於是大家的情緒又不由地熱烈起來。
這的確是一個煤礦——但還不是大牙灣！
汽車再一次駛入黑暗中。
人們的情緒再一次跌落下來。
接著，汽車又穿過兩個礦區，在夜間十點鍾左右才駛進大牙灣煤礦。
從燈火的規模看，大牙灣顯然也是個大地方。
車箱裏頓時活躍起來。黑暗中有人用很有派勢的口氣說：“哼！看我們是些什麽人！他們敢把我們塞在一個不象樣的地方！”這些沒見過大世麵的地方的子弟，腦子裏隻保留著自己父輩在鄉縣的權威印象，似乎那權威一直延伸到這裏甚至更遙遠的地方。
汽車拉著黃土高原這些自命不凡的子弟，在礦部前的一個小土坪上停下來。他們不知道，這就是大牙灣的“天安門廣潮。旁邊礦部三層樓的樓壁上，掛著一條歡迎新工人到礦的紅布標語。同時，高音喇叭裏一位女播音員用河南腔的普通話反複播送一篇歡迎詞。
輝煌的燈火加上熱烈的氣氛，顯出一個迷人的世界。人們的血液沸騰起來了。原來一直聽說煤礦如何艱苦，看來並不象傳說中的那麽差勁！瞧，這不象來到繁華的城市了嗎？好地方哪！
可是，當招工的人把他們領到住宿的地方時，他們熱烘烘的頭腦才冷了下來。他們寒心地看見，幾孔磚砌的破舊的大窯洞，裏麵一無所有。地上鋪著常年積下的塵土；牆壁被煙熏成了黑色，上麵還糊著鼻涕之類不堪入目的髒物。這就是他們住宿的地方？
煤礦生活的嚴峻性初次展現在了他們的眼前。
在他們還來不及歎息的時候，礦上的勞資調配員便象嚴厲的軍事教官一般，吼叫著讓他們到另外一個地方去背床板，扛凳子。是的，既然到了煤礦，就別打算讓人伺候，一切要自己動手。背床板扛凳子算個屁！更嚴厲的生活還在後邊哩！
一孔窯洞住十個人。大家剛支好床板，勞資調配員便喊叫去吃飯。
他們默默無語地相跟成一串來到食堂。一人發一隻大老碗。一碗燴菜，三個饅頭。
“有沒有湯？”有人問。
勞資調配員嘴一撇，算是迴答：得了吧，到這裏還講究什麽湯湯水水！
吃完飯以後，這些情緒複雜的人重新返迴宿舍，開始鋪床，支架箱子。
現在，氣氛有所緩和。大家一邊拉話，一邊爭著搶占較好的床位；整理安放各自的東西。不管條件怎樣，總算有了工作嘛！
現在，這些縣領導的子弟們紛紛把包裹鋪蓋的彩色塑料布打開。每人一大包，被褥都在兩套以上。整潔簇新的被褥一鋪好後，這孔黑糊糊的大窯洞五顏六色，倒有點滿室生輝的樣子。眾人的情緒又隨之高漲起來。他們分別打開自己的皮箱或包銅角的大木箱，一次次誇耀似地把裏麵的東西取出又放迴……隻有孫少平一個人沉默不語。他把自己唯一的家當——那隻破提包放在屋後牆角那張沒人住的光床板上。直至現在，這夥人誰也沒有理睬他。是的，他太寒酸了，一身舊衣服，一隻破提包，竟連一床起碼的鋪蓋也沒有。在眾人鄙視的目光裏甚至含著不解的疑問：你這副樣子，是憑什麽被招工的？
到現在，少平也有點後悔起來：他不該把那床破被褥送了別人。他當時隻想，既有了工作，一切都會有辦法的。沒想到他當下就陷入了困境。是呀，天氣漸漸冷了，沒鋪蓋怎麽行呢？更主要的是，他現在和這樣一群人住在一起！如果在黃原攬工，這也倒沒什麽；大家一樣犧惶，他決不會遭受同夥們的譏笑。
眼下他隻能如此了——他身上隻剩下了幾塊錢。他想，好在有一身絨衣，光床板上和衣湊合一個來月還是可以的。一月下來，隻要發了工資，他第一件事就是鬧騰一床鋪蓋。
現在，同屋的其他人有的在洗臉刷牙，洗漱完畢的已經坐在床邊削蘋果吃；或者互相遞讓帶嘴紙煙和冒著泡沫的啤酒瓶子。
少平在自己的床邊上木然坐了片刻，便走出了這間鬧哄哄的住所，一個人來到外邊。
他立在院子殘破的磚牆邊，點燃了一支廉價的“飛鶴”牌紙煙，一口接一口地吸著。此刻已經接近午夜，整個礦區仍然沒有安靜下來。密集而璀璨的燈火撒滿了這個山灣，從溝底一直漫上山頂。各種陌生而雜亂的聲響從四麵八方傳來。溝對麵，是一列列黝黑而模糊的山的剪影。
不知為什麽，一種特別愉快的情緒油然漫上了他的心頭。他想，眼下困難又算得了什麽呢？不久前，你還是一個流浪漢，象無根的蓬叢在人間漂泊。現在，你已經有了職業，有了住處，有了床板……麵包會有的，牛奶會有的，列寧說。嘿嘿，一切都會有的……他立在院子磚牆邊，自己給自己打了一會氣，然後便轉身迴了宿舍。
現在，所有的人都蒙頭大睡了。
少平脫下自己的膠鞋，枕著那個破黃提包，在光床板上躺了下來。
這一夜他睡得很不踏實。各種聲響紛攏著他。尤其是深夜裏火車汽笛的鳴叫，使他感到新奇而激動。此刻，他想起故鄉村莊，碧水漣漣的東拉河，悠悠飄浮的白雲。廟坪那裏棗林興許已經半紅，山上的糜穀也應該泛起了黃色，在秋風中飄溢出新鮮的香氣。還有萬有大叔門前的老槐樹，又不知新添了幾隻喜鵲窩……接著，他的思緒又淌迴了黃原：古塔山，東關大橋頭，沒有門窗的窯洞，躺在麥草中裸體的攬工漢……第二天早晨起床後，同屋的人顧不上其它，先紛紛跑出窯洞，想看看大牙灣究竟是個什麽模樣。
夜晚燈火造成的輝煌景象消失了。太陽照出了一個令人失望的大牙灣。人們臉上那點本來就不多的笑容頓時一掃而光。礦區顯出了它的粗放、雜亂和單調的麵目。這裏沒有什麽鮮花，沒有什麽噴泉、林蔭道，沒有他們所幻想的一切美妙景象。有的隻是黑色的煤，灰色的建築；聽到的隻是各種機械發出的粗野麵嘶啞的聲音。房層染著煙灰，樹葉蒙著煤塵，連溝道裏的小河水也是黑的……大牙灣的白天和夜晚看起來完全是兩迴事！
在大部分人都有點灰心的時候，孫少平心裏卻高興起來：好，這地方正和我的情況統一著哩！
在孫少平看來，這裏的狀況比他原來想象得還要好。他沒想到礦區會這麽龐大和有氣勢。瞧，建築物密密麻麻擠滿了偌大一個山灣，街道、商店、機關、學校，應有盡有。雄偉的選煤樓，飛轉的天輪，山一樣的煤堆，還有火車的喧吼。就連地上到處亂扔的破鋼爛鐵，也是一種富有的表現啊！是的，在嬌生慣養的人看來，這裏又髒又黑，沒有什麽詩情畫意。
但在他看來，這卻是一個能創造巨大財富的地方，一個令人振奮的生活大舞台！
孫少平的這種想法是很自然的，因為與此相比較的，是他已經經曆過的那些無比艱難的生活場景。
第二天上午，根據煤礦的慣例，要進行身體複查。
十點鍾左右，勞資調配員帶著他們上了一道小坡，穿過鐵道來到西麵半山腰的礦醫院。
複查完全按征兵規格進行。先目測，然後看骨縫、硬傷或是否有皮膚玻有兩個人立刻在骨科和皮膚科打下來了。皮膚病絕對不行，因為每天大家要在水池裏共裕少平順利地通過一道道關口。
但是，不知為什麽，他的心情漸漸緊張起來。他太珍視這次招工了，這等於是他一生命運的轉折。他生怕在這最後的關頭出個什麽意外的事。
正如俗話所說：怕處有鬼。本來，他的身體棒極了，沒一點毛病，但這無謂的緊張情緒終於導致了可怕的災難——他在血壓上被卡住了！
量血壓時隨著女大夫捏皮囊的響聲，他的心髒象是要爆炸一般狂跳不已，結果高壓竟然上了一百六十五！
全部檢查完畢後，勞資調配員在醫院門診部的樓道裏宣布：身體合格的下午自由安排，可以出去買東四，到礦區轉一轉；身體完全不合格的準備迴家；血壓高的人明天上午再複直一次，如果還不合格，也準備迴家……迴家？
這兩個字使少平的頭‘轟’地響了一聲。此刻如果再量血壓，誰知道上升到什麽程度！
他兩眼發黑，無數紛亂的人頭連同這座樓房都一齊在他麵前旋轉起來。
命運啊，多麽會捉弄人！他曆盡磨難好不容易來到這裏，怎能再迴去呢？迴到哪裏？雙水村？黃原？再到東關那個大橋頭的人堆裏憂愁地等待包工頭來招他？
他不知道自己是怎樣走迴宿舍的。
孫少平躺在光床板上，頭枕著那個破提包，目光呆滯地望著黑糊糊的窯頂。窯裏空無一人，大家都出去轉悠去了。此刻，他也再聽不見外麵世界的各種嘈雜，隻是無比傷心地躺在這裏，眼中旋轉著兩團淚水。他等待著明天——明天，將是決定他命運的最後一次判決。如果血壓降不下來，他就得提起這個破提包，離開大牙灣……那麽，他又將去哪裏？
有一點是明確的：不能迴家去——絕對不能。也不能迴黃原去！既然已經出來了，就不能再北返一步。好馬不吃迴頭草！如果他真的被煤礦辭退，他就去銅城謀生；攬工，掏糞，掃大街，都可以……他猛然想到，他實際上血壓並不高，隻是因為心情過於緊張才造成了如此後果；他怎能甘心這樣一種偶然因素就被淘汰呢？
“不！”他喊叫說。他從床上一躍而起。他想，他決不能這樣被動地等待命運的宰割。
在這最危險的時候，應該象偉大的貝多芬所說：我要扼住命運的咽喉，它決不會使我完全屈服！
---第三章
第三章
萬般焦灼的孫少平首先想到了那位量血壓的大夫。他想，在明天上午複查之前，他一定要先找找這位決定他命運的女神。
打問好女大夫住宿的地方，時間已經到了下午。晚飯他隻從食堂裏帶迴兩個饅頭，也無心下咽，便匆忙地從宿舍走出來，下了護坡路那幾十個台階，來到礦區中間的馬路上。
他先到東麵礦部那裏的小攤前，從身上僅有的七塊錢中拿出五塊，買了一網兜蘋果，然後才折轉身向西麵的幹部家屬樓走去。直到現在，孫少平還沒想好他找到女大夫該怎說。但買禮物這一點他一開始就想到了。這是中國人辦事的首要條件。這幾斤蘋果是太微不足道了——本來，從走後門的行情看，要辦這麽大的事，送塊手表或一輛自行車也算不了什麽。隻是他身上實在沒錢了。不論怎樣，提幾斤蘋果總比赤手空拳強！
現在，又是夜晚了。礦區再一次亮起燦若星河的燈火。溝底裏傳來了一片模糊的人的嘈雜聲——大概是晚場電影就要開映了。
女大夫會不會去看電影呢？但願她沒去！不過，即使去了，他也要立在她家門口等她迴來。要是今晚上找不到她，一切就為時過晚了——明天早晨八點鍾就要複查！孫少平提著那幾斤蘋果，急行在夜晚涼颼颼的秋風中。額頭上冒著熱汗，他不時撩起布衫襟子揩一把。快進家屬區的路段兩旁，擠滿了賣小吃的攤販，油煙蒸氣混合著飄滿街頭，吆喝聲此起彼伏。
那些剛上井的單身礦工正圍坐在髒乎乎的小桌旁，吃著喝著，揮舞著胳膊在猜拳喝令。
家屬區相對來說是寧靜的。一幢幢四層樓房排列得錯落有致；從那些亮著燈火的窗口傳出中央電視台播音員趙忠祥渾厚的聲音——新聞聯播已近尾聲，時間約摸快到七點半了。他找到了八號樓。他從四單元黑暗的樓道裏拾級而上。他神經繃得象拉滿的弓弦。由於沒吃飯，上樓時兩腿很綿軟。
黑暗中，他竟然在二樓的水泥台階上絆倒了。肋骨間被狠狠撞擊了一下，疼得他幾乎要喊出聲來。他顧不了什麽，掙紮著爬起來，用衣服揩了揩蘋果上的灰土。
現在，他立在三樓右邊的門口了——這就是那位女大夫的家。他的心髒再一次狂跳起來。他立在這門口，停留了片刻，等待急促的唿吸趨於平緩。此刻，他口幹舌燥，心情萬分沉重。人啊，在這個世界上要活下去有多麽艱難！他終於輕輕叩響了門板。
好一陣功夫，門才打開一條縫，從裏麵探出來半個腦袋——正是女大夫！
“你找誰？”她板起臉問。
她當然不會認出他是誰。
“我……我就找你。”少平拘謹地迴答，盡量使自己的聲音充滿謙卑。
“什麽事？”
“我……”他一時不知該怎說。
“有事等明天上班到醫院來找！”
女大夫說著，就準備關門了。
少平一急，便把手插在門縫裏，使這扇即將關閉的門不得不停下來，“我有點事，想和你說一下！”他哀求說。
女大夫有點生氣。不過，她隻好把他放進屋來。
他跟著她進了邊上的一間房子。另一間房子傳來一個男人和小女孩的說話聲，大概是大夫的丈夫和孩子——他們正在看電視。
“什麽事？”女大夫直截了當問。從她的臉上神色看，顯然對這種打擾煩透頂了。
孫少平立在地上，手裏難堪地提著那幾斤蘋果，說：“就是我的血壓問題……”“血壓怎？”
“這幾顆蘋果給你的娃娃放下……”少平先不再說血壓，把那幾斤蘋果放在了茶幾上。
“你這是幹什麽！有啥事你說！你坐……”女大夫態度仍然生硬，但比剛才稍有緩和。
孫少平看出，不是這幾顆蘋果起了作用，而是因為他那一副可憐相，才使得女大夫不得不勉強請他坐下。
女大夫說著，自己已經坐在了藤椅裏。
好，你坐下就好，這說明你準備聽我說下去了！
少平沒有坐。他在燈光下看見，他剛才跌了那一跤，也忘了拍一拍，渾身沾滿灰土。他怎能坐進大夫家幹淨的沙發裏呢？
他就這樣立在地上，開口說：“我叫孫少平，是剛從黃原新招來的工人，複查身體時，本來我血壓不高，但由於心情緊張，高壓上了一百六十五。這是你為我量的……”“噢……”女大夫似乎有所記憶。“當然，你說的這種情況是有的。正因為這樣，我們才對血壓不合格的人，還要進行第二次複查……”“那可是最後一次複查了！”少平叫道。
“是最後一次了。”女大夫平靜地說。
“如果還不合格呢？”
“當然要退迴原地！”
“不！我不迴去！”少平衝動地大聲叫起來，眼裏已經旋轉著淚水。
這時，女大夫的丈夫在門口探進頭看了看，生氣地白了少平一眼，然後把門“啪”地帶住了。
女大夫本人現在隻是帶著驚訝的神色望著他。她說不出什麽來。她顯然被他這一聲哈姆雷特式的悲愴的喊叫所震懾。少平自己也知道失禮了，趕忙輕聲說：“對不起……”他用手掌揩去額頭的汗水，又把手上的汗水揩在胸前的衣襟上。他哀求說：“大夫，你一定要幫助我，不要把我打發迴去。我知道，我的命運就掌握在你的手裏。你將決定我的生活道路，決定我的一生。這是千真萬確的！”
“你原來是幹什麽的？”女大夫突然問。
“攬工……在黃原攬了好長時間的工。”
“上過學沒有？”
“上過。高中畢業，在農村教過書。”
“當過教師？”
“嗯。”
“那你……”
“大夫，我一時難以說清我的一切。我家幾輩子都是農民。我好不容易才來到這裏。煤礦雖然苦一些，但我不怕這地方苦。我多麽希望能在這裏勞動。聽說有的人下幾迴井就跑了。我不會，大夫。你要知道，這是我的最後一次機會。你要相信，我的血壓一點都不高，說不定是你的血壓計出了毛箔…”“血壓計怎會出毛病呢！”女大夫嘴角不由露出一絲笑意。
這一絲笑意對少平來說，就象陰霾的天空突然出現了太陽的光芒！
“你說的我都知道了。你迴去。明天複查時，你不要緊張……”“萬一再緊張呢？”
女大夫這次完全被他的話逗笑了。她從藤椅裏站起來，在茶幾上提起那幾斤蘋果，一邊往他手裏遞，一邊說：“你把東西帶走。明早複查前一小時，你試著喝點醋……”孫少平一怔。
他猛地轉過身，沒有接蘋果，急速地走出了房子。他不願讓大夫看見他奪眶而出的淚水。他在心裏說：“好人，謝謝你！”
這的確是一個煤礦——但還不是大牙灣！
汽車再一次駛入黑暗中。
人們的情緒再一次跌落下來。
接著，汽車又穿過兩個礦區，在夜間十點鍾左右才駛進大牙灣煤礦。
從燈火的規模看，大牙灣顯然也是個大地方。
車箱裏頓時活躍起來。黑暗中有人用很有派勢的口氣說：“哼！看我們是些什麽人！他們敢把我們塞在一個不象樣的地方！”這些沒見過大世麵的地方的子弟，腦子裏隻保留著自己父輩在鄉縣的權威印象，似乎那權威一直延伸到這裏甚至更遙遠的地方。
汽車拉著黃土高原這些自命不凡的子弟，在礦部前的一個小土坪上停下來。他們不知道，這就是大牙灣的“天安門廣潮。旁邊礦部三層樓的樓壁上，掛著一條歡迎新工人到礦的紅布標語。同時，高音喇叭裏一位女播音員用河南腔的普通話反複播送一篇歡迎詞。
輝煌的燈火加上熱烈的氣氛，顯出一個迷人的世界。人們的血液沸騰起來了。原來一直聽說煤礦如何艱苦，看來並不象傳說中的那麽差勁！瞧，這不象來到繁華的城市了嗎？好地方哪！
可是，當招工的人把他們領到住宿的地方時，他們熱烘烘的頭腦才冷了下來。他們寒心地看見，幾孔磚砌的破舊的大窯洞，裏麵一無所有。地上鋪著常年積下的塵土；牆壁被煙熏成了黑色，上麵還糊著鼻涕之類不堪入目的髒物。這就是他們住宿的地方？
煤礦生活的嚴峻性初次展現在了他們的眼前。
在他們還來不及歎息的時候，礦上的勞資調配員便象嚴厲的軍事教官一般，吼叫著讓他們到另外一個地方去背床板，扛凳子。是的，既然到了煤礦，就別打算讓人伺候，一切要自己動手。背床板扛凳子算個屁！更嚴厲的生活還在後邊哩！
一孔窯洞住十個人。大家剛支好床板，勞資調配員便喊叫去吃飯。
他們默默無語地相跟成一串來到食堂。一人發一隻大老碗。一碗燴菜，三個饅頭。
“有沒有湯？”有人問。
勞資調配員嘴一撇，算是迴答：得了吧，到這裏還講究什麽湯湯水水！
吃完飯以後，這些情緒複雜的人重新返迴宿舍，開始鋪床，支架箱子。
現在，氣氛有所緩和。大家一邊拉話，一邊爭著搶占較好的床位；整理安放各自的東西。不管條件怎樣，總算有了工作嘛！
現在，這些縣領導的子弟們紛紛把包裹鋪蓋的彩色塑料布打開。每人一大包，被褥都在兩套以上。整潔簇新的被褥一鋪好後，這孔黑糊糊的大窯洞五顏六色，倒有點滿室生輝的樣子。眾人的情緒又隨之高漲起來。他們分別打開自己的皮箱或包銅角的大木箱，一次次誇耀似地把裏麵的東西取出又放迴……隻有孫少平一個人沉默不語。他把自己唯一的家當——那隻破提包放在屋後牆角那張沒人住的光床板上。直至現在，這夥人誰也沒有理睬他。是的，他太寒酸了，一身舊衣服，一隻破提包，竟連一床起碼的鋪蓋也沒有。在眾人鄙視的目光裏甚至含著不解的疑問：你這副樣子，是憑什麽被招工的？
到現在，少平也有點後悔起來：他不該把那床破被褥送了別人。他當時隻想，既有了工作，一切都會有辦法的。沒想到他當下就陷入了困境。是呀，天氣漸漸冷了，沒鋪蓋怎麽行呢？更主要的是，他現在和這樣一群人住在一起！如果在黃原攬工，這也倒沒什麽；大家一樣犧惶，他決不會遭受同夥們的譏笑。
眼下他隻能如此了——他身上隻剩下了幾塊錢。他想，好在有一身絨衣，光床板上和衣湊合一個來月還是可以的。一月下來，隻要發了工資，他第一件事就是鬧騰一床鋪蓋。
現在，同屋的其他人有的在洗臉刷牙，洗漱完畢的已經坐在床邊削蘋果吃；或者互相遞讓帶嘴紙煙和冒著泡沫的啤酒瓶子。
少平在自己的床邊上木然坐了片刻，便走出了這間鬧哄哄的住所，一個人來到外邊。
他立在院子殘破的磚牆邊，點燃了一支廉價的“飛鶴”牌紙煙，一口接一口地吸著。此刻已經接近午夜，整個礦區仍然沒有安靜下來。密集而璀璨的燈火撒滿了這個山灣，從溝底一直漫上山頂。各種陌生而雜亂的聲響從四麵八方傳來。溝對麵，是一列列黝黑而模糊的山的剪影。
不知為什麽，一種特別愉快的情緒油然漫上了他的心頭。他想，眼下困難又算得了什麽呢？不久前，你還是一個流浪漢，象無根的蓬叢在人間漂泊。現在，你已經有了職業，有了住處，有了床板……麵包會有的，牛奶會有的，列寧說。嘿嘿，一切都會有的……他立在院子磚牆邊，自己給自己打了一會氣，然後便轉身迴了宿舍。
現在，所有的人都蒙頭大睡了。
少平脫下自己的膠鞋，枕著那個破黃提包，在光床板上躺了下來。
這一夜他睡得很不踏實。各種聲響紛攏著他。尤其是深夜裏火車汽笛的鳴叫，使他感到新奇而激動。此刻，他想起故鄉村莊，碧水漣漣的東拉河，悠悠飄浮的白雲。廟坪那裏棗林興許已經半紅，山上的糜穀也應該泛起了黃色，在秋風中飄溢出新鮮的香氣。還有萬有大叔門前的老槐樹，又不知新添了幾隻喜鵲窩……接著，他的思緒又淌迴了黃原：古塔山，東關大橋頭，沒有門窗的窯洞，躺在麥草中裸體的攬工漢……第二天早晨起床後，同屋的人顧不上其它，先紛紛跑出窯洞，想看看大牙灣究竟是個什麽模樣。
夜晚燈火造成的輝煌景象消失了。太陽照出了一個令人失望的大牙灣。人們臉上那點本來就不多的笑容頓時一掃而光。礦區顯出了它的粗放、雜亂和單調的麵目。這裏沒有什麽鮮花，沒有什麽噴泉、林蔭道，沒有他們所幻想的一切美妙景象。有的隻是黑色的煤，灰色的建築；聽到的隻是各種機械發出的粗野麵嘶啞的聲音。房層染著煙灰，樹葉蒙著煤塵，連溝道裏的小河水也是黑的……大牙灣的白天和夜晚看起來完全是兩迴事！
在大部分人都有點灰心的時候，孫少平心裏卻高興起來：好，這地方正和我的情況統一著哩！
在孫少平看來，這裏的狀況比他原來想象得還要好。他沒想到礦區會這麽龐大和有氣勢。瞧，建築物密密麻麻擠滿了偌大一個山灣，街道、商店、機關、學校，應有盡有。雄偉的選煤樓，飛轉的天輪，山一樣的煤堆，還有火車的喧吼。就連地上到處亂扔的破鋼爛鐵，也是一種富有的表現啊！是的，在嬌生慣養的人看來，這裏又髒又黑，沒有什麽詩情畫意。
但在他看來，這卻是一個能創造巨大財富的地方，一個令人振奮的生活大舞台！
孫少平的這種想法是很自然的，因為與此相比較的，是他已經經曆過的那些無比艱難的生活場景。
第二天上午，根據煤礦的慣例，要進行身體複查。
十點鍾左右，勞資調配員帶著他們上了一道小坡，穿過鐵道來到西麵半山腰的礦醫院。
複查完全按征兵規格進行。先目測，然後看骨縫、硬傷或是否有皮膚玻有兩個人立刻在骨科和皮膚科打下來了。皮膚病絕對不行，因為每天大家要在水池裏共裕少平順利地通過一道道關口。
但是，不知為什麽，他的心情漸漸緊張起來。他太珍視這次招工了，這等於是他一生命運的轉折。他生怕在這最後的關頭出個什麽意外的事。
正如俗話所說：怕處有鬼。本來，他的身體棒極了，沒一點毛病，但這無謂的緊張情緒終於導致了可怕的災難——他在血壓上被卡住了！
量血壓時隨著女大夫捏皮囊的響聲，他的心髒象是要爆炸一般狂跳不已，結果高壓竟然上了一百六十五！
全部檢查完畢後，勞資調配員在醫院門診部的樓道裏宣布：身體合格的下午自由安排，可以出去買東四，到礦區轉一轉；身體完全不合格的準備迴家；血壓高的人明天上午再複直一次，如果還不合格，也準備迴家……迴家？
這兩個字使少平的頭‘轟’地響了一聲。此刻如果再量血壓，誰知道上升到什麽程度！
他兩眼發黑，無數紛亂的人頭連同這座樓房都一齊在他麵前旋轉起來。
命運啊，多麽會捉弄人！他曆盡磨難好不容易來到這裏，怎能再迴去呢？迴到哪裏？雙水村？黃原？再到東關那個大橋頭的人堆裏憂愁地等待包工頭來招他？
他不知道自己是怎樣走迴宿舍的。
孫少平躺在光床板上，頭枕著那個破提包，目光呆滯地望著黑糊糊的窯頂。窯裏空無一人，大家都出去轉悠去了。此刻，他也再聽不見外麵世界的各種嘈雜，隻是無比傷心地躺在這裏，眼中旋轉著兩團淚水。他等待著明天——明天，將是決定他命運的最後一次判決。如果血壓降不下來，他就得提起這個破提包，離開大牙灣……那麽，他又將去哪裏？
有一點是明確的：不能迴家去——絕對不能。也不能迴黃原去！既然已經出來了，就不能再北返一步。好馬不吃迴頭草！如果他真的被煤礦辭退，他就去銅城謀生；攬工，掏糞，掃大街，都可以……他猛然想到，他實際上血壓並不高，隻是因為心情過於緊張才造成了如此後果；他怎能甘心這樣一種偶然因素就被淘汰呢？
“不！”他喊叫說。他從床上一躍而起。他想，他決不能這樣被動地等待命運的宰割。
在這最危險的時候，應該象偉大的貝多芬所說：我要扼住命運的咽喉，它決不會使我完全屈服！
---第三章
第三章
萬般焦灼的孫少平首先想到了那位量血壓的大夫。他想，在明天上午複查之前，他一定要先找找這位決定他命運的女神。
打問好女大夫住宿的地方，時間已經到了下午。晚飯他隻從食堂裏帶迴兩個饅頭，也無心下咽，便匆忙地從宿舍走出來，下了護坡路那幾十個台階，來到礦區中間的馬路上。
他先到東麵礦部那裏的小攤前，從身上僅有的七塊錢中拿出五塊，買了一網兜蘋果，然後才折轉身向西麵的幹部家屬樓走去。直到現在，孫少平還沒想好他找到女大夫該怎說。但買禮物這一點他一開始就想到了。這是中國人辦事的首要條件。這幾斤蘋果是太微不足道了——本來，從走後門的行情看，要辦這麽大的事，送塊手表或一輛自行車也算不了什麽。隻是他身上實在沒錢了。不論怎樣，提幾斤蘋果總比赤手空拳強！
現在，又是夜晚了。礦區再一次亮起燦若星河的燈火。溝底裏傳來了一片模糊的人的嘈雜聲——大概是晚場電影就要開映了。
女大夫會不會去看電影呢？但願她沒去！不過，即使去了，他也要立在她家門口等她迴來。要是今晚上找不到她，一切就為時過晚了——明天早晨八點鍾就要複查！孫少平提著那幾斤蘋果，急行在夜晚涼颼颼的秋風中。額頭上冒著熱汗，他不時撩起布衫襟子揩一把。快進家屬區的路段兩旁，擠滿了賣小吃的攤販，油煙蒸氣混合著飄滿街頭，吆喝聲此起彼伏。
那些剛上井的單身礦工正圍坐在髒乎乎的小桌旁，吃著喝著，揮舞著胳膊在猜拳喝令。
家屬區相對來說是寧靜的。一幢幢四層樓房排列得錯落有致；從那些亮著燈火的窗口傳出中央電視台播音員趙忠祥渾厚的聲音——新聞聯播已近尾聲，時間約摸快到七點半了。他找到了八號樓。他從四單元黑暗的樓道裏拾級而上。他神經繃得象拉滿的弓弦。由於沒吃飯，上樓時兩腿很綿軟。
黑暗中，他竟然在二樓的水泥台階上絆倒了。肋骨間被狠狠撞擊了一下，疼得他幾乎要喊出聲來。他顧不了什麽，掙紮著爬起來，用衣服揩了揩蘋果上的灰土。
現在，他立在三樓右邊的門口了——這就是那位女大夫的家。他的心髒再一次狂跳起來。他立在這門口，停留了片刻，等待急促的唿吸趨於平緩。此刻，他口幹舌燥，心情萬分沉重。人啊，在這個世界上要活下去有多麽艱難！他終於輕輕叩響了門板。
好一陣功夫，門才打開一條縫，從裏麵探出來半個腦袋——正是女大夫！
“你找誰？”她板起臉問。
她當然不會認出他是誰。
“我……我就找你。”少平拘謹地迴答，盡量使自己的聲音充滿謙卑。
“什麽事？”
“我……”他一時不知該怎說。
“有事等明天上班到醫院來找！”
女大夫說著，就準備關門了。
少平一急，便把手插在門縫裏，使這扇即將關閉的門不得不停下來，“我有點事，想和你說一下！”他哀求說。
女大夫有點生氣。不過，她隻好把他放進屋來。
他跟著她進了邊上的一間房子。另一間房子傳來一個男人和小女孩的說話聲，大概是大夫的丈夫和孩子——他們正在看電視。
“什麽事？”女大夫直截了當問。從她的臉上神色看，顯然對這種打擾煩透頂了。
孫少平立在地上，手裏難堪地提著那幾斤蘋果，說：“就是我的血壓問題……”“血壓怎？”
“這幾顆蘋果給你的娃娃放下……”少平先不再說血壓，把那幾斤蘋果放在了茶幾上。
“你這是幹什麽！有啥事你說！你坐……”女大夫態度仍然生硬，但比剛才稍有緩和。
孫少平看出，不是這幾顆蘋果起了作用，而是因為他那一副可憐相，才使得女大夫不得不勉強請他坐下。
女大夫說著，自己已經坐在了藤椅裏。
好，你坐下就好，這說明你準備聽我說下去了！
少平沒有坐。他在燈光下看見，他剛才跌了那一跤，也忘了拍一拍，渾身沾滿灰土。他怎能坐進大夫家幹淨的沙發裏呢？
他就這樣立在地上，開口說：“我叫孫少平，是剛從黃原新招來的工人，複查身體時，本來我血壓不高，但由於心情緊張，高壓上了一百六十五。這是你為我量的……”“噢……”女大夫似乎有所記憶。“當然，你說的這種情況是有的。正因為這樣，我們才對血壓不合格的人，還要進行第二次複查……”“那可是最後一次複查了！”少平叫道。
“是最後一次了。”女大夫平靜地說。
“如果還不合格呢？”
“當然要退迴原地！”
“不！我不迴去！”少平衝動地大聲叫起來，眼裏已經旋轉著淚水。
這時，女大夫的丈夫在門口探進頭看了看，生氣地白了少平一眼，然後把門“啪”地帶住了。
女大夫本人現在隻是帶著驚訝的神色望著他。她說不出什麽來。她顯然被他這一聲哈姆雷特式的悲愴的喊叫所震懾。少平自己也知道失禮了，趕忙輕聲說：“對不起……”他用手掌揩去額頭的汗水，又把手上的汗水揩在胸前的衣襟上。他哀求說：“大夫，你一定要幫助我，不要把我打發迴去。我知道，我的命運就掌握在你的手裏。你將決定我的生活道路，決定我的一生。這是千真萬確的！”
“你原來是幹什麽的？”女大夫突然問。
“攬工……在黃原攬了好長時間的工。”
“上過學沒有？”
“上過。高中畢業，在農村教過書。”
“當過教師？”
“嗯。”
“那你……”
“大夫，我一時難以說清我的一切。我家幾輩子都是農民。我好不容易才來到這裏。煤礦雖然苦一些，但我不怕這地方苦。我多麽希望能在這裏勞動。聽說有的人下幾迴井就跑了。我不會，大夫。你要知道，這是我的最後一次機會。你要相信，我的血壓一點都不高，說不定是你的血壓計出了毛箔…”“血壓計怎會出毛病呢！”女大夫嘴角不由露出一絲笑意。
這一絲笑意對少平來說，就象陰霾的天空突然出現了太陽的光芒！
“你說的我都知道了。你迴去。明天複查時，你不要緊張……”“萬一再緊張呢？”
女大夫這次完全被他的話逗笑了。她從藤椅裏站起來，在茶幾上提起那幾斤蘋果，一邊往他手裏遞，一邊說：“你把東西帶走。明早複查前一小時，你試著喝點醋……”孫少平一怔。
他猛地轉過身，沒有接蘋果，急速地走出了房子。他不願讓大夫看見他奪眶而出的淚水。他在心裏說：“好人，謝謝你！”