稍晚些時，郵局送來一封本埠信，是寄給沈初雲的，上頭隻寫了“內詳”二字。
撕開信封一看，是沈雲鵬寄來的，請沈初雲晚飯時候去大菜館裏一聚。
這倒使人有些措手不及了，都已經斷絕來往了，忽然又出現，隻怕是有什麽事情。
懷著種種揣測，沈初雲如約於五點鍾出門。
到了地方，沈雲鵬的態度好得有些意料之外。談了一晌子閑話之後，他才皺攏了眉頭，問道：“這陣子，你怎麽又鬧出這大的事情來？爹很擔心，叫我提醒你，不要弄得自己沒有立足之地。”
這一定是指去天津調查的事情，或許也是指跟婦女促進會翻臉翻到台麵上的事，還有可能是和好事者一樣，把由此發散出去的，關於政界玩弄進步組織的種種言論統統都算做是沈初雲的報複。她抿了抿唇，歎了口氣，微微點著頭，低聲道：“我會處理好的。”
沈雲鵬心道，還是這副不諳世事、自視甚高的模樣，勸也是白費口舌。心裏念叨著，把頭一搖，鼻間輕蔑而無聲地一哼。一麵往衣服裏掏著東西，一麵說道：“皮鞋廠那邊，我已經替你周旋好了。索性這個罷工的事情很複雜，上海、廣州的這股趨勢比天津來得還要更早，不能全算在你頭上。這個人情算是還你的利息，本錢在這裏。”說罷，正好拿出一張存票，遞到了沈初雲麵前。
沈初雲接過來，瞅著上頭的“壹仟元整”四個字，反反複複看了好幾遍，又抬頭望望沈雲鵬，疑惑道：“什麽意思？”
最近因為危機消除，沈雲鵬的心情好得很，一直和顏悅色不說，談話也很有耐心：“多謝你相助，雖然我對於你過了家門卻不入，甚至於，對我閉門不見一事很有微詞。但是……你讓書記員出麵交涉，也省了我很多麻煩。”
沈初雲的兩邊眉頭越擠越近，這幾句話，她是一句也不懂。但她知道，沈雲鵬的為人是徹底的商人本色，他自己揮霍可以，對旁人乃至親人卻絕不會毫無道理地慷慨。加上那一句“過了家門卻不入”，似乎是指去天津的事情。再說到閉門不見和書記員，似乎意味著一些沈初雲並不知道的事情。
迴家的路上，沈初雲將這些話串起來細細地分析了一番，覺得必定跟賀憶安有些關聯。本該去找他問個清楚的，可是有了鄧麗莎的那些話，她也恍然了自己這陣子的心事。哪裏還敢在心態調整好之前，貿然去找他談呢。
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到了磚塔胡同，早已過了下班時間。
沈初雲一路悶悶地歎著氣，迴到臥室將包一放。本想將那張存票鎖起來，可是看到那個大數目又不禁呆了。
如果料想的不錯，可真是欠了賀憶安好大一個人情了，無論如何都該還的。
不知幾時，鄧麗莎也跟了進來，問道：“誰找你呀？”
“一個朋友。”沈初雲喃喃答著話，眼神卻是放空的。
鄧麗莎瞧著她無精打采的，便就挨在她身後看個究竟，不由驚唿一聲：“呀，你就出去了一趟，哪兒來這麽多的錢？”
沈初雲被這一喊給驚醒了，下意識地將存票往身側藏了藏，扯謊道：“約我的那位朋友給的。我很久之前救過他的急，現在他好了，就把錢給送來了。”說時，埋頭一路走到保險箱那邊去了。
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此時，鄧公館內，鄧太太也正在看那篇關於賀憶安的文章。抬起手肘推了推身側的鄧廉，道：“老爺，你快看看。”
鄧廉正在拿著另一份報紙研究經濟方麵的報道，也不接過來，隻是眯著眼睛就著鄧太太手裏一瞧。先是皺了皺眉頭，然後有感而發似地搖頭一笑：“這世間的男男女女，為情所困也不過就是如此了。男人愛自由，女人要忠誠。”
鄧太太不解其意，道：“依你的意思……”
鄧廉輕輕咳嗽一聲，才答：“不能讓她再蹉跎下去了，以麗莎的性格，愛情上受了一次挫折，隻怕就沒有第二次了。”
鄧太太心內很讚同這話，麵上卻浮出一絲為難的表情：“可是……如果我們好言好語地去勸，她怕是不會聽的。”
鄧廉冷冷一哼，吹得鼻子底下的胡子一顫，笑道：“不用勸，隻需要讓她知道，在這個世道裏，一個有家底、有靠山的男人有多重要就行了。”他見鄧太太一臉的困惑，抬著手一擺，“好了，你別管了，我自有辦法。”
鄧太太樂得不參與，也就把報紙一翻，擱了這話不提。
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次日一早，沈初雲約了中國銀行女子儲蓄部的經理，準備做一個向女性宣傳理財觀念的專題。
這個工作是一早定下來的，因此賀憶安心裏是有數的，早早地就候在了中國銀行的大門外。
一直等到中午，沈初雲同一行人說說笑笑地出門，去了西餐廳。
賀憶安就一路跟著，直到聚餐的銀行職員，陸陸續續迴去上班了。他才三步兩步跑上前，喊道：“密斯沈，我們聊聊吧。”
沈初雲轉頭一看，笑容頓時凝住，臉上還露出不大自然的慌張之色。另一位同行的女士很會看眼色，就笑著告辭先走了。
論本心，真是沒有做好單獨麵對的準備。可隻要一想到昨天和沈雲鵬談的話題，沈初雲就沒法決絕地說不行。
賀憶安就趁著她猶豫的時候，拉起她的手腕，不由分說地叫了一輛人力車，一麵讓她坐上去，一麵說道：“就去我的照相館吧，我有些話，不想在外麵說。”
沈初雲雖然有些不敢去，不過思來想去一番，還是決定把話說清楚得好。
兩人到了地方，徑直就上了閣樓。
賀憶安泡了兩杯茶，坐在沈初雲對麵，搓著手道：“我不想退出報社。”
原來隻是談公事，沈初雲不由地放鬆了神情，暗暗搖頭。唇角翹著便是一笑，笑自己有些自作多情了。
然而接下來，賀憶安話鋒一轉，就把她不敢麵對的問題給正式地攤了出來：“還有……我想……我喜歡你，很喜歡。”
沈初雲握著茶杯的手聞言一顫，小半杯熱茶都潑在了身上。還有半口茶沒咽下去，嗆了半天。
賀憶安想也沒想，掏出上衣口袋裏的手帕，就要往她胸前去擦。
沈初雲眉頭深鎖，將手一擺，側了一下身子，另一隻手捂著嘴，仍是直咳。這一來，也就瞧不出她臉上的紅光是嗆的還是羞的。
賀憶安尷尬地收迴手，放慢了動作，小心翼翼地坐了迴去。
稍緩了緩，沈初雲整理完大襟上的水漬，才清了一下嗓子，正色道：“談公事可以，私事還是免了。”
如果不是顫抖的嗓音出賣了她心底的那股忐忑，賀憶安或許就不敢往下說了：“公事可以拖一拖，私事已經快把我逼瘋了。我早就想，早就想表白我的心意，隻是一直沒有那份勇氣，也沒有找到合適的機會。你知道的，我從前是個玩世不恭的人，我和許多女孩子都玩得不錯，但我從未認真過，從未想過和誰公開地長久地在一起……”說時，頓了一頓，才加重語氣道，“除了你。對於你，我甚至……甚至是想到了婚姻問題。”
沈初雲聽著，將眼睛一閉，打斷道：“可我是經曆過婚姻的人。”
果然，賀憶安的思緒中斷了。頓了一下之後，他扶了一下額頭，口吻就不如先前那般有決心了，反而有些氣餒：“對，說句讓你心寒的話，因為這個事讓我很苦惱。我認為自由婚姻以及再婚，會讓我在麵對家人的時候，感到壓力重重，而我喜歡自由且懶散地生活著。向你表白我內心的婚姻主張，就意味著我將要走的路與我向往的人生可能有很大的出入。但是……我不知道該怎樣讓你相信，盡管聽起來很不可思議，但我為了你，的確是性情大變了。連我自己都不清楚是什麽樣的勇氣、什麽樣的理由，讓我做了這個決定。我，我隻是感受到了我的心……很想要這樣，非常想。”
沈初雲拚命地壓製住滾滾翻騰的心潮，搖著頭冷笑道：“可這是雙方的事。”
賀憶安聽時，覺得有一股沸騰的血液直衝頭頂。他站到沈初雲麵前，伸出一隻手來，紅紅的眼圈泛著星光，怯怯地切切地道：“所以，我請求你答應我……”
沈初雲低眸瞥了一眼那隻手，幹淨修長，動作堅定，掌心微微泛起的一片紅，正無言地對她坦露著渴望。她的喉嚨有一個細微的下咽動作，張了嘴愣著，心裏有無數個小人各抒己見地交戰著。好半天過去，才哽咽道：“我說我經曆過婚姻的意思是，我對於今後是否還會選擇婚姻有了更高的要求。我不會因為好看的容貌，有趣的談吐，或者是荷爾蒙的吸引，就倉促決定我的人生。雖然我也沒有仔細想清楚，我如果要再次選擇婚姻，我對於另一半的標準，對於未來的要求，具體是怎樣的。但至少有一點是明確的，我不想再過等待的日子了，更不想再聽天由命地賭運氣。我的上一段婚姻，就是守著一個多情的人，祈求著老天能垂憐我。那種被動的人生，至今想起來也還是會痛，痛得整顆心直打寒顫，痛得甚至厭倦人生。我不想再品嚐眼淚的苦澀了，我不會像個不諳世事的少女一樣麻醉自己的心，告訴自己也許這次不一樣。你也清楚地認識到，你從前是怎樣一個人。而人終究不過是高級一些的動物，有強烈的好奇心和征服欲，越是不可能的人，越是想要得到，擁有之後，又會覺得不過如此。到那個時候，我又該怎麽辦呢？”說罷，她抬眸凝視著賀憶安。
而賀憶安，顯然沒有想好這個問題。
撕開信封一看，是沈雲鵬寄來的，請沈初雲晚飯時候去大菜館裏一聚。
這倒使人有些措手不及了，都已經斷絕來往了，忽然又出現，隻怕是有什麽事情。
懷著種種揣測，沈初雲如約於五點鍾出門。
到了地方，沈雲鵬的態度好得有些意料之外。談了一晌子閑話之後，他才皺攏了眉頭，問道：“這陣子，你怎麽又鬧出這大的事情來？爹很擔心，叫我提醒你，不要弄得自己沒有立足之地。”
這一定是指去天津調查的事情，或許也是指跟婦女促進會翻臉翻到台麵上的事，還有可能是和好事者一樣，把由此發散出去的，關於政界玩弄進步組織的種種言論統統都算做是沈初雲的報複。她抿了抿唇，歎了口氣，微微點著頭，低聲道：“我會處理好的。”
沈雲鵬心道，還是這副不諳世事、自視甚高的模樣，勸也是白費口舌。心裏念叨著，把頭一搖，鼻間輕蔑而無聲地一哼。一麵往衣服裏掏著東西，一麵說道：“皮鞋廠那邊，我已經替你周旋好了。索性這個罷工的事情很複雜，上海、廣州的這股趨勢比天津來得還要更早，不能全算在你頭上。這個人情算是還你的利息，本錢在這裏。”說罷，正好拿出一張存票，遞到了沈初雲麵前。
沈初雲接過來，瞅著上頭的“壹仟元整”四個字，反反複複看了好幾遍，又抬頭望望沈雲鵬，疑惑道：“什麽意思？”
最近因為危機消除，沈雲鵬的心情好得很，一直和顏悅色不說，談話也很有耐心：“多謝你相助，雖然我對於你過了家門卻不入，甚至於，對我閉門不見一事很有微詞。但是……你讓書記員出麵交涉，也省了我很多麻煩。”
沈初雲的兩邊眉頭越擠越近，這幾句話，她是一句也不懂。但她知道，沈雲鵬的為人是徹底的商人本色，他自己揮霍可以，對旁人乃至親人卻絕不會毫無道理地慷慨。加上那一句“過了家門卻不入”，似乎是指去天津的事情。再說到閉門不見和書記員，似乎意味著一些沈初雲並不知道的事情。
迴家的路上，沈初雲將這些話串起來細細地分析了一番，覺得必定跟賀憶安有些關聯。本該去找他問個清楚的，可是有了鄧麗莎的那些話，她也恍然了自己這陣子的心事。哪裏還敢在心態調整好之前，貿然去找他談呢。
###
到了磚塔胡同，早已過了下班時間。
沈初雲一路悶悶地歎著氣，迴到臥室將包一放。本想將那張存票鎖起來，可是看到那個大數目又不禁呆了。
如果料想的不錯，可真是欠了賀憶安好大一個人情了，無論如何都該還的。
不知幾時，鄧麗莎也跟了進來，問道：“誰找你呀？”
“一個朋友。”沈初雲喃喃答著話，眼神卻是放空的。
鄧麗莎瞧著她無精打采的，便就挨在她身後看個究竟，不由驚唿一聲：“呀，你就出去了一趟，哪兒來這麽多的錢？”
沈初雲被這一喊給驚醒了，下意識地將存票往身側藏了藏，扯謊道：“約我的那位朋友給的。我很久之前救過他的急，現在他好了，就把錢給送來了。”說時，埋頭一路走到保險箱那邊去了。
###
此時，鄧公館內，鄧太太也正在看那篇關於賀憶安的文章。抬起手肘推了推身側的鄧廉，道：“老爺，你快看看。”
鄧廉正在拿著另一份報紙研究經濟方麵的報道，也不接過來，隻是眯著眼睛就著鄧太太手裏一瞧。先是皺了皺眉頭，然後有感而發似地搖頭一笑：“這世間的男男女女，為情所困也不過就是如此了。男人愛自由，女人要忠誠。”
鄧太太不解其意，道：“依你的意思……”
鄧廉輕輕咳嗽一聲，才答：“不能讓她再蹉跎下去了，以麗莎的性格，愛情上受了一次挫折，隻怕就沒有第二次了。”
鄧太太心內很讚同這話，麵上卻浮出一絲為難的表情：“可是……如果我們好言好語地去勸，她怕是不會聽的。”
鄧廉冷冷一哼，吹得鼻子底下的胡子一顫，笑道：“不用勸，隻需要讓她知道，在這個世道裏，一個有家底、有靠山的男人有多重要就行了。”他見鄧太太一臉的困惑，抬著手一擺，“好了，你別管了，我自有辦法。”
鄧太太樂得不參與，也就把報紙一翻，擱了這話不提。
###
次日一早，沈初雲約了中國銀行女子儲蓄部的經理，準備做一個向女性宣傳理財觀念的專題。
這個工作是一早定下來的，因此賀憶安心裏是有數的，早早地就候在了中國銀行的大門外。
一直等到中午，沈初雲同一行人說說笑笑地出門，去了西餐廳。
賀憶安就一路跟著，直到聚餐的銀行職員，陸陸續續迴去上班了。他才三步兩步跑上前，喊道：“密斯沈，我們聊聊吧。”
沈初雲轉頭一看，笑容頓時凝住，臉上還露出不大自然的慌張之色。另一位同行的女士很會看眼色，就笑著告辭先走了。
論本心，真是沒有做好單獨麵對的準備。可隻要一想到昨天和沈雲鵬談的話題，沈初雲就沒法決絕地說不行。
賀憶安就趁著她猶豫的時候，拉起她的手腕，不由分說地叫了一輛人力車，一麵讓她坐上去，一麵說道：“就去我的照相館吧，我有些話，不想在外麵說。”
沈初雲雖然有些不敢去，不過思來想去一番，還是決定把話說清楚得好。
兩人到了地方，徑直就上了閣樓。
賀憶安泡了兩杯茶，坐在沈初雲對麵，搓著手道：“我不想退出報社。”
原來隻是談公事，沈初雲不由地放鬆了神情，暗暗搖頭。唇角翹著便是一笑，笑自己有些自作多情了。
然而接下來，賀憶安話鋒一轉，就把她不敢麵對的問題給正式地攤了出來：“還有……我想……我喜歡你，很喜歡。”
沈初雲握著茶杯的手聞言一顫，小半杯熱茶都潑在了身上。還有半口茶沒咽下去，嗆了半天。
賀憶安想也沒想，掏出上衣口袋裏的手帕，就要往她胸前去擦。
沈初雲眉頭深鎖，將手一擺，側了一下身子，另一隻手捂著嘴，仍是直咳。這一來，也就瞧不出她臉上的紅光是嗆的還是羞的。
賀憶安尷尬地收迴手，放慢了動作，小心翼翼地坐了迴去。
稍緩了緩，沈初雲整理完大襟上的水漬，才清了一下嗓子，正色道：“談公事可以，私事還是免了。”
如果不是顫抖的嗓音出賣了她心底的那股忐忑，賀憶安或許就不敢往下說了：“公事可以拖一拖，私事已經快把我逼瘋了。我早就想，早就想表白我的心意，隻是一直沒有那份勇氣，也沒有找到合適的機會。你知道的，我從前是個玩世不恭的人，我和許多女孩子都玩得不錯，但我從未認真過，從未想過和誰公開地長久地在一起……”說時，頓了一頓，才加重語氣道，“除了你。對於你，我甚至……甚至是想到了婚姻問題。”
沈初雲聽著，將眼睛一閉，打斷道：“可我是經曆過婚姻的人。”
果然，賀憶安的思緒中斷了。頓了一下之後，他扶了一下額頭，口吻就不如先前那般有決心了，反而有些氣餒：“對，說句讓你心寒的話，因為這個事讓我很苦惱。我認為自由婚姻以及再婚，會讓我在麵對家人的時候，感到壓力重重，而我喜歡自由且懶散地生活著。向你表白我內心的婚姻主張，就意味著我將要走的路與我向往的人生可能有很大的出入。但是……我不知道該怎樣讓你相信，盡管聽起來很不可思議，但我為了你，的確是性情大變了。連我自己都不清楚是什麽樣的勇氣、什麽樣的理由，讓我做了這個決定。我，我隻是感受到了我的心……很想要這樣，非常想。”
沈初雲拚命地壓製住滾滾翻騰的心潮，搖著頭冷笑道：“可這是雙方的事。”
賀憶安聽時，覺得有一股沸騰的血液直衝頭頂。他站到沈初雲麵前，伸出一隻手來，紅紅的眼圈泛著星光，怯怯地切切地道：“所以，我請求你答應我……”
沈初雲低眸瞥了一眼那隻手，幹淨修長，動作堅定，掌心微微泛起的一片紅，正無言地對她坦露著渴望。她的喉嚨有一個細微的下咽動作，張了嘴愣著，心裏有無數個小人各抒己見地交戰著。好半天過去，才哽咽道：“我說我經曆過婚姻的意思是，我對於今後是否還會選擇婚姻有了更高的要求。我不會因為好看的容貌，有趣的談吐，或者是荷爾蒙的吸引，就倉促決定我的人生。雖然我也沒有仔細想清楚，我如果要再次選擇婚姻，我對於另一半的標準，對於未來的要求，具體是怎樣的。但至少有一點是明確的，我不想再過等待的日子了，更不想再聽天由命地賭運氣。我的上一段婚姻，就是守著一個多情的人，祈求著老天能垂憐我。那種被動的人生，至今想起來也還是會痛，痛得整顆心直打寒顫，痛得甚至厭倦人生。我不想再品嚐眼淚的苦澀了，我不會像個不諳世事的少女一樣麻醉自己的心，告訴自己也許這次不一樣。你也清楚地認識到，你從前是怎樣一個人。而人終究不過是高級一些的動物，有強烈的好奇心和征服欲，越是不可能的人，越是想要得到，擁有之後，又會覺得不過如此。到那個時候，我又該怎麽辦呢？”說罷，她抬眸凝視著賀憶安。
而賀憶安，顯然沒有想好這個問題。