第三十八迴 戲嬌娘兩尹受辱
滴血驗親引發的案中案 作者：帶你走陽光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
話說家主楊欣怡與義子小三兒日夜飲酒歡會，男風女癡快活不已，好在有主仆地位區隔，主矜仆謹還不至於弄出沒下梢的醜事來。還有一樣，下人每明知眼露地聞知主母娘娘寵愛義子小廝，多竊竊私語，還有誰人攬閑事拘管？唯有新請將來的先生博學多識，為人耿直，在教授小三兒學業的便當，嘩備○1道：“古人雲：‘勤於學，荒於嬉。’楊公子若想登科及第，必將心收煞來，苦心攻書以遂平生之誌耳！”
楊柳是楊欣怡打從先生來為吳小三兒起的家人名字，先生誤以為姓楊名柳而已。此後，楊家闔府多教他楊柳。“是！先生教誨，楊柳怎敢違拗？隻是弟子小孩兒心性貪玩罷了。”小三兒每常受到先生的嗬斥，便收心用功個三五日，之後又心裏長草似的坐臥不寧，一門心事想著玩耍，學業不大長進，先生也無可奈何。
那刁先生原本姓魯名啟字通達，福建延平府人氏，娶妻齊氏，是位廣識飽學的秀士。父親魯征遠是個戍邊抗倭的小小軍校，因把守金門、馬澎地方，每遇倭寇入侵敵眾我寡，抵敵不過屢戰屢敗，並於甲辰年仲秋負傷教倭寇俘虜。次年孟夏，俞大猷和戚繼光兩位將軍各引領10萬大軍兵分兩路，開赴金門及澎湖、馬祖諸島，形如犄角之勢勇猛抗敵，且有魯遠征獻策內應，終於收複金門失地，魯功勳卓著隨軍凱旋。正值俞、戚二將申報上司為魯請功行賞之際，叵耐軍中一蔡姓小校因忌恨而快馬密報福建總督衙門，誣陷道：“魯通倭叛國年餘，宜及早肅清餘黨以絕後患！”
巡按禦史上表奏聞天子，當朝首輔嚴嵩把持朝政，得知魯遠征乃大學士前任首輔夏言之門生，不及細審便代嘉靖天子降詔，禦筆欽判雲：“叛賊淩遲示眾，魯族滿門抄斬！”時乃嘉靖乙巳24年也。適其時，魯啟正遊泰山，家人匆匆趕來稟報此事，道：“少爺切莫再迴延平府自投羅網，隱姓埋名活命去罷！”魯啟聞聽，如五雷貫頂，哭倒在地，悲憤不已。良久，魯啟思之再三，傾其所有銀兩，命家人料理後事不題。
且說魯啟信馬由韁流浪至青州地方，在酒館小酌之際，偶然聞聽楊府欲請積年老教授為義子在家館穀○2。心裏道：“自家雖稱不得‘積年老教授’，卻也是飽學的秀士，何不去試試再作區處。”便典當了頸項上的玉墜，做了一身秀才服飾，連同方巾、鞋襪一應俱全。打扮停當，急欲應聘業師。忽然想起隱姓埋名保全性命一節，心裏盤算道：“姓‘魯’，便是‘魚’字底下著個‘日’字，如今暗無天日怎配有個‘日’字？可姓‘魚’又似乎不妥；某見在無‘田’無‘水’，便隻剩下個‘刀’字，‘刀’、‘刁’形同意歹，索性姓‘刁’便了。名‘啟’，是為‘戶’字底下著個‘口’字，某見時有‘口’莫辯，無家可歸，連同‘戶’字也沒有了；有的全部多是仇恨，遂將‘仇’字拆將開來，改名為‘九’、字為‘立人’。”刁立人文武雙全，德才兼備，很得楊府賞識。
忽一日，是為乙巳年八月十四，楊府在後花園賞花亭擺席置酒宴客。使人把府衙大尹馬大人、同知隋大人、通判周大人和師爺魏先生等眾官宦請將來。分賓主坐定：主位楊欣怡，府衙大尹，師爺，二尹、三尹依次隨主左右排列，先生刁立人打橫。家人楊柳、丫頭雨兒、廚娘劉嫂、銀號薑夥計和門子安保眾人外廂另有款待。
楊欣怡因知府衙門貴要俱來捧場，異常興頭；酒逾三巡，菜過九味，以致飲至半酣，竟頻頻舉杯苦勸；自家原本量又窄又多吃了幾杯，故麵似桃花，語無倫次。知府馬瑞科因金門、澎馬破賊獲勝，不勝欣喜；加之楊欣怡多年來孤苦的身世，既欽敬又憐憫，消費與調侃、嘲諷與揶揄，五味雜陳似的衝動一股腦迸發出來。“我等賞花吃酒興致頗高，池中假山秀麗，小溪流淌，碧水清波；正所謂：‘戲狎鴛鴦鬧水宮，出水芙蓉壓群芳。’”瑞科接著道：“在這景妙情濃之所，在下恭吟前朝大唐詩仙李太白○3的《古風》一首獻給列為以助興：
‘碧荷生幽泉，朝日豔且鮮。秋花冒綠水，密葉羅青煙。秀色粉絕世，馨香誰為傳？坐看飛霜滿，凋此紅芳年。結根未得所，願托華池邊。’”
大尹以荷擬主，意在諷勸楊欣怡。雖然那仙荷色味俱妙，引得魚鴨在葉下戲水遊耍，蜂蝶在花上姿采狂瘋，但也經不起因秋霜的摧殘而凋謝，莫不如及早決斷為自己找個歸宿，迴到藩司郭有德的身邊。
隋二尹素與馬大尹不睦，心裏盤算，一個獨宿寡居的小娘且未嫁生子便如此顯貴，想必是因大尹的嬌寵而做大，何不以詩情畫意戲諷之？二尹遂道：“小弟不才，願湊拙句《五律.並蒂蓮》詩一首，恭請嬌娘和列為大人斧正。”因即興吟詠道：
一紙潑山水，雙峰映洞庭。
湖中波暗湧，岸上露晶瑩。
鴨雀啾呱至，蜂蝶采釀鳴。
癡迷蓮並蒂，篤信藕精靈。
眾人齊聲喝彩，皆言絕妙！周三尹見狀，甚是為難。若再吟誦一首李白《詠荷》詩詞，確與今日的情境不甚貼切，若自家出口成詩的確有些力不從心。正在猶豫之際，那池中假山雙峰間的湧泉，那池邊茸茸的小草映入他的眼簾。三尹靈機一動，道：“下官也有《五律.命之宮》詩在此。”乃一邊指引眾人欣賞荷花池的景致，一邊和詠道：
山坳小溪清，無風波不驚。
柔柔芳草地，汩汩水流聲。
荷蕊瓊漿吐，蜂蝶旋轉鳴。
宛如行樂處，亦似命中宮。
楊心怡原本巨富千金，詩書俱精，人情達練，老於世故，大尹的勸喻怎能不了然於心？然二尹所作《五律.並蒂蓮》一詩，雖覺蹊蹺，疑心有個緣故，但畢竟是池中山水、荷花的寫意，鴨雀、蜂蝶湊趣亦在情理之中。比及三尹和詩《五律.命之宮》則彰顯無遺，分明是以虛景說實事，意在譏諷自己平素與小廝楊柳日歡夜飲，進而謗我男女歡愛之實。欣怡暴怒而不露聲色，長唿吸麵帶笑，在眾人的讚歎聲中，欣怡交掌稱妙。
師爺魏義的目光盯在了女主人欣怡的臉上，隱隱約約透過她尷尬的笑容，領略到了紅而白、白而紫、紫而青的麵龐。大尹的勸諭，二、三尹的譏諷和女主人震怒著實教自家犯難。首先不能拂了主人宴客的美情；其次對大尹和二、三尹之間不能流露出讒下媚上之嫌；更重要的是師爺的職責所在，必將今日喜慶的宴飲發揮至極致，此乃我所願也。因道：“在下不才，僅以荷花為題，亦口占一絕，以為諸位大人笑資罷了。”乃吟《七絕.詠荷》道：
飄搖荷葉綠盈盈，掩映蓮花白間紅。
慪氣閑仙折蓮子，蕊黃隱忍訴悲情。
“好詩！”隋二尹讚歎道：“此絕詞句頗妙，意境俱佳。首聯對仗工整，尾聯妙趣橫生。隻是第三句‘慪氣閑仙折蓮子’中的平仄不依常格，可謂‘拗句’。若把‘折蓮子’的‘折’改為‘采’，將腹節的兩個字平仄互換予以‘拗救’如何？”
“不可！”馬大尹道：“‘閑仙’因為生悶氣，心懷不滿 ‘慪氣’而‘折蓮’並非‘采蓮’。”
二尹問道：“卻是為何？”
大尹釋義道：“所謂‘折蓮’如同折花可謂‘閑仙’愛花而淘氣也；所謂‘采蓮’卻是蓮子成熟而收獲也；故一字之差陡生歧義也。”
“然也！”三尹附和道：“君不見蓮花花蕊將才呈現淡淡的菊黃色，蓮子尚在萌芽胚胎之中，‘折蓮’如若殺雞取卵；難怪花心‘隱忍’將自家的苦痛藏在內心，強力克製忍耐而不露聲色；隻有對離開了蝶飛蜂舞的寂寞和迎著涼意襲人的秋風傾訴其悲慘的命運。此情此景就連下官也禁不住流下幾滴憐憫的淚水。”
欣怡此時已然恢複了平靜，大尹和師爺行端語正，欽佩之極；二尹、三尹那廝無禮，字裏行間多離不開臍下三寸的的穢言褻語，是可忍孰不可忍？姑奶奶我何不以其人之道還治其人之身再《詠荷》一律羞辱之？隻見楊欣怡微啟口碎牙露，道：“小婦人隻會針指不懂文章，既然列位大人屈紮賤地捧場，實乃蓬蓽生輝之幸！誠惶誠恐，奴婢鬥膽奉敬列位一杯如何？”
那二、三尹乃捐官此位，與積年的潑皮光棍無異，怎可輕易放過欣怡？二尹道：“嬌娘須吟詩一首在下方敢舉杯。”三尹攛脫道：“是啊，嬌娘亦以荷為題，不拘絕律作詩一首，我等必當連飲三杯如何？”
楊心怡故露難色，問道：“二位當真？”
二、三尹齊聲迴道：“當真！”
“中！”楊欣怡遂吩咐廚娘劉嫂道：“上六盞大海碗來！”二、三尹暗自好笑，心裏道：“三碗雄黃酒奈我何？”豈料欣怡支使丫頭雨兒道：“為兩位大人斟上荷花蕊陳釀來！”
“嬌娘忒狠毒！”二尹道：“這積年的荷花蕊酒性烈口辣，不消說三大盞，就是一盞也吃不消。”三尹也傻了眼，嚷嚷道：“原是喝的雄黃酒，這又換上荷花蕊有失公允，分明是難為我等，卻是為何？！”
“大人息怒，其中必是有個緣故。”欣怡分辯道：“列位大人多以荷花為題，且每每離不開荷花之蕊。婢子鬥膽，亦以“荷花蕊”為題；二位大人飲酒也是‘荷花蕊’之名，如此看來，豈非公道得很！”
隋同知和周通判的題詩，非但有違馬府尹的本意，且摻雜些不堪入耳的穢言褻語。大尹不悅，道：“人無誠信不立，二位長官依約而行吧。”楊欣怡已然打就了腹稿，略加思索，脫口吟誦《荷花蕊》一律。詩雲：
夏荷碧水總相濡，秋藕淤泥不丈夫。
隻道芙蓉紅豔豔，豈知花蕊紫突突。
枝酥葉嫩文章雅，蔓萎花枯蓮子熟。
可霎可憐尀耐○4處，孰非孰否此中出？
二、三尹兩廝本想以淫詩譏諷楊欣怡，卻反被楊心怡以乖巧之律羞侮，如同啞子吃黃連有苦說不出，在眾人的嘲諷聲中連幹三大碗。這《荷花蕊》詩和“荷花蕊”酒一文一武兩邊夾攻，二、三尹身心受到重創而抵敵不過，紛紛敗下陣來。大尹隻想在旁看笑話又不告請散席，三尹量大勉強支應，二尹卻醉成了一灘泥醜態百出。正是：
試看簷頭水，點滴不差池。
宴席直到戌牌日暮時分方罷。楊欣怡送走了客人迴至上房，暈得忽地趄了一覺醒來，覺得口渴難耐唿喚丫頭雨兒不見，隻好自家下得床來喝水，怎料暖壺盡有開水卻無。“下賤該死的妮子，也不知騷喇到哪裏去了！”楊欣怡恨恨地罵了一句，心裏道：“又鬼混到三兒那裏瘋癲也未可知。”楊欣怡怒氣衝衝來至西廂下屋小廝楊柳的寢臥所在，也是合當有事，外屋的兩扇板門竟大敞四開，裏屋的欞子門虛掩著，未等開門便傳出了男女狎昵的聲音。
看官聽說，一個十四歲的小奴才，且是寡居主子的情感小玩偶，正在和丫頭嬉笑胡為，也不知是否做出了甚麽沒下稍的勾當，作為主子的怎會不因醋意大發而暴怒瘋狂？楊欣怡將要擁門而入，忽的又停將下來。心裏道：“且慢！就這樣闖將進去發作，雖解氣而事未了又不好看相，不尷不尬的以後怎處？莫不如先迴房等騷丫頭迴來將話說破，不怕三兒那小廝不上手。”主意已定，強壓著火氣退出了西廂外屋，將敞著的兩扇板門關嚴實，迴至自家上房寢臥的外間坐等丫頭雨兒迴轉來說話不題。
三更夜半子牌時分，丫鬟雨兒悄默聲地迴轉來，慢慢打開外間的板門，幸好門閂沒有插上；看看東側裏間主子的寢臥是黑黑的，想必小姐早已熟睡；便西轉溜進自己的寢臥，將要開門，黑影中爆出一句言語：“站住！”
雨兒著實嚇了一跳，頭皮似針刺、發根抖個不停，懷中象揣個兔子突突地跳。心想：“壞了，小姐未睡坐等，自家露出了海底眼料是說不得了。”便故作鎮靜，道：“恁的晚了，小姐怎麽還沒有困覺？”
“雨兒不是也沒有睡麽？”楊欣怡平靜地問道：“哪裏去了才死迴來？”
“奴婢……”雨兒暗自盤算，僥幸未被小姐發現也未可知，且打個葫蘆語支唔看再做道理。遂迴話道：“奴婢去解手來著，小姐。”
“是嗎！”楊欣怡點上了燈盞，強壓住怒火，坐在馬杌子上平靜地問道：“用大半個夜去解手，虧你想得出！”
雨兒深知，欺瞞主子乃家法不容，輕者趕出家門，重者必賣到窯子裏去；今夜的底細料是瞞不過了。便迴轉身來，雙膝跪下，道：“小姐息怒，待奴婢細細招來。”雨兒含著眼淚故作委屈道：“晚宴散席之後，楊柳喝醉了趴在桌子上不起來無人照管，情急之下奴婢把他扶進了屋子將要躺下就嘔了一床穢物，一邊吐一邊叫喚著想娘；婢子憐他年小喪母便動了惻隱之心，為他清洗了穢物又不住聲地勸解於他；末了楊柳似乎睡著了還扯拽著婢子的手臂不撒手，嘟嘟囔囔叫娘不要離開他。奴婢情知‘男女授受不親’此罪不小，懇求小姐看在婢子多年侍候您老人家的份上從輕發落，奴婢感恩不淺必償‘銜環結草’之報！”
“哼！孤男寡女一躺一坐就挨過了大半個夜？男女之事‘有也無’是說不得了。”楊欣怡接著道：“我也懶得聽你辯解，念在咱們多年的情分或許還可以給你一次機會；那乞丐三兒不學長進，明日過了八月節趕出楊府罷了！困覺！”說罷，楊欣怡一甩箕子摔門入寢去了。
第二日是中秋節早飯罷，丫鬟雨兒捉個空對楊柳備言主母震怒於咱倆昨夜的差池，雨兒為你解釋說：楊柳喝醉了嘔在了床上，叫喚著喊娘；雨兒為你清洗穢物又安慰於你，因此耽擱晚迴。雨兒盡著說挨頓罵便了並無大礙；可是你楊柳就慘了，許你今日過了八月節明日必把你趕將出去；雨兒自身難保，便不能夠再為楊柳做什麽了，此事怎處你好自為之吧。
楊柳急出了一身冷汗，急忙單腿跪地，雙手抱拳請求道：“我的好姐姐，求您救救三兒吧！”
“快快起來說話！”雨兒拉起楊柳，又問道：“我雖有心幫你，但不知你和主子到底有否收尾，你可從實道來我便有個計較搭救於你。”
楊柳迴話道：“我跟主母娘娘平時飲酒耍子盡有，男女肌膚犯上之親卻無。此話是實。”
“嫩的說來，你若主子勾得上手此事便諧了。”丫鬟雨兒處在兩難的境地，世間哪有一個願意把自家心上人硬生生地推到另一個的懷裏；反過來說不這樣做，心上人將被趕出楊府淪為乞丐，那麽，以後連見麵的機會也無從談起了。雨兒尋思到這步天地，恨恨地道：“在主子麵前要跪地求饒，就是打你罵你眨你也別把咱倆的醜事抖摟出來；末了，隻要把主母娘娘弄上了手，以後你還是咱楊府的二東家，現在的委屈便也值了。”
楊柳依丫頭雨兒言，一整日價盯著主母楊欣怡，因過節忙碌主子又躲避不迭，終未得空。晚飯罷，尾了主子來至上房門首，可巧主子偏偏又進了丫頭雨兒的寢臥；在外頭等了約摸有一個時辰，這時日暮戌牌時分將過，主母一發是故意躲閃我實是。楊柳心裏道：“我何不暫且迴去，再過半個時辰一準兒逮個正著。”楊柳迴至寢臥歪趄了床上，前思後想了幾個應對主子的計較，隻等這三更夜半的鴛鴦會。忽然，狂風大作，外頭一片漆黑。雷聲和雨聲伴隨著閃電壓得楊柳喘不過起來。楊柳長長地歎了一口氣，披了蓑衣，徑往上房主母寢臥去了，但他怎麽也解不開這奇巧的雷雨是福還是禍。
楊柳頂雨來至楊欣怡寢臥外間門首，將要舉手敲門又似乎猶豫了片刻，再次舉手輕輕地敲了三下，雨兒早有準備未曾睡下便為楊柳開了外間板門，接過蓑衣並拍拍楊柳的肩頭又飛去一吻，微溫道：“快去吧，就看你的了。”
“嗯！”楊柳重重地點點頭，東轉至上房楊欣怡的寢臥門首。輕輕敲門無有迴應，重重敲門亦無有迴應；慢慢一推，門竟是虛掩著的，便悄悄地步入了裏間並隨手把門關了。
丫頭雨兒沒有西轉迴至自家的寢臥，而是尾了楊柳竟至東寢門首偷聽動靜。爭耐外邊風疾雨大雷響，屋裏主子和楊柳的影響怎麽也聽不到，很是失望地迴至自家的寢臥困覺去了。
楊柳雖說行走主母楊欣怡的寢臥是慣熟的，然而此時卻與往日竟有很大的不同；忐忑不安且夾雜著屈辱，全無平日裏喝酒耍子亦或被主母娘娘嬌慣的傲氣，甚至在廚娘劉嫂、銀號薑夥計和門子安保等眾奴才麵前竟不敢做大反而低三下四。現在，想必主母娘娘已經熟睡，我若不管不顧挨入被窩成就好事，萬一主子震怒那可是殺頭的禍事；可我悄聲退出無功而返，那麽明日則是我小三兒再次淪為乞丐的開始；莫不如暫且跪下深刻檢討，指望主子醒轉來靜觀其變再做道理。楊柳主意已定，雙膝跪下合掌拜佛似的道：“主母娘娘在上，不孝兒楊柳向您老人家磕頭請罪！”言未畢，便“咚咚咚”地磕了三個響頭，接著道：“昨日夜裏，柳兒委實是喝多了，屋地、床上吐得哪都是，肮髒不堪我都知不道。多虧了雨兒姐扶我迴寢，還幫我打掃了那些汙穢的東西。當時我頭暈腦脹胡話連篇，雨兒姐放心不下守在旁邊遞藥端水，時間是久了些，可俺每甚麽也沒做！”此時楊柳想到了他死去的娘親，跪行兩步伏在床邊含淚道：“打從俺娘故去您認俺為義子起俺就把您當做親娘看承，俺怎麽會做對不住俺娘的醜事！”此時楊柳想到了連續三個八月節，把手伸進被窩摸著主母娘娘的手臂哽咽道：“前年八月節您收留了俺乞丐似的母子，上年的八月節您和俺飲酒耍子快樂無比，今年的八月節也是合當有事柳兒怎麽就喝醉了而犯錯惹得娘親生氣！”此時楊柳想到了自家明日將再次淪為乞丐，而主母娘娘死屍般地靜臥隻差溫熱的嫩手有些抖動便大做起來泣咽道：“在這個世界上，娘親是柳兒唯一的親人；柳兒要是惹惱了娘親成了小厭物，柳兒情願去死休！嗚嗚……”
雨還在淅淅瀝瀝地下，雷聲漸響漸遠，閃電似乎也黯淡了許多，留下的隻是一片漆黑的夜。楊欣怡佯睡而靜靜地聽了楊柳的哭訴，先由氣憤到理解，再由同情到憐憫，最後便有些感動了。自打柳兒12歲中秋節流落至楊府又過了兩個中秋節，期間發生了好多事兒：創辦銀號盈利頗豐，管家耿忠娘舅去昆山縣衙赴任，楊柳的親娘林嫂過世，遵林嫂囑認下了俏後生柳兒為義子……整整兩年過去了，楊欣怡與柳兒這種朝歡暮飲的過活，既有母子般的親情，又有男女間的愛戀，更重要的是實現對毀了自家一生的仇人之子的最終報複！這種複仇的計較要沒有血腥，沒有侮辱；還要沒有或者有對有情人亦或無情人身心的摧殘；但一定要有久違了的溫柔中的衝動和醉夢中的快感！見在，仇人之子楊柳就跪在床前懺悔，這孩子，可憐的孩子，要是他不是仇人家的孩子該有多好啊！可惜，世間沒有假設，就是他的爹爹吳三強早在七年前就毀了楊家——店麵化為灰燼，爹爹葬身火海，娘親三尺白綾自盡，年僅十六歲的自己便成了他爹爹的性奴——往事不堪迴首。風水輪流轉，見在，仇人的兒子就跪在你的麵前任你擺布，你還猶豫甚麽！
此時，楊柳已經吐露真情，甚至有些言語教楊欣怡感動不已。他每主奴二人求同存異，多想把對方“弄上了手”來實現各自的目標，隻不過是誰更主動一些罷了。比及楊柳失望後再次搖晃楊欣怡的手臂時，楊欣怡卻自覺不自覺有了迴應，把楊柳的手臂向懷裏一拉。一股熱流湧遍了楊柳的全身，他不再躊躇，即刻脫掉鞋子，和衣挨入楊欣怡暖暖的被窩。楊欣怡隻覺得一股涼氣襲來，靈不丁打了個冷顫，全身抖動不已。原來，楊柳冒雨前來，雖說披了蓑衣，但畢竟風大雨急，身上的衣褂多濕透了，又是八月中秋夜間時令，溫熱的身子怎經得住這濕衣和寒氣？楊欣怡心裏道：“楊柳啊楊柳，你好不曉事！”
楊柳覺得楊欣怡直打哆嗦，著實嚇了一跳，趕忙把濕淋淋的衣褲脫個精光，規規矩矩地側臥在主母娘娘的身旁，等待這美妙的造化。楊欣怡似乎有些失望，便故意又打了個冷顫；楊柳在自責中會意了主家的委曲，向裏一骨碌便趴在了主母娘娘的身上。
有《歸字謠.情默默》單道楊欣怡此時的心境：
情默默，雨夜獨燈捱寂寞。身如殘柳誰人過？
爾訴款由憑甚麽？懷恨臥。愛如火不消說破！
○1嘩備：嗬斥、責備之意。
○2館穀：東家供給先生宿食。館，住宿；穀，飯食。
○3李太白：即李白（701年～762年），字太白，號青蓮居士，有“詩仙”之稱，與杜甫並稱“李杜”。生於安西都護府碎葉城，幼年遷居四川綿州昌隆縣。其詩風格豪放飄逸灑脫，想象豐富，語言流轉自然，音律和諧多變，是繼屈原以來唐代最偉大的浪漫主義詩人之一。
○4尀耐：不能容忍，可惡。
楊柳是楊欣怡打從先生來為吳小三兒起的家人名字，先生誤以為姓楊名柳而已。此後，楊家闔府多教他楊柳。“是！先生教誨，楊柳怎敢違拗？隻是弟子小孩兒心性貪玩罷了。”小三兒每常受到先生的嗬斥，便收心用功個三五日，之後又心裏長草似的坐臥不寧，一門心事想著玩耍，學業不大長進，先生也無可奈何。
那刁先生原本姓魯名啟字通達，福建延平府人氏，娶妻齊氏，是位廣識飽學的秀士。父親魯征遠是個戍邊抗倭的小小軍校，因把守金門、馬澎地方，每遇倭寇入侵敵眾我寡，抵敵不過屢戰屢敗，並於甲辰年仲秋負傷教倭寇俘虜。次年孟夏，俞大猷和戚繼光兩位將軍各引領10萬大軍兵分兩路，開赴金門及澎湖、馬祖諸島，形如犄角之勢勇猛抗敵，且有魯遠征獻策內應，終於收複金門失地，魯功勳卓著隨軍凱旋。正值俞、戚二將申報上司為魯請功行賞之際，叵耐軍中一蔡姓小校因忌恨而快馬密報福建總督衙門，誣陷道：“魯通倭叛國年餘，宜及早肅清餘黨以絕後患！”
巡按禦史上表奏聞天子，當朝首輔嚴嵩把持朝政，得知魯遠征乃大學士前任首輔夏言之門生，不及細審便代嘉靖天子降詔，禦筆欽判雲：“叛賊淩遲示眾，魯族滿門抄斬！”時乃嘉靖乙巳24年也。適其時，魯啟正遊泰山，家人匆匆趕來稟報此事，道：“少爺切莫再迴延平府自投羅網，隱姓埋名活命去罷！”魯啟聞聽，如五雷貫頂，哭倒在地，悲憤不已。良久，魯啟思之再三，傾其所有銀兩，命家人料理後事不題。
且說魯啟信馬由韁流浪至青州地方，在酒館小酌之際，偶然聞聽楊府欲請積年老教授為義子在家館穀○2。心裏道：“自家雖稱不得‘積年老教授’，卻也是飽學的秀士，何不去試試再作區處。”便典當了頸項上的玉墜，做了一身秀才服飾，連同方巾、鞋襪一應俱全。打扮停當，急欲應聘業師。忽然想起隱姓埋名保全性命一節，心裏盤算道：“姓‘魯’，便是‘魚’字底下著個‘日’字，如今暗無天日怎配有個‘日’字？可姓‘魚’又似乎不妥；某見在無‘田’無‘水’，便隻剩下個‘刀’字，‘刀’、‘刁’形同意歹，索性姓‘刁’便了。名‘啟’，是為‘戶’字底下著個‘口’字，某見時有‘口’莫辯，無家可歸，連同‘戶’字也沒有了；有的全部多是仇恨，遂將‘仇’字拆將開來，改名為‘九’、字為‘立人’。”刁立人文武雙全，德才兼備，很得楊府賞識。
忽一日，是為乙巳年八月十四，楊府在後花園賞花亭擺席置酒宴客。使人把府衙大尹馬大人、同知隋大人、通判周大人和師爺魏先生等眾官宦請將來。分賓主坐定：主位楊欣怡，府衙大尹，師爺，二尹、三尹依次隨主左右排列，先生刁立人打橫。家人楊柳、丫頭雨兒、廚娘劉嫂、銀號薑夥計和門子安保眾人外廂另有款待。
楊欣怡因知府衙門貴要俱來捧場，異常興頭；酒逾三巡，菜過九味，以致飲至半酣，竟頻頻舉杯苦勸；自家原本量又窄又多吃了幾杯，故麵似桃花，語無倫次。知府馬瑞科因金門、澎馬破賊獲勝，不勝欣喜；加之楊欣怡多年來孤苦的身世，既欽敬又憐憫，消費與調侃、嘲諷與揶揄，五味雜陳似的衝動一股腦迸發出來。“我等賞花吃酒興致頗高，池中假山秀麗，小溪流淌，碧水清波；正所謂：‘戲狎鴛鴦鬧水宮，出水芙蓉壓群芳。’”瑞科接著道：“在這景妙情濃之所，在下恭吟前朝大唐詩仙李太白○3的《古風》一首獻給列為以助興：
‘碧荷生幽泉，朝日豔且鮮。秋花冒綠水，密葉羅青煙。秀色粉絕世，馨香誰為傳？坐看飛霜滿，凋此紅芳年。結根未得所，願托華池邊。’”
大尹以荷擬主，意在諷勸楊欣怡。雖然那仙荷色味俱妙，引得魚鴨在葉下戲水遊耍，蜂蝶在花上姿采狂瘋，但也經不起因秋霜的摧殘而凋謝，莫不如及早決斷為自己找個歸宿，迴到藩司郭有德的身邊。
隋二尹素與馬大尹不睦，心裏盤算，一個獨宿寡居的小娘且未嫁生子便如此顯貴，想必是因大尹的嬌寵而做大，何不以詩情畫意戲諷之？二尹遂道：“小弟不才，願湊拙句《五律.並蒂蓮》詩一首，恭請嬌娘和列為大人斧正。”因即興吟詠道：
一紙潑山水，雙峰映洞庭。
湖中波暗湧，岸上露晶瑩。
鴨雀啾呱至，蜂蝶采釀鳴。
癡迷蓮並蒂，篤信藕精靈。
眾人齊聲喝彩，皆言絕妙！周三尹見狀，甚是為難。若再吟誦一首李白《詠荷》詩詞，確與今日的情境不甚貼切，若自家出口成詩的確有些力不從心。正在猶豫之際，那池中假山雙峰間的湧泉，那池邊茸茸的小草映入他的眼簾。三尹靈機一動，道：“下官也有《五律.命之宮》詩在此。”乃一邊指引眾人欣賞荷花池的景致，一邊和詠道：
山坳小溪清，無風波不驚。
柔柔芳草地，汩汩水流聲。
荷蕊瓊漿吐，蜂蝶旋轉鳴。
宛如行樂處，亦似命中宮。
楊心怡原本巨富千金，詩書俱精，人情達練，老於世故，大尹的勸喻怎能不了然於心？然二尹所作《五律.並蒂蓮》一詩，雖覺蹊蹺，疑心有個緣故，但畢竟是池中山水、荷花的寫意，鴨雀、蜂蝶湊趣亦在情理之中。比及三尹和詩《五律.命之宮》則彰顯無遺，分明是以虛景說實事，意在譏諷自己平素與小廝楊柳日歡夜飲，進而謗我男女歡愛之實。欣怡暴怒而不露聲色，長唿吸麵帶笑，在眾人的讚歎聲中，欣怡交掌稱妙。
師爺魏義的目光盯在了女主人欣怡的臉上，隱隱約約透過她尷尬的笑容，領略到了紅而白、白而紫、紫而青的麵龐。大尹的勸諭，二、三尹的譏諷和女主人震怒著實教自家犯難。首先不能拂了主人宴客的美情；其次對大尹和二、三尹之間不能流露出讒下媚上之嫌；更重要的是師爺的職責所在，必將今日喜慶的宴飲發揮至極致，此乃我所願也。因道：“在下不才，僅以荷花為題，亦口占一絕，以為諸位大人笑資罷了。”乃吟《七絕.詠荷》道：
飄搖荷葉綠盈盈，掩映蓮花白間紅。
慪氣閑仙折蓮子，蕊黃隱忍訴悲情。
“好詩！”隋二尹讚歎道：“此絕詞句頗妙，意境俱佳。首聯對仗工整，尾聯妙趣橫生。隻是第三句‘慪氣閑仙折蓮子’中的平仄不依常格，可謂‘拗句’。若把‘折蓮子’的‘折’改為‘采’，將腹節的兩個字平仄互換予以‘拗救’如何？”
“不可！”馬大尹道：“‘閑仙’因為生悶氣，心懷不滿 ‘慪氣’而‘折蓮’並非‘采蓮’。”
二尹問道：“卻是為何？”
大尹釋義道：“所謂‘折蓮’如同折花可謂‘閑仙’愛花而淘氣也；所謂‘采蓮’卻是蓮子成熟而收獲也；故一字之差陡生歧義也。”
“然也！”三尹附和道：“君不見蓮花花蕊將才呈現淡淡的菊黃色，蓮子尚在萌芽胚胎之中，‘折蓮’如若殺雞取卵；難怪花心‘隱忍’將自家的苦痛藏在內心，強力克製忍耐而不露聲色；隻有對離開了蝶飛蜂舞的寂寞和迎著涼意襲人的秋風傾訴其悲慘的命運。此情此景就連下官也禁不住流下幾滴憐憫的淚水。”
欣怡此時已然恢複了平靜，大尹和師爺行端語正，欽佩之極；二尹、三尹那廝無禮，字裏行間多離不開臍下三寸的的穢言褻語，是可忍孰不可忍？姑奶奶我何不以其人之道還治其人之身再《詠荷》一律羞辱之？隻見楊欣怡微啟口碎牙露，道：“小婦人隻會針指不懂文章，既然列位大人屈紮賤地捧場，實乃蓬蓽生輝之幸！誠惶誠恐，奴婢鬥膽奉敬列位一杯如何？”
那二、三尹乃捐官此位，與積年的潑皮光棍無異，怎可輕易放過欣怡？二尹道：“嬌娘須吟詩一首在下方敢舉杯。”三尹攛脫道：“是啊，嬌娘亦以荷為題，不拘絕律作詩一首，我等必當連飲三杯如何？”
楊心怡故露難色，問道：“二位當真？”
二、三尹齊聲迴道：“當真！”
“中！”楊欣怡遂吩咐廚娘劉嫂道：“上六盞大海碗來！”二、三尹暗自好笑，心裏道：“三碗雄黃酒奈我何？”豈料欣怡支使丫頭雨兒道：“為兩位大人斟上荷花蕊陳釀來！”
“嬌娘忒狠毒！”二尹道：“這積年的荷花蕊酒性烈口辣，不消說三大盞，就是一盞也吃不消。”三尹也傻了眼，嚷嚷道：“原是喝的雄黃酒，這又換上荷花蕊有失公允，分明是難為我等，卻是為何？！”
“大人息怒，其中必是有個緣故。”欣怡分辯道：“列位大人多以荷花為題，且每每離不開荷花之蕊。婢子鬥膽，亦以“荷花蕊”為題；二位大人飲酒也是‘荷花蕊’之名，如此看來，豈非公道得很！”
隋同知和周通判的題詩，非但有違馬府尹的本意，且摻雜些不堪入耳的穢言褻語。大尹不悅，道：“人無誠信不立，二位長官依約而行吧。”楊欣怡已然打就了腹稿，略加思索，脫口吟誦《荷花蕊》一律。詩雲：
夏荷碧水總相濡，秋藕淤泥不丈夫。
隻道芙蓉紅豔豔，豈知花蕊紫突突。
枝酥葉嫩文章雅，蔓萎花枯蓮子熟。
可霎可憐尀耐○4處，孰非孰否此中出？
二、三尹兩廝本想以淫詩譏諷楊欣怡，卻反被楊心怡以乖巧之律羞侮，如同啞子吃黃連有苦說不出，在眾人的嘲諷聲中連幹三大碗。這《荷花蕊》詩和“荷花蕊”酒一文一武兩邊夾攻，二、三尹身心受到重創而抵敵不過，紛紛敗下陣來。大尹隻想在旁看笑話又不告請散席，三尹量大勉強支應，二尹卻醉成了一灘泥醜態百出。正是：
試看簷頭水，點滴不差池。
宴席直到戌牌日暮時分方罷。楊欣怡送走了客人迴至上房，暈得忽地趄了一覺醒來，覺得口渴難耐唿喚丫頭雨兒不見，隻好自家下得床來喝水，怎料暖壺盡有開水卻無。“下賤該死的妮子，也不知騷喇到哪裏去了！”楊欣怡恨恨地罵了一句，心裏道：“又鬼混到三兒那裏瘋癲也未可知。”楊欣怡怒氣衝衝來至西廂下屋小廝楊柳的寢臥所在，也是合當有事，外屋的兩扇板門竟大敞四開，裏屋的欞子門虛掩著，未等開門便傳出了男女狎昵的聲音。
看官聽說，一個十四歲的小奴才，且是寡居主子的情感小玩偶，正在和丫頭嬉笑胡為，也不知是否做出了甚麽沒下稍的勾當，作為主子的怎會不因醋意大發而暴怒瘋狂？楊欣怡將要擁門而入，忽的又停將下來。心裏道：“且慢！就這樣闖將進去發作，雖解氣而事未了又不好看相，不尷不尬的以後怎處？莫不如先迴房等騷丫頭迴來將話說破，不怕三兒那小廝不上手。”主意已定，強壓著火氣退出了西廂外屋，將敞著的兩扇板門關嚴實，迴至自家上房寢臥的外間坐等丫頭雨兒迴轉來說話不題。
三更夜半子牌時分，丫鬟雨兒悄默聲地迴轉來，慢慢打開外間的板門，幸好門閂沒有插上；看看東側裏間主子的寢臥是黑黑的，想必小姐早已熟睡；便西轉溜進自己的寢臥，將要開門，黑影中爆出一句言語：“站住！”
雨兒著實嚇了一跳，頭皮似針刺、發根抖個不停，懷中象揣個兔子突突地跳。心想：“壞了，小姐未睡坐等，自家露出了海底眼料是說不得了。”便故作鎮靜，道：“恁的晚了，小姐怎麽還沒有困覺？”
“雨兒不是也沒有睡麽？”楊欣怡平靜地問道：“哪裏去了才死迴來？”
“奴婢……”雨兒暗自盤算，僥幸未被小姐發現也未可知，且打個葫蘆語支唔看再做道理。遂迴話道：“奴婢去解手來著，小姐。”
“是嗎！”楊欣怡點上了燈盞，強壓住怒火，坐在馬杌子上平靜地問道：“用大半個夜去解手，虧你想得出！”
雨兒深知，欺瞞主子乃家法不容，輕者趕出家門，重者必賣到窯子裏去；今夜的底細料是瞞不過了。便迴轉身來，雙膝跪下，道：“小姐息怒，待奴婢細細招來。”雨兒含著眼淚故作委屈道：“晚宴散席之後，楊柳喝醉了趴在桌子上不起來無人照管，情急之下奴婢把他扶進了屋子將要躺下就嘔了一床穢物，一邊吐一邊叫喚著想娘；婢子憐他年小喪母便動了惻隱之心，為他清洗了穢物又不住聲地勸解於他；末了楊柳似乎睡著了還扯拽著婢子的手臂不撒手，嘟嘟囔囔叫娘不要離開他。奴婢情知‘男女授受不親’此罪不小，懇求小姐看在婢子多年侍候您老人家的份上從輕發落，奴婢感恩不淺必償‘銜環結草’之報！”
“哼！孤男寡女一躺一坐就挨過了大半個夜？男女之事‘有也無’是說不得了。”楊欣怡接著道：“我也懶得聽你辯解，念在咱們多年的情分或許還可以給你一次機會；那乞丐三兒不學長進，明日過了八月節趕出楊府罷了！困覺！”說罷，楊欣怡一甩箕子摔門入寢去了。
第二日是中秋節早飯罷，丫鬟雨兒捉個空對楊柳備言主母震怒於咱倆昨夜的差池，雨兒為你解釋說：楊柳喝醉了嘔在了床上，叫喚著喊娘；雨兒為你清洗穢物又安慰於你，因此耽擱晚迴。雨兒盡著說挨頓罵便了並無大礙；可是你楊柳就慘了，許你今日過了八月節明日必把你趕將出去；雨兒自身難保，便不能夠再為楊柳做什麽了，此事怎處你好自為之吧。
楊柳急出了一身冷汗，急忙單腿跪地，雙手抱拳請求道：“我的好姐姐，求您救救三兒吧！”
“快快起來說話！”雨兒拉起楊柳，又問道：“我雖有心幫你，但不知你和主子到底有否收尾，你可從實道來我便有個計較搭救於你。”
楊柳迴話道：“我跟主母娘娘平時飲酒耍子盡有，男女肌膚犯上之親卻無。此話是實。”
“嫩的說來，你若主子勾得上手此事便諧了。”丫鬟雨兒處在兩難的境地，世間哪有一個願意把自家心上人硬生生地推到另一個的懷裏；反過來說不這樣做，心上人將被趕出楊府淪為乞丐，那麽，以後連見麵的機會也無從談起了。雨兒尋思到這步天地，恨恨地道：“在主子麵前要跪地求饒，就是打你罵你眨你也別把咱倆的醜事抖摟出來；末了，隻要把主母娘娘弄上了手，以後你還是咱楊府的二東家，現在的委屈便也值了。”
楊柳依丫頭雨兒言，一整日價盯著主母楊欣怡，因過節忙碌主子又躲避不迭，終未得空。晚飯罷，尾了主子來至上房門首，可巧主子偏偏又進了丫頭雨兒的寢臥；在外頭等了約摸有一個時辰，這時日暮戌牌時分將過，主母一發是故意躲閃我實是。楊柳心裏道：“我何不暫且迴去，再過半個時辰一準兒逮個正著。”楊柳迴至寢臥歪趄了床上，前思後想了幾個應對主子的計較，隻等這三更夜半的鴛鴦會。忽然，狂風大作，外頭一片漆黑。雷聲和雨聲伴隨著閃電壓得楊柳喘不過起來。楊柳長長地歎了一口氣，披了蓑衣，徑往上房主母寢臥去了，但他怎麽也解不開這奇巧的雷雨是福還是禍。
楊柳頂雨來至楊欣怡寢臥外間門首，將要舉手敲門又似乎猶豫了片刻，再次舉手輕輕地敲了三下，雨兒早有準備未曾睡下便為楊柳開了外間板門，接過蓑衣並拍拍楊柳的肩頭又飛去一吻，微溫道：“快去吧，就看你的了。”
“嗯！”楊柳重重地點點頭，東轉至上房楊欣怡的寢臥門首。輕輕敲門無有迴應，重重敲門亦無有迴應；慢慢一推，門竟是虛掩著的，便悄悄地步入了裏間並隨手把門關了。
丫頭雨兒沒有西轉迴至自家的寢臥，而是尾了楊柳竟至東寢門首偷聽動靜。爭耐外邊風疾雨大雷響，屋裏主子和楊柳的影響怎麽也聽不到，很是失望地迴至自家的寢臥困覺去了。
楊柳雖說行走主母楊欣怡的寢臥是慣熟的，然而此時卻與往日竟有很大的不同；忐忑不安且夾雜著屈辱，全無平日裏喝酒耍子亦或被主母娘娘嬌慣的傲氣，甚至在廚娘劉嫂、銀號薑夥計和門子安保等眾奴才麵前竟不敢做大反而低三下四。現在，想必主母娘娘已經熟睡，我若不管不顧挨入被窩成就好事，萬一主子震怒那可是殺頭的禍事；可我悄聲退出無功而返，那麽明日則是我小三兒再次淪為乞丐的開始；莫不如暫且跪下深刻檢討，指望主子醒轉來靜觀其變再做道理。楊柳主意已定，雙膝跪下合掌拜佛似的道：“主母娘娘在上，不孝兒楊柳向您老人家磕頭請罪！”言未畢，便“咚咚咚”地磕了三個響頭，接著道：“昨日夜裏，柳兒委實是喝多了，屋地、床上吐得哪都是，肮髒不堪我都知不道。多虧了雨兒姐扶我迴寢，還幫我打掃了那些汙穢的東西。當時我頭暈腦脹胡話連篇，雨兒姐放心不下守在旁邊遞藥端水，時間是久了些，可俺每甚麽也沒做！”此時楊柳想到了他死去的娘親，跪行兩步伏在床邊含淚道：“打從俺娘故去您認俺為義子起俺就把您當做親娘看承，俺怎麽會做對不住俺娘的醜事！”此時楊柳想到了連續三個八月節，把手伸進被窩摸著主母娘娘的手臂哽咽道：“前年八月節您收留了俺乞丐似的母子，上年的八月節您和俺飲酒耍子快樂無比，今年的八月節也是合當有事柳兒怎麽就喝醉了而犯錯惹得娘親生氣！”此時楊柳想到了自家明日將再次淪為乞丐，而主母娘娘死屍般地靜臥隻差溫熱的嫩手有些抖動便大做起來泣咽道：“在這個世界上，娘親是柳兒唯一的親人；柳兒要是惹惱了娘親成了小厭物，柳兒情願去死休！嗚嗚……”
雨還在淅淅瀝瀝地下，雷聲漸響漸遠，閃電似乎也黯淡了許多，留下的隻是一片漆黑的夜。楊欣怡佯睡而靜靜地聽了楊柳的哭訴，先由氣憤到理解，再由同情到憐憫，最後便有些感動了。自打柳兒12歲中秋節流落至楊府又過了兩個中秋節，期間發生了好多事兒：創辦銀號盈利頗豐，管家耿忠娘舅去昆山縣衙赴任，楊柳的親娘林嫂過世，遵林嫂囑認下了俏後生柳兒為義子……整整兩年過去了，楊欣怡與柳兒這種朝歡暮飲的過活，既有母子般的親情，又有男女間的愛戀，更重要的是實現對毀了自家一生的仇人之子的最終報複！這種複仇的計較要沒有血腥，沒有侮辱；還要沒有或者有對有情人亦或無情人身心的摧殘；但一定要有久違了的溫柔中的衝動和醉夢中的快感！見在，仇人之子楊柳就跪在床前懺悔，這孩子，可憐的孩子，要是他不是仇人家的孩子該有多好啊！可惜，世間沒有假設，就是他的爹爹吳三強早在七年前就毀了楊家——店麵化為灰燼，爹爹葬身火海，娘親三尺白綾自盡，年僅十六歲的自己便成了他爹爹的性奴——往事不堪迴首。風水輪流轉，見在，仇人的兒子就跪在你的麵前任你擺布，你還猶豫甚麽！
此時，楊柳已經吐露真情，甚至有些言語教楊欣怡感動不已。他每主奴二人求同存異，多想把對方“弄上了手”來實現各自的目標，隻不過是誰更主動一些罷了。比及楊柳失望後再次搖晃楊欣怡的手臂時，楊欣怡卻自覺不自覺有了迴應，把楊柳的手臂向懷裏一拉。一股熱流湧遍了楊柳的全身，他不再躊躇，即刻脫掉鞋子，和衣挨入楊欣怡暖暖的被窩。楊欣怡隻覺得一股涼氣襲來，靈不丁打了個冷顫，全身抖動不已。原來，楊柳冒雨前來，雖說披了蓑衣，但畢竟風大雨急，身上的衣褂多濕透了，又是八月中秋夜間時令，溫熱的身子怎經得住這濕衣和寒氣？楊欣怡心裏道：“楊柳啊楊柳，你好不曉事！”
楊柳覺得楊欣怡直打哆嗦，著實嚇了一跳，趕忙把濕淋淋的衣褲脫個精光，規規矩矩地側臥在主母娘娘的身旁，等待這美妙的造化。楊欣怡似乎有些失望，便故意又打了個冷顫；楊柳在自責中會意了主家的委曲，向裏一骨碌便趴在了主母娘娘的身上。
有《歸字謠.情默默》單道楊欣怡此時的心境：
情默默，雨夜獨燈捱寂寞。身如殘柳誰人過？
爾訴款由憑甚麽？懷恨臥。愛如火不消說破！
○1嘩備：嗬斥、責備之意。
○2館穀：東家供給先生宿食。館，住宿；穀，飯食。
○3李太白：即李白（701年～762年），字太白，號青蓮居士，有“詩仙”之稱，與杜甫並稱“李杜”。生於安西都護府碎葉城，幼年遷居四川綿州昌隆縣。其詩風格豪放飄逸灑脫，想象豐富，語言流轉自然，音律和諧多變，是繼屈原以來唐代最偉大的浪漫主義詩人之一。
○4尀耐：不能容忍，可惡。