因對二夫人周氏大打出手了一番，李錦然與蘭芝二人隻覺心中多日來積壓的怨恨與委屈都找到了發泄點。二人逛遍了長陽城的每一個角落。李錦然帶著蘭芝去吃兒時吃過的甜點，味道依舊如昔。她心情十分愉悅，與蘭芝在水雲閣喝茶聊天，待斜陽散去，夜色籠罩時方才慢悠悠地打道迴府。
這夜月色極美，二人又起了賞月的心思，就這麽一耽擱，迴到李府已是子時。
曾經二人進李府的大門總要受守衛的臉色，而今晚歸守衛見之皆是滿臉的焦急。二人又是喝了些酒，守衛生怕兩人在迴梅苑的路上不慎跌入湖中，隻留下兩人守門，其餘皆暗暗跟在李錦然的身後以防萬一。
蘭芝酒量甚淺，此時已醉得一塌糊塗。她笑眯眯地捏著李錦然的臉，嘟著嘴道：“笑啊，你要笑啊，知不知道每天看見你一個人孤單的樣子，我就好心疼。唔，蘭巧死了，我唯一的親人就是你了，你要不開心我也不會開心的。”
蘭芝喝醉了可李錦然並沒有，母親孫氏是愛釀酒之人，早些年她曾拿著筷子偷偷地蘸酒喝，因此今晚所喝的酒對她不過九牛一毛。蘭芝說的話令她心頭一熱，眼淚險些流了出來，急忙低下頭去擦。蘭芝見她低著頭以為又不開心了，酒上了頭膽子也比平時大許多，狠狠地敲了下李錦然的頭，怒道：“不準難過，給我笑！”
李錦然被蘭芝這一下敲的，弄得哭笑不得，扯了扯嘴角對她笑了笑。蘭芝才心滿意足，將頭靠在她的身上，道：“咱們後麵有人跟著呢。”
李錦然扶著搖搖晃晃的她迴道：“我知道。”
蘭芝瞪大了眼睛看著李錦然道：“你也會武功，怎麽從來沒跟我說過呀。”
李錦然搖了搖頭，她怎麽會有那本事，不過是因為這些日子在李府的地位高了起來。今夜她們二人又喝了酒，守衛怕出事才會跟著她們的。看蘭芝迷迷糊糊的樣子，她也不打算解釋，隻是笑了笑。想到她說的也字，不由問道：“莫非你會武啊！”
蘭芝對此很是驕傲，臉上的表情又幸福又嬌羞，眼裏露出李錦然少見的柔情蜜意，笑道：“是阿信教我的，她說女人在外總要學點什麽防身。”
“蘭芝，阿信喜歡你嗎？”若在平時，蘭芝必然不會對她說這些。可她又想知道阿信對蘭芝的態度如何，裝作漫不經心地問道。
“他說他的命是西涼的，隻為西涼生，為西涼死。他說我是大慶人……”蘭芝彎著腰忽然吐了起來，吐完後又笑了笑，豪爽地說道，“沒有關係，我喜歡他就好了。小姐，我真的好喜歡他啊。”
李錦然將她扶起來，輕輕地拍著她的後背，道：“嗯，我知道，再等幾日好不好。等周荷的事塵埃落定，你便與他一起去西涼可好？”
蘭芝的眼睛頓時變得亮晶晶的，滿眼帶著笑意，歡唿雀躍地說道：“小姐，你真好。”
李錦然溫柔地看著蘭芝，心裏已作出了決定，無論如何也要將蘭芝送出李府。阿信雖沉默寡言，卻是個能值得托付終身的男人。蘭芝一路上說了很多話，許是感到疲憊了，隻靠在李錦然的肩膀上，任由她攙著自己向前走，就連到了梅苑仍未察覺。李錦然輕輕地晃了晃她，蘭芝皺了皺眉頭。李錦然無奈之下將她扶到屋裏躺下。看著蘭芝熟睡的臉，她眼裏皆是暖暖的笑意，將蘭芝的手塞進被子後，悄悄地退出了門。
彼時月色清明，梅苑寧謐安逸，她坐在庭院的桌邊等著納蘭信，算著時辰差不多也該到了。
門外有聲音傳來，李錦然立刻站起來急切地將門打開。納蘭信正要開門的手停在空中微微地愣了愣，似是沒料到她已經迴來了，很快又迴過神側過身。身後那人身著雲霏妝花緞長錦衣，眉眼溫柔地看著她。
李錦然久久地站在原地，似是不敢相信，緊緊地閉上了眼睛，又緩緩地睜開朝那人看了過去。見那人仍站在原地，再也忍不住地撲向那人的懷裏，眼裏帶著喜悅的淚花叫道：“母親，我以為……以為再也看不到你站起來了。”
納蘭信見李錦然哭笑著，在一旁勸道：“夫人已病愈，你怎還這般哭哭啼啼的，讓夫人以為你受了什麽委屈。”
李錦然擦了擦臉上的淚水，笑意盎然地看著孫氏，摸了摸她的臉又圍著轉了幾圈，生怕納蘭信說的病愈不過是個安慰她的假象。孫氏似是看出她的心思，笑著朝梅苑走了進去。李錦然眼睛又亮了，緊緊地跟在孫氏的身後。納蘭信甚少見到李錦然如同孩童般的模樣，一時不忍打擾這對母女敘舊，向自己的屋裏走去。
李錦然將孫氏拉到床榻邊，在燭燈下細細地看了一遍又一遍，看著她發鬢上點點銀絲，有些惆悵。孫氏見她微微蹙眉的模樣，笑道：“你這孩子，生老病死人之常情，不過幾根白發就叫你愁眉不展。若到了這把年紀還如你這般青春貌美，那才叫奇怪。”
李錦然窩在孫氏的懷裏，小聲嘀咕了一句：“周氏就看不出半點老態。”
孫氏身體一顫，聲音低沉了下去：“你說的周氏可是周良的妹妹？”
“你認識她？”李錦然滿眼皆是疑惑地看向母親孫氏。周氏分明是在母親大病之後才來的李府，按理說不該熟悉才對。
孫氏若無其事地笑了笑，仿若方才的恍惚不過是個錯覺。她輕聲地說道：“當年的舊事了，不提也罷。”
李錦然見孫氏神色疲憊，似是不願提及當年的往事，卻又怕日後她得知周氏如今在李府的地位深受打擊，便婉轉提醒道：“如今她已嫁入李府，府上大大小小的事務都是她在一手打理……”
孫氏的臉色越發蒼白，讓李錦然忽然止住了口，輕輕地扯了扯孫氏的衣裳。孫氏明白她的這個小動作。當年她鬱鬱寡歡時李錦然就曾做這個小動作來打斷她的思緒，讓她明白無論發生什麽事，都有女兒陪伴在身邊。她摸了摸李錦然的頭，滿眼慈愛地說道：“傻孩子，我沒事。”
李錦然低垂著頭，聲音悶悶地說道：“母親，以前是因為你生病了。如今病愈，周氏如今有的，你也都會有。”
孫氏搖了搖頭，輕聲歎道：“隨她去吧，我隻想和你跟錦繡守在一起好好過日子。”
孫氏在屋裏看了看，並未見到錦繡的人影。李錦然怕孫氏擔心錦繡的去處，急忙將錦繡與趙翰之事說了出來，隱去了其中的利害關係。孫氏聽聞錦繡與趙翰情意相投，不免心中安慰不少。因是走了一天的路，孫氏隻覺疲憊不堪，正要迴海棠居休息，李錦然卻將她攔了下來。孫氏問她緣由又不說，隻微微一想便明白過來。人情世故她不是不懂，在李錦然麵前，似乎毫不介意般笑道：“既然海棠居暫時住不了，那我就去錦繡的屋住吧。”
李錦然點了點頭，目送孫氏離開後整顆心變沉重了幾分。母親如今病愈歸來，縱然不爭不搶，可屬於母親的東西她勢必都要討迴來。
翌日清晨，李錦然仍睡意蒙矓，便聽見門外蘭芝興高采烈的歡唿聲。她揉了揉眼睛穿衣起來，倚在門檻看著蘭芝笑容滿麵地拉著孫氏的手，興致勃勃地談天說地。蘭芝性子活潑、直言豪爽，說到趣處，令孫氏開懷不已。見此情景，李錦然嘴角揚了揚。納蘭信正從門外進來，見氣氛歡樂不由也笑了笑，卻在看向李錦然時眼裏的笑意又都隱了下去，露出一絲擔憂。
李錦然捕捉到這一閃而過的目光，見納蘭信已朝他的屋裏走了進去，她也跟了上去。蘭芝神色幾不可查地變了變，很快又與孫氏笑談了起來。
李錦然關上門的那一刻，納蘭信從袖中拿出一封信遞給了她。李錦然接過信拆開來看了看，字跡倒是不陌生，當時她生病所開的藥方正是出自此人之手。衛相信中先是交代了孫氏病情有所好轉切忌飲酒，又列了日後孫氏所需服用的藥材。她抿著嘴輕輕地笑了笑。衛相怕是急著迴西涼為拓跋照治傷，又擔心孫氏迴府上照顧不周病情複發，故而留信一封。可很快，她就笑不出來了。衛相為孫氏治病，偶然發現孫氏除卻病情之外，還中了一種連他都未見過的毒。這種毒慢慢地侵蝕著孫氏的身體，竟然已有十幾年了。李錦然閉上眼睛，心中複雜萬分。母親到底惹了誰，要讓對方下這樣一種狠毒的毒。
李錦然將信合上，見納蘭信眉頭緊蹙，便知此信所提之事已被他知曉。母親能中毒數十年不死，想要再去查明真兇已是天方夜譚。可當初害她的人目的何在，又是誰？任憑李錦然再聰明此時也是一籌莫展。在她記事以來，母親與她同食同行、形影不離。若是有人要投毒，她怎會好端端地沒事。
納蘭信見李錦然冥思苦想仍一無所獲，忍了又忍，終還是將心底的話脫口而出：“在我接夫人走時，衛相曾懷疑夫人半身不遂也是由於中毒引起的。隻可惜衛相未能將這毒找出來，主子又出了事。”
納蘭信的話方才落下，李錦然的目光陡然變得狠絕起來。她緊緊地捏住信，神情憤恨無比。此時的李錦然如同一隻兇狠的猛獸，這讓納蘭信眉間的擔憂又添了幾分。納蘭信想了想，又道：“小姐，衛相識得天下藥草無數，天下奇毒皆有涉及。連他都查不出的毒，怕對方來頭不小。衛相甚是擔心你會查下去，才讓我不要對你提及此事。可我也要走了，若是你仍被蒙在鼓裏，稍不留意夫人怕是還會再慘遭毒手……”
李錦然深深地吸了一口氣，讓自己冷靜下來，半晌道：“你走之前，可還願再為我做一件事？”
李錦然是拓跋照心心念念的女人，若是拓跋照在這裏必也會幫她。他點了點頭，無論李錦然讓他做什麽，絕不拒絕。
“把海棠居燒了吧，你也因此被我逐出李府。隻是這樣的離開，要讓西涼副帥受委屈了。”李錦然看向納蘭信認真地說道。
從最初的難以置信到納蘭信的提醒，她已漸漸有了頭緒。母親孫氏自患病之後，便從紫陽閣搬到了海棠居，倘若有人下毒必是在海棠居下手。母親這毒已有十幾年，海棠居母親如今再也去不得。她又不能光明正大地找人一處處尋藏毒之地，如今隻有讓母親另擇他處住了。
納蘭信明白李錦然的用心，也知法子雖魯莽衝動了些，卻是當下最有效的。
這一日李錦然與孫氏去吳氏那裏走了一遭。吳氏心裏也很高興，對孫氏有說有笑，拄著拐杖又領著二人在李府慢慢地散著步。李錦然心裏清楚吳氏這般做的目的，她是想讓李府所有人都知道孫氏如今病好了，那些流言蜚語也該散了。
吳氏自從迴了李府後甚少出來閑庭漫步，當府上眾人見孫氏挽著吳氏的手時，皆連連行禮，看向孫氏的目光也變得小心謹慎起來。吳氏笑吟吟地看向孫氏，道：“如今你病好了，就可以陪陪我這老婆子。這麽些年來，連說體己話的人都沒有。”
孫氏淺笑道：“以後我跟錦然都陪著你。”
吳氏笑容更甚，王嬤嬤在一旁也抿著嘴笑。
“母親說的這話聽著可真叫人寒心呢！難道我沒陪著您嗎？”眾人說話間，不知何時周氏已來到了此地，話又被她聽去了多少。
周氏此番話若在以往，定叫吳氏心裏歡喜。周氏隻要知她迴了李府，總會陪著她聊些感興趣的話題。可周荷卻惹得吳氏心中十分不快，又派人查到這些年來，周氏對李錦然姐妹做過的事，越看越不喜歡，故而開口道：“你做的事，也讓老身寒心不少啊。”
周氏臉上還掛著的微笑一時僵在原地，知道吳氏是在記恨著周荷做過的事，順帶也將自己恨上了，心裏暗罵了周荷數次，又看了眼病愈的孫氏。孫氏當年就深得吳氏喜歡，如今身體好了，倘若不處理好二人的關係，隻怕她在李府的地位是保不住了。她笑盈盈地走向孫氏，故作體貼地說道：“妹妹真是罪該萬死，姐姐病好了我竟然還不知，該打該打……”
她說著這話，揚起手作勢要打自己的臉。孫氏笑著將她攔住，滿是真誠地說道：“妹妹不必自責，我病愈後將一切都看透了。人生在世，應當活個輕鬆。這些年老爺外出征戰甚少迴來，李府卻井井有條，你功不可沒……”
“為姐姐分擔是妹妹應當做的事。”周氏微微一笑，“如今姐姐好了，妹妹也是時候將李府的事交給你了。”
孫氏看向一直默默不語的李錦然，眼裏流露出疼愛之色。她挽著吳氏的胳膊輕聲地說道：“這些年我虧欠了母親與錦然姐妹許多，如今一刻也不想再耽誤下去，隻怕還要妹妹繼續操勞呢。”
孫氏此話令周氏頗為詫異，以為她好了之後必定會排擠自己。可她卻不爭不搶恬淡溫柔，性子依舊如同當年。周氏微微笑道：“姐姐倒是樂得輕鬆，勞累的可是妹妹啊。”
“不然，累累我可好？”一直未曾開口的李錦然忽地開口道，朝周氏俏皮地眨了眨眼睛，如同在說著玩笑話。
周氏麵色變了變，正欲開口。孫氏便低低地斥道：“沒大沒小，這些年來你就是這樣跟你二娘說話的？”
李錦然被孫氏這一訓斥，低下頭不再言語。一旁的吳氏見李錦然受了委屈，將她攬進懷中，看著孫氏說道：“不是你教的她，你有什麽資格教訓她。”
這些年孫氏不僅沒有教過她，連噓寒問暖都不曾有過，吳氏此話刺痛孫氏的心，她的臉色蒼白了起來。李錦然見孫氏心中不好受，急忙道：“祖母，母親教訓的是，是錦然失禮了。”
周氏笑道：“姐姐，錦然不過是個孩子，你怎這般較真起來，瞧她都快哭了……”
孫氏今日見周氏一麵，隻覺她比當年更為厲害，說話處事滴水不漏。當年她都不是周氏的對手，遑論今時。李錦然是她的孩子，心中所想自己怎會不知。若不是她在府上受了委屈，又怎會不放過任何時機令周氏難堪。再站下去隻會讓她明白如今的遭遇，撐著額頭疲憊地說道：“母親，我有些累了。”
孫氏身體本就柔弱，又生了這麽多年的病。吳氏見之心疼不已，讓李錦然將她扶了迴去，又不想與周氏待在一起，遂尋了個理由便讓王嬤嬤攙扶著迴了竹苑。
周氏若有所思地看著吳氏離去的背影，孫氏一醒過來吳氏便對她冷淡如冰。李錚對孫氏的感情猶在，倘若迴來後看見她病愈，那自己的地位何在？又想到李錦然在牢房讓她受的屈辱，她攥緊了手掌心。
李錦然小心翼翼地扶著孫氏。待四下無人時，孫氏便鬆開了李錦然的手，目光直視著她說道：“周氏心機深沉，你鬥不過她。我也不想你變成一個終日算計的人，我要你答應，從今往後不要再與她爭鬥！”
李錦然見孫氏甚是嚴肅，倘若此時不答應隻怕她身心不得安寧，想到她久病初愈受不得刺激便點頭答應下來。孫氏才褪去嚴厲之色，目光變得柔和起來，與她一道往梅苑走，柔聲說道：“母親不知還有多少日子可活，隻想看著你跟錦繡安然無恙，再別無他求。”
“您會長命百歲的！”李錦然寬慰地說道，“人都說大難不死必有後福。”
孫氏看著李錦然燦若桃花的容顏，想說些什麽，卻又埋在了心裏，隻問了問現在是什麽年份。李錦然迴了她之後，她微微一歎，隻覺時光如梭光陰似箭。她記得自己在大盛四十二年得了一場重病，整日癱瘓在床，在之後就如做了一個長長的夢，沒想已有十四年了。
孫氏又問及孫家如今是何模樣，一直向前走的李錦然突然頓住了步子，猶如腳上被人綁了巨石般再難前行一步。外祖父戰死沙場，外祖母無法接受這噩耗當夜便也跟著西去。同年冬，舅舅被查出貪贓枉法隔年處斬，曾經位高權重的孫家隻兩年的光景便煙消雲散。李錦然再提起這些往事，眼裏淚水漣漪。她永不會忘記那年外祖母死時仍未閉上的雙眼，也不會忘記舅舅被裝進牢車裏押往刑場的悲戚。保安街兩旁圍著密密麻麻看熱鬧的人群，他們朝他扔汙穢的東西，說著不堪入耳的話……往事曆曆在目，她閉上眼再不敢迴想。
孫氏重重地一歎，擦去李錦然的淚，心疼地說道：“苦了你了。”
李錦然看著孫氏堅定地說道：“隻要我受的這一切能換來我們的幸福，所有的都是值得。”
孫氏又歎了口氣，卻不再說什麽，與李錦然一起向梅苑走去。
迴到梅苑後，孫氏問蘭芝要來繡花針與絲線，在屋裏刺繡打發時間。李錦然如往日般拿起詩書細細閱讀，蘭芝在花圃裏澆花除草，納蘭信神出鬼沒令人找不到蹤影，梅苑似乎又迴到往日的安靜。可李錦然心裏知道，過了今夜梅苑將會變得不一樣了，會比從前更加冷清。
是夜，海棠居的院門被人打開，來人進了海棠居撬開孫氏的房間，將金銀首飾盜走之後，在海棠居放了一把大火。熊熊燃燒的大火將海棠居照的大亮，來人踏出門後戴在腰間的玉佩掉落在地上，發出清脆的聲音。
天微微亮時，梅苑門外一陣急促的腳步聲傳來。李錦然一夜未睡，聽見腳步聲漸漸走近，嘴角微微揚起，卻躺在床榻上假寐。門被人輕叩了兩下，她未做理會。門外人並未有多大的耐心，直接推門而入。李錦然不緊不慢地從床榻上坐了起來，故作睡意蒙矓地看向來人。
“錦然出事了，海棠居被人燒了。”二夫人周氏麵色焦急地說道。
李錦然嘩地從床榻上爬起來，急忙將衣衫穿好，故作驚訝地說道：“我去看看。”
二夫人攔住她欲出門的動作，將手上碎成兩半的玉佩遞到李錦然的麵前。李錦然神色詫異地說道：“二娘這是？”
二夫人別有意味地笑了笑，說道：“在海棠居門口發現的，你說這是什麽？”
李錦然餘光瞥了眼玉佩上的信字，目光震驚地看向二夫人，慘白著唇說道：“不可能是真的……”她踉踉蹌蹌地奪門而出。二夫人看著她失魂落魄的模樣，笑意湧出眼底。
二夫人每逢出門，身邊總跟著幾個丫鬟，見李錦然神色慌張地跑了出去，並未如從前那般露出譏笑的表情。二夫人看著這些丫鬟漸漸偏向李錦然，笑得極為詭異。再過不久，李錦然的身邊再無一人，看她還如何能囂張得起來！
李錦然狠狠地敲打著納蘭信的門。門久久未開，她微微地向後退了退，抬起腳用力地踹向那門。二夫人站在院子中央，看著一向鎮定自若的李錦然也有狂躁悲憤之時，心中大為快意。
李錦然正要抬腳繼續踹向那門，納蘭信揉著惺忪的眼睛從裏麵打開，見李錦然氣喘籲籲地看著他，臉色變了變，開口道：“小姐找我何事？”
“這麽晚還沒起，昨夜去了哪裏？”李錦然冷冷一笑，推開納蘭信就要進去。
納蘭信身體橫在門口，麵色鐵青地說道：“小姐這是在質疑我？”
李錦然將二夫人帶來的玉佩狠狠地扔在納蘭信的身上，怒道：“睜大你的眼睛看清楚，這是誰的東西，可還有何說辭？”
納蘭信瞥了眼地上的玉佩，原先的氣勢瞬間瓦解。李錦然像是明白了什麽，連連地向後退了幾步。
蘭芝在廚房煮飯，聽見院子裏李錦然忽高忽低的聲音，生怕她吃虧，急忙跑了過來。見李錦然神色憔悴，心裏一疼走上前扶住她，輕聲地說道：“不過是個玉佩罷了，也許是有人不安好心故意陷害的呢？”
落話間蘭芝目光刻意地停留在二夫人身上片刻，眼裏是滿滿的恨意。二夫人不禁想起蘭芝在牢房裏對她又踢又打的事，開口對李錦然說道：“玉佩不能證明什麽，那總有其他的東西能證明。海棠居被人燒的精光，值錢的東西也被人盜走了，最早發現海棠居失火的丫鬟在門口也撿到了這個。”二夫人將衣袖中的銀釵拿了出來，在李錦然麵前晃了晃，別有用心地說道，“這還好，隻是燒了海棠居。倘若姐姐在裏麵，那可就不好說了。”
“你這是在挑撥離間，阿信行得正，豈看得上海棠居那些東西。”自從知道他在為拓跋照做事後，蘭芝便明白他在西涼必是有身份的人。海棠居又多年冷冷清清的，怎會有值錢的東西。她狠狠地看向二夫人。
李錦然目不轉睛地看著二夫人手裏的銀釵，聲音冷得出奇：“誰說的我都不信，我會自己去查的。”
納蘭信臉色大變，勃然大怒：“誰敢進來？”
二夫人麵色嚴厲，高聲說道：“就知道你定不會從實招來，外麵的人還不進來，要我請嗎？”
門外幾個高大的仆人進來，將橫在門口的納蘭信五花大綁。納蘭信故作掙紮了幾下逃不開，被仆人推到了院子裏。蘭芝見之心中更是氣急，拉住李錦然的手道：“小姐，你怎不開竅了，阿信是我們患難與共的人啊。”
李錦然麵無表情地掙脫蘭芝的手，命仆人進去搜查。幾個仆人進了納蘭信的屋裏翻箱倒櫃地找，未過多久便從裏麵抬了一個箱子出來，裏麵裝了一些書畫字卷、工藝精湛的刺繡，還有幾隻銀鐲子。蘭芝麵色一白癱坐在地上，納蘭信頭低了下去。
李錦然又命仆人去蘭芝的屋裏搜查，從裏麵翻出一隻玉鐲子。李錦然冷冷地看了蘭芝一眼。蘭芝搖了搖頭，神色淒婉蒼涼：“小姐，我不知這東西是哪裏來的，有人要栽贓陷害我。”蘭芝拉住李錦然的衣裳道，“我跟了你這麽久，我是怎樣的人你再清楚不過……”
“不，我從不曾看清楚過一個人。我待紫鵑親如姐妹，可她卻背叛了我。我從未將阿信當作外人，可他卻為了金銀財寶泯滅良知。你呢，哈哈哈……”李錦然看著蘭芝仰天長笑，“我將你當作親人，待你不比錦繡差。你口口聲聲地說自己是無辜的，那你告訴我，這玉鐲從何而來？”
李錦然將玉鐲狠狠地摔碎在地，滿心淒然憤恨：“我待你們這般好，你們卻狼心狗肺。給我滾，滾出李府，我再也不要見到你們了。”
蘭芝癱坐在地，臉上一片慘白。她忽然想起李錦然曾說，要讓自己與阿信一起離開李府的話，如今阿信被人冤枉火燒海棠居，又從她的屋裏搜出大夫人孫氏的鐲子……忽然明白了，李錦然這是在逼著她離開。她知道自己不會主動離開她的身邊，便出此下策。蘭芝忽然跪在地上號啕大哭，緊緊地抱住李錦然的腿道：“小姐我知錯了，求您給蘭芝一個機會，蘭芝絕不再犯。”
李錦然將蘭芝一腳踢開，轉身迴到屋裏將門從裏麵插上。蘭芝在門外敲打著李錦然的門，大聲哭喊著求饒，最後跪在地上磕著頭。李錦然在門內緊咬著唇麵色不忍，卻一直沒有走出去。
二夫人在一旁起先看的心裏舒爽極了，時間一久便也覺得乏味。但看納蘭信麵色愧疚，似是要在梅苑留著不走，目光一動，斥道：“你們沒聽見錦然說的話嗎，還站在這裏幹什麽？來人，給我把他倆拖走。”
那幾個仆人將蘭芝架住就要往門外拖，蘭芝看著納蘭信並未反抗，用眼神哀求著他。納蘭信神色微微地變了變，卻還是看向了別處。蘭芝一點也不想跟李錦然分開。周荷還沒死，二夫人依舊過得那麽舒坦，李錦然還需要她。她不能讓李錦然身邊空無一人，因此不做猶豫地抬起手就要往仆人的頸上劈過去，忽然被什麽打到抬起的手頓覺酸麻無力。她瞪大了眼睛看著阿信，他為何要阻止自己，難道他不知若是離開了，小姐一個人怎麽跟那些人鬥……一個恍惚間，便被人推出了李府的大門。
她要再闖進去，身後的納蘭信將她拉住。二夫人見之輕蔑地笑了笑，轉過身對守衛吩咐道：“這兩人合謀盜竊海棠居財物，又縱火燒毀海棠居，今日起逐出李府。”
二夫人轉過身，走到蘭芝麵前笑了笑，挑釁地說道：“在大牢時，你怎麽打的我還記得嗎？”
蘭芝咬緊唇不做聲。二夫人心裏高興極了，知道她現在為何難過，不忘在她的心口再刺一刀：“不是與李錦然情同姐妹不離不棄嗎，怎還為了那些小錢做出傷害李錦然的事來。你以為，隻要哭著說幾句好聽的話，李錦然便會饒過你是不是？”她又看了眼納蘭信，諷刺地說道，“真是李錦然的好仆人，哈哈。”
二夫人步履款款地走進了李府。蘭芝低垂著頭，仿似所有的希望都沒有了。納蘭信不忍見她這般消沉，不由開口勸道：“她既然讓你走，定是有她的道理。”
蘭芝忽然抬起頭看著納蘭信，淒涼地說道：“她讓我離開李府是為了放我自由，我無父無母，唯一的親人也去了，我要這自由又有何用。”
“跟著我去西涼可好？”納蘭信在她一旁輕聲地問。李錦然料得蘭芝被逐出李府必然不會就此作罷，讓他好生照顧她。他知道李錦然作出的決定從不更改，也看出自己對蘭芝的心意。在處境艱難的時刻尚且要顧慮蘭芝的安危，他又怎能讓李錦然再有後顧之憂，更何況能照顧蘭芝一生他甘之如飴。
蘭芝不可置信地搖著頭，哭聲更甚：“一定是小姐讓你這麽做的，她將我看的這麽通透，我要去找她……”蘭芝話未說完，納蘭信在她身後輕輕地點了她的睡穴，在她睡過去的一刹那將她攔腰抱了起來，又看了一眼李府，頭也不迴地往李府相反的方向走去。
看熱鬧的人散去，李錦然從屋裏走出來，坐在石凳上，看著納蘭信與蘭芝曾住過的地方發著呆。大夫人孫氏從廚房沏好了茶端出來，在她身邊坐下，倒了一杯茶給她。
李錦然接過茶輕輕地抿了一口，隱去方才的黯然神傷，跟孫氏講了許多她從別處聽來的趣聞，惹得孫氏忍俊不禁。隻是李錦然迴去之時，孫氏在她身後留下重重地一歎。
初少了納蘭信與蘭芝的梅苑，讓李錦然心裏哀傷不已，好在孫氏陪伴在她身邊，與她談天說地。吳氏也聽說海棠居失火的事，時不時地讓她去竹苑走走，卻從未開口提及納蘭信與蘭芝之事。一來二去，李錦然的笑容也漸漸多了起來。
這一日李錦然與母親孫氏正坐在庭院裏刺繡，便見趙灝意氣風發地走了進來。孫氏抬頭看了眼趙灝，心神恍惚了片刻，不覺間繡花針竟刺進了指尖。她微微地皺了皺眉，血從指尖流出染到了布上。
“母親？”李錦然見孫氏看著趙灝的臉似是在迴想什麽，輕輕地喊了下孫氏。
孫氏收迴看趙灝的目光，笑道：“真是上年紀了，做事也容易分神，夜裏也睡不太好，我進去休息，你們慢聊。”孫氏收起繡架與剪刀，起身向屋裏走去。
趙灝眯了眯眼，說道：“你與大夫人長得真像。”
李錦然若有所思地問道：“你與皇上長得像嗎？”
趙灝哈哈一笑：“那是自然，大哥都不及我與父皇相像。”
母親孫氏方才恍恍惚惚的樣子，讓她想起當年母親在無人時也曾如這般模樣，莫非當年母親的鬱鬱寡歡與皇上有關？她為這個想法嚇了一跳，母親孫氏與父親李錚相敬如賓，舉案齊眉，理當不是因為****糾葛。許是她看錯了吧，微微地搖了搖頭，見趙灝眉眼間皆是笑意，不由笑道：“可是周荷那邊有了消息？”
趙灝點了點頭，心情愉悅地說道：“呂生為討我歡心，將所有為周荷來求情的人都一一記錄下來，有一人曾是周良的學生。”
李錦然眼睛一亮，笑道：“你這般高興，定是處理妥當了。”
“那是自然，不出幾日周良的好日子便到頭了。”此時趙灝春風得意，看向李錦然自信滿滿地說道，“這將來的天下，定是我的。”
未來的天下由誰做主她一點也不關心，她隻關心大哥何時歸來，算起來離他許諾的四日早超出了許多。她正要開口詢問，隻聽趙灝又道：“你大哥與我一同進的府，他先去給他的母親請安了。”
聽到張蔚然迴來她微眯的眼睛笑了起來，模樣乖巧極了。趙灝心神微微一蕩，漆黑如墨的眼睛盯著她看了半晌道：“越是與你相識，就越覺得看不夠你，這可如何是好啊！”
“可有那蘇悅美麗？”李錦然依舊笑靨如花道。
趙灝隻瞬間便冷下了麵容。他不喜歡蘇悅，卻又不得不與蘇悅在一起。他看著李錦然絲毫沒有妒意心裏很不痛快，也不想讓李錦然痛快，冷嘲熱諷地說道：“三弟不是真心實意地喜歡你嗎，怎還會去了廓山。他明知道你在李府處處被動、要看人臉色，可他為了保住自己的命，就將你丟在這個地方。與你一同並肩作戰的是我，可你卻偏偏要提我不開心的事，你就這麽喜歡看見我生氣的樣子？”
李錦然見趙灝橫眉冷對，輕歎了下：“你與蘇悅在一起的時日不算短了，蘇年可有與你談過長陽兵權之事，如今長陽城怕仍舊是趙漳的地方吧。”
趙灝麵色陰沉了幾分，心裏煩躁不已，打開手中的折扇搖了搖。
李錦然又道：“蘇悅聰明睿智心機又深，你若不全心投入地與她在一起，長陽的兵權你是拿不到的。”
倘若長陽的兵權拿不到手，那麽扳倒周良的意義就不大。就算能誣陷趙漳為了皇位欲殺他與趙翰滅口，趙漳難保不會狗急跳牆地拚死一搏。倘若長陽在他手上……趙灝的眼睛又陰沉了幾分，真要叛逆謀反，援兵無法及時調遣，趙漳長陽兵權在握，也未必沒有一絲贏的可能。思及此，他啪的一聲將折扇合上，心情煩躁無比。
李錦然笑道：“想要得到長陽的兵權就要得到蘇年的信任。現在局勢動蕩不安，你沒有時間慢慢來，隻有娶了蘇悅。正妃之位一到手，蘇年必會全心全意地輔佐你。趙漳得到消息必然會趕迴來，我們隻需看著他自亂陣腳，然後讓他不得翻身。”
趙灝不是沒有考慮過李錦然的這個提議，隻是明白李錦然與別的女人不一樣。她本就對富貴權勢沒有興趣，又對他若即若離，若是他此刻娶了別的女人，她定然會轉身離開。但他想要在坐擁江山後還能抱她在懷，他早就在心底承認自己已經愛上了她。
“二殿下，時不可待。倘若此時不除了趙漳，讓他得知你的想法，你必是他迴大慶第一個要暗害的人。”李錦然在他身邊好心地提醒道。
“我若娶了她，你可還願意做我的妃子？”趙灝目光灼灼地看向李錦然，對她作出承諾，“能走進我心裏的人隻有你。你若成了我的人，我自然會對你好。”
李錦然避開趙灝的視線，笑道：“莫非二殿下是戲演得太久，分不清台上台下了嗎？我與你之間隻是合作的關係，何來的兒女情長。”
趙灝麵色鐵青地看著李錦然，手中的折扇硬生生地被掰成了兩截。李錦然隻三言兩語便將自己與他劃清了界線。他從未對一個女人如此上心，無論如何都要得到她。將來的天下都是他的，她又如何能跑得出他的手掌心。他看著滿臉溫柔的李錦然，忽然開口道：“天下是我的，你也會是我的。”
趙灝說完此話，再不看李錦然有怎樣的神情，踏門而出。
一生一世一雙人，李錦然心裏默默念著，卻想起趙澈屢屢救她於危難之中，那如春風的笑，生病時帶給自己的蜜餞。明明她不是孩子了，可在他的眼裏，她總能看見自己幼年時的影子。隻有在他的麵前，她才知道自己原來還可以像個孩子般被人疼愛。
迴憶如潮而至，她提筆寫了封信，又在宣紙上畫出一位身穿淡粉長錦衣，雲鬢間斜插一支金蝴蝶簪，眉目巧笑倩兮的女人。她將女人畫好後隻覺仍是不夠，又提了一行字：陌上花開，可緩緩歸矣。
當年吳越王錢鏐夫人戴氏迴鄉省親，錢鏐甚是念想，提筆寫下這寥寥幾字，卻讓李錦然隻看一眼便再難忘記。那廓山景色壯美，廓山百姓心思單純，怕趙澈這一去之後再不想歸來。曾有拓跋照對她貼心照顧，隻可惜那時她未能早些明白他的心意。可她不是傻子，趙澈為她做的這些事，她曆曆在目，時間越久就越在心頭揮之不去。如今趙灝又說要讓她做妃子的話，不知怎的就想到了趙澈。看著那一行小字，她低下頭如嬌羞的少女。趙澈飽讀詩書，必會明白她的一番心意。她將書信與畫像小心地裝好，出了李府，再去趙澈府上轉交他的貼身侍衛鄭辰。鄭辰開心地接過信，又送李錦然迴去後，立刻找了匹快馬連夜奔波數百裏到了廓山。
趙澈到了廓山後，減免百姓沉重稅收，鼓勵牧業發展，嚴懲貪官汙吏。如今廓山夜不閉戶，路不拾遺，百姓對大慶派來的使者非常愛戴，人人見到趙澈無不發自肺腑地行禮道一聲三殿下。
這一日趙澈正在廓山府邸批閱當地官員呈報上來的卷宗，門外有人通報長陽信使來訪。他放下卷宗急急地朝門外走去。他沒忘記臨走時對李錦然說過的話，若是她想找他，可以去他的府上找鄭辰帶信。
鄭辰到了廓山府將信遞給了趙澈。趙澈見他疲憊不堪，命他去後院好生休息，將信拆開後認認真真地看了起來。信中講述了她母親病愈之事，錦繡如今與趙翰在一起，又說她如今過得安好，信中提及的事皆大歡喜。趙澈搖頭笑了笑，她為了讓自己安心，隱去了阿信與蘭芝被她逐出府的事情。如今她與二哥趙灝走的這樣近，先入獄的是二夫人周敏和，緊接著周荷便入了獄，周敏和被無罪釋放。這些事看起來毫無關聯，卻又藕斷絲連。他將前因後果連起來理了一遍，很快發現李錦然的目的。她既然想幫助趙灝拿下這江山，他便送她一份大禮。
陌上花開，可緩緩歸矣，他的指尖輕輕地撫摸過那一行小字，眼裏流淌著柔情蜜意。李錦然，你可是將我當成那未曾歸家的戴氏？
這夜月色極美，二人又起了賞月的心思，就這麽一耽擱，迴到李府已是子時。
曾經二人進李府的大門總要受守衛的臉色，而今晚歸守衛見之皆是滿臉的焦急。二人又是喝了些酒，守衛生怕兩人在迴梅苑的路上不慎跌入湖中，隻留下兩人守門，其餘皆暗暗跟在李錦然的身後以防萬一。
蘭芝酒量甚淺，此時已醉得一塌糊塗。她笑眯眯地捏著李錦然的臉，嘟著嘴道：“笑啊，你要笑啊，知不知道每天看見你一個人孤單的樣子，我就好心疼。唔，蘭巧死了，我唯一的親人就是你了，你要不開心我也不會開心的。”
蘭芝喝醉了可李錦然並沒有，母親孫氏是愛釀酒之人，早些年她曾拿著筷子偷偷地蘸酒喝，因此今晚所喝的酒對她不過九牛一毛。蘭芝說的話令她心頭一熱，眼淚險些流了出來，急忙低下頭去擦。蘭芝見她低著頭以為又不開心了，酒上了頭膽子也比平時大許多，狠狠地敲了下李錦然的頭，怒道：“不準難過，給我笑！”
李錦然被蘭芝這一下敲的，弄得哭笑不得，扯了扯嘴角對她笑了笑。蘭芝才心滿意足，將頭靠在她的身上，道：“咱們後麵有人跟著呢。”
李錦然扶著搖搖晃晃的她迴道：“我知道。”
蘭芝瞪大了眼睛看著李錦然道：“你也會武功，怎麽從來沒跟我說過呀。”
李錦然搖了搖頭，她怎麽會有那本事，不過是因為這些日子在李府的地位高了起來。今夜她們二人又喝了酒，守衛怕出事才會跟著她們的。看蘭芝迷迷糊糊的樣子，她也不打算解釋，隻是笑了笑。想到她說的也字，不由問道：“莫非你會武啊！”
蘭芝對此很是驕傲，臉上的表情又幸福又嬌羞，眼裏露出李錦然少見的柔情蜜意，笑道：“是阿信教我的，她說女人在外總要學點什麽防身。”
“蘭芝，阿信喜歡你嗎？”若在平時，蘭芝必然不會對她說這些。可她又想知道阿信對蘭芝的態度如何，裝作漫不經心地問道。
“他說他的命是西涼的，隻為西涼生，為西涼死。他說我是大慶人……”蘭芝彎著腰忽然吐了起來，吐完後又笑了笑，豪爽地說道，“沒有關係，我喜歡他就好了。小姐，我真的好喜歡他啊。”
李錦然將她扶起來，輕輕地拍著她的後背，道：“嗯，我知道，再等幾日好不好。等周荷的事塵埃落定，你便與他一起去西涼可好？”
蘭芝的眼睛頓時變得亮晶晶的，滿眼帶著笑意，歡唿雀躍地說道：“小姐，你真好。”
李錦然溫柔地看著蘭芝，心裏已作出了決定，無論如何也要將蘭芝送出李府。阿信雖沉默寡言，卻是個能值得托付終身的男人。蘭芝一路上說了很多話，許是感到疲憊了，隻靠在李錦然的肩膀上，任由她攙著自己向前走，就連到了梅苑仍未察覺。李錦然輕輕地晃了晃她，蘭芝皺了皺眉頭。李錦然無奈之下將她扶到屋裏躺下。看著蘭芝熟睡的臉，她眼裏皆是暖暖的笑意，將蘭芝的手塞進被子後，悄悄地退出了門。
彼時月色清明，梅苑寧謐安逸，她坐在庭院的桌邊等著納蘭信，算著時辰差不多也該到了。
門外有聲音傳來，李錦然立刻站起來急切地將門打開。納蘭信正要開門的手停在空中微微地愣了愣，似是沒料到她已經迴來了，很快又迴過神側過身。身後那人身著雲霏妝花緞長錦衣，眉眼溫柔地看著她。
李錦然久久地站在原地，似是不敢相信，緊緊地閉上了眼睛，又緩緩地睜開朝那人看了過去。見那人仍站在原地，再也忍不住地撲向那人的懷裏，眼裏帶著喜悅的淚花叫道：“母親，我以為……以為再也看不到你站起來了。”
納蘭信見李錦然哭笑著，在一旁勸道：“夫人已病愈，你怎還這般哭哭啼啼的，讓夫人以為你受了什麽委屈。”
李錦然擦了擦臉上的淚水，笑意盎然地看著孫氏，摸了摸她的臉又圍著轉了幾圈，生怕納蘭信說的病愈不過是個安慰她的假象。孫氏似是看出她的心思，笑著朝梅苑走了進去。李錦然眼睛又亮了，緊緊地跟在孫氏的身後。納蘭信甚少見到李錦然如同孩童般的模樣，一時不忍打擾這對母女敘舊，向自己的屋裏走去。
李錦然將孫氏拉到床榻邊，在燭燈下細細地看了一遍又一遍，看著她發鬢上點點銀絲，有些惆悵。孫氏見她微微蹙眉的模樣，笑道：“你這孩子，生老病死人之常情，不過幾根白發就叫你愁眉不展。若到了這把年紀還如你這般青春貌美，那才叫奇怪。”
李錦然窩在孫氏的懷裏，小聲嘀咕了一句：“周氏就看不出半點老態。”
孫氏身體一顫，聲音低沉了下去：“你說的周氏可是周良的妹妹？”
“你認識她？”李錦然滿眼皆是疑惑地看向母親孫氏。周氏分明是在母親大病之後才來的李府，按理說不該熟悉才對。
孫氏若無其事地笑了笑，仿若方才的恍惚不過是個錯覺。她輕聲地說道：“當年的舊事了，不提也罷。”
李錦然見孫氏神色疲憊，似是不願提及當年的往事，卻又怕日後她得知周氏如今在李府的地位深受打擊，便婉轉提醒道：“如今她已嫁入李府，府上大大小小的事務都是她在一手打理……”
孫氏的臉色越發蒼白，讓李錦然忽然止住了口，輕輕地扯了扯孫氏的衣裳。孫氏明白她的這個小動作。當年她鬱鬱寡歡時李錦然就曾做這個小動作來打斷她的思緒，讓她明白無論發生什麽事，都有女兒陪伴在身邊。她摸了摸李錦然的頭，滿眼慈愛地說道：“傻孩子，我沒事。”
李錦然低垂著頭，聲音悶悶地說道：“母親，以前是因為你生病了。如今病愈，周氏如今有的，你也都會有。”
孫氏搖了搖頭，輕聲歎道：“隨她去吧，我隻想和你跟錦繡守在一起好好過日子。”
孫氏在屋裏看了看，並未見到錦繡的人影。李錦然怕孫氏擔心錦繡的去處，急忙將錦繡與趙翰之事說了出來，隱去了其中的利害關係。孫氏聽聞錦繡與趙翰情意相投，不免心中安慰不少。因是走了一天的路，孫氏隻覺疲憊不堪，正要迴海棠居休息，李錦然卻將她攔了下來。孫氏問她緣由又不說，隻微微一想便明白過來。人情世故她不是不懂，在李錦然麵前，似乎毫不介意般笑道：“既然海棠居暫時住不了，那我就去錦繡的屋住吧。”
李錦然點了點頭，目送孫氏離開後整顆心變沉重了幾分。母親如今病愈歸來，縱然不爭不搶，可屬於母親的東西她勢必都要討迴來。
翌日清晨，李錦然仍睡意蒙矓，便聽見門外蘭芝興高采烈的歡唿聲。她揉了揉眼睛穿衣起來，倚在門檻看著蘭芝笑容滿麵地拉著孫氏的手，興致勃勃地談天說地。蘭芝性子活潑、直言豪爽，說到趣處，令孫氏開懷不已。見此情景，李錦然嘴角揚了揚。納蘭信正從門外進來，見氣氛歡樂不由也笑了笑，卻在看向李錦然時眼裏的笑意又都隱了下去，露出一絲擔憂。
李錦然捕捉到這一閃而過的目光，見納蘭信已朝他的屋裏走了進去，她也跟了上去。蘭芝神色幾不可查地變了變，很快又與孫氏笑談了起來。
李錦然關上門的那一刻，納蘭信從袖中拿出一封信遞給了她。李錦然接過信拆開來看了看，字跡倒是不陌生，當時她生病所開的藥方正是出自此人之手。衛相信中先是交代了孫氏病情有所好轉切忌飲酒，又列了日後孫氏所需服用的藥材。她抿著嘴輕輕地笑了笑。衛相怕是急著迴西涼為拓跋照治傷，又擔心孫氏迴府上照顧不周病情複發，故而留信一封。可很快，她就笑不出來了。衛相為孫氏治病，偶然發現孫氏除卻病情之外，還中了一種連他都未見過的毒。這種毒慢慢地侵蝕著孫氏的身體，竟然已有十幾年了。李錦然閉上眼睛，心中複雜萬分。母親到底惹了誰，要讓對方下這樣一種狠毒的毒。
李錦然將信合上，見納蘭信眉頭緊蹙，便知此信所提之事已被他知曉。母親能中毒數十年不死，想要再去查明真兇已是天方夜譚。可當初害她的人目的何在，又是誰？任憑李錦然再聰明此時也是一籌莫展。在她記事以來，母親與她同食同行、形影不離。若是有人要投毒，她怎會好端端地沒事。
納蘭信見李錦然冥思苦想仍一無所獲，忍了又忍，終還是將心底的話脫口而出：“在我接夫人走時，衛相曾懷疑夫人半身不遂也是由於中毒引起的。隻可惜衛相未能將這毒找出來，主子又出了事。”
納蘭信的話方才落下，李錦然的目光陡然變得狠絕起來。她緊緊地捏住信，神情憤恨無比。此時的李錦然如同一隻兇狠的猛獸，這讓納蘭信眉間的擔憂又添了幾分。納蘭信想了想，又道：“小姐，衛相識得天下藥草無數，天下奇毒皆有涉及。連他都查不出的毒，怕對方來頭不小。衛相甚是擔心你會查下去，才讓我不要對你提及此事。可我也要走了，若是你仍被蒙在鼓裏，稍不留意夫人怕是還會再慘遭毒手……”
李錦然深深地吸了一口氣，讓自己冷靜下來，半晌道：“你走之前，可還願再為我做一件事？”
李錦然是拓跋照心心念念的女人，若是拓跋照在這裏必也會幫她。他點了點頭，無論李錦然讓他做什麽，絕不拒絕。
“把海棠居燒了吧，你也因此被我逐出李府。隻是這樣的離開，要讓西涼副帥受委屈了。”李錦然看向納蘭信認真地說道。
從最初的難以置信到納蘭信的提醒，她已漸漸有了頭緒。母親孫氏自患病之後，便從紫陽閣搬到了海棠居，倘若有人下毒必是在海棠居下手。母親這毒已有十幾年，海棠居母親如今再也去不得。她又不能光明正大地找人一處處尋藏毒之地，如今隻有讓母親另擇他處住了。
納蘭信明白李錦然的用心，也知法子雖魯莽衝動了些，卻是當下最有效的。
這一日李錦然與孫氏去吳氏那裏走了一遭。吳氏心裏也很高興，對孫氏有說有笑，拄著拐杖又領著二人在李府慢慢地散著步。李錦然心裏清楚吳氏這般做的目的，她是想讓李府所有人都知道孫氏如今病好了，那些流言蜚語也該散了。
吳氏自從迴了李府後甚少出來閑庭漫步，當府上眾人見孫氏挽著吳氏的手時，皆連連行禮，看向孫氏的目光也變得小心謹慎起來。吳氏笑吟吟地看向孫氏，道：“如今你病好了，就可以陪陪我這老婆子。這麽些年來，連說體己話的人都沒有。”
孫氏淺笑道：“以後我跟錦然都陪著你。”
吳氏笑容更甚，王嬤嬤在一旁也抿著嘴笑。
“母親說的這話聽著可真叫人寒心呢！難道我沒陪著您嗎？”眾人說話間，不知何時周氏已來到了此地，話又被她聽去了多少。
周氏此番話若在以往，定叫吳氏心裏歡喜。周氏隻要知她迴了李府，總會陪著她聊些感興趣的話題。可周荷卻惹得吳氏心中十分不快，又派人查到這些年來，周氏對李錦然姐妹做過的事，越看越不喜歡，故而開口道：“你做的事，也讓老身寒心不少啊。”
周氏臉上還掛著的微笑一時僵在原地，知道吳氏是在記恨著周荷做過的事，順帶也將自己恨上了，心裏暗罵了周荷數次，又看了眼病愈的孫氏。孫氏當年就深得吳氏喜歡，如今身體好了，倘若不處理好二人的關係，隻怕她在李府的地位是保不住了。她笑盈盈地走向孫氏，故作體貼地說道：“妹妹真是罪該萬死，姐姐病好了我竟然還不知，該打該打……”
她說著這話，揚起手作勢要打自己的臉。孫氏笑著將她攔住，滿是真誠地說道：“妹妹不必自責，我病愈後將一切都看透了。人生在世，應當活個輕鬆。這些年老爺外出征戰甚少迴來，李府卻井井有條，你功不可沒……”
“為姐姐分擔是妹妹應當做的事。”周氏微微一笑，“如今姐姐好了，妹妹也是時候將李府的事交給你了。”
孫氏看向一直默默不語的李錦然，眼裏流露出疼愛之色。她挽著吳氏的胳膊輕聲地說道：“這些年我虧欠了母親與錦然姐妹許多，如今一刻也不想再耽誤下去，隻怕還要妹妹繼續操勞呢。”
孫氏此話令周氏頗為詫異，以為她好了之後必定會排擠自己。可她卻不爭不搶恬淡溫柔，性子依舊如同當年。周氏微微笑道：“姐姐倒是樂得輕鬆，勞累的可是妹妹啊。”
“不然，累累我可好？”一直未曾開口的李錦然忽地開口道，朝周氏俏皮地眨了眨眼睛，如同在說著玩笑話。
周氏麵色變了變，正欲開口。孫氏便低低地斥道：“沒大沒小，這些年來你就是這樣跟你二娘說話的？”
李錦然被孫氏這一訓斥，低下頭不再言語。一旁的吳氏見李錦然受了委屈，將她攬進懷中，看著孫氏說道：“不是你教的她，你有什麽資格教訓她。”
這些年孫氏不僅沒有教過她，連噓寒問暖都不曾有過，吳氏此話刺痛孫氏的心，她的臉色蒼白了起來。李錦然見孫氏心中不好受，急忙道：“祖母，母親教訓的是，是錦然失禮了。”
周氏笑道：“姐姐，錦然不過是個孩子，你怎這般較真起來，瞧她都快哭了……”
孫氏今日見周氏一麵，隻覺她比當年更為厲害，說話處事滴水不漏。當年她都不是周氏的對手，遑論今時。李錦然是她的孩子，心中所想自己怎會不知。若不是她在府上受了委屈，又怎會不放過任何時機令周氏難堪。再站下去隻會讓她明白如今的遭遇，撐著額頭疲憊地說道：“母親，我有些累了。”
孫氏身體本就柔弱，又生了這麽多年的病。吳氏見之心疼不已，讓李錦然將她扶了迴去，又不想與周氏待在一起，遂尋了個理由便讓王嬤嬤攙扶著迴了竹苑。
周氏若有所思地看著吳氏離去的背影，孫氏一醒過來吳氏便對她冷淡如冰。李錚對孫氏的感情猶在，倘若迴來後看見她病愈，那自己的地位何在？又想到李錦然在牢房讓她受的屈辱，她攥緊了手掌心。
李錦然小心翼翼地扶著孫氏。待四下無人時，孫氏便鬆開了李錦然的手，目光直視著她說道：“周氏心機深沉，你鬥不過她。我也不想你變成一個終日算計的人，我要你答應，從今往後不要再與她爭鬥！”
李錦然見孫氏甚是嚴肅，倘若此時不答應隻怕她身心不得安寧，想到她久病初愈受不得刺激便點頭答應下來。孫氏才褪去嚴厲之色，目光變得柔和起來，與她一道往梅苑走，柔聲說道：“母親不知還有多少日子可活，隻想看著你跟錦繡安然無恙，再別無他求。”
“您會長命百歲的！”李錦然寬慰地說道，“人都說大難不死必有後福。”
孫氏看著李錦然燦若桃花的容顏，想說些什麽，卻又埋在了心裏，隻問了問現在是什麽年份。李錦然迴了她之後，她微微一歎，隻覺時光如梭光陰似箭。她記得自己在大盛四十二年得了一場重病，整日癱瘓在床，在之後就如做了一個長長的夢，沒想已有十四年了。
孫氏又問及孫家如今是何模樣，一直向前走的李錦然突然頓住了步子，猶如腳上被人綁了巨石般再難前行一步。外祖父戰死沙場，外祖母無法接受這噩耗當夜便也跟著西去。同年冬，舅舅被查出貪贓枉法隔年處斬，曾經位高權重的孫家隻兩年的光景便煙消雲散。李錦然再提起這些往事，眼裏淚水漣漪。她永不會忘記那年外祖母死時仍未閉上的雙眼，也不會忘記舅舅被裝進牢車裏押往刑場的悲戚。保安街兩旁圍著密密麻麻看熱鬧的人群，他們朝他扔汙穢的東西，說著不堪入耳的話……往事曆曆在目，她閉上眼再不敢迴想。
孫氏重重地一歎，擦去李錦然的淚，心疼地說道：“苦了你了。”
李錦然看著孫氏堅定地說道：“隻要我受的這一切能換來我們的幸福，所有的都是值得。”
孫氏又歎了口氣，卻不再說什麽，與李錦然一起向梅苑走去。
迴到梅苑後，孫氏問蘭芝要來繡花針與絲線，在屋裏刺繡打發時間。李錦然如往日般拿起詩書細細閱讀，蘭芝在花圃裏澆花除草，納蘭信神出鬼沒令人找不到蹤影，梅苑似乎又迴到往日的安靜。可李錦然心裏知道，過了今夜梅苑將會變得不一樣了，會比從前更加冷清。
是夜，海棠居的院門被人打開，來人進了海棠居撬開孫氏的房間，將金銀首飾盜走之後，在海棠居放了一把大火。熊熊燃燒的大火將海棠居照的大亮，來人踏出門後戴在腰間的玉佩掉落在地上，發出清脆的聲音。
天微微亮時，梅苑門外一陣急促的腳步聲傳來。李錦然一夜未睡，聽見腳步聲漸漸走近，嘴角微微揚起，卻躺在床榻上假寐。門被人輕叩了兩下，她未做理會。門外人並未有多大的耐心，直接推門而入。李錦然不緊不慢地從床榻上坐了起來，故作睡意蒙矓地看向來人。
“錦然出事了，海棠居被人燒了。”二夫人周氏麵色焦急地說道。
李錦然嘩地從床榻上爬起來，急忙將衣衫穿好，故作驚訝地說道：“我去看看。”
二夫人攔住她欲出門的動作，將手上碎成兩半的玉佩遞到李錦然的麵前。李錦然神色詫異地說道：“二娘這是？”
二夫人別有意味地笑了笑，說道：“在海棠居門口發現的，你說這是什麽？”
李錦然餘光瞥了眼玉佩上的信字，目光震驚地看向二夫人，慘白著唇說道：“不可能是真的……”她踉踉蹌蹌地奪門而出。二夫人看著她失魂落魄的模樣，笑意湧出眼底。
二夫人每逢出門，身邊總跟著幾個丫鬟，見李錦然神色慌張地跑了出去，並未如從前那般露出譏笑的表情。二夫人看著這些丫鬟漸漸偏向李錦然，笑得極為詭異。再過不久，李錦然的身邊再無一人，看她還如何能囂張得起來！
李錦然狠狠地敲打著納蘭信的門。門久久未開，她微微地向後退了退，抬起腳用力地踹向那門。二夫人站在院子中央，看著一向鎮定自若的李錦然也有狂躁悲憤之時，心中大為快意。
李錦然正要抬腳繼續踹向那門，納蘭信揉著惺忪的眼睛從裏麵打開，見李錦然氣喘籲籲地看著他，臉色變了變，開口道：“小姐找我何事？”
“這麽晚還沒起，昨夜去了哪裏？”李錦然冷冷一笑，推開納蘭信就要進去。
納蘭信身體橫在門口，麵色鐵青地說道：“小姐這是在質疑我？”
李錦然將二夫人帶來的玉佩狠狠地扔在納蘭信的身上，怒道：“睜大你的眼睛看清楚，這是誰的東西，可還有何說辭？”
納蘭信瞥了眼地上的玉佩，原先的氣勢瞬間瓦解。李錦然像是明白了什麽，連連地向後退了幾步。
蘭芝在廚房煮飯，聽見院子裏李錦然忽高忽低的聲音，生怕她吃虧，急忙跑了過來。見李錦然神色憔悴，心裏一疼走上前扶住她，輕聲地說道：“不過是個玉佩罷了，也許是有人不安好心故意陷害的呢？”
落話間蘭芝目光刻意地停留在二夫人身上片刻，眼裏是滿滿的恨意。二夫人不禁想起蘭芝在牢房裏對她又踢又打的事，開口對李錦然說道：“玉佩不能證明什麽，那總有其他的東西能證明。海棠居被人燒的精光，值錢的東西也被人盜走了，最早發現海棠居失火的丫鬟在門口也撿到了這個。”二夫人將衣袖中的銀釵拿了出來，在李錦然麵前晃了晃，別有用心地說道，“這還好，隻是燒了海棠居。倘若姐姐在裏麵，那可就不好說了。”
“你這是在挑撥離間，阿信行得正，豈看得上海棠居那些東西。”自從知道他在為拓跋照做事後，蘭芝便明白他在西涼必是有身份的人。海棠居又多年冷冷清清的，怎會有值錢的東西。她狠狠地看向二夫人。
李錦然目不轉睛地看著二夫人手裏的銀釵，聲音冷得出奇：“誰說的我都不信，我會自己去查的。”
納蘭信臉色大變，勃然大怒：“誰敢進來？”
二夫人麵色嚴厲，高聲說道：“就知道你定不會從實招來，外麵的人還不進來，要我請嗎？”
門外幾個高大的仆人進來，將橫在門口的納蘭信五花大綁。納蘭信故作掙紮了幾下逃不開，被仆人推到了院子裏。蘭芝見之心中更是氣急，拉住李錦然的手道：“小姐，你怎不開竅了，阿信是我們患難與共的人啊。”
李錦然麵無表情地掙脫蘭芝的手，命仆人進去搜查。幾個仆人進了納蘭信的屋裏翻箱倒櫃地找，未過多久便從裏麵抬了一個箱子出來，裏麵裝了一些書畫字卷、工藝精湛的刺繡，還有幾隻銀鐲子。蘭芝麵色一白癱坐在地上，納蘭信頭低了下去。
李錦然又命仆人去蘭芝的屋裏搜查，從裏麵翻出一隻玉鐲子。李錦然冷冷地看了蘭芝一眼。蘭芝搖了搖頭，神色淒婉蒼涼：“小姐，我不知這東西是哪裏來的，有人要栽贓陷害我。”蘭芝拉住李錦然的衣裳道，“我跟了你這麽久，我是怎樣的人你再清楚不過……”
“不，我從不曾看清楚過一個人。我待紫鵑親如姐妹，可她卻背叛了我。我從未將阿信當作外人，可他卻為了金銀財寶泯滅良知。你呢，哈哈哈……”李錦然看著蘭芝仰天長笑，“我將你當作親人，待你不比錦繡差。你口口聲聲地說自己是無辜的，那你告訴我，這玉鐲從何而來？”
李錦然將玉鐲狠狠地摔碎在地，滿心淒然憤恨：“我待你們這般好，你們卻狼心狗肺。給我滾，滾出李府，我再也不要見到你們了。”
蘭芝癱坐在地，臉上一片慘白。她忽然想起李錦然曾說，要讓自己與阿信一起離開李府的話，如今阿信被人冤枉火燒海棠居，又從她的屋裏搜出大夫人孫氏的鐲子……忽然明白了，李錦然這是在逼著她離開。她知道自己不會主動離開她的身邊，便出此下策。蘭芝忽然跪在地上號啕大哭，緊緊地抱住李錦然的腿道：“小姐我知錯了，求您給蘭芝一個機會，蘭芝絕不再犯。”
李錦然將蘭芝一腳踢開，轉身迴到屋裏將門從裏麵插上。蘭芝在門外敲打著李錦然的門，大聲哭喊著求饒，最後跪在地上磕著頭。李錦然在門內緊咬著唇麵色不忍，卻一直沒有走出去。
二夫人在一旁起先看的心裏舒爽極了，時間一久便也覺得乏味。但看納蘭信麵色愧疚，似是要在梅苑留著不走，目光一動，斥道：“你們沒聽見錦然說的話嗎，還站在這裏幹什麽？來人，給我把他倆拖走。”
那幾個仆人將蘭芝架住就要往門外拖，蘭芝看著納蘭信並未反抗，用眼神哀求著他。納蘭信神色微微地變了變，卻還是看向了別處。蘭芝一點也不想跟李錦然分開。周荷還沒死，二夫人依舊過得那麽舒坦，李錦然還需要她。她不能讓李錦然身邊空無一人，因此不做猶豫地抬起手就要往仆人的頸上劈過去，忽然被什麽打到抬起的手頓覺酸麻無力。她瞪大了眼睛看著阿信，他為何要阻止自己，難道他不知若是離開了，小姐一個人怎麽跟那些人鬥……一個恍惚間，便被人推出了李府的大門。
她要再闖進去，身後的納蘭信將她拉住。二夫人見之輕蔑地笑了笑，轉過身對守衛吩咐道：“這兩人合謀盜竊海棠居財物，又縱火燒毀海棠居，今日起逐出李府。”
二夫人轉過身，走到蘭芝麵前笑了笑，挑釁地說道：“在大牢時，你怎麽打的我還記得嗎？”
蘭芝咬緊唇不做聲。二夫人心裏高興極了，知道她現在為何難過，不忘在她的心口再刺一刀：“不是與李錦然情同姐妹不離不棄嗎，怎還為了那些小錢做出傷害李錦然的事來。你以為，隻要哭著說幾句好聽的話，李錦然便會饒過你是不是？”她又看了眼納蘭信，諷刺地說道，“真是李錦然的好仆人，哈哈。”
二夫人步履款款地走進了李府。蘭芝低垂著頭，仿似所有的希望都沒有了。納蘭信不忍見她這般消沉，不由開口勸道：“她既然讓你走，定是有她的道理。”
蘭芝忽然抬起頭看著納蘭信，淒涼地說道：“她讓我離開李府是為了放我自由，我無父無母，唯一的親人也去了，我要這自由又有何用。”
“跟著我去西涼可好？”納蘭信在她一旁輕聲地問。李錦然料得蘭芝被逐出李府必然不會就此作罷，讓他好生照顧她。他知道李錦然作出的決定從不更改，也看出自己對蘭芝的心意。在處境艱難的時刻尚且要顧慮蘭芝的安危，他又怎能讓李錦然再有後顧之憂，更何況能照顧蘭芝一生他甘之如飴。
蘭芝不可置信地搖著頭，哭聲更甚：“一定是小姐讓你這麽做的，她將我看的這麽通透，我要去找她……”蘭芝話未說完，納蘭信在她身後輕輕地點了她的睡穴，在她睡過去的一刹那將她攔腰抱了起來，又看了一眼李府，頭也不迴地往李府相反的方向走去。
看熱鬧的人散去，李錦然從屋裏走出來，坐在石凳上，看著納蘭信與蘭芝曾住過的地方發著呆。大夫人孫氏從廚房沏好了茶端出來，在她身邊坐下，倒了一杯茶給她。
李錦然接過茶輕輕地抿了一口，隱去方才的黯然神傷，跟孫氏講了許多她從別處聽來的趣聞，惹得孫氏忍俊不禁。隻是李錦然迴去之時，孫氏在她身後留下重重地一歎。
初少了納蘭信與蘭芝的梅苑，讓李錦然心裏哀傷不已，好在孫氏陪伴在她身邊，與她談天說地。吳氏也聽說海棠居失火的事，時不時地讓她去竹苑走走，卻從未開口提及納蘭信與蘭芝之事。一來二去，李錦然的笑容也漸漸多了起來。
這一日李錦然與母親孫氏正坐在庭院裏刺繡，便見趙灝意氣風發地走了進來。孫氏抬頭看了眼趙灝，心神恍惚了片刻，不覺間繡花針竟刺進了指尖。她微微地皺了皺眉，血從指尖流出染到了布上。
“母親？”李錦然見孫氏看著趙灝的臉似是在迴想什麽，輕輕地喊了下孫氏。
孫氏收迴看趙灝的目光，笑道：“真是上年紀了，做事也容易分神，夜裏也睡不太好，我進去休息，你們慢聊。”孫氏收起繡架與剪刀，起身向屋裏走去。
趙灝眯了眯眼，說道：“你與大夫人長得真像。”
李錦然若有所思地問道：“你與皇上長得像嗎？”
趙灝哈哈一笑：“那是自然，大哥都不及我與父皇相像。”
母親孫氏方才恍恍惚惚的樣子，讓她想起當年母親在無人時也曾如這般模樣，莫非當年母親的鬱鬱寡歡與皇上有關？她為這個想法嚇了一跳，母親孫氏與父親李錚相敬如賓，舉案齊眉，理當不是因為****糾葛。許是她看錯了吧，微微地搖了搖頭，見趙灝眉眼間皆是笑意，不由笑道：“可是周荷那邊有了消息？”
趙灝點了點頭，心情愉悅地說道：“呂生為討我歡心，將所有為周荷來求情的人都一一記錄下來，有一人曾是周良的學生。”
李錦然眼睛一亮，笑道：“你這般高興，定是處理妥當了。”
“那是自然，不出幾日周良的好日子便到頭了。”此時趙灝春風得意，看向李錦然自信滿滿地說道，“這將來的天下，定是我的。”
未來的天下由誰做主她一點也不關心，她隻關心大哥何時歸來，算起來離他許諾的四日早超出了許多。她正要開口詢問，隻聽趙灝又道：“你大哥與我一同進的府，他先去給他的母親請安了。”
聽到張蔚然迴來她微眯的眼睛笑了起來，模樣乖巧極了。趙灝心神微微一蕩，漆黑如墨的眼睛盯著她看了半晌道：“越是與你相識，就越覺得看不夠你，這可如何是好啊！”
“可有那蘇悅美麗？”李錦然依舊笑靨如花道。
趙灝隻瞬間便冷下了麵容。他不喜歡蘇悅，卻又不得不與蘇悅在一起。他看著李錦然絲毫沒有妒意心裏很不痛快，也不想讓李錦然痛快，冷嘲熱諷地說道：“三弟不是真心實意地喜歡你嗎，怎還會去了廓山。他明知道你在李府處處被動、要看人臉色，可他為了保住自己的命，就將你丟在這個地方。與你一同並肩作戰的是我，可你卻偏偏要提我不開心的事，你就這麽喜歡看見我生氣的樣子？”
李錦然見趙灝橫眉冷對，輕歎了下：“你與蘇悅在一起的時日不算短了，蘇年可有與你談過長陽兵權之事，如今長陽城怕仍舊是趙漳的地方吧。”
趙灝麵色陰沉了幾分，心裏煩躁不已，打開手中的折扇搖了搖。
李錦然又道：“蘇悅聰明睿智心機又深，你若不全心投入地與她在一起，長陽的兵權你是拿不到的。”
倘若長陽的兵權拿不到手，那麽扳倒周良的意義就不大。就算能誣陷趙漳為了皇位欲殺他與趙翰滅口，趙漳難保不會狗急跳牆地拚死一搏。倘若長陽在他手上……趙灝的眼睛又陰沉了幾分，真要叛逆謀反，援兵無法及時調遣，趙漳長陽兵權在握，也未必沒有一絲贏的可能。思及此，他啪的一聲將折扇合上，心情煩躁無比。
李錦然笑道：“想要得到長陽的兵權就要得到蘇年的信任。現在局勢動蕩不安，你沒有時間慢慢來，隻有娶了蘇悅。正妃之位一到手，蘇年必會全心全意地輔佐你。趙漳得到消息必然會趕迴來，我們隻需看著他自亂陣腳，然後讓他不得翻身。”
趙灝不是沒有考慮過李錦然的這個提議，隻是明白李錦然與別的女人不一樣。她本就對富貴權勢沒有興趣，又對他若即若離，若是他此刻娶了別的女人，她定然會轉身離開。但他想要在坐擁江山後還能抱她在懷，他早就在心底承認自己已經愛上了她。
“二殿下，時不可待。倘若此時不除了趙漳，讓他得知你的想法，你必是他迴大慶第一個要暗害的人。”李錦然在他身邊好心地提醒道。
“我若娶了她，你可還願意做我的妃子？”趙灝目光灼灼地看向李錦然，對她作出承諾，“能走進我心裏的人隻有你。你若成了我的人，我自然會對你好。”
李錦然避開趙灝的視線，笑道：“莫非二殿下是戲演得太久，分不清台上台下了嗎？我與你之間隻是合作的關係，何來的兒女情長。”
趙灝麵色鐵青地看著李錦然，手中的折扇硬生生地被掰成了兩截。李錦然隻三言兩語便將自己與他劃清了界線。他從未對一個女人如此上心，無論如何都要得到她。將來的天下都是他的，她又如何能跑得出他的手掌心。他看著滿臉溫柔的李錦然，忽然開口道：“天下是我的，你也會是我的。”
趙灝說完此話，再不看李錦然有怎樣的神情，踏門而出。
一生一世一雙人，李錦然心裏默默念著，卻想起趙澈屢屢救她於危難之中，那如春風的笑，生病時帶給自己的蜜餞。明明她不是孩子了，可在他的眼裏，她總能看見自己幼年時的影子。隻有在他的麵前，她才知道自己原來還可以像個孩子般被人疼愛。
迴憶如潮而至，她提筆寫了封信，又在宣紙上畫出一位身穿淡粉長錦衣，雲鬢間斜插一支金蝴蝶簪，眉目巧笑倩兮的女人。她將女人畫好後隻覺仍是不夠，又提了一行字：陌上花開，可緩緩歸矣。
當年吳越王錢鏐夫人戴氏迴鄉省親，錢鏐甚是念想，提筆寫下這寥寥幾字，卻讓李錦然隻看一眼便再難忘記。那廓山景色壯美，廓山百姓心思單純，怕趙澈這一去之後再不想歸來。曾有拓跋照對她貼心照顧，隻可惜那時她未能早些明白他的心意。可她不是傻子，趙澈為她做的這些事，她曆曆在目，時間越久就越在心頭揮之不去。如今趙灝又說要讓她做妃子的話，不知怎的就想到了趙澈。看著那一行小字，她低下頭如嬌羞的少女。趙澈飽讀詩書，必會明白她的一番心意。她將書信與畫像小心地裝好，出了李府，再去趙澈府上轉交他的貼身侍衛鄭辰。鄭辰開心地接過信，又送李錦然迴去後，立刻找了匹快馬連夜奔波數百裏到了廓山。
趙澈到了廓山後，減免百姓沉重稅收，鼓勵牧業發展，嚴懲貪官汙吏。如今廓山夜不閉戶，路不拾遺，百姓對大慶派來的使者非常愛戴，人人見到趙澈無不發自肺腑地行禮道一聲三殿下。
這一日趙澈正在廓山府邸批閱當地官員呈報上來的卷宗，門外有人通報長陽信使來訪。他放下卷宗急急地朝門外走去。他沒忘記臨走時對李錦然說過的話，若是她想找他，可以去他的府上找鄭辰帶信。
鄭辰到了廓山府將信遞給了趙澈。趙澈見他疲憊不堪，命他去後院好生休息，將信拆開後認認真真地看了起來。信中講述了她母親病愈之事，錦繡如今與趙翰在一起，又說她如今過得安好，信中提及的事皆大歡喜。趙澈搖頭笑了笑，她為了讓自己安心，隱去了阿信與蘭芝被她逐出府的事情。如今她與二哥趙灝走的這樣近，先入獄的是二夫人周敏和，緊接著周荷便入了獄，周敏和被無罪釋放。這些事看起來毫無關聯，卻又藕斷絲連。他將前因後果連起來理了一遍，很快發現李錦然的目的。她既然想幫助趙灝拿下這江山，他便送她一份大禮。
陌上花開，可緩緩歸矣，他的指尖輕輕地撫摸過那一行小字，眼裏流淌著柔情蜜意。李錦然，你可是將我當成那未曾歸家的戴氏？