剛踏進門,便看見周荷帶著同情的眼光看向自己。李錦然忽然想放聲大笑,今天一個個的,非要在自己麵前演戲不成嗎?不知怎的她忽然覺得身心疲憊,連看都不想再看一眼周荷,繞過她就往前走。
趙灝在後麵叫住她:“周小姐知道你幾日沒迴來,一直在擔心你。你就這樣走了?”
李錦然轉過頭看向他,一臉天真地問道:“你們都知道我不在府上,就沒想過我要去哪裏?”
周荷走到李錦然跟前,拉住她的手,好聽的聲音細細柔柔地說道:“大姐,你別生氣。我們都特別擔心你。”
擔心?他們說的擔心就是在她走之後換了不認識她的守衛,就是自己失蹤數日仍然不聞不問,就是在自己迴來後被人羞辱,隻在裏麵看笑話?她看著周荷的眼睛,那麽純真那麽明亮,她的笑容那樣溫暖,為什麽說出的話就是讓她高興不起來呢?
李錦然嗬嗬地笑,笑著笑著眼淚都流了出來。她將周荷的手拉過來,放到自己的肩上,故作輕鬆愉快地道:“妹妹可曾發現姐姐這肩上有什麽不同?”
周荷輕輕地摸了摸,疑惑地問:“是哪裏不一樣?”
李錦然衝她眨眨眼,也不答她,淚水肆無忌憚地流了下來,竟叫趙灝看得癡了。他忽然想起來一句詩來:一枝梨花春帶雨。可是他還沒迴過來,李錦然的眼神就像刀子一樣看向他。趙灝自問沒做過傷害李錦然的事,可為何她會拿這樣的眼神瞧著他。他正欲問出口,李錦然就朝他走了過來。
“當日離開李府,有一輛銀色馬車從李府的門口一直跟在我乘的馬車後麵,對不對?”趙灝麵色一僵,正欲開口辯解。李錦然迅速打斷他:“你想說那不是你,可你的車夫是不會換的。你想知道我出李府要做什麽,於是一路尾隨至長陽城外,沒想到遇到的是窮兇極惡的綁匪。你沒有把握與他們硬碰硬,就離開了。”李錦然看著趙灝的臉色越來越不好看,欲要轉過身。卻被趙灝拉住了胳膊,她怒氣衝衝地看向他。
趙灝向來不喜歡被別人用這種目光看著自己,努力壓下心中的怒火,破天荒地向她解釋道:“我知道你有危險,更不能魯莽上前,隻會讓他們拿你做人質要挾,這樣我們兩個都會有危險。我隻能迴頭去找城門守衛,等我帶著人趕迴去的時候,你已經不見了。我派人四處尋找,隻找到一支你的發釵,還有懸崖下摔碎了的馬車。”
李錦然冷冷地甩開他的手:“你以為你說的我會信?”她又轉過頭去看周荷,“我離開梅苑時,特意留有書信一封,告知家裏我去了哪裏。你說關心我,那信必然是看到了,可是為什麽沒有人來找我?”
周荷似是被李錦然兇了幾句,眼裏閃著淚花,拿起帕子擦了擦眼角,說道:“我跟張媽媽說了,這些天我在浣衣房快要忙不過來了。張媽媽應該有派人去找你的。”
李錦然再也聽不下去,多好的借口啊。府上幾十條人命,與她這一條人命,她自然分得清哪個重要哪個次要,就是拿到父親那裏去,父親也一定向著周荷。她自嘲地笑了笑,什麽也不再說,向梅苑走去。
待離周荷跟趙灝兩人遠了後,沈信方才將心中的疑問問了出來:“小姐,那周荷說話不可信,但二殿下犯不著為這點小事騙你,你為何將他一棍子打死呢?”
李錦然看著沈信,反問:“你會跟一條蛇做朋友嗎,還是一條有野心的蛇。縱然它現在不咬你,可他依然還是蛇,本性不會變。”
沈信開始有些明白,為什麽主子待李錦然與眾不同了。
梅苑並未因為李錦然的失蹤而變得滿目蕭條,李錦然迴來時,見院子裏君子蘭開的比先前還要旺盛。在原先一直空置的地上,居然又栽了幾株海棠,粉粉嫩嫩的,開得極為喜人。
蘭芝從後院水井裏提著水桶出來澆花時,便看見在梅苑門口站著的李錦然。她當下跑過去撲在李錦然的身上,驚叫:“小姐,你可迴來了。”
李錦然“嘶”了一聲,趕緊推開蘭芝。蘭芝也發現了不對勁,見她捂住左側的肩膀,又見她身後站著個一襲青衣的男人,有點疑惑。
“叫我阿信,小姐的護衛。”沈信道,又看了眼李錦然,道,“我住哪裏?”
李錦然看了下蘭芝,實話說阿信能住哪裏,她這麽多天沒迴來,還真不知道。蘭芝當下領著阿信往張蔚然曾經住過的屋子走去。李錦然心沉了沉,看來張蔚然這段時間都沒來。
蘭芝辦事效率一向很高,將沈信住處安排妥當之後,立刻迴到李錦然的屋裏,將門關上:“小姐,按照你走之前信上交代的事,每隔幾****都會去禪院後院裝扮已死去的四夫人。二夫人麵上沒有任何動作,這幾日卻開始出門,去了哪裏我沒辦法跟蹤,但迴來的時候張媽媽手上總是提著一個籃子。”
張媽媽提的籃子裏能裝什麽呢?李錦然歪著頭想了想,自然不會是紙錢。她不禁聯想到之前蘭芝還為二夫人辦事時買的黃表紙,莫非是想要在家裏做一場法會超度冤魂?
她隨口又問了一句:“周荷可有什麽動作?”
蘭芝仔細想了想,說道:“除了每日去浣衣房發放藥物之外,最近跟承歡走得很近。之前承歡很討厭她,現在見到她也姐姐姐姐的叫了。”蘭芝滿臉厭惡地呸了一聲,“我看她還能裝一輩子啊。”
李錦然將蘭芝的話在腦子裏慢慢過了一遍,發現有些不太對。承歡是二夫人的女兒,周荷已經利用過她一次,不會傻到再去利用。承歡也不是傻子,讓她對周荷有極大的改變,隻有一個可能,就是周荷最近對她是極好的。為什麽會對她好,難道是……她脫口問道:“承歡最近跟錦繡走得近嗎?”
蘭芝有些意外李錦然情緒突然激動起來,愣了愣,說道:“承歡最近都跟周荷黏在一起,錦繡一直在二夫人那裏學禮儀。怎麽了小姐?”
李錦然猛地從椅子上站了起來,在屋裏來迴徘徊,頗為焦急道:“有多少日子了?”
蘭芝掰著指頭算了算:“十多日了。”
李錦然額上已有些汗水沁了出來,如今蘇照已離開李府,沒有人幫她裏外照應。之前還可以半日裝瘋賣傻,半日做迴正常人。可現在要在二夫人的眼皮子底下每天裝瘋賣傻,那該有多難。
“多日未歸,父親該是急了,如今我迴來了,理當去父親那裏報一聲平安。”李錦然心中已有了主意,喚上蘭芝去了紫陽閣。
在紫陽閣見到孫止一點兒也不意外,意外的是居然見到了趙澈。她微微地驚訝了片刻,對他點了點頭,朝李錚的書房走去。
孫止在後麵道:“大小姐,老爺今天不在府上。”
李錦然臉上帶著淺淺的笑,溫柔地問:“那他在哪兒呢?”
孫止臉上掛著得意,看了眼趙澈,說道:“多虧了三殿下,他聽說咱們府上發生的事,願意讓自己的貼身侍衛親自驗屍。老爺現在禪院帶人開館,閑雜人等一律不得入內。”
自從給四夫人趙氏驗屍的仵作接二連三地離奇死亡之後,不論是有經驗的還是沒有經驗的仵作,都不敢給趙氏驗屍,沒想到趙澈居然敢。她歪著頭帶著好奇的目光看向趙澈。趙澈對著她淡淡一笑,也不多說話。身後站著的人是李錦然沒有見過的,但他手上卻抱著一個盒子,吸引住了李錦然的目光。
蘭芝在李錦然身後,從未見過李錦然這般好奇過,不由得問了句:“小姐,那盒子有什麽好看的。”
那盒子是沒什麽好看的,可是那盒子上刻的花紋居然是海棠。她極少見人能將海棠花刻在盒子上,每一朵怒放的花無不透露著向上的生命力。看完了木盒,才走到趙澈跟前,笑嘻嘻地道:“多謝三殿下出手相助。”一來是謝他救自己於危難之中,二來謝他願意用親信為趙氏驗屍。
趙澈俊秀的眉挑了挑,問:“不喊我三爺了?”
孫止頗為驚訝地看著李錦然,能喊三殿下三爺的人必是他極為信任的。但李錦然以前並未出過李府,卻不想這才出一次李府,竟然就跟趙澈認識了,不但認識,還很受三殿下器重。
蘭芝對這些事並不懂,可看見李錦然見到三殿下很高興,也跟著高興,站在一旁傻乎乎地笑。
李錦然再看向趙澈的時候,目光裏帶著些感動。她不想給他帶來麻煩,他卻毫不在意,還將她納入到他的保護範圍。喊他三爺意味著什麽,她心裏再清楚不過:“三爺。”
趙澈滿意地笑了笑,看了眼身後的侍衛。那侍衛將手裏的木盒子拿上來,遞到李錦然的麵前。李錦然弄不明白趙澈的意思了,疑惑地看著他。
“好奇就打開看看,沒準是什麽價值連城的寶貝。”趙澈眉眼間帶著笑意逗她。蘭芝捂住嘴偷偷地笑,還從未見過小姐這番姿態啊。
李錦然將盒子慢吞吞地打開,蘭芝湊上前去看,見那麽漂亮的盒子裏竟然隻裝了一盤蜜餞,興趣頓時沒了。趙澈笑道:“看,你的丫鬟都失望了呢。”
李錦然將盒子關上,像捧著寶貝一樣捧著它。扭頭見孫止也難得好奇一次,她故作神秘地不給他看,惹得孫止哈哈大笑。紫陽閣氣氛活躍了起來,連蘭芝都開口說起了玩笑,直嚷嚷小姐將蜜餞當寶貝。李錦然隻是低著頭笑,想起當年自己心情不好,母親也是愛拿蜜餞逗自己開心。可是趙澈是如何知道她不好的呢,又是怎麽知道自己這時候正需要人幫助呢?
“我道是誰能讓將軍府那麽歡樂,原來是三弟啊。”趙灝看了眼站在李錦然身邊的趙澈,心裏十分不好受。就在不久之前,李錦然還對自己橫眉冷對,可在趙澈麵前,卻像一個小女人。他趙灝難道就這麽差?
“周荷見過三殿下!”周荷緩緩走來,對趙澈行了禮。
果然是什麽樣的男人配什麽樣的女人,一個能裝會算,一個心機深沉。李錦然冷笑,麵上卻仍掛著淺淺的笑,忽然捂住嘴打了個哈欠,對一旁的蘭芝道:“蘭芝,我好困,咱們迴去吧。”
蘭芝也不想見到周荷,李錦然這番話正合她心意。正要扶著她往迴走時,趙灝將她們攔住,眼裏閃著怒火:“你是真的困了,還是不願意見到我?”
李錦然一點也不生氣,眨著水靈靈的大眼睛看著他:“你覺得我願不願意見到你呢?”
趙灝麵色比方才更沉了幾分,但看了眼趙澈,覺得自己為了一個女人動怒麵子上太說不過去,極力隱忍著。
周荷見趙灝隱忍著怒意,走到李錦然跟前,輕輕地拉了拉她的衣袖。這動作是錦繡最愛對她做的,承歡也做過。每逢她們做這個動作,她的心總是變得又柔又軟。可周荷做這個小動作,隻讓她從裏到外覺得惡心。明明是一條毒蛇,卻非要裝作小白兔,她眯了眯眼:“周小姐,你比錦繡跟承歡可大多了,再做這麽小孩子的動作,可就不招人喜歡了。”
周荷臉色紅了白、白了紅,咬著嘴唇,眼裏閃閃帶著淚光。趙灝被李錦然不冷不熱的態度弄得十分不高興,見周荷這樣美麗善良的女人居然被李錦然氣哭好幾次,剛壓下去的怒火又冒了出來。
趙灝快步走上前,按住李錦然的胳膊,見她秀眉緊蹙,以為她反感自己這麽碰她,怕她向後退不讓自己碰,便用力去按:“你對我有意見,大可以衝著我來。可周荷有什麽錯,你一而再再而三地欺負她。她也是你的妹妹,你就不能對她如同對待錦繡?”
欺負她?是啊,大家都以為她在欺負她吧。隻有她會裝可憐,隻有她會掉眼淚。李錦然一點也不想再跟趙灝說話,現在隻想離開,用勁去掰他的手。他卻越用力地按住。
趙澈這才注意到趙灝按住的肩膀是她受傷的那邊,走到趙灝耳邊低聲說了幾句。趙灝急忙將手鬆開,又氣又急:“你有傷怎麽不跟我說?”
李錦然一點也不想跟趙灝說話,隻捂住自己的肩,轉而看向周荷:“妹妹,姐姐這兩天受了傷,情緒一直不太好,你不會介意的是不是?”
周荷被她這話問的忘記了哭,隻看了看趙灝,點了點頭:“瞧姐姐說的見外話,咱們是一家人啊。”
孫止見她們不吵,心才定下來。一個是三殿下,一個是大小姐,一個是郡主,得罪哪一個都能叫他吃不了兜著走。他緩緩地舒了一口氣,看了眼同樣默不作聲的蘭芝。
蘭芝立刻領會了孫止的意思,走上前輕聲道:“小姐,該上藥了。”
李錦然嗯了一聲,向趙灝、趙澈兩人行禮道別,捂住肩走出了紫陽閣。
蘭芝看著四下無人,問道:“小姐,你怎會在這個節骨眼上跟周小姐不和,倘若二夫人知道……”
李錦然眼裏閃著精光:“這招叫引蛇出洞,就是要讓二夫人知道,要讓她們迫不及待地動手,這樣才能甕中捉鱉。”
蘭芝又問:“那三殿下是來找你的嗎?”
李錦然搖了搖頭,若是趙澈來找她,大可以去梅苑。既然他能將四夫人之死探得一清二楚,又怎會不知她在哪裏。她不是神,不可能將任何事考慮得麵麵俱到。
蘭芝並不糾結在這個問題上,又問:“我們到了紫陽閣,並未見到老爺,要不要去禪院?”
“見到孫止跟見了父親並無區別,孫止會告訴父親我迴來了。”她耐心地解釋,視線卻不離手上的盒子。
迴到梅苑時,沈信已站在門口等候多時,目光卻一直看著蘭巧的屋子。見到李錦然迴來,他直截了當地告訴她,蘭巧必須搬出去。瘟疫會傳染人不是一兩天的事,今天沒有染上不代表明天不會。
蘭芝隻是低下頭什麽也沒說,李錦然歎了口氣。她知道沈信會說這番話完全是站在蘇照的立場上,倘若蘇照在,也會這麽做。可她是做姐姐的,怎會不理解做姐姐的心情。又何況蘭芝最近一直真心實意地為她做事,她從來不會虧待對自己好的人。
“這事再從長計議吧!”她吐出這句話,好像用盡了所有的力氣。
蘭芝邁向蘭巧的步子一頓,背著他們擦了擦眼淚,走了進去。
沈信還欲再說些什麽,李錦然揮揮手,示意他作罷。沈信皺了皺眉,又迴到屋裏去了。
第二天天還未亮,天空還掛著幾顆星星忽明忽滅的閃著,蘭芝已哭得撕心裂肺。哭聲將李錦然驚醒,她悲從中來,知道蘭巧已去了。她隨手找了件衣袍披在身上,朝著蘭巧的屋裏走去。
沈信是練武之人,一有風吹草動便警覺,這時候也醒了過來,卻不習慣麵對哭哭啼啼的場麵,隻是站在梅苑門口抬頭看著月亮,目光沉沉,不知在想些什麽。
李錦然見到躺在床上的蘭巧,並沒有穿著內衣褲,頭上斜插支再簡單不過的釵子,著一身淡粉的長錦衣,衣裳繡著展翅欲飛的蝴蝶,臉上還打了些胭脂,怎麽看都不像剛死去的人。
蘭芝趴在她的身上,早已哭得沒有了聲音,隻有肩膀在劇烈地顫抖,口中斷斷續續地說道:“姐姐對不起你,對不起你啊。你說你最想做蝴蝶,姐姐就給你繡了這件蝴蝶錦衣。你喜歡嗎……你定是喜歡極了吧,要不怎麽……怎麽走了也穿上呢!妹妹在我心中最漂亮了,姐姐給你塗胭脂,咱要漂漂亮亮地上路。”
李錦然站在一旁,靜靜地看著蘭芝給蘭巧慘白的唇上塗抹胭脂,眼裏早已含滿了淚水。她忽然想起蘇照的話,如果自己不那麽仁慈,如果自己出手過快,周荷就不會有今天這麽張揚。她握緊了手,向蘭芝保證道:“我會給你妹妹報仇的!”
蘭芝早已沒了聲音,呆呆地坐在蘭巧的身邊,看著她,似哭似笑。就在李錦然覺得她傻了的時候,她忽然將蘭巧身上的衣衫拔下來。李錦然上前攔住,怒道:“你這是做什麽?”
蘭芝頭也不抬地繼續扒著衣衫道:“周荷也愛蝴蝶,可惜沒人能繡出這麽美麗的蝴蝶。我將這套衣衫送給她,你說她會不會很開心?”
李錦然不可思議地看著她,這丫頭居然想靠這種方法讓周荷得上瘟疫死去,她真的是傻了。且不說周荷所穿衣物看似普通,每件卻都是出了名的繡坊所出。就算周荷愛極了這件蝴蝶錦衣,依她縝密的心思,定會將送錦衣之人的裏裏外外了解得十分透徹。這時候她若出了頭,將會連帶著自己也免不了有殺人之嫌。若是換作以前,李錦然自然會將她的計謀聯想到二夫人栽贓嫁禍的身上。可是現在她心裏很清楚,蘭芝隻是絕望了,絕望到隻要有一絲報仇的機會都想要去試。
蘭芝像瘋了般扒著蘭巧身上的衣衫,李錦然巡視了屋裏一圈,走到案桌邊拿起桌上的茶壺狠狠地向地上摔去。瓷器破碎的聲音成功地引來了蘭芝的目光。李錦然將她從蘭巧的身上拽起來,一字一句地說道:“你現在隻有兩條路可以走,第一是給周荷送衣衫,讓她將你查的一清二楚,不待你看到她死,你就先下黃泉。第二是聽我的話,我讓你親眼看見她是怎樣一步步由眾人仰望的位置摔下來。我答應你,這天很快就要到了。”
李錦然眼裏閃耀著明亮的光芒,這時候她對蘭芝說話的樣子,並不是一個大小姐,像是朋友。
蘭芝也緩過神來,細細地想了下剛才的舉動,有可能還會把小姐的命搭進去。隻看了眼死去多時的蘭巧,撲通一聲跪了下去,磕了三個響頭。
李錦然見她迴過神來,才鬆了口氣,但接下來要說出口的話仍然很殘酷:“蘭巧雖然已死,我們卻不能將她停在屋裏,必須馬上下葬。否則要是被發現,我們難逃蓄意散播瘟疫的惡名。”雖然李錦然非常想讓蘭芝守著屍身七日,可惜時間太緊迫,她們又很被動,還有很多話想跟蘭芝說,見她魂不守舍的樣子,再也說不出口,歎了口氣,走出了門。
李錦然正要迴去,沈信高聲道:“你想我主子了嗎?”
李錦然微微一愣,完全沒從蘭巧的死亡裏走出來。
悲喜從來不表現在臉上的沈信居然嘴角揚了揚,側開了身體。蘇照就站在他身後。李錦然驚訝地看著他,見他神色疲憊但仍然很高興的樣子。李錦然趕緊將他迎進來,把大門迅速關上。
沈信因為蘇照來了,笑道:“你們且放心,有我把著門,誰也進不來。”
再次踏進李錦然的屋裏,蘇照眼裏流露出溫柔的顏色。他隨意地打量著屋裏的布局,一眼看見放在案桌上的紅木盒,眼裏璀璨的光芒頓時消失了不少,轉過身漫不經心地問:“錦然,這盒子是誰送的?”
李錦然對他向來從不隱瞞,心思又在蘭芝的身上,就沒去看他的表情,隻嗯了一聲,眼神卻一直看向窗外。
蘇照見她無心迴答,也不再多問,隻走到她身邊,滿是關心的口吻:“肩還疼嗎?”
嗯!她還是簡單的這一句。
蘇照又問:“想我了嗎?”
嗯,還是這一句。
蘇照輕輕一歎,她從來不會說想他,看來他問的是什麽她都沒往心裏去。雖然知道李錦然這是在關心新來的那個丫鬟,因那丫鬟的妹妹剛剛去世。他也知道,李錦然向來都是這樣善良,別人待她好一點,她總會一百倍好地去對待別人。可如今看見她一門心思都在蘭芝那,他故意問:“錦然,你喜歡我嗎?”
嗯,她如蘇照料想的那般,還是這簡單的一個字。蘇照瞧著她溫柔地笑了笑,隻當她是真的在迴答他這個問題。
李錦然忽然從窗子邊轉過頭來看向他:“你剛剛問我什麽?”
蘇照麵色不改,隻將方才第一次問的問題又說了一遍:“肩還疼嗎?”
李錦然滿是驚訝,漂亮的眼裏有些不解:“你不是迴家了嗎,怎麽知道我受傷了呢?”
蘇照上前摸摸她的頭:“有些日子沒見,怎麽變笨了。我雖不在,可還有沈信在呢。”
李錦然哦了一聲,她以為沈信隻是替蘇照照顧她,沒想到居然對蘇照什麽都說。她忽然想起趙灝對她的糾纏,不知道沈信有沒有跟蘇照說。一想到趙灝,她又有一些不耐煩,隻聽蘇照在問:“可是因為二殿下?”
到底什麽都知道,李錦然點了點頭,說道:“好煩他!”
蘇照笑道:“他是殿下,你不可把他逼得太急。”
這些她當然知道,隻是他最近總是出現在自己麵前,周荷又特意跟他走得極近。她反感的兩個人總是在她麵前晃蕩,可偏偏又不能說什麽。
“好了,不想那些不開心的事了,我想吃你做的芙蓉糕了。”蘇照不願看到她為這些事不開心,不動聲色地將話題轉開。誰知李錦然真的起身去準備做芙蓉糕。他急忙將她拉住:“我隻是隨意說說。”
李錦然想起那次他要離開李府,她將芙蓉糕做好,吃飯一向斯文的他狼吞虎咽地吃芙蓉糕的場景,拍拍他的手,說道:“我做的芙蓉糕就隻有你喜歡吃,上次食材還沒有用完,放著也是浪費。”
蘇照眼神亮了亮,沒去計較她的謙虛之詞。待李錦然去廚房之後,他才出了門。沈信立刻走上前,對他就要行禮。蘇照急忙將他扶起來:“何必在乎那些繁文禮節!”
沈信也不做作,迎上他的目光,一絲不苟地說道:“主子,據內線打探到的可靠消息,太子趙漳與李錚來往密切,與左思丞相也頗有來往。截留書信一封,記錄貪官汙吏百餘名,受賄銀兩高達三千萬兩!這還是台麵上的,台麵下的不可估計。”沈信將懷中書信遞出來,恭恭敬敬地交給蘇照。
蘇照眼睛變得極為複雜,他沒想到李錚也參與進來。想到李錦然對李錚的感情,他揉了揉眉心,將書信迅速地裝進衣袖中,又問:“書信還有多少人知道?”
沈信右手在自己的脖子上一抹,眼露殺機。沈信做事一向如此,凡是活下來的人,都是不知情的。
蘇照見李錦然快要出來,對沈信道:“原先計劃暫停,我再想想別的辦法。”
沈信濃眉皺著,語氣有些急促:“主子,紅顏雖美,卻難逃禍水之嫌啊!”
蘇照怎會不知他這番話裏隱含的意思,負手而立,看著滿院子的君子蘭,說道:“這君子蘭種的可真好。”
沈信見他明顯不在這個話題上繼續,想要將他點醒,說道:“主子,難道您忘記你的哥哥是怎麽死的嗎?”
“永生不敢忘!”蘇照答。
“當初我們願意跟著您,是因為您答應我們……”沈信身強體壯,卻也紅了眼。
蘇照上前拍拍他的肩:“所有死去的人,都將付出代價。計劃暫停,不是不做,而是牽扯太多。官官相護,即使交到皇帝那裏,也未必能扭轉局麵。打蛇隻打七寸,否則再想抓住他就難了啊。”
沈信自知蘇照做事一向有分寸,又見他這般自信,也不再多說什麽。
李錦然將芙蓉糕已做好,從廚房裏走出來時,正好看見蘇照與沈信兩人在說著什麽。她將芙蓉糕端到屋裏,又倒了杯茉莉花茶,等他進屋。
不多時蘇照進來,見桌上擺放整齊的芙蓉糕,心中鬱悶一掃而光。他捏了一塊芙蓉糕,愉悅地看向她:“越做越好吃了呢。”
李錦然見他吃的正歡,將茶遞過去:“慢點吃,這次我依舊是多做了一份,還可以帶迴去。”
蘇照將茶一飲而盡,說道:“錦然,最近你過得好嗎?”
李錦然原本要遞給他芙蓉糕的手一頓,很快笑了起來:“還不錯,如今二夫人也不再處處跟我作對,承歡又沒什麽心機,就是周荷難纏一些,可是我有法子對付她。”其實她想跟他說,她過的一點都不好,她有好長時間都沒有見到妹妹了。沒了蘇照,在府上她越發寸步難行。可是她知道蘇照有自己的責任,更有自己的未來。她不能把這些煩惱都說給他聽,他看見的應該是一個自由自在的李錦然。
蘇照見她不願意與自己多說府上的事,而他最近又有太多事要去做,隻覺得他這一走,她便離他越來越遠了。他將懷中的藥拿出來,遞給她:“傷口上擦一些,不會留疤。”
李錦然將藥接過來,小聲嘀咕:“怎麽都怕留疤,在裏麵又不會看到。”
蘇照見她有些孩子氣的模樣,笑了笑,輕聲道:“以後總要成婚,自然有人會看到的。”
“成婚?會有那天嗎?”李錦然長歎一聲,忽然想起來什麽,道,“蘇照,李府以後別再來了,也別再讓任何人看見你。”
蘇照險些將芙蓉糕丟在地上,忍不住問:“你可知我來這一趟有多麽不容易,你卻說這些……”
李錦然急忙捂住他的嘴,示意他別出聲,起身將窗關上,說道:“我即使瞞任何人,也不會瞞你。我父親與太子之間暗地來往密切,太子做事心狠手辣,無往不利,我父親很可能蹚了渾水。你如今走正好,倘若再與李府有瓜葛,你也難逃罪名。倘若有一天,皇上得知太子的所作所為,屆時太子自身難保,可能會舍卒保帥……”
蘇照驚訝地問道:“這些事你如何得知?”如若不是他相信沈信的為人,他會認為是沈信將截留的書信給她看過。又見李錦然神色渾然哀傷,有些捉摸不透。
李錦然道:“太子雖征戰西涼,每月卻與父親有書信往來。這本不是稀罕事,但奇在送信的人一月一換,有意要遮掩寫信人的痕跡。我雖沒有看過府上的賬目,卻見父親開始收集古玩字畫,價值不菲。大批量收購這些隻有一個目的……變相聚財,這錢怕也是替太子守的。”
蘇照知她心思細膩,當她順著蛛絲馬跡摸索到真相時,他還是忍不住讚歎一聲,李錦然真的是太聰明了。他道:“如果你父親果真如你所說,你會怎麽辦,是幫他還是……”後麵的話他沒有說,隻是靜靜地看著她。
她笑得像個孩子,聲音也歡快無比:“倘若真是這樣,父親戎馬一生,立下戰功無數,就算皇上龍顏大怒,也不會傷他性命,隻會削去他官職,收迴宅地。到那時二夫人就未必肯與他一起生活,那時我養著他,母親高興,錦繡也高興。”她笑得眯起了眼睛,也拿起一塊芙蓉糕塞進嘴裏,急忙吐了出來,眉毛擰在了一起,說道:“怎麽那麽鹹?
眼見一盤芙蓉糕就要吃完,她有些不自然地看著蘇照:“你居然吃得下?”
蘇照很少見她這般模樣,跟著也笑了起來:“鹹的也很好吃啊。”
李錦然端起食盤就要將芙蓉糕倒掉,蘇照攔住了她。她正想說要重做,就聽門外沈信高聲道:“張媽媽,小姐還未醒。”
李錦然麵色立馬變了,看了眼蘇照,將後窗打開,示意他從那裏跳出去。蘇照還有好多話來不及跟她說,見她有些心慌,終是把所有的話都咽進了肚子裏,走到窗邊一躍而下。李錦然見他身形輕快,不一會兒便消失在泛著魚肚白的夜色裏。
趙灝在後麵叫住她:“周小姐知道你幾日沒迴來,一直在擔心你。你就這樣走了?”
李錦然轉過頭看向他,一臉天真地問道:“你們都知道我不在府上,就沒想過我要去哪裏?”
周荷走到李錦然跟前,拉住她的手,好聽的聲音細細柔柔地說道:“大姐,你別生氣。我們都特別擔心你。”
擔心?他們說的擔心就是在她走之後換了不認識她的守衛,就是自己失蹤數日仍然不聞不問,就是在自己迴來後被人羞辱,隻在裏麵看笑話?她看著周荷的眼睛,那麽純真那麽明亮,她的笑容那樣溫暖,為什麽說出的話就是讓她高興不起來呢?
李錦然嗬嗬地笑,笑著笑著眼淚都流了出來。她將周荷的手拉過來,放到自己的肩上,故作輕鬆愉快地道:“妹妹可曾發現姐姐這肩上有什麽不同?”
周荷輕輕地摸了摸,疑惑地問:“是哪裏不一樣?”
李錦然衝她眨眨眼,也不答她,淚水肆無忌憚地流了下來,竟叫趙灝看得癡了。他忽然想起來一句詩來:一枝梨花春帶雨。可是他還沒迴過來,李錦然的眼神就像刀子一樣看向他。趙灝自問沒做過傷害李錦然的事,可為何她會拿這樣的眼神瞧著他。他正欲問出口,李錦然就朝他走了過來。
“當日離開李府,有一輛銀色馬車從李府的門口一直跟在我乘的馬車後麵,對不對?”趙灝麵色一僵,正欲開口辯解。李錦然迅速打斷他:“你想說那不是你,可你的車夫是不會換的。你想知道我出李府要做什麽,於是一路尾隨至長陽城外,沒想到遇到的是窮兇極惡的綁匪。你沒有把握與他們硬碰硬,就離開了。”李錦然看著趙灝的臉色越來越不好看,欲要轉過身。卻被趙灝拉住了胳膊,她怒氣衝衝地看向他。
趙灝向來不喜歡被別人用這種目光看著自己,努力壓下心中的怒火,破天荒地向她解釋道:“我知道你有危險,更不能魯莽上前,隻會讓他們拿你做人質要挾,這樣我們兩個都會有危險。我隻能迴頭去找城門守衛,等我帶著人趕迴去的時候,你已經不見了。我派人四處尋找,隻找到一支你的發釵,還有懸崖下摔碎了的馬車。”
李錦然冷冷地甩開他的手:“你以為你說的我會信?”她又轉過頭去看周荷,“我離開梅苑時,特意留有書信一封,告知家裏我去了哪裏。你說關心我,那信必然是看到了,可是為什麽沒有人來找我?”
周荷似是被李錦然兇了幾句,眼裏閃著淚花,拿起帕子擦了擦眼角,說道:“我跟張媽媽說了,這些天我在浣衣房快要忙不過來了。張媽媽應該有派人去找你的。”
李錦然再也聽不下去,多好的借口啊。府上幾十條人命,與她這一條人命,她自然分得清哪個重要哪個次要,就是拿到父親那裏去,父親也一定向著周荷。她自嘲地笑了笑,什麽也不再說,向梅苑走去。
待離周荷跟趙灝兩人遠了後,沈信方才將心中的疑問問了出來:“小姐,那周荷說話不可信,但二殿下犯不著為這點小事騙你,你為何將他一棍子打死呢?”
李錦然看著沈信,反問:“你會跟一條蛇做朋友嗎,還是一條有野心的蛇。縱然它現在不咬你,可他依然還是蛇,本性不會變。”
沈信開始有些明白,為什麽主子待李錦然與眾不同了。
梅苑並未因為李錦然的失蹤而變得滿目蕭條,李錦然迴來時,見院子裏君子蘭開的比先前還要旺盛。在原先一直空置的地上,居然又栽了幾株海棠,粉粉嫩嫩的,開得極為喜人。
蘭芝從後院水井裏提著水桶出來澆花時,便看見在梅苑門口站著的李錦然。她當下跑過去撲在李錦然的身上,驚叫:“小姐,你可迴來了。”
李錦然“嘶”了一聲,趕緊推開蘭芝。蘭芝也發現了不對勁,見她捂住左側的肩膀,又見她身後站著個一襲青衣的男人,有點疑惑。
“叫我阿信,小姐的護衛。”沈信道,又看了眼李錦然,道,“我住哪裏?”
李錦然看了下蘭芝,實話說阿信能住哪裏,她這麽多天沒迴來,還真不知道。蘭芝當下領著阿信往張蔚然曾經住過的屋子走去。李錦然心沉了沉,看來張蔚然這段時間都沒來。
蘭芝辦事效率一向很高,將沈信住處安排妥當之後,立刻迴到李錦然的屋裏,將門關上:“小姐,按照你走之前信上交代的事,每隔幾****都會去禪院後院裝扮已死去的四夫人。二夫人麵上沒有任何動作,這幾日卻開始出門,去了哪裏我沒辦法跟蹤,但迴來的時候張媽媽手上總是提著一個籃子。”
張媽媽提的籃子裏能裝什麽呢?李錦然歪著頭想了想,自然不會是紙錢。她不禁聯想到之前蘭芝還為二夫人辦事時買的黃表紙,莫非是想要在家裏做一場法會超度冤魂?
她隨口又問了一句:“周荷可有什麽動作?”
蘭芝仔細想了想,說道:“除了每日去浣衣房發放藥物之外,最近跟承歡走得很近。之前承歡很討厭她,現在見到她也姐姐姐姐的叫了。”蘭芝滿臉厭惡地呸了一聲,“我看她還能裝一輩子啊。”
李錦然將蘭芝的話在腦子裏慢慢過了一遍,發現有些不太對。承歡是二夫人的女兒,周荷已經利用過她一次,不會傻到再去利用。承歡也不是傻子,讓她對周荷有極大的改變,隻有一個可能,就是周荷最近對她是極好的。為什麽會對她好,難道是……她脫口問道:“承歡最近跟錦繡走得近嗎?”
蘭芝有些意外李錦然情緒突然激動起來,愣了愣,說道:“承歡最近都跟周荷黏在一起,錦繡一直在二夫人那裏學禮儀。怎麽了小姐?”
李錦然猛地從椅子上站了起來,在屋裏來迴徘徊,頗為焦急道:“有多少日子了?”
蘭芝掰著指頭算了算:“十多日了。”
李錦然額上已有些汗水沁了出來,如今蘇照已離開李府,沒有人幫她裏外照應。之前還可以半日裝瘋賣傻,半日做迴正常人。可現在要在二夫人的眼皮子底下每天裝瘋賣傻,那該有多難。
“多日未歸,父親該是急了,如今我迴來了,理當去父親那裏報一聲平安。”李錦然心中已有了主意,喚上蘭芝去了紫陽閣。
在紫陽閣見到孫止一點兒也不意外,意外的是居然見到了趙澈。她微微地驚訝了片刻,對他點了點頭,朝李錚的書房走去。
孫止在後麵道:“大小姐,老爺今天不在府上。”
李錦然臉上帶著淺淺的笑,溫柔地問:“那他在哪兒呢?”
孫止臉上掛著得意,看了眼趙澈,說道:“多虧了三殿下,他聽說咱們府上發生的事,願意讓自己的貼身侍衛親自驗屍。老爺現在禪院帶人開館,閑雜人等一律不得入內。”
自從給四夫人趙氏驗屍的仵作接二連三地離奇死亡之後,不論是有經驗的還是沒有經驗的仵作,都不敢給趙氏驗屍,沒想到趙澈居然敢。她歪著頭帶著好奇的目光看向趙澈。趙澈對著她淡淡一笑,也不多說話。身後站著的人是李錦然沒有見過的,但他手上卻抱著一個盒子,吸引住了李錦然的目光。
蘭芝在李錦然身後,從未見過李錦然這般好奇過,不由得問了句:“小姐,那盒子有什麽好看的。”
那盒子是沒什麽好看的,可是那盒子上刻的花紋居然是海棠。她極少見人能將海棠花刻在盒子上,每一朵怒放的花無不透露著向上的生命力。看完了木盒,才走到趙澈跟前,笑嘻嘻地道:“多謝三殿下出手相助。”一來是謝他救自己於危難之中,二來謝他願意用親信為趙氏驗屍。
趙澈俊秀的眉挑了挑,問:“不喊我三爺了?”
孫止頗為驚訝地看著李錦然,能喊三殿下三爺的人必是他極為信任的。但李錦然以前並未出過李府,卻不想這才出一次李府,竟然就跟趙澈認識了,不但認識,還很受三殿下器重。
蘭芝對這些事並不懂,可看見李錦然見到三殿下很高興,也跟著高興,站在一旁傻乎乎地笑。
李錦然再看向趙澈的時候,目光裏帶著些感動。她不想給他帶來麻煩,他卻毫不在意,還將她納入到他的保護範圍。喊他三爺意味著什麽,她心裏再清楚不過:“三爺。”
趙澈滿意地笑了笑,看了眼身後的侍衛。那侍衛將手裏的木盒子拿上來,遞到李錦然的麵前。李錦然弄不明白趙澈的意思了,疑惑地看著他。
“好奇就打開看看,沒準是什麽價值連城的寶貝。”趙澈眉眼間帶著笑意逗她。蘭芝捂住嘴偷偷地笑,還從未見過小姐這番姿態啊。
李錦然將盒子慢吞吞地打開,蘭芝湊上前去看,見那麽漂亮的盒子裏竟然隻裝了一盤蜜餞,興趣頓時沒了。趙澈笑道:“看,你的丫鬟都失望了呢。”
李錦然將盒子關上,像捧著寶貝一樣捧著它。扭頭見孫止也難得好奇一次,她故作神秘地不給他看,惹得孫止哈哈大笑。紫陽閣氣氛活躍了起來,連蘭芝都開口說起了玩笑,直嚷嚷小姐將蜜餞當寶貝。李錦然隻是低著頭笑,想起當年自己心情不好,母親也是愛拿蜜餞逗自己開心。可是趙澈是如何知道她不好的呢,又是怎麽知道自己這時候正需要人幫助呢?
“我道是誰能讓將軍府那麽歡樂,原來是三弟啊。”趙灝看了眼站在李錦然身邊的趙澈,心裏十分不好受。就在不久之前,李錦然還對自己橫眉冷對,可在趙澈麵前,卻像一個小女人。他趙灝難道就這麽差?
“周荷見過三殿下!”周荷緩緩走來,對趙澈行了禮。
果然是什麽樣的男人配什麽樣的女人,一個能裝會算,一個心機深沉。李錦然冷笑,麵上卻仍掛著淺淺的笑,忽然捂住嘴打了個哈欠,對一旁的蘭芝道:“蘭芝,我好困,咱們迴去吧。”
蘭芝也不想見到周荷,李錦然這番話正合她心意。正要扶著她往迴走時,趙灝將她們攔住,眼裏閃著怒火:“你是真的困了,還是不願意見到我?”
李錦然一點也不生氣,眨著水靈靈的大眼睛看著他:“你覺得我願不願意見到你呢?”
趙灝麵色比方才更沉了幾分,但看了眼趙澈,覺得自己為了一個女人動怒麵子上太說不過去,極力隱忍著。
周荷見趙灝隱忍著怒意,走到李錦然跟前,輕輕地拉了拉她的衣袖。這動作是錦繡最愛對她做的,承歡也做過。每逢她們做這個動作,她的心總是變得又柔又軟。可周荷做這個小動作,隻讓她從裏到外覺得惡心。明明是一條毒蛇,卻非要裝作小白兔,她眯了眯眼:“周小姐,你比錦繡跟承歡可大多了,再做這麽小孩子的動作,可就不招人喜歡了。”
周荷臉色紅了白、白了紅,咬著嘴唇,眼裏閃閃帶著淚光。趙灝被李錦然不冷不熱的態度弄得十分不高興,見周荷這樣美麗善良的女人居然被李錦然氣哭好幾次,剛壓下去的怒火又冒了出來。
趙灝快步走上前,按住李錦然的胳膊,見她秀眉緊蹙,以為她反感自己這麽碰她,怕她向後退不讓自己碰,便用力去按:“你對我有意見,大可以衝著我來。可周荷有什麽錯,你一而再再而三地欺負她。她也是你的妹妹,你就不能對她如同對待錦繡?”
欺負她?是啊,大家都以為她在欺負她吧。隻有她會裝可憐,隻有她會掉眼淚。李錦然一點也不想再跟趙灝說話,現在隻想離開,用勁去掰他的手。他卻越用力地按住。
趙澈這才注意到趙灝按住的肩膀是她受傷的那邊,走到趙灝耳邊低聲說了幾句。趙灝急忙將手鬆開,又氣又急:“你有傷怎麽不跟我說?”
李錦然一點也不想跟趙灝說話,隻捂住自己的肩,轉而看向周荷:“妹妹,姐姐這兩天受了傷,情緒一直不太好,你不會介意的是不是?”
周荷被她這話問的忘記了哭,隻看了看趙灝,點了點頭:“瞧姐姐說的見外話,咱們是一家人啊。”
孫止見她們不吵,心才定下來。一個是三殿下,一個是大小姐,一個是郡主,得罪哪一個都能叫他吃不了兜著走。他緩緩地舒了一口氣,看了眼同樣默不作聲的蘭芝。
蘭芝立刻領會了孫止的意思,走上前輕聲道:“小姐,該上藥了。”
李錦然嗯了一聲,向趙灝、趙澈兩人行禮道別,捂住肩走出了紫陽閣。
蘭芝看著四下無人,問道:“小姐,你怎會在這個節骨眼上跟周小姐不和,倘若二夫人知道……”
李錦然眼裏閃著精光:“這招叫引蛇出洞,就是要讓二夫人知道,要讓她們迫不及待地動手,這樣才能甕中捉鱉。”
蘭芝又問:“那三殿下是來找你的嗎?”
李錦然搖了搖頭,若是趙澈來找她,大可以去梅苑。既然他能將四夫人之死探得一清二楚,又怎會不知她在哪裏。她不是神,不可能將任何事考慮得麵麵俱到。
蘭芝並不糾結在這個問題上,又問:“我們到了紫陽閣,並未見到老爺,要不要去禪院?”
“見到孫止跟見了父親並無區別,孫止會告訴父親我迴來了。”她耐心地解釋,視線卻不離手上的盒子。
迴到梅苑時,沈信已站在門口等候多時,目光卻一直看著蘭巧的屋子。見到李錦然迴來,他直截了當地告訴她,蘭巧必須搬出去。瘟疫會傳染人不是一兩天的事,今天沒有染上不代表明天不會。
蘭芝隻是低下頭什麽也沒說,李錦然歎了口氣。她知道沈信會說這番話完全是站在蘇照的立場上,倘若蘇照在,也會這麽做。可她是做姐姐的,怎會不理解做姐姐的心情。又何況蘭芝最近一直真心實意地為她做事,她從來不會虧待對自己好的人。
“這事再從長計議吧!”她吐出這句話,好像用盡了所有的力氣。
蘭芝邁向蘭巧的步子一頓,背著他們擦了擦眼淚,走了進去。
沈信還欲再說些什麽,李錦然揮揮手,示意他作罷。沈信皺了皺眉,又迴到屋裏去了。
第二天天還未亮,天空還掛著幾顆星星忽明忽滅的閃著,蘭芝已哭得撕心裂肺。哭聲將李錦然驚醒,她悲從中來,知道蘭巧已去了。她隨手找了件衣袍披在身上,朝著蘭巧的屋裏走去。
沈信是練武之人,一有風吹草動便警覺,這時候也醒了過來,卻不習慣麵對哭哭啼啼的場麵,隻是站在梅苑門口抬頭看著月亮,目光沉沉,不知在想些什麽。
李錦然見到躺在床上的蘭巧,並沒有穿著內衣褲,頭上斜插支再簡單不過的釵子,著一身淡粉的長錦衣,衣裳繡著展翅欲飛的蝴蝶,臉上還打了些胭脂,怎麽看都不像剛死去的人。
蘭芝趴在她的身上,早已哭得沒有了聲音,隻有肩膀在劇烈地顫抖,口中斷斷續續地說道:“姐姐對不起你,對不起你啊。你說你最想做蝴蝶,姐姐就給你繡了這件蝴蝶錦衣。你喜歡嗎……你定是喜歡極了吧,要不怎麽……怎麽走了也穿上呢!妹妹在我心中最漂亮了,姐姐給你塗胭脂,咱要漂漂亮亮地上路。”
李錦然站在一旁,靜靜地看著蘭芝給蘭巧慘白的唇上塗抹胭脂,眼裏早已含滿了淚水。她忽然想起蘇照的話,如果自己不那麽仁慈,如果自己出手過快,周荷就不會有今天這麽張揚。她握緊了手,向蘭芝保證道:“我會給你妹妹報仇的!”
蘭芝早已沒了聲音,呆呆地坐在蘭巧的身邊,看著她,似哭似笑。就在李錦然覺得她傻了的時候,她忽然將蘭巧身上的衣衫拔下來。李錦然上前攔住,怒道:“你這是做什麽?”
蘭芝頭也不抬地繼續扒著衣衫道:“周荷也愛蝴蝶,可惜沒人能繡出這麽美麗的蝴蝶。我將這套衣衫送給她,你說她會不會很開心?”
李錦然不可思議地看著她,這丫頭居然想靠這種方法讓周荷得上瘟疫死去,她真的是傻了。且不說周荷所穿衣物看似普通,每件卻都是出了名的繡坊所出。就算周荷愛極了這件蝴蝶錦衣,依她縝密的心思,定會將送錦衣之人的裏裏外外了解得十分透徹。這時候她若出了頭,將會連帶著自己也免不了有殺人之嫌。若是換作以前,李錦然自然會將她的計謀聯想到二夫人栽贓嫁禍的身上。可是現在她心裏很清楚,蘭芝隻是絕望了,絕望到隻要有一絲報仇的機會都想要去試。
蘭芝像瘋了般扒著蘭巧身上的衣衫,李錦然巡視了屋裏一圈,走到案桌邊拿起桌上的茶壺狠狠地向地上摔去。瓷器破碎的聲音成功地引來了蘭芝的目光。李錦然將她從蘭巧的身上拽起來,一字一句地說道:“你現在隻有兩條路可以走,第一是給周荷送衣衫,讓她將你查的一清二楚,不待你看到她死,你就先下黃泉。第二是聽我的話,我讓你親眼看見她是怎樣一步步由眾人仰望的位置摔下來。我答應你,這天很快就要到了。”
李錦然眼裏閃耀著明亮的光芒,這時候她對蘭芝說話的樣子,並不是一個大小姐,像是朋友。
蘭芝也緩過神來,細細地想了下剛才的舉動,有可能還會把小姐的命搭進去。隻看了眼死去多時的蘭巧,撲通一聲跪了下去,磕了三個響頭。
李錦然見她迴過神來,才鬆了口氣,但接下來要說出口的話仍然很殘酷:“蘭巧雖然已死,我們卻不能將她停在屋裏,必須馬上下葬。否則要是被發現,我們難逃蓄意散播瘟疫的惡名。”雖然李錦然非常想讓蘭芝守著屍身七日,可惜時間太緊迫,她們又很被動,還有很多話想跟蘭芝說,見她魂不守舍的樣子,再也說不出口,歎了口氣,走出了門。
李錦然正要迴去,沈信高聲道:“你想我主子了嗎?”
李錦然微微一愣,完全沒從蘭巧的死亡裏走出來。
悲喜從來不表現在臉上的沈信居然嘴角揚了揚,側開了身體。蘇照就站在他身後。李錦然驚訝地看著他,見他神色疲憊但仍然很高興的樣子。李錦然趕緊將他迎進來,把大門迅速關上。
沈信因為蘇照來了,笑道:“你們且放心,有我把著門,誰也進不來。”
再次踏進李錦然的屋裏,蘇照眼裏流露出溫柔的顏色。他隨意地打量著屋裏的布局,一眼看見放在案桌上的紅木盒,眼裏璀璨的光芒頓時消失了不少,轉過身漫不經心地問:“錦然,這盒子是誰送的?”
李錦然對他向來從不隱瞞,心思又在蘭芝的身上,就沒去看他的表情,隻嗯了一聲,眼神卻一直看向窗外。
蘇照見她無心迴答,也不再多問,隻走到她身邊,滿是關心的口吻:“肩還疼嗎?”
嗯!她還是簡單的這一句。
蘇照又問:“想我了嗎?”
嗯,還是這一句。
蘇照輕輕一歎,她從來不會說想他,看來他問的是什麽她都沒往心裏去。雖然知道李錦然這是在關心新來的那個丫鬟,因那丫鬟的妹妹剛剛去世。他也知道,李錦然向來都是這樣善良,別人待她好一點,她總會一百倍好地去對待別人。可如今看見她一門心思都在蘭芝那,他故意問:“錦然,你喜歡我嗎?”
嗯,她如蘇照料想的那般,還是這簡單的一個字。蘇照瞧著她溫柔地笑了笑,隻當她是真的在迴答他這個問題。
李錦然忽然從窗子邊轉過頭來看向他:“你剛剛問我什麽?”
蘇照麵色不改,隻將方才第一次問的問題又說了一遍:“肩還疼嗎?”
李錦然滿是驚訝,漂亮的眼裏有些不解:“你不是迴家了嗎,怎麽知道我受傷了呢?”
蘇照上前摸摸她的頭:“有些日子沒見,怎麽變笨了。我雖不在,可還有沈信在呢。”
李錦然哦了一聲,她以為沈信隻是替蘇照照顧她,沒想到居然對蘇照什麽都說。她忽然想起趙灝對她的糾纏,不知道沈信有沒有跟蘇照說。一想到趙灝,她又有一些不耐煩,隻聽蘇照在問:“可是因為二殿下?”
到底什麽都知道,李錦然點了點頭,說道:“好煩他!”
蘇照笑道:“他是殿下,你不可把他逼得太急。”
這些她當然知道,隻是他最近總是出現在自己麵前,周荷又特意跟他走得極近。她反感的兩個人總是在她麵前晃蕩,可偏偏又不能說什麽。
“好了,不想那些不開心的事了,我想吃你做的芙蓉糕了。”蘇照不願看到她為這些事不開心,不動聲色地將話題轉開。誰知李錦然真的起身去準備做芙蓉糕。他急忙將她拉住:“我隻是隨意說說。”
李錦然想起那次他要離開李府,她將芙蓉糕做好,吃飯一向斯文的他狼吞虎咽地吃芙蓉糕的場景,拍拍他的手,說道:“我做的芙蓉糕就隻有你喜歡吃,上次食材還沒有用完,放著也是浪費。”
蘇照眼神亮了亮,沒去計較她的謙虛之詞。待李錦然去廚房之後,他才出了門。沈信立刻走上前,對他就要行禮。蘇照急忙將他扶起來:“何必在乎那些繁文禮節!”
沈信也不做作,迎上他的目光,一絲不苟地說道:“主子,據內線打探到的可靠消息,太子趙漳與李錚來往密切,與左思丞相也頗有來往。截留書信一封,記錄貪官汙吏百餘名,受賄銀兩高達三千萬兩!這還是台麵上的,台麵下的不可估計。”沈信將懷中書信遞出來,恭恭敬敬地交給蘇照。
蘇照眼睛變得極為複雜,他沒想到李錚也參與進來。想到李錦然對李錚的感情,他揉了揉眉心,將書信迅速地裝進衣袖中,又問:“書信還有多少人知道?”
沈信右手在自己的脖子上一抹,眼露殺機。沈信做事一向如此,凡是活下來的人,都是不知情的。
蘇照見李錦然快要出來,對沈信道:“原先計劃暫停,我再想想別的辦法。”
沈信濃眉皺著,語氣有些急促:“主子,紅顏雖美,卻難逃禍水之嫌啊!”
蘇照怎會不知他這番話裏隱含的意思,負手而立,看著滿院子的君子蘭,說道:“這君子蘭種的可真好。”
沈信見他明顯不在這個話題上繼續,想要將他點醒,說道:“主子,難道您忘記你的哥哥是怎麽死的嗎?”
“永生不敢忘!”蘇照答。
“當初我們願意跟著您,是因為您答應我們……”沈信身強體壯,卻也紅了眼。
蘇照上前拍拍他的肩:“所有死去的人,都將付出代價。計劃暫停,不是不做,而是牽扯太多。官官相護,即使交到皇帝那裏,也未必能扭轉局麵。打蛇隻打七寸,否則再想抓住他就難了啊。”
沈信自知蘇照做事一向有分寸,又見他這般自信,也不再多說什麽。
李錦然將芙蓉糕已做好,從廚房裏走出來時,正好看見蘇照與沈信兩人在說著什麽。她將芙蓉糕端到屋裏,又倒了杯茉莉花茶,等他進屋。
不多時蘇照進來,見桌上擺放整齊的芙蓉糕,心中鬱悶一掃而光。他捏了一塊芙蓉糕,愉悅地看向她:“越做越好吃了呢。”
李錦然見他吃的正歡,將茶遞過去:“慢點吃,這次我依舊是多做了一份,還可以帶迴去。”
蘇照將茶一飲而盡,說道:“錦然,最近你過得好嗎?”
李錦然原本要遞給他芙蓉糕的手一頓,很快笑了起來:“還不錯,如今二夫人也不再處處跟我作對,承歡又沒什麽心機,就是周荷難纏一些,可是我有法子對付她。”其實她想跟他說,她過的一點都不好,她有好長時間都沒有見到妹妹了。沒了蘇照,在府上她越發寸步難行。可是她知道蘇照有自己的責任,更有自己的未來。她不能把這些煩惱都說給他聽,他看見的應該是一個自由自在的李錦然。
蘇照見她不願意與自己多說府上的事,而他最近又有太多事要去做,隻覺得他這一走,她便離他越來越遠了。他將懷中的藥拿出來,遞給她:“傷口上擦一些,不會留疤。”
李錦然將藥接過來,小聲嘀咕:“怎麽都怕留疤,在裏麵又不會看到。”
蘇照見她有些孩子氣的模樣,笑了笑,輕聲道:“以後總要成婚,自然有人會看到的。”
“成婚?會有那天嗎?”李錦然長歎一聲,忽然想起來什麽,道,“蘇照,李府以後別再來了,也別再讓任何人看見你。”
蘇照險些將芙蓉糕丟在地上,忍不住問:“你可知我來這一趟有多麽不容易,你卻說這些……”
李錦然急忙捂住他的嘴,示意他別出聲,起身將窗關上,說道:“我即使瞞任何人,也不會瞞你。我父親與太子之間暗地來往密切,太子做事心狠手辣,無往不利,我父親很可能蹚了渾水。你如今走正好,倘若再與李府有瓜葛,你也難逃罪名。倘若有一天,皇上得知太子的所作所為,屆時太子自身難保,可能會舍卒保帥……”
蘇照驚訝地問道:“這些事你如何得知?”如若不是他相信沈信的為人,他會認為是沈信將截留的書信給她看過。又見李錦然神色渾然哀傷,有些捉摸不透。
李錦然道:“太子雖征戰西涼,每月卻與父親有書信往來。這本不是稀罕事,但奇在送信的人一月一換,有意要遮掩寫信人的痕跡。我雖沒有看過府上的賬目,卻見父親開始收集古玩字畫,價值不菲。大批量收購這些隻有一個目的……變相聚財,這錢怕也是替太子守的。”
蘇照知她心思細膩,當她順著蛛絲馬跡摸索到真相時,他還是忍不住讚歎一聲,李錦然真的是太聰明了。他道:“如果你父親果真如你所說,你會怎麽辦,是幫他還是……”後麵的話他沒有說,隻是靜靜地看著她。
她笑得像個孩子,聲音也歡快無比:“倘若真是這樣,父親戎馬一生,立下戰功無數,就算皇上龍顏大怒,也不會傷他性命,隻會削去他官職,收迴宅地。到那時二夫人就未必肯與他一起生活,那時我養著他,母親高興,錦繡也高興。”她笑得眯起了眼睛,也拿起一塊芙蓉糕塞進嘴裏,急忙吐了出來,眉毛擰在了一起,說道:“怎麽那麽鹹?
眼見一盤芙蓉糕就要吃完,她有些不自然地看著蘇照:“你居然吃得下?”
蘇照很少見她這般模樣,跟著也笑了起來:“鹹的也很好吃啊。”
李錦然端起食盤就要將芙蓉糕倒掉,蘇照攔住了她。她正想說要重做,就聽門外沈信高聲道:“張媽媽,小姐還未醒。”
李錦然麵色立馬變了,看了眼蘇照,將後窗打開,示意他從那裏跳出去。蘇照還有好多話來不及跟她說,見她有些心慌,終是把所有的話都咽進了肚子裏,走到窗邊一躍而下。李錦然見他身形輕快,不一會兒便消失在泛著魚肚白的夜色裏。