可能包括給他出主意的老爺子在內,都沒想到趙定方會直接定下禮部尚書一職。
不過仔細想想，倒也在情理之中。
畢竟高品階的官職,除非是不需要管事的閑職,否則通常來說,不會空置太久。禮部身為六部之一,長官自然擔得起肱骨之臣的稱謂，國之重臣,自然不會一直空懸。如果不是原本的禮部尚書趙定方晉升為尚書右仆射，而之後就是過年,沒來得及推選出接任的人選，這個位置根本不可能空著。
所以他推薦皇帝征辟尚庸為禮部尚書,自然也是合情合理。尤其尚庸本人也是精通禮儀、喜愛教導提攜後背的大儒,簡直沒有比這更合適的職位了。
但尚庸最後還是沒有接受。
他這一次進京,並不隻是自己一人之事。背後推動此事的人，看重的就是他名滿天下,如果這個時候就接受朝廷征辟，那麽他在士林的聲望肯定會陡然銳減。
那些士子可不會管禮部尚書這個職位有多高,他們隻會說尚庸連一次禮節性的推辭都沒有，就迫不及待的做了朝廷的官，令人失望。
尚庸是大儒不錯,但此時的大儒又不是隻有他一個，大家為學術之爭，彼此爭鋒相對，關係本來也不好。何況禮部尚書的高官厚祿也令人眼紅。朝廷贈他這個官職,想來就不可能再以這樣的禮遇征召旁人，如此豈不是說其他人憑空比他矮了一頭？他們肯定不能容忍這種結果出現，所以一旦尚庸身上出現瑕疵，肯定會被人群起而攻之。
所以對他來說，這個選擇並不難做。但這絲毫不影響他心中火焚一樣的憋悶和難受。
他如果真是不慕名利的人，也就不會出現在這裏了。他來京城，就是來做官的，卻眼睜睜看著官職與自己擦肩而過，心中怎麽能不急？
畢竟禮部尚書再往上，就是尚書閣的五位相公了。莫說尚庸隻是個沒有功名的儒生，就是諸葛再世，謀聖重出，也不可能一開始就得到這樣的位置。而朝廷拿不出更高的官職征辟他，自然就不會再提這件事了。
好友向彥誠為他出主意，“為今之計，尚兄隻能在京中開館講學，宣揚自己的理念了。京中不少年輕士子都對古文運動頗感興趣，知道尚兄來了京城，都遞了帖子等著拜望，其中不乏能力卓絕者。尚兄用心教導，異日這些人入朝為官，未必不能繼續推進尚兄的學說和理念。屆時天下人再提起尚兄，也隻有誇讚的話。”
道理尚庸
當然都懂，但是十幾年後？黃花菜都涼了！
但這話又不能對向彥誠說，他隻能擺開笑臉，將此事敷衍過去。
講學肯定是要講的，但怎麽講，對誰講，便是可商榷之處了。這些事，尚庸也不能自己做主，還得跟背後的人商量之後才能定下。
但就在這個時候，傳來了一個新的消息：尚書令崔紹稱病不朝！
這才剛剛開年，他這個新上任的尚書令就稱病不朝，是什麽意思，有心人都一清二楚。之前百官聯合起來發難，崔紹作為百官之長，在其中肯定發揮了很多作用，估計是經過了昨日早朝之後，有了退縮之意，所以才會稱病。
這並不是他真的病了，而是一種試探。試探皇帝，也試探同僚們。
對於這個消息，有人在心中暗罵他奸猾，也有人鬆了一口氣，更有人因此對局勢有了新的判斷……宮中更是第一時間就派出了禦醫。
然而就在所有人都以為崔紹這是在裝病的時候，禦醫迴宮之後，皇帝一連賜下好多藥材，又命禦醫常駐崔府，所有人這才反應過來，崔紹竟然是真的病了！
這就不是試探，而是已經做出決定了。沒見皇帝現在的態度嗎？等這位崔相病好了，恐怕就要徹底站在皇帝這一邊了！
禦街南側，清薇尚未修建好開業的酒樓三層。
趙訓打量著這屋子裏的布置：靠窗的地方是一張軟榻，上麵鋪著深色的褥子。窗戶緊閉，垂著厚厚的簾子，顯得十分暖和。想來到了夏天，這些東西撤下，這裏也可以清風徐來，溽暑不侵。榻前擺了桌椅，大約是用來待客的。再往南是一套矮櫃，櫃子上擱了兩隻梅瓶，瓶中插著新鮮梅枝，暗香浮動。上方則掛著九九消寒圖，已經塗了大半。矮櫃旁邊便是一道落地屏風，上麵繡的是湖光山色，屋子裏的空間其實並不大，但見了這屏風，便陡覺視線一闊。屏風後麵的東西便看不見了。
因為是冬日，屋子裏燒著炭盆，暖融融的，趙訓穿著冬天的大衣裳，就進門站了這麽一會兒功夫，便覺得身上發汗了。
他將大衣裳解下來，掛在門邊的架子上，這才對清薇道，“這地方不錯。”
說完之後，直接走過去，不客氣的往榻上一坐。這褥子不知用什麽做的，非常柔軟，一坐下整個人便陷了進去，身體自然的往後一靠，舒服極了！趙訓索性不起來了，就這麽靠著道，“有這好地方，也不早知會我一聲，這些日子在家中枯坐，十分無趣。”
言下之意，往後怕是要常來了。
清薇哭笑不得，“我這裏還沒開門做生意呢。就是這屋子，也是這兩日才弄好的。”說著拉開椅子坐了，問，“老爺子怎麽想著今兒過來了？”
“朝中又有了新消息，來找你說說話。”趙訓道。人都有八卦的心理，聽了什麽新鮮事，總想找人分享，議論一番。就算是朝臣也不例外。不過朝中的消息，也不是對誰都能隨便說的。以前趙訓為官的時候，還能和同僚們說，賦閑在家之後，和也隻能和兒孫們說一說。去年認識了清薇之後，她就成了趙訓的討論對象，現在聽說了新消息，自然坐不住了。
清薇道，“我今兒一早就過來忙，還沒聽到外頭的消息呢。出了什麽事？”
以前在前邊支攤子的時候，有什麽消息，聽客人們一說就知道了。這會兒酒樓沒有開張，清薇的消息來源自然是比不上趙訓的，也不意外。不過，如果不是大事，想來也不值得老爺子特意跑過來找自己說。
趙訓道，“崔紹病了。”說著又強調，“是真病。聽說是昨日夜裏飲了幾杯酒，受寒風一吹，年紀大了身體不比從前，就病倒了。”
清薇沉默片刻，笑道，“他對自己倒能狠得下心。”昨日早朝還好端端的，今天就忽然重病得起不來了，若說隻是意外，恐怕誰都不會相信。而如果一個人想讓自己生病，肯定有的是辦法。但也不是所有人都能下得定這個決心的。
趙訓道，“他的心思，我倒也能猜著幾分。無非是明哲保身，一來向皇帝示弱，二來也可再觀望一陣形勢，兩不得罪。”
“兩不得罪，就是兩邊都得罪了。”清薇道。往前衝的時候你不在，有好處了就像冒出來，也得看別人願不願意。
“所以他隻是想保存自身。好歹是個尚書令，他自己不上折子乞辭，又沒有別的錯處，就是陛下也難處置。”趙訓頗為感歎的道。最多是到時候手裏的權利被架空，但對崔紹來說，身家性命能保住，尚書令的位置能保住，也就足夠了。
這種人不可與共事，但朝堂之上，還真少不了他。
清薇搖了搖頭，沒有再想崔紹的打算。她起身，打開了矮櫃的一個抽屜，捧出了一個琉璃料器的瓶子，裏麵裝著的是落花生。清薇將這瓶子放到桌上，又將燒紅的炭盆挪了一個過來，將一個特製的鐵絲網架在炭盆上，然後從瓶子裏取出花生，一粒一粒擺在鐵絲網上。
幾乎是立刻，屋子裏就立刻被
火燒花生的香味充斥了。
一直半躺著的趙訓忍不住坐了起來，深吸了一口氣，“真香啊！”
“這生花生烤著吃別有一番滋味。”清薇道。
趙訓不由點頭，“我還沒從軍的時候，在家裏就是種地，這落花生也種過。灶火燒過之後，土豆和花生埋在剩下來的火炭裏，烤出來的滋味，那叫一個香！幾十年來，我有時還能想起來。隻是說也奇怪，如今再去吃，總沒那個味兒了。”
他在家裏也不是沒有弄過，但弄完之後，就完全沒有了吃的興致，總覺得少了些意思。
清薇道，“老爺子如今怎麽好跟十幾歲的時候比？那時候一頓飯吃下去，要不了一個時辰就又餓了，這些能填肚子的東西，自然吃起來又香又甜。如今隻是做個調劑，如何能吃出那種味道？再者當初想來還有親友在側，大家熱熱鬧鬧搶著吃，自然覺得有滋味。如今孤零零一個人，晚輩們都緊著你吃，也就沒意思了。”
趙訓聞言微微一怔，將看好了一粒花生搶過去剝開吃了，這才歎道，“真叫你說著了。我還有個兄弟，家裏窮，所以從小，什麽事都是我們兩個爭。他比我聰明，所以爹娘和我咬牙供了他去學堂裏跟著先生念書。其實也沒念幾年，但……”
但已經足夠讓他看到外麵的世界了。
後來爹娘沒了，在弟弟的鼓動下，兩人索性背井離鄉去參軍，就選中了當時已經占領大半土地的大魏軍。
那時豪氣幹雲，總覺得前路一片坦途，封妻蔭子，光宗耀祖，都不在話下。
然而大魏還沒有立國，隻有腦子沒有武力的弟弟，就死在了亂軍之中，連屍骨都沒能找迴來。
沉默了良久，趙訓才勉強振作精神，笑道，“讓你見笑了，人老了，就總免不了迴憶當年。總覺得那些事才過去沒多久，像是還在眼前似的，可一轉眼就是幾十年了。老了，老了！不服老不行了！”
“您這麽精神，至少還能再活二十年呢。”清薇道。
趙訓搖了搖頭，“年輕時想的那些東西，我如今都有了。也就是這些不成器的兒孫放不下，不然我就是現在閉眼，這輩子也值了。不過現在看來，兒孫們也該放他們自己出去闖，說不準也沒有我想的那麽糟。”
清薇知道他是因為趙定方的事心有所感，也不點破，轉而道，“尚書令病了，想來其他人也該著急了。”一灘渾水的朝堂，形勢也要逐漸明朗起來了。
誰是站在皇帝這邊的，誰是觀望的，誰是站在對立麵的，很快就遮掩不住了。
就在這時候，陡然聽得窗外一陣喧嘩聲，聲勢極大，鬧哄哄的不怎麽能聽清。兩人對視了一眼，清薇起身，將窗前的簾子掀開，支開窗戶往外看。但見一騎絕塵，朝禦街而去，已經隻能看見背影了，但遠遠的還是能看到他手中旗幡模樣的東西在風中飛揚。
清薇心下一動，身邊的趙訓已經道，“露布飛捷！”
聲音沉穩有力，若是忽略掉有些不穩上揚的尾音，倒頗有一國宰輔的氣度。
清薇轉過頭來，朝他道，“又要恭喜趙相爺了，佳訊頻傳，可不是天興趙氏？”現在大魏邊疆還算安寧，唯一的戰事就是西南，露布飛捷，自然也隻能來自這裏。看來，趙瑾之在西南的行動非常順利，想必不日就可班師迴朝了。
“同喜同喜。”趙訓也笑眯眯的朝清薇拱手。
這意思就太明顯了。清薇麵上有些發熱，忙轉過頭，重新將窗戶放下來，又合上簾子，等覺得臉上的熱度不那麽高了，才轉迴身來。不過這一轉身，一陣焦糊的味道傳進鼻子裏，清薇“哎呀”了一聲，連忙快步走迴去，將鐵絲網從炭盆上取了下來。
光顧著高興，忘記火上還烤著花生了！
趙訓見狀，心裏有了數。自家大孫子這個媳婦兒，已經有幾分譜了。
再往下，是他們年輕人自己的事，他這老頭子就跟著瞎攙和就不合適了。老爺子當年也是在戰亂之中結識了逃難的老太太，一來二去才彼此留了心。大兒媳婦林氏，更是趙定遠自己挑的人。因此他對讓年輕人稍微接觸一下，並不排斥。
事實上大楚如今的風氣大都如此。雖說講究個門當戶對和父母之命，但在一些方便的場合如各種宴會，在有父母親人陪同的情況下，讓年輕男女結識相處，他們也不會排斥。畢竟往後要過日子，還是要讓孩子們自己喜歡才好。
這樣想著，他施施然跟著走過去，在鐵絲網上扒拉下來一個花生，剝開。因為還有一層殼，所以雖然外麵燒糊了，但裏麵的花生卻隻是微微有些焦黃。趙訓放進嘴裏嚐了一下，點頭道，“火候正好。”
……
西南大捷的消息傳迴來，整個京城自然都跟著振奮了。
雖然還沒開始打，大家就覺得這場仗並不困難，但畢竟已經好些年沒有打過勝仗，還是十分值得高興的。就連原本因為最近發生的事情而氣氛沉悶的
朝堂，也跟著鬆快了許多。
虞景更是高興。
去年他剛剛登基，什麽事情都還沒辦，就遇上了江南水患，逼不得已甚至下了罪己詔。今年更是才剛開年，這些臣子們就不想讓他好過，事情一件接著一件。這時候，他迫切的需要一件事來轉移一下視線，正好捷報就在這個時候傳來了，不早不晚，讓他怎麽能不高興？
而且趙瑾之是他的人，打了勝仗，在朝堂乃至整個大魏的聲望都會提升許多。對現在的虞景來說，等於是憑空多了一份助力。
雖然這助力暫時迴不來。
所以在高興過後，虞景頒下的第一道旨意，除了封賞之外，還讓趙瑾之盡快班師迴朝。無論什麽時候，武力都是最具有震懾力的東西。哪怕現在京城中還有其他軍隊在，但虞景對他們卻沒有多少信任，當然還是趙瑾之盡快迴來比較好。
而就在滿城歡欣鼓舞的這一夜，尚書左仆射林海潮家中來了個神秘人。
對方進了門，直到見到林海潮當麵，這才將兜帽取下，露出真容，朝林海潮笑道，“林相別來無恙否？”
“薛賢弟請坐。”麵對此人，位高權重的林海潮麵上卻不見任何驕矜之意，讓了座，這才問道，“不知薛賢弟此次前來，有何見教？”
“見教不敢，隻是想為林兄指條明路罷了。”薛海說到這裏，收起了臉上的笑意，厲聲問道，“林相可知，自己已是危在旦夕？！”
林海潮的確是被這一聲喝問驚了一跳，但旋即反應過來，這是縱橫家們慣用的伎倆，先從你最在意的問題上下手，震懾住之後，自然就任由他們擺弄了。跟市井間那些算命看相的人差不多，不過是詐他罷了。他能走到今天這個位置，所經曆的事情自然不會少，因此在一驚之後，便平複下來，含笑問，“危從何來？”
“從右邊而來。”薛海道。
林海潮麵色微微一變。這話看起來意味含糊，但落到他身上，指向就十分明確了。——他是尚書左仆射，官階比尚書右仆射正好高半品，尚書閣中，自己的排位也在趙定方之上。但是明眼人都能看得出來，如今陛下眼中，隻有趙定方，哪有尚書閣？就連尚書令崔紹都稱病不朝，何況他這個尚書左仆射。
這本來就是林海潮自己的心病，此刻被人指出來，他在微微羞惱之後，心下卻不由一動，看向薛海，“入朝為官，本來就會有沉浮起落，談不上危。”
“若林兄這樣認為，那
就當是我多話了吧。”薛海聞言一笑，“隻是如今尚書令稱病在家，總得有個人擔起他留下的事，陛下會將此事交給誰，自不必說。經此一事，崔大人失了聖心，三五年內隻怕便會上書乞骸骨，屆時，誰會成為新的尚書令？”
“自然是按照排位，依次增補。”林海潮勉強笑道。
薛海點頭，“的確如此。侍中李大人和中書令裴大人年事已高，想來最多十年，就該向林兄說一句恭喜了。”
聽到這句話，林海潮麵色不由一沉。
這話才真正觸到了他的心病。在尚書閣五個人之中，排在他前麵的三個，年齡都差不多，比林海潮大了十來歲，如今早過了花甲之齡，這尚書閣的位置，也坐不了多久了。論資排輩，到時候合該他林海潮上位。但偏偏有了個趙定方。
趙定方與林海潮年歲仿佛，那十來年的時間，對兩人來說，都十分珍貴，屆時勢必會有所爭鬥。而這種時候，聖意就是他們唯一可爭取的了。陛下對趙定方的偏愛自不必言，哪裏會有他林海潮的位置？
等趙定方致仕，他自己也就差不多了。林海潮無法容忍自己苦熬一輩子，卻極有可能倒在最後一步，永遠被趙定方壓製住。
當然，中途也可能出現別的情況，比如趙定方早死，或者索性失了聖眷，但這種可能，他自己也同樣不能避免。再者，這一點他能看到，趙定方也能。若對方也有意出手對付自己，二人之間，林海潮不認為自己的勝算能高過對方。
所以從長遠來看，趙定方果真是他的心腹之患。
話既然說到了這裏，也就不必藏著掖著了。林海潮看向薛海，“薛兄此來，是為慶王說項？”
“然也。愚弟忝為慶王府長史，自然也要為主家和自己的前程奔走。不過我才疏學淺，許多事情上，也就能跑跑腿罷了。林兄既猜到了，我也就痛快些說話，如今慶王爺身邊，正需要林兄這樣的大才作為助力。隻要林兄肯點頭，倚重之處必然不少。一旦事成，屆時尚書閣於林兄而言，豈不是手到擒來？”薛海道。
林海潮沒有立刻迴應，低著頭兀自思索。
距離那個位置越近，越能夠接觸到皇帝，對所謂皇權的敬畏之心自然也就越少。必要的時候，這些文臣們都是能在朝會上將皇帝說得啞口無言並以此自傲的人。禦史台的禦史還有人專門盯著皇帝，就等著抓個小辮子自己好青史留名呢！所以林海潮心裏，不能說對皇帝一點顧慮都沒有，但若涉及到自
己的利益，背叛時也絕不會手軟。
片刻之後，他抬起頭來，看向薛海，“你們……這是要造反啊。”
“林兄言重了，”薛海見他鬆動，臉上露出一抹輕鬆的笑意，“君王任性妄為，不遵祖宗法度，我等不過是匡扶國法，另立新帝罷了。”
隻要這天下還姓虞，就談不上是造反。
林海潮當然也明白這一點，這不是造反，是謀逆，但從根本上來說，這二者並沒有什麽分別。至少對皇帝來說沒有分別，一旦暴露，則勢必會遭遇血腥鎮壓，斬草除根。
但他隻略略遲疑，便道，“既然如此，我當略盡心力。”
這話對方既然已經說給他聽了，就不是他能拒絕的。所以事實上，他現在也隻有一個選擇，無非是主動和被迫的區別。林海潮想著對方許諾的尚書令，心思便活絡起來了。
不需要等十年甚至更久，隻要扶慶王上位，他就能成為新的首相！
當然，在那之前，得向對方顯示自己的誠意才行。
林海潮低頭沉吟片刻，便對薛海道，“龍驤將軍賀固是我的妻弟，若要成事，恐怕還需他幫忙。”
薛海灑然一笑，“如此，就拜托林相了。”說完之後，薛海還朝著林海潮鄭重一拜，“我與王爺靜候佳音。”
心中則對林海潮的識趣表示滿意。若不是因為王爺手中沒兵，需要有軍隊支持，他也不會選中林海潮。如今有了他從中周旋，賀固自然是手到擒來。如此，把握便有八分了。
相較於之前，現在薛海這聲相爺叫得是情真意切，讓林海潮仿佛提前感受到了成為權傾朝野的首相的那種飄飄然之感。他將薛海送到門口，迴到房間裏，開始苦思該如何說服妻弟，共謀前程。
……
京城中有兩座著名的寺廟，一南一北。北邊的是禪林寺，寺前有一片桃林，又稱禪林，據傳某位得道高僧便是於此得道成佛，是京中一等一的好景致，每年春天都能吸引大批香客前往。南邊的是蓮花寺，相傳是某位佛祖手中蓮花顯化而成。
禪林寺尚清淨，超脫塵外，不與世俗沾染。因此僧人們多潛心靜修，除了接待香客之外，少有外出。但蓮花寺則相反，多有僧人遊走於權貴之家，與之結交。不少僧人更是以詩名、文名而傳天下。
也因此，每年上京趕考的士子多半都會選擇借住在蓮花寺，而蓮花寺也樂於接收這些士子，為本寺揚名。
承平二年元月二十日，尚庸入住蓮花寺，在此講學。
消息一傳出去，京中的士子便都聞風而至，一時間聲勢極大。尚庸見此情景，心思才慢慢轉了迴來。縱使不能入朝又如何？拒絕了朝廷征辟為禮部尚書的詔書之後，他如今在士林名聲更甚，幾乎已經無人可與抗之。
而他現在，就是要用自己的影響力，逐漸扭轉這些泱泱學子們的想法，動搖他們對朝廷、對皇帝的憧憬與向往。以一己之力，對抗整個朝廷，古往今來，有幾人能做到？若他能成功，改天換日之時，他想要的一切，便都可盡收囊中了。
懷著這樣的心情，尚庸走到了台前，開始了今日之講。
清薇和趙訓坐在人群之中，聽了一會兒，便道，“若隻以學問論，這尚庸倒還有幾分真才實學。”
“這是自然，否則如何能成為天下名士？”別的都可以作假，唯有學識，有就是有，沒有就沒有。當然，也是因為對自己的學識自傲，所以尚庸才會生出野心。
拒絕了朝廷的征召之後，他閉門幾日，便開始出門走動，籌備講學之事，也引起了趙訓的注意。因此今日一開講，他和清薇就過來旁聽，希望能從中聽出些許端倪。
但不知是尚庸隱藏得夠好，還是因為他並不急著宣揚自己的思想，所以聽了許久，也沒有發現異常之處。
不過趙訓反正閑著無事，已經打定主意，往後一有空就過來聽，總能找到些許端倪。
而事情也果然未能出乎他的預料，不久之後，眼見講學漸入佳境，尚庸才開始宣揚自己的古文運動。但在這裏，他並不單是宣揚自己的思想，而是在其中夾雜著對政事的看法。而他所推崇的治國之道，乃是上古堯舜之時，風俗淳樸，事務簡單，君王以教化治天下，本身並不負責具體的事務，此乃垂拱而治。
身為上古帝王，堯舜一向都是文人和政客們所感興趣的研究對象。而致君堯舜，是古往今來不知多少文人的夢想。當然，大部分時候，現實和理想的差距是很大的。但這並不妨礙他們生出這種想法，甚至對外宣揚這種想法。
這本來應該是個很正常的事，如果趙訓不是親自聽到了尚庸的講學，就算是聽人轉述，也不會認為有什麽問題。但正因為身在現場，他聽著尚庸的某些用詞，總覺得他意有所指。
當然，這也是文人的通病之一，那就是借古諷今。明著說的是古時候的事，其實是諷喻如今的時政。隻是為尊者諱，
不過仔細想想，倒也在情理之中。
畢竟高品階的官職,除非是不需要管事的閑職,否則通常來說,不會空置太久。禮部身為六部之一,長官自然擔得起肱骨之臣的稱謂，國之重臣,自然不會一直空懸。如果不是原本的禮部尚書趙定方晉升為尚書右仆射，而之後就是過年,沒來得及推選出接任的人選，這個位置根本不可能空著。
所以他推薦皇帝征辟尚庸為禮部尚書,自然也是合情合理。尤其尚庸本人也是精通禮儀、喜愛教導提攜後背的大儒,簡直沒有比這更合適的職位了。
但尚庸最後還是沒有接受。
他這一次進京,並不隻是自己一人之事。背後推動此事的人，看重的就是他名滿天下,如果這個時候就接受朝廷征辟，那麽他在士林的聲望肯定會陡然銳減。
那些士子可不會管禮部尚書這個職位有多高,他們隻會說尚庸連一次禮節性的推辭都沒有，就迫不及待的做了朝廷的官，令人失望。
尚庸是大儒不錯,但此時的大儒又不是隻有他一個，大家為學術之爭，彼此爭鋒相對，關係本來也不好。何況禮部尚書的高官厚祿也令人眼紅。朝廷贈他這個官職,想來就不可能再以這樣的禮遇征召旁人，如此豈不是說其他人憑空比他矮了一頭？他們肯定不能容忍這種結果出現，所以一旦尚庸身上出現瑕疵，肯定會被人群起而攻之。
所以對他來說，這個選擇並不難做。但這絲毫不影響他心中火焚一樣的憋悶和難受。
他如果真是不慕名利的人，也就不會出現在這裏了。他來京城，就是來做官的，卻眼睜睜看著官職與自己擦肩而過，心中怎麽能不急？
畢竟禮部尚書再往上，就是尚書閣的五位相公了。莫說尚庸隻是個沒有功名的儒生，就是諸葛再世，謀聖重出，也不可能一開始就得到這樣的位置。而朝廷拿不出更高的官職征辟他，自然就不會再提這件事了。
好友向彥誠為他出主意，“為今之計，尚兄隻能在京中開館講學，宣揚自己的理念了。京中不少年輕士子都對古文運動頗感興趣，知道尚兄來了京城，都遞了帖子等著拜望，其中不乏能力卓絕者。尚兄用心教導，異日這些人入朝為官，未必不能繼續推進尚兄的學說和理念。屆時天下人再提起尚兄，也隻有誇讚的話。”
道理尚庸
當然都懂，但是十幾年後？黃花菜都涼了！
但這話又不能對向彥誠說，他隻能擺開笑臉，將此事敷衍過去。
講學肯定是要講的，但怎麽講，對誰講，便是可商榷之處了。這些事，尚庸也不能自己做主，還得跟背後的人商量之後才能定下。
但就在這個時候，傳來了一個新的消息：尚書令崔紹稱病不朝！
這才剛剛開年，他這個新上任的尚書令就稱病不朝，是什麽意思，有心人都一清二楚。之前百官聯合起來發難，崔紹作為百官之長，在其中肯定發揮了很多作用，估計是經過了昨日早朝之後，有了退縮之意，所以才會稱病。
這並不是他真的病了，而是一種試探。試探皇帝，也試探同僚們。
對於這個消息，有人在心中暗罵他奸猾，也有人鬆了一口氣，更有人因此對局勢有了新的判斷……宮中更是第一時間就派出了禦醫。
然而就在所有人都以為崔紹這是在裝病的時候，禦醫迴宮之後，皇帝一連賜下好多藥材，又命禦醫常駐崔府，所有人這才反應過來，崔紹竟然是真的病了！
這就不是試探，而是已經做出決定了。沒見皇帝現在的態度嗎？等這位崔相病好了，恐怕就要徹底站在皇帝這一邊了！
禦街南側，清薇尚未修建好開業的酒樓三層。
趙訓打量著這屋子裏的布置：靠窗的地方是一張軟榻，上麵鋪著深色的褥子。窗戶緊閉，垂著厚厚的簾子，顯得十分暖和。想來到了夏天，這些東西撤下，這裏也可以清風徐來，溽暑不侵。榻前擺了桌椅，大約是用來待客的。再往南是一套矮櫃，櫃子上擱了兩隻梅瓶，瓶中插著新鮮梅枝，暗香浮動。上方則掛著九九消寒圖，已經塗了大半。矮櫃旁邊便是一道落地屏風，上麵繡的是湖光山色，屋子裏的空間其實並不大，但見了這屏風，便陡覺視線一闊。屏風後麵的東西便看不見了。
因為是冬日，屋子裏燒著炭盆，暖融融的，趙訓穿著冬天的大衣裳，就進門站了這麽一會兒功夫，便覺得身上發汗了。
他將大衣裳解下來，掛在門邊的架子上，這才對清薇道，“這地方不錯。”
說完之後，直接走過去，不客氣的往榻上一坐。這褥子不知用什麽做的，非常柔軟，一坐下整個人便陷了進去，身體自然的往後一靠，舒服極了！趙訓索性不起來了，就這麽靠著道，“有這好地方，也不早知會我一聲，這些日子在家中枯坐，十分無趣。”
言下之意，往後怕是要常來了。
清薇哭笑不得，“我這裏還沒開門做生意呢。就是這屋子，也是這兩日才弄好的。”說著拉開椅子坐了，問，“老爺子怎麽想著今兒過來了？”
“朝中又有了新消息，來找你說說話。”趙訓道。人都有八卦的心理，聽了什麽新鮮事，總想找人分享，議論一番。就算是朝臣也不例外。不過朝中的消息，也不是對誰都能隨便說的。以前趙訓為官的時候，還能和同僚們說，賦閑在家之後，和也隻能和兒孫們說一說。去年認識了清薇之後，她就成了趙訓的討論對象，現在聽說了新消息，自然坐不住了。
清薇道，“我今兒一早就過來忙，還沒聽到外頭的消息呢。出了什麽事？”
以前在前邊支攤子的時候，有什麽消息，聽客人們一說就知道了。這會兒酒樓沒有開張，清薇的消息來源自然是比不上趙訓的，也不意外。不過，如果不是大事，想來也不值得老爺子特意跑過來找自己說。
趙訓道，“崔紹病了。”說著又強調，“是真病。聽說是昨日夜裏飲了幾杯酒，受寒風一吹，年紀大了身體不比從前，就病倒了。”
清薇沉默片刻，笑道，“他對自己倒能狠得下心。”昨日早朝還好端端的，今天就忽然重病得起不來了，若說隻是意外，恐怕誰都不會相信。而如果一個人想讓自己生病，肯定有的是辦法。但也不是所有人都能下得定這個決心的。
趙訓道，“他的心思，我倒也能猜著幾分。無非是明哲保身，一來向皇帝示弱，二來也可再觀望一陣形勢，兩不得罪。”
“兩不得罪，就是兩邊都得罪了。”清薇道。往前衝的時候你不在，有好處了就像冒出來，也得看別人願不願意。
“所以他隻是想保存自身。好歹是個尚書令，他自己不上折子乞辭，又沒有別的錯處，就是陛下也難處置。”趙訓頗為感歎的道。最多是到時候手裏的權利被架空，但對崔紹來說，身家性命能保住，尚書令的位置能保住，也就足夠了。
這種人不可與共事，但朝堂之上，還真少不了他。
清薇搖了搖頭，沒有再想崔紹的打算。她起身，打開了矮櫃的一個抽屜，捧出了一個琉璃料器的瓶子，裏麵裝著的是落花生。清薇將這瓶子放到桌上，又將燒紅的炭盆挪了一個過來，將一個特製的鐵絲網架在炭盆上，然後從瓶子裏取出花生，一粒一粒擺在鐵絲網上。
幾乎是立刻，屋子裏就立刻被
火燒花生的香味充斥了。
一直半躺著的趙訓忍不住坐了起來，深吸了一口氣，“真香啊！”
“這生花生烤著吃別有一番滋味。”清薇道。
趙訓不由點頭，“我還沒從軍的時候，在家裏就是種地，這落花生也種過。灶火燒過之後，土豆和花生埋在剩下來的火炭裏，烤出來的滋味，那叫一個香！幾十年來，我有時還能想起來。隻是說也奇怪，如今再去吃，總沒那個味兒了。”
他在家裏也不是沒有弄過，但弄完之後，就完全沒有了吃的興致，總覺得少了些意思。
清薇道，“老爺子如今怎麽好跟十幾歲的時候比？那時候一頓飯吃下去，要不了一個時辰就又餓了，這些能填肚子的東西，自然吃起來又香又甜。如今隻是做個調劑，如何能吃出那種味道？再者當初想來還有親友在側，大家熱熱鬧鬧搶著吃，自然覺得有滋味。如今孤零零一個人，晚輩們都緊著你吃，也就沒意思了。”
趙訓聞言微微一怔，將看好了一粒花生搶過去剝開吃了，這才歎道，“真叫你說著了。我還有個兄弟，家裏窮，所以從小，什麽事都是我們兩個爭。他比我聰明，所以爹娘和我咬牙供了他去學堂裏跟著先生念書。其實也沒念幾年，但……”
但已經足夠讓他看到外麵的世界了。
後來爹娘沒了，在弟弟的鼓動下，兩人索性背井離鄉去參軍，就選中了當時已經占領大半土地的大魏軍。
那時豪氣幹雲，總覺得前路一片坦途，封妻蔭子，光宗耀祖，都不在話下。
然而大魏還沒有立國，隻有腦子沒有武力的弟弟，就死在了亂軍之中，連屍骨都沒能找迴來。
沉默了良久，趙訓才勉強振作精神，笑道，“讓你見笑了，人老了，就總免不了迴憶當年。總覺得那些事才過去沒多久，像是還在眼前似的，可一轉眼就是幾十年了。老了，老了！不服老不行了！”
“您這麽精神，至少還能再活二十年呢。”清薇道。
趙訓搖了搖頭，“年輕時想的那些東西，我如今都有了。也就是這些不成器的兒孫放不下，不然我就是現在閉眼，這輩子也值了。不過現在看來，兒孫們也該放他們自己出去闖，說不準也沒有我想的那麽糟。”
清薇知道他是因為趙定方的事心有所感，也不點破，轉而道，“尚書令病了，想來其他人也該著急了。”一灘渾水的朝堂，形勢也要逐漸明朗起來了。
誰是站在皇帝這邊的，誰是觀望的，誰是站在對立麵的，很快就遮掩不住了。
就在這時候，陡然聽得窗外一陣喧嘩聲，聲勢極大，鬧哄哄的不怎麽能聽清。兩人對視了一眼，清薇起身，將窗前的簾子掀開，支開窗戶往外看。但見一騎絕塵，朝禦街而去，已經隻能看見背影了，但遠遠的還是能看到他手中旗幡模樣的東西在風中飛揚。
清薇心下一動，身邊的趙訓已經道，“露布飛捷！”
聲音沉穩有力，若是忽略掉有些不穩上揚的尾音，倒頗有一國宰輔的氣度。
清薇轉過頭來，朝他道，“又要恭喜趙相爺了，佳訊頻傳，可不是天興趙氏？”現在大魏邊疆還算安寧，唯一的戰事就是西南，露布飛捷，自然也隻能來自這裏。看來，趙瑾之在西南的行動非常順利，想必不日就可班師迴朝了。
“同喜同喜。”趙訓也笑眯眯的朝清薇拱手。
這意思就太明顯了。清薇麵上有些發熱，忙轉過頭，重新將窗戶放下來，又合上簾子，等覺得臉上的熱度不那麽高了，才轉迴身來。不過這一轉身，一陣焦糊的味道傳進鼻子裏，清薇“哎呀”了一聲，連忙快步走迴去，將鐵絲網從炭盆上取了下來。
光顧著高興，忘記火上還烤著花生了！
趙訓見狀，心裏有了數。自家大孫子這個媳婦兒，已經有幾分譜了。
再往下，是他們年輕人自己的事，他這老頭子就跟著瞎攙和就不合適了。老爺子當年也是在戰亂之中結識了逃難的老太太，一來二去才彼此留了心。大兒媳婦林氏，更是趙定遠自己挑的人。因此他對讓年輕人稍微接觸一下，並不排斥。
事實上大楚如今的風氣大都如此。雖說講究個門當戶對和父母之命，但在一些方便的場合如各種宴會，在有父母親人陪同的情況下，讓年輕男女結識相處，他們也不會排斥。畢竟往後要過日子，還是要讓孩子們自己喜歡才好。
這樣想著，他施施然跟著走過去，在鐵絲網上扒拉下來一個花生，剝開。因為還有一層殼，所以雖然外麵燒糊了，但裏麵的花生卻隻是微微有些焦黃。趙訓放進嘴裏嚐了一下，點頭道，“火候正好。”
……
西南大捷的消息傳迴來，整個京城自然都跟著振奮了。
雖然還沒開始打，大家就覺得這場仗並不困難，但畢竟已經好些年沒有打過勝仗，還是十分值得高興的。就連原本因為最近發生的事情而氣氛沉悶的
朝堂，也跟著鬆快了許多。
虞景更是高興。
去年他剛剛登基，什麽事情都還沒辦，就遇上了江南水患，逼不得已甚至下了罪己詔。今年更是才剛開年，這些臣子們就不想讓他好過，事情一件接著一件。這時候，他迫切的需要一件事來轉移一下視線，正好捷報就在這個時候傳來了，不早不晚，讓他怎麽能不高興？
而且趙瑾之是他的人，打了勝仗，在朝堂乃至整個大魏的聲望都會提升許多。對現在的虞景來說，等於是憑空多了一份助力。
雖然這助力暫時迴不來。
所以在高興過後，虞景頒下的第一道旨意，除了封賞之外，還讓趙瑾之盡快班師迴朝。無論什麽時候，武力都是最具有震懾力的東西。哪怕現在京城中還有其他軍隊在，但虞景對他們卻沒有多少信任，當然還是趙瑾之盡快迴來比較好。
而就在滿城歡欣鼓舞的這一夜，尚書左仆射林海潮家中來了個神秘人。
對方進了門，直到見到林海潮當麵，這才將兜帽取下，露出真容，朝林海潮笑道，“林相別來無恙否？”
“薛賢弟請坐。”麵對此人，位高權重的林海潮麵上卻不見任何驕矜之意，讓了座，這才問道，“不知薛賢弟此次前來，有何見教？”
“見教不敢，隻是想為林兄指條明路罷了。”薛海說到這裏，收起了臉上的笑意，厲聲問道，“林相可知，自己已是危在旦夕？！”
林海潮的確是被這一聲喝問驚了一跳，但旋即反應過來，這是縱橫家們慣用的伎倆，先從你最在意的問題上下手，震懾住之後，自然就任由他們擺弄了。跟市井間那些算命看相的人差不多，不過是詐他罷了。他能走到今天這個位置，所經曆的事情自然不會少，因此在一驚之後，便平複下來，含笑問，“危從何來？”
“從右邊而來。”薛海道。
林海潮麵色微微一變。這話看起來意味含糊，但落到他身上，指向就十分明確了。——他是尚書左仆射，官階比尚書右仆射正好高半品，尚書閣中，自己的排位也在趙定方之上。但是明眼人都能看得出來，如今陛下眼中，隻有趙定方，哪有尚書閣？就連尚書令崔紹都稱病不朝，何況他這個尚書左仆射。
這本來就是林海潮自己的心病，此刻被人指出來，他在微微羞惱之後，心下卻不由一動，看向薛海，“入朝為官，本來就會有沉浮起落，談不上危。”
“若林兄這樣認為，那
就當是我多話了吧。”薛海聞言一笑，“隻是如今尚書令稱病在家，總得有個人擔起他留下的事，陛下會將此事交給誰，自不必說。經此一事，崔大人失了聖心，三五年內隻怕便會上書乞骸骨，屆時，誰會成為新的尚書令？”
“自然是按照排位，依次增補。”林海潮勉強笑道。
薛海點頭，“的確如此。侍中李大人和中書令裴大人年事已高，想來最多十年，就該向林兄說一句恭喜了。”
聽到這句話，林海潮麵色不由一沉。
這話才真正觸到了他的心病。在尚書閣五個人之中，排在他前麵的三個，年齡都差不多，比林海潮大了十來歲，如今早過了花甲之齡，這尚書閣的位置，也坐不了多久了。論資排輩，到時候合該他林海潮上位。但偏偏有了個趙定方。
趙定方與林海潮年歲仿佛，那十來年的時間，對兩人來說，都十分珍貴，屆時勢必會有所爭鬥。而這種時候，聖意就是他們唯一可爭取的了。陛下對趙定方的偏愛自不必言，哪裏會有他林海潮的位置？
等趙定方致仕，他自己也就差不多了。林海潮無法容忍自己苦熬一輩子，卻極有可能倒在最後一步，永遠被趙定方壓製住。
當然，中途也可能出現別的情況，比如趙定方早死，或者索性失了聖眷，但這種可能，他自己也同樣不能避免。再者，這一點他能看到，趙定方也能。若對方也有意出手對付自己，二人之間，林海潮不認為自己的勝算能高過對方。
所以從長遠來看，趙定方果真是他的心腹之患。
話既然說到了這裏，也就不必藏著掖著了。林海潮看向薛海，“薛兄此來，是為慶王說項？”
“然也。愚弟忝為慶王府長史，自然也要為主家和自己的前程奔走。不過我才疏學淺，許多事情上，也就能跑跑腿罷了。林兄既猜到了，我也就痛快些說話，如今慶王爺身邊，正需要林兄這樣的大才作為助力。隻要林兄肯點頭，倚重之處必然不少。一旦事成，屆時尚書閣於林兄而言，豈不是手到擒來？”薛海道。
林海潮沒有立刻迴應，低著頭兀自思索。
距離那個位置越近，越能夠接觸到皇帝，對所謂皇權的敬畏之心自然也就越少。必要的時候，這些文臣們都是能在朝會上將皇帝說得啞口無言並以此自傲的人。禦史台的禦史還有人專門盯著皇帝，就等著抓個小辮子自己好青史留名呢！所以林海潮心裏，不能說對皇帝一點顧慮都沒有，但若涉及到自
己的利益，背叛時也絕不會手軟。
片刻之後，他抬起頭來，看向薛海，“你們……這是要造反啊。”
“林兄言重了，”薛海見他鬆動，臉上露出一抹輕鬆的笑意，“君王任性妄為，不遵祖宗法度，我等不過是匡扶國法，另立新帝罷了。”
隻要這天下還姓虞，就談不上是造反。
林海潮當然也明白這一點，這不是造反，是謀逆，但從根本上來說，這二者並沒有什麽分別。至少對皇帝來說沒有分別，一旦暴露，則勢必會遭遇血腥鎮壓，斬草除根。
但他隻略略遲疑，便道，“既然如此，我當略盡心力。”
這話對方既然已經說給他聽了，就不是他能拒絕的。所以事實上，他現在也隻有一個選擇，無非是主動和被迫的區別。林海潮想著對方許諾的尚書令，心思便活絡起來了。
不需要等十年甚至更久，隻要扶慶王上位，他就能成為新的首相！
當然，在那之前，得向對方顯示自己的誠意才行。
林海潮低頭沉吟片刻，便對薛海道，“龍驤將軍賀固是我的妻弟，若要成事，恐怕還需他幫忙。”
薛海灑然一笑，“如此，就拜托林相了。”說完之後，薛海還朝著林海潮鄭重一拜，“我與王爺靜候佳音。”
心中則對林海潮的識趣表示滿意。若不是因為王爺手中沒兵，需要有軍隊支持，他也不會選中林海潮。如今有了他從中周旋，賀固自然是手到擒來。如此，把握便有八分了。
相較於之前，現在薛海這聲相爺叫得是情真意切，讓林海潮仿佛提前感受到了成為權傾朝野的首相的那種飄飄然之感。他將薛海送到門口，迴到房間裏，開始苦思該如何說服妻弟，共謀前程。
……
京城中有兩座著名的寺廟，一南一北。北邊的是禪林寺，寺前有一片桃林，又稱禪林，據傳某位得道高僧便是於此得道成佛，是京中一等一的好景致，每年春天都能吸引大批香客前往。南邊的是蓮花寺，相傳是某位佛祖手中蓮花顯化而成。
禪林寺尚清淨，超脫塵外，不與世俗沾染。因此僧人們多潛心靜修，除了接待香客之外，少有外出。但蓮花寺則相反，多有僧人遊走於權貴之家，與之結交。不少僧人更是以詩名、文名而傳天下。
也因此，每年上京趕考的士子多半都會選擇借住在蓮花寺，而蓮花寺也樂於接收這些士子，為本寺揚名。
承平二年元月二十日，尚庸入住蓮花寺，在此講學。
消息一傳出去，京中的士子便都聞風而至，一時間聲勢極大。尚庸見此情景，心思才慢慢轉了迴來。縱使不能入朝又如何？拒絕了朝廷征辟為禮部尚書的詔書之後，他如今在士林名聲更甚，幾乎已經無人可與抗之。
而他現在，就是要用自己的影響力，逐漸扭轉這些泱泱學子們的想法，動搖他們對朝廷、對皇帝的憧憬與向往。以一己之力，對抗整個朝廷，古往今來，有幾人能做到？若他能成功，改天換日之時，他想要的一切，便都可盡收囊中了。
懷著這樣的心情，尚庸走到了台前，開始了今日之講。
清薇和趙訓坐在人群之中，聽了一會兒，便道，“若隻以學問論，這尚庸倒還有幾分真才實學。”
“這是自然，否則如何能成為天下名士？”別的都可以作假，唯有學識，有就是有，沒有就沒有。當然，也是因為對自己的學識自傲，所以尚庸才會生出野心。
拒絕了朝廷的征召之後，他閉門幾日，便開始出門走動，籌備講學之事，也引起了趙訓的注意。因此今日一開講，他和清薇就過來旁聽，希望能從中聽出些許端倪。
但不知是尚庸隱藏得夠好，還是因為他並不急著宣揚自己的思想，所以聽了許久，也沒有發現異常之處。
不過趙訓反正閑著無事，已經打定主意，往後一有空就過來聽，總能找到些許端倪。
而事情也果然未能出乎他的預料，不久之後，眼見講學漸入佳境，尚庸才開始宣揚自己的古文運動。但在這裏，他並不單是宣揚自己的思想，而是在其中夾雜著對政事的看法。而他所推崇的治國之道，乃是上古堯舜之時，風俗淳樸，事務簡單，君王以教化治天下，本身並不負責具體的事務，此乃垂拱而治。
身為上古帝王，堯舜一向都是文人和政客們所感興趣的研究對象。而致君堯舜，是古往今來不知多少文人的夢想。當然，大部分時候，現實和理想的差距是很大的。但這並不妨礙他們生出這種想法，甚至對外宣揚這種想法。
這本來應該是個很正常的事，如果趙訓不是親自聽到了尚庸的講學，就算是聽人轉述，也不會認為有什麽問題。但正因為身在現場，他聽著尚庸的某些用詞，總覺得他意有所指。
當然，這也是文人的通病之一，那就是借古諷今。明著說的是古時候的事，其實是諷喻如今的時政。隻是為尊者諱，