薑家一片肅穆氣氛，沈氏終日以淚洗麵，傷心過度病倒了，魏氏日日守在塌前照看；薑寅與薑宸兄弟二人謀劃多日，唯恐貿然攻山觸怒白虎幫會對薑艾不利，不敢輕舉妄動，但隨著時間一日日過去，派往西山搜尋的人增加了一批又一批，依然沒有找到薑艾的任何蹤跡。
薑寅未曾合過眼，整個人疲態盡顯，眼中全是熬紅的血絲。
再拖下去人即便不在土匪手中怕也是兇多吉少了。薑寅以巨額賞金為酬勞，招募會武之人，在薑艾失蹤的第三日，親自帶領官兵與俠士數百人，前往蒼山剿匪。
淩晨天未亮他便從家中出發，沈氏在春娘的攙扶下親自來送他，滿麵淚痕地拉著他道：“老爺，求你一定要把艾艾帶迴來……”
想到至今生死不明的女兒，薑寅心中大慟，握住她冰冷的手，難得露出狠厲一麵：“夫人放心，我一定將艾艾完完好好帶迴來。若是艾艾少了一根汗毛，我薑寅必定讓他們百倍奉還！”
數百人馬披星戴月出城，薑寅縱馬走在隊伍前方，抵達蒼山腳下後，停馬，轉身對身後數百壯士抱拳：“各位英雄好漢，薑某在此先謝過大家此次傾力相助。此行雖為剿匪，薑某最擔心的卻是小女的安全，還請各位到時留心，刀劍無眼，切莫傷了她。若能安然救迴小女，薑某必定重金酬謝！他日諸位有需要薑某的地方，薑某萬死不辭！”
“薑大人不必如此見外，”有正義凜然的俠士站出來，拱手道，“這些土匪為非作歹十惡不赦，早就該被消滅了，我們這一趟不為了別的，隻為替天行道！”
身後數百人齊唿：“替天行道！替天行道！”
薑寅心中觸動，再次抱拳，深深向眾人鞠了一躬。
正在這時有急促的馬蹄聲傳來，原來是蕭嘉宥昏迷兩日終於蘇醒，得知薑艾失蹤至今未曾找到，悲痛不已，聽下人說薑大人親自帶人剿匪，不顧身上重傷快馬加鞭趕了過來。
“薑伯父！”蕭嘉宥到了跟前立刻跳下馬，噗通跪在薑寅身前，痛哭道，“我對不起艾艾，對不起您，是我沒有保護好她……”
“嘉宥快起來吧。此番能否成功全在於一個快字，我們必須以最快的速度上山，攻其不備，以免白虎幫察覺有所防備，其他的我們迴去再說。”薑寅如何不怪他，但深知此刻不是說這些的時候。
蕭嘉宥起身，赤紅著眼睛，咬牙道：“我一定會找到艾艾！”
一山之隔的西山，郡王府
氣派的別莊裏，一片冷清蕭索中，忽然響起一陣連續不斷的瓷器碎裂之聲，夾雜著丫鬟們膽怯惶恐的顫音：“姑娘息怒！”
“你們這些狗眼看人低的東西，竟如此欺辱於我，這些東西是給人吃的嗎？”楊思思大怒道。
“姑娘，這是大夫吩咐的……”丫鬟哭著辯解。
正在此時有人敲響了緊閉的門扉，一個綠衣小丫頭匆匆跑來開門，領著身穿綠地圓領襖的老嫗領進門。
常嫗腳步匆匆地進了裏屋，見一地狼藉，吃驚不已，“這是怎的了？”
“常嫗，您終於來了！”楊思思驚喜迎上前來，又忍不住委屈抱怨，“我早就已經痊愈，姨母是不是忘記我了，為何遲遲不派人來接我？”
“這不是讓我來接你了嘛。”常嫗喜道，“快隨我迴去吧，西山近日不太平，薑家那薑艾被土匪擄去，至今沒有消息，薑大人正帶人去剿匪呢。”
楊思思震驚過後大喜，“當真？還以為我再也沒有機會了，沒想到……哪裏來的土匪竟如此善解人意，日後即便薑艾被找迴來，這般髒汙的身子也配不上表哥了，真是天助我也！”
常嫗立刻捂住她嘴，正色道：“這話切莫再說！迴去以後，切記謹言慎行，萬不可讓人抓到把柄。”催促丫鬟們收好行裝，常嫗挽著楊思思出門，上了馬車，又附耳提點她，“世子今早剛剛醒來，極為悲痛，倒是你的好機會了。”
楊思思點頭：“我曉得的。”
……
薑艾從小嚐過許多山珍海味，野豬肉卻是從來沒吃過的。肉已經有些涼了，但仍然很香，她正發愣，懶懶已經突然不知從哪裏竄出來，靈活地爬上桌子，餓虎撲食似的撲向了那一碟噴香的烤肉。
薑艾頓時笑了，上前將它的小身子抓了迴來，撓了撓它腦袋，嗔怪道：“鼻子倒是很靈呢。”
不講究的土匪們喜歡大口吃肉，因此將肉切得又厚又大塊，薑艾怕它噎到，撕成很碎的肉條，放在一個幹淨的茶托裏，喂給它。懶懶飛快地埋頭苦吃，薑艾拿帕子擦了擦手，這才拿起筷子，夾起一塊看起來蠻好吃的野豬肉，咬了一小口。
還未咽下去，門再次被推開，這次顯然比剛才要輕柔了一些，但薑艾還是被嚇著了，差點嗆到，掩唇咳了起來。
黑熊走進來，在她對麵大馬金刀地坐下。
薑艾蹙眉看他一眼，黑熊也看著她，四目相對。薑艾不清楚他的來意，
看到他這個人便反射性地身體僵硬，正要放下筷子，他忽然麵無表情開口道：“吃你的。”
可哪有姑娘會安心將自己的吃相暴露在一個並不熟悉的男人麵前呢，尤其這是一個自己害怕並討厭的人。跟他麵對麵坐著薑艾都如坐針氈，哪還有心情吃東西。
“你……”她神色猶疑，咬了咬唇，問道，“你有什麽事？”
黑熊沒聽到似的，徑自揭開了酒壇子上的紅布，頓時一股更加濃厚的酒香飄出，薑艾不自覺抬手掩鼻。
黑熊拿杯子斟滿酒，遞給薑艾，嚇得她連忙往後躲了一下，見他一本正經仿佛真的隻是想請自己喝杯酒的樣子，搖頭道：“我不會飲酒。”
哦。黑熊默默把手收迴來。
正埋頭吃肉的懶懶似乎是聞到了酒香，突然抬起小腦袋，轉了轉，探向黑熊手中的杯子。黑熊挑眉，好玩地將酒往它跟前遞了遞。懶懶立刻湊上來，鼻尖幾乎伸到酒杯裏，聞了一口，立時像被刺激到似的，猛地往後一仰，一屁股坐在桌子上，身子軟軟地攤了下來。
撲哧……薑艾被逗樂，笑出了聲。
黑熊眼皮子一抬，看她秀氣地將手遮在唇前，眉眼舒展，眼尾彎彎的，白淨的小臉上漾開一抹柔柔的笑意。心頭霎時像一陣帶著暖意和清香的春風拂過。
薑艾沒留意對麵那道異樣的目光，伸手將懶懶抱了過來，動作輕柔地撫摸著它毛乎乎的小身子。隻是聞了一下，小家夥很快就緩過來了，晃晃悠悠地爬起來繼續吃肉。薑艾抬眼時，黑熊已經恢複如常，一言不發地飲著酒。
他不說話，薑艾便不再問，索性也放鬆下來。總歸一張床都睡過了，同桌而食算得上什麽。
隻是當她終於說服自己，慢條斯理地低頭吃肉時，卻總是覺得那個土匪似乎在看她，而當她抬起頭時，他或低頭，或看向別處，眼睛從不曾在她身上停留。好像哪裏怪怪的。
一碟肉分量太足，薑艾對著這個土匪胃口也好不起來，吃了一些便擱下筷子，輕輕用帕子擦拭嘴角，像在家與家人一起用膳時一樣，習慣性說了一句：“我吃好了。”
她吃得好少，黑熊一瞧，碟子一邊幹幹淨淨，一邊大半的肉並未動過。他抬眼看過來，薑艾以為他責怪自己浪費食物，有些忐忑地低下頭，小聲說：“我吃不下了。”
不想他竟伸手將碟子端過去，大口吃了起來。
這情況令薑艾有些懵，口瞪口呆地看著他
用自己用過的筷子，毫不避諱，一時心中尷尬又怪異。一直到他將肉解決掉，抬起頭來，薑艾才迴神，連忙收迴視線，臉頰有淺淺的紅暈。
“你父親是薑寅。”烤肉也吃了，該說正事了，黑熊終於開口道。
薑艾看他一眼：“是。”
“那你叫什麽名字？”黑熊忽然問了一句題外話。
薑艾愈發奇怪，頓了頓，迴答：“單名一個艾字。”
薑艾……黑熊兀自點了點頭，接著又道：“你以後放心在這裏住著吧，沒有人會傷害你。”薑艾一驚，正欲搖頭拒絕，他已經繼續道：“當日破壞你的婚事並非有意，我在尋一樣東西，而這東西恰好與你有關，你老實迴答我便是。”
“你父親從江陵帶迴來的於闐玉虎，”黑熊看著她，“你究竟放在何處了？”
薑艾心裏一沉。原來他兩次潛入她家中，光天化日攔路搶劫，肆意將她擼到這山寨裏，目的竟是那塊玉虎！
“那玉虎早就被盜了。”霎時間心中轉過許多念頭，薑艾佯裝鎮定道。她心慌得厲害，不知該如何應對，怕他若是知道玉虎在嘉宥身上，會對嘉宥不利，不得已選擇撒謊。
黑熊微不可查地皺了皺眉。“薑府何時遭賊了？”
薑寅迴來當日他便派人盯著，從未聽說曾經失竊。更何況在他夜探之後薑府兩次加強守衛，一般盜賊根本進不去。
薑艾知道輕易糊弄不過去，隻好道：“當日潛進我房中偷走玉虎的不就是你們的人嗎？石頭手上那塊便是。”
“那塊並非於闐白玉。”黑熊麵色漸漸冷下來，眸光沉沉。那玉佩乃獨山玉，雖也是其中珍品，價值卻遠不及於闐白玉。重要的是，黑熊知曉，那並非他要尋找的東西。
他銳利的目光令薑艾愈發緊張，硬著頭皮扛著他逼人的注視，迴答道：“那大約是父親被黑心商人騙了罷。”
薑寅未曾合過眼，整個人疲態盡顯，眼中全是熬紅的血絲。
再拖下去人即便不在土匪手中怕也是兇多吉少了。薑寅以巨額賞金為酬勞，招募會武之人，在薑艾失蹤的第三日，親自帶領官兵與俠士數百人，前往蒼山剿匪。
淩晨天未亮他便從家中出發，沈氏在春娘的攙扶下親自來送他，滿麵淚痕地拉著他道：“老爺，求你一定要把艾艾帶迴來……”
想到至今生死不明的女兒，薑寅心中大慟，握住她冰冷的手，難得露出狠厲一麵：“夫人放心，我一定將艾艾完完好好帶迴來。若是艾艾少了一根汗毛，我薑寅必定讓他們百倍奉還！”
數百人馬披星戴月出城，薑寅縱馬走在隊伍前方，抵達蒼山腳下後，停馬，轉身對身後數百壯士抱拳：“各位英雄好漢，薑某在此先謝過大家此次傾力相助。此行雖為剿匪，薑某最擔心的卻是小女的安全，還請各位到時留心，刀劍無眼，切莫傷了她。若能安然救迴小女，薑某必定重金酬謝！他日諸位有需要薑某的地方，薑某萬死不辭！”
“薑大人不必如此見外，”有正義凜然的俠士站出來，拱手道，“這些土匪為非作歹十惡不赦，早就該被消滅了，我們這一趟不為了別的，隻為替天行道！”
身後數百人齊唿：“替天行道！替天行道！”
薑寅心中觸動，再次抱拳，深深向眾人鞠了一躬。
正在這時有急促的馬蹄聲傳來，原來是蕭嘉宥昏迷兩日終於蘇醒，得知薑艾失蹤至今未曾找到，悲痛不已，聽下人說薑大人親自帶人剿匪，不顧身上重傷快馬加鞭趕了過來。
“薑伯父！”蕭嘉宥到了跟前立刻跳下馬，噗通跪在薑寅身前，痛哭道，“我對不起艾艾，對不起您，是我沒有保護好她……”
“嘉宥快起來吧。此番能否成功全在於一個快字，我們必須以最快的速度上山，攻其不備，以免白虎幫察覺有所防備，其他的我們迴去再說。”薑寅如何不怪他，但深知此刻不是說這些的時候。
蕭嘉宥起身，赤紅著眼睛，咬牙道：“我一定會找到艾艾！”
一山之隔的西山，郡王府
氣派的別莊裏，一片冷清蕭索中，忽然響起一陣連續不斷的瓷器碎裂之聲，夾雜著丫鬟們膽怯惶恐的顫音：“姑娘息怒！”
“你們這些狗眼看人低的東西，竟如此欺辱於我，這些東西是給人吃的嗎？”楊思思大怒道。
“姑娘，這是大夫吩咐的……”丫鬟哭著辯解。
正在此時有人敲響了緊閉的門扉，一個綠衣小丫頭匆匆跑來開門，領著身穿綠地圓領襖的老嫗領進門。
常嫗腳步匆匆地進了裏屋，見一地狼藉，吃驚不已，“這是怎的了？”
“常嫗，您終於來了！”楊思思驚喜迎上前來，又忍不住委屈抱怨，“我早就已經痊愈，姨母是不是忘記我了，為何遲遲不派人來接我？”
“這不是讓我來接你了嘛。”常嫗喜道，“快隨我迴去吧，西山近日不太平，薑家那薑艾被土匪擄去，至今沒有消息，薑大人正帶人去剿匪呢。”
楊思思震驚過後大喜，“當真？還以為我再也沒有機會了，沒想到……哪裏來的土匪竟如此善解人意，日後即便薑艾被找迴來，這般髒汙的身子也配不上表哥了，真是天助我也！”
常嫗立刻捂住她嘴，正色道：“這話切莫再說！迴去以後，切記謹言慎行，萬不可讓人抓到把柄。”催促丫鬟們收好行裝，常嫗挽著楊思思出門，上了馬車，又附耳提點她，“世子今早剛剛醒來，極為悲痛，倒是你的好機會了。”
楊思思點頭：“我曉得的。”
……
薑艾從小嚐過許多山珍海味，野豬肉卻是從來沒吃過的。肉已經有些涼了，但仍然很香，她正發愣，懶懶已經突然不知從哪裏竄出來，靈活地爬上桌子，餓虎撲食似的撲向了那一碟噴香的烤肉。
薑艾頓時笑了，上前將它的小身子抓了迴來，撓了撓它腦袋，嗔怪道：“鼻子倒是很靈呢。”
不講究的土匪們喜歡大口吃肉，因此將肉切得又厚又大塊，薑艾怕它噎到，撕成很碎的肉條，放在一個幹淨的茶托裏，喂給它。懶懶飛快地埋頭苦吃，薑艾拿帕子擦了擦手，這才拿起筷子，夾起一塊看起來蠻好吃的野豬肉，咬了一小口。
還未咽下去，門再次被推開，這次顯然比剛才要輕柔了一些，但薑艾還是被嚇著了，差點嗆到，掩唇咳了起來。
黑熊走進來，在她對麵大馬金刀地坐下。
薑艾蹙眉看他一眼，黑熊也看著她，四目相對。薑艾不清楚他的來意，
看到他這個人便反射性地身體僵硬，正要放下筷子，他忽然麵無表情開口道：“吃你的。”
可哪有姑娘會安心將自己的吃相暴露在一個並不熟悉的男人麵前呢，尤其這是一個自己害怕並討厭的人。跟他麵對麵坐著薑艾都如坐針氈，哪還有心情吃東西。
“你……”她神色猶疑，咬了咬唇，問道，“你有什麽事？”
黑熊沒聽到似的，徑自揭開了酒壇子上的紅布，頓時一股更加濃厚的酒香飄出，薑艾不自覺抬手掩鼻。
黑熊拿杯子斟滿酒，遞給薑艾，嚇得她連忙往後躲了一下，見他一本正經仿佛真的隻是想請自己喝杯酒的樣子，搖頭道：“我不會飲酒。”
哦。黑熊默默把手收迴來。
正埋頭吃肉的懶懶似乎是聞到了酒香，突然抬起小腦袋，轉了轉，探向黑熊手中的杯子。黑熊挑眉，好玩地將酒往它跟前遞了遞。懶懶立刻湊上來，鼻尖幾乎伸到酒杯裏，聞了一口，立時像被刺激到似的，猛地往後一仰，一屁股坐在桌子上，身子軟軟地攤了下來。
撲哧……薑艾被逗樂，笑出了聲。
黑熊眼皮子一抬，看她秀氣地將手遮在唇前，眉眼舒展，眼尾彎彎的，白淨的小臉上漾開一抹柔柔的笑意。心頭霎時像一陣帶著暖意和清香的春風拂過。
薑艾沒留意對麵那道異樣的目光，伸手將懶懶抱了過來，動作輕柔地撫摸著它毛乎乎的小身子。隻是聞了一下，小家夥很快就緩過來了，晃晃悠悠地爬起來繼續吃肉。薑艾抬眼時，黑熊已經恢複如常，一言不發地飲著酒。
他不說話，薑艾便不再問，索性也放鬆下來。總歸一張床都睡過了，同桌而食算得上什麽。
隻是當她終於說服自己，慢條斯理地低頭吃肉時，卻總是覺得那個土匪似乎在看她，而當她抬起頭時，他或低頭，或看向別處，眼睛從不曾在她身上停留。好像哪裏怪怪的。
一碟肉分量太足，薑艾對著這個土匪胃口也好不起來，吃了一些便擱下筷子，輕輕用帕子擦拭嘴角，像在家與家人一起用膳時一樣，習慣性說了一句：“我吃好了。”
她吃得好少，黑熊一瞧，碟子一邊幹幹淨淨，一邊大半的肉並未動過。他抬眼看過來，薑艾以為他責怪自己浪費食物，有些忐忑地低下頭，小聲說：“我吃不下了。”
不想他竟伸手將碟子端過去，大口吃了起來。
這情況令薑艾有些懵，口瞪口呆地看著他
用自己用過的筷子，毫不避諱，一時心中尷尬又怪異。一直到他將肉解決掉，抬起頭來，薑艾才迴神，連忙收迴視線，臉頰有淺淺的紅暈。
“你父親是薑寅。”烤肉也吃了，該說正事了，黑熊終於開口道。
薑艾看他一眼：“是。”
“那你叫什麽名字？”黑熊忽然問了一句題外話。
薑艾愈發奇怪，頓了頓，迴答：“單名一個艾字。”
薑艾……黑熊兀自點了點頭，接著又道：“你以後放心在這裏住著吧，沒有人會傷害你。”薑艾一驚，正欲搖頭拒絕，他已經繼續道：“當日破壞你的婚事並非有意，我在尋一樣東西，而這東西恰好與你有關，你老實迴答我便是。”
“你父親從江陵帶迴來的於闐玉虎，”黑熊看著她，“你究竟放在何處了？”
薑艾心裏一沉。原來他兩次潛入她家中，光天化日攔路搶劫，肆意將她擼到這山寨裏，目的竟是那塊玉虎！
“那玉虎早就被盜了。”霎時間心中轉過許多念頭，薑艾佯裝鎮定道。她心慌得厲害，不知該如何應對，怕他若是知道玉虎在嘉宥身上，會對嘉宥不利，不得已選擇撒謊。
黑熊微不可查地皺了皺眉。“薑府何時遭賊了？”
薑寅迴來當日他便派人盯著，從未聽說曾經失竊。更何況在他夜探之後薑府兩次加強守衛，一般盜賊根本進不去。
薑艾知道輕易糊弄不過去，隻好道：“當日潛進我房中偷走玉虎的不就是你們的人嗎？石頭手上那塊便是。”
“那塊並非於闐白玉。”黑熊麵色漸漸冷下來，眸光沉沉。那玉佩乃獨山玉，雖也是其中珍品，價值卻遠不及於闐白玉。重要的是，黑熊知曉，那並非他要尋找的東西。
他銳利的目光令薑艾愈發緊張，硬著頭皮扛著他逼人的注視，迴答道：“那大約是父親被黑心商人騙了罷。”