忙到天黑盡了,李玉兒才和周囡囡拖著疲憊的步子迴到睡房。而吳平平也是一臉疲憊的剛到。

    “你們不是負責後院的灑掃嗎,前院的宴席,後院的灑掃也這麽忙?”周囡囡問道。

    “前院人手不夠,我們這些小丫鬟都被指派過去了。”吳平平說著打了一個哈欠,累得隻想閉眼。

    看她的樣子,李玉兒她們也不打擾,都收拾好趕緊入睡,明天還有的忙呢,這次程府真是上下都動員起來了。

    第二天,莊子上的東西送過來了,又是一陣忙碌,殺雞宰鴨,剖魚,去毛刮鱗,內髒放一邊,這些東西宴會不會用,程家主人也不稀罕,對於廚房這些人來說卻是好東西,她們這些住在外麵的廚娘可以拿迴家,這也是廚房的特殊福利。

    李玉兒在陶廚娘的指揮下醃製鴨肉的時候,幾個穿著鮮亮的丫鬟簇擁著一個美婦人走了進來。

    蘇廚娘見了,連忙放下手中的東西見禮到:“大少奶奶,你怎麽到這廚房來了,現在這裏雜亂著呢。”

    “婆婆讓我過來看看廚房裏準備的怎樣了。”大少奶奶見了廚房雜亂的擺放,心裏有些嫌棄,終究是沒有下腳,隻站在門外道。

    “請夫人和少奶奶放心,現在一切都妥當。”蘇廚娘說著又向大少奶奶介紹了廚房裏準備的菜品。

    “蘇廚娘也是府裏的老人了,你安排好了我就放心了。”大少奶奶說著,又親切的與蘇廚娘拉進關係。

    李玉兒還沒見過除了程夫人外的任何程府主人,這個大少奶奶還是第一個,聽見蘇廚娘見禮,她立馬也垂手恭立,隻大致瞟了一眼,是個打扮華麗的少婦。

    聽見大少奶奶言辭親切,有的丫鬟以為她是一個隨和的人,李玉兒卻覺得蘇廚娘在府裏一定很有地位。想想也是,管著上廚房的人,肯定很受府裏男女主人的信任。

    這大少奶奶在廚房外和蘇廚娘說了幾句,就覺得一切差不多了,不想忍受廚房的雜亂就離開了。李玉兒覺得她不像是來關心進度的,倒像是專門來向蘇廚娘示好的,隻是這示好都示的不認真,廚房都不進,哪能表現出對蘇廚娘的重視呢,說到底心裏還是存了輕視。

    還沒到中午,程家的客人都陸陸續續的來了。來的客人比程府預計的還多,那些接到請帖的人不光是自己來了,通常還帶了幾個有關係不錯的商人之流。程老爺想著欽差的目的,估計欽差大人對這些人的到來說不定還會很高興。

    欽差才來兩天,這些商人就知道他要參加程家的宴會,並且找到門路讓人帶了進來,可見他們的消息之靈通,人脈之廣,這些商人可以說是通州最優秀的一批了。

    前麵客人來了,廚房裏的茶水就要備齊,從早上起,就有一口鍋專門燒水,還專門安排了丫鬟往前院送。

    還沒到正午開飯的時間,但客人的桌子上也不能空著,就上了些幹果和才出鍋的點心。

    眼看著離開飯的時間越來越近,廚房裏的人更是忙得腳都不沾地了,都恨不得再多生雙手腳。

    “把切好的菜裝過了。”陶廚娘剛炒完一個菜洗了鍋,就頭也不迴的吩咐李玉兒。

    這菜是早上就切好了的,這時直接炒就可以,李玉兒捧著菜往盆裏裝,突然看到菜堆裏麵有一片小小圓圓的葉子感覺不對。對這種葉子,她記憶深刻,這是五朵雲的葉子,她大姐再三給她強調的毒草。

    “陶大娘,這菜不對,裏麵有毒草,是五朵雲!我切的時候都沒有。”這些菜是李玉兒自己一遍一遍清洗過的,自然確定切的時候裏麵沒有。

    這五朵雲沒在外麵,而是在菜堆裏麵,肯定是人為的。要不是她剛才稍微留意了一下,肯定就當菜炒進去了。

    要是欽差大人吃了五朵雲炒的菜,整個程府都得玩完!到底是誰這麽恨程府?李玉兒想到這裏背上都冒冷汗了,要是程府完了,她這個小丫鬟的命運可想而知。

    陶廚娘聽了隻一個激靈,也顧不得繼續炒菜了,放下鍋鏟,兩步跳到李玉兒麵前,拿起李玉兒手上的葉子仔細瞧了半響,語氣陰沉的問:“確定切菜的時候沒有?”

    “肯定沒有!因為參加宴會的都是大人物,我怕出問題,到手的菜都再清了一遍,裏麵沒有五朵雲。”李玉兒十分肯定。

    “那就是我們吃飯的時候了,也不知道其他菜裏有沒有問題,直接告訴蘇廚娘吧。”陶廚娘心中既有憂慮,又有對做這事兒的人的憤恨。

    “這頓午飯就這樣砸了?”李玉兒心裏十分不甘,忙了兩天就這麽個結果,心裏恨死那個放毒草的人了,這是打算要她們的命啊!

    蘇廚娘很快就過來了,她拿著五朵雲在鼻尖嗅了一下後,又將連接葉子的細杆掐開,裏麵果然冒出乳白色的汁液。確定了是毒草後臉色都白了一瞬,後又強行鎮定了下來,吩咐身邊的丫鬟道:“去把管家請過來。”

    小丫鬟快步跑了出去,蘇廚娘想了一下又

    直接把外麵一直在燒水的婆子叫了進來:“今天有沒有外人進過廚房?”

    “沒有。”老婆子十分肯定道。

    蘇廚娘十分信任她的話,直接判斷道:“就是廚房裏的人做的!今天接觸了這個菜的人都站出來。”

    丫鬟們你看我,我看你都有些猶豫,李玉兒是切這個菜的人,理所當然的站了出來。雖然李玉兒是發現毒草的人,但不能僅憑這點就能洗脫她的嫌疑。

    站出來的李玉兒仔細的觀察四周的丫鬟,發現她們都有些害怕或是躲閃的情緒,尤其是經常找她茬的黑瘦丫頭,更是腦袋低垂視線亂瞟,一副心虛的模樣。這些丫鬟的樣子都很惹人懷疑。李玉兒想,她們這樣的表現怕是擔心被冤枉吧,但看哪個黑瘦丫鬟的樣子,還是不能讓她放下心中的懷疑。

    “廚房裏有這麽多人看著呢,現在不站出來,待會兒別喊冤!”蘇廚娘說到後麵,聲音有了狠意。

    蘇廚娘的話剛落,一個小丫鬟就戰戰兢兢地出來了,帶著哭腔到:“菜是我洗的,但我真的沒有往裏麵放毒草。”

    蘇廚娘厭煩的看了她一眼道:“閉嘴!”

    “蘇廚娘這是怎麽了?”管家終於跟著小丫鬟急急忙忙的走了過來。

    “菜裏麵放了毒草。”時間緊迫,蘇廚娘直截了當的說。

    管家被這個消息鎮住了一瞬,腦海裏翻湧出各種陰謀論,迴憶了這兩天的布置,確定沒有遺漏才道:“這兩天外院和內院一直加派了可靠的人手巡邏,並沒有什麽可疑人物。”

    “廚房也沒外人進入,當務之急不是查誰做的,而是菜該怎麽辦?尤其是做好了的這些,我不能確定它們有沒有問題。”蘇廚娘有些頭痛:“現在要到中午了,我趕著做幾個湯,也隻能暫時拖拖時間,沒有正菜肯定是不行的。”

    “這好辦,文大夫采藥已經迴來了,可以馬上請他過來辨別一下。”管家說著就吩咐旁邊的小廝跑腿。

    “文大夫醫術是不錯。但對毒草了解嗎?”蘇廚娘將信將疑,這畢竟是關乎程家生死存亡的事兒。

    管家對文大夫的能力十分信任:“醫毒不分家,文大夫的本事你放心。”

    文大夫很快跟著小廝過來了,按照蘇廚娘的要求把每個菜品都用銀針試了一下,又每一樣都沾了一點嚐了一下,確定了另外一個燉菜裏麵也放了五朵雲,其他的菜都是安全的。

    聽了文大夫這話,蘇廚娘大鬆

    一口氣,這些菜不用重做了,午飯趕得及了,廚房不用丟麵子了。

    雖然飯菜有沒有毒已經辨別了,但沒找出是誰下的,總讓人不安心。在文大夫和管家離開後,蘇廚娘又讓廚房裏的小丫頭互相檢舉誰接近過這兩道菜。

    丫鬟們怕火燒到自己身上,逼急了之後都努力迴憶,又找出了幾個接近這兩道菜的人。

    李玉兒看著身邊忐忑不安的幾個丫鬟,心想難道真是她們這裏麵的人?總感覺有什麽不對,但使勁想都想不起來,腦子有點混亂。在看到那個經常找她麻煩的黑瘦丫鬟大鬆一口氣的表情時,李玉兒終於反應過來了,這個丫鬟沒有跟她們一起吃飯!

    這兩天廚房裏太忙,丫鬟們吃飯都是分兩撥的,都在大廚房裏吃,李玉兒忙得暈頭轉向,也沒有特地記哪些丫鬟和她一起吃的飯,直到剛剛才想起,她沒有跟這個黑瘦丫鬟一起吃,等她吃完換班的時候也沒有看到這個丫鬟。

    不會是這個丫頭因為和她不對付,就想用這種方法整死她吧?李玉兒甩甩頭,又想到另外一道菜裏也有毒草,因該不是針對她,況且也不一定是這個丫鬟。雖然心裏如此想著,李玉兒還是把這個黑瘦丫鬟的疑點說了出來。

    “你不能因為我們有過節,就這樣汙蔑我!”黑瘦丫鬟立即跳起來吼道,樣子看著非常想被冤枉後的憤怒。

    其他丫鬟也用懷疑的目光盯著李玉兒。

    作者有話要說:文中設定‘五朵雲’有劇毒。

    現實生活中的‘五朵雲’學名叫‘澤漆’,有的農村稱為斷腸草百科上有說有毒的,有說沒毒的,但都說可以入藥。

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