“你們自己迴憶,有沒有和她一起吃午飯。”麵對質疑的目光,李玉兒不慌不忙道。

    這麽一提,就有人開始迴想到:“我吃飯的時候,好像是沒有看到她。”

    “我也沒看到。”又有幾個聲音加了進來,大家開始用懷疑的眼光看著那個黑瘦丫環。

    “我去吃了,是你們自己沒有看到!”那丫頭仍舊奮力爭辯道。

    “有誰吃飯的時候看到過她嗎?”蘇廚娘問道。

    所有丫環紛紛搖頭,七嘴八舌道:“沒有看到。”

    那黑瘦丫環還想說什麽,直接被蘇廚娘打斷:“先把這幾個丫環分別關起來,等宴會過了再審。”

    麵對未知,李玉兒有些心慌,但還是強自鎮定,老老實實的跟在婆子身後。其他幾個小丫環雖然有些擔心,但想著下毒之人因該就是那個黑瘦丫環,這件事應該很快就會水落石出了,倒也不害怕。隻有那黑瘦丫環,一路都在掙紮喊叫,被兩個婆子直接拖走了事。

    李玉兒她們被分開鎖在柴房裏,大概因為不是重點嫌疑對象,她們並沒有綁李玉兒。

    一個人呆在柴房裏,沒人打擾,外麵的喧鬧隻能模模糊糊的傳進來,李玉兒有足夠的時間思考這次事情的前因後果,以及會對她造成的影響。

    能夠給菜裏下毒的人,肯定是接觸過菜的人,她在切菜之前沒有看到毒草,那就不是洗菜的丫環幹的,她迴到廚房後,就沒有人碰過那個菜了,隻有有可能是她去吃飯的時候被人放了五朵雲,這些嫌疑人中,那個跟她不對付的丫環可能性最高。

    如果真是那個黑瘦丫環幹的,李玉兒希望不是因為和她的過節才導致的那個丫環下毒。否則即使最後水落石出,洗去她的嫌疑,也會惹人不喜。上位者才不會管她是不是無辜,隻會記著那丫環為了報複李玉兒而連累程府,她也就落不到好。

    這邊李玉兒一個人安靜的思考,那邊廚房還是忙得火熱朝天。太陽漸漸爬到正空,程府邀請的賓客大多已經到了,幾個和程府關係不對付的也不會來了。隻等欽差來了,就可以開宴了。

    欽差這兩天是忙得焦頭爛額,這麽一大批流民要送到邊關,需要的糧食可不少,朝廷沒有給一顆糧食。出京前拜訪出了這個主意的兵部尚書,尚書給的答案是可以到朝廷蛀蟲家裏找糧,辭別陛下的時候,陛下給了尚方寶劍,說是可以便宜行事。他們的意見都一樣,就是可以抄家。

    不到萬

    不得已,欽差並不想用這個辦法,因為個地的名門大族關係網都很大,讀書人又可以通過座師關係,連係到整個朝廷的官員。他要是做了這件事,前途也就快到頭了。可他要是安排不好流民,朝廷就該殺他來平民憤了。所以為了自己的身家性命打算,他也要好好了解通州的大戶,萬一這次宴會集不齊錢糧,他也隻有做最壞的打算了。

    身邊常隨提醒該到赴宴時間了,欽差趕緊換了衣服,去往程府。通過這次宴會就能看清通州大戶的態度了,欽差摸了摸隨身攜帶的尚方寶劍。

    欽差到後正式開席,顧忌到欽差來的任務是安置流民,桌子上倒也沒有交杯換盞,每個人麵前都隻擺了一盞清茶。倒也有能說會道擅長交際的人,先誇了誇程府的飯菜和廚娘,又恭維了朝廷和欽差,周圍的人紛紛附和,才把宴會上的氣氛炒的熱烈了些,但大家的心思都不在宴會上,氣氛又很快冷凝了。

    一頓飯就這樣食不知味的吃完了,程老爺看著欽差的臉色,在丫環們收了杯碗碟盤後,便直接開口道:“這次聚會的原因,想來大家都知道這次欽差大人的目的,現在正是國家危難之時,我程某人願意盡一些綿薄之力,拿出七成身家來買糧,支持流民的安排。”

    程府這次是擺明了車馬站在欽差一邊,程老爺的話才一落,堂上就響起了交談聲。事先和程府約好的幾個士紳也馬上站出來說了,捐獻家財。在這些人的帶動下,堂上又很快有人獻糧。

    欽差看著堂下並不激烈的氣氛,不由有些皺眉,他在心裏計算了一下,這些糧食是杯水車薪,還遠遠不夠。除了開始那幾個士紳比較有誠意外,幾個商人舍得下血本,其他人也就是捐了個九牛一毛,還有一些鄉紳直接沒有表示。

    到最後,欽差也舍了麵子,直接詢問那些鄉紳願不願為國出力。幾個鄉紳被逼無奈,也隻有捐出了一些身家。然而,這些錢糧根本不能讓欽差滿意。

    宴會就這樣各含心思的不歡而散了,程老爺送欽差出去的時候直請罪:“也是在下沒有辦好這事兒,讓欽差大人勞心了。”

    欽差本身心裏有些不滿,但聽程士紳這樣說,反而能想到他的苦楚了:“這也不怪你,兩天時間就能把通州的士紳請來,你也是花了心思的。”

    欽差心裏想著,這個程士紳還是出了錢出了力的,沒有功勞也有苦勞。至於缺少的錢糧,欽差打算用兵部尚書的建議,直接抄家。至於後果,現在已經沒時間考慮了。他現在要做的是挑選幾個軟柿子富戶,

    拿來開刀。

    這邊程老爺送走欽差剛鬆了一口氣,就被管家的一句話炸蒙了:“有人在菜裏下毒!”

    剛剛放鬆的程老爺背上起了一層冷汗,心裏不住的後怕,要是沒有被發現,欽差大人在他程府出了事,他程府就完了!

    “審,給我仔細的審,看到底是誰要置我程某人於死地!”程老爺怒聲吼道。

    已經確定了除了那個黑瘦丫環沒有人同時接觸過兩個菜品,李玉兒她們也被叫到管家麵前仔細詢問。

    或許是因為嫌疑不大,或許是因為檢舉有功,李玉兒並沒有遭到什麽不好的對待。看著管家的態度,李玉兒知道她的嫌疑已經洗清了,那丫鬟下毒這件事應該跟她沒關係。

    麵對管家的詢問,李玉兒又把發現的經過交代了一遍。

    “你為什麽還要再清一遍?”管家挑出了細節問道。

    “廚娘三申五令,不要出了漏子,自然要謹慎些。”李玉兒冷靜的迴答道。

    管家對李玉兒這個謹慎的性子很滿意,要不是她做菜的時候謹慎了一下,現在程府還不知道是什麽下場呢。接著又溫聲問道:“你怎麽認識五朵雲,知道有毒的?”

    這個問題沒什麽好隱瞞的,李玉兒直接說:“以前在家裏找野菜,剛好能認得五朵雲。”

    ‘這也是運氣啊,天不亡我程府啊。’管家在心裏感歎道。

    “好了沒事兒了,你先迴去吧,這兩天就先休息一下,壓壓驚。”管家叫李玉兒過來,也隻是想見見這次撞破毒計的功臣,下毒之人已經確認了,現在正在審問幕後之人。

    聽到這話,李玉兒懸著的心,總算是放下了。也是這時候李玉兒才發現,原來她不是不害怕,隻是理智壓下了那種害怕的感覺。畢竟她的生死掌握在程府主子的一念之間。要是程府主子怕麻煩,直接來個:寧可殺錯不放過。那李玉兒也無處喊冤。

    撐著一口氣迴到睡房,李玉兒整個人都感覺虛脫了,倒在床上蒙頭就睡。

    不知道什麽時候,耳邊傳來輕輕地腳步聲,已經睡飽了的李玉兒直接睜眼,首先入眼的是昏黃的油燈火苗,原來天已經黑了啊。

    睡飽之後頭腦十分清醒,翻身起床的李玉兒肚子發出‘咕咕’的抗議聲。

    “玉兒,你醒了,是我吵到你了嗎?”周囡囡走過來關切的問道。

    “沒有,是我睡飽了。”李玉兒迴答道。

    周囡囡拿出一個食盒,羨慕道:“玉兒,睡好了,就過來吃飯,這是蘇廚娘特地讓我給你帶的呢?”

    看著桌子上的幾個菜,不像是平時給她們小丫環吃的,也不知道蘇廚娘現在對她是個什麽態度,便問道:“這些菜都是蘇廚娘指定的嗎?”

    周囡囡眼睛還是從菜上挪不開,隨口迴答道:“是蘇廚娘讓我給你挑幾個菜,怎麽樣,我挑的不錯吧。”

    “看著很好吃,來一起吃吧,我一個人吃著也沒意思。”李玉兒聽到蘇廚娘對她的態度平淡,反倒是放下了心,要是態度鄭重了,她就不好自處了。

    周囡囡也沒有跟李玉兒客氣,直接坐到桌邊就開吃:“不愧是主子們吃的東西,味道真好。玉兒,你到底立了什麽功,蘇廚娘這麽重視?”

    李玉兒一聽這話,就知道府裏封鎖了有人下毒這個消息。當時廚房發生事情的時候,周囡囡在外麵給仆役做飯,並不知道李玉兒的事情,因此現在很好奇。

    李玉兒想了想,周囡囡在廚房裏遲早要知道這件事,而且管家也沒有吩咐她保密,便將這事兒給周囡囡說了,也給她提個醒,讓她以後注意些。

    “天呐,這麽危險,你沒事兒吧?”周囡囡也顧不得吃了,連忙起來把李玉兒上上下下的打量了一遍。

    “沒事兒,我現在好著呢。你也要注意這件事不要說出去,府上應該是封了口的。”說完李玉兒還是叮囑道。

    “你放心,這事兒我還是知道輕重的。”周囡囡保證道,說完又有些好奇:“你立了這麽大的功,不知道會有什麽獎勵?”

    李玉兒見了管家,知道了蘇廚娘的態度,就對所謂的賞賜不報太大的希望,或許對於程府的主人來說,她做的這些都是應該的吧。

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