且言蘇公獨坐半山亭，山風襲來，不覺有絲寒意。蒼茫大地，漆黑一片，遙望夜空，數點星辰若隱若現，蘇公心如穹蒼，忽感悟起人生百年，不由長歎一聲。歎息罷，又不免詫異，往日每每夜登高山，卻無這般惆悵，今日怎的如此沮喪？煙雲之過眼，百鳥之感耳，豈不欣然接之，去而不複念也。正思索間，忽見得遠處半空之中一團白光，甚是醒目，蘇公不免驚詫萬分，隻當是幻景，揉眼再看，那團光亮徐徐上升，待追出亭外，但見那團光亮愈升愈小，不多時便消失於茫茫夜空中，直驚得蘇公目瞪口呆！
蘇公怎敢相信，右手狠扯胡須，隱隱作痛，並非夢境之中。世間怎有這等詭異古怪之事？莫非這世間果真有神鬼仙道？若非神鬼，又是甚麽？若說與諸友聽，誰人肯信，必笑是夢癲之言。若蘇仁在此，則可為證見。蘇公百思不得其解，轉念一想，不如攀上山頂，耐心守候，待那光重現，且看個仔細。遂摸黑往山頂爬去，行至一叉道口，蘇公忽聞得前方有聲響，唬得一驚，莫非這山林之中有猛虎大蟲？急忙隱身一大樹後，平心靜氣，暗自窺望。隱約見得前方有一條黑影，蘇公心驚膽戰，莫非是甚妖精鬼魅？那黑影依山道而行，由遠及近，徑直衝著蘇公而來！
蘇公隱於暗處，唬得屏住唿吸，一動不動。待那黑影近得樹旁，赫然聞得喘氣之聲，卻原來是人。兩者相距不過七八步，蘇公心如擂鼓，幾將迸出。那黑影怎生料到樹後有人，舍了山道，徑直往林中而去。蘇公甚是詫異，暗道：“莫非是賊人不成？”遂遠遠跟隨。入得一竹林中，那黑影止步於一巨石旁，俯身查找甚麽。蘇公遠遠窺望，哪裏看得清楚？隱約見得那黑影左右移動，稍未留神，那黑影竟不見了。蘇公一愣，輕揉眼睛，極力張望，果真不見了那廝。蘇公驚詫：莫非果真是鬼魅不成？胡思亂想間，益發恐懼，蘇公不由渾身哆嗦，欲迴身逃離，又不免咬牙緊拳，鼓氣壯膽，顫步向前，待近得巨石旁，隱約見得地上一黑窟窿，原來那黑影入得地洞窟窿中去了！
蘇公不敢輕舉妄動，退身隱於竹林暗處，耐心守候。心神稍定，又不免思索起來，那白光非燈非火，翔於夜空，究竟是何物？端的匪夷所思。此黑影行徑如此鬼祟，卻不知這地洞之中有甚詭秘之事？蘇公縮身一團，前思後想，不知時辰，忽聞得異樣聲響，不覺渾身一震，探頭窺視。隱約聞得地洞內有人言語，除了那黑影，地洞內還有他人！蘇公不免暗笑：兀自疑神疑鬼，幾將自己唬成鬼了。
但見自地洞透出一絲光亮，猛然冒出一顆人頭來，而後又出得身子，那黑影出了洞口，衝著洞內道：“萬事小心，不可妄為，切不可招惹那蘇軾。謹記謹記。”此言一出，唬得蘇公半死，其心“砰砰“亂撞。蘇公甚是驚詫：這廝怎的無端言出”蘇軾“二字出來？此人怎的知曉我等行蹤？莫非他識得蘇某？疑惑間，那黑影已覆蓋洞口，匆匆離去。蘇公欲起身跟隨，卻不料蹲立過久，雙腿血脈不通，麻木不知，一時竟站立不起。待雙腿舒展，那黑影早已不見了蹤影，近得地洞旁，滿地皆是枯葉，蘇公四下摸索，找尋地洞玄機。果不出所料，竹葉堆中有一鐵環，蘇公抓住鐵環，用力提將起來，其下露出黑黝黝一個洞口來。蘇公伏在地上，側耳細聽，那洞內毫無動靜。
蘇公摸得一塊石頭，拋入洞內，但聞石頭滾落之聲，似有數級石階，待石頭靜止，並無有其他聲響。蘇公思忖：此非洞穴，乃是一條密道，莫不是通雲亙寺內？蘇公伸腳試探，果是石階，鬥膽下得身去，那密道內漆黑一片，甚是陰森。蘇公複出洞口，尋得一根枯枝，返入密道，以枯枝開道，摸索前行。密道乃是青石所壘，甚是平整。蘇公思忖：修此密道，花卻不少工夫。遮莫百餘步，逢著一右彎，順彎前行百餘步，又一左彎，又行百餘步，又一右彎，又行五六十步，竟覺絲絲光亮，愈往前行，愈發明亮。又一左彎，但見前方壁上一盞油燈，燈光微弱，蘇公不覺一愣，前方赫然一道石門。蘇公近得石門前，但見那石門乃是巨石磨成，甚是平整，唯中央嵌有一獸頭鐵環，環視四壁，並無異樣之處。蘇公思忖：遮莫此獸頭鐵環便是開啟石門之機簧。伸手觸得鐵環，蘇公轉念一想：若是機關消息，如之奈何？蘇公又細細察看四壁，又以枯枝推擠石塊，意圖有所發現。蘇公思忖：若機簧在石壁中，必定留下滑動痕跡。左右石壁一一察看、試推，並無異常。
蘇公甚是詫異，心中笑道：“莫非又是我多心？那環就是機簧無疑。”複伸手抓住鐵環，又不免猶豫，思忖道：“若此密道無意間被人發覺，豈非直搗密室？他等積心處慮營造此密道，費得多少人力物力，豈非無防範之處？此環或是有意為之，意圖引誤入者上當。”蘇公思索再三，脫下外袍，撕扯成布條，又將其一一打結連接，依密道扯直，約莫數丈長，將一端係緊鐵環，退身數丈外，伏於密道壁角，小心拉扯布條，待布條繃緊，蘇公一用力，果將那鐵環拉扯出許多，忽聞響動之聲，未待看清，但聞“啪啪啪”響聲不斷。蘇公早唬得鬆手撒了布條，伏在地上，一動不動。待聲響漸息，蘇公抬起頭來，遠遠察看，模模糊糊，似無異樣，心中好奇，爬將起來，哆哆嗦嗦，一步一前，如履薄冰，如臨深淵。待近得前來，蘇公唬出一身冷汗，但見石門前十餘支弩箭。原來那鐵環果然是機關機簧，待其觸動，左右兩壁暗弩開啟，對射弩箭，若人站石門前，左右夾擊，傾刻間便成刺蝟。蘇公心驚膽戰，倒退數步，心中甚是慶幸，又不免疑惑，思忖道：機關觸動，難免驚動賊人，若落於他等手中，性命難保矣。遂返身出了密道。
蘇公覆蓋地洞口，辨明方向，出了山林，依山道而下，尋得那茅草亭，寒風颼颼，哪裏有蘇仁身影，聯想起密道魅影、機關，不免擔憂蘇仁安危。又不時安慰自己，隻道是蘇仁武藝高強、久經風浪，當平安無恙。胡思亂想一番，蘇公躲入一草堆內避風，環視四下，又不免思索那團古怪白光來，非是山火，莫非是鬼火不成？迷糊間，不覺睡去。
不知何時，忽然一陣嘈雜喧嘩之聲，猛然驚醒蘇公，睜眼看去，大地茫茫，東方微白，但見那山道下擁上數十人來，爭先恐後，口中吆喝怪叫。蘇公不知何故，猜疑他等是因已而來，如不知是兇是吉？那夥人叫嚷著，徑直往山上奔去。蘇公甚是疑惑，出了茅草堆，近得亭前一看，隱約見得山道上遮莫百餘人，蜿蜒而上，有如長蛇一般。蘇公甚是詫異，上前攔得一鄉人，詢問其故。鄉人手指山頂，甚是興奮，道：“智弘活佛顯聖了！智弘活佛顯聖了！”蘇公迴身仰望山頂，赫然見得山巔之上一團白光！蘇公唬得一驚，那團白光正是昨夜所見之怪異光團，隻是方位不同罷了。
蘇公未作細想，拔腿便向山上奔去，幾將那鄉人撞倒。待爬上山頂，早已氣喘籲籲，雙腿發軟，蘇公眼望那團白光，形如球狀，懸於半空之中。山頂之上，矗立著一座祭壇，祭壇之下卻是一間佛堂，供奉的菩薩宛如那智弘模樣。又有兩個守壇和尚出得佛堂，兀自睡眼蒙朧，不解何故。眾鄉人接連爬上山頂，紛紛跪倒於祭壇下，虔誠膜拜，口中念念有詞。蘇公呆若木雞，忽聞有人喚“老爺”，其聲甚是熟悉，急忙迴頭望去，卻見蘇仁、嚴微上得山頂來。蘇仁、嚴微見著蘇公，甚是意外，近得前來，望著空中白光，甚是驚詫。蘇仁道：“老爺，此為何物？莫非果真是神仙顯靈？”蘇公搖頭不語。但見那白光一閃，刹那間竟不見了。眾人驚唿，皆磕頭拜送。有人高歌道：“恭送無塵大仙飛升。”嚴微滿麵驚詫，心中思忖：蔣府那家奴言張福瑞老太公白日飛升，莫非確有其事？不由低聲問蘇公道：“大人博學多見，此般情形當如何解釋？”蘇公疑道：“世間萬物，乃天地造化，其中不乏奇觀異景，我曾觀登州海市，甚是奇妙，不知者以為神仙境地，實乃幻景也。” 嚴微疑道：“大人之意，此乃蜃景？”蘇公道：“非也。但凡蜃景，多現於海麵、沙漠，且借助於烈日。此番景象是何緣故，我百思不得其解。試想天地之大，無奇不有，我等不解，亦不足為奇。但或百年千年後，此中蹊蹺自會破解。”蘇公口中如是言，心中不免思慮重重。
眾鄉人磕頭作揖，又有不少人焚香燒紙，虔誠禱告。蘇公、蘇仁、嚴微上得祭壇，遙望東方，天色漸亮，紅日欲出。蘇仁早將雲亙寺內情形道出。聞得智弘謀害郎中、奸淫民婦等惡行，蘇公甚是憤怒。後聞得聽雨居士、蒙麵人神秘行徑，又不免驚詫。而後，蘇公將夜間所見黑影之詭秘行徑、潛入密道險遭暗算之事道出，蘇仁不由唬出一身冷汗。嚴微驚詫不已，疑道：“那黑影竟言出大人名諱，似是那聽雨居士？我當他自禪房暗門出入，卻不想竟有第三條密道！”
三人正言語間，忽聞有人道：“你等三人，恁的膽大，還不快快下來。”蘇公一愣，尋聲望去，卻見祭壇下幾個信徒怒氣衝衝，指責叫嚷。有人高聲怒道：“若玷汙活佛法壇，定教你等萬劫不複。”一個和尚衝將上來，怒道：“你等撮鳥，兀自不知死活，還不快快滾將下來。”蘇公正欲上前言語，嚴微一把扯住蘇公衣裳，閃身上前，仰天大笑，其聲甚大，宛如虎嘯，唬得那和尚後退數步，眾信徒皆驚詫不已。嚴微高聲道：“汝等肉眼凡胎，今南無無量壽佛真身在此，豈容汝等放肆。”眾信徒聞聽，驚恐不已。嚴微又高聲道：“智弘塵緣已盡，今脫去肉胎，元神歸位。汝等休要膜拜，且各自下山迴家，修身養性，行善積德，待仙緣一到，定成正果。”眾信徒聞聽，人人歡喜，紛紛跪地拜謝。
兩個和尚將信將疑，忽聞人高聲道：“你等是何方妖人，敢假冒活佛之名在此放肆？”但見石階處上來四個和尚，為首和尚獐頭鼠目，叫嚷著衝上祭壇，其後三個僧人五大三粗、兇神惡煞。兩名守壇和尚見了自家人，急忙上前，道：“此夥撮鳥，兀自敢稱活佛，恁的猖狂。”嚴微厲聲嗬斥：“見著佛祖，兀自咆哮，今若不教訓你等，不知天高地厚。”那為首和尚冷笑一聲，揮袖道：“給我拿下。”一名惡僧早衝上前來，揮拳便打。嚴微眼急手快，飛起一腳，正踹在那惡僧腹部，那惡僧“哎呀”一聲，後退兩步，立身未穩之際，又被嚴微一反腿踢中頸部。但見那惡僧骨碌碌滾下祭壇去。蘇仁見嚴微身法利索，忍不住大聲叫好。另兩個惡僧見狀，勃然大怒，左右夾擊，撲打上來。嚴微一閃身，躲過左邊惡僧拳頭，右手扣住惡僧手腕，左手抓住其手肘，順其勢往前一推，那惡僧站立不穩，向前撲去，正撞著右邊惡僧。嚴微見狀，飛身撲在那惡僧背上。那惡僧怎受得住這般力，抱住同夥欲求不倒，那同夥始料未及，兩個和尚跌做一團。那為首和尚見三僧如此輕易便被擊倒，驚恐不已，急欲退身。嚴微一個箭步，抓住其衣襟，用力一帶，那為首和尚滾翻在地。三個惡僧爬將起來，複又衝將過來。嚴微一腳踩著那為首和尚後背，抽出一柄利刃，架於為首和尚後脖頸，喝道：“爺爺送你上西天見佛祖，如何？”那為首和尚唬得半死，哀求道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”三個惡僧見首僧被擒，哪敢輕舉妄動。
嚴微比劃著利刃，笑道：“敢問高僧，如何稱謂？”那為首和尚顫栗道：“貧僧乃雲亙寺主持慧悟。”嚴微笑道：“原來是雲亙寺主持，卻不知慧悟大師奸淫了多少良家女子？”那慧悟急道：“貧僧乃出家之人，怎會做出此等禽獸之事？”嚴微冷笑一聲，正待駁斥，忽聞得有人高聲道：“何方兇徒敢在此撒野？還不快快放下刀來！”眾人詫異，尋聲望去，卻見數名公差上得山頂來，當先一班頭，腸肥腦滿，喘著粗氣，氣勢洶洶，此人乃是安吉縣衙班頭陳節。眾信徒分作兩邊，散出一條道來。那陳班頭近得祭壇下，抽出腰間樸刀，喝道：“你這潑皮，目無王法，竟敢在此行兇殺人！”那慧悟在嚴微腳下，瞅見公差，急忙叫喊道：“陳爺救我！”嚴微聞聽，料想他等相識，猛的蹬了慧悟一腳，痛得慧悟哇哇大叫。那陳班頭勃然大怒，厲聲道：“你這廝好不識趣，敬酒不吃吃罰酒。諸位兄弟，且與我拿下這廝。”左右公差紛紛抽刀，衝上祭壇來。但見一名公差扯住那陳班頭，耳語一番，那陳班頭甚是詫異，急忙自懷中摸出一卷文書來，展開一看，卻原來是海捕告示，其上畫有一男子麵貌，宛如嚴微麵目。那陳班頭看罷告示，又瞧嚴微，連連點頭，大聲道：“諸位兄弟，此人便是殺死蔣虎的兇身，正是縣衙通緝的要犯。擒得此犯，端是大功一樁。”眾公差聞聽，個個歡喜，揮刀圍住嚴微。
蘇仁甚是詫異，上前道：“官府何故通緝於他？”那陳班頭打量蘇仁，詢問身旁和尚道：“他等可是同黨？”那惡和尚連聲附和。那陳班頭道：“既是同黨，一並拿下。”蘇公慍怒道：“你等怎可憑他人一麵之詞，任意抓人？”那陳班頭冷笑道：“你這殺人兇犯，死到臨頭，兀自狡賴。”言罷，挺刀來抓蘇公。蘇仁早抽出分水娥眉刺，截住陳班頭。那陳班頭見狀，道：“你等身藏兇器，分明就是殺人兇犯……”話音未落，手中鋼刀脫手而出，陳班頭大驚失色，迴身欲走，不料左足被蘇仁一勾，當即撲倒在地。眾公差見狀，皆仗刀來救。那廂嚴微棄了慧悟，來截公差，一名黑臉公差仗刀相迎，兩刃相撞，黑臉公差唬得一驚，原來那樸刀已斷成兩截！急忙拋了刀柄，急急後退。又兩名公差迴身來戰嚴微，那黑臉公差遠遠叫道：“小心那廝的刀。”兩名公差稍有遲疑，手中樸刀早被嚴微削斷，二人唬得半死，亦跳出圈外。眾信徒見勢不妙，唯恐殃及自身，或驚恐下山、或遠遠觀望，哪個敢上前來。便是那些和尚，亦避之甚遠。
不待陳班頭爬將起來，早被蘇仁踩在腳下，分水娥眉刺抵其後腦，哪敢亂動？蘇仁笑道：“公差大人，方才聞聽你言，某是殺人兇犯？”陳班頭臉色蒼白，驚恐萬分，哆嗦道：“爺爺饒命，方才小的認錯了人，有眼不識泰山，掌嘴掌嘴。”蘇仁見得地上緝人告示，喝道：“此人是誰？”陳班頭道：“乃是殺害張公鎮蔣虎的兇手？”蘇仁手指嚴微，道：“可是此人？”陳班頭吱唔道：“是，是……”蘇仁猛踹其一腳，痛得陳班頭哇哇大叫，連忙改口道：“不是，不是，小的眼花，又看錯了。”蘇公近得前來，拾起告示，展開一看，又看嚴微，笑道：“此人正是通緝捉拿之人。公差大人怎言不是？”那陳班頭哭笑不得，不敢吱聲。嚴微笑道；“此畫像分明是我，”陳班頭急道：“爺爺不過貌似此人罷了，適才小的一時走眼，錯認了好人，冒犯爺爺虎威。”嚴微笑道：“那蔣虎被殺之時，某確在現場，隻是某非兇手，那真兇乃是蒙麵歹徒，案發之時，無一人見得其真麵目。卻不知為何，某竟成了那殺人兇手，可笑可笑。我且問你，是何人首告？”那陳班頭道：“乃是思善堂主人文思文老爺。”嚴微問道：“他可曾言及那蒙麵人？”陳班頭道：“不曾言及甚麽蒙麵人。”嚴微淡然一笑，暗道：那文思果然難脫幹係。又問道：“我且問你，你等來雲亙寺做甚？”陳班頭吱唔道：“我等本是奉命緝拿殺人兇手，路過此處，聞得無塵大師白日飛升，甚是好奇，故此上得山來。不想誤會了諸位爺爺。”
蘇公似有所思，道：“某聞四鄉八鎮多有良家女子無端失蹤，可有此事？”陳班頭吱唔道：“確有其事，我等亦曾四處打探查尋，無有音訊。”蘇公疑道：“此等事起，已有多時，前後數十餘樁，你等竟未查得絲毫線索？”陳班頭道：“那夥賊人甚是狡詐，但有風吹草動，便逃之夭夭。”蘇公冷笑一聲，道：“安吉知縣胡天南怎未將此事上稟州府？”陳班頭一愣，道：“你是甚人？敢唿胡大人名諱？”蘇公令蘇仁撤了兵刃，放了陳班頭，那陳班頭狼狽而起，退後數步，上下打量蘇公，疑道：“你究竟何人？”蘇公笑道：“胡天南駑馬鉛刀、飽食終日，乃衣架飯囊也。”
那陳班頭正狐疑間，忽聞一陣喧嘩，但見兩個和尚引得八九名公差衝上山頂來，眾公差手持刀棒擁至祭壇下，其後閃出一人，約莫三十五六，著一身青袍，鷹揚虎視。陳班頭等公差見得，喜出望外，急急奔下祭壇，正待訴苦。那人卻不理會，三步並作兩步上得祭壇，跪倒在地，道：“卑職胡天南叩見大人。適才屬下無知，冒犯大人，卑職願受大人處治。”陳班頭等公差並雲亙寺諸和尚見得，驚恐不已，慌忙跪倒在地，寒蟬僵鳥，哪敢出聲。
蘇公淡然道：“不知者不怪，胡大人且起。”胡天南惶恐而起，道：“大人到我安吉，卑職未曾相迎，甚是愧疚。”蘇公笑道：“蘇某本欲往安吉縣城，途中聞人言，雲亙寺智弘大師登壇講法，不免好奇，故而來此。方才峰頂半空突現幻景，甚是驚詫，故而上峰觀望。不知胡大人何故至此？”胡天南道：“卑職與大人一般心思，本欲來聽智弘大師講法，不想昨日纏身張公鎮，今日一早方到，便聞仙人飛升之事，便巴巴劫劫登上峰頂，不合遇著大人。”蘇公笑道：“原來如此。這白日飛升之事，胡大人信否？”胡天南道：“卑職深信之。”蘇公笑道：“胡大人可識得那智弘大師？”胡天南道：“卑職與大師見過數麵。”蘇公道：“蘇某聞人言，那智弘大師生於大唐廣明年間，乃南無無量壽佛轉世肉身，胡大人信否？”胡天南麵有難色，吱唔道：“卑職不敢妄加言論。”蘇公歎息道：“可惜我等俗人，難得仙緣，隻得臨山興歎。”胡天南滿麵堆笑道：“大人乃大智慧者，參悟佛老之理、超然物外，分明是有緣之人。”
嚴微立於一側，聞聽胡天南阿諛之言，不免心生憎惡。今之官吏，多誌大才疏，顧盼自雄，見著布衣百姓，高視闊步，目指氣使；見著腰金上司，吮癰舐痔、偷合苟容，無不是趨炎附勢之徒。嚴微冷眼旁觀，暗自冷笑。蘇公昂首道：“方才那團怪異白光，曠世罕見，令人匪夷所思。”那胡天南抬手指點方位，道：“可是此向？”蘇公然之。嚴微瞥眼望那胡天南，不覺一震，原來那胡天南抬舉左手時，麵似有苦楚之情。嚴微暗自驚詫：莫非其左手有傷？那蔣虎臨死之時所言“虎”字，莫非是“胡”字？如此細想，莫非胡天南便是那蒙麵兇手？嚴微愈想愈疑。
胡天南道；“大人所見，非是甚怪異光團，實乃仙佛之光也。這山為何喚作仙人峰？原來此山本是神仙福地，山民百姓多有見仙人者，後智弘大師隱居於此，又曾渡得數人飛升，益發不為奇矣。”蘇公歎道：“陶令詩雲：采菊東籬下，悠然見南山。莫非那南山便如這仙人峰一般？”胡天南附和道：“陶元亮焉可與大人相提並論。大人乃詩、文、詞、賦、書、畫集大成者，天下何人能及？”蘇公淡然一笑，道：“胡大人有這般口才，他日定在荊公之上。天下又何人能及？”胡天南聽得蘇公譏諷，甚是尷尬，幹笑兩聲。
但見一僧人急急上得峰頂，見著慧悟，低聲言語。慧悟聽罷，大驚失色，急忙上得壇來，合手施禮，垂首道：“吾師智弘大師圓寂矣。”胡天南聞聽，驚訝萬分。眾信徒聞得，皆放聲痛哭。蘇公連連歎息道：“可惜，可惜。”嚴微暗自冷笑，察看胡天南言行舉止表情，但見其驚訝之中又有幾分怪異，心頭疑雲大起，莫非……？
眾信徒紛紛奔下山去，胡天南邀蘇公同下山入雲亙寺探憂。蘇公早知智弘被殺，不便道破，遂與胡天南下得祭壇。嚴微示意蘇仁，緊跟蘇公。一行人下得峰來，至寺門前，但見數百信徒焚紙燒香，痛哭流涕。入得寺來，隻見那大雄寶殿階下兩側各立四僧，但聞殿內法器敲打聲、念佛誦經聲，響作一團。慧悟、胡天南、蘇公入得大殿，蘇仁使個眼色與嚴微，嚴微緊隨蘇公入得大殿，餘下蘇仁立於殿廊外，借機察看那法壇細節。一幹差人閑而無事，自去廂房歇足。入得大殿，但見殿中設五彩靈台，其上臥一僧人，身著刺繡銷金袈裟，正是智弘。慧悟近得前去，神情淒然。蘇公假作嗟歎，自取過一束細香，插入香爐鼎中，又假意念叨一番。胡天南亦上前焚香燒紙，不題。
慧悟令弟子請蘇公、胡天南廂房歇息。蘇公借機遊覽寺院。原來這雲亙寺始建於唐開成元年，三年乃成，漸而昌盛，毀於會昌五年，唐大中九年重建，曆經二百餘年，後多有修建。蘇公一行至塔林，但見林中有石塔十餘座，皆是雲亙寺曆代高僧舍利塔。胡天南歎道：“智弘大師將長眠於此矣。”蘇公淡然一笑，道：“智弘大師已成正果，怎生長眠於此？”胡天南道：“卑職所言乃是大師肉身。”蘇公笑道：“佛家道四大皆空、六根清淨。肉身者，不過一副臭皮囊，大師尚且不顧，胡大人又何必如此掛念？”胡天南幹笑兩身，連聲道：“大人所言極是，卑職替古人擔憂也。”至僻靜無人處，蘇公道：“安吉民風淳樸，百姓安居樂業，全仗胡大人治理有方。”胡天南惶恐不已，道：“卑職何德何能，此皆蘇大人之力也。”蘇公冷笑一聲，道：“蘇某聞得傳言，安吉多有年輕女子無端失蹤，可有其事？”胡天南不覺一愣，環視四下，無有他人，低聲道：“卑職正因此而來。”蘇公道：“可有端倪？”胡天南低聲道：“那智弘大師與卑職有過謀麵，此番前來，名為聽其講法，實則探查雲亙寺底細。”蘇公有意試他，故作不解，道：“莫非胡大人疑心智弘大師？”胡天南道：“近年餘，安吉諸莊鎮時有女子失蹤，卑職亦曾著手下班頭捕快查辦，數月無有消息。卑職隻當是被人販拐他鄉。不想近三月來，接連十餘名女子失蹤，卑職不敢怠慢，著派手下暗中查探，好一番周折，前幾日方探得音訊，隻道是這雲亙寺甚是可疑。”蘇公暗自感歎，原來這胡天南看似庸碌，實則精幹。那胡天南歎道：“隻是這雲亙寺廟大院多，不知那淫窩隱在何處？若過於張揚，又恐其疑心，一時難以偵查。”蘇公笑道：“雲亙寺乃佛門清淨之地，智弘大師乃得道高僧，怎會做出此種事端？胡大人多心矣。”胡天南遲疑道：“卑職手下查探多時，想必不會出錯。至於智弘大師是否相幹，尚不得而知。”蘇公道：“寺中僧多耳眾，若果真擄來女子，豈會無人碰見，又怎生遮掩得住？”胡天南思忖道：“大人之言不無其理，卑職亦曾細細思索，此事甚是隱秘，知情者必在少數，若在隱蔽之處行事，眾僧亦難知曉。”蘇公聞聽，頗為讚賞。二人言語間，聞得寺鍾響起，有僧人來喚用齋飯。蘇公、胡天南遂出了塔林。
蘇公怎敢相信，右手狠扯胡須，隱隱作痛，並非夢境之中。世間怎有這等詭異古怪之事？莫非這世間果真有神鬼仙道？若非神鬼，又是甚麽？若說與諸友聽，誰人肯信，必笑是夢癲之言。若蘇仁在此，則可為證見。蘇公百思不得其解，轉念一想，不如攀上山頂，耐心守候，待那光重現，且看個仔細。遂摸黑往山頂爬去，行至一叉道口，蘇公忽聞得前方有聲響，唬得一驚，莫非這山林之中有猛虎大蟲？急忙隱身一大樹後，平心靜氣，暗自窺望。隱約見得前方有一條黑影，蘇公心驚膽戰，莫非是甚妖精鬼魅？那黑影依山道而行，由遠及近，徑直衝著蘇公而來！
蘇公隱於暗處，唬得屏住唿吸，一動不動。待那黑影近得樹旁，赫然聞得喘氣之聲，卻原來是人。兩者相距不過七八步，蘇公心如擂鼓，幾將迸出。那黑影怎生料到樹後有人，舍了山道，徑直往林中而去。蘇公甚是詫異，暗道：“莫非是賊人不成？”遂遠遠跟隨。入得一竹林中，那黑影止步於一巨石旁，俯身查找甚麽。蘇公遠遠窺望，哪裏看得清楚？隱約見得那黑影左右移動，稍未留神，那黑影竟不見了。蘇公一愣，輕揉眼睛，極力張望，果真不見了那廝。蘇公驚詫：莫非果真是鬼魅不成？胡思亂想間，益發恐懼，蘇公不由渾身哆嗦，欲迴身逃離，又不免咬牙緊拳，鼓氣壯膽，顫步向前，待近得巨石旁，隱約見得地上一黑窟窿，原來那黑影入得地洞窟窿中去了！
蘇公不敢輕舉妄動，退身隱於竹林暗處，耐心守候。心神稍定，又不免思索起來，那白光非燈非火，翔於夜空，究竟是何物？端的匪夷所思。此黑影行徑如此鬼祟，卻不知這地洞之中有甚詭秘之事？蘇公縮身一團，前思後想，不知時辰，忽聞得異樣聲響，不覺渾身一震，探頭窺視。隱約聞得地洞內有人言語，除了那黑影，地洞內還有他人！蘇公不免暗笑：兀自疑神疑鬼，幾將自己唬成鬼了。
但見自地洞透出一絲光亮，猛然冒出一顆人頭來，而後又出得身子，那黑影出了洞口，衝著洞內道：“萬事小心，不可妄為，切不可招惹那蘇軾。謹記謹記。”此言一出，唬得蘇公半死，其心“砰砰“亂撞。蘇公甚是驚詫：這廝怎的無端言出”蘇軾“二字出來？此人怎的知曉我等行蹤？莫非他識得蘇某？疑惑間，那黑影已覆蓋洞口，匆匆離去。蘇公欲起身跟隨，卻不料蹲立過久，雙腿血脈不通，麻木不知，一時竟站立不起。待雙腿舒展，那黑影早已不見了蹤影，近得地洞旁，滿地皆是枯葉，蘇公四下摸索，找尋地洞玄機。果不出所料，竹葉堆中有一鐵環，蘇公抓住鐵環，用力提將起來，其下露出黑黝黝一個洞口來。蘇公伏在地上，側耳細聽，那洞內毫無動靜。
蘇公摸得一塊石頭，拋入洞內，但聞石頭滾落之聲，似有數級石階，待石頭靜止，並無有其他聲響。蘇公思忖：此非洞穴，乃是一條密道，莫不是通雲亙寺內？蘇公伸腳試探，果是石階，鬥膽下得身去，那密道內漆黑一片，甚是陰森。蘇公複出洞口，尋得一根枯枝，返入密道，以枯枝開道，摸索前行。密道乃是青石所壘，甚是平整。蘇公思忖：修此密道，花卻不少工夫。遮莫百餘步，逢著一右彎，順彎前行百餘步，又一左彎，又行百餘步，又一右彎，又行五六十步，竟覺絲絲光亮，愈往前行，愈發明亮。又一左彎，但見前方壁上一盞油燈，燈光微弱，蘇公不覺一愣，前方赫然一道石門。蘇公近得石門前，但見那石門乃是巨石磨成，甚是平整，唯中央嵌有一獸頭鐵環，環視四壁，並無異樣之處。蘇公思忖：遮莫此獸頭鐵環便是開啟石門之機簧。伸手觸得鐵環，蘇公轉念一想：若是機關消息，如之奈何？蘇公又細細察看四壁，又以枯枝推擠石塊，意圖有所發現。蘇公思忖：若機簧在石壁中，必定留下滑動痕跡。左右石壁一一察看、試推，並無異常。
蘇公甚是詫異，心中笑道：“莫非又是我多心？那環就是機簧無疑。”複伸手抓住鐵環，又不免猶豫，思忖道：“若此密道無意間被人發覺，豈非直搗密室？他等積心處慮營造此密道，費得多少人力物力，豈非無防範之處？此環或是有意為之，意圖引誤入者上當。”蘇公思索再三，脫下外袍，撕扯成布條，又將其一一打結連接，依密道扯直，約莫數丈長，將一端係緊鐵環，退身數丈外，伏於密道壁角，小心拉扯布條，待布條繃緊，蘇公一用力，果將那鐵環拉扯出許多，忽聞響動之聲，未待看清，但聞“啪啪啪”響聲不斷。蘇公早唬得鬆手撒了布條，伏在地上，一動不動。待聲響漸息，蘇公抬起頭來，遠遠察看，模模糊糊，似無異樣，心中好奇，爬將起來，哆哆嗦嗦，一步一前，如履薄冰，如臨深淵。待近得前來，蘇公唬出一身冷汗，但見石門前十餘支弩箭。原來那鐵環果然是機關機簧，待其觸動，左右兩壁暗弩開啟，對射弩箭，若人站石門前，左右夾擊，傾刻間便成刺蝟。蘇公心驚膽戰，倒退數步，心中甚是慶幸，又不免疑惑，思忖道：機關觸動，難免驚動賊人，若落於他等手中，性命難保矣。遂返身出了密道。
蘇公覆蓋地洞口，辨明方向，出了山林，依山道而下，尋得那茅草亭，寒風颼颼，哪裏有蘇仁身影，聯想起密道魅影、機關，不免擔憂蘇仁安危。又不時安慰自己，隻道是蘇仁武藝高強、久經風浪，當平安無恙。胡思亂想一番，蘇公躲入一草堆內避風，環視四下，又不免思索那團古怪白光來，非是山火，莫非是鬼火不成？迷糊間，不覺睡去。
不知何時，忽然一陣嘈雜喧嘩之聲，猛然驚醒蘇公，睜眼看去，大地茫茫，東方微白，但見那山道下擁上數十人來，爭先恐後，口中吆喝怪叫。蘇公不知何故，猜疑他等是因已而來，如不知是兇是吉？那夥人叫嚷著，徑直往山上奔去。蘇公甚是疑惑，出了茅草堆，近得亭前一看，隱約見得山道上遮莫百餘人，蜿蜒而上，有如長蛇一般。蘇公甚是詫異，上前攔得一鄉人，詢問其故。鄉人手指山頂，甚是興奮，道：“智弘活佛顯聖了！智弘活佛顯聖了！”蘇公迴身仰望山頂，赫然見得山巔之上一團白光！蘇公唬得一驚，那團白光正是昨夜所見之怪異光團，隻是方位不同罷了。
蘇公未作細想，拔腿便向山上奔去，幾將那鄉人撞倒。待爬上山頂，早已氣喘籲籲，雙腿發軟，蘇公眼望那團白光，形如球狀，懸於半空之中。山頂之上，矗立著一座祭壇，祭壇之下卻是一間佛堂，供奉的菩薩宛如那智弘模樣。又有兩個守壇和尚出得佛堂，兀自睡眼蒙朧，不解何故。眾鄉人接連爬上山頂，紛紛跪倒於祭壇下，虔誠膜拜，口中念念有詞。蘇公呆若木雞，忽聞有人喚“老爺”，其聲甚是熟悉，急忙迴頭望去，卻見蘇仁、嚴微上得山頂來。蘇仁、嚴微見著蘇公，甚是意外，近得前來，望著空中白光，甚是驚詫。蘇仁道：“老爺，此為何物？莫非果真是神仙顯靈？”蘇公搖頭不語。但見那白光一閃，刹那間竟不見了。眾人驚唿，皆磕頭拜送。有人高歌道：“恭送無塵大仙飛升。”嚴微滿麵驚詫，心中思忖：蔣府那家奴言張福瑞老太公白日飛升，莫非確有其事？不由低聲問蘇公道：“大人博學多見，此般情形當如何解釋？”蘇公疑道：“世間萬物，乃天地造化，其中不乏奇觀異景，我曾觀登州海市，甚是奇妙，不知者以為神仙境地，實乃幻景也。” 嚴微疑道：“大人之意，此乃蜃景？”蘇公道：“非也。但凡蜃景，多現於海麵、沙漠，且借助於烈日。此番景象是何緣故，我百思不得其解。試想天地之大，無奇不有，我等不解，亦不足為奇。但或百年千年後，此中蹊蹺自會破解。”蘇公口中如是言，心中不免思慮重重。
眾鄉人磕頭作揖，又有不少人焚香燒紙，虔誠禱告。蘇公、蘇仁、嚴微上得祭壇，遙望東方，天色漸亮，紅日欲出。蘇仁早將雲亙寺內情形道出。聞得智弘謀害郎中、奸淫民婦等惡行，蘇公甚是憤怒。後聞得聽雨居士、蒙麵人神秘行徑，又不免驚詫。而後，蘇公將夜間所見黑影之詭秘行徑、潛入密道險遭暗算之事道出，蘇仁不由唬出一身冷汗。嚴微驚詫不已，疑道：“那黑影竟言出大人名諱，似是那聽雨居士？我當他自禪房暗門出入，卻不想竟有第三條密道！”
三人正言語間，忽聞有人道：“你等三人，恁的膽大，還不快快下來。”蘇公一愣，尋聲望去，卻見祭壇下幾個信徒怒氣衝衝，指責叫嚷。有人高聲怒道：“若玷汙活佛法壇，定教你等萬劫不複。”一個和尚衝將上來，怒道：“你等撮鳥，兀自不知死活，還不快快滾將下來。”蘇公正欲上前言語，嚴微一把扯住蘇公衣裳，閃身上前，仰天大笑，其聲甚大，宛如虎嘯，唬得那和尚後退數步，眾信徒皆驚詫不已。嚴微高聲道：“汝等肉眼凡胎，今南無無量壽佛真身在此，豈容汝等放肆。”眾信徒聞聽，驚恐不已。嚴微又高聲道：“智弘塵緣已盡，今脫去肉胎，元神歸位。汝等休要膜拜，且各自下山迴家，修身養性，行善積德，待仙緣一到，定成正果。”眾信徒聞聽，人人歡喜，紛紛跪地拜謝。
兩個和尚將信將疑，忽聞人高聲道：“你等是何方妖人，敢假冒活佛之名在此放肆？”但見石階處上來四個和尚，為首和尚獐頭鼠目，叫嚷著衝上祭壇，其後三個僧人五大三粗、兇神惡煞。兩名守壇和尚見了自家人，急忙上前，道：“此夥撮鳥，兀自敢稱活佛，恁的猖狂。”嚴微厲聲嗬斥：“見著佛祖，兀自咆哮，今若不教訓你等，不知天高地厚。”那為首和尚冷笑一聲，揮袖道：“給我拿下。”一名惡僧早衝上前來，揮拳便打。嚴微眼急手快，飛起一腳，正踹在那惡僧腹部，那惡僧“哎呀”一聲，後退兩步，立身未穩之際，又被嚴微一反腿踢中頸部。但見那惡僧骨碌碌滾下祭壇去。蘇仁見嚴微身法利索，忍不住大聲叫好。另兩個惡僧見狀，勃然大怒，左右夾擊，撲打上來。嚴微一閃身，躲過左邊惡僧拳頭，右手扣住惡僧手腕，左手抓住其手肘，順其勢往前一推，那惡僧站立不穩，向前撲去，正撞著右邊惡僧。嚴微見狀，飛身撲在那惡僧背上。那惡僧怎受得住這般力，抱住同夥欲求不倒，那同夥始料未及，兩個和尚跌做一團。那為首和尚見三僧如此輕易便被擊倒，驚恐不已，急欲退身。嚴微一個箭步，抓住其衣襟，用力一帶，那為首和尚滾翻在地。三個惡僧爬將起來，複又衝將過來。嚴微一腳踩著那為首和尚後背，抽出一柄利刃，架於為首和尚後脖頸，喝道：“爺爺送你上西天見佛祖，如何？”那為首和尚唬得半死，哀求道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”三個惡僧見首僧被擒，哪敢輕舉妄動。
嚴微比劃著利刃，笑道：“敢問高僧，如何稱謂？”那為首和尚顫栗道：“貧僧乃雲亙寺主持慧悟。”嚴微笑道：“原來是雲亙寺主持，卻不知慧悟大師奸淫了多少良家女子？”那慧悟急道：“貧僧乃出家之人，怎會做出此等禽獸之事？”嚴微冷笑一聲，正待駁斥，忽聞得有人高聲道：“何方兇徒敢在此撒野？還不快快放下刀來！”眾人詫異，尋聲望去，卻見數名公差上得山頂來，當先一班頭，腸肥腦滿，喘著粗氣，氣勢洶洶，此人乃是安吉縣衙班頭陳節。眾信徒分作兩邊，散出一條道來。那陳班頭近得祭壇下，抽出腰間樸刀，喝道：“你這潑皮，目無王法，竟敢在此行兇殺人！”那慧悟在嚴微腳下，瞅見公差，急忙叫喊道：“陳爺救我！”嚴微聞聽，料想他等相識，猛的蹬了慧悟一腳，痛得慧悟哇哇大叫。那陳班頭勃然大怒，厲聲道：“你這廝好不識趣，敬酒不吃吃罰酒。諸位兄弟，且與我拿下這廝。”左右公差紛紛抽刀，衝上祭壇來。但見一名公差扯住那陳班頭，耳語一番，那陳班頭甚是詫異，急忙自懷中摸出一卷文書來，展開一看，卻原來是海捕告示，其上畫有一男子麵貌，宛如嚴微麵目。那陳班頭看罷告示，又瞧嚴微，連連點頭，大聲道：“諸位兄弟，此人便是殺死蔣虎的兇身，正是縣衙通緝的要犯。擒得此犯，端是大功一樁。”眾公差聞聽，個個歡喜，揮刀圍住嚴微。
蘇仁甚是詫異，上前道：“官府何故通緝於他？”那陳班頭打量蘇仁，詢問身旁和尚道：“他等可是同黨？”那惡和尚連聲附和。那陳班頭道：“既是同黨，一並拿下。”蘇公慍怒道：“你等怎可憑他人一麵之詞，任意抓人？”那陳班頭冷笑道：“你這殺人兇犯，死到臨頭，兀自狡賴。”言罷，挺刀來抓蘇公。蘇仁早抽出分水娥眉刺，截住陳班頭。那陳班頭見狀，道：“你等身藏兇器，分明就是殺人兇犯……”話音未落，手中鋼刀脫手而出，陳班頭大驚失色，迴身欲走，不料左足被蘇仁一勾，當即撲倒在地。眾公差見狀，皆仗刀來救。那廂嚴微棄了慧悟，來截公差，一名黑臉公差仗刀相迎，兩刃相撞，黑臉公差唬得一驚，原來那樸刀已斷成兩截！急忙拋了刀柄，急急後退。又兩名公差迴身來戰嚴微，那黑臉公差遠遠叫道：“小心那廝的刀。”兩名公差稍有遲疑，手中樸刀早被嚴微削斷，二人唬得半死，亦跳出圈外。眾信徒見勢不妙，唯恐殃及自身，或驚恐下山、或遠遠觀望，哪個敢上前來。便是那些和尚，亦避之甚遠。
不待陳班頭爬將起來，早被蘇仁踩在腳下，分水娥眉刺抵其後腦，哪敢亂動？蘇仁笑道：“公差大人，方才聞聽你言，某是殺人兇犯？”陳班頭臉色蒼白，驚恐萬分，哆嗦道：“爺爺饒命，方才小的認錯了人，有眼不識泰山，掌嘴掌嘴。”蘇仁見得地上緝人告示，喝道：“此人是誰？”陳班頭道：“乃是殺害張公鎮蔣虎的兇手？”蘇仁手指嚴微，道：“可是此人？”陳班頭吱唔道：“是，是……”蘇仁猛踹其一腳，痛得陳班頭哇哇大叫，連忙改口道：“不是，不是，小的眼花，又看錯了。”蘇公近得前來，拾起告示，展開一看，又看嚴微，笑道：“此人正是通緝捉拿之人。公差大人怎言不是？”那陳班頭哭笑不得，不敢吱聲。嚴微笑道；“此畫像分明是我，”陳班頭急道：“爺爺不過貌似此人罷了，適才小的一時走眼，錯認了好人，冒犯爺爺虎威。”嚴微笑道：“那蔣虎被殺之時，某確在現場，隻是某非兇手，那真兇乃是蒙麵歹徒，案發之時，無一人見得其真麵目。卻不知為何，某竟成了那殺人兇手，可笑可笑。我且問你，是何人首告？”那陳班頭道：“乃是思善堂主人文思文老爺。”嚴微問道：“他可曾言及那蒙麵人？”陳班頭道：“不曾言及甚麽蒙麵人。”嚴微淡然一笑，暗道：那文思果然難脫幹係。又問道：“我且問你，你等來雲亙寺做甚？”陳班頭吱唔道：“我等本是奉命緝拿殺人兇手，路過此處，聞得無塵大師白日飛升，甚是好奇，故此上得山來。不想誤會了諸位爺爺。”
蘇公似有所思，道：“某聞四鄉八鎮多有良家女子無端失蹤，可有此事？”陳班頭吱唔道：“確有其事，我等亦曾四處打探查尋，無有音訊。”蘇公疑道：“此等事起，已有多時，前後數十餘樁，你等竟未查得絲毫線索？”陳班頭道：“那夥賊人甚是狡詐，但有風吹草動，便逃之夭夭。”蘇公冷笑一聲，道：“安吉知縣胡天南怎未將此事上稟州府？”陳班頭一愣，道：“你是甚人？敢唿胡大人名諱？”蘇公令蘇仁撤了兵刃，放了陳班頭，那陳班頭狼狽而起，退後數步，上下打量蘇公，疑道：“你究竟何人？”蘇公笑道：“胡天南駑馬鉛刀、飽食終日，乃衣架飯囊也。”
那陳班頭正狐疑間，忽聞一陣喧嘩，但見兩個和尚引得八九名公差衝上山頂來，眾公差手持刀棒擁至祭壇下，其後閃出一人，約莫三十五六，著一身青袍，鷹揚虎視。陳班頭等公差見得，喜出望外，急急奔下祭壇，正待訴苦。那人卻不理會，三步並作兩步上得祭壇，跪倒在地，道：“卑職胡天南叩見大人。適才屬下無知，冒犯大人，卑職願受大人處治。”陳班頭等公差並雲亙寺諸和尚見得，驚恐不已，慌忙跪倒在地，寒蟬僵鳥，哪敢出聲。
蘇公淡然道：“不知者不怪，胡大人且起。”胡天南惶恐而起，道：“大人到我安吉，卑職未曾相迎，甚是愧疚。”蘇公笑道：“蘇某本欲往安吉縣城，途中聞人言，雲亙寺智弘大師登壇講法，不免好奇，故而來此。方才峰頂半空突現幻景，甚是驚詫，故而上峰觀望。不知胡大人何故至此？”胡天南道：“卑職與大人一般心思，本欲來聽智弘大師講法，不想昨日纏身張公鎮，今日一早方到，便聞仙人飛升之事，便巴巴劫劫登上峰頂，不合遇著大人。”蘇公笑道：“原來如此。這白日飛升之事，胡大人信否？”胡天南道：“卑職深信之。”蘇公笑道：“胡大人可識得那智弘大師？”胡天南道：“卑職與大師見過數麵。”蘇公道：“蘇某聞人言，那智弘大師生於大唐廣明年間，乃南無無量壽佛轉世肉身，胡大人信否？”胡天南麵有難色，吱唔道：“卑職不敢妄加言論。”蘇公歎息道：“可惜我等俗人，難得仙緣，隻得臨山興歎。”胡天南滿麵堆笑道：“大人乃大智慧者，參悟佛老之理、超然物外，分明是有緣之人。”
嚴微立於一側，聞聽胡天南阿諛之言，不免心生憎惡。今之官吏，多誌大才疏，顧盼自雄，見著布衣百姓，高視闊步，目指氣使；見著腰金上司，吮癰舐痔、偷合苟容，無不是趨炎附勢之徒。嚴微冷眼旁觀，暗自冷笑。蘇公昂首道：“方才那團怪異白光，曠世罕見，令人匪夷所思。”那胡天南抬手指點方位，道：“可是此向？”蘇公然之。嚴微瞥眼望那胡天南，不覺一震，原來那胡天南抬舉左手時，麵似有苦楚之情。嚴微暗自驚詫：莫非其左手有傷？那蔣虎臨死之時所言“虎”字，莫非是“胡”字？如此細想，莫非胡天南便是那蒙麵兇手？嚴微愈想愈疑。
胡天南道；“大人所見，非是甚怪異光團，實乃仙佛之光也。這山為何喚作仙人峰？原來此山本是神仙福地，山民百姓多有見仙人者，後智弘大師隱居於此，又曾渡得數人飛升，益發不為奇矣。”蘇公歎道：“陶令詩雲：采菊東籬下，悠然見南山。莫非那南山便如這仙人峰一般？”胡天南附和道：“陶元亮焉可與大人相提並論。大人乃詩、文、詞、賦、書、畫集大成者，天下何人能及？”蘇公淡然一笑，道：“胡大人有這般口才，他日定在荊公之上。天下又何人能及？”胡天南聽得蘇公譏諷，甚是尷尬，幹笑兩聲。
但見一僧人急急上得峰頂，見著慧悟，低聲言語。慧悟聽罷，大驚失色，急忙上得壇來，合手施禮，垂首道：“吾師智弘大師圓寂矣。”胡天南聞聽，驚訝萬分。眾信徒聞得，皆放聲痛哭。蘇公連連歎息道：“可惜，可惜。”嚴微暗自冷笑，察看胡天南言行舉止表情，但見其驚訝之中又有幾分怪異，心頭疑雲大起，莫非……？
眾信徒紛紛奔下山去，胡天南邀蘇公同下山入雲亙寺探憂。蘇公早知智弘被殺，不便道破，遂與胡天南下得祭壇。嚴微示意蘇仁，緊跟蘇公。一行人下得峰來，至寺門前，但見數百信徒焚紙燒香，痛哭流涕。入得寺來，隻見那大雄寶殿階下兩側各立四僧，但聞殿內法器敲打聲、念佛誦經聲，響作一團。慧悟、胡天南、蘇公入得大殿，蘇仁使個眼色與嚴微，嚴微緊隨蘇公入得大殿，餘下蘇仁立於殿廊外，借機察看那法壇細節。一幹差人閑而無事，自去廂房歇足。入得大殿，但見殿中設五彩靈台，其上臥一僧人，身著刺繡銷金袈裟，正是智弘。慧悟近得前去，神情淒然。蘇公假作嗟歎，自取過一束細香，插入香爐鼎中，又假意念叨一番。胡天南亦上前焚香燒紙，不題。
慧悟令弟子請蘇公、胡天南廂房歇息。蘇公借機遊覽寺院。原來這雲亙寺始建於唐開成元年，三年乃成，漸而昌盛，毀於會昌五年，唐大中九年重建，曆經二百餘年，後多有修建。蘇公一行至塔林，但見林中有石塔十餘座，皆是雲亙寺曆代高僧舍利塔。胡天南歎道：“智弘大師將長眠於此矣。”蘇公淡然一笑，道：“智弘大師已成正果，怎生長眠於此？”胡天南道：“卑職所言乃是大師肉身。”蘇公笑道：“佛家道四大皆空、六根清淨。肉身者，不過一副臭皮囊，大師尚且不顧，胡大人又何必如此掛念？”胡天南幹笑兩身，連聲道：“大人所言極是，卑職替古人擔憂也。”至僻靜無人處，蘇公道：“安吉民風淳樸，百姓安居樂業，全仗胡大人治理有方。”胡天南惶恐不已，道：“卑職何德何能，此皆蘇大人之力也。”蘇公冷笑一聲，道：“蘇某聞得傳言，安吉多有年輕女子無端失蹤，可有其事？”胡天南不覺一愣，環視四下，無有他人，低聲道：“卑職正因此而來。”蘇公道：“可有端倪？”胡天南低聲道：“那智弘大師與卑職有過謀麵，此番前來，名為聽其講法，實則探查雲亙寺底細。”蘇公有意試他，故作不解，道：“莫非胡大人疑心智弘大師？”胡天南道：“近年餘，安吉諸莊鎮時有女子失蹤，卑職亦曾著手下班頭捕快查辦，數月無有消息。卑職隻當是被人販拐他鄉。不想近三月來，接連十餘名女子失蹤，卑職不敢怠慢，著派手下暗中查探，好一番周折，前幾日方探得音訊，隻道是這雲亙寺甚是可疑。”蘇公暗自感歎，原來這胡天南看似庸碌，實則精幹。那胡天南歎道：“隻是這雲亙寺廟大院多，不知那淫窩隱在何處？若過於張揚，又恐其疑心，一時難以偵查。”蘇公笑道：“雲亙寺乃佛門清淨之地，智弘大師乃得道高僧，怎會做出此種事端？胡大人多心矣。”胡天南遲疑道：“卑職手下查探多時，想必不會出錯。至於智弘大師是否相幹，尚不得而知。”蘇公道：“寺中僧多耳眾，若果真擄來女子，豈會無人碰見，又怎生遮掩得住？”胡天南思忖道：“大人之言不無其理，卑職亦曾細細思索，此事甚是隱秘，知情者必在少數，若在隱蔽之處行事，眾僧亦難知曉。”蘇公聞聽，頗為讚賞。二人言語間，聞得寺鍾響起，有僧人來喚用齋飯。蘇公、胡天南遂出了塔林。