且言張公鎮北有一戶人家，姓張，名錦，年近四十，乃是厚道老實人，娶妻王氏，亦是賢惠婦人，可惜未曾有出。夫妻二人栽麻種桑、捕魚喂鴨，怡然自得。張錦之弟張繡，娶妻楊氏，亦是農戶人家，日子本也太平安穩，兄弟妯娌相處甚好。不想這日，那楊氏忽生起病來，初隻道是一時受寒，歇息幾日便無恙了，不想幾日後，那病益發嚴重了。那張繡方才急了，急忙請來郎中韓城菊，那韓城菊行醫近四十年，醫術頗為了得，開了處方，張繡自去藥房抓了三劑藥，楊氏服後，病情非但未見好轉，反加重幾分，幾日後那楊氏已奄奄一息，幾無出氣。萬般無奈之時，有人指點迷津，令張繡去求無塵大師，或可救得。正所謂病急亂投醫，張繡便去求拜無塵大師，那無塵大師果然是菩薩心腸，問明緣由，便令徒弟取來一碗聖水，隻道端迴去與楊氏喝下，不可餘一滴，而後將此碗覆於床下，所向衝著楊氏頭睡方位，七日之內不可動碗，如此等等。張繡端著聖水，如獲至寶，謝過無塵大師，迴得家來，與渾家喝下，言來蹊蹺，那楊氏喝下聖水，竟安然入睡，張繡依無塵大師囑咐，將碗覆蓋床頭。待到次日楊氏醒來，竟開口言要吃飯。不出三日，楊氏竟可下床行走，待到七日，果然全愈了。夫婦二人欣喜異常，湊些銀兩，買些果品，張繡自提去感謝。那無塵府上早聚集數人，正靜聽大師說《福壽經》心法，人人虔誠，聽到興致處，個個興奮。張繡暗自驚歎，遂上前跪拜，懇求無塵大師收其做弟子。無塵幽幽道：“汝既有心，便潛心修煉，有善心，行善事，以善積德。”張繡深信之，奉若神明。
言來亦巧，鄰莊一婦人生病來尋郎中韓城菊看病，服了兩劑藥竟無端死了，受害者家眷並鄰裏甚是惱怒，蜂擁入醫館來尋韓城菊，韓城菊不明事由，早被人拿住，一頓毒打，又砸了醫館。不幾日，張公鎮人見著韓城菊，方才知曉他竟瘋了，人人唾罵。那張繡夫婦聞得，唬出一身冷汗，如此庸醫，險些命喪其手，自此不信醫術，一味練那《福壽經》，如此數月，頗有所得，揚言法眼開光，愈加癡迷其中，竟不思勞作。其兄張錦見狀，指責其不務正事，張繡、楊氏哪裏肯信，反勸兄長一並修行。張錦說他二人不過，甚是惱怒，迴得家來，其妻王氏詢問緣由，張錦細細道來，王氏歎息道：“何止你弟媳二人如此這般，今四方莊鎮十有五六皆如此矣。”張錦奇道：“三皇五帝至此，但凡儒、法、道、佛等，皆有禁毀者，卻未聞有禁毀醫道者。今人崇尚巫術而詆毀醫道，實違天行常理。此若猖行，恐招惹天道懲罰。”王氏道：“今勢如此，我等或朋黨比周，或遠而避之。”夫婦二人商議，遂遷移出鎮，築舍野外，以狩獵捕魚為生，少與外人來往。
且說這夜，張錦出舟撒鉤（江南民間有撒鉤者，此釣魚方式非同尋常垂釣，乃是剝取棕樹所生棕衣，搓製成縷線，甚是堅牢耐用。此棕縷長約一二百丈，沿河放縷，凡八九尺係一魚鉤。此魚鉤又非尋常魚鉤，鉤尖卻是歪的，上有倒刺，若那貪食魚兒吞下誘餌，甚難逃脫。撒鉤者日暮天黑後撒下鉤去，待到次日天明前收鉤取魚），撒鉤迴來，一夜無話。待到寅卯時分，披衣起床，出得門去，下河收鉤，約莫半個時辰，張錦已收得五六十尾魚，估摸還有一二十丈線縷，忽聞得河岸上有馬車聲響，但見一駕馬車，跑得甚快，張錦暗想必是趕早行人，故而未曾在意。不想自那馬車上掉下甚物什來，張錦甚是好奇，急忙唿喚，那車上之人似未聽得，急急而去。
張錦劃舟過去，上得河岸，四下搜尋，隱約見得草叢之中有黑乎乎一團物什，摸索過去，似是一人。張錦一驚，莫非是屍首不成？正待離去，不想拌了一跤，原來腳下還有一人！張錦爬將起來，借了老虎豹子膽，伸手摸那人鼻息，卻是一活人，方才放下心來。張錦叫喚幾聲，那人紋絲不動，莫不是昏將過去了？張錦抱住那人，又搖又晃，掐其人中，噴以冷水，好一番費力，方才將那人喚醒過來。那人翻身一躍，喝道：“你是甚人？”張錦忙道：“休要害怕，我乃是一漁民，適才見你自馬車拋入草叢之中。”那人忽急道：“老爺何在？”四下張望。張錦道：“前方還有一人，莫非便是你家老爺？”二人摸將過去，抱起草叢中人，那人喜道：“老爺醒來，老爺醒來。”二人周折一番，弄醒那老爺。那老爺環視四下，道：“此是何處？”張錦道：“此乃是隱山山腳，此河喚作蓮水河。”那老爺沉默半晌，歎道：“你我二人之命懸於一線矣。好生兇險！”另外那人頓足捶胸，悔道：“小人無能，未能護住老爺。小人該死。”張錦醒悟，原來是主仆二人。那老爺道：“休要自責，皆是我一時大意，輕視了那廝。”主仆二人整理衣衫，那仆人隻道身上二三十銀子不見矣。張錦道：“你等定是遭人打劫，好歹保全了性命，亦是不幸中之大幸。”那老爺道：“敢問恩公尊姓大名。”張錦連忙道：“休言甚麽恩人，適才逢巧遇見你等罷了。小人張錦，乃是山野村夫，非是小人相救，實是你等命貴福大。”那仆人憤憤道：“好個無塵賊人，竟敢謀害我等。若教蘇某擒得，定打他個三魂出竅。”原來這主仆二人正是蘇公、蘇仁。那張錦聞聽“無塵”二字，心中疑惑，不敢多問。天色漸亮，張錦道：“小人陋室便在對河山腳下，不如先去小人家中歇息？”蘇公道：“多謝恩公。”遂與蘇仁隨張錦上舟過了河，張錦引主仆二人迴得茅舍，王氏見得，甚是熱情，急忙殺雞烹魚，盛情款待。待到天色大亮，王氏發現蘇公二人衣裳沾有斑斑血跡，心中疑惑，借機與夫家言語。張錦道出“無塵”一語。王氏心細，道：“那無塵本是潑皮出身，多有惡行。”遂使張錦前往張公鎮打探。約莫半個時辰，張錦匆匆迴來，隻道路中逢著舊友，隻道無塵大師昨夜無端被殺了。王氏驚詫，料想是此二人所為。張錦不免擔憂：若教福壽門弟子知曉，必將惹來殺身大禍。遂將無塵之死告知蘇公，又道：“此處非久留之地，客爺當速速離去。”蘇公然之，正欲告辭。王氏取來兩身衣裳，示意主仆二人換下。蘇公方才發現外袍血跡，恍然大悟。主仆二人換了衣袍，告辭離去，出了二三裏地，蘇公忽然嗬嗬笑了起來。蘇仁不解，道：“老爺何故發笑？”蘇公笑道：“他夫婦二人觀你我這般模樣，分明將你我認作殺人逃犯。”蘇仁道：“待迴得張公鎮，老爺當聲明府尹身份，追查此案。”蘇公思忖道：“此事想來頗為蹊蹺，我等明明被無塵迷藥麻翻，睜眼醒來，那無塵竟被殺了，卻不知我等昏迷之時發生甚事？”蘇仁笑道：“人言那無塵能知過去未來，其魂魄可往來三界之中，今無端身死，謊言不攻自破矣。”蘇公道：“無塵弟子多癡男信女，甚是愚昧，今若知殺人者，必抽筋剝皮、啖肉飲血。”蘇仁驚道：“如此言來，那兇手端的狠毒。”蘇公然之，思忖道：“他殺我二人，易如反掌，卻欲假信徒之手殺我二人，如此便脫了幹係，省卻諸多瓜葛。”
主仆二人你言我語，不覺間翻過兩座山頭，卻見山腳下一條大道，蘇仁大喜。二人依山道下得山來，忽聞得人聲鼎沸，蘇公、蘇仁驚詫不已，隻道是無塵信徒追來，急忙閃身林中，卻見大道上男女老幼，成群結隊，肩負香囊，口中念念有詞，隻顧往前行走。蘇公暗笑，原來虛驚一場，卻不知發生甚事？待人稀少時，主仆二人出得林來，遠遠望去，行人前後近一二裏路長，約莫百餘人，迴首再看，兀自有三三兩兩跟隨上來。蘇仁道：“老爺且跟將而去，看個究竟？”二人隨眾前行，尋機問明事由，原來他等皆是趕往仙人峰雲亙寺，聆聽智弘活佛開壇講法。蘇公笑道：“險些錯過成仙得道機緣。”蘇仁尋機討要香囊，有一老者遮莫六十餘歲，隻當蘇仁是同道中人，便贈與蘇仁一付，蘇仁甚是感激，那老者笑道：“金銀錢財，凡人所欲也，即便金銀滿倉，百年之後終歸是他人囊中之物。世間萬物皆是虛幻，惟有修身得道成正果，方是吾所欲也。”蘇仁附和道：“前輩所言極是，若如智弘大師一般，何其妙哉！”那老者道：“古人雲：有誌者，事競成。你若有這般誠心，當勤修苦練，他日定成正果。到得那日，吾再與你相會。”
蘇公聞聽，奇道：“如此言來，我等先賀喜前輩了。”那老者擺手，道：“皆是同道中人，不過先後罷了。所謂喜悲，亦是凡人之情，不足道也。”蘇仁暗覺好笑，道：“敢問前輩，正果將成時，有何先兆？”那老者道：“吾蒙智弘活佛授碟，苦修四百八十日，其時，忽覺額開三眼，霞光萬道，又聞奇香裹身，久久不散，隻感腦清目明、身輕氣爽，待今日見得智弘活佛，受其三味仙氣，便可得長生不老之軀。如此再修四百八十日，便是得道成仙。不過吾已思索出仙道真諦矣。”蘇仁聽罷，幾將笑倒。蘇公驚詫道：“隻須九百六十日便可修成神仙？如此言來，不知安吉將有幾多仙人？”那老者擺手道：“非也非也。若如此這般容易，豈非天下人人可成仙？得道成仙，須有仙緣、善根、悟性，三者不可缺一，非容易事也。”蘇公、蘇仁故作醒悟。待老者健步而去，蘇仁奇道：“這老者似曾見過。”蘇公笑而不語，原來此人正是張公石碑前言語者李渺。
言語間，不覺來到仙人峰下，但見青鬆盤曲，翠柏蒼勁，瀑布飛瀉，藤蘿懸掛，鳥鳴幽澗，猿啼蒼山。石階盤旋而上，約莫二三百級，但見山頂之上有一寺廟，信徒有如長蛇一般沿石階而上，入得寺門。蘇公、蘇仁尾隨信徒，乜乜些些，好一番周折，來到寺門前，但見樓閣層層，廊房疊疊，鍾鼓樓高，浮屠塔峻，一抬首望那匾額，有“雲亙寺”三字，赫然竟是高閑大師墨跡。蘇公驚詫不已，原來高閑乃是湖州開元寺和尚，善草書，兼工楷書，唐宣宗曾召其入禦府書寫賜紫衣，韓愈曾有《送高閑上人序》，其中雲：今閑師浮屠氏，一死生，解外膠。是其為心，必泊然無所起，其於世，必淡然無所嗜。泊與淡相遭，頹墮委靡，潰敗不可收拾，則其於書得無象之然乎？蘇公細細揣摩，高閑之字如大磊落揮運之趣，若與張長史、懷素相比，相差甚遠。
入得廟內，但見人頭攢攢，挨肩擦背，早擠個水泄不通。那大雄寶殿石階左右共八名禪和子，身著法衣，手持佛珠。院兩側各有一寶塔香爐，當中一座十八級法壇，眾信徒默然而立，焚香禱告。蘇仁暗自憂心：如此擁擠，但有不測，豈非要出大事。急忙將蘇公拖將出來。二人見牆腳有一棵大樹，便爬將上去觀望。但見一禪師出得大殿，手持錫杖，環視四下，高聲道：“諸位施主，今日我雲亙寺智弘禪師登壇講法，講的是三十六卷《福壽論經》。”頓時佛號齊鳴，響成一片，眾信徒皆跪倒在地，緘口寒蟬，俯首相迎，但見自佛堂出來四僧，四僧之中擁著一老僧，那老僧頭戴毗盧方帽，身著紫羅袈裟，足穿八寶僧鞋，扶盤龍拄杖。蘇公暗道：想必此人便是那智弘大師。四僧將法壇置於鼎爐前，那智弘大師微睜雙眸，幽幽道：“南無無量壽佛！”但聞眾信徒皆低聲吟誦道：“南無無量壽佛。”那院內院外上千百人，即便低聲吟誦，其聲亦如雷鳴。
牆頭樹上蘇公聽得分明，好生詫異，暗道：我自以為閱佛經甚多，凡如《大智度經》、《大般若經》、《維摩經》、《具舍論經》、《佛國雜經》等等，卻從未聞得甚麽《福壽論經》。但聞那智弘大師道：“芸芸眾生，虛老到頭。何以福壽？習修歸真，參禪果正，不死不生，永福永壽。”凡此等等，皆是勸人行善修身。蘇公暗自發笑，這智弘大師亦不過如此。忽聞一陣喧嘩，蘇公迴首望去，卻見寺外數人抬著一人，急急而來。蘇仁眼尖，低聲道：“似是無塵。”早有人入寺稟告，眾僧並信徒聞聽無塵大師被殺死，皆驚詫不已。待將屍首抬至法壇前，眾信徒望去，正是無塵，但見其滿身汙血，咽喉一個血窟窿，慘不忍睹。眾信徒皆失聲痛哭，或捶胸頓足、或揪發磕頭。又有人怒罵：若擒得此人，定挖其心肝，剝皮啖血，非萬死不解其恨。蘇公聞聽，膽戰心驚，暗道：他等人人悲傷欲絕，幾近瘋狂，細細思忖，甚是可怕。那蘇仁甚是驚詫，暗道：“他等哭得如喪考妣一般，兀自愚鈍。那無塵既有往來三界之道法，又怎的會死？可見他等所謂福壽謬論皆是誑人。”
眾信徒慟哭之際，忽聞那智弘大師哈哈大笑，眾人皆驚訝，那智弘大師高聲道：“無塵徒兒終成正果矣！”眾人不解。蘇仁暗笑道：“明明被人殺死，反言成了正果。這老禿驢豈非信口雌黃？”又聞那智弘大師道：“人之在世，即便舍得去萬貫家財、功名利祿、妻兒老幼，卻也舍不得自身臭皮囊。舍得自我，方是真我。無塵隨老僧修行多年，愛別離苦，難舍自我，今悟出其理，方得永福永壽，可喜可賀。”眾信徒聞聽，個個破涕而笑。那廂蘇仁見得，哭笑不得，暗道：此些鄉人好生愚昧，任憑那老禿驢胡說八道。那智弘令四個和尚將無塵屍首抬上法壇，平直擺放，其頭衝西，又以袈裟覆蓋。那智弘手撚佛珠，念起了《福壽正果經》，眾信徒皆拜跪在地，口中皆念念有詞。那廂蘇公、蘇仁看得真切，苦笑不止。
智弘大師念經罷，繞屍九匝，伸手揭去袈裟，眾人看去，那無塵屍首竟已不見了！智弘高聲道：“南無無量壽佛！”眾信徒歡天喜地，皆念“南無無量壽佛”，那廂蘇公、蘇仁看得真切，直驚得目瞪口呆，險些自樹上掉將下來！蘇仁驚詫道：“那法壇之上隻有那老禿驢一人，眾目睽睽之下，那屍首怎的會無端不見了？莫非那老禿驢有甚妖法，蒙蔽我等眼目？”蘇公好生驚訝，遠遠觀望那法壇，暗道：“那屍首用袈裟覆蓋，斷然不曾調換。莫非那法壇有甚蹊蹺之處？”
正疑惑間，忽見一老者近得法壇前，拜倒在地，高聲道：“肯請活佛點化弟子，早日成得正果。”那智弘抬眼望去，道：“汝可是張公鎮李渺。”那老者虔誠道：“正是弟子李渺。”蘇仁眼尖，奇道：“老爺，那老者豈非便是送我香囊者？”蘇公細看，果然是他。那智弘道：“萬事隨緣，在於一個悟字，一日悟出，緣分便到。不可強求，不可先言。”那李渺高聲道：“弟子謝過活佛。”言罷，站立起來，仰天大笑，道：“弟子已然悟出來了。”蘇仁暗自好笑，低聲道：“卻不知他悟出了甚真諦來？”蘇公正詫異間，卻見那李渺忽自懷中抽出一柄短刀，反手一刀，刺入腹內，又抽將出來，血濺五步。李渺哈哈大笑，道：“吾亦成正果矣！吾亦成正果矣！”言罷，仰天倒下，兀自抽搐幾下，含笑氣絕身亡。智弘高聲道：“南無無量壽佛！”而後下了法壇，徑直迴得大殿去了。早有四名僧人用袈裟裹了李渺屍首，抬將入殿。那老禪師步上法壇，高聲道：“活佛已護送無塵、李渺入關去了，諸位弟子且歇息一日，待明日一早，奉送無塵、李渺神魂飛升。”眾信徒唯喏，有悟性者早擁上前去，或吮吸地上汙血；或近得法壇吸取智弘活佛靈氣，先得手者欣喜不已，未得手者懊悔莫及。推搡中，有人擠倒在地，被眾人踩踏，痛苦哀號。寺廟院內外一片混亂，直看得蘇公二人瞠目結舌，宛如夢境一般。
蘇公憂心不已，他等行徑，個個有如瘋癲一般，更甚者如那李渺，為求正果竟不惜性命，而觀者人人為之喜。此風若是助長，天下豈非大亂！蘇仁驚詫不已，自樹上跳落在地，道：“老爺，且小心下來。”蘇公迴過神來，下得樹來。蘇仁道：“老爺，我等如何行事？”蘇公思忖，道：“此寺非正宗禪院，乃假佛道而行邪道。其中多有齷齪，且與眾人一道尋個歇息處，待到夜間再行查探。”蘇仁然之。眾信徒或在寺廟客房歇息，或在寺院內席地而坐，亦有不少信徒下山迴家或尋親。蘇公、蘇仁與七八個信徒在山坡一茅草亭中歇息，但見眾信徒個個津津樂道、眉飛色舞，又各自講授修煉心得，互勉互勵。眾信徒說得正興，蘇公忽哈哈大笑，眾信徒皆止言，不解問道：“何故如此發笑？”蘇公笑道：“你等甚是愚鈍，不解《福壽論經》經義要旨，故而難有修為。”眾信徒皆愣，其中一人道：“聞仁兄言語，莫非將近正果？”又已一人道：“不知仁兄有何絕妙心得？”蘇公笑道：“欲成正果，須通經義要旨，若悟出其中真諦，便可見真我。”眾信徒喜道：“怎生悟出那真諦來？莫非如那李渺一般？”蘇公搖頭道：“所謂福如東海、壽比南山，可見福壽當與天地同在。惟有與天地相融，方可得正果。所謂天我合一，天即為我，我即為天，至此境界，已無自我，隻有真我，真我即是天。無塵大師、李渺先生以死拋棄自我，尋求真我，非上策也。惟如智弘活佛一般，肉身元神合為一體，與天地同在，與日月同輝，方是真正果也。”
蘇公一番言語直聽得眾信徒如墜雲霧。蘇仁見狀，急忙拜倒在地，道：“真高人也。先生之言玄妙難解，我等端的愚鈍，肯請先生指點迷津。”眾信徒亦跪倒在地。蘇公笑道：“欲求正果，須忘自我。”一人聽得此話，似有所悟，道：“還望先生指點，如何忘卻自我？”蘇公道：“非吾非我，無吾無我。”眾人益發不解。蘇公笑道：“你等為何來此？”眾信徒道：“我等為聽活佛講法而來。”蘇公笑道：“錯也錯也，這世間哪裏有我？我是何人？何人是我？”眾信徒詫異不已，其中一人忽大笑，道：“明白矣！明白矣！這世間哪裏有我？無我便是真我。”言罷，出了茅草亭，歡天喜地下山去了。眾信徒兀自懵懂。蘇公笑道；“無我便是真我，此即真諦也。心中萬不可有我，隻當我便是天、我便是地、我便是佛祖、我便是菩薩，這世間哪裏還有我？哪裏還有活佛？”眾信徒似懂非懂，裝模作樣，隻道是悟出了真諦，皆大笑而去。蘇仁啞然失笑，道：“老爺，我觀他等有如瘋癲一般？”蘇公道：“如此言來，你尚未悟出經義真諦來。”言罷，主仆二人大笑不已。
待到天黑，主仆二人商議，蘇仁前往寺內查探，蘇公再三囑咐，行事當小心謹慎，但有不測，速速撤離，不可戀鬥。蘇仁唯喏，別了蘇公，摸索至寺廟牆根，尋得趁手處，翻身入得院內，隱身暗處，辨明方位。那大殿內傳來誦經聲，後院幾間禪房亮有燈火。蘇仁依牆而行，入得後院，先是僧人房，空無一人，想必皆在佛堂念經。又入禪師院，隱於禪房拐角處，側耳細聽，無有動靜，貼身第一間禪房牆，近得窗格，沾些口水，破了窗紙，湊眼望內，空無一人。蘇仁輕推窗格，牢不可動。又近得第二間禪師房窗格，破了窗紙，偷眼窺望，房分內外兩室，外室內供奉一金身佛尊，約莫三尺高，佛尊下有兩塊蒲團，左右各四張檀香木雕椅，牆上懸有字軸，想必是方丈禪房，隻是房中並無一人。蘇仁暗道：“卻不知內室可有人？”正思忖間，忽聞有人言語，蘇仁身法敏捷，隨即隱身廊柱後，原來那言語聲乃是自第三間禪房發出，並不曾見人出門。蘇仁近得第三間房窗格，但聞有人道：“兀自乜些，師父令我來催，不要誤了大事。”又聞一人道：“這便就好。”先前那人道：“我來幫你。”蘇仁詫異，又沾些口水，破了窗紙，湊眼望去，恰見兩和尚提燈入內室去了。
蘇仁側耳細聽，聞得些響動，而後便悄無聲息了。又候了一柱香時辰，無有動靜，蘇仁好奇，輕推窗格，亦已閂牢。蘇仁正思忖如何入室，忽覺身後有輕微聲響，唬得一驚，迴首望去，但見禪院內些許樹木花草，並無異樣。莫非是風吹樹木之故？蘇仁環視四下，悄然無息，其心一震，忽覺這禪院內陰森恐怖，似隱殺機。不由摸出分水娥眉刺來。
猛然，一物輕落於蘇仁一丈前，雖是微微聲響，唬得蘇仁心驚肉跳。正警視四下，又聞得不遠處有“嘰嘰”蟲鳴聲，蘇仁一驚，那處分明隱藏一人！轉念思忖：莫非那廝欲告知於我？貓身入得花草叢中，低聲道：“哪路朋友？”果聞隱處微響，有人低聲道：“蘇兄，嚴某在此。”蘇仁聞聽，大喜，原來竟是飛天俠嚴微。蘇仁低聲道：“原來是嚴爺，唬我半死。”二人湊於一處，嚴微低聲問道：“你怎至此？大人何在？”蘇仁低聲道：“老爺自在寺外，安然無事。嚴爺怎的至此？東方小姐何在？”嚴微低聲道：“他卻在那樹上。”蘇仁抬首望那前方大樹，卻未見有人，亦不多問，低聲道：“這禪房內似有蹊蹺。”嚴微低聲道：“某正因此而來。”言罷，摸出一條黑麵巾，遞與蘇仁。二人黑巾蒙麵，摸將過去，嚴微近貼窗格，側耳細聽，而後摸出寶刃，將其插入縫中，早將木閂削斷。嚴微輕推窗格，翻身入室，蘇仁緊隨其後。二人摸索入得禪房，隱約見得房內兩個木櫃。嚴微窺視內室，無有動靜，摸索進去，哪裏有甚麽和尚？蘇仁甚是詫異，低聲道：“方才明明見得有人進去，怎的無人？”嚴微低聲道：“或有密道。”蘇仁低聲道：“方才那廝似在此找尋甚麽。且看櫃中何物？”嚴微然之，開啟一櫃，上下數層，卻是各色紙張。蘇仁開得另一櫃，亦是些紙張、筆墨。
嚴微合上櫃門，低聲道：“且尋那密道機簧所在。”入得內室，漆黑一片，嚴微燃了火折子，借光察看，室內有雕花床、八角桌、檀香椅，牆上懸有一佛祖畫軸，卻原來是主持臥室。不多時，嚴微察覺出畫軸後玄機，卷起畫軸，將一青磚推入牆內，忽見牆門開啟。嚴微、蘇仁一前一後入得密道，下石階十餘級，便見得微弱光亮，隱約聞得有人言語，嚴微示意蘇仁止步，躡足摸將過去，卻是一密室，側目望去，但見室中一桌，兩個和尚正圍桌紮著甚麽，一個和尚在一旁觀望，不時遞上細竹條。嚴微疑惑不解，忽聞一人道：“且去喚慧生師父來看。”一和尚應聲道：“慧生師父現在何處？”另一和尚道：“想必正與智弘大師飲酒。”嚴微隻當那和尚出來，急忙與蘇仁退身角落暗處。聞聽腳步聲漸漸弱下，嚴微方才明白：原來這密室非止一間，更有深處。
嚴微示意蘇仁，貓身衝將入室，那兩和尚兀自懵懂時，利刃早已架於脖頸之上。蘇仁見桌上偌大兩個竹球，用紙蒙得嚴實，上小下大， 宛如一尊彌勒佛。兩和尚唬得半死，嚴微低聲嗬斥道；“爺爺問你，智弘老和尚在何處？”一和尚驚懼道：“依此道進去，右轉盡頭便是。”嚴微道：“那搶擄來的女子囚在何處？”被蘇仁所擒和尚吱唔接言道：“佛門清靜之地，哪裏有甚女子。”嚴微冷笑一聲，道：“色中餓鬼、兩頭和尚。”言罷，揮手一刀，不待蘇仁反應過來，早將此和尚搠死。蘇仁急忙鬆手，急道：“怎的傷他性命？”嚴微道：“此等奸惡之徒，留他反禍害人間。”蘇仁默然。餘下和尚唬得雙股戰戰，哭喪道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”嚴微道：“爺爺問你，且如實招來，若有欺瞞，便如這廝一般。休怪爺爺心狠手辣。我且問你，眾女子囚在何處？”那和尚哆嗦道：“依此道進去，左轉便是。”嚴微道：“你等擄了多少女子囚在此？”那和尚道：“約莫十餘名，前幾日又弄死了一人。”蘇仁聞聽，義憤填膺，道：“何人主謀？”那和尚怯怯道：“乃是智弘師父。”嚴微冷笑道；“便是所謂活佛者。”那和尚顫栗道：“正是。但凡擄得年輕美貌女子，必先與師父享用，待其厭倦，才與我等。”蘇仁聞聽，早氣得咬牙切齒，手中分水娥眉刺一抖，刺入和尚咽喉。那和尚不及哼聲，一命嗚唿。嚴微笑道：“蘇爺怎的傷他性命？”蘇仁怒道：“果如嚴爺所言，此禍害也。”嚴微淡然一笑，道：“可憐那班信徒對其頂禮膜拜，五體投地，奉若神明。恁的愚昧。”蘇仁道：“嚴爺，且去救人。”嚴微道：“若被賊人發覺，多有不利。擒賊先擒王，不如先擒了智弘老禿驢。”蘇仁然之。
嚴微滅了壁上油燈，二人入了密道，前行十餘步，果見左右兩道，正欲入右道，忽聞前方有聲響，嚴微、蘇仁閃身左道暗處，嚴微辨聽聲響，當是二人，側目窺視，乃是兩個和尚，一
言來亦巧，鄰莊一婦人生病來尋郎中韓城菊看病，服了兩劑藥竟無端死了，受害者家眷並鄰裏甚是惱怒，蜂擁入醫館來尋韓城菊，韓城菊不明事由，早被人拿住，一頓毒打，又砸了醫館。不幾日，張公鎮人見著韓城菊，方才知曉他竟瘋了，人人唾罵。那張繡夫婦聞得，唬出一身冷汗，如此庸醫，險些命喪其手，自此不信醫術，一味練那《福壽經》，如此數月，頗有所得，揚言法眼開光，愈加癡迷其中，竟不思勞作。其兄張錦見狀，指責其不務正事，張繡、楊氏哪裏肯信，反勸兄長一並修行。張錦說他二人不過，甚是惱怒，迴得家來，其妻王氏詢問緣由，張錦細細道來，王氏歎息道：“何止你弟媳二人如此這般，今四方莊鎮十有五六皆如此矣。”張錦奇道：“三皇五帝至此，但凡儒、法、道、佛等，皆有禁毀者，卻未聞有禁毀醫道者。今人崇尚巫術而詆毀醫道，實違天行常理。此若猖行，恐招惹天道懲罰。”王氏道：“今勢如此，我等或朋黨比周，或遠而避之。”夫婦二人商議，遂遷移出鎮，築舍野外，以狩獵捕魚為生，少與外人來往。
且說這夜，張錦出舟撒鉤（江南民間有撒鉤者，此釣魚方式非同尋常垂釣，乃是剝取棕樹所生棕衣，搓製成縷線，甚是堅牢耐用。此棕縷長約一二百丈，沿河放縷，凡八九尺係一魚鉤。此魚鉤又非尋常魚鉤，鉤尖卻是歪的，上有倒刺，若那貪食魚兒吞下誘餌，甚難逃脫。撒鉤者日暮天黑後撒下鉤去，待到次日天明前收鉤取魚），撒鉤迴來，一夜無話。待到寅卯時分，披衣起床，出得門去，下河收鉤，約莫半個時辰，張錦已收得五六十尾魚，估摸還有一二十丈線縷，忽聞得河岸上有馬車聲響，但見一駕馬車，跑得甚快，張錦暗想必是趕早行人，故而未曾在意。不想自那馬車上掉下甚物什來，張錦甚是好奇，急忙唿喚，那車上之人似未聽得，急急而去。
張錦劃舟過去，上得河岸，四下搜尋，隱約見得草叢之中有黑乎乎一團物什，摸索過去，似是一人。張錦一驚，莫非是屍首不成？正待離去，不想拌了一跤，原來腳下還有一人！張錦爬將起來，借了老虎豹子膽，伸手摸那人鼻息，卻是一活人，方才放下心來。張錦叫喚幾聲，那人紋絲不動，莫不是昏將過去了？張錦抱住那人，又搖又晃，掐其人中，噴以冷水，好一番費力，方才將那人喚醒過來。那人翻身一躍，喝道：“你是甚人？”張錦忙道：“休要害怕，我乃是一漁民，適才見你自馬車拋入草叢之中。”那人忽急道：“老爺何在？”四下張望。張錦道：“前方還有一人，莫非便是你家老爺？”二人摸將過去，抱起草叢中人，那人喜道：“老爺醒來，老爺醒來。”二人周折一番，弄醒那老爺。那老爺環視四下，道：“此是何處？”張錦道：“此乃是隱山山腳，此河喚作蓮水河。”那老爺沉默半晌，歎道：“你我二人之命懸於一線矣。好生兇險！”另外那人頓足捶胸，悔道：“小人無能，未能護住老爺。小人該死。”張錦醒悟，原來是主仆二人。那老爺道：“休要自責，皆是我一時大意，輕視了那廝。”主仆二人整理衣衫，那仆人隻道身上二三十銀子不見矣。張錦道：“你等定是遭人打劫，好歹保全了性命，亦是不幸中之大幸。”那老爺道：“敢問恩公尊姓大名。”張錦連忙道：“休言甚麽恩人，適才逢巧遇見你等罷了。小人張錦，乃是山野村夫，非是小人相救，實是你等命貴福大。”那仆人憤憤道：“好個無塵賊人，竟敢謀害我等。若教蘇某擒得，定打他個三魂出竅。”原來這主仆二人正是蘇公、蘇仁。那張錦聞聽“無塵”二字，心中疑惑，不敢多問。天色漸亮，張錦道：“小人陋室便在對河山腳下，不如先去小人家中歇息？”蘇公道：“多謝恩公。”遂與蘇仁隨張錦上舟過了河，張錦引主仆二人迴得茅舍，王氏見得，甚是熱情，急忙殺雞烹魚，盛情款待。待到天色大亮，王氏發現蘇公二人衣裳沾有斑斑血跡，心中疑惑，借機與夫家言語。張錦道出“無塵”一語。王氏心細，道：“那無塵本是潑皮出身，多有惡行。”遂使張錦前往張公鎮打探。約莫半個時辰，張錦匆匆迴來，隻道路中逢著舊友，隻道無塵大師昨夜無端被殺了。王氏驚詫，料想是此二人所為。張錦不免擔憂：若教福壽門弟子知曉，必將惹來殺身大禍。遂將無塵之死告知蘇公，又道：“此處非久留之地，客爺當速速離去。”蘇公然之，正欲告辭。王氏取來兩身衣裳，示意主仆二人換下。蘇公方才發現外袍血跡，恍然大悟。主仆二人換了衣袍，告辭離去，出了二三裏地，蘇公忽然嗬嗬笑了起來。蘇仁不解，道：“老爺何故發笑？”蘇公笑道：“他夫婦二人觀你我這般模樣，分明將你我認作殺人逃犯。”蘇仁道：“待迴得張公鎮，老爺當聲明府尹身份，追查此案。”蘇公思忖道：“此事想來頗為蹊蹺，我等明明被無塵迷藥麻翻，睜眼醒來，那無塵竟被殺了，卻不知我等昏迷之時發生甚事？”蘇仁笑道：“人言那無塵能知過去未來，其魂魄可往來三界之中，今無端身死，謊言不攻自破矣。”蘇公道：“無塵弟子多癡男信女，甚是愚昧，今若知殺人者，必抽筋剝皮、啖肉飲血。”蘇仁驚道：“如此言來，那兇手端的狠毒。”蘇公然之，思忖道：“他殺我二人，易如反掌，卻欲假信徒之手殺我二人，如此便脫了幹係，省卻諸多瓜葛。”
主仆二人你言我語，不覺間翻過兩座山頭，卻見山腳下一條大道，蘇仁大喜。二人依山道下得山來，忽聞得人聲鼎沸，蘇公、蘇仁驚詫不已，隻道是無塵信徒追來，急忙閃身林中，卻見大道上男女老幼，成群結隊，肩負香囊，口中念念有詞，隻顧往前行走。蘇公暗笑，原來虛驚一場，卻不知發生甚事？待人稀少時，主仆二人出得林來，遠遠望去，行人前後近一二裏路長，約莫百餘人，迴首再看，兀自有三三兩兩跟隨上來。蘇仁道：“老爺且跟將而去，看個究竟？”二人隨眾前行，尋機問明事由，原來他等皆是趕往仙人峰雲亙寺，聆聽智弘活佛開壇講法。蘇公笑道：“險些錯過成仙得道機緣。”蘇仁尋機討要香囊，有一老者遮莫六十餘歲，隻當蘇仁是同道中人，便贈與蘇仁一付，蘇仁甚是感激，那老者笑道：“金銀錢財，凡人所欲也，即便金銀滿倉，百年之後終歸是他人囊中之物。世間萬物皆是虛幻，惟有修身得道成正果，方是吾所欲也。”蘇仁附和道：“前輩所言極是，若如智弘大師一般，何其妙哉！”那老者道：“古人雲：有誌者，事競成。你若有這般誠心，當勤修苦練，他日定成正果。到得那日，吾再與你相會。”
蘇公聞聽，奇道：“如此言來，我等先賀喜前輩了。”那老者擺手，道：“皆是同道中人，不過先後罷了。所謂喜悲，亦是凡人之情，不足道也。”蘇仁暗覺好笑，道：“敢問前輩，正果將成時，有何先兆？”那老者道：“吾蒙智弘活佛授碟，苦修四百八十日，其時，忽覺額開三眼，霞光萬道，又聞奇香裹身，久久不散，隻感腦清目明、身輕氣爽，待今日見得智弘活佛，受其三味仙氣，便可得長生不老之軀。如此再修四百八十日，便是得道成仙。不過吾已思索出仙道真諦矣。”蘇仁聽罷，幾將笑倒。蘇公驚詫道：“隻須九百六十日便可修成神仙？如此言來，不知安吉將有幾多仙人？”那老者擺手道：“非也非也。若如此這般容易，豈非天下人人可成仙？得道成仙，須有仙緣、善根、悟性，三者不可缺一，非容易事也。”蘇公、蘇仁故作醒悟。待老者健步而去，蘇仁奇道：“這老者似曾見過。”蘇公笑而不語，原來此人正是張公石碑前言語者李渺。
言語間，不覺來到仙人峰下，但見青鬆盤曲，翠柏蒼勁，瀑布飛瀉，藤蘿懸掛，鳥鳴幽澗，猿啼蒼山。石階盤旋而上，約莫二三百級，但見山頂之上有一寺廟，信徒有如長蛇一般沿石階而上，入得寺門。蘇公、蘇仁尾隨信徒，乜乜些些，好一番周折，來到寺門前，但見樓閣層層，廊房疊疊，鍾鼓樓高，浮屠塔峻，一抬首望那匾額，有“雲亙寺”三字，赫然竟是高閑大師墨跡。蘇公驚詫不已，原來高閑乃是湖州開元寺和尚，善草書，兼工楷書，唐宣宗曾召其入禦府書寫賜紫衣，韓愈曾有《送高閑上人序》，其中雲：今閑師浮屠氏，一死生，解外膠。是其為心，必泊然無所起，其於世，必淡然無所嗜。泊與淡相遭，頹墮委靡，潰敗不可收拾，則其於書得無象之然乎？蘇公細細揣摩，高閑之字如大磊落揮運之趣，若與張長史、懷素相比，相差甚遠。
入得廟內，但見人頭攢攢，挨肩擦背，早擠個水泄不通。那大雄寶殿石階左右共八名禪和子，身著法衣，手持佛珠。院兩側各有一寶塔香爐，當中一座十八級法壇，眾信徒默然而立，焚香禱告。蘇仁暗自憂心：如此擁擠，但有不測，豈非要出大事。急忙將蘇公拖將出來。二人見牆腳有一棵大樹，便爬將上去觀望。但見一禪師出得大殿，手持錫杖，環視四下，高聲道：“諸位施主，今日我雲亙寺智弘禪師登壇講法，講的是三十六卷《福壽論經》。”頓時佛號齊鳴，響成一片，眾信徒皆跪倒在地，緘口寒蟬，俯首相迎，但見自佛堂出來四僧，四僧之中擁著一老僧，那老僧頭戴毗盧方帽，身著紫羅袈裟，足穿八寶僧鞋，扶盤龍拄杖。蘇公暗道：想必此人便是那智弘大師。四僧將法壇置於鼎爐前，那智弘大師微睜雙眸，幽幽道：“南無無量壽佛！”但聞眾信徒皆低聲吟誦道：“南無無量壽佛。”那院內院外上千百人，即便低聲吟誦，其聲亦如雷鳴。
牆頭樹上蘇公聽得分明，好生詫異，暗道：我自以為閱佛經甚多，凡如《大智度經》、《大般若經》、《維摩經》、《具舍論經》、《佛國雜經》等等，卻從未聞得甚麽《福壽論經》。但聞那智弘大師道：“芸芸眾生，虛老到頭。何以福壽？習修歸真，參禪果正，不死不生，永福永壽。”凡此等等，皆是勸人行善修身。蘇公暗自發笑，這智弘大師亦不過如此。忽聞一陣喧嘩，蘇公迴首望去，卻見寺外數人抬著一人，急急而來。蘇仁眼尖，低聲道：“似是無塵。”早有人入寺稟告，眾僧並信徒聞聽無塵大師被殺死，皆驚詫不已。待將屍首抬至法壇前，眾信徒望去，正是無塵，但見其滿身汙血，咽喉一個血窟窿，慘不忍睹。眾信徒皆失聲痛哭，或捶胸頓足、或揪發磕頭。又有人怒罵：若擒得此人，定挖其心肝，剝皮啖血，非萬死不解其恨。蘇公聞聽，膽戰心驚，暗道：他等人人悲傷欲絕，幾近瘋狂，細細思忖，甚是可怕。那蘇仁甚是驚詫，暗道：“他等哭得如喪考妣一般，兀自愚鈍。那無塵既有往來三界之道法，又怎的會死？可見他等所謂福壽謬論皆是誑人。”
眾信徒慟哭之際，忽聞那智弘大師哈哈大笑，眾人皆驚訝，那智弘大師高聲道：“無塵徒兒終成正果矣！”眾人不解。蘇仁暗笑道：“明明被人殺死，反言成了正果。這老禿驢豈非信口雌黃？”又聞那智弘大師道：“人之在世，即便舍得去萬貫家財、功名利祿、妻兒老幼，卻也舍不得自身臭皮囊。舍得自我，方是真我。無塵隨老僧修行多年，愛別離苦，難舍自我，今悟出其理，方得永福永壽，可喜可賀。”眾信徒聞聽，個個破涕而笑。那廂蘇仁見得，哭笑不得，暗道：此些鄉人好生愚昧，任憑那老禿驢胡說八道。那智弘令四個和尚將無塵屍首抬上法壇，平直擺放，其頭衝西，又以袈裟覆蓋。那智弘手撚佛珠，念起了《福壽正果經》，眾信徒皆拜跪在地，口中皆念念有詞。那廂蘇公、蘇仁看得真切，苦笑不止。
智弘大師念經罷，繞屍九匝，伸手揭去袈裟，眾人看去，那無塵屍首竟已不見了！智弘高聲道：“南無無量壽佛！”眾信徒歡天喜地，皆念“南無無量壽佛”，那廂蘇公、蘇仁看得真切，直驚得目瞪口呆，險些自樹上掉將下來！蘇仁驚詫道：“那法壇之上隻有那老禿驢一人，眾目睽睽之下，那屍首怎的會無端不見了？莫非那老禿驢有甚妖法，蒙蔽我等眼目？”蘇公好生驚訝，遠遠觀望那法壇，暗道：“那屍首用袈裟覆蓋，斷然不曾調換。莫非那法壇有甚蹊蹺之處？”
正疑惑間，忽見一老者近得法壇前，拜倒在地，高聲道：“肯請活佛點化弟子，早日成得正果。”那智弘抬眼望去，道：“汝可是張公鎮李渺。”那老者虔誠道：“正是弟子李渺。”蘇仁眼尖，奇道：“老爺，那老者豈非便是送我香囊者？”蘇公細看，果然是他。那智弘道：“萬事隨緣，在於一個悟字，一日悟出，緣分便到。不可強求，不可先言。”那李渺高聲道：“弟子謝過活佛。”言罷，站立起來，仰天大笑，道：“弟子已然悟出來了。”蘇仁暗自好笑，低聲道：“卻不知他悟出了甚真諦來？”蘇公正詫異間，卻見那李渺忽自懷中抽出一柄短刀，反手一刀，刺入腹內，又抽將出來，血濺五步。李渺哈哈大笑，道：“吾亦成正果矣！吾亦成正果矣！”言罷，仰天倒下，兀自抽搐幾下，含笑氣絕身亡。智弘高聲道：“南無無量壽佛！”而後下了法壇，徑直迴得大殿去了。早有四名僧人用袈裟裹了李渺屍首，抬將入殿。那老禪師步上法壇，高聲道：“活佛已護送無塵、李渺入關去了，諸位弟子且歇息一日，待明日一早，奉送無塵、李渺神魂飛升。”眾信徒唯喏，有悟性者早擁上前去，或吮吸地上汙血；或近得法壇吸取智弘活佛靈氣，先得手者欣喜不已，未得手者懊悔莫及。推搡中，有人擠倒在地，被眾人踩踏，痛苦哀號。寺廟院內外一片混亂，直看得蘇公二人瞠目結舌，宛如夢境一般。
蘇公憂心不已，他等行徑，個個有如瘋癲一般，更甚者如那李渺，為求正果竟不惜性命，而觀者人人為之喜。此風若是助長，天下豈非大亂！蘇仁驚詫不已，自樹上跳落在地，道：“老爺，且小心下來。”蘇公迴過神來，下得樹來。蘇仁道：“老爺，我等如何行事？”蘇公思忖，道：“此寺非正宗禪院，乃假佛道而行邪道。其中多有齷齪，且與眾人一道尋個歇息處，待到夜間再行查探。”蘇仁然之。眾信徒或在寺廟客房歇息，或在寺院內席地而坐，亦有不少信徒下山迴家或尋親。蘇公、蘇仁與七八個信徒在山坡一茅草亭中歇息，但見眾信徒個個津津樂道、眉飛色舞，又各自講授修煉心得，互勉互勵。眾信徒說得正興，蘇公忽哈哈大笑，眾信徒皆止言，不解問道：“何故如此發笑？”蘇公笑道：“你等甚是愚鈍，不解《福壽論經》經義要旨，故而難有修為。”眾信徒皆愣，其中一人道：“聞仁兄言語，莫非將近正果？”又已一人道：“不知仁兄有何絕妙心得？”蘇公笑道：“欲成正果，須通經義要旨，若悟出其中真諦，便可見真我。”眾信徒喜道：“怎生悟出那真諦來？莫非如那李渺一般？”蘇公搖頭道：“所謂福如東海、壽比南山，可見福壽當與天地同在。惟有與天地相融，方可得正果。所謂天我合一，天即為我，我即為天，至此境界，已無自我，隻有真我，真我即是天。無塵大師、李渺先生以死拋棄自我，尋求真我，非上策也。惟如智弘活佛一般，肉身元神合為一體，與天地同在，與日月同輝，方是真正果也。”
蘇公一番言語直聽得眾信徒如墜雲霧。蘇仁見狀，急忙拜倒在地，道：“真高人也。先生之言玄妙難解，我等端的愚鈍，肯請先生指點迷津。”眾信徒亦跪倒在地。蘇公笑道：“欲求正果，須忘自我。”一人聽得此話，似有所悟，道：“還望先生指點，如何忘卻自我？”蘇公道：“非吾非我，無吾無我。”眾人益發不解。蘇公笑道：“你等為何來此？”眾信徒道：“我等為聽活佛講法而來。”蘇公笑道：“錯也錯也，這世間哪裏有我？我是何人？何人是我？”眾信徒詫異不已，其中一人忽大笑，道：“明白矣！明白矣！這世間哪裏有我？無我便是真我。”言罷，出了茅草亭，歡天喜地下山去了。眾信徒兀自懵懂。蘇公笑道；“無我便是真我，此即真諦也。心中萬不可有我，隻當我便是天、我便是地、我便是佛祖、我便是菩薩，這世間哪裏還有我？哪裏還有活佛？”眾信徒似懂非懂，裝模作樣，隻道是悟出了真諦，皆大笑而去。蘇仁啞然失笑，道：“老爺，我觀他等有如瘋癲一般？”蘇公道：“如此言來，你尚未悟出經義真諦來。”言罷，主仆二人大笑不已。
待到天黑，主仆二人商議，蘇仁前往寺內查探，蘇公再三囑咐，行事當小心謹慎，但有不測，速速撤離，不可戀鬥。蘇仁唯喏，別了蘇公，摸索至寺廟牆根，尋得趁手處，翻身入得院內，隱身暗處，辨明方位。那大殿內傳來誦經聲，後院幾間禪房亮有燈火。蘇仁依牆而行，入得後院，先是僧人房，空無一人，想必皆在佛堂念經。又入禪師院，隱於禪房拐角處，側耳細聽，無有動靜，貼身第一間禪房牆，近得窗格，沾些口水，破了窗紙，湊眼望內，空無一人。蘇仁輕推窗格，牢不可動。又近得第二間禪師房窗格，破了窗紙，偷眼窺望，房分內外兩室，外室內供奉一金身佛尊，約莫三尺高，佛尊下有兩塊蒲團，左右各四張檀香木雕椅，牆上懸有字軸，想必是方丈禪房，隻是房中並無一人。蘇仁暗道：“卻不知內室可有人？”正思忖間，忽聞有人言語，蘇仁身法敏捷，隨即隱身廊柱後，原來那言語聲乃是自第三間禪房發出，並不曾見人出門。蘇仁近得第三間房窗格，但聞有人道：“兀自乜些，師父令我來催，不要誤了大事。”又聞一人道：“這便就好。”先前那人道：“我來幫你。”蘇仁詫異，又沾些口水，破了窗紙，湊眼望去，恰見兩和尚提燈入內室去了。
蘇仁側耳細聽，聞得些響動，而後便悄無聲息了。又候了一柱香時辰，無有動靜，蘇仁好奇，輕推窗格，亦已閂牢。蘇仁正思忖如何入室，忽覺身後有輕微聲響，唬得一驚，迴首望去，但見禪院內些許樹木花草，並無異樣。莫非是風吹樹木之故？蘇仁環視四下，悄然無息，其心一震，忽覺這禪院內陰森恐怖，似隱殺機。不由摸出分水娥眉刺來。
猛然，一物輕落於蘇仁一丈前，雖是微微聲響，唬得蘇仁心驚肉跳。正警視四下，又聞得不遠處有“嘰嘰”蟲鳴聲，蘇仁一驚，那處分明隱藏一人！轉念思忖：莫非那廝欲告知於我？貓身入得花草叢中，低聲道：“哪路朋友？”果聞隱處微響，有人低聲道：“蘇兄，嚴某在此。”蘇仁聞聽，大喜，原來竟是飛天俠嚴微。蘇仁低聲道：“原來是嚴爺，唬我半死。”二人湊於一處，嚴微低聲問道：“你怎至此？大人何在？”蘇仁低聲道：“老爺自在寺外，安然無事。嚴爺怎的至此？東方小姐何在？”嚴微低聲道：“他卻在那樹上。”蘇仁抬首望那前方大樹，卻未見有人，亦不多問，低聲道：“這禪房內似有蹊蹺。”嚴微低聲道：“某正因此而來。”言罷，摸出一條黑麵巾，遞與蘇仁。二人黑巾蒙麵，摸將過去，嚴微近貼窗格，側耳細聽，而後摸出寶刃，將其插入縫中，早將木閂削斷。嚴微輕推窗格，翻身入室，蘇仁緊隨其後。二人摸索入得禪房，隱約見得房內兩個木櫃。嚴微窺視內室，無有動靜，摸索進去，哪裏有甚麽和尚？蘇仁甚是詫異，低聲道：“方才明明見得有人進去，怎的無人？”嚴微低聲道：“或有密道。”蘇仁低聲道：“方才那廝似在此找尋甚麽。且看櫃中何物？”嚴微然之，開啟一櫃，上下數層，卻是各色紙張。蘇仁開得另一櫃，亦是些紙張、筆墨。
嚴微合上櫃門，低聲道：“且尋那密道機簧所在。”入得內室，漆黑一片，嚴微燃了火折子，借光察看，室內有雕花床、八角桌、檀香椅，牆上懸有一佛祖畫軸，卻原來是主持臥室。不多時，嚴微察覺出畫軸後玄機，卷起畫軸，將一青磚推入牆內，忽見牆門開啟。嚴微、蘇仁一前一後入得密道，下石階十餘級，便見得微弱光亮，隱約聞得有人言語，嚴微示意蘇仁止步，躡足摸將過去，卻是一密室，側目望去，但見室中一桌，兩個和尚正圍桌紮著甚麽，一個和尚在一旁觀望，不時遞上細竹條。嚴微疑惑不解，忽聞一人道：“且去喚慧生師父來看。”一和尚應聲道：“慧生師父現在何處？”另一和尚道：“想必正與智弘大師飲酒。”嚴微隻當那和尚出來，急忙與蘇仁退身角落暗處。聞聽腳步聲漸漸弱下，嚴微方才明白：原來這密室非止一間，更有深處。
嚴微示意蘇仁，貓身衝將入室，那兩和尚兀自懵懂時，利刃早已架於脖頸之上。蘇仁見桌上偌大兩個竹球，用紙蒙得嚴實，上小下大， 宛如一尊彌勒佛。兩和尚唬得半死，嚴微低聲嗬斥道；“爺爺問你，智弘老和尚在何處？”一和尚驚懼道：“依此道進去，右轉盡頭便是。”嚴微道：“那搶擄來的女子囚在何處？”被蘇仁所擒和尚吱唔接言道：“佛門清靜之地，哪裏有甚女子。”嚴微冷笑一聲，道：“色中餓鬼、兩頭和尚。”言罷，揮手一刀，不待蘇仁反應過來，早將此和尚搠死。蘇仁急忙鬆手，急道：“怎的傷他性命？”嚴微道：“此等奸惡之徒，留他反禍害人間。”蘇仁默然。餘下和尚唬得雙股戰戰，哭喪道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”嚴微道：“爺爺問你，且如實招來，若有欺瞞，便如這廝一般。休怪爺爺心狠手辣。我且問你，眾女子囚在何處？”那和尚哆嗦道：“依此道進去，左轉便是。”嚴微道：“你等擄了多少女子囚在此？”那和尚道：“約莫十餘名，前幾日又弄死了一人。”蘇仁聞聽，義憤填膺，道：“何人主謀？”那和尚怯怯道：“乃是智弘師父。”嚴微冷笑道；“便是所謂活佛者。”那和尚顫栗道：“正是。但凡擄得年輕美貌女子，必先與師父享用，待其厭倦，才與我等。”蘇仁聞聽，早氣得咬牙切齒，手中分水娥眉刺一抖，刺入和尚咽喉。那和尚不及哼聲，一命嗚唿。嚴微笑道：“蘇爺怎的傷他性命？”蘇仁怒道：“果如嚴爺所言，此禍害也。”嚴微淡然一笑，道：“可憐那班信徒對其頂禮膜拜，五體投地，奉若神明。恁的愚昧。”蘇仁道：“嚴爺，且去救人。”嚴微道：“若被賊人發覺，多有不利。擒賊先擒王，不如先擒了智弘老禿驢。”蘇仁然之。
嚴微滅了壁上油燈，二人入了密道，前行十餘步，果見左右兩道，正欲入右道，忽聞前方有聲響，嚴微、蘇仁閃身左道暗處，嚴微辨聽聲響，當是二人，側目窺視，乃是兩個和尚，一