且說蘇公、蘇仁出了宋府，與王敦分道，走街過巷，近得桃花齋前，忽聞得一陣香氣迎麵而來，蘇仁歎道：“好香，好香。卻不知是哪家蒸肉？”蘇公循香望去，正是桃花齋，大喜道：“你我好口福。”推開院門，卻見桃樹下一孩童，約莫四五歲，正與一女子玩耍。那女子正是東方清琪。蘇仁上得前去，那孩童麵露怯意，閃身東方清琪身後。嚴小三聞知，急忙迎蘇公入屋。嚴小三渾家泡得兩碗濃茶，端與蘇公、蘇仁，笑道：“蘇大人來得甚巧，今日蒸得好肉，大人且嚐一嚐，可是這般味兒。” 待到飯時，蘇公嚐那肉味，竟大相徑庭，隻是在這江南農家，依然不失為一道美味佳肴。原來，蘇東坡非止是詩詞書畫奇才，亦是烹飪大家。在杭州任上時，蘇公做得幾道佳肴，鮮美醇厚、香甜脆弱，一時間傳遍杭州並四方州府，江南人紛紛仿效，故而家家會做，隻是因技法、原料、形態、火候等諸多因素而口味不一。直至今日，江南民間依舊有東坡肘子、東坡肉、夫子肉等菜肴。
飯罷，眾人正言語間，忽聞院外有人高唿，正是嚴微。嚴微見著蘇公，寒暄幾句，迎入內室，道：“大人怎的來此？”蘇公笑道：“蘇某此來，實有求於嚴爺。”嚴微道：“大人有事，隻管吩咐便是，何言求字。”東方清琪笑道：“堂堂飛天大俠，怎的竟與官府勾搭？”蘇公笑道：“此事卻是嚴爺本行。”東方清琪笑道：“如此甚好，嚴大俠名節可保矣。”嚴微道：“卻不知要嚴某去取哪家寶貝？”蘇公笑道：“此戶人家，嚴某亦曾踏月光顧。”嚴微一愣，道：“大人又怎知嚴某行蹤？”蘇公手指牆上字軸，笑道：“嚴爺此卷《楓橋夜泊》何來？”嚴微笑道：“原來是此家。卻不知大人要取甚物？”蘇公細細告知。蘇公又道：“此外又有一處，須清琪前去。”東方清琪甚是詫異，道：“有嚴爺在此，何須小女子？”蘇公笑道：“隻因此處非同一般。”嚴微故作驚奇，道：“卻不知是何去處，竟煩勞東方小姐出馬？”蘇公道：“卻是一女子閨房。”東方清琪笑道：“大人誤也。此正是嚴爺所好。”嚴微苦笑不語。蘇公又細細告知。
蘇公又問及天竺寺竊案，嚴微道：“非吾大師已令得力弟子滿寺搜尋；又令眾僧提供嫌疑線索，一一排查；嚴封寺廟，但凡有出寺僧人，須細細盤查；監視入寺香客，但凡與寺內僧人言語，必有三名僧人在場。至此《茶經》尚無音訊。”蘇公道：“若如此那竊賊怎敢輕舉妄動？若其不動，又怎的泄露行蹤？”嚴微道：“非吾大師不過虛張聲勢罷了。其意並非尋出那賊僧來。”蘇仁詫異道：“此言甚意？”嚴微道：“非吾大師以慈悲心腸，與那廝一個機會，意令那賊幡然悔悟，悄然將經卷送迴。”蘇仁道：“原來如此。”
閑言少敘。待到夜黑人靜時，嚴微、東方清琪換上夜行衣、取過百寶囊，出了桃花齋。嚴小三夫婦早早睡下不言。蘇公、蘇仁二人耐心等候。約莫三個時辰，嚴微、東方清琪方才迴來。蘇公、蘇仁急忙出院相迎。入得房來，嚴微解下背後偌大包袱，置於桌上，道：“大人且先過目，可是此物？”蘇公急忙解開包袱，卻見其內有書卷、卷宗、書劄、公文、字軸、畫軸等。其中赫然有《行煙經》卷。蘇公大喜，道：“正是此物。”翻視經卷，隻見其上雲：“……凡製火炮之藥，須萬分謹慎，擇潔淨之所、遠避煙火、禁止雜人，依法配置。取晉州硫磺三斤一兩、窩黃九兩、焰硝七兩、麻茹三兩、定粉三兩、竹茹三兩、黃丹三兩、清油二兩、桐油二兩、砒黃三兩、鬆脂二兩、濃油一兩。……”蘇仁驚歎道：“此書若落入賊人之手，怎生了得？”
嚴微取過一卷，笑道：“虧得大人差嚴某前去，竟無意間取迴《天竺茶經》。”蘇公聞聽，抬首望去，隻見嚴微手中書卷竟果真是《天竺茶經》！驚道：“不想此書竟早已盜出寺去！”嚴微道：“非也。此卷方才出寺，便落入我手矣。”蘇仁笑道：“此正所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”蘇公道：“嚴爺且細細道來聽。”嚴微道：“我潛入那廝宅院中，見得一書房中尚有燈火，原來那廝竟未入睡，近得窗格窺視，卻見那廝正在看書。隻得暫且忍耐，等候下手時機。約莫一個時辰，那廝依然毫無睡意。我正尋思間，忽聞院牆異樣聲響，隱約見一條黑影跳入院來，我隻道是來了同道。隻見那黑影徑直往書房而去，近得門前，忽然言語起來。我驚詫不已，原來這廝並非同道中人。”
蘇仁道：“那廝說甚？”嚴微道：“那廝言語甚是怪異，我竟未聽懂一字。”蘇仁驚詫道：“嚴爺擅長各州府方言，怎生聽他不懂？”嚴微道：“那廝所言似非我大宋言語。”蘇仁驚訝不已。蘇公道：“嚴爺且往下言語。”嚴微道：“隻見那黑影推門入得書房，聞得他與房中那廝言語，似有喜色。我暗中偷窺，卻見那黑衣人自懷中摸出一卷書來。那廝接過書卷，細細翻閱，欣喜異常。我思忖道：卻不知是甚書，令那廝如此欣喜？那廝又與黑衣人言語幾句，那黑衣人唯喏，而後出得書房，自迴房中歇息。房中那廝手不釋卷，不時喃喃自語、不時拊掌大笑。我甚是焦急，又等候一個時辰，那廝方才起得身來。隻見他翻倒座椅，竟取去底下木板，將那書卷置於其內。原來那座椅下竟有夾層！我暗自慶幸：若非親眼見到，今夜豈非空手而歸？那廝滅了油燈，取一盞燈籠出得房來，俯身在門前做了暗記，而後入右廂房睡了。又等候些時刻，估摸那廝入睡。我摸索至書房門前，細細察看，原來那門檻處橫一根細線，想必那細線一端連著機關，若貿然入房，觸斷細線，必喚醒那廝。”蘇仁笑道：“那廝端的狡詐。隻可惜遇著嚴爺，此不過班門弄斧。”
嚴微又道：“我入得房內，先將那座椅夾層內物什取出，又四下搜尋，自一木櫃內尋得信箋、書劄、字軸、畫軸，無論好歹，悉數卷來。”蘇仁笑道：“待明日那廝發覺，定氣得七竅生煙、口鼻流血。”蘇公取過一軸字卷，展開一看，竟是張旭《千字文》！蘇公驚喜道：“原來王敦所失字軸竟是他盜去。”嚴微喜出望外，取過一軸來看，竟是懷素《論書帖》，道：“大人且看，此可是懷素大師真跡否？”蘇公細細辨認，字軸乃是草書體，共九行八十五字，正是懷素真跡。喜道：“此些皆是無價之寶。嚴爺此番功勞足以留芳百世。”眾人皆笑。嚴微道：“大人之言，未免過譽。”蘇公道：“你等若知真相，便知蘇某此言並非言過其實。”東方清琪道：“那廝究竟是甚來曆？”嚴微思忖道：“嚴某竊以為，那廝似是敵國奸細。”東方清琪疑道：“嚴爺道他是遼國人，還是西夏人？”蘇公笑而不語，又取過一封信箋來看，不覺一驚。眾人見狀，問道：“大人何故驚訝？”蘇公將信箋與嚴微，嚴微細看，信箋中盡是男女纏綿話語，頗為汙穢，並無稱謂。蘇公疑道：“寫信之人莫非是他？那女子又是甚人？”嚴微疑道：“他是何人？”蘇公搖頭不語。那廂蘇仁拿起一軸字卷，喃喃道：“此字怎的似是老爺所書？”蘇公斜眼看去，淡然一笑。
蘇公又細看卷宗、公文、書劄，盡是府衙失竊機密公文。東方清琪取出物什呈與蘇公，道：“可是這些？”嚴微、蘇仁看去，卻是些胭脂花粉、釵簪。蘇公細看，道：“正是。”嚴微奇道：“大人要胭脂花粉做甚？”蘇公笑道：“到時自然知曉。”嚴微道：“待到天明，我等如何行事？”蘇公叮囑一番，嚴微、東方清琪隻道：“大人放心”。約莫半個時辰，天色微明。蘇公、蘇仁、嚴微、東方清琪出了桃花齋，而後分道而行。
此時刻，東方漸亮，街巷中起早者不過三四人。蘇公、蘇仁沿街而行，迴得杭州府衙，遠遠見得衙門口竟有衙役把守，又聞衙內有喧嘩聲。左右守門衙役見得蘇公，急忙上前施禮，道：“蘇大人，竊賊已被擒迴。王大人正在刑堂審案。”蘇公一愣，道：“那竊賊何人？”衙役道：“非是他人，正是杭州兵馬副統製邵秋水。”蘇公驚道：“原來是他。”急忙入得府衙，隻見王敦坐在大堂之上咆哮，堂下公差摁倒一人，正施以酷刑，直打得那人叫爹喊娘。王敦喝道：“好個邵秋水，今日便叫你省得本府的厲害？若吃打不住，快快招來。軍中有甚同謀？宋盛何在？那《行煙經》何在？”
蘇公入得刑堂，王敦見著，笑道：“蘇大人，竊賊已被擒拿。”蘇公道：“怎生擒得他？”王敦道：“昨夜，藍捕頭引一幹公差隱於那破舊茅屋四下，隻得那神秘之人前來。守得半夜，那廝果然來了，近得屋門前，見暗記已遭破壞，省得大事不妙，正待迴身逃走，早被藍恬等人圍住，那廝始料不及，被眾公差生擒。卻原來是那已失蹤的邵秋水。”蘇公道：“他可曾招認？”王敦道：“這廝端的嘴硬，死賴不肯言語。”忽聞邵秋水大聲道：“卑職冤枉。”王敦聞聽，大怒道：“死到臨頭，兀自狡辯。本府且來問你：你將《行煙經》盜出，趁夜賣與宋盛，那宋盛與你三百兩銀子，可有此事？”邵秋水反駁道：“大人不信小人之言，且喚宋盛來問對質。”王敦怒道：“宋盛是生是死，尚無從知曉。想必早已被你滅口了。”
蘇公立於一旁，忽令眾公差住手，道：“邵秋水，你且抬起頭來。”那邵秋水勉強抬起頭來，蘇公細細端詳，似有所思。王敦不解，正待詢問。蘇公附耳細語。王敦驚奇道：“蘇大人所言可是真的？”蘇公道：“此等事情豈可兒戲？”王敦大喜，令公差暫且押禁邵秋水，候時再審。出了刑堂，王敦急道：“蘇兄且言那幕後主使究竟何人？”蘇公道：“非是他人，正是客商魏之郎。”王敦詫異道：“怎的是他？他不過一客商，怎生做如此勾當？”蘇公笑道：“那魏之郎並非我大宋子民。”王敦驚道：“果被我等言中，他端的是細作。”蘇公道：“蘇某竊以為，王兄當速速召集人馬，前往捉拿魏之郎。若有差池，惟恐走了這廝。”王敦遲疑道：“隻是無有證見，恐難以服眾。”蘇公笑道：“王兄休要憂慮，蘇某自有主張。”
王敦信心陡增，隨喚來藍恬，令他召集數十名公差衙役。正言語間，衙門外衙役來報，原來有一個僧人受天竺寺非吾大師之托前來首告，隻道是天竺寺知客僧非閑昨夜被殺。王敦愣道：“怎的又死了人？快引那僧人來。”不多時，衙役引僧人來見王敦。王敦詢問命案原委。那僧人細細道來。原來，今日早經時，非吾大師不曾見著師弟非閑，便令一僧往禪房尋他。那僧唿喚非閑師父，未見動靜，便推門入得禪房，卻見非閑躺在地上，血流滿地，竟早已氣絕身亡。那僧人唬得半死，跌跌撞撞逃出禪房，來報非吾大師。非吾大師聞聽，大驚失色，急忙引眾僧來看，那非閑脖頸早被割斷。詢問眾僧，竟無一人察覺異常。
蘇公聞聽，明白六七分，與王敦細語一番。王敦會意，遂令兩名衙役與仵作前往天竺寺。那僧人謝過王敦，引衙役、仵作去了。王敦甚是好奇，道：“蘇兄不曾去得天竺寺，怎知兇手何人？”蘇公笑而不語。
王敦正欲追問，卻見藍恬來報，隻道公差捕快皆已召集，隻等大人一聲令下。王敦、蘇公商議一番，遂令藍恬出動。 蘇公、蘇仁緊隨藍恬等往魏宅而去。至魏宅前，藍恬令眾人將魏宅團團圍住。又令兩名公差翻牆入院，開得大門，藍恬引眾衝將進去。那魏之郎、家仆聞得聲響，急忙出屋來看，迎麵見著藍恬等人，不免驚訝。魏之郎滿麵堆笑，道：“原來是諸位差爺到來，有失遠迎，且屋裏飲茶。”藍恬冷笑一聲，喝道：“且與我拿下。”眾公差圍將上去，正待擒他，那家仆麵有怒色，護住魏之郎，喝道：“且慢。敢問諸位差爺，我家老爺犯了甚事？”藍恬道：“你等心中明白。”魏之郎故作疑惑，道：“魏某端的不知。”藍恬道：“到得衙門便知曉了。”魏之郎似有所思，示意那家仆，道：“魏某便隨你等往衙門一遭。”眾公差一擁而上，將魏之郎縛了。魏之郎怒道：“魏某無罪，怎的縛我？”藍恬道：“知府大人台旨，特來擒你。”魏之郎怒道：“魏某有言，欲見大人。”
忽有一人笑道：“卻不知魏爺欲見哪位大人？”魏之郎聞聽，抬頭望去，正是蘇公，急道：“蘇大人救我。”蘇公笑道：“蘇某受王大人之托，特來擒你，又怎生救你？”魏之郎大驚，道：“敢問大人，不知魏某所犯何事？”蘇公笑道：“魏爺乃是聰明人，怎的明知故問？”魏之郎道：“魏某委實不知。”蘇公笑道：“我大宋有一古語，道：若想人不知，除非己莫為。魏爺行徑，雖則隱蔽，卻隻是一時，久則難逃眾目。正所謂天網恢恢、疏而不漏。”魏之郎道：“魏某不過一商賈，曆來公平買賣，從無欺詐、違律之事，又有甚隱蔽行徑？”蘇公笑道：“魏爺端的穩重。隻是不曾細想，眾公差捕快為何隻來拿你，卻不去拿街中張三李四？”魏之郎道：“定是大人聽信奸人謠言，欲加害魏某。”蘇公笑道：“蘇某有一事相問：不知魏爺書房那座椅下有甚蹊蹺？”魏之郎聞聽，大驚失色。原來魏之郎一早起床，並不曾入書房，尚不知夜間失盜之事。
蘇公笑道：“魏爺可否引我等前去一看？”魏之郎料知事已敗露，把眼示意那家仆。那家仆會意，猛然奪過一柄鋼刀，殺將過來。眾公差皆挺刀相鬥，殺作一團。藍恬大怒，抽刀撲上前去。那家仆以一敵十，竟毫無懼色。混戰之中，兩名公差被家仆所傷。那家仆身中兩刀，血流不止，漸漸不敵。魏之郎見狀，知大勢已去，趁左右公差不備，猛然衝將過去，嘰裏咕嚕大叫一句。那家仆聞得，大喝一聲，猛然反手一刀往魏之郎砍去。眾人皆驚，隻見手起刀落，魏之郎頭顱滾落在地，屍首隨即倒地，鮮血四濺。那家仆迴手一刀，將刀刺入腹內，齜牙咧嘴，自殺身亡。眾人見得這般血腥情形，皆驚訝不已。
蘇公歎息，令公差將屍首抬將出去。藍恬引人入宅院四下搜尋。蘇公入得後院，見一處花草叢泥土有異，遂令公差挖掘泥土。不及兩尺，挖掘出一男一女兩具屍首來，蘇公上前細細辨認，那男屍正是宋盛宋大人，那女屍竟是田真真！蘇公勘驗罷，似有所思，便令藍恬在此料理，自與蘇仁出了魏宅。
約莫一個時辰，蘇公迴得杭州府衙，見著王敦。王敦已知魏宅之事，驚歎不已，疑道：“卻不知那魏之郎是甚來曆？”蘇公道：“此中情形，蘇某已知矣。王兄可召集相幹人等前來府衙，蘇某欲剖析道來。”王敦道：“如此甚好。卻不知是哪些人等？”蘇公道：“便是統製薛滿山、同知王興、杭州名醫董濟世、書畫奇才項笑冠、天竺寺非吾師，又有刑房中副統製邵秋水。”王敦聞得，吩咐下去，著人分頭前往邀集。約莫一個時辰，董濟世、王興、薛滿山等人陸續趕至府衙。又有天竺寺非吾大師來得，蘇公急忙出迎。
王敦見人皆已至，把眼望蘇公，蘇公點頭示意。王敦道：“近些時日，本州府接連數樁竊案、命案，以至人心惶惶、謠言四起。本府令捕房竭力緝查此案，又得湖州知府蘇大人鼎力協作，今日一早已破得此奇案。元兇非是他人，正是商賈魏之郎。”眾人聞聽，議論紛紛。王敦又道：“其中情形，且請蘇大人細言。”蘇公笑道：“蘇某應王大人之邀來杭州春遊，卻不想竟遇得數樁蹊蹺案件。原來王大人邀蘇某春遊是假，破案是真。知府衙門公文、密函、字軸無端失竊、甲仗營兵書被盜、市井潑皮胡壽兒、劉六無端被殺、府衙管家王三、後街樊阿犬中毒身亡、邵秋水、宋盛無端失蹤、濟世堂女弟子齊滕花中毒身亡、天竺寺經卷被盜、知客僧非閑被殺，諸多竊案命案，似無瓜葛幹連，隱隱中卻千絲萬縷，難分難舍。”
眾人詫異不已，皆暗自思索。蘇公道：“蘇某且先自甲仗營一案言起。那日甲仗營卷籍庫失竊一卷《行煙經》，此卷非同其它，若落入歹人之手，恐日後惹出大禍來。盜此卷者，非是他人，正是兵馬副統製邵秋水。”眾人聞聽，大驚，把眼望那邵秋水。卻見邵秋水滿麵苦楚，一言不發。蘇公道：“原來邵秋水是個貪財之輩，竟以三百兩銀子將那《行煙經》賣與了通判宋盛宋大人。”眾人聞聽，又一驚，四下張望，卻未見宋盛身影，有知情者細聲相告。蘇公道：“那夜，邵秋水、宋盛交易之時，不合被宋盛之子宋賢之窺見。宋公子不知內情，隻道那是值錢寶貝，便邀集潑皮胡壽兒、劉六商議，欲待宋盛易手此卷後複又搶奪迴來。”
蘇公道：“那夜，宋盛暗懷此卷，來得西子閣，與那方交易。據蘇某所知，那夜，同知王興王大人亦在西子閣上？”眾人又來看王興。王興吱唔道：“那夜，王某確與宋大人一起，隻道是臨風飲酒，卻不曾省得半點。”蘇公道：“敢問王大人，那夜臨風飲酒者幾人？”王興道：“便是王某與宋大人、魏之郎、花魁田真真四人。”蘇公笑道：“可惜四人之中，唯王大人一人懵懂不省事務。”王興驚道：“蘇大人所言，那田真真亦是……”蘇公笑道：“他三人便在王大人眼皮之下易手書卷。”王興驚訝不已，細細思索，哪裏迴想得著？
蘇公道：“而後魏之郎下了閣樓，出了西子閣，正欲迴宅，不想被那胡壽兒撞倒。那胡壽兒乃慣偷兒，手法甚快，撞身之際便將那書卷偷得。魏之郎初未察覺，行不多遠，猛然警覺，探懷一摸，哪裏還有書卷？即刻召喚西子閣護閣漢子，追尋胡壽兒。那胡壽兒正與劉六竊喜間，猛聞追喊聲，大驚失色，撒腿便跑。正巧逢著蘇某一行四人欲往西子閣，他二人險些撞倒蘇某，隨從蘇仁、嚴爺見他二人魯莽，甚是惱怒，追將上去。胡、劉二人熟知地形，不時便沒了身影。待西子閣眾漢子追來，竟將蘇仁、嚴爺錯認作盜賊，雙方便打鬥起來。魏之郎近前一看，方知誤會他人了。那胡壽兒、劉六何曾料到大禍臨頭矣。當夜那魏之郎便抓得劉六來，嚴刑逼問，劉六怎受得這般苦楚，隻得招認了，而後魏之郎與其家仆來尋胡壽兒。不想那胡壽兒正在家中酣睡，被魏之郎抓個正著，威嚇之下，隻得將那書卷交出。那魏之郎雖追迴書卷，又怎肯放過他二人，即令那家仆殺之。那胡壽兒屍首隱於茅廁內，劉六屍首毀容後拋於西湖畔荒林內。那家仆武功怪異，出手甚是殘忍，一刀便割斷人之頸脈。故此胡、劉二人乃同一般死因。屍首上那刀痕甚是怪異，非尋常佩刀所致。又有天竺寺和尚非閑亦是死於他刀下。”
蘇公又道：“《行煙經》失竊，統製薛滿山大怒，親自嚴查此事。邵秋水驚恐不已，便逃之夭夭，隱匿在一潑皮茅屋內，又與軍營中一神秘人物來往，暗中商議陰謀。卻不知那人是誰？商議甚麽陰謀？”邵秋水冷笑不語。蘇公笑道：“邵將軍不言，蘇某亦知之。此人非是他人，正是兵馬統製薛滿山薛將軍！”眾人大驚，皆來望薛滿山。薛滿山驚詫不已，道：“蘇大人怎的誣陷薛某？”蘇公笑道：“王大人早已疑心你，故著令宋盛暗中偵查。卻不曾料想宋盛亦是你等同謀。你聞得王大人起疑，便與邵秋水商議，令邵秋水逃遁，轉移視線，隻道是邵秋水畏罪潛逃。而後邵秋水扮作一老乞丐，暗中監視蘇某行徑，又故意露出破綻，令蘇某察覺，匆匆逃脫時，又假意掉落一紙張，上有‘宋盛’二字。此舉意欲令蘇某疑心宋盛。蘇某追查胡壽兒、劉六命案，已查問得宋賢之甚是可疑。而宋賢之正是宋盛之子，故而蘇某與王大人早已疑心宋盛了。邵秋水又假意通風報信，告知宋盛，隻道是王大人、蘇某已疑心他。宋盛看罷信箋，大驚失色，急忙來尋魏之郎商議對策。”
蘇公又道：“那魏之郎唯恐暴露，頓起殺心，便令魏宅一女子前去謀害宋盛。其中細節，蘇某且請項公子告知諸位。”項笑冠便將那日所見娓娓道來。眾人聞聽，皆驚訝不已。蘇公道：“原來宋盛早已察出魏之郎殺機，那女子反被宋盛所殺。宋盛驚恐不已，正待出逃，早被那家仆追將上去，一刀結果了性命。魏之郎將二人屍首掩埋於花草叢下。此中一事頗令王大人、蘇某費解，項公子所見女子明明便是行首田真真，又怎會死而複生？今日見得那女屍，竟又是田真真！其中情形，甚少人知。蘇某見得屍首方才明白，那女子究竟何人？明為魏之郎妻妾，實則為魏之郎手中棋子也。他非別人，正是行首田真真同胞姊妹。”項笑冠聞聽，大驚道：“卻原來是同胞雙生姊妹，怎的從未聞田真真言及？”
蘇公道：“項公子兀自天真。那田真真亦是魏之郎手中棋子也。此中陰謀，又怎會告知你？”項笑冠疑道：“魏之郎利用他姊妹二人意欲何為？”蘇公道：“這世間可動人心者，財帛、美色、權勢也。”董濟世歎道：“不為財帛、美色、權勢所動者，少之甚少。” 蘇公笑道：“魏之郎手中棋子非止他姊妹二人，還另有一女子。非是他人，正是董先生弟子齊滕花。”董濟世聞聽，驚道：“蘇大人何出此言？”
蘇公道：“董先生仁厚心慈，哪裏省得其中曲折。那齊滕花從師董先生，他人怎會疑心？故他出入府衙，有如自家，王大人並夫人以為家人，毫無防範戒備之心。待那齊滕花熟知府衙情形，又尋機複製得王大人書房銅鑰，而後便伺機盜出公文卷宗，又故意留下窗格撬撥痕跡，造成外盜假像。初始，王大人未曾察覺，如此三番兩次，王大人便起疑心，暗中追查。那齊滕花唯恐事發，故不敢輕舉妄動。待過得三四月，複又行動，並順手牽羊盜走張長史字軸。因那魏之郎嗜好長史草書。”
蘇公又道：“王大人甚為震怒，竭力追查。齊滕花又隱蔽一月。且說那府衙管家王三早已垂涎齊滕花美色，齊滕花便暗中引誘於他。那王三自然喜出望外，每每到得夜間，便虛留後門，隻等那齊滕花前來與他成其好事。齊滕花唯恐蘇某壞事，便令王三暗中窺視蘇某舉動。那王三與後街樊阿犬甚為要好，酒後竟將媾和之事相告，以此炫耀。那樊阿犬隻道齊滕花是淫蕩女子，以此要挾，齊滕花唯恐事發，隻得權且順從了他。那王三行徑被蘇某察覺，齊滕花聞知，遂起殺心。毒殺王三後，齊滕花便將王大人書房鑰匙取出，係於王三那大把鑰匙中，欲嫁禍於他，隻是齊滕花未曾細想，隨手將那書房鑰匙係成第一把。待他出得府衙後門，忽發覺王小乙跟隨其後，便靈機一動，來尋後街樊阿犬。那樊阿犬見得他來，欲火焚身，又怎知大禍臨頭？齊滕花毒殺樊阿犬後，便從其後門匆匆逃脫，卻不曾想被巷中惡犬齧了一口。”
董濟世道：“蘇大人怎的疑心於他？”蘇公道：“蘇某起疑，非自齊滕花始，卻是田真真。那日田真真邀蘇某往夢鄉齋，在其閨房之中，蘇某聞得一絲異香，那香氣有如蘭桂，非同尋常香物。但凡美女，喜好胭脂香粉，尋常得很，本不足為奇。隻因那香氣非同一般，故而蘇某腦中閃過一念。卻不曾想那日入府衙探望知府夫人，於曲廊中逢著齊滕花，竟亦聞得這般香氣。蘇某心中詫異：他二人竟是用一般香粉。隻道是巧合而已，故而不曾在意。齊滕花中毒身亡，蘇某曾往濟世堂察看，自齊滕花閨房尋著此香盒。後，蘇某亦設法自田真真夢鄉齋得到胭脂香盒。”遂令蘇仁取兩香盒來，與眾人聞。董濟世聞後，不解道：“即便是同一香粉，又有何疑？”
蘇公淡然一笑，又道：“那日蘇某行於後街，險些遭惡犬所齧，蘇某尋思，那神秘女子若經後街，或遭犬齧。王大人便令家人暗中查訪。卻不想偶逢齊滕花，見其行路異樣，頗為可疑。”董濟世道：“董某亦曾察覺，問其何故。他道是歪了足踝，並無大礙，故而未加細問。待其死後，蘇大人追問及，方知其遭犬齧。”
蘇公道：“魏之郎聞知我等疑心齊滕花，頓起殺心。那家仆潛入濟世堂，先迷倒廂房丫鬟，而後施以暗號。那齊滕花本已入睡，聞得暗號，急忙來迎，隻道是魏之郎又來命令。那家仆猛然出手，掐住齊滕花脖頸，將毒丸塞入其口中。須臾
飯罷，眾人正言語間，忽聞院外有人高唿，正是嚴微。嚴微見著蘇公，寒暄幾句，迎入內室，道：“大人怎的來此？”蘇公笑道：“蘇某此來，實有求於嚴爺。”嚴微道：“大人有事，隻管吩咐便是，何言求字。”東方清琪笑道：“堂堂飛天大俠，怎的竟與官府勾搭？”蘇公笑道：“此事卻是嚴爺本行。”東方清琪笑道：“如此甚好，嚴大俠名節可保矣。”嚴微道：“卻不知要嚴某去取哪家寶貝？”蘇公笑道：“此戶人家，嚴某亦曾踏月光顧。”嚴微一愣，道：“大人又怎知嚴某行蹤？”蘇公手指牆上字軸，笑道：“嚴爺此卷《楓橋夜泊》何來？”嚴微笑道：“原來是此家。卻不知大人要取甚物？”蘇公細細告知。蘇公又道：“此外又有一處，須清琪前去。”東方清琪甚是詫異，道：“有嚴爺在此，何須小女子？”蘇公笑道：“隻因此處非同一般。”嚴微故作驚奇，道：“卻不知是何去處，竟煩勞東方小姐出馬？”蘇公道：“卻是一女子閨房。”東方清琪笑道：“大人誤也。此正是嚴爺所好。”嚴微苦笑不語。蘇公又細細告知。
蘇公又問及天竺寺竊案，嚴微道：“非吾大師已令得力弟子滿寺搜尋；又令眾僧提供嫌疑線索，一一排查；嚴封寺廟，但凡有出寺僧人，須細細盤查；監視入寺香客，但凡與寺內僧人言語，必有三名僧人在場。至此《茶經》尚無音訊。”蘇公道：“若如此那竊賊怎敢輕舉妄動？若其不動，又怎的泄露行蹤？”嚴微道：“非吾大師不過虛張聲勢罷了。其意並非尋出那賊僧來。”蘇仁詫異道：“此言甚意？”嚴微道：“非吾大師以慈悲心腸，與那廝一個機會，意令那賊幡然悔悟，悄然將經卷送迴。”蘇仁道：“原來如此。”
閑言少敘。待到夜黑人靜時，嚴微、東方清琪換上夜行衣、取過百寶囊，出了桃花齋。嚴小三夫婦早早睡下不言。蘇公、蘇仁二人耐心等候。約莫三個時辰，嚴微、東方清琪方才迴來。蘇公、蘇仁急忙出院相迎。入得房來，嚴微解下背後偌大包袱，置於桌上，道：“大人且先過目，可是此物？”蘇公急忙解開包袱，卻見其內有書卷、卷宗、書劄、公文、字軸、畫軸等。其中赫然有《行煙經》卷。蘇公大喜，道：“正是此物。”翻視經卷，隻見其上雲：“……凡製火炮之藥，須萬分謹慎，擇潔淨之所、遠避煙火、禁止雜人，依法配置。取晉州硫磺三斤一兩、窩黃九兩、焰硝七兩、麻茹三兩、定粉三兩、竹茹三兩、黃丹三兩、清油二兩、桐油二兩、砒黃三兩、鬆脂二兩、濃油一兩。……”蘇仁驚歎道：“此書若落入賊人之手，怎生了得？”
嚴微取過一卷，笑道：“虧得大人差嚴某前去，竟無意間取迴《天竺茶經》。”蘇公聞聽，抬首望去，隻見嚴微手中書卷竟果真是《天竺茶經》！驚道：“不想此書竟早已盜出寺去！”嚴微道：“非也。此卷方才出寺，便落入我手矣。”蘇仁笑道：“此正所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”蘇公道：“嚴爺且細細道來聽。”嚴微道：“我潛入那廝宅院中，見得一書房中尚有燈火，原來那廝竟未入睡，近得窗格窺視，卻見那廝正在看書。隻得暫且忍耐，等候下手時機。約莫一個時辰，那廝依然毫無睡意。我正尋思間，忽聞院牆異樣聲響，隱約見一條黑影跳入院來，我隻道是來了同道。隻見那黑影徑直往書房而去，近得門前，忽然言語起來。我驚詫不已，原來這廝並非同道中人。”
蘇仁道：“那廝說甚？”嚴微道：“那廝言語甚是怪異，我竟未聽懂一字。”蘇仁驚詫道：“嚴爺擅長各州府方言，怎生聽他不懂？”嚴微道：“那廝所言似非我大宋言語。”蘇仁驚訝不已。蘇公道：“嚴爺且往下言語。”嚴微道：“隻見那黑影推門入得書房，聞得他與房中那廝言語，似有喜色。我暗中偷窺，卻見那黑衣人自懷中摸出一卷書來。那廝接過書卷，細細翻閱，欣喜異常。我思忖道：卻不知是甚書，令那廝如此欣喜？那廝又與黑衣人言語幾句，那黑衣人唯喏，而後出得書房，自迴房中歇息。房中那廝手不釋卷，不時喃喃自語、不時拊掌大笑。我甚是焦急，又等候一個時辰，那廝方才起得身來。隻見他翻倒座椅，竟取去底下木板，將那書卷置於其內。原來那座椅下竟有夾層！我暗自慶幸：若非親眼見到，今夜豈非空手而歸？那廝滅了油燈，取一盞燈籠出得房來，俯身在門前做了暗記，而後入右廂房睡了。又等候些時刻，估摸那廝入睡。我摸索至書房門前，細細察看，原來那門檻處橫一根細線，想必那細線一端連著機關，若貿然入房，觸斷細線，必喚醒那廝。”蘇仁笑道：“那廝端的狡詐。隻可惜遇著嚴爺，此不過班門弄斧。”
嚴微又道：“我入得房內，先將那座椅夾層內物什取出，又四下搜尋，自一木櫃內尋得信箋、書劄、字軸、畫軸，無論好歹，悉數卷來。”蘇仁笑道：“待明日那廝發覺，定氣得七竅生煙、口鼻流血。”蘇公取過一軸字卷，展開一看，竟是張旭《千字文》！蘇公驚喜道：“原來王敦所失字軸竟是他盜去。”嚴微喜出望外，取過一軸來看，竟是懷素《論書帖》，道：“大人且看，此可是懷素大師真跡否？”蘇公細細辨認，字軸乃是草書體，共九行八十五字，正是懷素真跡。喜道：“此些皆是無價之寶。嚴爺此番功勞足以留芳百世。”眾人皆笑。嚴微道：“大人之言，未免過譽。”蘇公道：“你等若知真相，便知蘇某此言並非言過其實。”東方清琪道：“那廝究竟是甚來曆？”嚴微思忖道：“嚴某竊以為，那廝似是敵國奸細。”東方清琪疑道：“嚴爺道他是遼國人，還是西夏人？”蘇公笑而不語，又取過一封信箋來看，不覺一驚。眾人見狀，問道：“大人何故驚訝？”蘇公將信箋與嚴微，嚴微細看，信箋中盡是男女纏綿話語，頗為汙穢，並無稱謂。蘇公疑道：“寫信之人莫非是他？那女子又是甚人？”嚴微疑道：“他是何人？”蘇公搖頭不語。那廂蘇仁拿起一軸字卷，喃喃道：“此字怎的似是老爺所書？”蘇公斜眼看去，淡然一笑。
蘇公又細看卷宗、公文、書劄，盡是府衙失竊機密公文。東方清琪取出物什呈與蘇公，道：“可是這些？”嚴微、蘇仁看去，卻是些胭脂花粉、釵簪。蘇公細看，道：“正是。”嚴微奇道：“大人要胭脂花粉做甚？”蘇公笑道：“到時自然知曉。”嚴微道：“待到天明，我等如何行事？”蘇公叮囑一番，嚴微、東方清琪隻道：“大人放心”。約莫半個時辰，天色微明。蘇公、蘇仁、嚴微、東方清琪出了桃花齋，而後分道而行。
此時刻，東方漸亮，街巷中起早者不過三四人。蘇公、蘇仁沿街而行，迴得杭州府衙，遠遠見得衙門口竟有衙役把守，又聞衙內有喧嘩聲。左右守門衙役見得蘇公，急忙上前施禮，道：“蘇大人，竊賊已被擒迴。王大人正在刑堂審案。”蘇公一愣，道：“那竊賊何人？”衙役道：“非是他人，正是杭州兵馬副統製邵秋水。”蘇公驚道：“原來是他。”急忙入得府衙，隻見王敦坐在大堂之上咆哮，堂下公差摁倒一人，正施以酷刑，直打得那人叫爹喊娘。王敦喝道：“好個邵秋水，今日便叫你省得本府的厲害？若吃打不住，快快招來。軍中有甚同謀？宋盛何在？那《行煙經》何在？”
蘇公入得刑堂，王敦見著，笑道：“蘇大人，竊賊已被擒拿。”蘇公道：“怎生擒得他？”王敦道：“昨夜，藍捕頭引一幹公差隱於那破舊茅屋四下，隻得那神秘之人前來。守得半夜，那廝果然來了，近得屋門前，見暗記已遭破壞，省得大事不妙，正待迴身逃走，早被藍恬等人圍住，那廝始料不及，被眾公差生擒。卻原來是那已失蹤的邵秋水。”蘇公道：“他可曾招認？”王敦道：“這廝端的嘴硬，死賴不肯言語。”忽聞邵秋水大聲道：“卑職冤枉。”王敦聞聽，大怒道：“死到臨頭，兀自狡辯。本府且來問你：你將《行煙經》盜出，趁夜賣與宋盛，那宋盛與你三百兩銀子，可有此事？”邵秋水反駁道：“大人不信小人之言，且喚宋盛來問對質。”王敦怒道：“宋盛是生是死，尚無從知曉。想必早已被你滅口了。”
蘇公立於一旁，忽令眾公差住手，道：“邵秋水，你且抬起頭來。”那邵秋水勉強抬起頭來，蘇公細細端詳，似有所思。王敦不解，正待詢問。蘇公附耳細語。王敦驚奇道：“蘇大人所言可是真的？”蘇公道：“此等事情豈可兒戲？”王敦大喜，令公差暫且押禁邵秋水，候時再審。出了刑堂，王敦急道：“蘇兄且言那幕後主使究竟何人？”蘇公道：“非是他人，正是客商魏之郎。”王敦詫異道：“怎的是他？他不過一客商，怎生做如此勾當？”蘇公笑道：“那魏之郎並非我大宋子民。”王敦驚道：“果被我等言中，他端的是細作。”蘇公道：“蘇某竊以為，王兄當速速召集人馬，前往捉拿魏之郎。若有差池，惟恐走了這廝。”王敦遲疑道：“隻是無有證見，恐難以服眾。”蘇公笑道：“王兄休要憂慮，蘇某自有主張。”
王敦信心陡增，隨喚來藍恬，令他召集數十名公差衙役。正言語間，衙門外衙役來報，原來有一個僧人受天竺寺非吾大師之托前來首告，隻道是天竺寺知客僧非閑昨夜被殺。王敦愣道：“怎的又死了人？快引那僧人來。”不多時，衙役引僧人來見王敦。王敦詢問命案原委。那僧人細細道來。原來，今日早經時，非吾大師不曾見著師弟非閑，便令一僧往禪房尋他。那僧唿喚非閑師父，未見動靜，便推門入得禪房，卻見非閑躺在地上，血流滿地，竟早已氣絕身亡。那僧人唬得半死，跌跌撞撞逃出禪房，來報非吾大師。非吾大師聞聽，大驚失色，急忙引眾僧來看，那非閑脖頸早被割斷。詢問眾僧，竟無一人察覺異常。
蘇公聞聽，明白六七分，與王敦細語一番。王敦會意，遂令兩名衙役與仵作前往天竺寺。那僧人謝過王敦，引衙役、仵作去了。王敦甚是好奇，道：“蘇兄不曾去得天竺寺，怎知兇手何人？”蘇公笑而不語。
王敦正欲追問，卻見藍恬來報，隻道公差捕快皆已召集，隻等大人一聲令下。王敦、蘇公商議一番，遂令藍恬出動。 蘇公、蘇仁緊隨藍恬等往魏宅而去。至魏宅前，藍恬令眾人將魏宅團團圍住。又令兩名公差翻牆入院，開得大門，藍恬引眾衝將進去。那魏之郎、家仆聞得聲響，急忙出屋來看，迎麵見著藍恬等人，不免驚訝。魏之郎滿麵堆笑，道：“原來是諸位差爺到來，有失遠迎，且屋裏飲茶。”藍恬冷笑一聲，喝道：“且與我拿下。”眾公差圍將上去，正待擒他，那家仆麵有怒色，護住魏之郎，喝道：“且慢。敢問諸位差爺，我家老爺犯了甚事？”藍恬道：“你等心中明白。”魏之郎故作疑惑，道：“魏某端的不知。”藍恬道：“到得衙門便知曉了。”魏之郎似有所思，示意那家仆，道：“魏某便隨你等往衙門一遭。”眾公差一擁而上，將魏之郎縛了。魏之郎怒道：“魏某無罪，怎的縛我？”藍恬道：“知府大人台旨，特來擒你。”魏之郎怒道：“魏某有言，欲見大人。”
忽有一人笑道：“卻不知魏爺欲見哪位大人？”魏之郎聞聽，抬頭望去，正是蘇公，急道：“蘇大人救我。”蘇公笑道：“蘇某受王大人之托，特來擒你，又怎生救你？”魏之郎大驚，道：“敢問大人，不知魏某所犯何事？”蘇公笑道：“魏爺乃是聰明人，怎的明知故問？”魏之郎道：“魏某委實不知。”蘇公笑道：“我大宋有一古語，道：若想人不知，除非己莫為。魏爺行徑，雖則隱蔽，卻隻是一時，久則難逃眾目。正所謂天網恢恢、疏而不漏。”魏之郎道：“魏某不過一商賈，曆來公平買賣，從無欺詐、違律之事，又有甚隱蔽行徑？”蘇公笑道：“魏爺端的穩重。隻是不曾細想，眾公差捕快為何隻來拿你，卻不去拿街中張三李四？”魏之郎道：“定是大人聽信奸人謠言，欲加害魏某。”蘇公笑道：“蘇某有一事相問：不知魏爺書房那座椅下有甚蹊蹺？”魏之郎聞聽，大驚失色。原來魏之郎一早起床，並不曾入書房，尚不知夜間失盜之事。
蘇公笑道：“魏爺可否引我等前去一看？”魏之郎料知事已敗露，把眼示意那家仆。那家仆會意，猛然奪過一柄鋼刀，殺將過來。眾公差皆挺刀相鬥，殺作一團。藍恬大怒，抽刀撲上前去。那家仆以一敵十，竟毫無懼色。混戰之中，兩名公差被家仆所傷。那家仆身中兩刀，血流不止，漸漸不敵。魏之郎見狀，知大勢已去，趁左右公差不備，猛然衝將過去，嘰裏咕嚕大叫一句。那家仆聞得，大喝一聲，猛然反手一刀往魏之郎砍去。眾人皆驚，隻見手起刀落，魏之郎頭顱滾落在地，屍首隨即倒地，鮮血四濺。那家仆迴手一刀，將刀刺入腹內，齜牙咧嘴，自殺身亡。眾人見得這般血腥情形，皆驚訝不已。
蘇公歎息，令公差將屍首抬將出去。藍恬引人入宅院四下搜尋。蘇公入得後院，見一處花草叢泥土有異，遂令公差挖掘泥土。不及兩尺，挖掘出一男一女兩具屍首來，蘇公上前細細辨認，那男屍正是宋盛宋大人，那女屍竟是田真真！蘇公勘驗罷，似有所思，便令藍恬在此料理，自與蘇仁出了魏宅。
約莫一個時辰，蘇公迴得杭州府衙，見著王敦。王敦已知魏宅之事，驚歎不已，疑道：“卻不知那魏之郎是甚來曆？”蘇公道：“此中情形，蘇某已知矣。王兄可召集相幹人等前來府衙，蘇某欲剖析道來。”王敦道：“如此甚好。卻不知是哪些人等？”蘇公道：“便是統製薛滿山、同知王興、杭州名醫董濟世、書畫奇才項笑冠、天竺寺非吾師，又有刑房中副統製邵秋水。”王敦聞得，吩咐下去，著人分頭前往邀集。約莫一個時辰，董濟世、王興、薛滿山等人陸續趕至府衙。又有天竺寺非吾大師來得，蘇公急忙出迎。
王敦見人皆已至，把眼望蘇公，蘇公點頭示意。王敦道：“近些時日，本州府接連數樁竊案、命案，以至人心惶惶、謠言四起。本府令捕房竭力緝查此案，又得湖州知府蘇大人鼎力協作，今日一早已破得此奇案。元兇非是他人，正是商賈魏之郎。”眾人聞聽，議論紛紛。王敦又道：“其中情形，且請蘇大人細言。”蘇公笑道：“蘇某應王大人之邀來杭州春遊，卻不想竟遇得數樁蹊蹺案件。原來王大人邀蘇某春遊是假，破案是真。知府衙門公文、密函、字軸無端失竊、甲仗營兵書被盜、市井潑皮胡壽兒、劉六無端被殺、府衙管家王三、後街樊阿犬中毒身亡、邵秋水、宋盛無端失蹤、濟世堂女弟子齊滕花中毒身亡、天竺寺經卷被盜、知客僧非閑被殺，諸多竊案命案，似無瓜葛幹連，隱隱中卻千絲萬縷，難分難舍。”
眾人詫異不已，皆暗自思索。蘇公道：“蘇某且先自甲仗營一案言起。那日甲仗營卷籍庫失竊一卷《行煙經》，此卷非同其它，若落入歹人之手，恐日後惹出大禍來。盜此卷者，非是他人，正是兵馬副統製邵秋水。”眾人聞聽，大驚，把眼望那邵秋水。卻見邵秋水滿麵苦楚，一言不發。蘇公道：“原來邵秋水是個貪財之輩，竟以三百兩銀子將那《行煙經》賣與了通判宋盛宋大人。”眾人聞聽，又一驚，四下張望，卻未見宋盛身影，有知情者細聲相告。蘇公道：“那夜，邵秋水、宋盛交易之時，不合被宋盛之子宋賢之窺見。宋公子不知內情，隻道那是值錢寶貝，便邀集潑皮胡壽兒、劉六商議，欲待宋盛易手此卷後複又搶奪迴來。”
蘇公道：“那夜，宋盛暗懷此卷，來得西子閣，與那方交易。據蘇某所知，那夜，同知王興王大人亦在西子閣上？”眾人又來看王興。王興吱唔道：“那夜，王某確與宋大人一起，隻道是臨風飲酒，卻不曾省得半點。”蘇公道：“敢問王大人，那夜臨風飲酒者幾人？”王興道：“便是王某與宋大人、魏之郎、花魁田真真四人。”蘇公笑道：“可惜四人之中，唯王大人一人懵懂不省事務。”王興驚道：“蘇大人所言，那田真真亦是……”蘇公笑道：“他三人便在王大人眼皮之下易手書卷。”王興驚訝不已，細細思索，哪裏迴想得著？
蘇公道：“而後魏之郎下了閣樓，出了西子閣，正欲迴宅，不想被那胡壽兒撞倒。那胡壽兒乃慣偷兒，手法甚快，撞身之際便將那書卷偷得。魏之郎初未察覺，行不多遠，猛然警覺，探懷一摸，哪裏還有書卷？即刻召喚西子閣護閣漢子，追尋胡壽兒。那胡壽兒正與劉六竊喜間，猛聞追喊聲，大驚失色，撒腿便跑。正巧逢著蘇某一行四人欲往西子閣，他二人險些撞倒蘇某，隨從蘇仁、嚴爺見他二人魯莽，甚是惱怒，追將上去。胡、劉二人熟知地形，不時便沒了身影。待西子閣眾漢子追來，竟將蘇仁、嚴爺錯認作盜賊，雙方便打鬥起來。魏之郎近前一看，方知誤會他人了。那胡壽兒、劉六何曾料到大禍臨頭矣。當夜那魏之郎便抓得劉六來，嚴刑逼問，劉六怎受得這般苦楚，隻得招認了，而後魏之郎與其家仆來尋胡壽兒。不想那胡壽兒正在家中酣睡，被魏之郎抓個正著，威嚇之下，隻得將那書卷交出。那魏之郎雖追迴書卷，又怎肯放過他二人，即令那家仆殺之。那胡壽兒屍首隱於茅廁內，劉六屍首毀容後拋於西湖畔荒林內。那家仆武功怪異，出手甚是殘忍，一刀便割斷人之頸脈。故此胡、劉二人乃同一般死因。屍首上那刀痕甚是怪異，非尋常佩刀所致。又有天竺寺和尚非閑亦是死於他刀下。”
蘇公又道：“《行煙經》失竊，統製薛滿山大怒，親自嚴查此事。邵秋水驚恐不已，便逃之夭夭，隱匿在一潑皮茅屋內，又與軍營中一神秘人物來往，暗中商議陰謀。卻不知那人是誰？商議甚麽陰謀？”邵秋水冷笑不語。蘇公笑道：“邵將軍不言，蘇某亦知之。此人非是他人，正是兵馬統製薛滿山薛將軍！”眾人大驚，皆來望薛滿山。薛滿山驚詫不已，道：“蘇大人怎的誣陷薛某？”蘇公笑道：“王大人早已疑心你，故著令宋盛暗中偵查。卻不曾料想宋盛亦是你等同謀。你聞得王大人起疑，便與邵秋水商議，令邵秋水逃遁，轉移視線，隻道是邵秋水畏罪潛逃。而後邵秋水扮作一老乞丐，暗中監視蘇某行徑，又故意露出破綻，令蘇某察覺，匆匆逃脫時，又假意掉落一紙張，上有‘宋盛’二字。此舉意欲令蘇某疑心宋盛。蘇某追查胡壽兒、劉六命案，已查問得宋賢之甚是可疑。而宋賢之正是宋盛之子，故而蘇某與王大人早已疑心宋盛了。邵秋水又假意通風報信，告知宋盛，隻道是王大人、蘇某已疑心他。宋盛看罷信箋，大驚失色，急忙來尋魏之郎商議對策。”
蘇公又道：“那魏之郎唯恐暴露，頓起殺心，便令魏宅一女子前去謀害宋盛。其中細節，蘇某且請項公子告知諸位。”項笑冠便將那日所見娓娓道來。眾人聞聽，皆驚訝不已。蘇公道：“原來宋盛早已察出魏之郎殺機，那女子反被宋盛所殺。宋盛驚恐不已，正待出逃，早被那家仆追將上去，一刀結果了性命。魏之郎將二人屍首掩埋於花草叢下。此中一事頗令王大人、蘇某費解，項公子所見女子明明便是行首田真真，又怎會死而複生？今日見得那女屍，竟又是田真真！其中情形，甚少人知。蘇某見得屍首方才明白，那女子究竟何人？明為魏之郎妻妾，實則為魏之郎手中棋子也。他非別人，正是行首田真真同胞姊妹。”項笑冠聞聽，大驚道：“卻原來是同胞雙生姊妹，怎的從未聞田真真言及？”
蘇公道：“項公子兀自天真。那田真真亦是魏之郎手中棋子也。此中陰謀，又怎會告知你？”項笑冠疑道：“魏之郎利用他姊妹二人意欲何為？”蘇公道：“這世間可動人心者，財帛、美色、權勢也。”董濟世歎道：“不為財帛、美色、權勢所動者，少之甚少。” 蘇公笑道：“魏之郎手中棋子非止他姊妹二人，還另有一女子。非是他人，正是董先生弟子齊滕花。”董濟世聞聽，驚道：“蘇大人何出此言？”
蘇公道：“董先生仁厚心慈，哪裏省得其中曲折。那齊滕花從師董先生，他人怎會疑心？故他出入府衙，有如自家，王大人並夫人以為家人，毫無防範戒備之心。待那齊滕花熟知府衙情形，又尋機複製得王大人書房銅鑰，而後便伺機盜出公文卷宗，又故意留下窗格撬撥痕跡，造成外盜假像。初始，王大人未曾察覺，如此三番兩次，王大人便起疑心，暗中追查。那齊滕花唯恐事發，故不敢輕舉妄動。待過得三四月，複又行動，並順手牽羊盜走張長史字軸。因那魏之郎嗜好長史草書。”
蘇公又道：“王大人甚為震怒，竭力追查。齊滕花又隱蔽一月。且說那府衙管家王三早已垂涎齊滕花美色，齊滕花便暗中引誘於他。那王三自然喜出望外，每每到得夜間，便虛留後門，隻等那齊滕花前來與他成其好事。齊滕花唯恐蘇某壞事，便令王三暗中窺視蘇某舉動。那王三與後街樊阿犬甚為要好，酒後竟將媾和之事相告，以此炫耀。那樊阿犬隻道齊滕花是淫蕩女子，以此要挾，齊滕花唯恐事發，隻得權且順從了他。那王三行徑被蘇某察覺，齊滕花聞知，遂起殺心。毒殺王三後，齊滕花便將王大人書房鑰匙取出，係於王三那大把鑰匙中，欲嫁禍於他，隻是齊滕花未曾細想，隨手將那書房鑰匙係成第一把。待他出得府衙後門，忽發覺王小乙跟隨其後，便靈機一動，來尋後街樊阿犬。那樊阿犬見得他來，欲火焚身，又怎知大禍臨頭？齊滕花毒殺樊阿犬後，便從其後門匆匆逃脫，卻不曾想被巷中惡犬齧了一口。”
董濟世道：“蘇大人怎的疑心於他？”蘇公道：“蘇某起疑，非自齊滕花始，卻是田真真。那日田真真邀蘇某往夢鄉齋，在其閨房之中，蘇某聞得一絲異香，那香氣有如蘭桂，非同尋常香物。但凡美女，喜好胭脂香粉，尋常得很，本不足為奇。隻因那香氣非同一般，故而蘇某腦中閃過一念。卻不曾想那日入府衙探望知府夫人，於曲廊中逢著齊滕花，竟亦聞得這般香氣。蘇某心中詫異：他二人竟是用一般香粉。隻道是巧合而已，故而不曾在意。齊滕花中毒身亡，蘇某曾往濟世堂察看，自齊滕花閨房尋著此香盒。後，蘇某亦設法自田真真夢鄉齋得到胭脂香盒。”遂令蘇仁取兩香盒來，與眾人聞。董濟世聞後，不解道：“即便是同一香粉，又有何疑？”
蘇公淡然一笑，又道：“那日蘇某行於後街，險些遭惡犬所齧，蘇某尋思，那神秘女子若經後街，或遭犬齧。王大人便令家人暗中查訪。卻不想偶逢齊滕花，見其行路異樣，頗為可疑。”董濟世道：“董某亦曾察覺，問其何故。他道是歪了足踝，並無大礙，故而未加細問。待其死後，蘇大人追問及，方知其遭犬齧。”
蘇公道：“魏之郎聞知我等疑心齊滕花，頓起殺心。那家仆潛入濟世堂，先迷倒廂房丫鬟，而後施以暗號。那齊滕花本已入睡，聞得暗號，急忙來迎，隻道是魏之郎又來命令。那家仆猛然出手，掐住齊滕花脖頸，將毒丸塞入其口中。須臾