人潮湧動，正疾步快走的容佑棠聽見唿喚，一抬頭，遠遠就看見高站在車轅上揮手的養父和管家，他笑眯眯，下意識也揮揮手：“我這就過去了——啊！”
說話的同時，他短暫停下腳步，不自知阻擋了身後同場考生的去路，突然被誰狠撞一把。
“哼！沒眼色的東西。”
容佑棠一個趔趄，險些摔倒，站穩後急忙退避路邊，自知有錯，迴頭的同時脫口而出：“抱歉，我不是故意擋路的。”
周明傑臉色黑沉，傲然昂首，輕蔑斜睨容佑棠：“哼，恬不知恥，不知恥者無畏。”我要是你，羞也羞死了，頂著男寵的名頭，竟敢來赴考？！
容佑棠見是周明傑，也沉下臉：“我並非有意擋路，且已致歉，你為何出口傷人？”
你剛才用力推撞，看似更像是故意的。
“輕飄飄的道歉算什麽？”周明傑雖騰不出手去調查，但不知何故，他堅信胞弟接連出事與眼前的小太監男寵有關，故敵意深重，冷冷道：“你若是個男人而不是太監，就該敢作敢當，別鬼鬼祟祟背後下手。”
哦，原來是為你家人出頭來了。
容佑棠輕輕一笑，語意卻森冷：“人不犯我，我不犯人，來而不往非禮也。鬼鬼祟祟四字，也不知誰最擅長，我原樣奉還！”
馬車裏，一直密切關注的周仁霖又是欣慰、又是著急，唉聲歎氣：怎麽迴事？兄弟倆同時赴考，本極好的事，怎麽能在貢院門口拌嘴？唉，明傑真是的，為何推搡弟弟？明棠也真是的，一點兒不知道尊敬兄長……
老天保佑！
那絕對就是我的明棠，孩子長大了，長得像極他小舅，他躲著我，偷偷在東四胡同巷子裏長大了！
周仁霖笑逐顏開，歡喜得不知如何是好，但餘光一掃，臉色大變——人潮熙攘流動，西南角落赫然站著容正清叔侄！
“來人！”
“大人有何吩咐？”
周仁霖膽戰心驚，喝令：“你們趕緊去把大公子帶迴來，快去！就說我在馬車等他，有急事找！”
幾個小廝領命，急忙逆人潮而上，把正與容佑棠僵持的周明傑點頭哈腰請走，艱難揮開人群，擠上馬車，周家人隨即離開。
容開濟和李順自然也看見了，李順當場就喊：“嘿？那人怎麽迴事啊？推推搡搡的！”
“唉，就算棠兒擋路，也不能下死手推
啊，過份了些。”容開濟不放心地跳下馬車，迎著兒子走過去，李順隨後，嚷道：“咱去接應一下，別叫少爺被人擠倒了。”
隨著考生出來，親朋友好接了人便離去，故人群散得很快，貢院門口逐漸不再擁堵。
趙澤雍身著便服，率眾從貢院西北角小巷繞出來，郭達定睛一看，敬畏地嘖嘖稱奇，搖頭道：“幸好我不用參加科舉，否則擠得多難受啊！嘖，在貢院小隔間裏呆九天到底是什麽感受？”
趙澤雍勒馬，悠然笑道：“你若是想，進去一試便知。”
“我才不去！”郭達斷然拒絕，避之如洪水猛獸，說：“問一問容哥兒不就行了？何必自討苦吃。”話音剛落，眼尖的他便在烏泱泱人群中有所發現。
“表哥，你看，容哥兒——”郭達朗笑，馬鞭遙指……容正清。
“咦？”
郭達笑臉凝固，吃驚睜大眼睛，在馬背上傾身，探頭伸長脖子，驚奇道：“那是誰？怎麽長得那麽像容哥兒？”
趙澤雍也看見了，他目不轉睛，同樣十分疑惑，緊盯容正清細看，皺眉評價：“太像了。”
“莫非是親戚？”郭達一頭霧水，右手拿馬鞭輕拍左手心，納悶道：“可容哥兒不是家鄉發大水、不幸家破人亡了嗎？他被拐子賣來京城，幸運被他爹收養，莫非是家鄉遠親來尋被拐的子侄？”
饒是趙澤雍再如何聰明，此時也反應不過來，他讚同表弟的猜測，頷首道：“當年水患，災情嚴重，死傷逃難者無數，他年歲還小，被一拐幾千裏，家族的近親遠親，想必不甚清楚。”
“唉，真是個苦命孩子。”郭達歎息。
其餘親衛亦憐憫唏噓。
“看看他倆，一個模子印出來似的，多半是親戚，估計還是近親。”郭達由衷為小兄弟感到高興：“倘若真是親人，容哥兒知道怕是得高興壞了，他的家畢竟在南邊嘛。”
趙澤雍笑意隱去，當即皺眉指出：“他已在京城安居，南邊隻算祖籍，家就在京城。”
人群散了大半，貢院前坪慢慢恢複空曠。
李順和容開濟已接應到孩子，容佑棠攙著養父，一家人有說有笑，高高興興朝馬車走。
而此時，容正清叔侄已驚喜得呆了，傻愣愣站立：容瑫興奮雀躍，容正清喜極而泣，淚花閃爍。
“走，過去瞧瞧。”趙澤雍控馬緩行，朝容佑棠靠近，同時觀察容正
清一行的神態動作——唔，看來真是親人，他們的激動狂喜不似作偽，應屬真情流露。
“咳咳，表哥，萬一他們要帶容哥兒迴家鄉怎麽辦？”郭達滿臉促狹。
趙澤雍想也沒想，立即替容佑棠作出決定：“無論是何親戚，相認可以，往來也行，但若要迴家鄉，是萬萬不準的！”
“為什麽啊？”郭達狀似虛心追問，實則憋著壞笑。
慶王挑眉，強硬拍板：“他已被收養，一應文書齊備，加之容老待其有救命撫養之恩，他孝順侍奉養父乃理所應當，必須留京！”
“是，您說得對。”郭達見好就收，嚴肅附和：“他爹特疼寵兒子，親生的一般，若是容哥兒被親戚帶走，嘖嘖，老人家怕是要崩潰啊。”我表哥肯定會雷霆震怒啊。
“很是。”趙澤雍讚同頷首，前行一段後，下馬步行。
此時，容佑棠已攙養父走到馬車前麵幾丈遠，愉快放鬆，無所不談，他抱怨完不能洗澡後，又開始抱怨睡不好：“唉呀，貢院裏實在太多蚊子了！”
“少爺這幾天都沒睡好吧？”李順無可奈何搖頭：“沒辦法，誰讓貢院不準帶帳子呢？”
容開濟心疼端詳兒子，擔憂皺眉：“唉，被蚊子咬成這樣了！不會破相吧？”
容佑棠摸摸臉上的蚊子包，樂道：“哈哈哈，同考眾人都挨咬，為肅靜考場，考官不允許拍打蚊子，隻能揮手驅趕！晚上趴著睡覺時，我想拿衣服包住腦袋，可考官又不允許，說是必須坦蕩，最大程度地坦蕩。”
李順聽得搖頭，齜牙咧嘴道：“真真的……假如有體弱些的考生，怎麽熬得住哇？”
“還真有熬不住的。”容佑棠同情告知：“我對麵隔間就有一個，才考第三天，他就病得昏倒，考官叫人抬了出去。”
“何故？是宿疾還是突發疾病？”容開濟驚詫問。
“他夜間著涼，凍病了，發熱咳嗽。”容佑棠說，他們已走到馬車前，李順將應考包袱放進車裏，跑去解綁在樹杆的韁繩。
“爹，您慢點兒。”容佑棠正欲攙養父上馬車，忽然聽見右側傳來激動哽咽的深情唿喚：“明棠，舅舅來晚了！”容正清兩眼紅腫，泣下沾襟，疾奔靠近。
容瑫也眼眶發熱，歡天喜地唿喚：“明棠表哥，我們終於見麵啦！”
時間靜止了。
容佑棠茫然無措，迴頭，轉身，愣愣看左側幾個朝
自己跑過來的陌生人——下一刻，他又看見幾乎同時從右側走過來的慶王。
完了！
仿佛降下無形的九天怒雷，“劈啪”雪亮閃電後，驚雷“轟隆隆”咆哮幾聲，瞬間將容佑棠劈得臉無血色，癡傻兒一般，僵硬呆站。
“明棠，我可憐的外甥，舅舅來晚了！”容正清疾衝靠近，一把抱住外甥，激動得淚流滿麵，泣不成聲道：“周仁霖那欺師滅祖的畜生敗類，害慘我們容家，此仇不報誓不為人！幸虧老天保佑，讓你活下來，舅舅一定會照顧你的。”
容瑫興高采烈，但不好意思像叔父那樣擁抱，他盡量貼近，興奮得語無倫次，爭先恐後說：“表哥，我是容瑫，這是四叔、不！這是咱們小舅、哦不！這是你的小舅，我的四叔，你肯定沒見過對吧？祖父祖母若知道你還活著，肯定高興死了——啊呸，呸呸呸！”頻頻失言，容瑫有些尷尬，但還是歡天喜地的模樣。
“明棠別怕，今時不同往日，周仁霖那畜生不敢把你怎麽樣的。”容正清和顏悅色寬慰，他伸手整理外甥的衣領、衣襟，親昵自然，如同這動作重複過幾百上千遍。
舅甥侄子，三人緊挨。容佑棠與容正清幾乎像了十成，區別隻在容正清臉上多了風霜細紋、膚色較深，他與表弟容瑫也像了五六成。
血緣是奇妙的，除長相之外，他們站在一起極融洽契合，怎麽看都是親人。
“你、你們——”容開濟措手不及，瞠目結舌，他看看慶王一行、再看看容正清一行，眼前發黑，電光石火間驚覺：兒子有危險了，而且可能會被搶走！
容佑棠短暫木愣後，開始驚惶忐忑，簡直要絕望了，極端恐懼地凝望慶王：趙澤雍原本滿臉笑意，大步靠近，準備為手足無措的人代為主持簡單認親儀式——但聽見“周明棠、周仁霖”後，他笑容凝固，由疑惑轉為驚愕，繼而滿臉匪夷所思，難以置信，緊接著勃然大怒……最後麵無表情。
他眼神冰冷，渾身散發拒人於千裏之外的氣息。
容佑棠心慌意亂，臉色灰敗，有無數話想說：殿下，你別生氣，你聽我解釋，我有苦衷，真不是故意欺瞞——
“你是周明棠？”趙澤雍冷冷逼問：“而不是邱小有？”
容佑棠無法辯解，或者說，早就不想再繼續隱瞞。
他輕輕推開容正清，頹然跪倒。
這一跪，代表認罪。
趙澤雍驀然雙目緊閉，
握拳，指節咯咯作響，怒不可遏，臉色鐵青，連唿吸也忘了，瞪視容佑棠。
“容哥兒，你——”郭達目瞪口呆，結結實實愣半晌後，他匆匆命令屬下設立護衛圈，驅散外人的好奇旁觀。
無地自容。
我今日終於切實明白，什麽叫無地自容，愧疚欲死。
容佑棠垂首，癱軟跪地，腦袋像有千斤重，抬不起來，無顏麵對眼前相熟的眾人，他顫抖道：“殿下，一切都是我心懷叵測，有意隱瞞，與他人無關，求殿下懲罰，我罪該萬死！”語畢，重重磕頭。
容開濟早已隨後跪下，老淚縱橫，摟緊兒子，懇切表明：“子不教，父之過。殿下，都怪小人教子無方，求您責罰！佑棠是無辜的，他是好孩子，可惜周家不愛惜，百般踐踏，最後甚至謀殺，僥幸才逃過一劫，為保命，不能也不願再做周家人，故改名換姓，對外隱瞞身世，實屬無奈之舉。”
“殿下，不關我爹的事，一切都是我自作主張，執意要報仇，他根本不知道我在外頭做了些什麽！”容佑棠膝行數步，擋在養父前麵，抬頭，仰視慶王，哀切解釋。
暮色四起，天邊晚霞殷紅，周圍茂盛樹上有鳥雀尖利啼叫。
“周明棠，你好大的膽子。”趙澤雍語意森森，他站得筆直，冷漠俯視，無法相信對方竟一開始就處心積慮欺騙自己！
容佑棠堅決搖頭，急切解釋：“殿下，我從前是周明棠，因為無法選擇，但、但當年出事後就不再是周明棠了，我發誓這輩子再不可能是周明棠！永遠不可能！”
“倘若今日沒撞見，你準備隱瞞到何時？”趙澤雍喝問，他負手，雙拳在背後緊握，筋骨暴突，胸膛劇烈起伏，顯然震怒。
容開濟戰戰兢兢，慌忙表明：“殿下，佑棠一早就想稟明身份的，他不知多麽內疚難受——”
“住口，本王沒問你！”趙澤雍怒斥，極度震驚失望下，他一揮手，喝令：“來人，把容開濟——”
“不！”容佑棠飛撲護住養父，哽咽哀求：“殿下，我爹當真什麽都不知道，全是我自己的主意，他就一不相幹的老頭兒，求您寬恕他吧！”
許淮與秦浩良一眼便認出慶王，隻恨大意、發現得晚，隻顧為朋友欣喜找到外甥。可誰知道呢？正清的外甥竟對慶王隱瞞了身世？他們想當然以為慶王肯定知情的。
容正清趕忙拉著親友跪下，他很快明白自己的出現不慎壞了外甥的事，遂
悲痛道：“慶王殿下息怒，下官的外甥遭遇悲慘，命運坎坷，他年紀還小，報仇心切，並非有意隱瞞，求您大人有大量，饒恕——”
“閉嘴！”趙澤雍喝止，簡直想把眼前閑雜人等統統綁了堵嘴關押！此時此刻，他隻想質問容佑棠一個人。
“你們別說話。”容佑棠囑咐外祖家親戚，雖初次見麵，但骨子裏就頗有熟悉感，相處時倍覺親切。他毅然決然，堅定懇請：“殿下，我愧對您的信任，我罪該萬死、死有餘辜，隻求別連累家人。”
事到如今，你滿腦子隻想著家人？！你就沒想想、沒想想……
趙澤雍怒極，瀕臨失去理智。他橫掃沙場十餘年，坐鎮西北威震八方，以令人心服口服的戰功被授親王爵，封號“慶”。承天帝曾私下歎慰曰：有子如此，成國之幸。
如今竟然被寵愛親信蒙騙欺瞞！
這滋味，委實難以忍受。
“來人！來人！”趙澤雍接連喝令，眾親衛應聲出列，卻不約而同悄悄看郭達，以眼神求助：郭將軍，怎麽辦呐？殿下好像氣得失控了。
容佑棠絲毫沒有為自己求饒辯解，複又垂首，羞慚麵地，靜候慶王發落。
“殿下息怒，息怒啊。”郭達頭大如鬥，他長這麽大，第二迴見表哥如此暴怒，上次是姑母淑妃難產亡故時。
“怎麽息怒？怎麽息怒？！”趙澤雍橫眉冷目，怒指容佑棠：“小二，你看他，你看看他！這、這膽大包天的混帳東西！”
“是，是是是。”郭達極力安撫，勸慰附和：“沒錯，他真是膽大包天，糊塗透頂了。”
容佑棠忍不住仰臉，凝視慶王，有滿腔心事想傾吐，可礙於場合，無法說出口。
趙澤雍無數次壓下“他可能是被小人汙蔑冤枉”的念頭，因為，容佑棠整個人徹底失去昔日光彩：滿臉愧疚惶恐，雙目蘊淚，完全沒有平時靈動慧黠的神采，呆愣發直。
這一切是真的。
他其實是周仁霖之子，卻處心積慮隱瞞身份，所欺騙的，不僅是本王的信任。
趙澤雍直麵事實，不得不接受真相，本欲下令逮捕，高舉的手卻慢慢垂落，滿腔怒火變成濃重失望，麵沉如水，轉身，一言不發，疾步離去。
“哎？表哥，等等我。”郭達顧不得理睬容佑棠，與眾親衛一道，趕忙追隨，簇擁前行，轉眼間便打馬跑遠。
好像一陣風：來的時
候是溫暖和風，走的時候是凜冽北風。
凍得容佑棠瑟瑟發抖，眼淚終於奪眶而出，他膝行追趕數步，哽咽大喊：“殿下！殿下！”
對不起，我辜負了你的信任和情意。但真不是故意隱瞞的，如果早知今日，我當初一定痛痛快快和盤托出！
然而，沒有如果，事實就是有所欺瞞。
容佑棠迴家泡完澡就病倒了，燒得滿麵通紅，昏昏沉沉渾渾噩噩。
“咱們出去說話。”容開濟放下帳子，壓低聲音，伸手引請，眾人隨後落座客廳。
好半晌
“孩子其實一直有心病，今日徹底發出來了。”容開濟沉痛歎氣。
“都怪我莽撞，壞了棠兒的事。”容正清愧疚又懊悔，容瑫安靜陪坐，一聲不敢吭，時不時給長輩續茶，尊稱容開濟“伯伯”。
“是壞事，也是好事。”容開濟凝重道：“世上沒有不透風的牆，我們不可能瞞一輩子。”
“看慶王殿下的意思，是不追究？”容正清謙恭詢問，雙方已深談過，故他對容開濟極為感激敬重。
容開濟搖搖頭，憂心忡忡：“難說。此事棠兒不對，幾位貴人襄助良多，尤其慶王殿下。唉，千錯萬錯，總而言之，養不教，父之過，都怪我沒能勸住孩子。”
“老哥，您已做得足夠好了，是我們做舅父的——”容正清苦笑，羞愧道：“與您相比，我實在沒臉自稱‘舅父’。”
“唉，甚麽有臉沒臉的？慶王殿下有權、也有理由追究，到時咱們都討不了好。”容開濟扼腕痛惜：“孩子寒窗苦讀多年，會試不知考得如何？若中了，得趕緊準備殿試，可如今這樣，怎麽辦呢？”
容正清內心五味雜陳，鄭重道：“老哥，棠兒與您有緣，命中該做父子，將來孩子光耀門楣、揚名立業，都是您的功勞，我們隻有祝賀的。隻是，家父母年事已高，還望您——”
容開濟抬手打斷，和藹道：“隻要孩子願意，又確保安全，我為何阻攔？多幾個真誠待他的親戚，這非常好。”
容正清心頭大石落地，感激躬身拱手，容開濟忙扶起。
這時，老張家的忽然奔進來，她兩手交握，急切稟告：
“老爺，少爺醒啦，他說要去慶王府！”
容開濟慌忙起身，率眾匆匆趕去探看。
容佑棠僅著裏衣單褲，赤腳，正翻箱倒櫃找東西，抬
頭看見養父便緊張問：“爹，我的匕首呢？”
“好端端的，你找匕首做什麽？”容開濟心驚肉跳。
容佑棠兩頰暈紅，唇色卻雪白，嘴唇幹裂起皮，眼底兩塊青黑，疲憊憔悴。他黯然傷神道：“那是慶王殿下所贈，我還有什麽臉用？”
“你、你準備歸還？”容開濟小心翼翼問。
容佑棠點頭，慘淡苦笑：“還了吧，我受之有愧。”免得殿下以為我既騙信任又騙財寶，十足卑鄙無恥。
“好。”容開濟也覺得應該歸還，他從書架縫隙裏抽出匕首，遞過去問：“那曆次所得的賞賜呢？全部還好好地封在庫房裏。”
“都還了。”
“行。”
容正清關切道：“你還病著，有什麽事隻管說出來，舅舅幫你做。”
“表哥，你沒穿鞋。”容瑫趁機提醒。
容佑棠有感而發：“如今無論光腳還是穿鞋，我在慶王府都站不住了。”
片刻後，眾人合力將一應物品搬上馬車。
“你病成這樣，還是爹去送還吧？等你冷靜想好了，過兩天再求見殿下。”容開濟再三勸阻。
容佑棠正色道：“敢作敢當，拖延隻會加劇矛盾，倘若連亡羊補牢的態度都沒有，殿下會失望透頂的。”
“好吧，咱們走。”容開濟妥協。
“一起。”容正清當仁不讓。
“我也要去！”容瑫緊隨其後。
所有人都搶著去，包括老張夫婦。
容佑棠推辭解釋好半晌，才終於按住老張夫婦，其餘幾個卻執意跟隨。
於是，李順趕車，容佑棠與養父同坐，容正清叔侄緊挨，一路忐忑不安，在夜色中匆匆趕往慶王府。
說話的同時，他短暫停下腳步，不自知阻擋了身後同場考生的去路，突然被誰狠撞一把。
“哼！沒眼色的東西。”
容佑棠一個趔趄，險些摔倒，站穩後急忙退避路邊，自知有錯，迴頭的同時脫口而出：“抱歉，我不是故意擋路的。”
周明傑臉色黑沉，傲然昂首，輕蔑斜睨容佑棠：“哼，恬不知恥，不知恥者無畏。”我要是你，羞也羞死了，頂著男寵的名頭，竟敢來赴考？！
容佑棠見是周明傑，也沉下臉：“我並非有意擋路，且已致歉，你為何出口傷人？”
你剛才用力推撞，看似更像是故意的。
“輕飄飄的道歉算什麽？”周明傑雖騰不出手去調查，但不知何故，他堅信胞弟接連出事與眼前的小太監男寵有關，故敵意深重，冷冷道：“你若是個男人而不是太監，就該敢作敢當，別鬼鬼祟祟背後下手。”
哦，原來是為你家人出頭來了。
容佑棠輕輕一笑，語意卻森冷：“人不犯我，我不犯人，來而不往非禮也。鬼鬼祟祟四字，也不知誰最擅長，我原樣奉還！”
馬車裏，一直密切關注的周仁霖又是欣慰、又是著急，唉聲歎氣：怎麽迴事？兄弟倆同時赴考，本極好的事，怎麽能在貢院門口拌嘴？唉，明傑真是的，為何推搡弟弟？明棠也真是的，一點兒不知道尊敬兄長……
老天保佑！
那絕對就是我的明棠，孩子長大了，長得像極他小舅，他躲著我，偷偷在東四胡同巷子裏長大了！
周仁霖笑逐顏開，歡喜得不知如何是好，但餘光一掃，臉色大變——人潮熙攘流動，西南角落赫然站著容正清叔侄！
“來人！”
“大人有何吩咐？”
周仁霖膽戰心驚，喝令：“你們趕緊去把大公子帶迴來，快去！就說我在馬車等他，有急事找！”
幾個小廝領命，急忙逆人潮而上，把正與容佑棠僵持的周明傑點頭哈腰請走，艱難揮開人群，擠上馬車，周家人隨即離開。
容開濟和李順自然也看見了，李順當場就喊：“嘿？那人怎麽迴事啊？推推搡搡的！”
“唉，就算棠兒擋路，也不能下死手推
啊，過份了些。”容開濟不放心地跳下馬車，迎著兒子走過去，李順隨後，嚷道：“咱去接應一下，別叫少爺被人擠倒了。”
隨著考生出來，親朋友好接了人便離去，故人群散得很快，貢院門口逐漸不再擁堵。
趙澤雍身著便服，率眾從貢院西北角小巷繞出來，郭達定睛一看，敬畏地嘖嘖稱奇，搖頭道：“幸好我不用參加科舉，否則擠得多難受啊！嘖，在貢院小隔間裏呆九天到底是什麽感受？”
趙澤雍勒馬，悠然笑道：“你若是想，進去一試便知。”
“我才不去！”郭達斷然拒絕，避之如洪水猛獸，說：“問一問容哥兒不就行了？何必自討苦吃。”話音剛落，眼尖的他便在烏泱泱人群中有所發現。
“表哥，你看，容哥兒——”郭達朗笑，馬鞭遙指……容正清。
“咦？”
郭達笑臉凝固，吃驚睜大眼睛，在馬背上傾身，探頭伸長脖子，驚奇道：“那是誰？怎麽長得那麽像容哥兒？”
趙澤雍也看見了，他目不轉睛，同樣十分疑惑，緊盯容正清細看，皺眉評價：“太像了。”
“莫非是親戚？”郭達一頭霧水，右手拿馬鞭輕拍左手心，納悶道：“可容哥兒不是家鄉發大水、不幸家破人亡了嗎？他被拐子賣來京城，幸運被他爹收養，莫非是家鄉遠親來尋被拐的子侄？”
饒是趙澤雍再如何聰明，此時也反應不過來，他讚同表弟的猜測，頷首道：“當年水患，災情嚴重，死傷逃難者無數，他年歲還小，被一拐幾千裏，家族的近親遠親，想必不甚清楚。”
“唉，真是個苦命孩子。”郭達歎息。
其餘親衛亦憐憫唏噓。
“看看他倆，一個模子印出來似的，多半是親戚，估計還是近親。”郭達由衷為小兄弟感到高興：“倘若真是親人，容哥兒知道怕是得高興壞了，他的家畢竟在南邊嘛。”
趙澤雍笑意隱去，當即皺眉指出：“他已在京城安居，南邊隻算祖籍，家就在京城。”
人群散了大半，貢院前坪慢慢恢複空曠。
李順和容開濟已接應到孩子，容佑棠攙著養父，一家人有說有笑，高高興興朝馬車走。
而此時，容正清叔侄已驚喜得呆了，傻愣愣站立：容瑫興奮雀躍，容正清喜極而泣，淚花閃爍。
“走，過去瞧瞧。”趙澤雍控馬緩行，朝容佑棠靠近，同時觀察容正
清一行的神態動作——唔，看來真是親人，他們的激動狂喜不似作偽，應屬真情流露。
“咳咳，表哥，萬一他們要帶容哥兒迴家鄉怎麽辦？”郭達滿臉促狹。
趙澤雍想也沒想，立即替容佑棠作出決定：“無論是何親戚，相認可以，往來也行，但若要迴家鄉，是萬萬不準的！”
“為什麽啊？”郭達狀似虛心追問，實則憋著壞笑。
慶王挑眉，強硬拍板：“他已被收養，一應文書齊備，加之容老待其有救命撫養之恩，他孝順侍奉養父乃理所應當，必須留京！”
“是，您說得對。”郭達見好就收，嚴肅附和：“他爹特疼寵兒子，親生的一般，若是容哥兒被親戚帶走，嘖嘖，老人家怕是要崩潰啊。”我表哥肯定會雷霆震怒啊。
“很是。”趙澤雍讚同頷首，前行一段後，下馬步行。
此時，容佑棠已攙養父走到馬車前麵幾丈遠，愉快放鬆，無所不談，他抱怨完不能洗澡後，又開始抱怨睡不好：“唉呀，貢院裏實在太多蚊子了！”
“少爺這幾天都沒睡好吧？”李順無可奈何搖頭：“沒辦法，誰讓貢院不準帶帳子呢？”
容開濟心疼端詳兒子，擔憂皺眉：“唉，被蚊子咬成這樣了！不會破相吧？”
容佑棠摸摸臉上的蚊子包，樂道：“哈哈哈，同考眾人都挨咬，為肅靜考場，考官不允許拍打蚊子，隻能揮手驅趕！晚上趴著睡覺時，我想拿衣服包住腦袋，可考官又不允許，說是必須坦蕩，最大程度地坦蕩。”
李順聽得搖頭，齜牙咧嘴道：“真真的……假如有體弱些的考生，怎麽熬得住哇？”
“還真有熬不住的。”容佑棠同情告知：“我對麵隔間就有一個，才考第三天，他就病得昏倒，考官叫人抬了出去。”
“何故？是宿疾還是突發疾病？”容開濟驚詫問。
“他夜間著涼，凍病了，發熱咳嗽。”容佑棠說，他們已走到馬車前，李順將應考包袱放進車裏，跑去解綁在樹杆的韁繩。
“爹，您慢點兒。”容佑棠正欲攙養父上馬車，忽然聽見右側傳來激動哽咽的深情唿喚：“明棠，舅舅來晚了！”容正清兩眼紅腫，泣下沾襟，疾奔靠近。
容瑫也眼眶發熱，歡天喜地唿喚：“明棠表哥，我們終於見麵啦！”
時間靜止了。
容佑棠茫然無措，迴頭，轉身，愣愣看左側幾個朝
自己跑過來的陌生人——下一刻，他又看見幾乎同時從右側走過來的慶王。
完了！
仿佛降下無形的九天怒雷，“劈啪”雪亮閃電後，驚雷“轟隆隆”咆哮幾聲，瞬間將容佑棠劈得臉無血色，癡傻兒一般，僵硬呆站。
“明棠，我可憐的外甥，舅舅來晚了！”容正清疾衝靠近，一把抱住外甥，激動得淚流滿麵，泣不成聲道：“周仁霖那欺師滅祖的畜生敗類，害慘我們容家，此仇不報誓不為人！幸虧老天保佑，讓你活下來，舅舅一定會照顧你的。”
容瑫興高采烈，但不好意思像叔父那樣擁抱，他盡量貼近，興奮得語無倫次，爭先恐後說：“表哥，我是容瑫，這是四叔、不！這是咱們小舅、哦不！這是你的小舅，我的四叔，你肯定沒見過對吧？祖父祖母若知道你還活著，肯定高興死了——啊呸，呸呸呸！”頻頻失言，容瑫有些尷尬，但還是歡天喜地的模樣。
“明棠別怕，今時不同往日，周仁霖那畜生不敢把你怎麽樣的。”容正清和顏悅色寬慰，他伸手整理外甥的衣領、衣襟，親昵自然，如同這動作重複過幾百上千遍。
舅甥侄子，三人緊挨。容佑棠與容正清幾乎像了十成，區別隻在容正清臉上多了風霜細紋、膚色較深，他與表弟容瑫也像了五六成。
血緣是奇妙的，除長相之外，他們站在一起極融洽契合，怎麽看都是親人。
“你、你們——”容開濟措手不及，瞠目結舌，他看看慶王一行、再看看容正清一行，眼前發黑，電光石火間驚覺：兒子有危險了，而且可能會被搶走！
容佑棠短暫木愣後，開始驚惶忐忑，簡直要絕望了，極端恐懼地凝望慶王：趙澤雍原本滿臉笑意，大步靠近，準備為手足無措的人代為主持簡單認親儀式——但聽見“周明棠、周仁霖”後，他笑容凝固，由疑惑轉為驚愕，繼而滿臉匪夷所思，難以置信，緊接著勃然大怒……最後麵無表情。
他眼神冰冷，渾身散發拒人於千裏之外的氣息。
容佑棠心慌意亂，臉色灰敗，有無數話想說：殿下，你別生氣，你聽我解釋，我有苦衷，真不是故意欺瞞——
“你是周明棠？”趙澤雍冷冷逼問：“而不是邱小有？”
容佑棠無法辯解，或者說，早就不想再繼續隱瞞。
他輕輕推開容正清，頹然跪倒。
這一跪，代表認罪。
趙澤雍驀然雙目緊閉，
握拳，指節咯咯作響，怒不可遏，臉色鐵青，連唿吸也忘了，瞪視容佑棠。
“容哥兒，你——”郭達目瞪口呆，結結實實愣半晌後，他匆匆命令屬下設立護衛圈，驅散外人的好奇旁觀。
無地自容。
我今日終於切實明白，什麽叫無地自容，愧疚欲死。
容佑棠垂首，癱軟跪地，腦袋像有千斤重，抬不起來，無顏麵對眼前相熟的眾人，他顫抖道：“殿下，一切都是我心懷叵測，有意隱瞞，與他人無關，求殿下懲罰，我罪該萬死！”語畢，重重磕頭。
容開濟早已隨後跪下，老淚縱橫，摟緊兒子，懇切表明：“子不教，父之過。殿下，都怪小人教子無方，求您責罰！佑棠是無辜的，他是好孩子，可惜周家不愛惜，百般踐踏，最後甚至謀殺，僥幸才逃過一劫，為保命，不能也不願再做周家人，故改名換姓，對外隱瞞身世，實屬無奈之舉。”
“殿下，不關我爹的事，一切都是我自作主張，執意要報仇，他根本不知道我在外頭做了些什麽！”容佑棠膝行數步，擋在養父前麵，抬頭，仰視慶王，哀切解釋。
暮色四起，天邊晚霞殷紅，周圍茂盛樹上有鳥雀尖利啼叫。
“周明棠，你好大的膽子。”趙澤雍語意森森，他站得筆直，冷漠俯視，無法相信對方竟一開始就處心積慮欺騙自己！
容佑棠堅決搖頭，急切解釋：“殿下，我從前是周明棠，因為無法選擇，但、但當年出事後就不再是周明棠了，我發誓這輩子再不可能是周明棠！永遠不可能！”
“倘若今日沒撞見，你準備隱瞞到何時？”趙澤雍喝問，他負手，雙拳在背後緊握，筋骨暴突，胸膛劇烈起伏，顯然震怒。
容開濟戰戰兢兢，慌忙表明：“殿下，佑棠一早就想稟明身份的，他不知多麽內疚難受——”
“住口，本王沒問你！”趙澤雍怒斥，極度震驚失望下，他一揮手，喝令：“來人，把容開濟——”
“不！”容佑棠飛撲護住養父，哽咽哀求：“殿下，我爹當真什麽都不知道，全是我自己的主意，他就一不相幹的老頭兒，求您寬恕他吧！”
許淮與秦浩良一眼便認出慶王，隻恨大意、發現得晚，隻顧為朋友欣喜找到外甥。可誰知道呢？正清的外甥竟對慶王隱瞞了身世？他們想當然以為慶王肯定知情的。
容正清趕忙拉著親友跪下，他很快明白自己的出現不慎壞了外甥的事，遂
悲痛道：“慶王殿下息怒，下官的外甥遭遇悲慘，命運坎坷，他年紀還小，報仇心切，並非有意隱瞞，求您大人有大量，饒恕——”
“閉嘴！”趙澤雍喝止，簡直想把眼前閑雜人等統統綁了堵嘴關押！此時此刻，他隻想質問容佑棠一個人。
“你們別說話。”容佑棠囑咐外祖家親戚，雖初次見麵，但骨子裏就頗有熟悉感，相處時倍覺親切。他毅然決然，堅定懇請：“殿下，我愧對您的信任，我罪該萬死、死有餘辜，隻求別連累家人。”
事到如今，你滿腦子隻想著家人？！你就沒想想、沒想想……
趙澤雍怒極，瀕臨失去理智。他橫掃沙場十餘年，坐鎮西北威震八方，以令人心服口服的戰功被授親王爵，封號“慶”。承天帝曾私下歎慰曰：有子如此，成國之幸。
如今竟然被寵愛親信蒙騙欺瞞！
這滋味，委實難以忍受。
“來人！來人！”趙澤雍接連喝令，眾親衛應聲出列，卻不約而同悄悄看郭達，以眼神求助：郭將軍，怎麽辦呐？殿下好像氣得失控了。
容佑棠絲毫沒有為自己求饒辯解，複又垂首，羞慚麵地，靜候慶王發落。
“殿下息怒，息怒啊。”郭達頭大如鬥，他長這麽大，第二迴見表哥如此暴怒，上次是姑母淑妃難產亡故時。
“怎麽息怒？怎麽息怒？！”趙澤雍橫眉冷目，怒指容佑棠：“小二，你看他，你看看他！這、這膽大包天的混帳東西！”
“是，是是是。”郭達極力安撫，勸慰附和：“沒錯，他真是膽大包天，糊塗透頂了。”
容佑棠忍不住仰臉，凝視慶王，有滿腔心事想傾吐，可礙於場合，無法說出口。
趙澤雍無數次壓下“他可能是被小人汙蔑冤枉”的念頭，因為，容佑棠整個人徹底失去昔日光彩：滿臉愧疚惶恐，雙目蘊淚，完全沒有平時靈動慧黠的神采，呆愣發直。
這一切是真的。
他其實是周仁霖之子，卻處心積慮隱瞞身份，所欺騙的，不僅是本王的信任。
趙澤雍直麵事實，不得不接受真相，本欲下令逮捕，高舉的手卻慢慢垂落，滿腔怒火變成濃重失望，麵沉如水，轉身，一言不發，疾步離去。
“哎？表哥，等等我。”郭達顧不得理睬容佑棠，與眾親衛一道，趕忙追隨，簇擁前行，轉眼間便打馬跑遠。
好像一陣風：來的時
候是溫暖和風，走的時候是凜冽北風。
凍得容佑棠瑟瑟發抖，眼淚終於奪眶而出，他膝行追趕數步，哽咽大喊：“殿下！殿下！”
對不起，我辜負了你的信任和情意。但真不是故意隱瞞的，如果早知今日，我當初一定痛痛快快和盤托出！
然而，沒有如果，事實就是有所欺瞞。
容佑棠迴家泡完澡就病倒了，燒得滿麵通紅，昏昏沉沉渾渾噩噩。
“咱們出去說話。”容開濟放下帳子，壓低聲音，伸手引請，眾人隨後落座客廳。
好半晌
“孩子其實一直有心病，今日徹底發出來了。”容開濟沉痛歎氣。
“都怪我莽撞，壞了棠兒的事。”容正清愧疚又懊悔，容瑫安靜陪坐，一聲不敢吭，時不時給長輩續茶，尊稱容開濟“伯伯”。
“是壞事，也是好事。”容開濟凝重道：“世上沒有不透風的牆，我們不可能瞞一輩子。”
“看慶王殿下的意思，是不追究？”容正清謙恭詢問，雙方已深談過，故他對容開濟極為感激敬重。
容開濟搖搖頭，憂心忡忡：“難說。此事棠兒不對，幾位貴人襄助良多，尤其慶王殿下。唉，千錯萬錯，總而言之，養不教，父之過，都怪我沒能勸住孩子。”
“老哥，您已做得足夠好了，是我們做舅父的——”容正清苦笑，羞愧道：“與您相比，我實在沒臉自稱‘舅父’。”
“唉，甚麽有臉沒臉的？慶王殿下有權、也有理由追究，到時咱們都討不了好。”容開濟扼腕痛惜：“孩子寒窗苦讀多年，會試不知考得如何？若中了，得趕緊準備殿試，可如今這樣，怎麽辦呢？”
容正清內心五味雜陳，鄭重道：“老哥，棠兒與您有緣，命中該做父子，將來孩子光耀門楣、揚名立業，都是您的功勞，我們隻有祝賀的。隻是，家父母年事已高，還望您——”
容開濟抬手打斷，和藹道：“隻要孩子願意，又確保安全，我為何阻攔？多幾個真誠待他的親戚，這非常好。”
容正清心頭大石落地，感激躬身拱手，容開濟忙扶起。
這時，老張家的忽然奔進來，她兩手交握，急切稟告：
“老爺，少爺醒啦，他說要去慶王府！”
容開濟慌忙起身，率眾匆匆趕去探看。
容佑棠僅著裏衣單褲，赤腳，正翻箱倒櫃找東西，抬
頭看見養父便緊張問：“爹，我的匕首呢？”
“好端端的，你找匕首做什麽？”容開濟心驚肉跳。
容佑棠兩頰暈紅，唇色卻雪白，嘴唇幹裂起皮，眼底兩塊青黑，疲憊憔悴。他黯然傷神道：“那是慶王殿下所贈，我還有什麽臉用？”
“你、你準備歸還？”容開濟小心翼翼問。
容佑棠點頭，慘淡苦笑：“還了吧，我受之有愧。”免得殿下以為我既騙信任又騙財寶，十足卑鄙無恥。
“好。”容開濟也覺得應該歸還，他從書架縫隙裏抽出匕首，遞過去問：“那曆次所得的賞賜呢？全部還好好地封在庫房裏。”
“都還了。”
“行。”
容正清關切道：“你還病著，有什麽事隻管說出來，舅舅幫你做。”
“表哥，你沒穿鞋。”容瑫趁機提醒。
容佑棠有感而發：“如今無論光腳還是穿鞋，我在慶王府都站不住了。”
片刻後，眾人合力將一應物品搬上馬車。
“你病成這樣，還是爹去送還吧？等你冷靜想好了，過兩天再求見殿下。”容開濟再三勸阻。
容佑棠正色道：“敢作敢當，拖延隻會加劇矛盾，倘若連亡羊補牢的態度都沒有，殿下會失望透頂的。”
“好吧，咱們走。”容開濟妥協。
“一起。”容正清當仁不讓。
“我也要去！”容瑫緊隨其後。
所有人都搶著去，包括老張夫婦。
容佑棠推辭解釋好半晌，才終於按住老張夫婦，其餘幾個卻執意跟隨。
於是，李順趕車，容佑棠與養父同坐，容正清叔侄緊挨，一路忐忑不安，在夜色中匆匆趕往慶王府。