張遼大軍入城，清河城中登時喧嘩起來，張遼命士兵虛張聲勢，派一隊士兵去封表居處，自引一隊士兵徑奔太守江揚中府上。江揚中尚摟著小妾醋睡，聽到外麵喧嘩，這才猛然驚醒，剛穿上衣物出門，正逢張遼引兵尋到這裏，尚未喝問出口，便被張遼一槍搠死。封表命運亦好不到那裏，被張遼部下殺死在家中。
城中守軍被驚醒，見張遼部下驍勇，又無人指揮，抵擋一會便被擊潰。張遼命人手持江揚中、封表首級傳示全城，守軍見太守、都尉已亡，皆棄械投降。此時樂進統領步軍趕到，張遼讓樂進收編降軍，分軍數路，星夜攻打清河各縣。
張合自從平黃巾以來，數戰名聲大噪，後來平劉容之亂，十餘日連下數城，成為舉世公認的一員名將。張合久未出征，求戰心切，接到周瑜軍令以後，興衝衝上路。張合部下皆身經百戰精銳，戰鬥素質極高，一路上繞開關隘城鎮，行軍極為迅速，三更趕到巨鹿城下。
太守林容出身洛陽大家，家境富裕，因為師從袁槐，算是袁氏門人。劉辯登基之後，林容處於兩難之中。巨鹿地理位置甚是重要，東方安平郡為新青州管轄，張飛統兵駐守，其南、北、西三麵則是冀州勢力，林容一時間舉棋不定。林容後來聽聞洛陽林家在變亂中並未受到影響，曾有投靠朝廷之念，怎奈袁紹親自到巨鹿拜見，又提起袁槐身亡一事，講究儒家道德的林容無法拒絕，遂答應支持袁紹。
林容善於治政，官聲甚好，不通軍事，依賴郡丞楊修和校尉元宜德。巨鹿周邊是冀州清河、廣平、趙郡、常山諸郡，隻有東邊狹窄地帶與安平郡接壤，因此設立一處關隘。因為沒有收到安平張飛部的異常軍報，巨鹿郡防守非常鬆懈。
官亥引領部下攀上城牆，打開城門之時，巨鹿守軍尚在酣睡。張合大軍擁入城內，並未驚動百姓，亦未殘殺守兵，隻是讓其繳械投降，分兵占據要道。
林容、楊修、元宜德聞知城內人喊馬嘶，各自領兵出門，街上已是遍布張合部下士兵。林容見大勢已去，大唿道：“諸位且莫動手，求見貴軍主將。”
張合聞訊，策馬過來，道：“何話要說？”
林容道：“既然貴軍已入城中，懇請不要大開殺戒，容在下隨將軍同行，勸說士兵投降。”
未等張合應允，林容下令左右棄械投降。林容解下佩劍，隨在張合身後，漸次勸降尚在頑抗的士兵。楊修、元宜德等見林容親至，皆統兵歸降。
趙郡本是趙王劉烈封地，劉辯登基之時，劉烈正在洛陽。國相賈誼、國尉練達皆為袁家親信，趁亂控製趙郡，歸為袁紹勢力。趙郡與袁紹四郡並未接界，與其餘五郡一般，袁紹並未派人前來管理。趙郡距離巨鹿隻有百裏左右，周瑜部在張合攻打巨鹿的同時，火速行軍，繞開敵軍駐防之處，想在拂曉前趕至趙郡城下。
趙郡四周除了冀州諸郡，西北與並州接界。此時丁原正與董卓相爭，沒有邊事，幾乎全無防守。周瑜部下三萬精兵攻入城中之時，守軍大部分都在酣睡，並未做出有效抵抗便被周瑜部下俘虜。
練達甚是機警，聽聞大軍進城，連忙引領親兵保護家眷出城。不料馬超引兵阻住去路，練達引兵衝擊，被馬超一合斬於馬下。練達身亡，親兵不敢抵抗，紛紛投降，練達家眷亦被馬超所擄。
賈誼昨天夜裏大醉，酒意尚未全消，被外邊聲音驚醒，披衣從室內出來，正逢官亥統兵進府。賈誼欲待要逃，被官亥部下發現，見其沒有伏地歸降，上前一刀結果了賈誼性命。
一夜之間攻占清河、巨鹿、趙郡，周瑜、張遼、張合分兵攻打三郡屬縣，兩日內三郡全境已平。周瑜指揮這場戰鬥，根據精確的情報，提前設定好各軍行軍路線，入城後直撲郡中要員居處，各軍行軍迅速，指揮得當，以極小的代價全取三郡，亦是閃電戰的經典之作，周瑜一夜之間揚名天下。
周瑜奪取三郡之後，陽平、廣平、魏郡三郡戒備甚嚴，布置兵力，欲要負隅頑抗。周瑜、張遼、張合安頓百姓，派兵把守要道，截斷袁紹與陽平等郡的聯係。
袁紹一日之間連聞三郡陷落，不由心生沮意。又聞諸葛亮大軍分兵兩路，一路攻城掠地，兵鋒直指渤海，不由憂心忡忡，心亂如麻。郭圖、沮授、許攸雖然皆有謀略，但居如此劣勢，皆束手無策。眾人圍坐在太守府廳堂，研究對策。
郭圖道：“陽平、廣平、魏郡已落於白揚勢力包圍，若不出兵攻下一條通道，恐怕欲退亦難。趙郡、巨鹿之間通道甚多，守兵自然單薄，不若通知三郡太守，棄去其地，集聚兵力，從趙郡、巨鹿之間退到常山。三郡合兵亦有兩萬餘兵馬，再讓中山守兵南下支援，常山守兵將近四萬，雖然及不上周瑜部兵力，但至少有一戰之力。如若不然，待周瑜部下安頓完畢，單個擊破，三郡守兵將全軍覆滅。六郡若平，周瑜部大軍北上，常山、中山兵力單薄，必然不保。”
袁紹長歎一聲，道：“想不到周瑜如此厲害，一夜突襲讓冀州全盤皆輸。三郡若是不保，以四郡之地如何應對強敵？如若不棄，又恐被其單個擊破，既無他法，隻好如此。公則，你速派人辦理此事。”
沮授道：“即便三郡守兵順利退至常山，以我等目前兵力，仍不足與諸葛亮、周瑜兩路大軍相持。授以為，可以派使人趕往幽州，投靠公孫瓚。”
袁紹怒道：“公孫瓚性情貪婪，殘害百姓，無故謀害劉虞，已失人望。如何能投靠此人？
沮授道：“公孫瓚出身豪強，早年經曆坎坷，常年征戰，久經沙場，功勳卓著。雖然性格殘忍，但是堅毅勇敢。其部下白馬騎兵為天下精騎，若其出兵相助，或能一挽幽州局勢，否則白揚大軍殺到之日，便是我等失地兵敗之時。如今投靠公孫瓚，我等擁有數郡，又有十餘萬兵馬，其待之必厚。若是兵敗相投，則會被其輕視。冀州為幽州出入門戶，冀州若失，幽州直麵白揚大軍，非其所願。其不但不會削弱主公勢力，反會處處照顧，讓主公為其守護門戶。”
袁紹怒火漸消，沉吟半晌，道：“數月之前尚與公孫瓚大戰於任丘，其能相助否？”
沮授笑道：“公孫瓚為梟雄之才，豈不明白其中關鍵？授雖不才，願往幽州勸說公孫瓚。”
袁紹讓許攸起草書信，蓋上印章，讓沮授立即起程前往幽州。沮授剛剛離城不久，諸葛亮大軍已經殺至渤海城下，紮下營寨，準備攻城事宜。
袁紹、郭圖、許攸皆懼諸葛亮用計，因此小心巡防，堅不出戰。諸葛亮派將挑戰幾次，見袁軍不出，亦不強攻，隻是團團圍住渤海郡城。
陽平等三郡太守接到袁紹命令，雖然不願舍棄轄地，但是知道周瑜大軍厲害，當下不敢猶豫，整頓兵馬出城，直奔常山郡。按照提前約定，三郡兵馬在廣宗西北十裏聚齊。
三郡兵馬剛有動作，城中細作迅速將信息傳到周瑜軍情報官。周瑜聞知三郡兵馬行動，猜測三郡欲棄地北逃，立即廣派斥侯，注意三郡兵馬動向，讓張合分兵駐守三郡，讓張遼引領部下西行，配合作戰，欲一舉殲滅三郡兵馬。
陽平太守審配，字正南，為袁槐門生，算是袁紹的親信。陽平都尉高幹，字元才，為袁紹外甥，頗有才幹。兩人俱是袁氏親近之人，頗得袁紹信任，此次撤退任務，袁紹讓兩人指揮。
魏郡太守郭南、廣平太守張情皆宦官一黨，郭南為郭勝之侄，張情為張讓堂弟，宦官一黨被滅後，兩人堅決倒向袁紹。後來袁紹連續兵敗，兩人又有些猶疑，暗中與丁原勾結，欲歸丁原。此時周瑜大兵壓境，兩人亦想引兵去投丁原，怎奈事先未與丁原溝通，形勢又異常緊迫，兩人無奈之下隻得引兵趕往廣宗。
審配會齊郭南、張情，一起商議，道：“目前通往常山之路，共有三條，大路必經淩縣縣城，馬超統領一萬兵馬駐守淩縣，馬超英勇難敵，部下亦精銳之士，甚是難敵。還有兩條小路，能夠繞開淩縣，不過崎嶇難行。如何決斷，謹聽兩公之意。”
郭南年少氣盛，道：“馬超部下隻有一萬，未必是我等對手，吾願統兵為先鋒。再則，即使攻城不下，亦可繞城而走，何必費那些氣力。”
審配道：“馬超部兵力雖少，但是隻要纏住我們一個時辰，周瑜和張遼便會引兵來援，如此我等便陷入危境。”
張情老謀深算，道：“即使從小路繞行，亦不可不提防埋伏。我等三郡同時行動，動靜很大，周瑜未必不知。如其伏兵山路兩側，我等兵力雖眾，亦無還手之力。”
城中守軍被驚醒，見張遼部下驍勇，又無人指揮，抵擋一會便被擊潰。張遼命人手持江揚中、封表首級傳示全城，守軍見太守、都尉已亡，皆棄械投降。此時樂進統領步軍趕到，張遼讓樂進收編降軍，分軍數路，星夜攻打清河各縣。
張合自從平黃巾以來，數戰名聲大噪，後來平劉容之亂，十餘日連下數城，成為舉世公認的一員名將。張合久未出征，求戰心切，接到周瑜軍令以後，興衝衝上路。張合部下皆身經百戰精銳，戰鬥素質極高，一路上繞開關隘城鎮，行軍極為迅速，三更趕到巨鹿城下。
太守林容出身洛陽大家，家境富裕，因為師從袁槐，算是袁氏門人。劉辯登基之後，林容處於兩難之中。巨鹿地理位置甚是重要，東方安平郡為新青州管轄，張飛統兵駐守，其南、北、西三麵則是冀州勢力，林容一時間舉棋不定。林容後來聽聞洛陽林家在變亂中並未受到影響，曾有投靠朝廷之念，怎奈袁紹親自到巨鹿拜見，又提起袁槐身亡一事，講究儒家道德的林容無法拒絕，遂答應支持袁紹。
林容善於治政，官聲甚好，不通軍事，依賴郡丞楊修和校尉元宜德。巨鹿周邊是冀州清河、廣平、趙郡、常山諸郡，隻有東邊狹窄地帶與安平郡接壤，因此設立一處關隘。因為沒有收到安平張飛部的異常軍報，巨鹿郡防守非常鬆懈。
官亥引領部下攀上城牆，打開城門之時，巨鹿守軍尚在酣睡。張合大軍擁入城內，並未驚動百姓，亦未殘殺守兵，隻是讓其繳械投降，分兵占據要道。
林容、楊修、元宜德聞知城內人喊馬嘶，各自領兵出門，街上已是遍布張合部下士兵。林容見大勢已去，大唿道：“諸位且莫動手，求見貴軍主將。”
張合聞訊，策馬過來，道：“何話要說？”
林容道：“既然貴軍已入城中，懇請不要大開殺戒，容在下隨將軍同行，勸說士兵投降。”
未等張合應允，林容下令左右棄械投降。林容解下佩劍，隨在張合身後，漸次勸降尚在頑抗的士兵。楊修、元宜德等見林容親至，皆統兵歸降。
趙郡本是趙王劉烈封地，劉辯登基之時，劉烈正在洛陽。國相賈誼、國尉練達皆為袁家親信，趁亂控製趙郡，歸為袁紹勢力。趙郡與袁紹四郡並未接界，與其餘五郡一般，袁紹並未派人前來管理。趙郡距離巨鹿隻有百裏左右，周瑜部在張合攻打巨鹿的同時，火速行軍，繞開敵軍駐防之處，想在拂曉前趕至趙郡城下。
趙郡四周除了冀州諸郡，西北與並州接界。此時丁原正與董卓相爭，沒有邊事，幾乎全無防守。周瑜部下三萬精兵攻入城中之時，守軍大部分都在酣睡，並未做出有效抵抗便被周瑜部下俘虜。
練達甚是機警，聽聞大軍進城，連忙引領親兵保護家眷出城。不料馬超引兵阻住去路，練達引兵衝擊，被馬超一合斬於馬下。練達身亡，親兵不敢抵抗，紛紛投降，練達家眷亦被馬超所擄。
賈誼昨天夜裏大醉，酒意尚未全消，被外邊聲音驚醒，披衣從室內出來，正逢官亥統兵進府。賈誼欲待要逃，被官亥部下發現，見其沒有伏地歸降，上前一刀結果了賈誼性命。
一夜之間攻占清河、巨鹿、趙郡，周瑜、張遼、張合分兵攻打三郡屬縣，兩日內三郡全境已平。周瑜指揮這場戰鬥，根據精確的情報，提前設定好各軍行軍路線，入城後直撲郡中要員居處，各軍行軍迅速，指揮得當，以極小的代價全取三郡，亦是閃電戰的經典之作，周瑜一夜之間揚名天下。
周瑜奪取三郡之後，陽平、廣平、魏郡三郡戒備甚嚴，布置兵力，欲要負隅頑抗。周瑜、張遼、張合安頓百姓，派兵把守要道，截斷袁紹與陽平等郡的聯係。
袁紹一日之間連聞三郡陷落，不由心生沮意。又聞諸葛亮大軍分兵兩路，一路攻城掠地，兵鋒直指渤海，不由憂心忡忡，心亂如麻。郭圖、沮授、許攸雖然皆有謀略，但居如此劣勢，皆束手無策。眾人圍坐在太守府廳堂，研究對策。
郭圖道：“陽平、廣平、魏郡已落於白揚勢力包圍，若不出兵攻下一條通道，恐怕欲退亦難。趙郡、巨鹿之間通道甚多，守兵自然單薄，不若通知三郡太守，棄去其地，集聚兵力，從趙郡、巨鹿之間退到常山。三郡合兵亦有兩萬餘兵馬，再讓中山守兵南下支援，常山守兵將近四萬，雖然及不上周瑜部兵力，但至少有一戰之力。如若不然，待周瑜部下安頓完畢，單個擊破，三郡守兵將全軍覆滅。六郡若平，周瑜部大軍北上，常山、中山兵力單薄，必然不保。”
袁紹長歎一聲，道：“想不到周瑜如此厲害，一夜突襲讓冀州全盤皆輸。三郡若是不保，以四郡之地如何應對強敵？如若不棄，又恐被其單個擊破，既無他法，隻好如此。公則，你速派人辦理此事。”
沮授道：“即便三郡守兵順利退至常山，以我等目前兵力，仍不足與諸葛亮、周瑜兩路大軍相持。授以為，可以派使人趕往幽州，投靠公孫瓚。”
袁紹怒道：“公孫瓚性情貪婪，殘害百姓，無故謀害劉虞，已失人望。如何能投靠此人？
沮授道：“公孫瓚出身豪強，早年經曆坎坷，常年征戰，久經沙場，功勳卓著。雖然性格殘忍，但是堅毅勇敢。其部下白馬騎兵為天下精騎，若其出兵相助，或能一挽幽州局勢，否則白揚大軍殺到之日，便是我等失地兵敗之時。如今投靠公孫瓚，我等擁有數郡，又有十餘萬兵馬，其待之必厚。若是兵敗相投，則會被其輕視。冀州為幽州出入門戶，冀州若失，幽州直麵白揚大軍，非其所願。其不但不會削弱主公勢力，反會處處照顧，讓主公為其守護門戶。”
袁紹怒火漸消，沉吟半晌，道：“數月之前尚與公孫瓚大戰於任丘，其能相助否？”
沮授笑道：“公孫瓚為梟雄之才，豈不明白其中關鍵？授雖不才，願往幽州勸說公孫瓚。”
袁紹讓許攸起草書信，蓋上印章，讓沮授立即起程前往幽州。沮授剛剛離城不久，諸葛亮大軍已經殺至渤海城下，紮下營寨，準備攻城事宜。
袁紹、郭圖、許攸皆懼諸葛亮用計，因此小心巡防，堅不出戰。諸葛亮派將挑戰幾次，見袁軍不出，亦不強攻，隻是團團圍住渤海郡城。
陽平等三郡太守接到袁紹命令，雖然不願舍棄轄地，但是知道周瑜大軍厲害，當下不敢猶豫，整頓兵馬出城，直奔常山郡。按照提前約定，三郡兵馬在廣宗西北十裏聚齊。
三郡兵馬剛有動作，城中細作迅速將信息傳到周瑜軍情報官。周瑜聞知三郡兵馬行動，猜測三郡欲棄地北逃，立即廣派斥侯，注意三郡兵馬動向，讓張合分兵駐守三郡，讓張遼引領部下西行，配合作戰，欲一舉殲滅三郡兵馬。
陽平太守審配，字正南，為袁槐門生，算是袁紹的親信。陽平都尉高幹，字元才，為袁紹外甥，頗有才幹。兩人俱是袁氏親近之人，頗得袁紹信任，此次撤退任務，袁紹讓兩人指揮。
魏郡太守郭南、廣平太守張情皆宦官一黨，郭南為郭勝之侄，張情為張讓堂弟，宦官一黨被滅後，兩人堅決倒向袁紹。後來袁紹連續兵敗，兩人又有些猶疑，暗中與丁原勾結，欲歸丁原。此時周瑜大兵壓境，兩人亦想引兵去投丁原，怎奈事先未與丁原溝通，形勢又異常緊迫，兩人無奈之下隻得引兵趕往廣宗。
審配會齊郭南、張情，一起商議，道：“目前通往常山之路，共有三條，大路必經淩縣縣城，馬超統領一萬兵馬駐守淩縣，馬超英勇難敵，部下亦精銳之士，甚是難敵。還有兩條小路，能夠繞開淩縣，不過崎嶇難行。如何決斷，謹聽兩公之意。”
郭南年少氣盛，道：“馬超部下隻有一萬，未必是我等對手，吾願統兵為先鋒。再則，即使攻城不下，亦可繞城而走，何必費那些氣力。”
審配道：“馬超部兵力雖少，但是隻要纏住我們一個時辰，周瑜和張遼便會引兵來援，如此我等便陷入危境。”
張情老謀深算，道：“即使從小路繞行，亦不可不提防埋伏。我等三郡同時行動，動靜很大，周瑜未必不知。如其伏兵山路兩側，我等兵力雖眾，亦無還手之力。”