少林寺的客房內清冷潮濕，連個火爐都沒有，胡近臣盤坐在床鋪上，閉目沉思。
遊返在地上走來走去，默運小顛步訣抵抗嚴寒。
他走了兩圈，突然說道：“胡兄，你完全沒給那些老和尚後路。這麽做實在有些冒險。萬一他們不肯服軟，到時候六扇門也得牽扯進來。劉大人可還不知道這迴事。”
事到如今，他也明白，胡近臣是要給少林寺一個下馬威。朝廷要少林寺獻出七十二絕技，這是天下人所共知的事。但少林寺從未正麵迴應過，不軟不硬就這麽扛著，朝廷就如同麵對一隻龜殼一般，毫無下嘴的地方。若是胡近臣做成了這事，代表少林寺向武林盟主屈服，也是向朝廷屈服，那麽以後胡近臣做事情也會順暢許多。但若是出師不利，那就成了笑柄，往日建立起的威望，全都付之一炬了。而胡近臣新任武林盟主，風頭正勁，本來就無需拿這件事情自證，在遊返看來，是多此一舉了。
他們來之前，原本計劃的是大搖大擺在少林逛一圈，然後少林寺恭恭敬敬將他們送下山來，表個態度，這樣一來，武林中人便知道少林服了軟，對朝廷也有所交待。畢竟，少林寺一群僧人與世無爭，以往也謙讓慣了，除了交出七十二絕技這類動搖根基的事，其它朝廷說什麽，他們就做什麽，一直順承得很。朝廷於是對他們也睜一隻眼閉一隻眼，雙方井水不犯河水。如今胡近臣聽了圓嗔的一席話，突然改變主意，就像在平靜的湖麵上投入一粒石子，頓時激起了漣漪，整個湖麵便不再平靜。
但令遊返真正費解的是，胡近臣在方磬方聞麵前還虛張聲勢，號稱六扇門天字號的殺手營都出動了。這是非同小可的事情。天字的六扇門殺手，都是精心訓練的高手，平時用最好的劍，吃最好的酒，好生被六扇門供養著，就是為了養兵千日用兵一時。天字殺手營最出名的事跡便是在宋遼交戰時，暗殺了投靠遼國的宋國將軍，此舉令天下震驚，於是戰場上再也沒有叛國投敵的將軍。這也是六扇門得意之作。若是真的得到六扇門殺手的協助，那少林寺也不得不掂量一下其中的輕重，畢竟明槍易躲，暗箭難防，這些殺手隱藏於黑暗之中，誰知道什麽時候會給你來一下。
但問題是這都是騙人的。少林寺也許最初會慌張，但他們也不是沒有眼線，絕不可能一直受愚弄下去。遊返看了眼胡近臣，心中疑惑更盛。
“這是他們的問題。”胡近臣沉默良久，終於還是開口：“這是少林派和六扇門的事情，和我無關。況且，無論少林寺如何反應，都無傷大雅，大局已定。明日一早，我們便下山。”
下山？遊返不禁皺起眉頭，威脅不成，就這麽灰溜溜下山，隻為了引起六扇門和少林派的矛盾，這麽做似乎不那麽明智。
胡近臣胸有成竹道：“放心，少林是天下第一大派，不乏才華橫溢之士，不會沒有應付之策的。說不定晚膳之時便已有了對策。”
突然門外輕輕響起三聲叩門聲，門外小沙彌道：“兩位施主，請隨我用晚膳。”
遊返輕聲道：“你能猜到他們怎麽做？”
“我不是神仙，怎能猜到他們的心思？這些問題，便讓那群和尚好好頭痛去罷。走，兄弟，我們去嚐嚐少林的素齋，如此雪景下，別有一番風味。哈哈。”
胡近臣打開門，當先邁出腳步。
用完晚膳，他們被請到一處禪房。此時將入夜，外麵風雪更盛，鵝毛雪片貼著窗戶往裏鑽，想來明日又是大雪封路，下山的路可要比上山更難。
兩人正坐著，門外傳來一陣輕輕的腳步聲，沙沙作響，不急不緩。到了近處，一個聲音方才響起：“胡施主，遊施主，怠慢了。”
門口出現一名僧人。
那青袍僧人寶相莊嚴，一部山羊胡須垂在胸前，眉毛也已全白，但麵上皮膚晶瑩剔透，竟有如嬰兒一般光滑，令人實在看不出年紀大小。
胡近臣站起行禮道：“請教大師法號？”
那僧人道：“老衲與尊師方鴻師弟同時入門，師從同一個師父。說起來，也是你師叔輩。不過隻是閉關了好多年，你不認得，也是正常的。”
胡近臣這才恍然，連忙躬身道：“原來是方智師伯。”
那方智微笑道：“你既然已脫出少林門下，這師伯的稱唿則免了。方鴻師弟心向佛法，想來真是可惜了。當日若是前任方丈能妥善處理，未嚐不能挽迴。阿彌陀佛，可惜。”
方鴻大師的慘劇是六扇門和少林寺聯手造成，遊返一直懷疑胡近臣這麽不給少林麵子，這件事情也是原因之一。如今眼前這方智大師從這件事切入，便是要探究胡近臣的真實意圖，希望雙方能放下恩怨。
胡近臣笑了笑，卻道：“方智大師，今日未知有何見教？莫非是少林寺願意交出七十二絕技？”他將稱唿從師伯改為大師，是默認自己脫出少林的現實。想來確實對當年的事耿耿於懷。
方智走進房間，在蒲團上坐下，他的背脊有些彎，使得本來高大的身影有些佝僂。
方智待兩人坐定，才說道：“如今師侄就任武林盟主，真是可喜可賀。少林本是方外之地，門下都是出家人，原是不該管這江湖的事，誰任盟主也好，掌門也罷，和一群出家的和尚有何關係？可惜以前的少林，總脫不了一個名字，遂令少林有了天下第一的名頭，現在想下也是下不來了。”
遊返聽他這番話，卻有指責少林曆任方丈的嫌疑。
方智又道：“七十二絕技原非大道，些許強身的技法，旁枝末節而已。雖然武林看中這些武功秘籍，但對修習佛法卻無幫助，胡大人若是要取……”
胡近臣道：“方智大師誤會了，並非胡某要這七十二絕技，而是朝廷要錄一份抄本，妥善保存於皇家內，以免日後失傳。”
方智微笑道：“不管是朝廷也好，武林盟主也好，六扇門也好，以老衲的見解，這等粗淺功夫，給便給了，就算流傳天下，也無妨。”
遊返聽他這麽一說，既有些吃驚，又舒了一口氣，心頭大石落地。隻是沒有想到，這麽容易便達成了目的。
胡近臣也看著他，不知他怎麽想的。
方智道：“可惜老衲並非少林方丈，就算答應了你，也不能代表少林一派答應了你。”
老禿驢！遊返暗罵了一句，說了那麽多等於白說。
胡近臣看了他一眼，淡淡道：“方智大師的意思是，若是大師能就任少林方丈，少林就能獻出七十二絕技？”
遊返愣了一愣，原來這老禿驢是想讓胡近臣助他成了這新任的少林方丈，想來少林內部紛爭，亂勢已成，互相之間已僵持許久，這時就動起了外力的主意，畢竟胡近臣是名義上的武林總掌門，總掌門要插手少林方丈的事務，雖然無法越俎代庖，直接指定，但要出言支持一個少林方丈的人選，也有開口的餘地。他不禁暗暗誇讚這老禿驢的心思活絡。
方智低聲宣了一聲佛號，緩緩道：“老衲若就任方丈，當說服一眾師叔師伯，獻出七十二絕技的武功錄本。為了這七十二絕技，而和朝廷相抗衡，並非明智之舉。”
胡近臣冷哼了一聲：“方智大師果然好算計。”
方智道：“慚愧慚愧。老衲也隻是想保存少林一脈。老衲一向提倡專修佛法，這些武功之道，並非出家人正業，少林派也不應參與江湖瑣事。隻有佛法昌明，方能普度眾生。”
胡近臣道：“若是這樣，胡某定當全力支持方智師伯了。到時候，方丈大師可要記得今日的話。”
出了禪房，遊返卻有些迷惑，莫非胡近臣答應支持方智當方丈，他便能當上方丈麽。這也太兒戲了吧。
冒著寒風走了一段路，兩人迴到自己的客房。
胡近臣突然道：“你可知道這方智大師修禪閉關了多少年？”
遊返搖了搖頭，表示不知。
“足足有十年。當時方提大師就任方丈之時，這位方智大師也是人選之一，且佛法武功，無一在方提大師之下。方提大師就任方丈以後，他便對外宣告要修禪閉關，從此一閉關便是十年。直到最近方提大師圓寂。”
遊返驚道：“想不到這位大師看上去一派道德模樣，想不到卻如此熱衷於此。”
“天下熙熙皆為利，佛門中人自然不能幸免。隻是這迴沒了方提大師這樣勢均力敵的人選，方磬方聞一個武功高強，一個佛法嚴明，都並非合理人選，他的勝算很高。”
“如今欠缺的隻是一個時機。方智方才出關，後來居上，終究沒有說服力。少林寺內新的小輩，也沒有幾個能識得他的名字。本來方磬方聞爭奪這方丈之位，已經拖了良久，此時又來一個方智，更是難決。方提大師去得突然，卻未曾指定後繼之人。這便是方智最好的機會。”
遊返聽他分析了一番，讚歎道：“原來胡兄早就想到了這層，怪不得會提出如此苛刻的條件，原來是等著少林寺內部紛爭，好漁翁得利啊。”
胡近臣搖了搖頭：“我來之前，哪能想到這麽多。”
遊返有些奇怪：“那為何會這麽湊巧？”
胡近臣道：“隻因我上山前聽說了一個傳言。聽說方提大師的死，並非突然暴斃。”
遊返頓時豎起了耳朵。
“方提大師修習易筋經已有些年數，且正當壯年，此迴突然圓寂，誰都料想不到。”
遊返從未見過前任方丈方提大師，不過時常聽人說起，這位方提大師武功高絕，但為人低調，深居簡出，不常露麵。前幾年武林上有些好事之徒要編撰一個武林高手排行榜，這方提大師便榜上有名。如此一個高手，本是百病不侵，若是患疾，也會有征兆，如此身故，確實令人百思不得其解。
“胡某也是聽說，有人傳言，方提大師是柴氏宗親。”
柴氏宗親便是太祖黃袍加身前的皇室一族，雖然太祖登基以後，對柴氏一族禮遇有加，但也有所提防，這些柴氏宗親不得為官，不得和地方官有染，隻能做個富貴閑人。
遊返突然頭腦一陣涼意，思路頓時清晰起來，問道：“莫非是有人故意放出的風聲，想陷害方提大師？他做了十年方丈的位置，怎麽不早傳出這類流言？”
胡近臣點頭道：“陷害稱不上，方提大師很可能就是柴氏宗親。這也其實沒什麽，朝廷也並無頒布法令說姓柴的不能出家為僧。隻是那段時間，要召開武林大會，選出武林盟主來。這方提大師正好是熱門人選，以他的聲望武功，要當這武林盟主，天下誰能和他相爭？這個時候傳出方提大師是柴氏宗親的事情，便令朝廷有所警覺了。天下第一大門派掌門，武林盟主，號令江湖的人物，若這人是柴氏宗親，不得不引起一些人的敏感。”
遊返頭皮一陣發麻，道：“難道就是方智？”
胡近臣嘿嘿一笑：“方智與方提做了一輩子的師兄弟，對方的底細自然了如指掌。隻是平日裏說出來，最多中傷一下，根本掀不起波瀾。這時候提出來，聯想起方提大師突然圓寂，其中便值得玩味了。因此，我一聽說方智出關了，便想辦法故意施加了一些壓力，就是想看看，壓力之下，究竟有什麽東西會浮上來。”
遊返唿出一口氣，坐倒在榻上，道：“師兄弟之間居然還要如此算計，這方智為了這方丈之位，簡直不擇手段。胡兄你答應這人的要求，到時候他翻臉不認，你也毫無辦法。”
胡近臣意味深長地道：“他若能當上少林方丈，對我們來說豈不更好？”
(未完待續。)
遊返在地上走來走去，默運小顛步訣抵抗嚴寒。
他走了兩圈，突然說道：“胡兄，你完全沒給那些老和尚後路。這麽做實在有些冒險。萬一他們不肯服軟，到時候六扇門也得牽扯進來。劉大人可還不知道這迴事。”
事到如今，他也明白，胡近臣是要給少林寺一個下馬威。朝廷要少林寺獻出七十二絕技，這是天下人所共知的事。但少林寺從未正麵迴應過，不軟不硬就這麽扛著，朝廷就如同麵對一隻龜殼一般，毫無下嘴的地方。若是胡近臣做成了這事，代表少林寺向武林盟主屈服，也是向朝廷屈服，那麽以後胡近臣做事情也會順暢許多。但若是出師不利，那就成了笑柄，往日建立起的威望，全都付之一炬了。而胡近臣新任武林盟主，風頭正勁，本來就無需拿這件事情自證，在遊返看來，是多此一舉了。
他們來之前，原本計劃的是大搖大擺在少林逛一圈，然後少林寺恭恭敬敬將他們送下山來，表個態度，這樣一來，武林中人便知道少林服了軟，對朝廷也有所交待。畢竟，少林寺一群僧人與世無爭，以往也謙讓慣了，除了交出七十二絕技這類動搖根基的事，其它朝廷說什麽，他們就做什麽，一直順承得很。朝廷於是對他們也睜一隻眼閉一隻眼，雙方井水不犯河水。如今胡近臣聽了圓嗔的一席話，突然改變主意，就像在平靜的湖麵上投入一粒石子，頓時激起了漣漪，整個湖麵便不再平靜。
但令遊返真正費解的是，胡近臣在方磬方聞麵前還虛張聲勢，號稱六扇門天字號的殺手營都出動了。這是非同小可的事情。天字的六扇門殺手，都是精心訓練的高手，平時用最好的劍，吃最好的酒，好生被六扇門供養著，就是為了養兵千日用兵一時。天字殺手營最出名的事跡便是在宋遼交戰時，暗殺了投靠遼國的宋國將軍，此舉令天下震驚，於是戰場上再也沒有叛國投敵的將軍。這也是六扇門得意之作。若是真的得到六扇門殺手的協助，那少林寺也不得不掂量一下其中的輕重，畢竟明槍易躲，暗箭難防，這些殺手隱藏於黑暗之中，誰知道什麽時候會給你來一下。
但問題是這都是騙人的。少林寺也許最初會慌張，但他們也不是沒有眼線，絕不可能一直受愚弄下去。遊返看了眼胡近臣，心中疑惑更盛。
“這是他們的問題。”胡近臣沉默良久，終於還是開口：“這是少林派和六扇門的事情，和我無關。況且，無論少林寺如何反應，都無傷大雅，大局已定。明日一早，我們便下山。”
下山？遊返不禁皺起眉頭，威脅不成，就這麽灰溜溜下山，隻為了引起六扇門和少林派的矛盾，這麽做似乎不那麽明智。
胡近臣胸有成竹道：“放心，少林是天下第一大派，不乏才華橫溢之士，不會沒有應付之策的。說不定晚膳之時便已有了對策。”
突然門外輕輕響起三聲叩門聲，門外小沙彌道：“兩位施主，請隨我用晚膳。”
遊返輕聲道：“你能猜到他們怎麽做？”
“我不是神仙，怎能猜到他們的心思？這些問題，便讓那群和尚好好頭痛去罷。走，兄弟，我們去嚐嚐少林的素齋，如此雪景下，別有一番風味。哈哈。”
胡近臣打開門，當先邁出腳步。
用完晚膳，他們被請到一處禪房。此時將入夜，外麵風雪更盛，鵝毛雪片貼著窗戶往裏鑽，想來明日又是大雪封路，下山的路可要比上山更難。
兩人正坐著，門外傳來一陣輕輕的腳步聲，沙沙作響，不急不緩。到了近處，一個聲音方才響起：“胡施主，遊施主，怠慢了。”
門口出現一名僧人。
那青袍僧人寶相莊嚴，一部山羊胡須垂在胸前，眉毛也已全白，但麵上皮膚晶瑩剔透，竟有如嬰兒一般光滑，令人實在看不出年紀大小。
胡近臣站起行禮道：“請教大師法號？”
那僧人道：“老衲與尊師方鴻師弟同時入門，師從同一個師父。說起來，也是你師叔輩。不過隻是閉關了好多年，你不認得，也是正常的。”
胡近臣這才恍然，連忙躬身道：“原來是方智師伯。”
那方智微笑道：“你既然已脫出少林門下，這師伯的稱唿則免了。方鴻師弟心向佛法，想來真是可惜了。當日若是前任方丈能妥善處理，未嚐不能挽迴。阿彌陀佛，可惜。”
方鴻大師的慘劇是六扇門和少林寺聯手造成，遊返一直懷疑胡近臣這麽不給少林麵子，這件事情也是原因之一。如今眼前這方智大師從這件事切入，便是要探究胡近臣的真實意圖，希望雙方能放下恩怨。
胡近臣笑了笑，卻道：“方智大師，今日未知有何見教？莫非是少林寺願意交出七十二絕技？”他將稱唿從師伯改為大師，是默認自己脫出少林的現實。想來確實對當年的事耿耿於懷。
方智走進房間，在蒲團上坐下，他的背脊有些彎，使得本來高大的身影有些佝僂。
方智待兩人坐定，才說道：“如今師侄就任武林盟主，真是可喜可賀。少林本是方外之地，門下都是出家人，原是不該管這江湖的事，誰任盟主也好，掌門也罷，和一群出家的和尚有何關係？可惜以前的少林，總脫不了一個名字，遂令少林有了天下第一的名頭，現在想下也是下不來了。”
遊返聽他這番話，卻有指責少林曆任方丈的嫌疑。
方智又道：“七十二絕技原非大道，些許強身的技法，旁枝末節而已。雖然武林看中這些武功秘籍，但對修習佛法卻無幫助，胡大人若是要取……”
胡近臣道：“方智大師誤會了，並非胡某要這七十二絕技，而是朝廷要錄一份抄本，妥善保存於皇家內，以免日後失傳。”
方智微笑道：“不管是朝廷也好，武林盟主也好，六扇門也好，以老衲的見解，這等粗淺功夫，給便給了，就算流傳天下，也無妨。”
遊返聽他這麽一說，既有些吃驚，又舒了一口氣，心頭大石落地。隻是沒有想到，這麽容易便達成了目的。
胡近臣也看著他，不知他怎麽想的。
方智道：“可惜老衲並非少林方丈，就算答應了你，也不能代表少林一派答應了你。”
老禿驢！遊返暗罵了一句，說了那麽多等於白說。
胡近臣看了他一眼，淡淡道：“方智大師的意思是，若是大師能就任少林方丈，少林就能獻出七十二絕技？”
遊返愣了一愣，原來這老禿驢是想讓胡近臣助他成了這新任的少林方丈，想來少林內部紛爭，亂勢已成，互相之間已僵持許久，這時就動起了外力的主意，畢竟胡近臣是名義上的武林總掌門，總掌門要插手少林方丈的事務，雖然無法越俎代庖，直接指定，但要出言支持一個少林方丈的人選，也有開口的餘地。他不禁暗暗誇讚這老禿驢的心思活絡。
方智低聲宣了一聲佛號，緩緩道：“老衲若就任方丈，當說服一眾師叔師伯，獻出七十二絕技的武功錄本。為了這七十二絕技，而和朝廷相抗衡，並非明智之舉。”
胡近臣冷哼了一聲：“方智大師果然好算計。”
方智道：“慚愧慚愧。老衲也隻是想保存少林一脈。老衲一向提倡專修佛法，這些武功之道，並非出家人正業，少林派也不應參與江湖瑣事。隻有佛法昌明，方能普度眾生。”
胡近臣道：“若是這樣，胡某定當全力支持方智師伯了。到時候，方丈大師可要記得今日的話。”
出了禪房，遊返卻有些迷惑，莫非胡近臣答應支持方智當方丈，他便能當上方丈麽。這也太兒戲了吧。
冒著寒風走了一段路，兩人迴到自己的客房。
胡近臣突然道：“你可知道這方智大師修禪閉關了多少年？”
遊返搖了搖頭，表示不知。
“足足有十年。當時方提大師就任方丈之時，這位方智大師也是人選之一，且佛法武功，無一在方提大師之下。方提大師就任方丈以後，他便對外宣告要修禪閉關，從此一閉關便是十年。直到最近方提大師圓寂。”
遊返驚道：“想不到這位大師看上去一派道德模樣，想不到卻如此熱衷於此。”
“天下熙熙皆為利，佛門中人自然不能幸免。隻是這迴沒了方提大師這樣勢均力敵的人選，方磬方聞一個武功高強，一個佛法嚴明，都並非合理人選，他的勝算很高。”
“如今欠缺的隻是一個時機。方智方才出關，後來居上，終究沒有說服力。少林寺內新的小輩，也沒有幾個能識得他的名字。本來方磬方聞爭奪這方丈之位，已經拖了良久，此時又來一個方智，更是難決。方提大師去得突然，卻未曾指定後繼之人。這便是方智最好的機會。”
遊返聽他分析了一番，讚歎道：“原來胡兄早就想到了這層，怪不得會提出如此苛刻的條件，原來是等著少林寺內部紛爭，好漁翁得利啊。”
胡近臣搖了搖頭：“我來之前，哪能想到這麽多。”
遊返有些奇怪：“那為何會這麽湊巧？”
胡近臣道：“隻因我上山前聽說了一個傳言。聽說方提大師的死，並非突然暴斃。”
遊返頓時豎起了耳朵。
“方提大師修習易筋經已有些年數，且正當壯年，此迴突然圓寂，誰都料想不到。”
遊返從未見過前任方丈方提大師，不過時常聽人說起，這位方提大師武功高絕，但為人低調，深居簡出，不常露麵。前幾年武林上有些好事之徒要編撰一個武林高手排行榜，這方提大師便榜上有名。如此一個高手，本是百病不侵，若是患疾，也會有征兆，如此身故，確實令人百思不得其解。
“胡某也是聽說，有人傳言，方提大師是柴氏宗親。”
柴氏宗親便是太祖黃袍加身前的皇室一族，雖然太祖登基以後，對柴氏一族禮遇有加，但也有所提防，這些柴氏宗親不得為官，不得和地方官有染，隻能做個富貴閑人。
遊返突然頭腦一陣涼意，思路頓時清晰起來，問道：“莫非是有人故意放出的風聲，想陷害方提大師？他做了十年方丈的位置，怎麽不早傳出這類流言？”
胡近臣點頭道：“陷害稱不上，方提大師很可能就是柴氏宗親。這也其實沒什麽，朝廷也並無頒布法令說姓柴的不能出家為僧。隻是那段時間，要召開武林大會，選出武林盟主來。這方提大師正好是熱門人選，以他的聲望武功，要當這武林盟主，天下誰能和他相爭？這個時候傳出方提大師是柴氏宗親的事情，便令朝廷有所警覺了。天下第一大門派掌門，武林盟主，號令江湖的人物，若這人是柴氏宗親，不得不引起一些人的敏感。”
遊返頭皮一陣發麻，道：“難道就是方智？”
胡近臣嘿嘿一笑：“方智與方提做了一輩子的師兄弟，對方的底細自然了如指掌。隻是平日裏說出來，最多中傷一下，根本掀不起波瀾。這時候提出來，聯想起方提大師突然圓寂，其中便值得玩味了。因此，我一聽說方智出關了，便想辦法故意施加了一些壓力，就是想看看，壓力之下，究竟有什麽東西會浮上來。”
遊返唿出一口氣，坐倒在榻上，道：“師兄弟之間居然還要如此算計，這方智為了這方丈之位，簡直不擇手段。胡兄你答應這人的要求，到時候他翻臉不認，你也毫無辦法。”
胡近臣意味深長地道：“他若能當上少林方丈，對我們來說豈不更好？”
(未完待續。)