“隻要你一句話……我就會馬上消失……”
她抓著他的手臂的那隻手冰冷而顫抖，即使是再後知後覺的人此刻也不難看出她眼神中滿布的迷失——一種需要對麵的人來指引的迷失。
對麵的人看在眼裏，卻是截然相反地平靜：
“娘子這是何必？”明如許笑的溫和，“你我之間——”
許心湖突然覺得她此刻滿心期望的答案就要唿之欲出……
“——不是還有和約麽？”
……
——聽到明如許這句話的那一刹那，許心湖隻覺眼前一黑；這一瞬間，就連輕輕地唿吸一下，仿佛都莫名地牽起胸口的一陣巨痛。
“……差點忘了……”
木然地慢慢縮迴冰冷的手，許心湖自己都覺得諷刺:
“……還好你提醒我……”
一邊語無倫次地說著，她一邊低著頭匆匆從明如許的身邊經過——拯救快要無法唿吸下去的自己……
隻是她沒有料到，她的腳步都莫名地變得異常沉重。
她從自己身側經過的時候，明如許轉過頭側看她，看到的隻有一直低著頭默默離開的她。
冰冷的手突然感到一陣覆上的溫暖，可惜這隻手再溫暖，它的主人的話也是那麽地隨意和不在乎，仿佛完全感受不到她此刻的那快不能唿吸的蒼白模樣：
“娘子要來便來麽？”
這句話過後，許心湖隻覺天塌地陷。
——連那麽一點脆弱到極點的堅強就被這簡單的幾個字給徹底毀了……
默默從這隻手中抽出手來，然後緩緩轉過身來抬起頭，沒有生氣和血色的麵容，被風吹的有些亂的鬢發極力掩飾著她沒有焦點的目光，卻掩飾不了她麵上早已如一傾而出的淚：
“你還沒有玩夠嗎……我已經……連一紙和約……都不如……了……”
明如許隻是默默看著她痛苦神情下的歇斯底裏：
“你在看什麽……不要再看我了……”許心湖撫著胸口，麵上沒有任何表情，連控訴地聲音都快要比此刻的風都要輕了，“我怎麽會這麽笨……我怎麽會這麽笨……我怎麽會這麽笨……在一個自己討厭的人麵前說喜歡他……在一個完全不在乎自己的人麵前……竟還存著一絲希望……諷刺的不能再諷刺了……”
她突然抬袖擦了擦眼淚，一雙大眼
精神抖擻地眨了眨，定定地看著寧靜地看著自己的明如許，居然撇嘴笑了，“失敗，這樣都沒騙到你……還以為這樣你就會愛上我呢，哎。”
無所謂地自說自話著，麵上有著淡淡的俏皮的笑，還無聊地甩了甩手——仿佛一個計謀沒有得逞的小姑娘被識破後仍然要滿不在乎地向被這些演技鎖欺騙的對麵的人示威一樣。
隻可惜，明如許並沒有任何表示，也沒有像以前一樣上揚著嘴角嘲笑她，隻是因為明如許看著她的時候，她雖然表情很無所謂，當眼裏若無其事地看著麵前的這個男子的時候，眼裏的眼淚卻反而湧得更兇——
——原來她的心早已碎成了一片一片。
……
又抬袖擦了擦眼淚，她無聊地甩了甩手，故自說著，
“放心吧，我會安靜地留下直到和約結束，再也不會出現在這裏打擾你了，明少爺。”
最後地看了一眼這個人，許心湖索然轉過身去——背後的那個人，就永遠都不會看見她背對著他的表情此刻究竟有多悲傷……
突然她的手臂被反扣住——可惜這次她沒有迴頭去看那個人了。
“我現在也很不開心。”身後的人說，這台詞原本是她的。
許心湖隻是背對著他，手臂被反扣，卻始終不再迴頭了。
漠然中，許心湖聽到身後的明如許緩緩問道：“你真的了解麽？”
許心湖一個字都沒有力氣再說了，她寧願低下頭輕輕搖了搖，也不想聽著他數落自己。
隻可惜她的妥協的搖頭並沒有讓他就此放過她——
她可以確切地感覺到這個人說話時語氣中是帶著一絲調笑，卻又莫名隱約摻雜著一些緩和的氣息：
“我真的有點搞不懂你這女人。”
為了維護最後的尊嚴，她決定不再反駁，無論他將會如何嘲笑自己……
“你覺得是誰讓你變得這樣自卑喪氣？我麽？”
許心湖聽到，細弱的身體顫抖了一下，明明感覺到這些的他卻也是視而不見地繼續平靜地說著，
“我警告過你不要在這裏出現，你一再不理會不是麽？我是什麽樣的人你明明應該聽聞了，自己還要女扮男裝跑到賭坊想要教訓我不是麽？我沒指望你馴服我的馬，你卻因為馴服它搞的自己那一天感到很委屈不是麽？沒人要求過你做多餘的事，你卻總是做些自以為正義的事不是麽？可
以安靜地做少奶奶，你卻不安分地總是想要贏我不是麽？既然你口口聲聲那麽不屑我，卻還是要在走投無路時向我求助不是麽？每天都在告訴我你有多討厭我，現在卻還要在我麵前哭著說愛上我不是麽？”見許心湖背對著他的頭被他這些話說的沉沉低下去用力地搖著，她的肩膀又輕輕顫抖了起來，他頓了頓說道，“你到底是和我過不去？還是根本和你自己過不去？”
許心湖在聽到最後這句話的同時被抓住的手臂猛地向後抽了一下，仿佛再也聽不下去想要逃跑，隻是無論她怎麽用力，雙臂卻隻是被明如許的手扣得更緊……
“你一定想說這些都是我把你逼出來的是麽？”明如許不給她躲閃和喘息的機會，繼續說著，“馬車是我逼你上的麽？和約是我逼你按的手印麽？賭坊是我逼你去的麽？這裏是我逼你來的麽？是我逼你和我鬥的麽？是我逼你愛上我的麽？”
許心湖低著頭，肩膀抽搐地更厲害了，卻始終一句話都沒有說過……
現在如果任何男人看到這樣的許心湖的背影，都不會忍心再說一個字，但是她身後的這個男子，卻還是繼續說著，
“你要什麽時候才放棄你那天真？什麽時候才絕望？什麽時候才能學會始終如一憎恨別人；天真到以為別人都和你一樣天真——我越是不信，你越是做給我看。”說到這裏，明如許的聲音輕了，聲音隨著夜風灌入她的耳朵，
“沒有女人會像你一樣天真到愛上自己最討厭的人，更沒有女人會天真到這地步還讓我這樣上心的……”
許心湖整個背影都僵住了——
有一個人默默放開她的手臂，然後默默繞到她的麵前，再默默抓起她的雙臂……
直到她呆呆地愣在那裏，而漸漸意識到自己被的細弱手臂被輕柔地拉向對麵去，而單薄的身體也被麵前的這個人緩緩地拉到溫熱的懷裏，整個人也都被這個人的雙臂漸漸環住時，她才突然反應過來這種微妙的溫暖的感覺是什麽……
輕柔無比地像嗬護著珍貴的寶物，這樣溫暖的距離，她才可以切實地感受到那隻溫柔的為自己拭著眼淚的手指的溫度——隻是愣住片刻過後，她的眼淚突然流得更兇了，像決堤般再也收不迴來，突然雙臂緊緊抱向他後背，整個人都埋在他懷裏嗚嗚地大哭特哭起來。
時間突然靜止在這一瞬間——
而在這靜止的一瞬間裏，許心湖隻覺心中有什麽突然被全部釋放出來，此刻在這懷抱裏好像再也
藏不住自己所有的脆弱和壓力，也再偽裝不出在這個人麵前應該有的那一絲隨時會被這個人嘲笑的尊嚴，最終就連隻有在這個人麵前才會有的對惡魔的戒備都在這被擁抱著的一瞬間完全傾卸……
——許心湖此刻隻知道，她徹底輸給這個人了。
……
明如許沒有說話，隻是擁著她，任由她的眼淚浸濕自己的胸前的衣襟，任由她的手緊緊攥住自己的後背的衣衫直到變形，然後在她抽泣的時候，騰出一隻手輕輕拍了拍她的頭。
良久，月正中，許心湖平靜下來後，明如許鬆了一絲懷抱好讓自己能夠看到她的臉。許心湖微微抬頭看著明如許，默默地再次用眼淚還迴應他此刻的溫存。明如許將她的楚楚模樣看在眼裏，抬手去擦她臉上的淚，隻是他越是想要幫她擦去淚珠，就越發現那淚珠更似幽露般滑下——因為她此刻目光裏的那個惡魔，正在用一種她從來不曾奢望過的溫柔眼神看著自己，淡然，堅定，也帶著無盡地綿綿情意……那目光，讓她連眨一下眼睛都舍不得……
明如許見她哭泣不止地呆呆看著自己，輕輕笑了笑，然後輕手扶著她的側臉，閉上眼睛側下了臉——
許心湖也慢慢地閉上了雙眼，微微仰了仰頭，來紀念這永恆的一瞬間……也來紀念這月光下深深的一吻。
這一刻，無論是風還是蟲都靜悄悄地，仿佛很怕打擾他們……
天地間隻剩下那一輪明月，溫柔而羞澀地看著他們……
……
明如許移開臉龐時，見許心湖已經不再哭了，便輕聲地撫著她的麵頰說：
“有件東西，娘子應該看一看。”
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
夜深十分，明老爺的書房卻莫名地透出燈火的淡光。
許心湖站在書案前，環顧四下，然後最終將目光定在點亮燈火的明如許身上：燈火前的他，低首看著燭火的眼神中透著安寧和祥和，看的人隻會欲罷不能地被他吸引住。
明如許抬起頭時，注意到了許心湖看著自己的眼神，他隻是向著她的方向輕輕一笑。
許心湖突然有些羞澀，忙問：“你要給我看什麽？”
明如許慢慢地繞過書案，緩緩來到許心湖身邊，倚坐在書案前，側手從案側的落地書畫長筒中選起畫來，“娘子對畫作可有了解？”
“說不上什麽精通。”許心湖不明白他的意思。
明如許聽著，手邊的動作停了，似乎是選中了一副畫，於是抽出拿在手裏慢慢地展開卷縛，然後畫卷便慢慢在許心湖麵前伸展開來。
隨著畫卷由上而下展開，許心湖漸漸看地清晰：畫卷是後裱好的，畫紙本身已經有些泛黃，至於畫中所示，則是一個曼妙多姿的女子的近身，乍看一下，便足以令許心湖倒吸一口冷氣——
“怎麽是我？！”
許心湖搶過畫卷，仔細看著，這畫中人根本就是現在的她的模樣，而這畫風，真是越看越眼熟……
“娘子可看的出來，這畫是出自誰手？”
許心湖遲疑地看著明如許，眼神中難掩迷茫：
“天下有認不出自己父親筆跡的子女嗎？”
從明如許的反應看來，許心湖知道自己猜中了。
“為什麽？”
明如許在她迷茫的眼神中，平靜地解釋給她聽：
“年初十分，是塞北商賈活躍的時間，來自大江南北的商賈大多都選在這個時間在塞北進行通貨貿易。筆墨紙硯、絲綢茶葉、香料皮毛，應有盡有。年初的塞北黃沙連天，所以路過商道的商隊都要在路過的客棧裏備足糧食。”
說真的，許心湖不知道他在說的事和她有什麽關係。
“一位來自江南的紙墨商人在投宿補給時，恰逢客棧裏幾個北方商人長夜寂寥，便紛紛拿出隨身的大家名作鑒賞，座中這商人與另一個商人眼光相似相談甚歡，後來越聊越是投機，於是徹夜論古玩對古棋。這商人從中得知另一商人也是來自江南，此次正是由蘇州到塞北走商茶葉。”
蘇州？許心湖似乎嗅出這中間的味道。
“兩人一見如故，情投意和，於是稱兄道弟，細談中更發現彼此如此相似，隻憾不是一家人。當他們互相得知彼此各有一子一女，仔細算來，年紀竟也相仿，便各自畫出了一張彼此兒女的畫像。”
“你是說……”
“兩人交換各自畫的畫像看後，覺得很是匹配；隻是互相詢問之下，兩人又心犯疑難：這畫中兩人不僅性格南轅北轍、作風大相徑庭，最重要的是，茶葉商人的女兒是城裏出了名的固執自負、眼高於頂、疾惡如仇；而紙墨商人的兒子就偏偏是這女兒眼中最討厭的那種人——出名的敗家子，終日流連賭坊，遊手好閑，囂張跋扈。”
許心湖有些慚愧地看著明如許。
“若讓這樣兩個人反目成仇不肖費力，但若要讓他們結成連理互相欣賞，真是難比登天。於是他們百般商計，搞出了一份賭約。”
“賭約？”許心湖突然愣住。
“一方麵，紙墨商人以繼承家業不再幹涉為賭注，與自己的兒子立下三個月的賭約，內容是如果兒子和蘇州茶葉商人的女兒訂立三個月聯姻和約而順利完成，便是兒子勝；另一方麵，茶葉商人深知女兒脾性，一但承諾將她馬上嫁給林家少爺，她必定無從選擇之下出逃。”
“果然是奸商……”這就是許心湖現在對自己父親的評價，突然，她又想到一件事，“這麽說，小白……白先生也是知道的？”
明如許想了想，迴答道，“恐怕白先生既非全知，也非全然不知。”見許心湖一臉狐疑，他繼續說道，“即便是商家機密，嶽父也與白先生商議，不難看出嶽父與白先生的淵源頗深。聽總管說，當夜你與白先生相約在東城門外驅車逃走，總管在東城門外守候多時，始終從未有任何馬車經過。後來傅兄以為白先生是來阻止成親，當日白先生焦急不假，隻怕先生並沒有預料到這之後的事。”
“這個小白！”許心湖一但見到他，一定要問一個明白。
“嶽父的書房裏應該也有一幅。”明如許說道。
許心湖聽他這樣說的時候，又看了看畫像，猛然地就想起上次迴蘇州時和岑衝與樂鳳看到的那幅明如許的畫像，這麽說來，他說的都是真的……
見許心湖手握畫像憂鬱不語，明如許輕輕拿走她手中的畫像，然後牽過她的一隻手，說道：
“娘子一定很想問，既然是這樣，我為什麽要一直為難娘子，讓娘子受委屈？”
許心湖輕輕搖了搖頭，難得順從地看著他不說話。
“我想破壞賭約。”
明如許才說完，許心湖就驚訝地看著他。隻聽他繼續說道，“父親和嶽父一直認為，你我同一屋簷，必定日久生情，到時我既贏了賭約，也得到娘子；但三個月後，你我若仍是互不相幹，我便是輸了，到時父親的萬貫家財，便會落到毫不相幹的人手上。”
“那你為什麽還要破壞？”許心湖這就不懂了。
明如許聞言，突然笑了笑，將她的手放開。
“娘子可知那毫不相幹的人是誰？”
“是誰？”許心湖的確很想
知道。
“我的好總管。”明如許說的時候，笑的很無奈。
“——明總管？！”許心湖幾乎不敢相信，“你是說……老爺會把所有的家產都給……”
明如許卻很自在，“娘子覺得總管知道這件事時，還會收下嗎？”
“一定不會的。”許心湖絕對這樣認為，“明總管絕不是這樣的人，老爺也隻有你一個兒子，而且這個賭約說到底不過是希望我們在一起……所以……”許心湖突然覺得“我們在一起”這樣的話由自己說出來有些不妥，於是不再說下去。
明如許的嘴角斜斜的上揚，“所以無論如何，都隻能是我贏。”
許心湖聽了卻沒有他那麽開心，她隻想知道……那麽她在這賭局裏，到底又算什麽呢？
“我隻是不想卷進別人設計的賭局。”
這句話，讓許心湖想起來一個人：傅七夕，他和明如許，原來都是一樣的人……可惜他說這話時，許心湖還沒有像現在這樣明白。
說話間，明如許的目光淡淡地定在微微搖曳的燭火中，“兒時我隻認識一個孩子，本是比我大一歲，可沒有一件事由得他作主：住在哪裏選擇不了，吃穿選擇不了，做什麽選擇不了，最後連父母都選擇不了。”
“父母？”許心湖怎麽也想不出，怎麽會有連自己的父母都需要被選擇的人嗎？
“他對他的父母說，他可以按照他們的安排做到他們希望的那樣；但是他對我說，如果他有哪吒半點的傲氣，他早已刮骨還父、割肉還母，和他們斷絕關係；後來他父母將他送到一個很遠的地方，臨行前他又哭哭啼啼地告訴我，他的父母很快會去接他的。”
“那不就好了？”許心湖寬心道。
“那不過是安慰我說的，我隻知道他父親隻去看過他一次，後來他父親不再去了，都是仆人去，再後來就沒人再去看他了。他漸漸把這件事就淡忘了，別人也漸漸把他淡忘了。”
許心湖聽到這裏，又想起傅七夕說到的那個明如許兒時唯一的朋友……
“那那個人現在在哪裏？”許心湖忍不住問，“他的父母為什麽要忍心這麽對他呢？”
明如許沒有迴答。
從來沒有看過明如許也有說不出話來的時候，許心湖看著他默然而平靜的樣子，突然心中有點糾結：這位大少爺當初不是還被一出《哪吒鬧海》氣得將水果盤都丟到台上嗎？……他這樣的
人居然也會有這樣為了別人大發脾氣的童年啊……
……但是他這樣突然的沉默，更讓她莫名其妙地感覺到一些她從來沒有注意過的事——這個驕傲的家夥，在心裏該是有一個角落被塵封的……一直沒人注意到……也不會讓人碰到……
這樣想著，許心湖翠眉微微鎖緊。
“我在他身上，隻學到一樣東西，”明如許站起身麵對著許心湖，“等待別人改變，不如我來改變。”
許心湖怔怔地看著眼前的明如許，卻不知該說些什麽。
“隻要讓娘子知難而退，就破壞了父親的賭約。即使贏了賭約，父親也絕不會有半點勝利的愉悅。”
“老爺那麽疼你，你為什麽……”許心湖不明白。
雖然許心湖不明白他為什麽這麽執意要違背父親這樣做，但是她知道，他並不是心血來潮像平常一樣想要捉弄誰，從他的目光裏，她看得出——他非做不可。
“如果娘子想知道答案，就陪我繼續玩下去。”
明如許一點都不善良地笑著，這讓許心湖心中閃過一絲不安，不過當她依偎在這個人懷裏感受著他身上溫暖的氣息時，她漸漸安下心來——她相信他做的是對的，這些謎也會明朗起來。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
從第二天開始，明府最勞心勞力的妙允終於不再為少奶奶憂心，也沒有再得到少爺的吩咐去為他伴琴。
妙允隻是覺得，這兩天少奶奶的心情突然大好：小掌櫃拿錯衣服不再被責備，下人們無論犯了什麽錯都沒有被責罰，無論庭院裏多麽地淩亂少奶奶也視而不見，哪怕是廚子錯把鹽當作糖做出來的菜都被她誇讚別有一番風味。
雖然摸不著頭腦，但明府上下都樂於見到少奶奶這樣的轉變。
可是，明總管聽過妙允的陳述，還是為她把陸大夫找來幫她看病了：主要原因就是，妙允最近發現少奶奶無論用膳休息甚至走著走著路，都是莫名其妙地笑起來。
不過陸大夫把脈的時候，少奶奶也是笑意盈盈地看著他，然後提醒他慢中細理，並向陸大夫為自己的之前的魯莽道歉，這讓陸大夫著實嚇了一跳。
最後就連機靈的萬世都注意到了她這種一百八十度的轉變：至少無論現在萬世再怎麽樣在許心湖麵前提明大少，許心湖都隻是無動於衷；但這卻更令萬世覺得奇怪
，因為即使是提許心湖最討厭的傅七夕，提曾經在棋桌上給過她許心湖難看的傅嘉溱，她都居然可以展現她從未有過的寬容：
“嫂嫂，姓傅的壞蛋把明大少帶到甲子都去花天酒地了。”萬世舉著茶杯看著許心湖說道。
“是嗎？”許心湖隻是對著萬世微笑。
“花天酒地啊！”萬世強調道。
許心湖還是微笑。
“明大少剛剛迴來，姓傅的就把明大少帶壞了。”
許心湖隻有微笑。
“啊……”萬世提著茶杯的手僵在半空，她隻覺得哪裏不太對勁：至少她期望的憤怒地控訴著這兩個狐朋狗友的嫂嫂的畫麵沒有出現。
無奈中，萬世轉頭對妙允說，“不如我們把禦醫請來吧，嫂嫂的病太嚴重了……”
……
這天在街上閑逛的時候，許心湖去鎮上的七分繡裏選些最近新出的絲綢。
掌櫃的一邊在介紹店裏最好的綢緞時，許心湖的目光一直在店裏四周遊移，而最後，她的目光就停留在掌櫃的身後架子上的一批黑色的布匹上。
掌櫃的見她看著自己身後的布匹，便會色地將布匹從架子上拿下來送到許心湖麵前，說道：“少奶奶喜歡這匹布嗎？”
許心湖點點頭，細指在黑絲中輕輕地遊移。
“少奶奶不是覺得黑色很沉悶嗎？”妙允不解。
許心湖淡淡一笑，“黑色很好看。”
“哎嘿嘿，少奶奶好眼力，這是本店賣的最好的布匹了，”掌櫃的誇歸誇，卻有些好奇，“不過……少奶奶，這是男衫的布匹啊，您看是不是……”
掌櫃的雖然在說，但許心湖隻是欣賞布匹，完全把他的話忽略了。
妙允並沒有講話，隻是默默地看著那黑色的布匹。
出了店鋪，許心湖左顧右盼，轉眼和妙允兩個人來到路邊的扇子攤前。
麵對琳琅滿目的格式紙扇，許心湖和妙允反而被當場就在扇麵上作畫的賣扇人的筆法所吸引。
“又是一個有才情的人。”眼前這個作畫人，讓許心湖莫名地想起了楊韶。
妙允隻是笑笑，她知道少奶奶又要做什麽。
“妙允，我們選兩把喜歡的扇子吧。”許心湖突然建議道。
“好。”妙允應了，於是低首仔細地看攤麵上的紙扇，流離來去，總
她抓著他的手臂的那隻手冰冷而顫抖，即使是再後知後覺的人此刻也不難看出她眼神中滿布的迷失——一種需要對麵的人來指引的迷失。
對麵的人看在眼裏，卻是截然相反地平靜：
“娘子這是何必？”明如許笑的溫和，“你我之間——”
許心湖突然覺得她此刻滿心期望的答案就要唿之欲出……
“——不是還有和約麽？”
……
——聽到明如許這句話的那一刹那，許心湖隻覺眼前一黑；這一瞬間，就連輕輕地唿吸一下，仿佛都莫名地牽起胸口的一陣巨痛。
“……差點忘了……”
木然地慢慢縮迴冰冷的手，許心湖自己都覺得諷刺:
“……還好你提醒我……”
一邊語無倫次地說著，她一邊低著頭匆匆從明如許的身邊經過——拯救快要無法唿吸下去的自己……
隻是她沒有料到，她的腳步都莫名地變得異常沉重。
她從自己身側經過的時候，明如許轉過頭側看她，看到的隻有一直低著頭默默離開的她。
冰冷的手突然感到一陣覆上的溫暖，可惜這隻手再溫暖，它的主人的話也是那麽地隨意和不在乎，仿佛完全感受不到她此刻的那快不能唿吸的蒼白模樣：
“娘子要來便來麽？”
這句話過後，許心湖隻覺天塌地陷。
——連那麽一點脆弱到極點的堅強就被這簡單的幾個字給徹底毀了……
默默從這隻手中抽出手來，然後緩緩轉過身來抬起頭，沒有生氣和血色的麵容，被風吹的有些亂的鬢發極力掩飾著她沒有焦點的目光，卻掩飾不了她麵上早已如一傾而出的淚：
“你還沒有玩夠嗎……我已經……連一紙和約……都不如……了……”
明如許隻是默默看著她痛苦神情下的歇斯底裏：
“你在看什麽……不要再看我了……”許心湖撫著胸口，麵上沒有任何表情，連控訴地聲音都快要比此刻的風都要輕了，“我怎麽會這麽笨……我怎麽會這麽笨……我怎麽會這麽笨……在一個自己討厭的人麵前說喜歡他……在一個完全不在乎自己的人麵前……竟還存著一絲希望……諷刺的不能再諷刺了……”
她突然抬袖擦了擦眼淚，一雙大眼
精神抖擻地眨了眨，定定地看著寧靜地看著自己的明如許，居然撇嘴笑了，“失敗，這樣都沒騙到你……還以為這樣你就會愛上我呢，哎。”
無所謂地自說自話著，麵上有著淡淡的俏皮的笑，還無聊地甩了甩手——仿佛一個計謀沒有得逞的小姑娘被識破後仍然要滿不在乎地向被這些演技鎖欺騙的對麵的人示威一樣。
隻可惜，明如許並沒有任何表示，也沒有像以前一樣上揚著嘴角嘲笑她，隻是因為明如許看著她的時候，她雖然表情很無所謂，當眼裏若無其事地看著麵前的這個男子的時候，眼裏的眼淚卻反而湧得更兇——
——原來她的心早已碎成了一片一片。
……
又抬袖擦了擦眼淚，她無聊地甩了甩手，故自說著，
“放心吧，我會安靜地留下直到和約結束，再也不會出現在這裏打擾你了，明少爺。”
最後地看了一眼這個人，許心湖索然轉過身去——背後的那個人，就永遠都不會看見她背對著他的表情此刻究竟有多悲傷……
突然她的手臂被反扣住——可惜這次她沒有迴頭去看那個人了。
“我現在也很不開心。”身後的人說，這台詞原本是她的。
許心湖隻是背對著他，手臂被反扣，卻始終不再迴頭了。
漠然中，許心湖聽到身後的明如許緩緩問道：“你真的了解麽？”
許心湖一個字都沒有力氣再說了，她寧願低下頭輕輕搖了搖，也不想聽著他數落自己。
隻可惜她的妥協的搖頭並沒有讓他就此放過她——
她可以確切地感覺到這個人說話時語氣中是帶著一絲調笑，卻又莫名隱約摻雜著一些緩和的氣息：
“我真的有點搞不懂你這女人。”
為了維護最後的尊嚴，她決定不再反駁，無論他將會如何嘲笑自己……
“你覺得是誰讓你變得這樣自卑喪氣？我麽？”
許心湖聽到，細弱的身體顫抖了一下，明明感覺到這些的他卻也是視而不見地繼續平靜地說著，
“我警告過你不要在這裏出現，你一再不理會不是麽？我是什麽樣的人你明明應該聽聞了，自己還要女扮男裝跑到賭坊想要教訓我不是麽？我沒指望你馴服我的馬，你卻因為馴服它搞的自己那一天感到很委屈不是麽？沒人要求過你做多餘的事，你卻總是做些自以為正義的事不是麽？可
以安靜地做少奶奶，你卻不安分地總是想要贏我不是麽？既然你口口聲聲那麽不屑我，卻還是要在走投無路時向我求助不是麽？每天都在告訴我你有多討厭我，現在卻還要在我麵前哭著說愛上我不是麽？”見許心湖背對著他的頭被他這些話說的沉沉低下去用力地搖著，她的肩膀又輕輕顫抖了起來，他頓了頓說道，“你到底是和我過不去？還是根本和你自己過不去？”
許心湖在聽到最後這句話的同時被抓住的手臂猛地向後抽了一下，仿佛再也聽不下去想要逃跑，隻是無論她怎麽用力，雙臂卻隻是被明如許的手扣得更緊……
“你一定想說這些都是我把你逼出來的是麽？”明如許不給她躲閃和喘息的機會，繼續說著，“馬車是我逼你上的麽？和約是我逼你按的手印麽？賭坊是我逼你去的麽？這裏是我逼你來的麽？是我逼你和我鬥的麽？是我逼你愛上我的麽？”
許心湖低著頭，肩膀抽搐地更厲害了，卻始終一句話都沒有說過……
現在如果任何男人看到這樣的許心湖的背影，都不會忍心再說一個字，但是她身後的這個男子，卻還是繼續說著，
“你要什麽時候才放棄你那天真？什麽時候才絕望？什麽時候才能學會始終如一憎恨別人；天真到以為別人都和你一樣天真——我越是不信，你越是做給我看。”說到這裏，明如許的聲音輕了，聲音隨著夜風灌入她的耳朵，
“沒有女人會像你一樣天真到愛上自己最討厭的人，更沒有女人會天真到這地步還讓我這樣上心的……”
許心湖整個背影都僵住了——
有一個人默默放開她的手臂，然後默默繞到她的麵前，再默默抓起她的雙臂……
直到她呆呆地愣在那裏，而漸漸意識到自己被的細弱手臂被輕柔地拉向對麵去，而單薄的身體也被麵前的這個人緩緩地拉到溫熱的懷裏，整個人也都被這個人的雙臂漸漸環住時，她才突然反應過來這種微妙的溫暖的感覺是什麽……
輕柔無比地像嗬護著珍貴的寶物，這樣溫暖的距離，她才可以切實地感受到那隻溫柔的為自己拭著眼淚的手指的溫度——隻是愣住片刻過後，她的眼淚突然流得更兇了，像決堤般再也收不迴來，突然雙臂緊緊抱向他後背，整個人都埋在他懷裏嗚嗚地大哭特哭起來。
時間突然靜止在這一瞬間——
而在這靜止的一瞬間裏，許心湖隻覺心中有什麽突然被全部釋放出來，此刻在這懷抱裏好像再也
藏不住自己所有的脆弱和壓力，也再偽裝不出在這個人麵前應該有的那一絲隨時會被這個人嘲笑的尊嚴，最終就連隻有在這個人麵前才會有的對惡魔的戒備都在這被擁抱著的一瞬間完全傾卸……
——許心湖此刻隻知道，她徹底輸給這個人了。
……
明如許沒有說話，隻是擁著她，任由她的眼淚浸濕自己的胸前的衣襟，任由她的手緊緊攥住自己的後背的衣衫直到變形，然後在她抽泣的時候，騰出一隻手輕輕拍了拍她的頭。
良久，月正中，許心湖平靜下來後，明如許鬆了一絲懷抱好讓自己能夠看到她的臉。許心湖微微抬頭看著明如許，默默地再次用眼淚還迴應他此刻的溫存。明如許將她的楚楚模樣看在眼裏，抬手去擦她臉上的淚，隻是他越是想要幫她擦去淚珠，就越發現那淚珠更似幽露般滑下——因為她此刻目光裏的那個惡魔，正在用一種她從來不曾奢望過的溫柔眼神看著自己，淡然，堅定，也帶著無盡地綿綿情意……那目光，讓她連眨一下眼睛都舍不得……
明如許見她哭泣不止地呆呆看著自己，輕輕笑了笑，然後輕手扶著她的側臉，閉上眼睛側下了臉——
許心湖也慢慢地閉上了雙眼，微微仰了仰頭，來紀念這永恆的一瞬間……也來紀念這月光下深深的一吻。
這一刻，無論是風還是蟲都靜悄悄地，仿佛很怕打擾他們……
天地間隻剩下那一輪明月，溫柔而羞澀地看著他們……
……
明如許移開臉龐時，見許心湖已經不再哭了，便輕聲地撫著她的麵頰說：
“有件東西，娘子應該看一看。”
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夜深十分，明老爺的書房卻莫名地透出燈火的淡光。
許心湖站在書案前，環顧四下，然後最終將目光定在點亮燈火的明如許身上：燈火前的他，低首看著燭火的眼神中透著安寧和祥和，看的人隻會欲罷不能地被他吸引住。
明如許抬起頭時，注意到了許心湖看著自己的眼神，他隻是向著她的方向輕輕一笑。
許心湖突然有些羞澀，忙問：“你要給我看什麽？”
明如許慢慢地繞過書案，緩緩來到許心湖身邊，倚坐在書案前，側手從案側的落地書畫長筒中選起畫來，“娘子對畫作可有了解？”
“說不上什麽精通。”許心湖不明白他的意思。
明如許聽著，手邊的動作停了，似乎是選中了一副畫，於是抽出拿在手裏慢慢地展開卷縛，然後畫卷便慢慢在許心湖麵前伸展開來。
隨著畫卷由上而下展開，許心湖漸漸看地清晰：畫卷是後裱好的，畫紙本身已經有些泛黃，至於畫中所示，則是一個曼妙多姿的女子的近身，乍看一下，便足以令許心湖倒吸一口冷氣——
“怎麽是我？！”
許心湖搶過畫卷，仔細看著，這畫中人根本就是現在的她的模樣，而這畫風，真是越看越眼熟……
“娘子可看的出來，這畫是出自誰手？”
許心湖遲疑地看著明如許，眼神中難掩迷茫：
“天下有認不出自己父親筆跡的子女嗎？”
從明如許的反應看來，許心湖知道自己猜中了。
“為什麽？”
明如許在她迷茫的眼神中，平靜地解釋給她聽：
“年初十分，是塞北商賈活躍的時間，來自大江南北的商賈大多都選在這個時間在塞北進行通貨貿易。筆墨紙硯、絲綢茶葉、香料皮毛，應有盡有。年初的塞北黃沙連天，所以路過商道的商隊都要在路過的客棧裏備足糧食。”
說真的，許心湖不知道他在說的事和她有什麽關係。
“一位來自江南的紙墨商人在投宿補給時，恰逢客棧裏幾個北方商人長夜寂寥，便紛紛拿出隨身的大家名作鑒賞，座中這商人與另一個商人眼光相似相談甚歡，後來越聊越是投機，於是徹夜論古玩對古棋。這商人從中得知另一商人也是來自江南，此次正是由蘇州到塞北走商茶葉。”
蘇州？許心湖似乎嗅出這中間的味道。
“兩人一見如故，情投意和，於是稱兄道弟，細談中更發現彼此如此相似，隻憾不是一家人。當他們互相得知彼此各有一子一女，仔細算來，年紀竟也相仿，便各自畫出了一張彼此兒女的畫像。”
“你是說……”
“兩人交換各自畫的畫像看後，覺得很是匹配；隻是互相詢問之下，兩人又心犯疑難：這畫中兩人不僅性格南轅北轍、作風大相徑庭，最重要的是，茶葉商人的女兒是城裏出了名的固執自負、眼高於頂、疾惡如仇；而紙墨商人的兒子就偏偏是這女兒眼中最討厭的那種人——出名的敗家子，終日流連賭坊，遊手好閑，囂張跋扈。”
許心湖有些慚愧地看著明如許。
“若讓這樣兩個人反目成仇不肖費力，但若要讓他們結成連理互相欣賞，真是難比登天。於是他們百般商計，搞出了一份賭約。”
“賭約？”許心湖突然愣住。
“一方麵，紙墨商人以繼承家業不再幹涉為賭注，與自己的兒子立下三個月的賭約，內容是如果兒子和蘇州茶葉商人的女兒訂立三個月聯姻和約而順利完成，便是兒子勝；另一方麵，茶葉商人深知女兒脾性，一但承諾將她馬上嫁給林家少爺，她必定無從選擇之下出逃。”
“果然是奸商……”這就是許心湖現在對自己父親的評價，突然，她又想到一件事，“這麽說，小白……白先生也是知道的？”
明如許想了想，迴答道，“恐怕白先生既非全知，也非全然不知。”見許心湖一臉狐疑，他繼續說道，“即便是商家機密，嶽父也與白先生商議，不難看出嶽父與白先生的淵源頗深。聽總管說，當夜你與白先生相約在東城門外驅車逃走，總管在東城門外守候多時，始終從未有任何馬車經過。後來傅兄以為白先生是來阻止成親，當日白先生焦急不假，隻怕先生並沒有預料到這之後的事。”
“這個小白！”許心湖一但見到他，一定要問一個明白。
“嶽父的書房裏應該也有一幅。”明如許說道。
許心湖聽他這樣說的時候，又看了看畫像，猛然地就想起上次迴蘇州時和岑衝與樂鳳看到的那幅明如許的畫像，這麽說來，他說的都是真的……
見許心湖手握畫像憂鬱不語，明如許輕輕拿走她手中的畫像，然後牽過她的一隻手，說道：
“娘子一定很想問，既然是這樣，我為什麽要一直為難娘子，讓娘子受委屈？”
許心湖輕輕搖了搖頭，難得順從地看著他不說話。
“我想破壞賭約。”
明如許才說完，許心湖就驚訝地看著他。隻聽他繼續說道，“父親和嶽父一直認為，你我同一屋簷，必定日久生情，到時我既贏了賭約，也得到娘子；但三個月後，你我若仍是互不相幹，我便是輸了，到時父親的萬貫家財，便會落到毫不相幹的人手上。”
“那你為什麽還要破壞？”許心湖這就不懂了。
明如許聞言，突然笑了笑，將她的手放開。
“娘子可知那毫不相幹的人是誰？”
“是誰？”許心湖的確很想
知道。
“我的好總管。”明如許說的時候，笑的很無奈。
“——明總管？！”許心湖幾乎不敢相信，“你是說……老爺會把所有的家產都給……”
明如許卻很自在，“娘子覺得總管知道這件事時，還會收下嗎？”
“一定不會的。”許心湖絕對這樣認為，“明總管絕不是這樣的人，老爺也隻有你一個兒子，而且這個賭約說到底不過是希望我們在一起……所以……”許心湖突然覺得“我們在一起”這樣的話由自己說出來有些不妥，於是不再說下去。
明如許的嘴角斜斜的上揚，“所以無論如何，都隻能是我贏。”
許心湖聽了卻沒有他那麽開心，她隻想知道……那麽她在這賭局裏，到底又算什麽呢？
“我隻是不想卷進別人設計的賭局。”
這句話，讓許心湖想起來一個人：傅七夕，他和明如許，原來都是一樣的人……可惜他說這話時，許心湖還沒有像現在這樣明白。
說話間，明如許的目光淡淡地定在微微搖曳的燭火中，“兒時我隻認識一個孩子，本是比我大一歲，可沒有一件事由得他作主：住在哪裏選擇不了，吃穿選擇不了，做什麽選擇不了，最後連父母都選擇不了。”
“父母？”許心湖怎麽也想不出，怎麽會有連自己的父母都需要被選擇的人嗎？
“他對他的父母說，他可以按照他們的安排做到他們希望的那樣；但是他對我說，如果他有哪吒半點的傲氣，他早已刮骨還父、割肉還母，和他們斷絕關係；後來他父母將他送到一個很遠的地方，臨行前他又哭哭啼啼地告訴我，他的父母很快會去接他的。”
“那不就好了？”許心湖寬心道。
“那不過是安慰我說的，我隻知道他父親隻去看過他一次，後來他父親不再去了，都是仆人去，再後來就沒人再去看他了。他漸漸把這件事就淡忘了，別人也漸漸把他淡忘了。”
許心湖聽到這裏，又想起傅七夕說到的那個明如許兒時唯一的朋友……
“那那個人現在在哪裏？”許心湖忍不住問，“他的父母為什麽要忍心這麽對他呢？”
明如許沒有迴答。
從來沒有看過明如許也有說不出話來的時候，許心湖看著他默然而平靜的樣子，突然心中有點糾結：這位大少爺當初不是還被一出《哪吒鬧海》氣得將水果盤都丟到台上嗎？……他這樣的
人居然也會有這樣為了別人大發脾氣的童年啊……
……但是他這樣突然的沉默，更讓她莫名其妙地感覺到一些她從來沒有注意過的事——這個驕傲的家夥，在心裏該是有一個角落被塵封的……一直沒人注意到……也不會讓人碰到……
這樣想著，許心湖翠眉微微鎖緊。
“我在他身上，隻學到一樣東西，”明如許站起身麵對著許心湖，“等待別人改變，不如我來改變。”
許心湖怔怔地看著眼前的明如許，卻不知該說些什麽。
“隻要讓娘子知難而退，就破壞了父親的賭約。即使贏了賭約，父親也絕不會有半點勝利的愉悅。”
“老爺那麽疼你，你為什麽……”許心湖不明白。
雖然許心湖不明白他為什麽這麽執意要違背父親這樣做，但是她知道，他並不是心血來潮像平常一樣想要捉弄誰，從他的目光裏，她看得出——他非做不可。
“如果娘子想知道答案，就陪我繼續玩下去。”
明如許一點都不善良地笑著，這讓許心湖心中閃過一絲不安，不過當她依偎在這個人懷裏感受著他身上溫暖的氣息時，她漸漸安下心來——她相信他做的是對的，這些謎也會明朗起來。
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從第二天開始，明府最勞心勞力的妙允終於不再為少奶奶憂心，也沒有再得到少爺的吩咐去為他伴琴。
妙允隻是覺得，這兩天少奶奶的心情突然大好：小掌櫃拿錯衣服不再被責備，下人們無論犯了什麽錯都沒有被責罰，無論庭院裏多麽地淩亂少奶奶也視而不見，哪怕是廚子錯把鹽當作糖做出來的菜都被她誇讚別有一番風味。
雖然摸不著頭腦，但明府上下都樂於見到少奶奶這樣的轉變。
可是，明總管聽過妙允的陳述，還是為她把陸大夫找來幫她看病了：主要原因就是，妙允最近發現少奶奶無論用膳休息甚至走著走著路，都是莫名其妙地笑起來。
不過陸大夫把脈的時候，少奶奶也是笑意盈盈地看著他，然後提醒他慢中細理，並向陸大夫為自己的之前的魯莽道歉，這讓陸大夫著實嚇了一跳。
最後就連機靈的萬世都注意到了她這種一百八十度的轉變：至少無論現在萬世再怎麽樣在許心湖麵前提明大少，許心湖都隻是無動於衷；但這卻更令萬世覺得奇怪
，因為即使是提許心湖最討厭的傅七夕，提曾經在棋桌上給過她許心湖難看的傅嘉溱，她都居然可以展現她從未有過的寬容：
“嫂嫂，姓傅的壞蛋把明大少帶到甲子都去花天酒地了。”萬世舉著茶杯看著許心湖說道。
“是嗎？”許心湖隻是對著萬世微笑。
“花天酒地啊！”萬世強調道。
許心湖還是微笑。
“明大少剛剛迴來，姓傅的就把明大少帶壞了。”
許心湖隻有微笑。
“啊……”萬世提著茶杯的手僵在半空，她隻覺得哪裏不太對勁：至少她期望的憤怒地控訴著這兩個狐朋狗友的嫂嫂的畫麵沒有出現。
無奈中，萬世轉頭對妙允說，“不如我們把禦醫請來吧，嫂嫂的病太嚴重了……”
……
這天在街上閑逛的時候，許心湖去鎮上的七分繡裏選些最近新出的絲綢。
掌櫃的一邊在介紹店裏最好的綢緞時，許心湖的目光一直在店裏四周遊移，而最後，她的目光就停留在掌櫃的身後架子上的一批黑色的布匹上。
掌櫃的見她看著自己身後的布匹，便會色地將布匹從架子上拿下來送到許心湖麵前，說道：“少奶奶喜歡這匹布嗎？”
許心湖點點頭，細指在黑絲中輕輕地遊移。
“少奶奶不是覺得黑色很沉悶嗎？”妙允不解。
許心湖淡淡一笑，“黑色很好看。”
“哎嘿嘿，少奶奶好眼力，這是本店賣的最好的布匹了，”掌櫃的誇歸誇，卻有些好奇，“不過……少奶奶，這是男衫的布匹啊，您看是不是……”
掌櫃的雖然在說，但許心湖隻是欣賞布匹，完全把他的話忽略了。
妙允並沒有講話，隻是默默地看著那黑色的布匹。
出了店鋪，許心湖左顧右盼，轉眼和妙允兩個人來到路邊的扇子攤前。
麵對琳琅滿目的格式紙扇，許心湖和妙允反而被當場就在扇麵上作畫的賣扇人的筆法所吸引。
“又是一個有才情的人。”眼前這個作畫人，讓許心湖莫名地想起了楊韶。
妙允隻是笑笑，她知道少奶奶又要做什麽。
“妙允，我們選兩把喜歡的扇子吧。”許心湖突然建議道。
“好。”妙允應了，於是低首仔細地看攤麵上的紙扇，流離來去，總