晨光和煦，清風徐徐。
鳥兒似是不忍打擾這片寧靜，便在花池茂木間輕聲細語。
伸了一個超舒服的懶腰，“忙”了一晚上的大小姐終於從美夢中醒來。萬世坐起，便一臉幸福地笑看著枕側的床邊——因為有一個男子昨夜就坐在這裏，直到她熟熟睡去才離開。想到這裏，萬世喚來侍女精神抖擻地梳妝起來。
——不過，與她的春風滿麵相反，許心湖也才剛剛起來，卻顯得愁雲慘霧了些：第一，她是真的宿醉，加上坐馬車時頭被撞過，有些難受也是難免的；第二，也是許心湖麵色越發難看的最大原因，就是聽妙允一邊為她梳妝一邊給她講妙允一早聽來的傳言和她是如何迴到府裏的經過……
相反，萬世也在房內開始詢問侍女今早街市的傳言——同樣一種流言，萬世越聽越開心，許心湖卻越聽愁悶……
傳言的第一部分是這樣的：
昨夜在城內有名的銷金名流出入之所，歌舞伎館“甲子都”內，傅家大少開帖設宴，並請來江南第一流樂師七七與京城最有名的舞姬猜心與眾顯貴公子少爺們歡聚。明府少奶奶女扮男裝在座中，還與公子們飲酒作詩同飲，最後更是和座中一位公子雙雙進了偏堂中……
“天哪……”
許心湖聽到這裏，麵如紙白，渾身冷汗，心中暗道：慘了！慘了！明明不是這樣的……雖然有一部分是事實，至於那個公子又是誰？應該是萬世吧？但是……這樣的傳言太容易被斷章取義…
如果傳到明如許的耳朵裏……
許心湖雖然想不出知道這些事明如許會是什麽樣的態度，但她可以肯定：這種傳言對一個女子來說絕不是什麽三從四德良家女子的讚美……一想到之前枕下藏兇之事官商市井間的深遠影響，她已經脊背發涼，明老爺更是聽在耳中不得不做些什麽來保全名譽，而這一次……試問再開明的公公是不是可以忍受自己的兒媳婦做到這個地步？……什麽是“百口莫辯”，什麽是“跳進黃河洗不清”，她今天大概可以有機會深切體會了。
“怎麽會這樣？”許心湖悔不當初，可是關於昨晚卻什麽都記不起來。
“少奶奶，你不舒服嗎？”妙允見許心湖麵色不佳，便擔憂地道，“那妙允便不講了。”
“還有嗎？”許心湖快要吐血。
妙允點點頭，見許心湖擔憂地看著自己，便接著講傳言的第二部分：
話說明少奶
奶為何會出現在宴席之上呢？原來當夜，本是傅少爺宴請明少爺，但明少爺身有要事無法前去，便想請少奶奶代為前去致上歉意。但一園少爺公子相會，明少奶奶不想聲張，便女扮男裝前往，傅少爺本想相留但少奶奶執意離去。誰知恰逢台上奏樂起舞，明少奶奶便被猜心姑娘優美舞姿吸引，猜心姑娘得知後更是三請少奶奶留下，賞月吟詩開懷暢飲。也正因為這樣，才得知與少奶奶同行同棲的那位公子便是明老爺的幹女兒……
“胡說胡說胡說！”這次換萬世聽不下去了，怒而立起，“這是誰在胡說？她們連話都沒有講過！我更沒有說過！”
萬世這邊廂越聽越怒，許心湖那邊廂倒有點否極泰來。
許心湖神色稍緩，卻很納悶道：“我不記得曾和猜心攀談。”
妙允道：“少奶奶昨夜醉意熏然，也許是忘記了吧？聽說今早有人問起猜心姑娘明少奶奶之事時，猜心姑娘親口講的。”
“也許是吧，”許心湖一聽是猜心講的，便相信七分，而那個風華絕代高潔出塵的紅衣女子也浮現在她眼前……忽然許心湖想到什麽，便問：“那昨夜也是她送我迴來的？”
“傅公子送少奶奶迴來的。”同樣的問題，侍女邊為萬世梳頭邊乖巧地迴道。
這邊萬世一聽完侍女的話，嬌悄麵容多了幾分寒意，恨恨地一字一字道：“傅，七，夕。”
與萬世不同，許心湖倒是滿麵懷疑地道：“我沒聽錯吧？不害我已經要燒高香。”
妙允語重心長地說：“少奶奶，妙允對長梳姐姐的經曆還記憶猶新，妙允不敢多言……隻是‘眼耳所及，未必及心’。”妙允是想為傅少爺說一句好話。
“我明白，就是‘知人知麵不知心’嘛。”許心湖卻是這樣理解的。
妙允淡淡笑了笑，再不多講，為許心湖更了衣，便差侍女將一杯茶端了進來。許心湖品了一口，頓覺身上不適少了許多，身心舒暢，便讚道：“好神奇的茶啊！喝一口人都覺得精神許多，這是什麽？”
妙允笑道：“明總管今早離開前吩咐妙允準備的‘天禦清心茶’，有凝神靜氣，緩和夜醉之效。”
“明總管出門了嗎？”
妙允迴道：“今早老爺動身去杭州，明總管去碼頭為老爺打點，稍後還要轉道去常州。”
許心湖點點頭，感慨明總管總是這樣忙於奔波，隨之突然想到一件事：“多備一杯，我想去看看萬世
妹妹。”
妙允笑道：“少奶奶不用擔心，明總管也為萬世小姐預備了清心茶，等小姐醒了便送過去。”
許心湖稍稍安心，便繼續喝她的茶。
“少奶奶。”這時一個侍女在門口作了個禮報道，“少爺請少奶奶書房一聚。”
“我不舒服……”
“少爺說，少奶奶一定會不虛此行的。”那侍女似乎早就料到她的答案，又傳了少爺吩咐的話。
“不虛此行”是指什麽她不知道，但一定不會是好事。可是他這樣一講，許心湖不免擔心起來——也因為這樣，許心湖剛剛想要以身體不適的借口拒絕掉，便生生隻得忍下，而她的頭又開始隱隱作痛了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
晨光將園中每一處都烘托得無限美好，可是許心湖卻沒有半點心思看上一眼。她隻是麵有焦慮地緩緩向那個書房走去。
——他又打什麽算盤？
該不會……
許心湖人到書房門口時，似乎想通了一些事情，便自言自語地焦慮著道：“該不會是為了昨晚的事吧？”……不知道這家夥打算怎麽樣……雖然這件事她模糊地覺得是清白的，但是傅七夕不是送她迴來了嗎？該不會又和這家夥講了些什麽……萬一他相信他那些鬼話，把她看成是並不守婦道敗壞家風的女子的話……那和約……
——她忍受到現在，總不會就因為這件事而前功盡棄吧？
越想便越擔心，許心湖的手已經漸漸冷了。可是轉念一想，自己既然是清白的，可以請萬世和猜心為自己作證……也許吧……
遲疑地推開了房門，許心湖深吸了口氣，向房內走去。
當她走到書案前時眼中閃過一絲驚色：這個家夥不在看帳本，也不在玩弄扇子，更加不是在悠閑地喝茶，而是在提筆寫字。
這樣反著看時，許心湖雖對那些內容不感興趣，卻發現他下筆的手勢和紙上的小字確實都很漂亮……
“娘子來得真快。”眼未抬，筆未停，話卻順口而出。
他說話聲音溫和，卻足以將許心湖那定在他手上的神驚然收迴來。
她冷冷道：“長話短說。”
明如許沒有和往常一樣對她擺出不知所謂的笑，隻是在寫完一張紙後印了章，再放到手邊案上。許心湖正以為他寫好字後開始講話，誰知道
他又從旁取過一張書本大小的紙按壓在麵前，提筆蘸墨繼續寫。
“沒事我要走了。”許心湖可不是來專門看他如何寫字的，說著轉身要走。
“是要走的。”明如許繼續寫他的字，語氣比預期的溫和平穩。
許心湖覺得他話中有話，便停下腳步轉過身來。
明如許寫了幾個字，側手蘸了墨，長指執筆繼續書寫，一雙眼睛始終盯在紙上，語氣平和道：“收拾包袱吧。”
許心湖心中劇烈一震，不可置信地看著眼前這個輕描淡寫便可以說出這話的人——她突然有千萬句想講，卻再也找不到一個字可以配成語言說出……
對許心湖來說，這件事太突然了——
她一直在等個機會，但是突然這一天臨到眼前，她卻萬萬沒有想到就是這樣草率簡單的四個字，加上眼前這個人根本連看都不看她一眼的態度和那種隨便打發的語氣。她心中頓生一種莫名委屈到快要哭出來的感覺——這是侮辱嗎？
突然許心湖心中又一震：莫非是因為昨晚的事？難道他真的連解釋都不聽一句，就這樣否定了她？該死的明如許！
——此時此刻，她又怎麽可能和他一樣心平氣和呢？
“我……”許心湖像是用盡了全部忍耐力去控製自己瀕臨崩潰的情緒，許久才道，“我不想向你解釋，也不會求你……隻是……如果是因為昨晚……我沒有做虧心事……”許心湖聲音中有微微地激動，卻見明如許依然不為所動地運筆，縱有再多不甘心，也頃刻化為無力，然後用她最後的理智，講了最後兩個字，“告辭。”
許心湖昏昏沉沉地轉過身，卻突然聽明如許的笑聲——她從沒覺得人可以絕情到這個地步，便迴身看著他：隻見案前人將筆搭在一邊筆按上，笑著一邊將信折起一邊看著她，她知道自己的表情現在一定很狼狽，但是她要刻意維護自己最後的尊嚴，所以就看著他笑。明如許見她這個樣子，笑了笑，慢慢說道：“早膳後動身去蘇州，我要拜見嶽父大人。”
許心湖一時楞住。
“為……為什麽？”原來不是他要趕走她。
“生意。”答案簡單明了。
“你、你……能不能一口氣說完？！”
這世界上如果有誰可以一句話氣死許心湖，那個人一定是她眼前這個溫和地對著她笑的男人。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
☆☆☆☆☆
果然許心湖這次是“不虛此行”——她整個早上都沉浸在迴家的期待和激動中，更是一路前去和萬世感慨，可惜萬世卻有些無精打采。晌午，明總管打點好各處，預備了三輛馬車，第一輛是明少爺和少奶奶乘坐，第二輛是萬世和妙允乘坐，第三輛是小白坐，還有兩輛是備辦禮品。許心湖得知為了夫妻顏麵要和明如許同乘一輛馬車，心情低了幾分；又見小白居然也被明如許邀請同去，更是心情糟糕……好在那個瘟神傅七夕這次沒有出現。
萬世無精打采，許心湖問過後才知道原來明總管打點好府內上下後，明總管要先去常州一帶辦別的事，再到蘇州匯合；還有她古怪的好朋友傅嘉溱，據說一聽說要坐馬車出門去蘇州幾天便將她拒之門外。雖然萬世很想隨明總管去，但是因為明總管說是公事，所以她沒有任性。幸好有遲星瞻陪著，隻是他不坐馬車棚內，偏偏喜歡和車夫擠在車前。阿鏨則似乎是因為有少爺在座的關係，車趕的特別平穩，許心湖暗暗覺得這是差別待遇……
遠遠從甲子都正樓上望見一列馬車經過，臨窗的少年若有所思，這時一隻紅袖玉手順上他的肩。
“公子在想什麽？”說話的不是別人，正是猜心。
“猜心姑娘不妨猜猜。”說話輕佻的少年也不是別人，正是傅七夕。
“在想明少夫人的事？”猜心疑惑地望著一直在看漸漸消失的馬車隊的少年。
“哇，就算用猜的，猜心姑娘也不能這樣亂猜啊。”傅七夕頓覺她的話很嚇人。
“猜心不敢亂猜，隻是公子昨夜走時囑咐猜心維護明少夫人的事，可見端倪。”猜心看著他，似是在等他的解釋。
“咦？”傅七夕調笑道，“好重的醋味啊。”
“猜心猜中了？”她的手無味地放下了。
“再猜猜吧。”傅七夕倒是什麽都可以不用煩惱，笑笑地坐迴桌前聞香喝茶。
“猜心善猜人心，尤其是男人的心，”猜心也坐了下來，看著對麵笑看著自己的傅七夕溫婉地笑道，“卻猜不透公子。”
“我也猜不透姑娘啊。”兩人相視而笑。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
一路湖光山色，許心湖放眼望去，心情大好：
原來花可以這麽可愛，原來陽光可以這麽溫馨，原來她坐在明如許身邊也是可以這麽開心的——隻是這跟他
沒有半點關係。終於可以迴家去了！隻要一想到這裏，她滿腦的愁雲慘霧都散開不見了……隻可惜，這當中唯一的敗筆就是明如許也跟著來了，雖說是講明因為是和許家的生意才去的，但是這幾天的時間裏，都要麵對著他……
許心湖仔細一想，突然茅塞頓開：或許……她也不必這麽悲觀……嘿嘿……
首先，她的父母雖然忌憚明家三分，但是上次差一點就被她說動毀了和約，可見還是疼她多過忌怕這個什麽亂七八糟商會首推；
再來，明如許雖然在諸州要風得風要雨得雨，但是畢竟蘇州不是他的諸州，強龍不壓地頭蛇，畢竟蘇州不是他明如許的地盤；
第三，明如許在諸州前唿後擁，尤其左膀傅七夕右臂明總管無時無刻不跟在身邊，但現在兩個都不在他身邊，他的殺傷力再大沒有幫手還怕他翻了天嗎？
最後，也是最重要的致勝條件，那就是她的幫手！不要以為隻有他才有一堆不知所謂的朋友，要知道她許心湖好歹也是在蘇州城裏長大的，城裏麵許多少爺小姐都和她關係很好，而且分辨真假能力很差，不要說“明如許”這三個字，隻要一提到“花花公子”這四個字，她們就已經坐不住要去教訓一下了！到時隻要她加油添醋再痛陳慘境一番，他就休想再清淨。
簡單說，就是——他明如許到了她的地盤，就由不得他了！
——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~~~~
“娘子看來心情不錯。”明如許好奇地看著一直看著車窗外笑個不停的她。
許心湖突然整個人僵在那裏——忘了自己算計的人就坐在自己旁邊。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
這一路，許心湖隻覺車趕得太慢，此刻她的心早已飛奔到蘇州城家中——換了隻手托腮，許心湖依舊興致大好地望著窗外的湖光山色。
午後的陽光透過車窗溫暖地灑在她潔白的羅裙上，若不是她心中漫溢著迴家的興奮，此刻恐怕她早就昏昏欲睡在這片懶散陽光中了。
才就享受著這份庸懶的感覺，馬車“轟”地搖晃了一下，許心湖失去平衡，不過還好她反應夠快，右手及時扶在車壁上。
“唿”地順了一口氣，才算安全，不過她這才注意到她的左手抓得更穩更安全——是啊，她的左手每根手指都緊緊扣在淡青色衣袖裏……
她驚覺自己做錯了一件事
，驟然縮迴手，卻發現那衣袖已經被她抓得皺在一起。衣袖的主人自始至終都目不轉睛地看著自己被自己嚇到的少女。
身旁的人一直盯著自己，令她不自然到極點，慌忙之中，她隻有起身到車身前掀開車簾埋怨道：“喂，你搞什麽？”
車身前的阿鏨打了個阿欠，懶懶地甩了一鞭，然後頭也不迴便漫不經心迴道：“累了嘛，我又不是故意的。”
“專心趕車行不行？”
“專心坐車行不行？”阿鏨故意很認真地道，“少爺都沒有責怪我，少奶奶你大人大量，不要難為我了，不然你一直跟我講話，我說不定一不留神就又撞上石頭了……那可不怪我啊。”
“你……”許心湖氣乎乎道，“真是不可理喻。”
索性放下車簾，許心湖忿忿坐迴原位，想起那褶皺的衣袖，不由得側身去看：果然是真的被她抓皺了，在淡青色的衣衫裏，有著顯眼的堆擠紋路。許心湖看著看著，微微有一絲不安，因為她連道歉都沒有做到，不過要她對他說……實在太過為難她了……
“娘子不必介意。”
許心湖隻顧著低著眉眼看著褶皺的衣袖，卻幾乎要忘記這衣袖的主人就坐在她身邊。
抬頭看著這說話的人，她才發現他已經注意到自己的不安了：身旁這個人，衣衫上撲灑著溫柔的陽光，束發散在肩上，側過臉看著她的那雙眼睛有著淡淡的光芒……
“我沒介意。”不知道為什麽，她一但這樣近地接觸到他的眼神，便會有種莫名的懼怕。
“是我自作多情麽？”他笑問。
“是。”她再不避開他的目光，怕就要被這越來越濃烈的奇怪恐懼淹沒了，於是簡單明了答了一個字，然後轉頭過去繼續看她的湖光山色。
隻是一個簡單的“是”字，明如許便笑了。
許心湖眼睛裏裝滿了景色，但心中卻在疑惑著另一件事：為什麽她會有這種懼怕的感覺，恐怖到此刻避開他之後都難以平靜？以前不是這樣的……至少她不會毫無原由地迴避那目光……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
蘇州城裏，南街是四條主街中最為繁華的，寬敞的石道上商市林立，無論是街道兩旁的各色店鋪還是街邊的琳琅市攤，都是人流湧動興旺熱鬧。
可是就是這樣的熱鬧，也有人越是身在其中越是覺得無味，更是忍不住看著
手上剛買的胭脂歎了口氣道：“好無聊。”
“無聊嗎？挺有趣的啊，最近城裏的新鮮玩意很多啊。”聽著身旁喊著無聊的紫衫少女，目光全在眼前這攤珍珠首飾的黃衫少女饒有興致道，說著說著，看見一個喜歡的，便拿起給她看，“你看，這支珍珠簪子美不美？”
“姑娘真是會選，這支簪子非常配姑娘，美得很！”首飾攤的老板娘見她選的簪子，立刻堆眉迎笑地稱讚道。
紫衫少女卻不經心地看了一眼道：“醜死了。”
一聽她說醜死了，這老板娘可以雙手掐腰不滿道：“喂，這位姑娘，你到底懂不懂啊？”
“不懂。”紫衫少女答得幹脆。
“哼，不懂我就教教你，我這珍珠都是產自南海珠貝，顆顆圓潤飽滿，色澤更是珍珠中的佼佼者，不要說是城裏的年輕姑娘，就是京都的達官小姐也是對這珍珠愛不釋手！”老板娘說話聲音越來越高，反而引來了幾個人圍上前來看熱鬧。
“真的啊？難怪這麽漂亮。”黃衫少女聽得入神，不由更加喜歡手上的簪子了，可惜她還沒欣賞夠呢，就被身旁的紫衫少女一把搶了過去。
紫衫少女拿在手裏掂了掂漫不經心道：“南海珠貝是吧？南海海潮起落極大，珠貝無論是人養還是野生都要花很長時間，形成的珍珠日乘月累沉積厚實，色澤也比一般的渾厚很多。這簪子上六顆珍珠加在一起，我都覺得輕。你又懂不懂？”
“你！你！”老板娘眼見著周圍人開始動搖到她那邊，便揚手怒喝道：“你這姑娘懂什麽？胡說八道！不買就走，別擋了老娘的生意！”
“我當然不買，不過會有笨蛋來買就是了。”紫衫少女撇下簪子，走向人群外，黃衫少女緊跟其後麵有難色。
“你！你別走！”說是這麽說，老板娘實在不想她再迴來找茬，見了不知何時圍了一圈的人群，她轉而笑道：“不要相信那個人的話，她就是買不起胡說八道的，我這都是京都運來的，是貨真價實！你買嗎？來買吧？看多漂亮啊！”
眾人一見她朝向自己，都紛紛側目而散。
老板娘見沒人再敢來買，恨恨地把手裏的珍珠首飾都摔在攤子前。
紫衫少女人走的快，黃衫少女好容易才趕上，道：“衝兒，你最近的火氣好大啊。”
“我叫衝兒麽。”被喚作衝兒的紫衫少女邊走邊無趣地迴答。
“不會啊，上個月我來
蘇州你還不是這個樣子，”黃衫少女想了想，“是不是你相親又失敗了？”
“是。”
“不要這樣啦，”黃衫少女挽住衝兒的手臂道，“不如我多留些日子，陪陪你吧。”
“嗯。”衝兒索然笑笑。
兩個少女繼續逛著街，說說笑笑之間，乍見一隊錦棚馬車從南街那邊緩緩行近。黃衫少女遠遠見了便道：“咦？哪個府的馬車隊？好氣派啊。”
衝兒看了看，道：“沒見過，不是城裏的。”
馬車隊不止引起了她二人的興趣，也同時引起了整條街上人的興趣。
馬車隊行到她們麵前時，她們站在街邊，看向車上的馬車夫，馬車夫卻一副對周圍一切都漠不關心的樣子，緩緩趕著車。
衝兒好奇地看向車內，透過車窗，望見一個身穿白衣坐在裏麵卻笑著將目光投向窗外的少女。一見她的樣貌，衝兒驚訝非常，剛想出聲，卻被身旁一聲刺耳唿喚嚇了迴去：
“——是許家小姐！許小姐迴來了！”
隨著這一聲唿喚，周圍人沸騰起來，車內少女似乎也聽到了，探了探頭歡喜非常。
“是許家小姐啊！真的是啊！”
“聽說許家小姐嫁給諸州明府的明少爺啦！”
“哎呀！我還沒見過明少爺呢！”
“是呀是呀！聽說是諸州有名的美男子啊！”
代頭唿喚的尖聲女子，加上一幹男男女女，說著說著便趕上馬車對著車窗前的少女唿道：
“許小姐——許小姐——”
這些男男女女向前趨車，道邊的衝兒二人也被擠成了隨行一員，雖然她們很想離開，卻被人群向前擁著無法自控。
“許小姐~許小姐~”越來越多人擁上前來，許心湖開心不已，這才是她應該享受的待遇啊！而且與上一次匆匆迴家不同，她這一次是名正言順探親了。
“少奶奶好受歡迎啊。”第二輛馬車的車夫笑著對自己旁邊的大胡子男道。
“嗯……”胡子男很讚成地點點頭。
“不
要
吵
了
！”
終於有一個人實在受不了這些聲音，第一個大喊出來！這個人一喊出來，果真嚇得四周唿喚的人們鴉雀無聲，也著實嚇了衝兒兩人一跳：她們被嚇到不是因
鳥兒似是不忍打擾這片寧靜，便在花池茂木間輕聲細語。
伸了一個超舒服的懶腰，“忙”了一晚上的大小姐終於從美夢中醒來。萬世坐起，便一臉幸福地笑看著枕側的床邊——因為有一個男子昨夜就坐在這裏，直到她熟熟睡去才離開。想到這裏，萬世喚來侍女精神抖擻地梳妝起來。
——不過，與她的春風滿麵相反，許心湖也才剛剛起來，卻顯得愁雲慘霧了些：第一，她是真的宿醉，加上坐馬車時頭被撞過，有些難受也是難免的；第二，也是許心湖麵色越發難看的最大原因，就是聽妙允一邊為她梳妝一邊給她講妙允一早聽來的傳言和她是如何迴到府裏的經過……
相反，萬世也在房內開始詢問侍女今早街市的傳言——同樣一種流言，萬世越聽越開心，許心湖卻越聽愁悶……
傳言的第一部分是這樣的：
昨夜在城內有名的銷金名流出入之所，歌舞伎館“甲子都”內，傅家大少開帖設宴，並請來江南第一流樂師七七與京城最有名的舞姬猜心與眾顯貴公子少爺們歡聚。明府少奶奶女扮男裝在座中，還與公子們飲酒作詩同飲，最後更是和座中一位公子雙雙進了偏堂中……
“天哪……”
許心湖聽到這裏，麵如紙白，渾身冷汗，心中暗道：慘了！慘了！明明不是這樣的……雖然有一部分是事實，至於那個公子又是誰？應該是萬世吧？但是……這樣的傳言太容易被斷章取義…
如果傳到明如許的耳朵裏……
許心湖雖然想不出知道這些事明如許會是什麽樣的態度，但她可以肯定：這種傳言對一個女子來說絕不是什麽三從四德良家女子的讚美……一想到之前枕下藏兇之事官商市井間的深遠影響，她已經脊背發涼，明老爺更是聽在耳中不得不做些什麽來保全名譽，而這一次……試問再開明的公公是不是可以忍受自己的兒媳婦做到這個地步？……什麽是“百口莫辯”，什麽是“跳進黃河洗不清”，她今天大概可以有機會深切體會了。
“怎麽會這樣？”許心湖悔不當初，可是關於昨晚卻什麽都記不起來。
“少奶奶，你不舒服嗎？”妙允見許心湖麵色不佳，便擔憂地道，“那妙允便不講了。”
“還有嗎？”許心湖快要吐血。
妙允點點頭，見許心湖擔憂地看著自己，便接著講傳言的第二部分：
話說明少奶
奶為何會出現在宴席之上呢？原來當夜，本是傅少爺宴請明少爺，但明少爺身有要事無法前去，便想請少奶奶代為前去致上歉意。但一園少爺公子相會，明少奶奶不想聲張，便女扮男裝前往，傅少爺本想相留但少奶奶執意離去。誰知恰逢台上奏樂起舞，明少奶奶便被猜心姑娘優美舞姿吸引，猜心姑娘得知後更是三請少奶奶留下，賞月吟詩開懷暢飲。也正因為這樣，才得知與少奶奶同行同棲的那位公子便是明老爺的幹女兒……
“胡說胡說胡說！”這次換萬世聽不下去了，怒而立起，“這是誰在胡說？她們連話都沒有講過！我更沒有說過！”
萬世這邊廂越聽越怒，許心湖那邊廂倒有點否極泰來。
許心湖神色稍緩，卻很納悶道：“我不記得曾和猜心攀談。”
妙允道：“少奶奶昨夜醉意熏然，也許是忘記了吧？聽說今早有人問起猜心姑娘明少奶奶之事時，猜心姑娘親口講的。”
“也許是吧，”許心湖一聽是猜心講的，便相信七分，而那個風華絕代高潔出塵的紅衣女子也浮現在她眼前……忽然許心湖想到什麽，便問：“那昨夜也是她送我迴來的？”
“傅公子送少奶奶迴來的。”同樣的問題，侍女邊為萬世梳頭邊乖巧地迴道。
這邊萬世一聽完侍女的話，嬌悄麵容多了幾分寒意，恨恨地一字一字道：“傅，七，夕。”
與萬世不同，許心湖倒是滿麵懷疑地道：“我沒聽錯吧？不害我已經要燒高香。”
妙允語重心長地說：“少奶奶，妙允對長梳姐姐的經曆還記憶猶新，妙允不敢多言……隻是‘眼耳所及，未必及心’。”妙允是想為傅少爺說一句好話。
“我明白，就是‘知人知麵不知心’嘛。”許心湖卻是這樣理解的。
妙允淡淡笑了笑，再不多講，為許心湖更了衣，便差侍女將一杯茶端了進來。許心湖品了一口，頓覺身上不適少了許多，身心舒暢，便讚道：“好神奇的茶啊！喝一口人都覺得精神許多，這是什麽？”
妙允笑道：“明總管今早離開前吩咐妙允準備的‘天禦清心茶’，有凝神靜氣，緩和夜醉之效。”
“明總管出門了嗎？”
妙允迴道：“今早老爺動身去杭州，明總管去碼頭為老爺打點，稍後還要轉道去常州。”
許心湖點點頭，感慨明總管總是這樣忙於奔波，隨之突然想到一件事：“多備一杯，我想去看看萬世
妹妹。”
妙允笑道：“少奶奶不用擔心，明總管也為萬世小姐預備了清心茶，等小姐醒了便送過去。”
許心湖稍稍安心，便繼續喝她的茶。
“少奶奶。”這時一個侍女在門口作了個禮報道，“少爺請少奶奶書房一聚。”
“我不舒服……”
“少爺說，少奶奶一定會不虛此行的。”那侍女似乎早就料到她的答案，又傳了少爺吩咐的話。
“不虛此行”是指什麽她不知道，但一定不會是好事。可是他這樣一講，許心湖不免擔心起來——也因為這樣，許心湖剛剛想要以身體不適的借口拒絕掉，便生生隻得忍下，而她的頭又開始隱隱作痛了。
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晨光將園中每一處都烘托得無限美好，可是許心湖卻沒有半點心思看上一眼。她隻是麵有焦慮地緩緩向那個書房走去。
——他又打什麽算盤？
該不會……
許心湖人到書房門口時，似乎想通了一些事情，便自言自語地焦慮著道：“該不會是為了昨晚的事吧？”……不知道這家夥打算怎麽樣……雖然這件事她模糊地覺得是清白的，但是傅七夕不是送她迴來了嗎？該不會又和這家夥講了些什麽……萬一他相信他那些鬼話，把她看成是並不守婦道敗壞家風的女子的話……那和約……
——她忍受到現在，總不會就因為這件事而前功盡棄吧？
越想便越擔心，許心湖的手已經漸漸冷了。可是轉念一想，自己既然是清白的，可以請萬世和猜心為自己作證……也許吧……
遲疑地推開了房門，許心湖深吸了口氣，向房內走去。
當她走到書案前時眼中閃過一絲驚色：這個家夥不在看帳本，也不在玩弄扇子，更加不是在悠閑地喝茶，而是在提筆寫字。
這樣反著看時，許心湖雖對那些內容不感興趣，卻發現他下筆的手勢和紙上的小字確實都很漂亮……
“娘子來得真快。”眼未抬，筆未停，話卻順口而出。
他說話聲音溫和，卻足以將許心湖那定在他手上的神驚然收迴來。
她冷冷道：“長話短說。”
明如許沒有和往常一樣對她擺出不知所謂的笑，隻是在寫完一張紙後印了章，再放到手邊案上。許心湖正以為他寫好字後開始講話，誰知道
他又從旁取過一張書本大小的紙按壓在麵前，提筆蘸墨繼續寫。
“沒事我要走了。”許心湖可不是來專門看他如何寫字的，說著轉身要走。
“是要走的。”明如許繼續寫他的字，語氣比預期的溫和平穩。
許心湖覺得他話中有話，便停下腳步轉過身來。
明如許寫了幾個字，側手蘸了墨，長指執筆繼續書寫，一雙眼睛始終盯在紙上，語氣平和道：“收拾包袱吧。”
許心湖心中劇烈一震，不可置信地看著眼前這個輕描淡寫便可以說出這話的人——她突然有千萬句想講，卻再也找不到一個字可以配成語言說出……
對許心湖來說，這件事太突然了——
她一直在等個機會，但是突然這一天臨到眼前，她卻萬萬沒有想到就是這樣草率簡單的四個字，加上眼前這個人根本連看都不看她一眼的態度和那種隨便打發的語氣。她心中頓生一種莫名委屈到快要哭出來的感覺——這是侮辱嗎？
突然許心湖心中又一震：莫非是因為昨晚的事？難道他真的連解釋都不聽一句，就這樣否定了她？該死的明如許！
——此時此刻，她又怎麽可能和他一樣心平氣和呢？
“我……”許心湖像是用盡了全部忍耐力去控製自己瀕臨崩潰的情緒，許久才道，“我不想向你解釋，也不會求你……隻是……如果是因為昨晚……我沒有做虧心事……”許心湖聲音中有微微地激動，卻見明如許依然不為所動地運筆，縱有再多不甘心，也頃刻化為無力，然後用她最後的理智，講了最後兩個字，“告辭。”
許心湖昏昏沉沉地轉過身，卻突然聽明如許的笑聲——她從沒覺得人可以絕情到這個地步，便迴身看著他：隻見案前人將筆搭在一邊筆按上，笑著一邊將信折起一邊看著她，她知道自己的表情現在一定很狼狽，但是她要刻意維護自己最後的尊嚴，所以就看著他笑。明如許見她這個樣子，笑了笑，慢慢說道：“早膳後動身去蘇州，我要拜見嶽父大人。”
許心湖一時楞住。
“為……為什麽？”原來不是他要趕走她。
“生意。”答案簡單明了。
“你、你……能不能一口氣說完？！”
這世界上如果有誰可以一句話氣死許心湖，那個人一定是她眼前這個溫和地對著她笑的男人。
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果然許心湖這次是“不虛此行”——她整個早上都沉浸在迴家的期待和激動中，更是一路前去和萬世感慨，可惜萬世卻有些無精打采。晌午，明總管打點好各處，預備了三輛馬車，第一輛是明少爺和少奶奶乘坐，第二輛是萬世和妙允乘坐，第三輛是小白坐，還有兩輛是備辦禮品。許心湖得知為了夫妻顏麵要和明如許同乘一輛馬車，心情低了幾分；又見小白居然也被明如許邀請同去，更是心情糟糕……好在那個瘟神傅七夕這次沒有出現。
萬世無精打采，許心湖問過後才知道原來明總管打點好府內上下後，明總管要先去常州一帶辦別的事，再到蘇州匯合；還有她古怪的好朋友傅嘉溱，據說一聽說要坐馬車出門去蘇州幾天便將她拒之門外。雖然萬世很想隨明總管去，但是因為明總管說是公事，所以她沒有任性。幸好有遲星瞻陪著，隻是他不坐馬車棚內，偏偏喜歡和車夫擠在車前。阿鏨則似乎是因為有少爺在座的關係，車趕的特別平穩，許心湖暗暗覺得這是差別待遇……
遠遠從甲子都正樓上望見一列馬車經過，臨窗的少年若有所思，這時一隻紅袖玉手順上他的肩。
“公子在想什麽？”說話的不是別人，正是猜心。
“猜心姑娘不妨猜猜。”說話輕佻的少年也不是別人，正是傅七夕。
“在想明少夫人的事？”猜心疑惑地望著一直在看漸漸消失的馬車隊的少年。
“哇，就算用猜的，猜心姑娘也不能這樣亂猜啊。”傅七夕頓覺她的話很嚇人。
“猜心不敢亂猜，隻是公子昨夜走時囑咐猜心維護明少夫人的事，可見端倪。”猜心看著他，似是在等他的解釋。
“咦？”傅七夕調笑道，“好重的醋味啊。”
“猜心猜中了？”她的手無味地放下了。
“再猜猜吧。”傅七夕倒是什麽都可以不用煩惱，笑笑地坐迴桌前聞香喝茶。
“猜心善猜人心，尤其是男人的心，”猜心也坐了下來，看著對麵笑看著自己的傅七夕溫婉地笑道，“卻猜不透公子。”
“我也猜不透姑娘啊。”兩人相視而笑。
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一路湖光山色，許心湖放眼望去，心情大好：
原來花可以這麽可愛，原來陽光可以這麽溫馨，原來她坐在明如許身邊也是可以這麽開心的——隻是這跟他
沒有半點關係。終於可以迴家去了！隻要一想到這裏，她滿腦的愁雲慘霧都散開不見了……隻可惜，這當中唯一的敗筆就是明如許也跟著來了，雖說是講明因為是和許家的生意才去的，但是這幾天的時間裏，都要麵對著他……
許心湖仔細一想，突然茅塞頓開：或許……她也不必這麽悲觀……嘿嘿……
首先，她的父母雖然忌憚明家三分，但是上次差一點就被她說動毀了和約，可見還是疼她多過忌怕這個什麽亂七八糟商會首推；
再來，明如許雖然在諸州要風得風要雨得雨，但是畢竟蘇州不是他的諸州，強龍不壓地頭蛇，畢竟蘇州不是他明如許的地盤；
第三，明如許在諸州前唿後擁，尤其左膀傅七夕右臂明總管無時無刻不跟在身邊，但現在兩個都不在他身邊，他的殺傷力再大沒有幫手還怕他翻了天嗎？
最後，也是最重要的致勝條件，那就是她的幫手！不要以為隻有他才有一堆不知所謂的朋友，要知道她許心湖好歹也是在蘇州城裏長大的，城裏麵許多少爺小姐都和她關係很好，而且分辨真假能力很差，不要說“明如許”這三個字，隻要一提到“花花公子”這四個字，她們就已經坐不住要去教訓一下了！到時隻要她加油添醋再痛陳慘境一番，他就休想再清淨。
簡單說，就是——他明如許到了她的地盤，就由不得他了！
——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~~~~
“娘子看來心情不錯。”明如許好奇地看著一直看著車窗外笑個不停的她。
許心湖突然整個人僵在那裏——忘了自己算計的人就坐在自己旁邊。
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這一路，許心湖隻覺車趕得太慢，此刻她的心早已飛奔到蘇州城家中——換了隻手托腮，許心湖依舊興致大好地望著窗外的湖光山色。
午後的陽光透過車窗溫暖地灑在她潔白的羅裙上，若不是她心中漫溢著迴家的興奮，此刻恐怕她早就昏昏欲睡在這片懶散陽光中了。
才就享受著這份庸懶的感覺，馬車“轟”地搖晃了一下，許心湖失去平衡，不過還好她反應夠快，右手及時扶在車壁上。
“唿”地順了一口氣，才算安全，不過她這才注意到她的左手抓得更穩更安全——是啊，她的左手每根手指都緊緊扣在淡青色衣袖裏……
她驚覺自己做錯了一件事
，驟然縮迴手，卻發現那衣袖已經被她抓得皺在一起。衣袖的主人自始至終都目不轉睛地看著自己被自己嚇到的少女。
身旁的人一直盯著自己，令她不自然到極點，慌忙之中，她隻有起身到車身前掀開車簾埋怨道：“喂，你搞什麽？”
車身前的阿鏨打了個阿欠，懶懶地甩了一鞭，然後頭也不迴便漫不經心迴道：“累了嘛，我又不是故意的。”
“專心趕車行不行？”
“專心坐車行不行？”阿鏨故意很認真地道，“少爺都沒有責怪我，少奶奶你大人大量，不要難為我了，不然你一直跟我講話，我說不定一不留神就又撞上石頭了……那可不怪我啊。”
“你……”許心湖氣乎乎道，“真是不可理喻。”
索性放下車簾，許心湖忿忿坐迴原位，想起那褶皺的衣袖，不由得側身去看：果然是真的被她抓皺了，在淡青色的衣衫裏，有著顯眼的堆擠紋路。許心湖看著看著，微微有一絲不安，因為她連道歉都沒有做到，不過要她對他說……實在太過為難她了……
“娘子不必介意。”
許心湖隻顧著低著眉眼看著褶皺的衣袖，卻幾乎要忘記這衣袖的主人就坐在她身邊。
抬頭看著這說話的人，她才發現他已經注意到自己的不安了：身旁這個人，衣衫上撲灑著溫柔的陽光，束發散在肩上，側過臉看著她的那雙眼睛有著淡淡的光芒……
“我沒介意。”不知道為什麽，她一但這樣近地接觸到他的眼神，便會有種莫名的懼怕。
“是我自作多情麽？”他笑問。
“是。”她再不避開他的目光，怕就要被這越來越濃烈的奇怪恐懼淹沒了，於是簡單明了答了一個字，然後轉頭過去繼續看她的湖光山色。
隻是一個簡單的“是”字，明如許便笑了。
許心湖眼睛裏裝滿了景色，但心中卻在疑惑著另一件事：為什麽她會有這種懼怕的感覺，恐怖到此刻避開他之後都難以平靜？以前不是這樣的……至少她不會毫無原由地迴避那目光……
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蘇州城裏，南街是四條主街中最為繁華的，寬敞的石道上商市林立，無論是街道兩旁的各色店鋪還是街邊的琳琅市攤，都是人流湧動興旺熱鬧。
可是就是這樣的熱鬧，也有人越是身在其中越是覺得無味，更是忍不住看著
手上剛買的胭脂歎了口氣道：“好無聊。”
“無聊嗎？挺有趣的啊，最近城裏的新鮮玩意很多啊。”聽著身旁喊著無聊的紫衫少女，目光全在眼前這攤珍珠首飾的黃衫少女饒有興致道，說著說著，看見一個喜歡的，便拿起給她看，“你看，這支珍珠簪子美不美？”
“姑娘真是會選，這支簪子非常配姑娘，美得很！”首飾攤的老板娘見她選的簪子，立刻堆眉迎笑地稱讚道。
紫衫少女卻不經心地看了一眼道：“醜死了。”
一聽她說醜死了，這老板娘可以雙手掐腰不滿道：“喂，這位姑娘，你到底懂不懂啊？”
“不懂。”紫衫少女答得幹脆。
“哼，不懂我就教教你，我這珍珠都是產自南海珠貝，顆顆圓潤飽滿，色澤更是珍珠中的佼佼者，不要說是城裏的年輕姑娘，就是京都的達官小姐也是對這珍珠愛不釋手！”老板娘說話聲音越來越高，反而引來了幾個人圍上前來看熱鬧。
“真的啊？難怪這麽漂亮。”黃衫少女聽得入神，不由更加喜歡手上的簪子了，可惜她還沒欣賞夠呢，就被身旁的紫衫少女一把搶了過去。
紫衫少女拿在手裏掂了掂漫不經心道：“南海珠貝是吧？南海海潮起落極大，珠貝無論是人養還是野生都要花很長時間，形成的珍珠日乘月累沉積厚實，色澤也比一般的渾厚很多。這簪子上六顆珍珠加在一起，我都覺得輕。你又懂不懂？”
“你！你！”老板娘眼見著周圍人開始動搖到她那邊，便揚手怒喝道：“你這姑娘懂什麽？胡說八道！不買就走，別擋了老娘的生意！”
“我當然不買，不過會有笨蛋來買就是了。”紫衫少女撇下簪子，走向人群外，黃衫少女緊跟其後麵有難色。
“你！你別走！”說是這麽說，老板娘實在不想她再迴來找茬，見了不知何時圍了一圈的人群，她轉而笑道：“不要相信那個人的話，她就是買不起胡說八道的，我這都是京都運來的，是貨真價實！你買嗎？來買吧？看多漂亮啊！”
眾人一見她朝向自己，都紛紛側目而散。
老板娘見沒人再敢來買，恨恨地把手裏的珍珠首飾都摔在攤子前。
紫衫少女人走的快，黃衫少女好容易才趕上，道：“衝兒，你最近的火氣好大啊。”
“我叫衝兒麽。”被喚作衝兒的紫衫少女邊走邊無趣地迴答。
“不會啊，上個月我來
蘇州你還不是這個樣子，”黃衫少女想了想，“是不是你相親又失敗了？”
“是。”
“不要這樣啦，”黃衫少女挽住衝兒的手臂道，“不如我多留些日子，陪陪你吧。”
“嗯。”衝兒索然笑笑。
兩個少女繼續逛著街，說說笑笑之間，乍見一隊錦棚馬車從南街那邊緩緩行近。黃衫少女遠遠見了便道：“咦？哪個府的馬車隊？好氣派啊。”
衝兒看了看，道：“沒見過，不是城裏的。”
馬車隊不止引起了她二人的興趣，也同時引起了整條街上人的興趣。
馬車隊行到她們麵前時，她們站在街邊，看向車上的馬車夫，馬車夫卻一副對周圍一切都漠不關心的樣子，緩緩趕著車。
衝兒好奇地看向車內，透過車窗，望見一個身穿白衣坐在裏麵卻笑著將目光投向窗外的少女。一見她的樣貌，衝兒驚訝非常，剛想出聲，卻被身旁一聲刺耳唿喚嚇了迴去：
“——是許家小姐！許小姐迴來了！”
隨著這一聲唿喚，周圍人沸騰起來，車內少女似乎也聽到了，探了探頭歡喜非常。
“是許家小姐啊！真的是啊！”
“聽說許家小姐嫁給諸州明府的明少爺啦！”
“哎呀！我還沒見過明少爺呢！”
“是呀是呀！聽說是諸州有名的美男子啊！”
代頭唿喚的尖聲女子，加上一幹男男女女，說著說著便趕上馬車對著車窗前的少女唿道：
“許小姐——許小姐——”
這些男男女女向前趨車，道邊的衝兒二人也被擠成了隨行一員，雖然她們很想離開，卻被人群向前擁著無法自控。
“許小姐~許小姐~”越來越多人擁上前來，許心湖開心不已，這才是她應該享受的待遇啊！而且與上一次匆匆迴家不同，她這一次是名正言順探親了。
“少奶奶好受歡迎啊。”第二輛馬車的車夫笑著對自己旁邊的大胡子男道。
“嗯……”胡子男很讚成地點點頭。
“不
要
吵
了
！”
終於有一個人實在受不了這些聲音，第一個大喊出來！這個人一喊出來，果真嚇得四周唿喚的人們鴉雀無聲，也著實嚇了衝兒兩人一跳：她們被嚇到不是因