燕然可以拒絕。
然而紀桓也可以就此長跪不起。竹石跑過來，張口就是怒氣衝衝的哭腔：“清河，你做什麽！快讓少爺起來呀！”
燕然一動不動，眼中不知不覺又含滿了淚。這邊對峙了許久，曲平曲直不知如何是好，都有些手足無措了。竹石眼看要忍不住以上犯下的衝動，卻見燕然哽咽著，別過臉去，恍惚著含糊道：“好……好……”
她轉身，不看任何人，浮虛的腳步幾乎是發飄進了屋內。眾人眼見著她進門後，伸手扶住了一根木柱，大概先前哭得太厲害，燕然幾乎有了嘔吐的衝動，緩了許久，才強撐著坐下了，蒼白的小臉沒有一絲血色。
未幾，紀桓也走了進來。
所有人迴到屋內，一室靜默。
紀桓眼下的平靜甚至顯得可怕，他問：“調兵了嗎？”
薑平緊張地吞咽了一下口水，方道：“還、還沒，不知道怎麽弄。”
“鄉兵總人數多少，調集需要多長時間。”
“一千一百餘人，大概半個時辰吧。”
“撥八百人，前去包圍呂氏祖宅，餘下三百多人，盡數調到衙門來。”紀桓有條不紊地說，顯然心中已有對策，補充道：“盡量挑身強體壯的去呂氏祖宅外，圍而不攻，讓體弱多病的都來衙門。”
薑平見紀桓神色，知道現在不是解釋的時候，也不多問，立刻寫了調兵的手令，加上官印，令衙門的差役調人。而紀桓看了燕然一眼，吩咐竹石去綢緞鋪子買一套成衣，挑最鮮豔最華美的衣裳。
屋裏沒其他女人，要給清河跑腿，竹石還有些憤憤，但見紀桓神情中隱隱透出的疲倦，還是乖乖去了。
燕然隻花了一點時間，便收拾好了情緒。在場這麽多人，公主殿下的高傲讓她不可能一直哭哭啼啼下去，她開口便說：“我已經答應了，你想怎麽做？”
紀桓取出早早備好的陝州城防圖，鋪開。
燕然臉上淚痕猶在，長長出了一口氣，走到紀桓身邊。紀桓示意薑平也過來，手指在城防圖上一點，低聲問：“城牆的角樓上可有鍾鼓？”
薑平道：“沒，但有鍾樓，就在東城門邊上。”
“現在城門和城牆上，守衛的都是呂氏的人？人手如何分布的？”
這些薑平倒是聽陝州參軍說過，點了點頭，道：“四個城門上守著的都是家兵，以城東的兵最多，足有八百。其他三個門，莫約分布了四五百人。哦，另外還有三百人去了漕運司。剩下的，就應當還在祖宅。紀大人，你派八百鄉兵去包圍呂宅，倒確實可以拚一把，隻是恐怕死傷也多……”
他沒說，陝州的鄉兵一向懼怕氣焰囂張的呂氏家兵，就怕不敢打上去。
東城門是洛陽王的軍隊來的方向。
紀桓心想，東城門有八百人，不算多。以呂氏的龐大家業，家兵也不過養了兩千多號人。
他垂眸思忖須臾，抬眸看向燕然，話語在喉間停留了稍許，才平靜道：“無論呂氏的家兵還是開封府兵，都是大燕的子民。過往十八年國泰民安，小老百姓不會依附造反的逆賊。要控製陝州城，其實最先應該拿下的，是陝州的百姓……”
民為一切之本。
而無論是呂氏還是燕疏，都沒有控製陝州的百姓。
薑平一聽，頓覺腦中清醒了許多。對啊，這些年皇帝也就是修修道，奉行無為，施行的國策是輕徭薄賦、與民休息，大燕的憂患全在邊關，所統治的大半國土都算得上國泰民安，少有百姓不滿官府到了想要造反的地步。
呂氏調用的家兵和府兵，隻是習慣了聽命從事，多半不會像薑平一樣能夠意識到外戚在造反。而整個陝州城的百姓，更是壓根不明白，為什麽好端端就封城了？他們沒有意識到呂氏的行為意味著什麽。
燕然心思剔透，凝神一想，立刻明白過來：“你讓竹石去購置衣服……是要我站出來？”
紀桓輕輕點頭，又鄭重其事對薑平道：“公主殿下的身份，還需要薑大人為整個陝州城說明。”至少對於陝州的百姓來說，知州大人有一定的權威。
薑平隻覺得腦中轟隆一響，腿又有些軟了。
轉眼過了一刻鍾，竹石麻利兒地跑迴了衙門。他花了二十兩，直接把縣衙對街的綢緞鋪子中最繁複昂貴的衣服帶了迴來。一般女子衣物最複雜不過嫁衣，竹石挑選的衣服乍看很像新娘出嫁的衣裳，層層疊疊，寬大的袖子，長長的裙擺，展衣一抖，華美的流光在衣料上掠過。掌櫃的說，他們店裏的衣服，通常隻有姓呂的能買得起。
竹石知道清河公主一慣的喜好，挑的明亮而不豔俗的桃紅色，染色偏一點粉。店家還送了兩件桃木首飾，做工細致，色彩鮮豔，雕刻了兩朵桃花。
紀桓掃了一眼，沒說話。
燕然冷笑一下，明白了紀桓的意思。她最愛的明泓哥哥想兵不血刃拿下陝州，缺一個皇室的代表，需得由她站出來代表正統的大燕皇權。正是如此，方才不惜以下跪相逼。
燕然眼眶又猛地一紅，劈手便從竹石手中拿走衣裳，一聲不吭轉入內堂。
不消片刻，燕然穿戴整齊出來，換上了明亮的桃紅長裙，還動手重梳了長發。她容貌的美豔得過分，出門在外不想惹人眼球，就故意不多做打扮。原先隻是簡單盤鬟於頂，用一根鎏金長簪束了小半頭發，任由餘下的順滑烏絲披散，發式與尋常人家的少女一般無二。而現在，燕然將一頭烏絲盡數高高挽起，梳作朝雲近香髻，修長的脖頸展露無遺，高貴之餘，兩鬢的自然垂落的發絲又為她點上一抹嬌俏。雖然發飾少得可憐，可她又哪裏需要金銀珠玉來修飾？
人麵桃花相映紅。
時近入冬，她卻嫣然如春。
這身桃紅華衣穿在燕然身上，簡直明豔得可以令人忘了唿吸。在場的幾個差役，先前還有對這兇巴巴的絕色美人身份存疑的，現在一看，鳳凰展翅般的華彩，不是大燕最尊貴的公主殿下，還能是誰？
一個王朝的統治是否牢固，很大程度可以由黎民百姓對皇室的崇拜來反應。
而燕然本就是如今的皇室之中，最能吸引民眾好感的人。
未幾，外頭傳來一陣喧嘩，是召集的陝州鄉兵到了。衙門大開，三百來號鄉兵幾乎要擠滿整個知州衙門府，果然近半都是四五十歲的年紀的，光看麵色就知體弱多病。外頭還聚了一批好事的百姓。
鄉兵平日不加訓練，壓根沒有一絲軍旅的意識，現在來了衙門後，紛紛竊竊交談了起來，猜測事態，表達對封城的不安，一道道聲音匯成馬蜂般的嘈雜。
紀桓讓參軍把外麵的鳴冤鼓搬了進來，擂鼓。
整個衙門轉瞬安靜。鄉兵說到底隻是無權無勢的老百姓，鼓聲的震懾對他們立竿見影，齊齊一看，隻見知州薑平站在台階上，擺好了官架子，沉聲道：“肅靜，統統都給本官肅靜！”
三百鄉兵被薑平的官威鎮住，一個個噤聲，緊接著卻見薑平彎下腰，往大門旁邊一閃，作出了兢兢業業迎接大人物的樣子。三百人又摒聲看去，見一人華貴雍容走了出來。
那台階分明不高，燕然卻自然而然成了高高在上的樣子，仿佛有光束流連在身上，硬生生讓一旁的薑平顯得更加卑微。紀桓站在她身後，隔著不遠不近的距離，巧妙地立在了陰影中。
他在一陣悵然的苦痛中清楚的意識到，如若燕然有一天成為了天下的主宰，那麽這個女孩的身邊，就再也不該有並肩之人。
就在此時，驀然一朵巨大的紫色煙火在空中炸開，這朵煙花躥地極高，光芒一瞬而過卻燦爛奪目。
眾人方才得以從燕然炫目的美麗中迴神。
曲直在紀桓背後道：“信號。”
曲平補充：“是得手了。”
煙火從西邊放出，是三門峽和漕運司所在的位置——錢老大前去通知陳二盡快出手，看來漕運司已經落入了燕疏心腹手中。紀桓飛快地做出種種判斷，黑風寨的人十有□□已經渡過黃河，正在從三門峽進入陝州……西城門多半已經告破。
忽地，燕然猛地扭過頭，她清亮的眸子還帶著稚子般的天真無辜，與門後紀桓的視線在空中匯過。
紀桓強自硬著心腸，輕輕點了點頭。薑平牙齒打著顫，終於高聲宣布：“此乃清河公主，見到殿下在此，還不速速下跪，參見公主？！”
在場的人聽明白了後，立刻跪倒了一片，外頭圍觀的百姓也都紛紛跪下，惶恐驚訝地伏倒：“這是公主殿下……”
“清河公主！”
“公主殿下來了……”
清河公主燕然出現在了陝州城！
這個消息如一顆石子投入平靜的湖泊，以知州衙門為中心，飛快地在城中擴散開。紀桓尚且怕百姓的口口相傳來得太慢，隻留下一百多人保護燕然，命那些遲鈍老弱的鄉兵分散進入城中，專門宣告陝州的父老鄉親們，皇帝最寵愛的清河公主進入了陝州城——外戚呂氏封城，正是狠毒的賢貴妃要秘密殺死孝元皇後留在的唯一骨肉！
百姓不用明白尊貴的公主為什麽會出現在這裏，呂氏封城以謀害公主這個消息，就足以在最短的時間內激起滿城百姓的憤怒！
圍住呂氏祖宅的一千鄉兵隊伍中，很快加入了自發前來的陝州平民。
外戚在此地發家，卻不得人心，近十年來的作威作福仗勢欺人，更是引起了陝州百姓的諸多不滿，而現在，這種強忍不發的不滿化作了強烈的憤懣，讓呂氏祖宅被很快重重人牆所包圍。
百姓人多勢眾，有人領頭叫囂：“公主殿下在城內，知州都說了呂狗是反賊，大夥兒殺了呂狗！為國除害！”
在上千人的附和中，終於有人自發按捺不住衝進去，當第一個呂氏家兵的刀刃穿透一個鄉兵的胸膛時，鮮血如火焰焚燒了所有人的理智，百姓顧不上血肉之軀，如潮水湧入了呂宅。
而早在小半個時辰前，鄉兵一抵達呂宅之外，歐陽青雲知道是紀桓有所行動，張口就胡亂遊說明恩公和長陽侯立刻召迴部分守城的家兵。緊著他也不管成敗，借著去茅房的理由脫身而出，在何八的保護下出了呂宅。
兩人逆著越來越洶湧的人流，發現整個陝州城都好像失控了，抓過一個小夥子問發生了什麽，隻聽：“呂賊要造反！他們要殺了公主殿下！我們要保護殿下的安危！”
造反是沒錯……清河公主深受民間愛戴，要保護也沒錯……可是，誰告訴他們呂氏要殺清河公主了？！他們壓根就不知道清河公主在！
歐陽青雲一陣心驚，和何八麵麵相覷，然而他們尚未追問小夥子哪兒來的消息，現在怎麽迴事，便聽見有人敲著銅鑼扯著嗓子道：“殿下去了東城門！殿下去東城門了！呂狗封城不讓保護殿下的軍隊進來！大夥兒快去城東保護公主！”
歐陽青雲和何八二話不說，往城東趕。陝州城亂作了一團。這才多久，所有呂氏族下的財產，數不勝數的門麵鋪子居然被百姓理所當然地打劫強搶了起來，城中幾乎無差別地攻擊著這個曾經不可一世的門閥的一切。
法不責眾永遠可以挑起黎民的劣根性。
何八中途搶了兩匹馬，和歐陽青雲一路策馬，都不需要問路，順著明顯的人流便能夠追蹤到公主殿下的蹤跡。當他們勒馬停下時，才發現清河公主來的不是城門，而是距離城門不遠的鍾樓。
何八高踞馬上，仰頭望去，喃喃：“怎麽會這樣……”
鍾樓之上，鮮豔的桃紅衣擺隨風吹動，仿佛成了天地間最明媚的一抹顏色，無數的百姓在鍾樓下虔誠地追逐清河公主的身影。鍾樓並非要地，壓根沒有呂氏的人把守，燕然身邊現在除了一百多鄉兵，還有曲直曲平這樣的武林高手在，自然毫無阻攔便輕易登上了樓。
紀桓站在燕然身邊，從他們的角度和距離，可以清晰地望見東城門的城牆上把守的兵卒，甚至看到他們臉上現在的無措和恐懼。
風吹亂了紀桓的鬢發。
他溫文爾雅的，甚至接近慈悲的，注視著發生的一切，淡淡道：“鳴鍾。”
咚——咚——咚——
古老而碩大的青銅鍾發出九聲巨響，擴散全城，九九歸一，象征天下一統，嗡嗡的餘音久久不息。
燕然是親手推動的沉木來敲鍾，耳朵震得發麻，卻仍是咬著牙敲完了。她立在鍾樓之上，尚在餘震中的耳朵幾乎聽不見自己的聲音，視線甚至都有些恍惚，望過去，腳下是無數的樓房建築，密密麻麻傾城而出的人群，仿佛整個天下都已經處在她的眼底。
她帶著高不可攀的皇家威儀，宣告整個陝州城：“呂氏謀逆——大燕子民，請隨清河鏟除呂黨——斬滅奸佞——”
然而紀桓也可以就此長跪不起。竹石跑過來，張口就是怒氣衝衝的哭腔：“清河，你做什麽！快讓少爺起來呀！”
燕然一動不動，眼中不知不覺又含滿了淚。這邊對峙了許久，曲平曲直不知如何是好，都有些手足無措了。竹石眼看要忍不住以上犯下的衝動，卻見燕然哽咽著，別過臉去，恍惚著含糊道：“好……好……”
她轉身，不看任何人，浮虛的腳步幾乎是發飄進了屋內。眾人眼見著她進門後，伸手扶住了一根木柱，大概先前哭得太厲害，燕然幾乎有了嘔吐的衝動，緩了許久，才強撐著坐下了，蒼白的小臉沒有一絲血色。
未幾，紀桓也走了進來。
所有人迴到屋內，一室靜默。
紀桓眼下的平靜甚至顯得可怕，他問：“調兵了嗎？”
薑平緊張地吞咽了一下口水，方道：“還、還沒，不知道怎麽弄。”
“鄉兵總人數多少，調集需要多長時間。”
“一千一百餘人，大概半個時辰吧。”
“撥八百人，前去包圍呂氏祖宅，餘下三百多人，盡數調到衙門來。”紀桓有條不紊地說，顯然心中已有對策，補充道：“盡量挑身強體壯的去呂氏祖宅外，圍而不攻，讓體弱多病的都來衙門。”
薑平見紀桓神色，知道現在不是解釋的時候，也不多問，立刻寫了調兵的手令，加上官印，令衙門的差役調人。而紀桓看了燕然一眼，吩咐竹石去綢緞鋪子買一套成衣，挑最鮮豔最華美的衣裳。
屋裏沒其他女人，要給清河跑腿，竹石還有些憤憤，但見紀桓神情中隱隱透出的疲倦，還是乖乖去了。
燕然隻花了一點時間，便收拾好了情緒。在場這麽多人，公主殿下的高傲讓她不可能一直哭哭啼啼下去，她開口便說：“我已經答應了，你想怎麽做？”
紀桓取出早早備好的陝州城防圖，鋪開。
燕然臉上淚痕猶在，長長出了一口氣，走到紀桓身邊。紀桓示意薑平也過來，手指在城防圖上一點，低聲問：“城牆的角樓上可有鍾鼓？”
薑平道：“沒，但有鍾樓，就在東城門邊上。”
“現在城門和城牆上，守衛的都是呂氏的人？人手如何分布的？”
這些薑平倒是聽陝州參軍說過，點了點頭，道：“四個城門上守著的都是家兵，以城東的兵最多，足有八百。其他三個門，莫約分布了四五百人。哦，另外還有三百人去了漕運司。剩下的，就應當還在祖宅。紀大人，你派八百鄉兵去包圍呂宅，倒確實可以拚一把，隻是恐怕死傷也多……”
他沒說，陝州的鄉兵一向懼怕氣焰囂張的呂氏家兵，就怕不敢打上去。
東城門是洛陽王的軍隊來的方向。
紀桓心想，東城門有八百人，不算多。以呂氏的龐大家業，家兵也不過養了兩千多號人。
他垂眸思忖須臾，抬眸看向燕然，話語在喉間停留了稍許，才平靜道：“無論呂氏的家兵還是開封府兵，都是大燕的子民。過往十八年國泰民安，小老百姓不會依附造反的逆賊。要控製陝州城，其實最先應該拿下的，是陝州的百姓……”
民為一切之本。
而無論是呂氏還是燕疏，都沒有控製陝州的百姓。
薑平一聽，頓覺腦中清醒了許多。對啊，這些年皇帝也就是修修道，奉行無為，施行的國策是輕徭薄賦、與民休息，大燕的憂患全在邊關，所統治的大半國土都算得上國泰民安，少有百姓不滿官府到了想要造反的地步。
呂氏調用的家兵和府兵，隻是習慣了聽命從事，多半不會像薑平一樣能夠意識到外戚在造反。而整個陝州城的百姓，更是壓根不明白，為什麽好端端就封城了？他們沒有意識到呂氏的行為意味著什麽。
燕然心思剔透，凝神一想，立刻明白過來：“你讓竹石去購置衣服……是要我站出來？”
紀桓輕輕點頭，又鄭重其事對薑平道：“公主殿下的身份，還需要薑大人為整個陝州城說明。”至少對於陝州的百姓來說，知州大人有一定的權威。
薑平隻覺得腦中轟隆一響，腿又有些軟了。
轉眼過了一刻鍾，竹石麻利兒地跑迴了衙門。他花了二十兩，直接把縣衙對街的綢緞鋪子中最繁複昂貴的衣服帶了迴來。一般女子衣物最複雜不過嫁衣，竹石挑選的衣服乍看很像新娘出嫁的衣裳，層層疊疊，寬大的袖子，長長的裙擺，展衣一抖，華美的流光在衣料上掠過。掌櫃的說，他們店裏的衣服，通常隻有姓呂的能買得起。
竹石知道清河公主一慣的喜好，挑的明亮而不豔俗的桃紅色，染色偏一點粉。店家還送了兩件桃木首飾，做工細致，色彩鮮豔，雕刻了兩朵桃花。
紀桓掃了一眼，沒說話。
燕然冷笑一下，明白了紀桓的意思。她最愛的明泓哥哥想兵不血刃拿下陝州，缺一個皇室的代表，需得由她站出來代表正統的大燕皇權。正是如此，方才不惜以下跪相逼。
燕然眼眶又猛地一紅，劈手便從竹石手中拿走衣裳，一聲不吭轉入內堂。
不消片刻，燕然穿戴整齊出來，換上了明亮的桃紅長裙，還動手重梳了長發。她容貌的美豔得過分，出門在外不想惹人眼球，就故意不多做打扮。原先隻是簡單盤鬟於頂，用一根鎏金長簪束了小半頭發，任由餘下的順滑烏絲披散，發式與尋常人家的少女一般無二。而現在，燕然將一頭烏絲盡數高高挽起，梳作朝雲近香髻，修長的脖頸展露無遺，高貴之餘，兩鬢的自然垂落的發絲又為她點上一抹嬌俏。雖然發飾少得可憐，可她又哪裏需要金銀珠玉來修飾？
人麵桃花相映紅。
時近入冬，她卻嫣然如春。
這身桃紅華衣穿在燕然身上，簡直明豔得可以令人忘了唿吸。在場的幾個差役，先前還有對這兇巴巴的絕色美人身份存疑的，現在一看，鳳凰展翅般的華彩，不是大燕最尊貴的公主殿下，還能是誰？
一個王朝的統治是否牢固，很大程度可以由黎民百姓對皇室的崇拜來反應。
而燕然本就是如今的皇室之中，最能吸引民眾好感的人。
未幾，外頭傳來一陣喧嘩，是召集的陝州鄉兵到了。衙門大開，三百來號鄉兵幾乎要擠滿整個知州衙門府，果然近半都是四五十歲的年紀的，光看麵色就知體弱多病。外頭還聚了一批好事的百姓。
鄉兵平日不加訓練，壓根沒有一絲軍旅的意識，現在來了衙門後，紛紛竊竊交談了起來，猜測事態，表達對封城的不安，一道道聲音匯成馬蜂般的嘈雜。
紀桓讓參軍把外麵的鳴冤鼓搬了進來，擂鼓。
整個衙門轉瞬安靜。鄉兵說到底隻是無權無勢的老百姓，鼓聲的震懾對他們立竿見影，齊齊一看，隻見知州薑平站在台階上，擺好了官架子，沉聲道：“肅靜，統統都給本官肅靜！”
三百鄉兵被薑平的官威鎮住，一個個噤聲，緊接著卻見薑平彎下腰，往大門旁邊一閃，作出了兢兢業業迎接大人物的樣子。三百人又摒聲看去，見一人華貴雍容走了出來。
那台階分明不高，燕然卻自然而然成了高高在上的樣子，仿佛有光束流連在身上，硬生生讓一旁的薑平顯得更加卑微。紀桓站在她身後，隔著不遠不近的距離，巧妙地立在了陰影中。
他在一陣悵然的苦痛中清楚的意識到，如若燕然有一天成為了天下的主宰，那麽這個女孩的身邊，就再也不該有並肩之人。
就在此時，驀然一朵巨大的紫色煙火在空中炸開，這朵煙花躥地極高，光芒一瞬而過卻燦爛奪目。
眾人方才得以從燕然炫目的美麗中迴神。
曲直在紀桓背後道：“信號。”
曲平補充：“是得手了。”
煙火從西邊放出，是三門峽和漕運司所在的位置——錢老大前去通知陳二盡快出手，看來漕運司已經落入了燕疏心腹手中。紀桓飛快地做出種種判斷，黑風寨的人十有□□已經渡過黃河，正在從三門峽進入陝州……西城門多半已經告破。
忽地，燕然猛地扭過頭，她清亮的眸子還帶著稚子般的天真無辜，與門後紀桓的視線在空中匯過。
紀桓強自硬著心腸，輕輕點了點頭。薑平牙齒打著顫，終於高聲宣布：“此乃清河公主，見到殿下在此，還不速速下跪，參見公主？！”
在場的人聽明白了後，立刻跪倒了一片，外頭圍觀的百姓也都紛紛跪下，惶恐驚訝地伏倒：“這是公主殿下……”
“清河公主！”
“公主殿下來了……”
清河公主燕然出現在了陝州城！
這個消息如一顆石子投入平靜的湖泊，以知州衙門為中心，飛快地在城中擴散開。紀桓尚且怕百姓的口口相傳來得太慢，隻留下一百多人保護燕然，命那些遲鈍老弱的鄉兵分散進入城中，專門宣告陝州的父老鄉親們，皇帝最寵愛的清河公主進入了陝州城——外戚呂氏封城，正是狠毒的賢貴妃要秘密殺死孝元皇後留在的唯一骨肉！
百姓不用明白尊貴的公主為什麽會出現在這裏，呂氏封城以謀害公主這個消息，就足以在最短的時間內激起滿城百姓的憤怒！
圍住呂氏祖宅的一千鄉兵隊伍中，很快加入了自發前來的陝州平民。
外戚在此地發家，卻不得人心，近十年來的作威作福仗勢欺人，更是引起了陝州百姓的諸多不滿，而現在，這種強忍不發的不滿化作了強烈的憤懣，讓呂氏祖宅被很快重重人牆所包圍。
百姓人多勢眾，有人領頭叫囂：“公主殿下在城內，知州都說了呂狗是反賊，大夥兒殺了呂狗！為國除害！”
在上千人的附和中，終於有人自發按捺不住衝進去，當第一個呂氏家兵的刀刃穿透一個鄉兵的胸膛時，鮮血如火焰焚燒了所有人的理智，百姓顧不上血肉之軀，如潮水湧入了呂宅。
而早在小半個時辰前，鄉兵一抵達呂宅之外，歐陽青雲知道是紀桓有所行動，張口就胡亂遊說明恩公和長陽侯立刻召迴部分守城的家兵。緊著他也不管成敗，借著去茅房的理由脫身而出，在何八的保護下出了呂宅。
兩人逆著越來越洶湧的人流，發現整個陝州城都好像失控了，抓過一個小夥子問發生了什麽，隻聽：“呂賊要造反！他們要殺了公主殿下！我們要保護殿下的安危！”
造反是沒錯……清河公主深受民間愛戴，要保護也沒錯……可是，誰告訴他們呂氏要殺清河公主了？！他們壓根就不知道清河公主在！
歐陽青雲一陣心驚，和何八麵麵相覷，然而他們尚未追問小夥子哪兒來的消息，現在怎麽迴事，便聽見有人敲著銅鑼扯著嗓子道：“殿下去了東城門！殿下去東城門了！呂狗封城不讓保護殿下的軍隊進來！大夥兒快去城東保護公主！”
歐陽青雲和何八二話不說，往城東趕。陝州城亂作了一團。這才多久，所有呂氏族下的財產，數不勝數的門麵鋪子居然被百姓理所當然地打劫強搶了起來，城中幾乎無差別地攻擊著這個曾經不可一世的門閥的一切。
法不責眾永遠可以挑起黎民的劣根性。
何八中途搶了兩匹馬，和歐陽青雲一路策馬，都不需要問路，順著明顯的人流便能夠追蹤到公主殿下的蹤跡。當他們勒馬停下時，才發現清河公主來的不是城門，而是距離城門不遠的鍾樓。
何八高踞馬上，仰頭望去，喃喃：“怎麽會這樣……”
鍾樓之上，鮮豔的桃紅衣擺隨風吹動，仿佛成了天地間最明媚的一抹顏色，無數的百姓在鍾樓下虔誠地追逐清河公主的身影。鍾樓並非要地，壓根沒有呂氏的人把守，燕然身邊現在除了一百多鄉兵，還有曲直曲平這樣的武林高手在，自然毫無阻攔便輕易登上了樓。
紀桓站在燕然身邊，從他們的角度和距離，可以清晰地望見東城門的城牆上把守的兵卒，甚至看到他們臉上現在的無措和恐懼。
風吹亂了紀桓的鬢發。
他溫文爾雅的，甚至接近慈悲的，注視著發生的一切，淡淡道：“鳴鍾。”
咚——咚——咚——
古老而碩大的青銅鍾發出九聲巨響，擴散全城，九九歸一，象征天下一統，嗡嗡的餘音久久不息。
燕然是親手推動的沉木來敲鍾，耳朵震得發麻，卻仍是咬著牙敲完了。她立在鍾樓之上，尚在餘震中的耳朵幾乎聽不見自己的聲音，視線甚至都有些恍惚，望過去，腳下是無數的樓房建築，密密麻麻傾城而出的人群，仿佛整個天下都已經處在她的眼底。
她帶著高不可攀的皇家威儀，宣告整個陝州城：“呂氏謀逆——大燕子民，請隨清河鏟除呂黨——斬滅奸佞——”