八一建軍節的第五天，籃球隊興高采烈興，信心百倍地來到縣上。他們沒敢公開說要拿第一，但心裏都有那個想法。
走時張鐵軍要求他們：“一定要取得好成績，為西溝爭光，為西溝青年點爭光。”
李支書說：“別給他們施加壓力，打第幾都是說不準的事。打第一我們為你們高興，第三也行，但不能打狼。”
張鐵軍接著李支書的話說：“對！友誼第一，比賽第二，你們壓力也不要太大。”
雖然領導們這麽說，劉誌堅他們還是感到了空前的壓力。劉誌堅長這麽大頭一迴當這麽大的官，管這麽大的事，負這麽大的責任，心裏老是落不了底。兩天前他還沒這種感覺，整日裏出來進去想的就是怎麽把球練好。公家給的時間，公家拿錢陪著，讓咱們一天玩到黑，多美的事！根本沒感到還有什麽壓力。別看在中學時天天玩籃球，但他和範小虎的球技也就是自己瞎玩的水平，從未參加過任何比賽。中學即將畢業那功夫，同學們紛紛寫決心書，開誓師大會，喊口號，湧躍報名上山下鄉，爭當革命大潮中的弄潮兒。但多數人都想留城，進工廠當工人階級。雖然這麽想，但沒人敢公開說，怕別人說思想落後。夠留城條件的不太多，他們雖然心裏慶幸，但表麵上都很低調。別看他們是按政策留城的，但他們不是光榮的。光榮屬於積極響應毛主席號召的人，沒下去的自然不光榮。街上的標語是有關上山下鄉的，大喇叭整天播送的是邢燕子、董加耕的事跡，左鄰右舍談的都是誰家的孩子應該走，誰家的孩子還沒走。中學畢業第二天，第一批趕潮流的同學就浩浩蕩蕩地開赴青年點了。第二批也辦好了相關的手續，做好了時刻出發的準備。同學們互相鼓勵，握手告別，可是他和範小虎整天就像啥事沒有一樣，仍然跑來跑去打野球，一晃半個多月過去了。
直到有一天爸皺著眉問他：“你怎麽還不報名？整天抱著個籃球在那撲騰，啥時是個頭。”
劉誌堅說：“那你就給我報上，但我最後一批走，我再玩幾天。”
爸爸沒反對。
爸爸說：“玩吧，好好玩，玩夠了算。”
爸爸到廠裏就給兒子報上了名，要求最後一批走。領導說隻要走就行，哪一批都可以。他不想讓兒子到農村去，可是他說了不算，整日和他媽犯愁。每天車間裏議論的主要話題就是誰家的孩子下去了，誰家的孩子還沒下，誰家的孩子夠條件留城了，誰家的孩子還在觀望。下去的父母心裏擔心加憂愁，但在人前人後光榮得滿麵春風。沒下去的就抬不起頭來，像似偷了人家東西。車間主任哪天都催，要求凡是家裏有下鄉對象的都要自己做好工作，按要求下不能打折扣，不能拖全車間的後腿。爸爸整天尋思，農村啥樣子？不知道要遭啥罪，但表麵不敢說，怕人家說思想落後。爸爸是共產黨員，年年是先進生產者，老老實實工作了一輩子。此時爸的心情很矛盾：讓兒子走吧，兒子虛歲才十八，實在是舍不得；不讓兒子走吧，咱不夠留城條件；硬不下也不是辦法，孩子無法參加工作，就成無業遊民了。這是潮流，政治潮流，是革命洪流，誰也抗拒不了。都說革命青年誌在四方，咱是工人，沒多少文化，孩子還能有啥大誌向？爸爸就這樣想著，咱不要求出人投地，將來能當個工人，有一份手藝能養家吃飯就行了。不像人家的孩子，還能誌在四方，有大出息。
爸爸非常鄭重地對劉誌堅說：“現在看當工人是不行了，隻有當農民這條路了。”
劉誌堅輕鬆地對爸說：“你不用犯愁，不就是下鄉嗎？別人能下咱就能下，別人能遭得起罪你兒子就沒問題。我能吃能喝的身體好，過兩年我在青年點當兵去。”
爸爸說：“要是能當兵也真不錯，我們家就成軍屬了。”爸爸很高興，臉上的愁雲散了不少。
劉誌堅說：“我當幾年兵，複原後就能進廠當工人。”
爸爸說：“部隊也是挑好的要，你下鄉後必須好好幹，髒活累活搶在前。”
劉誌堅說：“那沒問題，我就是沒玩夠，下去了就玩不上了，所以就想在家多玩幾天。”
爸爸說：“那你就玩吧，玩夠了算。遲早得走，隻要去了就是聽毛主席的話，革命不分前後，咱就晚點走，也沒大毛病。”
爸擰了多日的眉毛舒展了，對工友們說，咱工人階級最聽毛主席的話。那些日子在籃球場上撲騰的有好幾十，都是賴著晚走的，閑得沒事幹的準知青。他們在閑玩的時候，也在觀望和祈盼。觀望著別人都下沒下，別人不下咱也不下；祈盼著突然來一個什麽新精神，不讓他們下鄉了。他們就在附近中學的籃球場轉遊，不是這個中學就是那個中學。有時影響學校正常活動，所以學校很不歡迎他們，攆他們走。他們就可憐巴巴的和人說：讓我們玩幾天吧，過兩天我們就走了。很多人還挺理解他們，誰讓他們是即將遠赴他鄉的知青。可能這些挺理解他們的人的家裏也有知青，也可能他們的某一個朋友和親戚家裏也有知青。時間一天一天的悄然而過，同學們一批一批的走了，在球場上撲騰的人越來越少，撲騰得也越來越沒有滋味。
那天晚上爸爸說，領導答應把他和範小虎安排在第三批，估計還得半個月才能出發。全家人都挺高興——多住一天是一天，誰知道真走了啥時還能見麵。沒想到第二天就來了通知，讓他們馬上做準備，一天後就出發。雖然有思想準備，但還是覺得很突然。爸爸去問為什麽，廠領導說不知道，是市裏統一安排的。
劉誌堅問範小虎：“咱們走吧？再待下去也沒啥大意思了。”
範小虎說：“走就走，咱怕誰呀！”
倆人打起背包就來到了西溝，從那時起他們告別了籃球兩年多。
在來西溝的火車上範小虎問劉誌堅：“咱真的要在農村一輩子了？”
劉誌堅說：“誰知道啊！走一步算一步。”
範小虎說：“我心裏感覺就是不踏實。”
劉誌堅說：“你擔心個啥？好幾百，好幾千，全國有好幾百萬知青，人家都不擔心，你擔心啥？你不是挺虎的嗎，現在怎麽變成貓了？”
範小虎說：“誰像你？沒心沒肺的。”
劉誌堅說：“你才沒心沒肺呢。”
範小虎說：“個人前途的事，能不考慮嘛。”
劉誌堅說：“幹兩年咱倆去當兵，複原就進工廠當工人。”
範小虎說：“想的到美，沒想想能不能當上。”
劉誌堅說：“怎麽當不上？”
範小虎說：“說你笨，你還不服。那麽多知青嘴上不說，心裏都和你一樣，想當兵的多了去了，誰說你就準能當上。驗兵又那麽嚴格，保不準被刷下來。還有走後門的，就是驗上了還不被刷下來。”
劉誌堅說：“我肯定行，身體沒問題，招兵的一看就能相中我。”
範小虎說：“你沒問題，我就沒問題，咱倆一起當兵去。”
明天就要出發去縣裏比賽了，劉誌堅睡了一宿覺，第二天一早突然感到壓力很大。
劉誌堅對範小虎說：“咱要是打不好是不是挺丟人的。”
範小虎說：“那是肯定的。”
劉誌堅說：“你說能打第幾？”
範小虎說：“那可說不好，咱沒看別的青年點打過，不知道別人打得啥樣。”
劉誌堅對大夥說：“哥們們！咱可要卯足了勁玩好，上了場誰不出力誰就是王八蛋”。
牛新城說：“你放心吧，沒一個偷懶的。”
縣裏來通知，要求各隊要配備一個聯絡員，管理比賽其間的後勤。
張鐵軍說：“讓陳小明去吧。”
劉誌堅看著張鐵軍半天沒吱聲。顯然他不同意陳小明去，但有不好說不同意。
張鐵軍說：“我知道你對陳小明不放心，但你要知道，前一段因為餅幹的事情，選隊員的事鬧得矛盾挺大。特別是你們倆，雖然嘴上各自做了檢討，但心裏還存在著隔閡。這次讓他去，是給他一個表現的機會，體現的是我們對他的重視和寬宏大度。我想他能珍視這次機會，能幹好。借著這次機會你們加深一下感情，咱們畢竟都是為了一個革命目標走到一起來的革命戰友。你要記住了，你現在是領導，無論遇到什麽事都要沉住氣。啥事都要考慮到前麵，要照顧全局。”
劉誌堅說：“我聽你的，你想得全麵。要是我說了算，肯定不讓他去。但你放心，在他身上不會出啥問題。”
張鐵軍說：“團結一致最重要，我也想明白了，還是劉琴說得對，知青和社員不一樣，都是來自五湖四海，啥樣思想的人都有，不可能一個號都叫齊了。我們對陳小明這樣的人要重點要團結教育，關心體貼。如果不講究方法，他可能就破罐子破摔。損失是他自己的，但問題可是我們全點的。不能讓一個人掉隊，才能把我們全點的事辦好。”
劉誌堅點點頭表示明白了。劉誌堅風言風語地聽說劉琴不願意和張鐵軍好，早就想問問張鐵軍，但始終沒有機會。剛才張鐵軍提到劉琴，使劉誌堅又想起了這件事。
劉誌堅笑嘻嘻地問：“聽說你和劉琴不好了嗎？”
張鐵軍板起麵孔說：“什麽好不好的，亂說什麽？打你的球吧，不該問的別亂問。”
劉誌堅說：“你倆在一起挺般配的。”
張鐵軍說：“什麽般配不般配，都是革命同誌，不能亂說。”
劉誌堅說：“你可要抓住時機，乘勝追擊。”
張鐵軍說：“胡說八道，乘什麽勝，追什麽擊。”
劉誌堅不死心，還想問下去，但張鐵軍給差開了。
張鐵軍說：“你是隊長要負全責，有些話你要多聽郭老師的。他年齡大，上過大學，有經驗，有主見。遇著事不著急，大夥慢慢商量。”
陳小明聽說讓他隨籃球隊去當聯絡員，一蹦三個高。
他眉飛色舞地對張鐵軍、劉誌堅說：“你們放心，我保證幹好。請黨和人民聽我的好消息吧！”
說著他做了一個偵察英雄楊子榮式的亮相。但誰在他身上也看不出英雄的味道，總感覺他是王連舉。他一溜小跑把這個消息第一個告訴李小豔。
陳小明說：“怎麽樣？領導看我是塊材料，天生我才必有用。”
李小豔說：“咱點能幹好這個工作的有得是，你知道為什麽選中你嗎？”
陳小明不解的問：“為什麽？”
李小豔說：“因為你幹得不咋地。”
陳小明說：“不可能，絕對不可能！張鐵軍他們最近對我認象很好，信任我，讓我擔重任。”
李小豔說：“叫你去，那完全是領導使用的方法，是尊重你，是調動你的積極性，並不是你先進，你有才。你可別得意忘形，尾巴翹到天上去。”
陳小明說：“不管怎麽說，就是選中我了。我要用實際行動讓那些對我有成見的人看看，我陳小明決不是窩囊廢。你放心，我保證幹好，絕不給你丟臉。”
李小豔有些不悅的說：“行了，行了，別往我這扯！幹砸了了丟的都是你自己的人。幹好了，我也不想沾你的光，我的臉丟不丟和你沒關係。”
劉誌堅帶著一哨人馬，扛著行李信心百倍地上縣了。到縣體委一報到，心裏刷地就涼了半截。因為各個青年點都做了精心的準備，選拔了人才，陣容都很強大。有上海、北京、天津的知青，有哈爾濱的知青。劉誌堅認識，有幾個在體校打籃球的也在裏麵。看那鶴立雞群的身高，就讓人敬畏三分。好多一兩年不見的老同學都見麵了，心裏的話嘮也嘮不完。與其說是全縣知青籃球賽，不如說是全縣知青大聚會。東嶺的同學見到範小虎還逗他，問他還當不當逃兵了。
範小虎臉一紅說：“真沒臉提起那事，想起來就丟人。”
趙斌說：“你們領導沒處理你們？”
範小虎說：“沒有。我們點長還做自我批評，鼓勵我們以後好好幹。雖然沒批評我們，但比挨了批評還難受，別提了。”
趙斌說：“你們走了後，我們覺得很不夠意思，很為你倆擔心。幹著急，幫不上你們的忙，還請你們原諒。”
範小虎說：“背後我可是罵過你，但現在不罵了，你們也是沒辦法。這事還得怨我倆，我倆怎麽就鬼迷心竅，想起來就感到‘克磣’。”
第三天的時候趙斌來找範小虎，神密的偷偷指著陳小明問：“那個像麻杆似的是你們青年點的？”
範小虎說：“是啊，他叫陳小明，外號老舉。”
趙斌問：“怎麽叫這麽個外號，啥意思？”
範小虎說：“他演過《紅燈記》裏的王連舉，是個大叛徒，演得可他媽像了，比電影裏的還像。”
趙斌說：“我說的呢，原來是個叛徒，看著就不是個好人。”
範小虎說：“他演叛徒，那是演戲，不是真叛徒。”
趙斌說：“他就是叛徒，他是你們西溝的叛徒。”
範小虎覺得這裏麵有故事，就往下追問。趙斌繪聲繪色地，把陳小明常去東嶺幫著畫炕琴的事都對範小虎說了。一起去的還有一個木匠，是二丫蛋的什麽親戚，好象也是你們西溝的。範小虎聽的目瞪口呆，驚出一身冷汗。他以為自己聽錯了，反複問趙斌說的是真的嗎。
趙斌說：“一點假沒有。好酒好菜供著，大隊幹部陪著。他們從來沒說自己是西溝的，二丫蛋說他們是哈爾濱來的師傅。二丫蛋到處顯擺，說陳師傅常送給她“紫蘿藍”雪花膏。村裏人說陳師傅每次來都住二丫蛋家，沒準還鑽過她的被窩。”
範小虎說：“你看見了？”
趙斌說：“這事我怎麽能看得見。”
範小虎說：“沒看見可不能瞎說。”
趙斌說：“不是我瞎說，是屯裏人都這麽說。說二丫蛋挺那個的，看著誰家的老爺們都比自己家的老爺們好。”
範小虎說：“你是不是認錯人啦？”
趙斌說：“像麻杆似的，還能認錯。”
範小虎很驚慌，好像自己幹了什麽見不得人的事。他想，陳小明那不成了搞破鞋了嘛，這還了得。知青們對於“搞破鞋”這個詞很新鮮，在沒來西溝前隻是似懂非懂，到西溝後常聽人說起。劉誌堅他們覺得是個事，常憋在心裏琢磨“搞破鞋”到底是啥意思。終於有一天在地頭上閑扯蛋，劉富告訴了他們“搞破鞋”是啥意思。範小虎把聽來的事偷偷和劉誌堅說，驚愕得劉誌堅腦袋像似出現了真空，半天愣愣的不說話。李支書在大會小會說過好幾次，誰要是吃裏爬外就收拾誰。陳小明不僅吃裏爬外，還有生活作風問題。此事非同小可，劉誌堅囑咐範小虎千萬千萬不能對任何人講，迴去後再和張鐵軍匯報。
走時張鐵軍要求他們：“一定要取得好成績，為西溝爭光，為西溝青年點爭光。”
李支書說：“別給他們施加壓力，打第幾都是說不準的事。打第一我們為你們高興，第三也行，但不能打狼。”
張鐵軍接著李支書的話說：“對！友誼第一，比賽第二，你們壓力也不要太大。”
雖然領導們這麽說，劉誌堅他們還是感到了空前的壓力。劉誌堅長這麽大頭一迴當這麽大的官，管這麽大的事，負這麽大的責任，心裏老是落不了底。兩天前他還沒這種感覺，整日裏出來進去想的就是怎麽把球練好。公家給的時間，公家拿錢陪著，讓咱們一天玩到黑，多美的事！根本沒感到還有什麽壓力。別看在中學時天天玩籃球，但他和範小虎的球技也就是自己瞎玩的水平，從未參加過任何比賽。中學即將畢業那功夫，同學們紛紛寫決心書，開誓師大會，喊口號，湧躍報名上山下鄉，爭當革命大潮中的弄潮兒。但多數人都想留城，進工廠當工人階級。雖然這麽想，但沒人敢公開說，怕別人說思想落後。夠留城條件的不太多，他們雖然心裏慶幸，但表麵上都很低調。別看他們是按政策留城的，但他們不是光榮的。光榮屬於積極響應毛主席號召的人，沒下去的自然不光榮。街上的標語是有關上山下鄉的，大喇叭整天播送的是邢燕子、董加耕的事跡，左鄰右舍談的都是誰家的孩子應該走，誰家的孩子還沒走。中學畢業第二天，第一批趕潮流的同學就浩浩蕩蕩地開赴青年點了。第二批也辦好了相關的手續，做好了時刻出發的準備。同學們互相鼓勵，握手告別，可是他和範小虎整天就像啥事沒有一樣，仍然跑來跑去打野球，一晃半個多月過去了。
直到有一天爸皺著眉問他：“你怎麽還不報名？整天抱著個籃球在那撲騰，啥時是個頭。”
劉誌堅說：“那你就給我報上，但我最後一批走，我再玩幾天。”
爸爸沒反對。
爸爸說：“玩吧，好好玩，玩夠了算。”
爸爸到廠裏就給兒子報上了名，要求最後一批走。領導說隻要走就行，哪一批都可以。他不想讓兒子到農村去，可是他說了不算，整日和他媽犯愁。每天車間裏議論的主要話題就是誰家的孩子下去了，誰家的孩子還沒下，誰家的孩子夠條件留城了，誰家的孩子還在觀望。下去的父母心裏擔心加憂愁，但在人前人後光榮得滿麵春風。沒下去的就抬不起頭來，像似偷了人家東西。車間主任哪天都催，要求凡是家裏有下鄉對象的都要自己做好工作，按要求下不能打折扣，不能拖全車間的後腿。爸爸整天尋思，農村啥樣子？不知道要遭啥罪，但表麵不敢說，怕人家說思想落後。爸爸是共產黨員，年年是先進生產者，老老實實工作了一輩子。此時爸的心情很矛盾：讓兒子走吧，兒子虛歲才十八，實在是舍不得；不讓兒子走吧，咱不夠留城條件；硬不下也不是辦法，孩子無法參加工作，就成無業遊民了。這是潮流，政治潮流，是革命洪流，誰也抗拒不了。都說革命青年誌在四方，咱是工人，沒多少文化，孩子還能有啥大誌向？爸爸就這樣想著，咱不要求出人投地，將來能當個工人，有一份手藝能養家吃飯就行了。不像人家的孩子，還能誌在四方，有大出息。
爸爸非常鄭重地對劉誌堅說：“現在看當工人是不行了，隻有當農民這條路了。”
劉誌堅輕鬆地對爸說：“你不用犯愁，不就是下鄉嗎？別人能下咱就能下，別人能遭得起罪你兒子就沒問題。我能吃能喝的身體好，過兩年我在青年點當兵去。”
爸爸說：“要是能當兵也真不錯，我們家就成軍屬了。”爸爸很高興，臉上的愁雲散了不少。
劉誌堅說：“我當幾年兵，複原後就能進廠當工人。”
爸爸說：“部隊也是挑好的要，你下鄉後必須好好幹，髒活累活搶在前。”
劉誌堅說：“那沒問題，我就是沒玩夠，下去了就玩不上了，所以就想在家多玩幾天。”
爸爸說：“那你就玩吧，玩夠了算。遲早得走，隻要去了就是聽毛主席的話，革命不分前後，咱就晚點走，也沒大毛病。”
爸擰了多日的眉毛舒展了，對工友們說，咱工人階級最聽毛主席的話。那些日子在籃球場上撲騰的有好幾十，都是賴著晚走的，閑得沒事幹的準知青。他們在閑玩的時候，也在觀望和祈盼。觀望著別人都下沒下，別人不下咱也不下；祈盼著突然來一個什麽新精神，不讓他們下鄉了。他們就在附近中學的籃球場轉遊，不是這個中學就是那個中學。有時影響學校正常活動，所以學校很不歡迎他們，攆他們走。他們就可憐巴巴的和人說：讓我們玩幾天吧，過兩天我們就走了。很多人還挺理解他們，誰讓他們是即將遠赴他鄉的知青。可能這些挺理解他們的人的家裏也有知青，也可能他們的某一個朋友和親戚家裏也有知青。時間一天一天的悄然而過，同學們一批一批的走了，在球場上撲騰的人越來越少，撲騰得也越來越沒有滋味。
那天晚上爸爸說，領導答應把他和範小虎安排在第三批，估計還得半個月才能出發。全家人都挺高興——多住一天是一天，誰知道真走了啥時還能見麵。沒想到第二天就來了通知，讓他們馬上做準備，一天後就出發。雖然有思想準備，但還是覺得很突然。爸爸去問為什麽，廠領導說不知道，是市裏統一安排的。
劉誌堅問範小虎：“咱們走吧？再待下去也沒啥大意思了。”
範小虎說：“走就走，咱怕誰呀！”
倆人打起背包就來到了西溝，從那時起他們告別了籃球兩年多。
在來西溝的火車上範小虎問劉誌堅：“咱真的要在農村一輩子了？”
劉誌堅說：“誰知道啊！走一步算一步。”
範小虎說：“我心裏感覺就是不踏實。”
劉誌堅說：“你擔心個啥？好幾百，好幾千，全國有好幾百萬知青，人家都不擔心，你擔心啥？你不是挺虎的嗎，現在怎麽變成貓了？”
範小虎說：“誰像你？沒心沒肺的。”
劉誌堅說：“你才沒心沒肺呢。”
範小虎說：“個人前途的事，能不考慮嘛。”
劉誌堅說：“幹兩年咱倆去當兵，複原就進工廠當工人。”
範小虎說：“想的到美，沒想想能不能當上。”
劉誌堅說：“怎麽當不上？”
範小虎說：“說你笨，你還不服。那麽多知青嘴上不說，心裏都和你一樣，想當兵的多了去了，誰說你就準能當上。驗兵又那麽嚴格，保不準被刷下來。還有走後門的，就是驗上了還不被刷下來。”
劉誌堅說：“我肯定行，身體沒問題，招兵的一看就能相中我。”
範小虎說：“你沒問題，我就沒問題，咱倆一起當兵去。”
明天就要出發去縣裏比賽了，劉誌堅睡了一宿覺，第二天一早突然感到壓力很大。
劉誌堅對範小虎說：“咱要是打不好是不是挺丟人的。”
範小虎說：“那是肯定的。”
劉誌堅說：“你說能打第幾？”
範小虎說：“那可說不好，咱沒看別的青年點打過，不知道別人打得啥樣。”
劉誌堅對大夥說：“哥們們！咱可要卯足了勁玩好，上了場誰不出力誰就是王八蛋”。
牛新城說：“你放心吧，沒一個偷懶的。”
縣裏來通知，要求各隊要配備一個聯絡員，管理比賽其間的後勤。
張鐵軍說：“讓陳小明去吧。”
劉誌堅看著張鐵軍半天沒吱聲。顯然他不同意陳小明去，但有不好說不同意。
張鐵軍說：“我知道你對陳小明不放心，但你要知道，前一段因為餅幹的事情，選隊員的事鬧得矛盾挺大。特別是你們倆，雖然嘴上各自做了檢討，但心裏還存在著隔閡。這次讓他去，是給他一個表現的機會，體現的是我們對他的重視和寬宏大度。我想他能珍視這次機會，能幹好。借著這次機會你們加深一下感情，咱們畢竟都是為了一個革命目標走到一起來的革命戰友。你要記住了，你現在是領導，無論遇到什麽事都要沉住氣。啥事都要考慮到前麵，要照顧全局。”
劉誌堅說：“我聽你的，你想得全麵。要是我說了算，肯定不讓他去。但你放心，在他身上不會出啥問題。”
張鐵軍說：“團結一致最重要，我也想明白了，還是劉琴說得對，知青和社員不一樣，都是來自五湖四海，啥樣思想的人都有，不可能一個號都叫齊了。我們對陳小明這樣的人要重點要團結教育，關心體貼。如果不講究方法，他可能就破罐子破摔。損失是他自己的，但問題可是我們全點的。不能讓一個人掉隊，才能把我們全點的事辦好。”
劉誌堅點點頭表示明白了。劉誌堅風言風語地聽說劉琴不願意和張鐵軍好，早就想問問張鐵軍，但始終沒有機會。剛才張鐵軍提到劉琴，使劉誌堅又想起了這件事。
劉誌堅笑嘻嘻地問：“聽說你和劉琴不好了嗎？”
張鐵軍板起麵孔說：“什麽好不好的，亂說什麽？打你的球吧，不該問的別亂問。”
劉誌堅說：“你倆在一起挺般配的。”
張鐵軍說：“什麽般配不般配，都是革命同誌，不能亂說。”
劉誌堅說：“你可要抓住時機，乘勝追擊。”
張鐵軍說：“胡說八道，乘什麽勝，追什麽擊。”
劉誌堅不死心，還想問下去，但張鐵軍給差開了。
張鐵軍說：“你是隊長要負全責，有些話你要多聽郭老師的。他年齡大，上過大學，有經驗，有主見。遇著事不著急，大夥慢慢商量。”
陳小明聽說讓他隨籃球隊去當聯絡員，一蹦三個高。
他眉飛色舞地對張鐵軍、劉誌堅說：“你們放心，我保證幹好。請黨和人民聽我的好消息吧！”
說著他做了一個偵察英雄楊子榮式的亮相。但誰在他身上也看不出英雄的味道，總感覺他是王連舉。他一溜小跑把這個消息第一個告訴李小豔。
陳小明說：“怎麽樣？領導看我是塊材料，天生我才必有用。”
李小豔說：“咱點能幹好這個工作的有得是，你知道為什麽選中你嗎？”
陳小明不解的問：“為什麽？”
李小豔說：“因為你幹得不咋地。”
陳小明說：“不可能，絕對不可能！張鐵軍他們最近對我認象很好，信任我，讓我擔重任。”
李小豔說：“叫你去，那完全是領導使用的方法，是尊重你，是調動你的積極性，並不是你先進，你有才。你可別得意忘形，尾巴翹到天上去。”
陳小明說：“不管怎麽說，就是選中我了。我要用實際行動讓那些對我有成見的人看看，我陳小明決不是窩囊廢。你放心，我保證幹好，絕不給你丟臉。”
李小豔有些不悅的說：“行了，行了，別往我這扯！幹砸了了丟的都是你自己的人。幹好了，我也不想沾你的光，我的臉丟不丟和你沒關係。”
劉誌堅帶著一哨人馬，扛著行李信心百倍地上縣了。到縣體委一報到，心裏刷地就涼了半截。因為各個青年點都做了精心的準備，選拔了人才，陣容都很強大。有上海、北京、天津的知青，有哈爾濱的知青。劉誌堅認識，有幾個在體校打籃球的也在裏麵。看那鶴立雞群的身高，就讓人敬畏三分。好多一兩年不見的老同學都見麵了，心裏的話嘮也嘮不完。與其說是全縣知青籃球賽，不如說是全縣知青大聚會。東嶺的同學見到範小虎還逗他，問他還當不當逃兵了。
範小虎臉一紅說：“真沒臉提起那事，想起來就丟人。”
趙斌說：“你們領導沒處理你們？”
範小虎說：“沒有。我們點長還做自我批評，鼓勵我們以後好好幹。雖然沒批評我們，但比挨了批評還難受，別提了。”
趙斌說：“你們走了後，我們覺得很不夠意思，很為你倆擔心。幹著急，幫不上你們的忙，還請你們原諒。”
範小虎說：“背後我可是罵過你，但現在不罵了，你們也是沒辦法。這事還得怨我倆，我倆怎麽就鬼迷心竅，想起來就感到‘克磣’。”
第三天的時候趙斌來找範小虎，神密的偷偷指著陳小明問：“那個像麻杆似的是你們青年點的？”
範小虎說：“是啊，他叫陳小明，外號老舉。”
趙斌問：“怎麽叫這麽個外號，啥意思？”
範小虎說：“他演過《紅燈記》裏的王連舉，是個大叛徒，演得可他媽像了，比電影裏的還像。”
趙斌說：“我說的呢，原來是個叛徒，看著就不是個好人。”
範小虎說：“他演叛徒，那是演戲，不是真叛徒。”
趙斌說：“他就是叛徒，他是你們西溝的叛徒。”
範小虎覺得這裏麵有故事，就往下追問。趙斌繪聲繪色地，把陳小明常去東嶺幫著畫炕琴的事都對範小虎說了。一起去的還有一個木匠，是二丫蛋的什麽親戚，好象也是你們西溝的。範小虎聽的目瞪口呆，驚出一身冷汗。他以為自己聽錯了，反複問趙斌說的是真的嗎。
趙斌說：“一點假沒有。好酒好菜供著，大隊幹部陪著。他們從來沒說自己是西溝的，二丫蛋說他們是哈爾濱來的師傅。二丫蛋到處顯擺，說陳師傅常送給她“紫蘿藍”雪花膏。村裏人說陳師傅每次來都住二丫蛋家，沒準還鑽過她的被窩。”
範小虎說：“你看見了？”
趙斌說：“這事我怎麽能看得見。”
範小虎說：“沒看見可不能瞎說。”
趙斌說：“不是我瞎說，是屯裏人都這麽說。說二丫蛋挺那個的，看著誰家的老爺們都比自己家的老爺們好。”
範小虎說：“你是不是認錯人啦？”
趙斌說：“像麻杆似的，還能認錯。”
範小虎很驚慌，好像自己幹了什麽見不得人的事。他想，陳小明那不成了搞破鞋了嘛，這還了得。知青們對於“搞破鞋”這個詞很新鮮，在沒來西溝前隻是似懂非懂，到西溝後常聽人說起。劉誌堅他們覺得是個事，常憋在心裏琢磨“搞破鞋”到底是啥意思。終於有一天在地頭上閑扯蛋，劉富告訴了他們“搞破鞋”是啥意思。範小虎把聽來的事偷偷和劉誌堅說，驚愕得劉誌堅腦袋像似出現了真空，半天愣愣的不說話。李支書在大會小會說過好幾次，誰要是吃裏爬外就收拾誰。陳小明不僅吃裏爬外，還有生活作風問題。此事非同小可，劉誌堅囑咐範小虎千萬千萬不能對任何人講，迴去後再和張鐵軍匯報。