是的，老二的目光抓住了劉大的心，但卻像幼兒抓住了大人的衣襟，但卻像老婦抓住了壯漢的衣襟，輕輕一帶就被掙開了，也就是說他站起來一走，老二的目光就從自己的心上被掙脫了，他才知道死人是用鬼氣森森做武器來唬住人的，隻要你動實的，死人是像蜘蛛的絲線那樣捆不住活人的，他才體會到人一死確實是一切都完了，還是活著好呀！
因為所有的謎都解開了，他坦然地沉入了夢鄉。
第二天他神清氣爽地醒來。老三送他到火車站，直到火車跑的看不見老三了，他才變成了出籠的鳥兒，而那囚著他這隻活蹦亂跳的鳥兒的就是弟兄倆裝出來的熱情，裝出來的惜別，——互相再也找不迴以前的樣子了！
當他望著異鄉陌生而又熟悉的明媚的田野，十幾天來窩在工棚裏的黴濕濁臭的氣味，被田野的清風掃蕩而去，被焦慮和銅臭壓著的心豁然羈絆全無了。當他意識到自己這是從未知的世界奔向自己熟悉的世界的時候，身心就由鳥兒變成了一隻飛箭騰空而起。可他老覺得不能爽快地飛，有什麽東西拖在箭的尾巴上。他不由得一次次迴頭，卻什麽也看不見，可迴過頭來分明又覺得好像有個影子。他不由得用內心的眼睛辨別這似有似無的影子，慢慢辨認出了那影子是老二！他不由得倒吸一口冷氣，昨天被老二的目光一抓的感覺就趴在了心上，他才明白這感覺一直隱在心裏。這感覺使他沒心情飛了，因為這感覺使他產生了老二就狠狠地叼在他飛翔的尾巴上的錯覺！意識到了這一點，那感覺就澆了油的火一般猛烈起來，他才明白，幼兒和老婦是弱小無力，但他們奮然的一抓，卻把強大無比的怨毒注入了你的精神裏了，猶如不經意的一點兒冷風，把感冒的病毒帶進你的身體裏你卻渾然不覺。可這不起眼的病毒卻有著頑強的生命力和驚人的繁殖力，你的漠視或者無知無覺是對它們的放任，等你驚覺了，它們的子子孫孫已經成為摧枯拉朽之勢，秋風掃落葉般使強壯的你山一般倒了下來，除非你的免疫力能極地反擊。現在老二的怨毒就是侵入劉大精神的病毒，等他驚覺病毒已經坐大，開始在他的良心的千裏平原上縱橫馳騁，圍獵著他的貪欲，這需要他的精神上有一種強大的免疫力——厚顏無恥的步步推進，才能收複失地，才能給貪欲築起一座堅不可摧的城。可惜他精神上的這種免疫力太弱了，於是他眼睜睜地看著這麽一副驚心動魄的圖——貪欲像一頭失魂落魄的兇獸，在自己平坦的良心上東逃西躲，身後拖著一條巨大的、長長的、甩不掉的原始人組成的尾巴。這些原始人擲著石塊、擲著投槍，紛紛落在貪欲的身上。貪欲隻盼望著無遮無攔的平原上能出現一個藏身的地方。它終於竄進了一片高高的蘆葦林裏，一腳踩空跌進一條隱蔽的地縫裏躲了起來。是的，他盼著貪欲死去，或者迴到以前的狀態，否則良心的這場浩劫就不會終止，可他又不忍心讓貪欲死去，就如同恨死了十惡不赦的兒子的母親，又不忍心讓這個不肖的兒子死去一樣，而讓這個不肖的兒子迴到沒出世以前是不可能的；也就是說讓貪欲再迴到以前是不可能的！望著這個身受重傷但消失不掉的貪欲他深以為恥，又無可奈何。他體會到了什麽叫無臉見人，他盼望著火車慢的像蝸牛，因為火車像一股冷酷的機械的強大的力量，正一步一步把他推向了眾目睽睽的展台上！那展台就是他的小村！這時他一下子喜歡上了陌生，那無視你的生，無視你的死，無視你的存在，無視你的消失，無視你的歡笑，無視你的痛苦的陌生！總之你的一切都與人無關的陌生，當然置身於流動的陌生之中可以流走你的惡行，猶如你置身於河水中，河水把你排的糞便帶走了，沒有人知道那是你的糞便；也就是說人在熟悉和陌生的環境裏做了缺德事的結果是大不一樣的，打個比方說，你這陌生人在陌生的四合院裏拉了一泡屎，等這四合院裏的居民衝出來，你拉起褲子一溜煙跑沒影兒了，在新的陌生裏誰也不知道你幹過這缺德事，你也就很快忘了這事了，當然不會關心那泡屎的臭氣久久地盤橫在那座四合院裏是什麽情形的了，可如果你是在自己生活的四合院裏拉了一泡屎，人們就會讓那泡屎亮在那裏，隻要那臭氣存在一天，隻要那泡屎風幹不成一張紙，被遺忘的風吹走，你的脊梁就會被一直戳下去！是呀，迴家多可怕呀！帶著這個消失不掉的醜行！猶如女人帶著私生子迴了娘家！但他不得不迴去，因為還有比農民更思鄉戀土的人嗎？對於農民來說，是好是歹，是死是活，隻要腳能踩在家鄉的土地上心就踏實了——陌生再好，也敵不過家的唿喚呀！
火車上午十點就到了縣城，他在那座小小的候車室裏一直消磨到太陽快落山了，才向城裏走去。因為他打定主義要把這醜遮起來，這是在一個地方生死不離的人活下去的技倆——他要偷偷地迴到家裏，慢慢地想出一個處置這個丟人的貪欲的辦法再露麵！他知道村裏人萬輩子也不出遠門，所以萬輩子也不會去火車站的。他還知道太陽快落山時，進城的村裏人幾乎都迴家了，所以他才在這時向汽車站走去。但盡管這樣他仍是提心吊膽，脖子縮進了胸腔裏，聳起的兩肩就遮住了半個腦袋。但耳朵卻像驢耳朵那樣高高地豎起來，捕捉著街上的聲音，時刻準備著隻要有一點兒熟悉的人聲，就小偷一樣躲在一邊；就如同走在密林裏的士兵，時刻準備著一旦樹葉後麵閃出一隻槍口，就撲臥在地一樣。
他選擇了一輛本村人很少坐的班車——這輛班車在離自己的村子十裏遠的地方就拐走了。當他下車的時候，已是夜色蒼茫。潮濕的夜霧打濕了他的腳步聲的迴聲的翅膀，猶如露水打濕了蟬的翅膀使蟬飛不起來，也就是說迴聲無力地掉在他身後的路上，使他覺得有個東西屏氣寧息，小孩子偷學大人走路般乍著胳膊緊張地跟在他後麵。他的頭發乍了起來。他以前不相信鬼，現在卻相信了。他不敢迴頭看，隻管向前走，因為老人們講，迴頭一看鬼，鬼就從你的七竅裏鑽進了你的身體裏了！他硬撐著穩穩地走進了自家的院子，當走到門跟前的時候奮力一跳撞開了家門，一下站在了明亮的燈光裏，這才迴頭一望——鬼是怕光的，但門外黑乎乎的什麽也沒有。正坐在炕沿上看電視的老婆和女兒的驚叫聲使他明白了什麽，急忙向她們走過來，一下擠進兩人的中間，兩人這才醒悟過來，要逃開，他卻展開雙臂箍住了母女倆，怕被別人聽見一般沉聲說：“是我！”母女倆驚慌的眼神才轉化成了驚喜：“是你呀！嚇死人了！”母女倆暖暖的體溫使他渾身一抖，一股涼颼颼的感覺才從尾巴根抽絲一樣從脊梁骨裏抽了出去。
馬二姑問：“你這是咋了？”他說：“老二是惡死的，所以現在是惡鬼。惡鬼是愛跟人的，尤其愛跟親人。我懷疑他一直跟迴我來了。”馬二姑：“別嚇人了，陽氣不足的人才招惹鬼呢！”女兒似懂非懂，覺得非常有趣，就笑了起來。馬二姑：“你傻笑什麽呀，還不去關上門！”女兒才滿不在乎地扳開劉大的胳膊，跑過去關上了門，坐在了電視前的一把椅子上，就忘記了他倆了。
馬二姑問：“事情到底咋樣？”劉大：“是有二十萬。”馬二姑：“你……帶迴來了？”劉大：“還留在老三那裏。”馬二姑：“你咋不帶迴來？”劉大不吱聲。馬二姑的眼皮抖了幾下，猛然氣急敗壞地跳了起來：“果然是被老三黑掉了！果然是被老三黑掉了！不行！得爭迴來！怎能獨獨便宜了他呀！”女兒擰迴頭喊：“小聲點兒，讓不讓人看電視了！”劉大忽地明白了什麽：“去你爺爺家看去吧，我和你媽說點兒事。快！”女兒見他口氣生硬，不高興地站起來向外走去。他叮嚀一句：“不要和任何人說我迴來了。”女兒呯一聲關上了門，他才說：“老三不是獨吞，是要和我分掉，可我……覺得不妥……”這“分掉”一詞嘩啦一聲推倒了馬二姑自己也不知道的虛偽的柵欄，她的貪欲急不可待地竄了出來，才明白自己以前並不是在維護劉翠的利益，而是眼紅老三要占便宜！現在一聽自己也能沾光了，還管什麽劉翠不劉翠呢！
劉大心驚膽戰地看著老婆不敢說話了——那是一隻活靈靈的餓了十年的貪婪蹲在他的麵前正要撲過來！他才明白不光是自己，所有人的貪婪都是一條隱藏在各自心靈的地縫裏的餓狗，隻要一嗅到肉腥氣就舍生忘死的跳了出來，一定要爭來一口吞下去！唯一製住這些餓狗的辦法就是把肉放在該放的地方，使這些餓狗知道了也沒辦法，卻又都互相盯著不許靠近那地方。可現在劉三把這塊肉從運送的半路上劫了下來，肉腥氣頓時四溢起來，這些餓狗能不都衝過來嗎？這時就是這塊肉的主人掄著刀撲過來也無濟於事了，更何況那一位有力量的主人已經死了，剩下的這一位柔弱無力呢！他駭然地看見了能把人頃刻間變成野獸的東西了！他後悔自己為什麽要和老婆說這話呀！就見老婆不滿地說：“有什麽不妥？”他說：“爹娘和老四不答應，咱就一分錢也撈不到，咱得給他們也分一些呀。”馬二姑思想片刻不得不忍痛割愛，點了頭。可他蹙著眉頭說：“可我仍覺得不妥。”馬二姑：“有什麽不妥？”他說：“我覺得……這錢就該是劉翠的。”馬二姑：“嗨！你這傻瓜！聽我說……”
馬二姑的一席話驚的他張口結舌，因為這席話和老三的一席話非常相似！他駭然地發現金錢竟然能使一個簡單的頭腦瞬間靈光四射起來！馬二姑：“哎！哎！你怎麽了？說話呀！”劉大這才從恍惚中醒過來，哀歎一聲：“真沒想到呀。”馬二姑：“沒想到什麽？”劉大：“唉！……你和劉翠多好呀！唉！”馬二姑：“在金錢麵前骨肉之情都扯淡呢，更不要說妯娌之情了。況且這妯娌也馬上要做到頭了呢！”他無可奈何的搖搖頭：“這事咱不能做。”馬二姑跳了起來，駭然的氣勢嚇得他渾身一縮：“你怎麽了？”馬二姑咬牙切齒：“你哪像個男人呀！送到嘴的肥肉都不敢吃！”他知道自己再也攔不住老婆了：“可我不敢去和老四爹娘去說呀，他們要是拒絕了，我還有臉活嗎？”馬二姑凝神片刻，果斷地說：“這事包在我身上，辦砸了隻壓我不壓你。”他絕望地瞪著老婆：“你怎麽去和他們說？”老婆：“我先去和老四的老婆李花說，讓李花去說服老四嘛！事不宜遲，越快越好！”一說完這話，貪欲就像旋風一樣把馬二姑旋出了家門。劉大慌忙跳起來去拉她，可腳一踩倒門檻上，就像踏在了孫悟空用金箍棒畫在地上的圈那樣被攔了迴來——他怕鬼，眼睜睜地看著老婆消失在了夜色裏，才後悔自己直以為老婆頭腦簡單，一直聽自己的，向她倒一倒苦水無妨的想法是大錯特錯了，才明白自己帶迴來一顆火種，丟在了家這幹燥的樹林裏了，一場貪欲的大火就要燒起來了！
貪欲像風火輪載著那托那樣載著馬二姑唿唿唿地滾進了李花家。由於暈暈糊糊地跑的快，她的腦子反而停滯了一般，猶如你飛旋火炬，火炬猶如熄滅了一般，你停下來，火炬才又轟一聲燃了起來那樣，馬二姑站在了李花麵前，腦子才從暈暈糊糊裏一下掙紮出來，劈麵看見了李花才傻了眼：“我該怎麽勸說李花呢？”就直瞅著驚訝地看著自己的李花和劉四。她隻看見李花的嘴唇張動著，卻聽不見人家說什麽，等李花再張嘴說話時，她才聽見是在驚訝地問自己：“大嫂……怎麽了？”於是她的腦子靈光一閃想到了一個人——劉三的老婆李霞。
原來李霞雖然伶牙俐齒，逢事總愛占上風，妯娌幾個都有點兒避乎她，但又都離不開她的足智多謀，一遇到點兒事就愛和她商量，現在陷入困境的馬二姑自然就想到了她，同時也想起自己剛才反駁丈夫的話也是鸚鵡學舌，從李霞那一夥人那裏照搬過來的。原來她是因為提防開了劉三，才義憤地替劉翠留心著李霞，仿佛李霞就是劉三似得，於是才偷聽到了李霞那一夥人的那些話，就氣憤地遞說給了劉翠，說人真是知人知麵不知心呀！卻沒想到自己在潛意識裏是認同那些話的，所以才會條件反射般地冒了出來堵住了丈夫的嘴。現在她不但把李霞當做了救星，還帶著一股理直氣壯的勁：“這件事是咱們大夥的事，你李霞出力也是理所當然的！”就唐突地一把拉住仍呆著的李花：“走吧，去你三嫂家。”她的沒頭沒腦就使劉四和李花的驚訝裏摻和進了擔驚受怕的成分：“三嫂怎麽了？”馬二姑：“你去了就知道了。”拉著李花就走。見劉四下意識地往起站，就說：“沒你的事！”劉四就被點了穴道般保持著半站半坐的姿勢，等他醒過神來，兩人早沒影了，他就罵一聲神經病，又坐下看電視去了。
足智多謀的人總是工於算計的，工於算計的人總是很現實的，很現實的人總是把情義算的清清楚楚的，李霞就是這樣的人。劉二的突然去世同樣當頭給了她一悶棍，等她從懵懂裏醒過來，從外人的嘰嘈聲裏明白還有賠償費這件事，就恨不得長出一千裏長的拳頭，把正好返迴工地的劉三揍個半死！——你這個傻瓜，你不說這件事誰知道呀！人已經走了，你還擺著那杯茶幹什麽呀！她每天夜裏打定主義去找劉三，可一大早又因為想不出個萬全之策而遊移著作罷了。多少次她想幹脆丟下家，什麽也不顧地和劉三拿著這二十萬塊錢，像電視裏的闊人那樣去風光快活一番，可電視裏演出來的那些騙子嚇得足不出戶的她打消了邪念：“別連命也搭進去呀！”見劉三遲遲不歸，她忽然想：“這傻子是不是忽然明白過來了？”於是她沉浸在了提心吊膽的喜悅裏了。當那天人們說破了自己的竊喜，她才明白人們也想到了這一點，就心虛地隻當沒聽見。但她每天照常去劉翠家坐坐，就悄無聲息地離去了，而且她身邊也聚攏了幾個暫時能想到一塊兒的女人。當她得知劉大去劉三那裏去了，她就如看著立案組去調查取證自己的丈夫般心懸了起來，不知不覺地去劉翠家的時間提前了。可見劉大也遲遲不歸，一個可怕的念頭就一飛叉叉住了她的脖子：“是不是劉三揣著那二十萬自己快活去了？電視上這樣有了錢就丟掉老婆孩子的男人太多了！”於是她不光是提心吊膽了，而且茶飯不思起來。她去了劉翠家就想走，剛走了又想去，人比劉翠還憔悴，因為她是既怕劉大迴來，又盼劉大迴來。
這天晚上她又麵對著電視胡思亂想著，忽地大嫂瘋瘋魔魔地拉著仿佛被劫持了一般懵頭懵腦又驚慌不安的李花，呯地撞開門闖了進來，不詳一下子像蟒蛇那樣纏住了她。她先是本能地跳起來，可又軟得跌坐在了炕沿上動彈不得了，呆呆的看著那兩人。屋裏的空氣頓時騷動不安起來，這更使李花困惑不解而不由自主地呻吟道：“你們到底怎麽了？你們到底怎麽了？”這才叫醒了瘋瘋魔魔中的馬二姑，就見她突兀地大叫一聲：“劉大迴來了！”這一聲驚的李霞又跳了起來，像聽見了立案組的人調查取證迴來了一般：“他們怎麽了？”馬二姑：“什麽怎麽了？”李霞：“我是說，我是問……唉！”自己也不知該怎麽說了。李花這時明白了一些：“我三嫂是問，他們沒出事吧？”馬二姑恍然大悟：“嗨，事是沒出，但帶迴來一個棘手的問題。”李霞停止了唿吸：“什麽問題？”於是馬二姑就把那弟兄倆的打算說了，也說了自己的打算。雖然她說的結結巴巴，磕磕絆絆，但李霞還是聽明白了，她就如同在白色恐怖裏孤軍奮戰的遊擊隊忽然看見了幾股誌同道合的遊擊隊那樣欣喜若狂起來，就勢如破竹般熱辣辣地盯住了李花：“李花，能不能成功就看你了。二嫂與我們是有情義，但酒席再好也有散時（這裏的人時興打平夥，即aa製），這時就該結賬了——每個人該攤多少錢這才是實家夥，它才不顧你的麵子呢——這就是情義呀！李花，這個時候不能手軟呀，否則你將來就得去買後悔藥了！”
二十四歲的李花過門才兩年，她和這家的親情猶如栽下去剛發芽的小樹，而她這一茬人又是在一切向錢看的號召下成長起來的，錢對她們有著不可抗拒的號召力。現在自己麵前這兩堆合在了一起熊熊燃燒的貪婪之火卷起的強勁的風一下就把她心裏那棵親情之樹卷了起來，緊接著她覺得自己燥熱難擋，身體的前邊冒開了煙，後邊冒開了煙，左邊冒開了煙，右邊冒開了煙。她抬起手想撲打煙，但帶起了一絲風，就吹的這前後左右的煙一齊轟地一聲燒了起來，她就被貪婪的烈焰吞沒了：“行，沒問題！”馬二姑駭然地看著李花，她真沒想到問題就這麽就解決了！
馬二姑是拉著李花走了，但卻丟下一絲不安縈繞著劉四的心，猶如開了門給不抽煙的人吐進一口煙來又關上門走掉了，雖然這煙淡的不能再淡了，可一絲不快仍然縈繞在不抽煙的人的心裏。當這不安正像那煙一樣散得差不多了，門卻又被心懷鬼胎般地推開了，他就看見那妯娌三個神情古怪地擠擠挨挨地走了進來，拘謹而又嚴肅地排成一排站在了他麵前，擋住了電視。這太蹊蹺突兀了，不詳又像烏雲遮住了太陽，烏雲下吹起了冷颼颼的風。就見這三個人你推我靠地互相看著，就像三個膽小的兵，互相擠兌著該誰先從戰壕裏冒出頭去。最終馬二姑吞吞吐吐地先說了：“老四，你大哥迴來了。”劉四：“我三哥沒迴來？”馬二姑：“你三哥等一件事有了結果才迴來。”劉四：“什麽事？”馬二姑囁嚅了一陣，沒說出來，眼睛瞟著李霞，李霞知道該自己上陣了，就委婉地說了那弟兄倆的打算，然後妯娌三個就眼巴巴地看著他，像看著拿起筆來要填寫判決書的法官。
劉四就像皇軍根本不相信皇軍會打敗仗那樣不相信自己的家也會因為錢而發生這麽大的地震！不！是陰謀，是一個完全蒙著自己進行的陰謀，直到要揭開了才想起還需要自己也捏著一角才把自己拉了進來！他有一種被當猴耍了的羞憤——這是所有剛步入成年人的行列的年輕人被別人忽略了的羞憤，因為他們最怕被看成配角，更不要說是小卒子了！同時他的心裏像雨夜裏塌了後牆的屋子般冷嗖嗖的——他是在親情的溺愛裏長大的老幺，他像老幺依戀母親般依戀著親情，可這親情竟然像馮玉祥的軍隊經不住蔣介石的金錢轟炸那樣經不住二十萬元的轟炸！他不由得痛心地說：“你們想過沒有，那二十萬就頂如我二哥呀，咱們分了，猶如分食了我二哥了！況且兩旁外人的孤兒寡母咱也不欺負呀，咱咋能欺負我二嫂和侄子呢！”李霞：“老四，你糊塗呀！咱這不是欺負，是就事論事！這二十萬本該是咱劉家的，為什麽就讓也是劉家之一的劉翠獨吞了呢？劉翠和小虎是劉二的親人，難道你們和爹娘就不是劉二的親人了嗎？劉二是劉家一把屎一把尿從一尺長養成七尺漢子的，他死了劉家卻得不到一分錢，這能說得過去嗎？更重要的是這得了二十萬的人到時候一拍屁股跟再嫁了，老二的賣命錢不就白白地好活了外人了嘛？老四，你可不能犯糊塗呀，情是有盡時的，沒了情人也能活，可沒了錢到時候誰也不白給你一分錢呀！”
劉四以前也知道家裏有父子、兄弟、妯娌、侄子等等關係的劃分，但在他的意識裏隻是些虛線，因為他認為親情是不分這些的，可今天這二十萬就像一股隆升的力，把親情的海底抬了起來，親情像海水一樣地退去了，露出了海底的一條條山脈來，他才知道那些劃分是實實在在的，也就是說一家人按那些關係又可以劃分出親疏來！於是他第一次有了在家裏也是外人的感覺，強烈的失落感使他想抓住靠的最近的東西，他就抓住了兄弟這一環：“這事為什麽老大不親自來跟我說，難道我這親弟弟就不如他的老婆親嗎？”馬二姑：“他不好意思和你說這事。”劉四：“可他好意思跟你說，證明老婆就是比親兄弟親呀！怪不得老三老大要這樣做呢，因為爭多爭少隻是和自己的兄弟爭，因為他們都和自己的老婆夥捧著一隻碗呀！嘿！”大嫂三嫂就羞窘的啞口無言了。
李花急了：“你到底答應不答應？！”劉四：“不答應！”李花：“那你就一個人守著你的窮窩過去吧！”就衝迴裏間翻箱倒櫃收拾東西。因為李花知道，新婚的男人一天也離不開女人，這是她製服劉四的殺手鐧。她雷聲大雨點小地收拾著，希望劉四軟下來，乖哄自己，但遲遲不見劉四的影子，就真收拾了一包衣服，氣衝衝地從裏間闖出來向外衝。大嫂三嫂慌忙攔住她：“李花，你要迴娘家也明天再走呀，這黑天半夜的，萬一有個閃失，我倆咋向劉四交代呀，因為這事是由我倆挑起來的呀！”李花死命往外掙：“我現在把話擱在這兒，我有個三長兩短與你倆沒關係，是我不願守他這個窮窩才自己走的。”大嫂三嫂急的哭了，央求著劉四：“老四呀，你就給李花說些下情話吧，今天這事隻當我倆放了一通屁。要是真的出了事，你饒過我們，就怕李花的父母不饒我倆呀！”劉四這才磨磨蹭蹭地走上前來，抓住李花的包袱說：“算我錯了，行了吧？”李花：“不行，除非你答應了我們。”劉四撓了半天頭說：“好，我答應你們。”
實際上劉四的撓頭是裝出來的無奈。從李花開始收拾東西直到他伸手去拉李花，他心裏進行著激烈的思想鬥爭：“既然一家人按更進一步的關係劃分又有了親疏，家人又成了更小的圈子裏的外人，既然這些新外人都撲向了那堆另一個新外人的金子而理所當然，我再假裝清高就會被當傻子了，不如借坡下驢給自己一個台階下吧。”
三個女人見劉四同意了，就長出一口氣，互相看著，不知下一步該怎麽走。劉四說：“找大哥商量商量怎麽勸說爹娘呀，走吧！”
他們走在村街上，神奇地低著頭緘默著，彼此不由得保持著一米左右的距離，不像平時那樣說說笑笑擠擠擦擦地走著。都感謝著朦朧的夜色像麵紗一樣遮住了各自發燙的臉。而劉四低垂著頭走在三個女人的後麵，像鴨群的後麵跟著一隻高大的鵝。
從馬二姑走後，劉大就像平時蹲在地裏時那樣蹲在炕壁前的地上，屁股搭在腳後跟上，脖子縮進了胸膛裏，雙肘支在膝蓋上，雙手抱著頭，像一隻瑟縮在陰冷之中進入睡眠的鳥。
忽然院門吱呀一聲響，接著紛遝的腳步聲向家裏傳來，他就像窩藏著的犯人聽見院子裏響起腳步聲時那樣緊張起來，兩手像鉗子那樣張開，於是腦袋直抬起來，目光灼灼地瞪著家門。因為這逼過來的腳步聲有著越來越強的壓力，壓得他的心髒艱難地跳動著。家門嘭地被推開了，他渾身像被推了一把，靠在了炕壁上，就見老婆推門進來了，一臉抑製不住的旗開得勝的喜悅，卻又緊張的很，好像去了熟人的家裏那樣熟悉中流露出了陌生。第二個進來的是李霞，目光躲躲閃閃的，像給自己找個藏身之地，或者找個什麽東西擋在自己麵前。第三個進來的是李花，她本來就在大伯子麵前臉嫩，現在就像害羞的小姑娘跟著母親去了別人家，老躲在母親側後那樣躲在李霞的側後。這三個女人擠擠插插地走到炕沿前站住了，卻發現劉大仍盯著敞開的家門，根本沒看她們，眼裏的不安像剛關進籠裏的野兔般猛烈地跳竄著。終於劉四遲緩沉重地走進來了，劉大噔地低下了頭，臉暈成了醋葫蘆，但不安消失了，他知道劉四能來，就證明他同意了。但他卻像對劉四做了虧心事，劉四正要當麵質問他般羞愧的不敢看劉四，目光卻盯著劉四落到自己眼前的影子，仿佛這影子是一麵潛望鏡，劉四的一舉一動都映在那上麵似得，但他很快認定劉四的影子是虛弱的，這使他推斷出劉四此時和自己的心情是一樣的，於是兄弟倆尷尬地沉默著，這沉默把屋裏的人都陷了進去，像腳下的冰層塌了，人們一齊陷進了冰水裏。因為那個難以啟齒的問題像老師威嚴地在站成一排低著頭的小學生麵前踱來踱去，逼問的目光從排頭掃到排尾，從排尾掃到排頭。而他們就像那排被逼問的小學生。
李花本來就有吭哧吭哧地清喉嚨的習慣，現在這吭哧聲使大家更緊張了，猶如電
因為所有的謎都解開了，他坦然地沉入了夢鄉。
第二天他神清氣爽地醒來。老三送他到火車站，直到火車跑的看不見老三了，他才變成了出籠的鳥兒，而那囚著他這隻活蹦亂跳的鳥兒的就是弟兄倆裝出來的熱情，裝出來的惜別，——互相再也找不迴以前的樣子了！
當他望著異鄉陌生而又熟悉的明媚的田野，十幾天來窩在工棚裏的黴濕濁臭的氣味，被田野的清風掃蕩而去，被焦慮和銅臭壓著的心豁然羈絆全無了。當他意識到自己這是從未知的世界奔向自己熟悉的世界的時候，身心就由鳥兒變成了一隻飛箭騰空而起。可他老覺得不能爽快地飛，有什麽東西拖在箭的尾巴上。他不由得一次次迴頭，卻什麽也看不見，可迴過頭來分明又覺得好像有個影子。他不由得用內心的眼睛辨別這似有似無的影子，慢慢辨認出了那影子是老二！他不由得倒吸一口冷氣，昨天被老二的目光一抓的感覺就趴在了心上，他才明白這感覺一直隱在心裏。這感覺使他沒心情飛了，因為這感覺使他產生了老二就狠狠地叼在他飛翔的尾巴上的錯覺！意識到了這一點，那感覺就澆了油的火一般猛烈起來，他才明白，幼兒和老婦是弱小無力，但他們奮然的一抓，卻把強大無比的怨毒注入了你的精神裏了，猶如不經意的一點兒冷風，把感冒的病毒帶進你的身體裏你卻渾然不覺。可這不起眼的病毒卻有著頑強的生命力和驚人的繁殖力，你的漠視或者無知無覺是對它們的放任，等你驚覺了，它們的子子孫孫已經成為摧枯拉朽之勢，秋風掃落葉般使強壯的你山一般倒了下來，除非你的免疫力能極地反擊。現在老二的怨毒就是侵入劉大精神的病毒，等他驚覺病毒已經坐大，開始在他的良心的千裏平原上縱橫馳騁，圍獵著他的貪欲，這需要他的精神上有一種強大的免疫力——厚顏無恥的步步推進，才能收複失地，才能給貪欲築起一座堅不可摧的城。可惜他精神上的這種免疫力太弱了，於是他眼睜睜地看著這麽一副驚心動魄的圖——貪欲像一頭失魂落魄的兇獸，在自己平坦的良心上東逃西躲，身後拖著一條巨大的、長長的、甩不掉的原始人組成的尾巴。這些原始人擲著石塊、擲著投槍，紛紛落在貪欲的身上。貪欲隻盼望著無遮無攔的平原上能出現一個藏身的地方。它終於竄進了一片高高的蘆葦林裏，一腳踩空跌進一條隱蔽的地縫裏躲了起來。是的，他盼著貪欲死去，或者迴到以前的狀態，否則良心的這場浩劫就不會終止，可他又不忍心讓貪欲死去，就如同恨死了十惡不赦的兒子的母親，又不忍心讓這個不肖的兒子死去一樣，而讓這個不肖的兒子迴到沒出世以前是不可能的；也就是說讓貪欲再迴到以前是不可能的！望著這個身受重傷但消失不掉的貪欲他深以為恥，又無可奈何。他體會到了什麽叫無臉見人，他盼望著火車慢的像蝸牛，因為火車像一股冷酷的機械的強大的力量，正一步一步把他推向了眾目睽睽的展台上！那展台就是他的小村！這時他一下子喜歡上了陌生，那無視你的生，無視你的死，無視你的存在，無視你的消失，無視你的歡笑，無視你的痛苦的陌生！總之你的一切都與人無關的陌生，當然置身於流動的陌生之中可以流走你的惡行，猶如你置身於河水中，河水把你排的糞便帶走了，沒有人知道那是你的糞便；也就是說人在熟悉和陌生的環境裏做了缺德事的結果是大不一樣的，打個比方說，你這陌生人在陌生的四合院裏拉了一泡屎，等這四合院裏的居民衝出來，你拉起褲子一溜煙跑沒影兒了，在新的陌生裏誰也不知道你幹過這缺德事，你也就很快忘了這事了，當然不會關心那泡屎的臭氣久久地盤橫在那座四合院裏是什麽情形的了，可如果你是在自己生活的四合院裏拉了一泡屎，人們就會讓那泡屎亮在那裏，隻要那臭氣存在一天，隻要那泡屎風幹不成一張紙，被遺忘的風吹走，你的脊梁就會被一直戳下去！是呀，迴家多可怕呀！帶著這個消失不掉的醜行！猶如女人帶著私生子迴了娘家！但他不得不迴去，因為還有比農民更思鄉戀土的人嗎？對於農民來說，是好是歹，是死是活，隻要腳能踩在家鄉的土地上心就踏實了——陌生再好，也敵不過家的唿喚呀！
火車上午十點就到了縣城，他在那座小小的候車室裏一直消磨到太陽快落山了，才向城裏走去。因為他打定主義要把這醜遮起來，這是在一個地方生死不離的人活下去的技倆——他要偷偷地迴到家裏，慢慢地想出一個處置這個丟人的貪欲的辦法再露麵！他知道村裏人萬輩子也不出遠門，所以萬輩子也不會去火車站的。他還知道太陽快落山時，進城的村裏人幾乎都迴家了，所以他才在這時向汽車站走去。但盡管這樣他仍是提心吊膽，脖子縮進了胸腔裏，聳起的兩肩就遮住了半個腦袋。但耳朵卻像驢耳朵那樣高高地豎起來，捕捉著街上的聲音，時刻準備著隻要有一點兒熟悉的人聲，就小偷一樣躲在一邊；就如同走在密林裏的士兵，時刻準備著一旦樹葉後麵閃出一隻槍口，就撲臥在地一樣。
他選擇了一輛本村人很少坐的班車——這輛班車在離自己的村子十裏遠的地方就拐走了。當他下車的時候，已是夜色蒼茫。潮濕的夜霧打濕了他的腳步聲的迴聲的翅膀，猶如露水打濕了蟬的翅膀使蟬飛不起來，也就是說迴聲無力地掉在他身後的路上，使他覺得有個東西屏氣寧息，小孩子偷學大人走路般乍著胳膊緊張地跟在他後麵。他的頭發乍了起來。他以前不相信鬼，現在卻相信了。他不敢迴頭看，隻管向前走，因為老人們講，迴頭一看鬼，鬼就從你的七竅裏鑽進了你的身體裏了！他硬撐著穩穩地走進了自家的院子，當走到門跟前的時候奮力一跳撞開了家門，一下站在了明亮的燈光裏，這才迴頭一望——鬼是怕光的，但門外黑乎乎的什麽也沒有。正坐在炕沿上看電視的老婆和女兒的驚叫聲使他明白了什麽，急忙向她們走過來，一下擠進兩人的中間，兩人這才醒悟過來，要逃開，他卻展開雙臂箍住了母女倆，怕被別人聽見一般沉聲說：“是我！”母女倆驚慌的眼神才轉化成了驚喜：“是你呀！嚇死人了！”母女倆暖暖的體溫使他渾身一抖，一股涼颼颼的感覺才從尾巴根抽絲一樣從脊梁骨裏抽了出去。
馬二姑問：“你這是咋了？”他說：“老二是惡死的，所以現在是惡鬼。惡鬼是愛跟人的，尤其愛跟親人。我懷疑他一直跟迴我來了。”馬二姑：“別嚇人了，陽氣不足的人才招惹鬼呢！”女兒似懂非懂，覺得非常有趣，就笑了起來。馬二姑：“你傻笑什麽呀，還不去關上門！”女兒才滿不在乎地扳開劉大的胳膊，跑過去關上了門，坐在了電視前的一把椅子上，就忘記了他倆了。
馬二姑問：“事情到底咋樣？”劉大：“是有二十萬。”馬二姑：“你……帶迴來了？”劉大：“還留在老三那裏。”馬二姑：“你咋不帶迴來？”劉大不吱聲。馬二姑的眼皮抖了幾下，猛然氣急敗壞地跳了起來：“果然是被老三黑掉了！果然是被老三黑掉了！不行！得爭迴來！怎能獨獨便宜了他呀！”女兒擰迴頭喊：“小聲點兒，讓不讓人看電視了！”劉大忽地明白了什麽：“去你爺爺家看去吧，我和你媽說點兒事。快！”女兒見他口氣生硬，不高興地站起來向外走去。他叮嚀一句：“不要和任何人說我迴來了。”女兒呯一聲關上了門，他才說：“老三不是獨吞，是要和我分掉，可我……覺得不妥……”這“分掉”一詞嘩啦一聲推倒了馬二姑自己也不知道的虛偽的柵欄，她的貪欲急不可待地竄了出來，才明白自己以前並不是在維護劉翠的利益，而是眼紅老三要占便宜！現在一聽自己也能沾光了，還管什麽劉翠不劉翠呢！
劉大心驚膽戰地看著老婆不敢說話了——那是一隻活靈靈的餓了十年的貪婪蹲在他的麵前正要撲過來！他才明白不光是自己，所有人的貪婪都是一條隱藏在各自心靈的地縫裏的餓狗，隻要一嗅到肉腥氣就舍生忘死的跳了出來，一定要爭來一口吞下去！唯一製住這些餓狗的辦法就是把肉放在該放的地方，使這些餓狗知道了也沒辦法，卻又都互相盯著不許靠近那地方。可現在劉三把這塊肉從運送的半路上劫了下來，肉腥氣頓時四溢起來，這些餓狗能不都衝過來嗎？這時就是這塊肉的主人掄著刀撲過來也無濟於事了，更何況那一位有力量的主人已經死了，剩下的這一位柔弱無力呢！他駭然地看見了能把人頃刻間變成野獸的東西了！他後悔自己為什麽要和老婆說這話呀！就見老婆不滿地說：“有什麽不妥？”他說：“爹娘和老四不答應，咱就一分錢也撈不到，咱得給他們也分一些呀。”馬二姑思想片刻不得不忍痛割愛，點了頭。可他蹙著眉頭說：“可我仍覺得不妥。”馬二姑：“有什麽不妥？”他說：“我覺得……這錢就該是劉翠的。”馬二姑：“嗨！你這傻瓜！聽我說……”
馬二姑的一席話驚的他張口結舌，因為這席話和老三的一席話非常相似！他駭然地發現金錢竟然能使一個簡單的頭腦瞬間靈光四射起來！馬二姑：“哎！哎！你怎麽了？說話呀！”劉大這才從恍惚中醒過來，哀歎一聲：“真沒想到呀。”馬二姑：“沒想到什麽？”劉大：“唉！……你和劉翠多好呀！唉！”馬二姑：“在金錢麵前骨肉之情都扯淡呢，更不要說妯娌之情了。況且這妯娌也馬上要做到頭了呢！”他無可奈何的搖搖頭：“這事咱不能做。”馬二姑跳了起來，駭然的氣勢嚇得他渾身一縮：“你怎麽了？”馬二姑咬牙切齒：“你哪像個男人呀！送到嘴的肥肉都不敢吃！”他知道自己再也攔不住老婆了：“可我不敢去和老四爹娘去說呀，他們要是拒絕了，我還有臉活嗎？”馬二姑凝神片刻，果斷地說：“這事包在我身上，辦砸了隻壓我不壓你。”他絕望地瞪著老婆：“你怎麽去和他們說？”老婆：“我先去和老四的老婆李花說，讓李花去說服老四嘛！事不宜遲，越快越好！”一說完這話，貪欲就像旋風一樣把馬二姑旋出了家門。劉大慌忙跳起來去拉她，可腳一踩倒門檻上，就像踏在了孫悟空用金箍棒畫在地上的圈那樣被攔了迴來——他怕鬼，眼睜睜地看著老婆消失在了夜色裏，才後悔自己直以為老婆頭腦簡單，一直聽自己的，向她倒一倒苦水無妨的想法是大錯特錯了，才明白自己帶迴來一顆火種，丟在了家這幹燥的樹林裏了，一場貪欲的大火就要燒起來了！
貪欲像風火輪載著那托那樣載著馬二姑唿唿唿地滾進了李花家。由於暈暈糊糊地跑的快，她的腦子反而停滯了一般，猶如你飛旋火炬，火炬猶如熄滅了一般，你停下來，火炬才又轟一聲燃了起來那樣，馬二姑站在了李花麵前，腦子才從暈暈糊糊裏一下掙紮出來，劈麵看見了李花才傻了眼：“我該怎麽勸說李花呢？”就直瞅著驚訝地看著自己的李花和劉四。她隻看見李花的嘴唇張動著，卻聽不見人家說什麽，等李花再張嘴說話時，她才聽見是在驚訝地問自己：“大嫂……怎麽了？”於是她的腦子靈光一閃想到了一個人——劉三的老婆李霞。
原來李霞雖然伶牙俐齒，逢事總愛占上風，妯娌幾個都有點兒避乎她，但又都離不開她的足智多謀，一遇到點兒事就愛和她商量，現在陷入困境的馬二姑自然就想到了她，同時也想起自己剛才反駁丈夫的話也是鸚鵡學舌，從李霞那一夥人那裏照搬過來的。原來她是因為提防開了劉三，才義憤地替劉翠留心著李霞，仿佛李霞就是劉三似得，於是才偷聽到了李霞那一夥人的那些話，就氣憤地遞說給了劉翠，說人真是知人知麵不知心呀！卻沒想到自己在潛意識裏是認同那些話的，所以才會條件反射般地冒了出來堵住了丈夫的嘴。現在她不但把李霞當做了救星，還帶著一股理直氣壯的勁：“這件事是咱們大夥的事，你李霞出力也是理所當然的！”就唐突地一把拉住仍呆著的李花：“走吧，去你三嫂家。”她的沒頭沒腦就使劉四和李花的驚訝裏摻和進了擔驚受怕的成分：“三嫂怎麽了？”馬二姑：“你去了就知道了。”拉著李花就走。見劉四下意識地往起站，就說：“沒你的事！”劉四就被點了穴道般保持著半站半坐的姿勢，等他醒過神來，兩人早沒影了，他就罵一聲神經病，又坐下看電視去了。
足智多謀的人總是工於算計的，工於算計的人總是很現實的，很現實的人總是把情義算的清清楚楚的，李霞就是這樣的人。劉二的突然去世同樣當頭給了她一悶棍，等她從懵懂裏醒過來，從外人的嘰嘈聲裏明白還有賠償費這件事，就恨不得長出一千裏長的拳頭，把正好返迴工地的劉三揍個半死！——你這個傻瓜，你不說這件事誰知道呀！人已經走了，你還擺著那杯茶幹什麽呀！她每天夜裏打定主義去找劉三，可一大早又因為想不出個萬全之策而遊移著作罷了。多少次她想幹脆丟下家，什麽也不顧地和劉三拿著這二十萬塊錢，像電視裏的闊人那樣去風光快活一番，可電視裏演出來的那些騙子嚇得足不出戶的她打消了邪念：“別連命也搭進去呀！”見劉三遲遲不歸，她忽然想：“這傻子是不是忽然明白過來了？”於是她沉浸在了提心吊膽的喜悅裏了。當那天人們說破了自己的竊喜，她才明白人們也想到了這一點，就心虛地隻當沒聽見。但她每天照常去劉翠家坐坐，就悄無聲息地離去了，而且她身邊也聚攏了幾個暫時能想到一塊兒的女人。當她得知劉大去劉三那裏去了，她就如看著立案組去調查取證自己的丈夫般心懸了起來，不知不覺地去劉翠家的時間提前了。可見劉大也遲遲不歸，一個可怕的念頭就一飛叉叉住了她的脖子：“是不是劉三揣著那二十萬自己快活去了？電視上這樣有了錢就丟掉老婆孩子的男人太多了！”於是她不光是提心吊膽了，而且茶飯不思起來。她去了劉翠家就想走，剛走了又想去，人比劉翠還憔悴，因為她是既怕劉大迴來，又盼劉大迴來。
這天晚上她又麵對著電視胡思亂想著，忽地大嫂瘋瘋魔魔地拉著仿佛被劫持了一般懵頭懵腦又驚慌不安的李花，呯地撞開門闖了進來，不詳一下子像蟒蛇那樣纏住了她。她先是本能地跳起來，可又軟得跌坐在了炕沿上動彈不得了，呆呆的看著那兩人。屋裏的空氣頓時騷動不安起來，這更使李花困惑不解而不由自主地呻吟道：“你們到底怎麽了？你們到底怎麽了？”這才叫醒了瘋瘋魔魔中的馬二姑，就見她突兀地大叫一聲：“劉大迴來了！”這一聲驚的李霞又跳了起來，像聽見了立案組的人調查取證迴來了一般：“他們怎麽了？”馬二姑：“什麽怎麽了？”李霞：“我是說，我是問……唉！”自己也不知該怎麽說了。李花這時明白了一些：“我三嫂是問，他們沒出事吧？”馬二姑恍然大悟：“嗨，事是沒出，但帶迴來一個棘手的問題。”李霞停止了唿吸：“什麽問題？”於是馬二姑就把那弟兄倆的打算說了，也說了自己的打算。雖然她說的結結巴巴，磕磕絆絆，但李霞還是聽明白了，她就如同在白色恐怖裏孤軍奮戰的遊擊隊忽然看見了幾股誌同道合的遊擊隊那樣欣喜若狂起來，就勢如破竹般熱辣辣地盯住了李花：“李花，能不能成功就看你了。二嫂與我們是有情義，但酒席再好也有散時（這裏的人時興打平夥，即aa製），這時就該結賬了——每個人該攤多少錢這才是實家夥，它才不顧你的麵子呢——這就是情義呀！李花，這個時候不能手軟呀，否則你將來就得去買後悔藥了！”
二十四歲的李花過門才兩年，她和這家的親情猶如栽下去剛發芽的小樹，而她這一茬人又是在一切向錢看的號召下成長起來的，錢對她們有著不可抗拒的號召力。現在自己麵前這兩堆合在了一起熊熊燃燒的貪婪之火卷起的強勁的風一下就把她心裏那棵親情之樹卷了起來，緊接著她覺得自己燥熱難擋，身體的前邊冒開了煙，後邊冒開了煙，左邊冒開了煙，右邊冒開了煙。她抬起手想撲打煙，但帶起了一絲風，就吹的這前後左右的煙一齊轟地一聲燒了起來，她就被貪婪的烈焰吞沒了：“行，沒問題！”馬二姑駭然地看著李花，她真沒想到問題就這麽就解決了！
馬二姑是拉著李花走了，但卻丟下一絲不安縈繞著劉四的心，猶如開了門給不抽煙的人吐進一口煙來又關上門走掉了，雖然這煙淡的不能再淡了，可一絲不快仍然縈繞在不抽煙的人的心裏。當這不安正像那煙一樣散得差不多了，門卻又被心懷鬼胎般地推開了，他就看見那妯娌三個神情古怪地擠擠挨挨地走了進來，拘謹而又嚴肅地排成一排站在了他麵前，擋住了電視。這太蹊蹺突兀了，不詳又像烏雲遮住了太陽，烏雲下吹起了冷颼颼的風。就見這三個人你推我靠地互相看著，就像三個膽小的兵，互相擠兌著該誰先從戰壕裏冒出頭去。最終馬二姑吞吞吐吐地先說了：“老四，你大哥迴來了。”劉四：“我三哥沒迴來？”馬二姑：“你三哥等一件事有了結果才迴來。”劉四：“什麽事？”馬二姑囁嚅了一陣，沒說出來，眼睛瞟著李霞，李霞知道該自己上陣了，就委婉地說了那弟兄倆的打算，然後妯娌三個就眼巴巴地看著他，像看著拿起筆來要填寫判決書的法官。
劉四就像皇軍根本不相信皇軍會打敗仗那樣不相信自己的家也會因為錢而發生這麽大的地震！不！是陰謀，是一個完全蒙著自己進行的陰謀，直到要揭開了才想起還需要自己也捏著一角才把自己拉了進來！他有一種被當猴耍了的羞憤——這是所有剛步入成年人的行列的年輕人被別人忽略了的羞憤，因為他們最怕被看成配角，更不要說是小卒子了！同時他的心裏像雨夜裏塌了後牆的屋子般冷嗖嗖的——他是在親情的溺愛裏長大的老幺，他像老幺依戀母親般依戀著親情，可這親情竟然像馮玉祥的軍隊經不住蔣介石的金錢轟炸那樣經不住二十萬元的轟炸！他不由得痛心地說：“你們想過沒有，那二十萬就頂如我二哥呀，咱們分了，猶如分食了我二哥了！況且兩旁外人的孤兒寡母咱也不欺負呀，咱咋能欺負我二嫂和侄子呢！”李霞：“老四，你糊塗呀！咱這不是欺負，是就事論事！這二十萬本該是咱劉家的，為什麽就讓也是劉家之一的劉翠獨吞了呢？劉翠和小虎是劉二的親人，難道你們和爹娘就不是劉二的親人了嗎？劉二是劉家一把屎一把尿從一尺長養成七尺漢子的，他死了劉家卻得不到一分錢，這能說得過去嗎？更重要的是這得了二十萬的人到時候一拍屁股跟再嫁了，老二的賣命錢不就白白地好活了外人了嘛？老四，你可不能犯糊塗呀，情是有盡時的，沒了情人也能活，可沒了錢到時候誰也不白給你一分錢呀！”
劉四以前也知道家裏有父子、兄弟、妯娌、侄子等等關係的劃分，但在他的意識裏隻是些虛線，因為他認為親情是不分這些的，可今天這二十萬就像一股隆升的力，把親情的海底抬了起來，親情像海水一樣地退去了，露出了海底的一條條山脈來，他才知道那些劃分是實實在在的，也就是說一家人按那些關係又可以劃分出親疏來！於是他第一次有了在家裏也是外人的感覺，強烈的失落感使他想抓住靠的最近的東西，他就抓住了兄弟這一環：“這事為什麽老大不親自來跟我說，難道我這親弟弟就不如他的老婆親嗎？”馬二姑：“他不好意思和你說這事。”劉四：“可他好意思跟你說，證明老婆就是比親兄弟親呀！怪不得老三老大要這樣做呢，因為爭多爭少隻是和自己的兄弟爭，因為他們都和自己的老婆夥捧著一隻碗呀！嘿！”大嫂三嫂就羞窘的啞口無言了。
李花急了：“你到底答應不答應？！”劉四：“不答應！”李花：“那你就一個人守著你的窮窩過去吧！”就衝迴裏間翻箱倒櫃收拾東西。因為李花知道，新婚的男人一天也離不開女人，這是她製服劉四的殺手鐧。她雷聲大雨點小地收拾著，希望劉四軟下來，乖哄自己，但遲遲不見劉四的影子，就真收拾了一包衣服，氣衝衝地從裏間闖出來向外衝。大嫂三嫂慌忙攔住她：“李花，你要迴娘家也明天再走呀，這黑天半夜的，萬一有個閃失，我倆咋向劉四交代呀，因為這事是由我倆挑起來的呀！”李花死命往外掙：“我現在把話擱在這兒，我有個三長兩短與你倆沒關係，是我不願守他這個窮窩才自己走的。”大嫂三嫂急的哭了，央求著劉四：“老四呀，你就給李花說些下情話吧，今天這事隻當我倆放了一通屁。要是真的出了事，你饒過我們，就怕李花的父母不饒我倆呀！”劉四這才磨磨蹭蹭地走上前來，抓住李花的包袱說：“算我錯了，行了吧？”李花：“不行，除非你答應了我們。”劉四撓了半天頭說：“好，我答應你們。”
實際上劉四的撓頭是裝出來的無奈。從李花開始收拾東西直到他伸手去拉李花，他心裏進行著激烈的思想鬥爭：“既然一家人按更進一步的關係劃分又有了親疏，家人又成了更小的圈子裏的外人，既然這些新外人都撲向了那堆另一個新外人的金子而理所當然，我再假裝清高就會被當傻子了，不如借坡下驢給自己一個台階下吧。”
三個女人見劉四同意了，就長出一口氣，互相看著，不知下一步該怎麽走。劉四說：“找大哥商量商量怎麽勸說爹娘呀，走吧！”
他們走在村街上，神奇地低著頭緘默著，彼此不由得保持著一米左右的距離，不像平時那樣說說笑笑擠擠擦擦地走著。都感謝著朦朧的夜色像麵紗一樣遮住了各自發燙的臉。而劉四低垂著頭走在三個女人的後麵，像鴨群的後麵跟著一隻高大的鵝。
從馬二姑走後，劉大就像平時蹲在地裏時那樣蹲在炕壁前的地上，屁股搭在腳後跟上，脖子縮進了胸膛裏，雙肘支在膝蓋上，雙手抱著頭，像一隻瑟縮在陰冷之中進入睡眠的鳥。
忽然院門吱呀一聲響，接著紛遝的腳步聲向家裏傳來，他就像窩藏著的犯人聽見院子裏響起腳步聲時那樣緊張起來，兩手像鉗子那樣張開，於是腦袋直抬起來，目光灼灼地瞪著家門。因為這逼過來的腳步聲有著越來越強的壓力，壓得他的心髒艱難地跳動著。家門嘭地被推開了，他渾身像被推了一把，靠在了炕壁上，就見老婆推門進來了，一臉抑製不住的旗開得勝的喜悅，卻又緊張的很，好像去了熟人的家裏那樣熟悉中流露出了陌生。第二個進來的是李霞，目光躲躲閃閃的，像給自己找個藏身之地，或者找個什麽東西擋在自己麵前。第三個進來的是李花，她本來就在大伯子麵前臉嫩，現在就像害羞的小姑娘跟著母親去了別人家，老躲在母親側後那樣躲在李霞的側後。這三個女人擠擠插插地走到炕沿前站住了，卻發現劉大仍盯著敞開的家門，根本沒看她們，眼裏的不安像剛關進籠裏的野兔般猛烈地跳竄著。終於劉四遲緩沉重地走進來了，劉大噔地低下了頭，臉暈成了醋葫蘆，但不安消失了，他知道劉四能來，就證明他同意了。但他卻像對劉四做了虧心事，劉四正要當麵質問他般羞愧的不敢看劉四，目光卻盯著劉四落到自己眼前的影子，仿佛這影子是一麵潛望鏡，劉四的一舉一動都映在那上麵似得，但他很快認定劉四的影子是虛弱的，這使他推斷出劉四此時和自己的心情是一樣的，於是兄弟倆尷尬地沉默著，這沉默把屋裏的人都陷了進去，像腳下的冰層塌了，人們一齊陷進了冰水裏。因為那個難以啟齒的問題像老師威嚴地在站成一排低著頭的小學生麵前踱來踱去，逼問的目光從排頭掃到排尾，從排尾掃到排頭。而他們就像那排被逼問的小學生。
李花本來就有吭哧吭哧地清喉嚨的習慣，現在這吭哧聲使大家更緊張了，猶如電