一本本奏折被壓下來，明衍遠疲憊地趴在案上。他千想萬想也沒想到他們居然用這個計謀，所謂人不與天鬥，他可真是領教了。
太和殿前，眾臣已經跪了兩天，全是什麽丟車保帥，清君側。當年淩景然破格升為禮部尚書，百官如此。父皇一句百官罷朝，先誅丞相得而化解。可如今這個方法在他這兒可不實用。左相顧誠易為顧全大局情願一死向鬱清謝罪，太後及後宮太妃諸妃也齊聚太和殿要求殺鬱清，保社稷。尤其是那柯昭儀柔弱地跪在殿前請求自己以大局為重，還說什麽為子孫留路，自己恨不得把她淩遲。當年高武之戰鬱清一介女子不顧性命奔赴沙場，那時他們怎麽沒有說什麽清君側。他們這樣做真是寒鬱清的心。淩景然、於簫痕、範鴻煊、姚楚、程光耀一批擁護鬱清的新人此時除了氣憤就是辭官，尤其是淩景然還說什麽願意與鬱清亡命天涯，不再涉足京城一步。明衍遠知道他們是在怪自己的猶豫不決，是在怪自己的無能。可是他們懂什麽，他還在等一個契機，一個讓鬱清妥協的契機。
“真的那麽為難嗎？”清冷的聲音響起，讓明衍遠迅速抬起頭。鬱清看著明衍遠疲憊的臉，又問了一遍：“真的那麽為難嗎？”明衍遠張開口想說什麽卻最終未說。鬱清笑了，笑得有些淒涼，卻仍然維持著平日的淡定，“國破家安在，我懂了！任何時候都是要舍車保帥的。沒想到師哥十九年我與父親同樣的下場，還好我沒有牽掛。你不用為難了，明日早朝我給你一個答案。”明衍遠也笑了，“鬱清，你對我的信任如此涼薄嗎？”鬱清微笑，但那微笑掩不住流露的悲傷。“當年我一句天命皇後設計了泯王，幫你得到了沈婉容，沒想到如今的我也是因為這句話而亡命去世。這算不算搬起石頭砸自己的腳？我為天下人拋淚灑血，最後卻被天下人所棄。六年前若琳曾勸我不要功高震主，才學外露。而我為了完成父親的遺願違背了她，如今卻落得天下人共棄之的下場。”明衍遠見鬱清難得流露出如此脆弱的模樣，有些心軟：“鬱清，若是你肯舍棄玄寒決，一心為我，我就是舍棄整個江山也會保你周全。”
鬱清淡淡笑了：“如今的玄寒決對我已經沒有用了，死亡對我來說隻爭早晚。”說罷鬱清正色地問明衍遠：“你還記不記得你欠我一件事？”
明衍遠點點頭，“當然記得。”
鬱清下定決心：“那好，我希望此事過後你幫我完成父親的遺願，查出操縱殺害我父母的幕後黑手，以後你我扯平。明天就當我為你做的最後一件事。”鬱清說罷欲走，明衍遠忙喊住她：“鬱清，你就不能全心全意地相信我一次嗎？”那眼眸中充滿期待和乞憐。
鬱清迴頭：“可你的確精疲力盡了。”
明衍遠搖頭：“我是疲憊了，但沒有筋疲力盡。鬱清相信我一次，也相信你自己一次，把一切交給我處理。”
鬱清沒有作聲，運功而去。明衍遠笑了，鬱清這算不算默認。想到此，明衍遠精神大振，翻看起奏折。
第二日，明衍遠命淩景然將帝京所有唱歌謠的人都抓了起來，同時任命魏剡為刑部尚書全權處理清查祥和宮及冷宮失火一案。三天後，原三王妃李思晴難產，在鬱清及於簫痕的幫助下，順利誕下一子，同時抓捕失蹤多年的莫天洛。
鬱清當天見了莫天洛，問及他李誌威口中的銀麵人時，莫天洛隻是拿出銀麵人留下的麵具，卻也不知其人為誰。莫天洛的迴答讓鬱清感到心力憔悴。是誰有著通天的本事可以瞞過所有人把此事做的天衣無縫？
三日後，淩景然從乞丐口中得知是一個打扮普通的女孩給他們錢讓他們唱的歌謠。從乞丐的描述中，此女孩兒正是柯昭儀身邊的貼身宮女香兒。經過嚴刑逼問，香兒交代這一切都是柯昭儀授意的。而且從香兒口中得知一個驚人的消息，柯昭儀腹中的龍子是假的。
穆康帝六年六月二十日，柯昭儀混淆皇家血脈，觸犯宮規處以極刑。同時穆康帝以柯昭儀之事宣布廢除後宮。六月二十一日，百官勸諫，帝大怒，三日不上朝。
穆康帝六年七月三日，刑部尚書魏剡破祥和宮、冷宮被焚一案。此乃人為，並非天怒。同時帝於宣和門向百姓宣讀鬱清豐功偉績，百姓及百官深感慚愧。
帝京一家民居內。
勞素娟即柯昭儀正坐在炕上繡手帕，香兒跑過來搶下她手中的針線。“小姐，你如今有身孕在身，怎可勞力費神？”勞素娟溫柔一笑：“沒什麽，隻是一點兒針線活而已，不會累著的。”香兒還是不讓碰，“這樣也不行，聽說懷孕期間做針線活，生下來的小孩兒會長針眼的。”勞素娟笑道：“拿來的這麽多野調。”主仆二人有說有笑，很是快樂。
“你們好像很快樂呀！”一個身穿黑鬥篷的人突然出現在屋內，嚇了主仆兩人一跳。勞素娟從驚嚇中反應過來，“無憂姑娘來了。”那穿黑鬥篷的人問道：“在這兒還住的習慣嗎？”勞素娟忙笑道：“院子很小卻很愜意，不知比那深宮牢籠強多少倍。”身穿黑鬥篷的人也點點頭：“難得你想得開，不去觸那龍潭虎穴。”說著從鬥篷下拿出一個普通的包袱遞給主仆二人，“這裏有五百兩銀子，簡約些也足夠你們下半輩子的費用了，從今以後就靠你們自己了，我不會再來了，也不會再有人打擾你們了。”勞素娟拒絕道：“蒙姑娘搭救已是再生父母之恩，又怎好再要銀兩。我們主仆兩人在這小院兒縫縫補補雖說清貧，卻也安樂，用不著這些的。”黑鬥篷人把包袱往香兒懷中一丟，“以後你用銀子的地方多得很，拿著吧，就算我為香兒的事做些補償。”香兒聽此，眼內一熱，“小姐你就拿著吧！以後小少爺出世了還需要銀子呢。”勞素娟聽此，便不再堅持。“如此，就多謝無憂姑娘了。”
穿黑鬥篷的轉身欲走，勞素娟忙道：“姑娘再造之恩素娟無以為報，這是素娟親手所繡的手絹，雖粗工陋藝，確是素娟的一片心，往姑娘留個紀念。”說完從枕頭下拿出一方手帕遞給她。
穿黑鬥篷的人道：“你我一場交易而已，不必感激！”
勞素娟搖搖頭：“素娟雖不知姑娘為何陷害大司馬，但素娟還是看得出姑娘本是極善之人，隻是被蒙閉了心才一時糊塗犯下罪過。素娟與香兒本是該死之人，就連素娟肚子裏的孩子也不該在這個世上，但姑娘想盡辦法救出我主仆兩人，火燒天牢，用兩個死囚換出了我兩人，姑娘若不心善，在事情暴露之後，本不用管我主仆兩人的。”
穿黑鬥篷的人聽此，沉默一會兒，方接了過來，料子隻是普通絲綢，打開方帕，隻見上麵繡了一朵芙蓉。針腳細膩，栩栩如生，忍不住歎了一聲，“好美的芙蓉！”
勞素娟羞澀一笑：“在素娟眼裏，姑娘就像一朵美麗的木芙蓉，盡管它早晨是粉紅色的，中午為白色，晚上是暗紅色。但不管怎麽變，都不會失去它最初的美麗。”
穿黑鬥篷的人手頓了一下，“你是一個極聰明的女子。”
勞素娟笑道：“素娟隻是看得明白而已。”
穿黑鬥篷的人問道：“如此聰明秀惠的你怎麽會愛上如此負心的泯王？”
勞素娟溫柔一笑：“愛上就愛上了，沒有為什麽。”
穿黑鬥篷的人疑惑道：“你不恨他嗎？”
勞素娟落寞一笑：“說不恨是假的，但我更愛他。我愛他是我的事，他愛不愛我是他的事，我無權強迫他，因為這一切都是我心甘情願的。”
穿黑鬥篷的人沉默了一會兒，把手帕往衣袖裏一塞，轉身走了，“珍重”
勞素娟看著她離開的背影，喃喃道：“希望她可以看開。”香兒疑惑道：“小姐，她為何陷害大司馬？大司馬可是百姓的大恩人呐！”勞素娟怔怔道：“因為她愛上了一個她永遠也得不到的人，她比我更可悲。”香兒好奇道：“小姐，她愛上了誰？小姐怎麽知道？”勞素娟並不解釋，轉身幹別的去了。香兒忙把銀兩藏在了一個隱秘的地方，兩人有說有笑地說起話來。
明王府
管家快跑而來，“王爺，禮部送來中秋及顥王大婚的禮單及節目，請王爺過目。”明王接過來一看，笑道：“皇兄好大的的手筆，那公主倒也有些福氣。”管家也道：“這可是我國與華興的第一次聯姻，聖上自然注重。”明王放下禮單，拿起折子，皺著頭看著，“這青樓八魁的梅花三弄和青蓮花旦的鵲橋會是誰安排的？”管家高興地說道：“是泯王殿下和淩太妃娘娘邀請的。奴才聽說這青樓八魁的琴技可是一絕，那青蓮花旦也是個難得的尤物。”明王略微思考，“備馬，本王要離刻進宮麵聖。”管家見王爺臉色凝重，知道事情嚴重，不敢多話，忙去準備，不敢有絲毫耽擱。
掬滿樓
明衍皓為明衍遠斟上一杯酒，“六弟這一石三鳥之計用的真是妙啊！如今後宮已廢，朝堂亦明朗化，不出一月乾坤大定，六弟的心也可安定了。”明衍遠輕笑：“登帝位的，心怎麽能安定。”
明衍皓笑道：“雖這麽說，但幾年來的心願實現，到底可以鬆一口氣，不是麽？”明衍遠苦笑：“離實現還早著呢！”
明衍遠轉而又問明衍皓：“天牢失火一事，你可知道？”明衍皓點點頭，“柯昭儀行刑那天，天牢被燒成一片火海。雖說我不在朝堂，這種大事還是知道的。魏剡還在調查嗎？”
“不錯，這大火來得可真巧，看來柯昭儀背後還有一股力量。”明衍遠深思。明衍皓有些擔心，“看來三哥、大哥的力量不容小視，六弟還是要做好萬全之策。”明衍遠笑道：“你放心，這場遊戲你追我趕六年了，也該結束了，隻是他們中有一人讓我為難。”明衍皓驚訝：“是何人讓六弟為難？”明衍遠笑了笑，並不作答。明衍皓見他不迴答，也不再追問，轉而好奇地問道：“柯昭儀肚子裏的孩子是誰的，真不是六弟的嗎？”明衍遠哈哈一笑：“你以為我會犯如此低級的錯誤，給他們留下把柄？即使我不小心，錯打算盤，還沒狠到親手殺害親骨肉的地步。再說你認為我會背棄鬱清嗎？”明衍皓也笑道：“原來一切都在六弟的掌握之中，五哥佩服。”明衍遠冷笑：“那柯昭儀在進宮之前就認識了三哥，後來在其父的決定下選秀入宮。那勞伯凱以為憑他女兒的才貌可以榮寵聖恩，從而勞家富甲天下，權霸朝堂。誰知女兒進宮三年不被臨幸，才轉眼三哥，那孩子是三哥的。”明衍皓聽後，有些震驚：“虎毒尚且不食子，那勞伯凱可真殘酷，他以為三哥若勝後會饒了柯昭儀嗎！皇家最忌口舌，她知道的這麽多，以三哥的性子會殺她滅口。”明衍遠也點點頭，“貪欲熏利，害人害己。”明衍皓也有些感慨。
明衍遠調侃道：“若林那丫頭追到手了嗎？”明衍皓臉一紅，“我今天找六弟來正是為了若琳之事。”明衍遠見他的反應，有些詫異：“莫非有門兒？”明衍皓不自覺流露出幸福的笑容：“我是請求六弟賜婚的。”明衍遠聽後大奇：“那丫頭答應嫁給你了？”明衍皓臉紅道：“兩個月前，我和若琳去郊外野炊，若琳一時高興就答應了，我也有些奇怪，不過自從她失憶後對我的確好很多。”明衍遠聽後暗奇：“難道自己的判斷有誤？”明衍遠不動聲色地向明衍皓道：“太好了，恭喜五哥，終於否極泰來，迎得佳人歸。”明衍皓有些不自然：“六弟如今煩忙，遲些下旨也未嚐不可。”明衍遠笑道：“五哥，瞧你那樣子，真沒出息，放心吧！我即可下旨為你兩人賜婚，你也不容易，好不容易得來幸福，六弟怎麽能耽誤你。”明衍皓聽後，動容道：“多謝六弟願意，五哥對不起你。”明衍遠拍拍他的肩：“自家兄弟，說什麽對不起。當初我登位時，五哥也是竭心盡力。你我兄弟自幼情深，遇事應並肩力敵，怎麽能生分呢？”明衍皓拉著明衍遠的手：“五哥的確對不起你，自小母後對我勝過對你，父皇也一心為我著想，處處利用你，是五哥拖累了你。”明衍遠動容道：“五哥別這麽說，你知道的，我一心為帝。”明衍皓搖搖頭：“五哥還不了解你嗎？宮中險惡，你若不為帝，我們兄弟兩人焉有命活。隻是我一心想做個逍遙王爺，這一切重擔都壓在了你身上。我可以自主婚姻，你卻連最基本的自由都沒有。六弟，你恨父皇和母後（聖母皇太後）嗎？”明衍遠沉聲道：“說不怨是假的，但我不恨他們，若不是他們忽視我，我也不會為帝，更不會遇到鬱清，得其相助。”明衍皓真誠道：“五哥也真誠地祝你能早日和鬱公子得成佳偶。以前五哥不知鬱公子是女子，還因為袒護若琳處處為難她，還給六弟難堪，如今五哥真心地期盼你與鬱公子幸福。”
明衍遠眼神越來越柔和，兄弟兩人恢複如初。
翌日，驍王府。
高公公拿著聖旨興高采烈到驍王府下旨。明衍皓沒想到聖旨下達的如此快，忙打扮一番前來領旨謝恩，還不忘讓南征去請歐陽若琳。
南征飛快地向莫盈館而去。剛走至穿廊，隻見隔雲和遇霧端著點心結伴而來。南征忙跑過去，高興地問：“歐陽姑娘呢？”遇霧答道：“小姐在閣樓呢。”南征忙道：“快去請歐陽姑娘去前廳。”隔雲奇道：“什麽事如此急？小姐在閣樓的時候是不允許別人打擾的。”南征笑道：“皇上給主子和歐陽姑娘賜婚了，讓他去前廳領旨謝恩。”隔雲、遇霧聽後大喜，忙把點心往廊子兩邊的石砌上一放，忙跑步向莫盈館而去。南征見兩人已去，便飛一般地向前廳而去。
隔雲、遇霧跑到莫盈館，一邊向閣樓跑，一邊大喊：“小姐，小姐，大喜。”端坐在書桌前的歐陽若琳聽到響聲，忙把未完成的一幅畫卷起，放入閣子裏。剛放好，就見隔雲與遇霧推開門，氣喘籲籲興高采烈地說道：“小姐。。。。小姐，大喜。”歐陽若琳不悅道：“我不是給你說過我在閣樓時不能進來打擾嗎？”隔雲、遇霧有些心虛，“對不起，小姐。”歐陽若琳平平心，“什麽事？”隔雲立刻高興地說道：“皇上聖旨下達王府，給王爺和小姐賜婚，王爺請小姐到前廳領旨謝恩。”歐陽若琳略低頭，隱下眼中的狠厲，“我有些不舒服，就不去了。你們就給明衍皓說，我有事出去了，讓他替我領旨謝恩。”隔雲、遇霧一聽，有些奇怪，“如此榮耀之事，小姐為何不去？”歐陽若琳有些不耐煩，“我頭疼，可能是風吹著了，你們下去吧！”遇霧聽後，馬上道：“要不要緊，奴婢去請大夫？”歐陽若琳耐著性子：“謝謝！不用了，我睡一會兒就好，告訴任何人不得打擾我。”隔雲為難道：“可是，小姐，欺君是死罪。皇上會不高興的，王爺也不好辦呢！”歐陽若琳把門一關：“讓明衍皓看著辦吧！”隔雲、遇霧又敲敲門，“小姐，您去吧！王爺會被恥笑的。”歐陽若琳沉聲道：“下去！”隔雲、遇霧從未見過歐陽若琳這樣，都被嚇著了，見她執意不去，隻好向王爺去迴報。
明衍皓來到前廳，見高公公手執聖旨帶著兩個小太監站在主座前，忙迎上去：“公公勞累。”高公公見明衍皓，忙喜道：“老奴給王爺道喜了。”明衍皓也笑道：“承公公厚意，本王喜不自禁。”高公公看了一圈兒問道：“歐陽姑娘呢？”明衍皓忙道：“可能在於丫頭們玩耍，南征已經去請了。”高公公聽後，有些感慨地看著明衍皓：“王爺如今終於肯娶妻成家，先皇有靈，也該瞑目了。”明衍皓眼內湧出濕意：“兒臣愧對父皇。”高公公忙安慰：“王爺放寬心，王爺終於要娶妻生子，安家立業，先皇有知，也欣慰如意了。”兩人正說著，見南征跑進來，“主子，大喜！”明衍皓見他一人進來，忙問道：“你怎麽如此快，若林呢？”南征笑道：“屬下在走廊上遇到了歐陽姑娘的兩個丫頭，讓她們去請了，屬下趕快來向主子道喜來了。”說完又向高公公道：“公公有禮。”高公公笑道：“南征這孩子還是這麽頑劣。”南征嘻嘻一笑。明衍皓見此，向高公公道：“勞煩公公稍等，公公請坐。來人，給公公上茶！”高公公忙道：“無妨，老奴站慣了。”幾人坐下來有說有笑地等著歐陽若琳。明衍皓向南征道：“你去看看，怎麽迴事。”南征應聲起身欲去，隻見隔雲、遇霧跑過來，有些心虛不安道：“稟王爺，小姐有事出去了，不在閣樓。”明衍皓聽後心一沉，眼神暗了暗，馬上又恢複道：“各處都找過了嗎？”隔雲道：“問了好幾個人，都沒見小姐。”明衍皓向高公公道：“公公勿怪，若琳愛跑出去遊玩，本王先把聖旨接下，改日領她去皇宮謝恩陪罪，望公公勿怪。”高公公有些為難：“這。。。。。，罷了。。。。”隨機道：“聖旨到，驍王接旨！”明衍皓及廳內所有下屬、仆人忙跪下，高公公打開聖旨：
“奉天承運，皇帝詔曰：驍王明衍皓與端徽郡主其妹歐陽若琳情投意合，郎才女貌。此乃天作之合，特賜歐陽若琳為驍王正妃。欽此！”
“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
高公公又打開一卷：
“驍王智勇雙全，高武之戰，衛國護家，朕深感其厚。今天賜良緣，佑宏偉圖，朕心甚慰。特以兄弟之情賀之。為嘉其功，表其德，賀其榮，祝之喜。特賜玉如意一雙，玉麒麟一隻，南海珊瑚兩株，千年人參兩支，千年靈芝兩朵，天山雪蓮四朵，夜明珠一顆，南海珍珠二十串，青瓷釉花玉瓶兩個，雕風鏤空羊脂白玉手鐲十個，金鑲玉步搖十個，金銀釵三十支，絲綢五十匹，錦緞一百匹，田畝三百頃，活鹿十隻，白貂兩隻，欽此！”
“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
太和殿前，眾臣已經跪了兩天，全是什麽丟車保帥，清君側。當年淩景然破格升為禮部尚書，百官如此。父皇一句百官罷朝，先誅丞相得而化解。可如今這個方法在他這兒可不實用。左相顧誠易為顧全大局情願一死向鬱清謝罪，太後及後宮太妃諸妃也齊聚太和殿要求殺鬱清，保社稷。尤其是那柯昭儀柔弱地跪在殿前請求自己以大局為重，還說什麽為子孫留路，自己恨不得把她淩遲。當年高武之戰鬱清一介女子不顧性命奔赴沙場，那時他們怎麽沒有說什麽清君側。他們這樣做真是寒鬱清的心。淩景然、於簫痕、範鴻煊、姚楚、程光耀一批擁護鬱清的新人此時除了氣憤就是辭官，尤其是淩景然還說什麽願意與鬱清亡命天涯，不再涉足京城一步。明衍遠知道他們是在怪自己的猶豫不決，是在怪自己的無能。可是他們懂什麽，他還在等一個契機，一個讓鬱清妥協的契機。
“真的那麽為難嗎？”清冷的聲音響起，讓明衍遠迅速抬起頭。鬱清看著明衍遠疲憊的臉，又問了一遍：“真的那麽為難嗎？”明衍遠張開口想說什麽卻最終未說。鬱清笑了，笑得有些淒涼，卻仍然維持著平日的淡定，“國破家安在，我懂了！任何時候都是要舍車保帥的。沒想到師哥十九年我與父親同樣的下場，還好我沒有牽掛。你不用為難了，明日早朝我給你一個答案。”明衍遠也笑了，“鬱清，你對我的信任如此涼薄嗎？”鬱清微笑，但那微笑掩不住流露的悲傷。“當年我一句天命皇後設計了泯王，幫你得到了沈婉容，沒想到如今的我也是因為這句話而亡命去世。這算不算搬起石頭砸自己的腳？我為天下人拋淚灑血，最後卻被天下人所棄。六年前若琳曾勸我不要功高震主，才學外露。而我為了完成父親的遺願違背了她，如今卻落得天下人共棄之的下場。”明衍遠見鬱清難得流露出如此脆弱的模樣，有些心軟：“鬱清，若是你肯舍棄玄寒決，一心為我，我就是舍棄整個江山也會保你周全。”
鬱清淡淡笑了：“如今的玄寒決對我已經沒有用了，死亡對我來說隻爭早晚。”說罷鬱清正色地問明衍遠：“你還記不記得你欠我一件事？”
明衍遠點點頭，“當然記得。”
鬱清下定決心：“那好，我希望此事過後你幫我完成父親的遺願，查出操縱殺害我父母的幕後黑手，以後你我扯平。明天就當我為你做的最後一件事。”鬱清說罷欲走，明衍遠忙喊住她：“鬱清，你就不能全心全意地相信我一次嗎？”那眼眸中充滿期待和乞憐。
鬱清迴頭：“可你的確精疲力盡了。”
明衍遠搖頭：“我是疲憊了，但沒有筋疲力盡。鬱清相信我一次，也相信你自己一次，把一切交給我處理。”
鬱清沒有作聲，運功而去。明衍遠笑了，鬱清這算不算默認。想到此，明衍遠精神大振，翻看起奏折。
第二日，明衍遠命淩景然將帝京所有唱歌謠的人都抓了起來，同時任命魏剡為刑部尚書全權處理清查祥和宮及冷宮失火一案。三天後，原三王妃李思晴難產，在鬱清及於簫痕的幫助下，順利誕下一子，同時抓捕失蹤多年的莫天洛。
鬱清當天見了莫天洛，問及他李誌威口中的銀麵人時，莫天洛隻是拿出銀麵人留下的麵具，卻也不知其人為誰。莫天洛的迴答讓鬱清感到心力憔悴。是誰有著通天的本事可以瞞過所有人把此事做的天衣無縫？
三日後，淩景然從乞丐口中得知是一個打扮普通的女孩給他們錢讓他們唱的歌謠。從乞丐的描述中，此女孩兒正是柯昭儀身邊的貼身宮女香兒。經過嚴刑逼問，香兒交代這一切都是柯昭儀授意的。而且從香兒口中得知一個驚人的消息，柯昭儀腹中的龍子是假的。
穆康帝六年六月二十日，柯昭儀混淆皇家血脈，觸犯宮規處以極刑。同時穆康帝以柯昭儀之事宣布廢除後宮。六月二十一日，百官勸諫，帝大怒，三日不上朝。
穆康帝六年七月三日，刑部尚書魏剡破祥和宮、冷宮被焚一案。此乃人為，並非天怒。同時帝於宣和門向百姓宣讀鬱清豐功偉績，百姓及百官深感慚愧。
帝京一家民居內。
勞素娟即柯昭儀正坐在炕上繡手帕，香兒跑過來搶下她手中的針線。“小姐，你如今有身孕在身，怎可勞力費神？”勞素娟溫柔一笑：“沒什麽，隻是一點兒針線活而已，不會累著的。”香兒還是不讓碰，“這樣也不行，聽說懷孕期間做針線活，生下來的小孩兒會長針眼的。”勞素娟笑道：“拿來的這麽多野調。”主仆二人有說有笑，很是快樂。
“你們好像很快樂呀！”一個身穿黑鬥篷的人突然出現在屋內，嚇了主仆兩人一跳。勞素娟從驚嚇中反應過來，“無憂姑娘來了。”那穿黑鬥篷的人問道：“在這兒還住的習慣嗎？”勞素娟忙笑道：“院子很小卻很愜意，不知比那深宮牢籠強多少倍。”身穿黑鬥篷的人也點點頭：“難得你想得開，不去觸那龍潭虎穴。”說著從鬥篷下拿出一個普通的包袱遞給主仆二人，“這裏有五百兩銀子，簡約些也足夠你們下半輩子的費用了，從今以後就靠你們自己了，我不會再來了，也不會再有人打擾你們了。”勞素娟拒絕道：“蒙姑娘搭救已是再生父母之恩，又怎好再要銀兩。我們主仆兩人在這小院兒縫縫補補雖說清貧，卻也安樂，用不著這些的。”黑鬥篷人把包袱往香兒懷中一丟，“以後你用銀子的地方多得很，拿著吧，就算我為香兒的事做些補償。”香兒聽此，眼內一熱，“小姐你就拿著吧！以後小少爺出世了還需要銀子呢。”勞素娟聽此，便不再堅持。“如此，就多謝無憂姑娘了。”
穿黑鬥篷的轉身欲走，勞素娟忙道：“姑娘再造之恩素娟無以為報，這是素娟親手所繡的手絹，雖粗工陋藝，確是素娟的一片心，往姑娘留個紀念。”說完從枕頭下拿出一方手帕遞給她。
穿黑鬥篷的人道：“你我一場交易而已，不必感激！”
勞素娟搖搖頭：“素娟雖不知姑娘為何陷害大司馬，但素娟還是看得出姑娘本是極善之人，隻是被蒙閉了心才一時糊塗犯下罪過。素娟與香兒本是該死之人，就連素娟肚子裏的孩子也不該在這個世上，但姑娘想盡辦法救出我主仆兩人，火燒天牢，用兩個死囚換出了我兩人，姑娘若不心善，在事情暴露之後，本不用管我主仆兩人的。”
穿黑鬥篷的人聽此，沉默一會兒，方接了過來，料子隻是普通絲綢，打開方帕，隻見上麵繡了一朵芙蓉。針腳細膩，栩栩如生，忍不住歎了一聲，“好美的芙蓉！”
勞素娟羞澀一笑：“在素娟眼裏，姑娘就像一朵美麗的木芙蓉，盡管它早晨是粉紅色的，中午為白色，晚上是暗紅色。但不管怎麽變，都不會失去它最初的美麗。”
穿黑鬥篷的人手頓了一下，“你是一個極聰明的女子。”
勞素娟笑道：“素娟隻是看得明白而已。”
穿黑鬥篷的人問道：“如此聰明秀惠的你怎麽會愛上如此負心的泯王？”
勞素娟溫柔一笑：“愛上就愛上了，沒有為什麽。”
穿黑鬥篷的人疑惑道：“你不恨他嗎？”
勞素娟落寞一笑：“說不恨是假的，但我更愛他。我愛他是我的事，他愛不愛我是他的事，我無權強迫他，因為這一切都是我心甘情願的。”
穿黑鬥篷的人沉默了一會兒，把手帕往衣袖裏一塞，轉身走了，“珍重”
勞素娟看著她離開的背影，喃喃道：“希望她可以看開。”香兒疑惑道：“小姐，她為何陷害大司馬？大司馬可是百姓的大恩人呐！”勞素娟怔怔道：“因為她愛上了一個她永遠也得不到的人，她比我更可悲。”香兒好奇道：“小姐，她愛上了誰？小姐怎麽知道？”勞素娟並不解釋，轉身幹別的去了。香兒忙把銀兩藏在了一個隱秘的地方，兩人有說有笑地說起話來。
明王府
管家快跑而來，“王爺，禮部送來中秋及顥王大婚的禮單及節目，請王爺過目。”明王接過來一看，笑道：“皇兄好大的的手筆，那公主倒也有些福氣。”管家也道：“這可是我國與華興的第一次聯姻，聖上自然注重。”明王放下禮單，拿起折子，皺著頭看著，“這青樓八魁的梅花三弄和青蓮花旦的鵲橋會是誰安排的？”管家高興地說道：“是泯王殿下和淩太妃娘娘邀請的。奴才聽說這青樓八魁的琴技可是一絕，那青蓮花旦也是個難得的尤物。”明王略微思考，“備馬，本王要離刻進宮麵聖。”管家見王爺臉色凝重，知道事情嚴重，不敢多話，忙去準備，不敢有絲毫耽擱。
掬滿樓
明衍皓為明衍遠斟上一杯酒，“六弟這一石三鳥之計用的真是妙啊！如今後宮已廢，朝堂亦明朗化，不出一月乾坤大定，六弟的心也可安定了。”明衍遠輕笑：“登帝位的，心怎麽能安定。”
明衍皓笑道：“雖這麽說，但幾年來的心願實現，到底可以鬆一口氣，不是麽？”明衍遠苦笑：“離實現還早著呢！”
明衍遠轉而又問明衍皓：“天牢失火一事，你可知道？”明衍皓點點頭，“柯昭儀行刑那天，天牢被燒成一片火海。雖說我不在朝堂，這種大事還是知道的。魏剡還在調查嗎？”
“不錯，這大火來得可真巧，看來柯昭儀背後還有一股力量。”明衍遠深思。明衍皓有些擔心，“看來三哥、大哥的力量不容小視，六弟還是要做好萬全之策。”明衍遠笑道：“你放心，這場遊戲你追我趕六年了，也該結束了，隻是他們中有一人讓我為難。”明衍皓驚訝：“是何人讓六弟為難？”明衍遠笑了笑，並不作答。明衍皓見他不迴答，也不再追問，轉而好奇地問道：“柯昭儀肚子裏的孩子是誰的，真不是六弟的嗎？”明衍遠哈哈一笑：“你以為我會犯如此低級的錯誤，給他們留下把柄？即使我不小心，錯打算盤，還沒狠到親手殺害親骨肉的地步。再說你認為我會背棄鬱清嗎？”明衍皓也笑道：“原來一切都在六弟的掌握之中，五哥佩服。”明衍遠冷笑：“那柯昭儀在進宮之前就認識了三哥，後來在其父的決定下選秀入宮。那勞伯凱以為憑他女兒的才貌可以榮寵聖恩，從而勞家富甲天下，權霸朝堂。誰知女兒進宮三年不被臨幸，才轉眼三哥，那孩子是三哥的。”明衍皓聽後，有些震驚：“虎毒尚且不食子，那勞伯凱可真殘酷，他以為三哥若勝後會饒了柯昭儀嗎！皇家最忌口舌，她知道的這麽多，以三哥的性子會殺她滅口。”明衍遠也點點頭，“貪欲熏利，害人害己。”明衍皓也有些感慨。
明衍遠調侃道：“若林那丫頭追到手了嗎？”明衍皓臉一紅，“我今天找六弟來正是為了若琳之事。”明衍遠見他的反應，有些詫異：“莫非有門兒？”明衍皓不自覺流露出幸福的笑容：“我是請求六弟賜婚的。”明衍遠聽後大奇：“那丫頭答應嫁給你了？”明衍皓臉紅道：“兩個月前，我和若琳去郊外野炊，若琳一時高興就答應了，我也有些奇怪，不過自從她失憶後對我的確好很多。”明衍遠聽後暗奇：“難道自己的判斷有誤？”明衍遠不動聲色地向明衍皓道：“太好了，恭喜五哥，終於否極泰來，迎得佳人歸。”明衍皓有些不自然：“六弟如今煩忙，遲些下旨也未嚐不可。”明衍遠笑道：“五哥，瞧你那樣子，真沒出息，放心吧！我即可下旨為你兩人賜婚，你也不容易，好不容易得來幸福，六弟怎麽能耽誤你。”明衍皓聽後，動容道：“多謝六弟願意，五哥對不起你。”明衍遠拍拍他的肩：“自家兄弟，說什麽對不起。當初我登位時，五哥也是竭心盡力。你我兄弟自幼情深，遇事應並肩力敵，怎麽能生分呢？”明衍皓拉著明衍遠的手：“五哥的確對不起你，自小母後對我勝過對你，父皇也一心為我著想，處處利用你，是五哥拖累了你。”明衍遠動容道：“五哥別這麽說，你知道的，我一心為帝。”明衍皓搖搖頭：“五哥還不了解你嗎？宮中險惡，你若不為帝，我們兄弟兩人焉有命活。隻是我一心想做個逍遙王爺，這一切重擔都壓在了你身上。我可以自主婚姻，你卻連最基本的自由都沒有。六弟，你恨父皇和母後（聖母皇太後）嗎？”明衍遠沉聲道：“說不怨是假的，但我不恨他們，若不是他們忽視我，我也不會為帝，更不會遇到鬱清，得其相助。”明衍皓真誠道：“五哥也真誠地祝你能早日和鬱公子得成佳偶。以前五哥不知鬱公子是女子，還因為袒護若琳處處為難她，還給六弟難堪，如今五哥真心地期盼你與鬱公子幸福。”
明衍遠眼神越來越柔和，兄弟兩人恢複如初。
翌日，驍王府。
高公公拿著聖旨興高采烈到驍王府下旨。明衍皓沒想到聖旨下達的如此快，忙打扮一番前來領旨謝恩，還不忘讓南征去請歐陽若琳。
南征飛快地向莫盈館而去。剛走至穿廊，隻見隔雲和遇霧端著點心結伴而來。南征忙跑過去，高興地問：“歐陽姑娘呢？”遇霧答道：“小姐在閣樓呢。”南征忙道：“快去請歐陽姑娘去前廳。”隔雲奇道：“什麽事如此急？小姐在閣樓的時候是不允許別人打擾的。”南征笑道：“皇上給主子和歐陽姑娘賜婚了，讓他去前廳領旨謝恩。”隔雲、遇霧聽後大喜，忙把點心往廊子兩邊的石砌上一放，忙跑步向莫盈館而去。南征見兩人已去，便飛一般地向前廳而去。
隔雲、遇霧跑到莫盈館，一邊向閣樓跑，一邊大喊：“小姐，小姐，大喜。”端坐在書桌前的歐陽若琳聽到響聲，忙把未完成的一幅畫卷起，放入閣子裏。剛放好，就見隔雲與遇霧推開門，氣喘籲籲興高采烈地說道：“小姐。。。。小姐，大喜。”歐陽若琳不悅道：“我不是給你說過我在閣樓時不能進來打擾嗎？”隔雲、遇霧有些心虛，“對不起，小姐。”歐陽若琳平平心，“什麽事？”隔雲立刻高興地說道：“皇上聖旨下達王府，給王爺和小姐賜婚，王爺請小姐到前廳領旨謝恩。”歐陽若琳略低頭，隱下眼中的狠厲，“我有些不舒服，就不去了。你們就給明衍皓說，我有事出去了，讓他替我領旨謝恩。”隔雲、遇霧一聽，有些奇怪，“如此榮耀之事，小姐為何不去？”歐陽若琳有些不耐煩，“我頭疼，可能是風吹著了，你們下去吧！”遇霧聽後，馬上道：“要不要緊，奴婢去請大夫？”歐陽若琳耐著性子：“謝謝！不用了，我睡一會兒就好，告訴任何人不得打擾我。”隔雲為難道：“可是，小姐，欺君是死罪。皇上會不高興的，王爺也不好辦呢！”歐陽若琳把門一關：“讓明衍皓看著辦吧！”隔雲、遇霧又敲敲門，“小姐，您去吧！王爺會被恥笑的。”歐陽若琳沉聲道：“下去！”隔雲、遇霧從未見過歐陽若琳這樣，都被嚇著了，見她執意不去，隻好向王爺去迴報。
明衍皓來到前廳，見高公公手執聖旨帶著兩個小太監站在主座前，忙迎上去：“公公勞累。”高公公見明衍皓，忙喜道：“老奴給王爺道喜了。”明衍皓也笑道：“承公公厚意，本王喜不自禁。”高公公看了一圈兒問道：“歐陽姑娘呢？”明衍皓忙道：“可能在於丫頭們玩耍，南征已經去請了。”高公公聽後，有些感慨地看著明衍皓：“王爺如今終於肯娶妻成家，先皇有靈，也該瞑目了。”明衍皓眼內湧出濕意：“兒臣愧對父皇。”高公公忙安慰：“王爺放寬心，王爺終於要娶妻生子，安家立業，先皇有知，也欣慰如意了。”兩人正說著，見南征跑進來，“主子，大喜！”明衍皓見他一人進來，忙問道：“你怎麽如此快，若林呢？”南征笑道：“屬下在走廊上遇到了歐陽姑娘的兩個丫頭，讓她們去請了，屬下趕快來向主子道喜來了。”說完又向高公公道：“公公有禮。”高公公笑道：“南征這孩子還是這麽頑劣。”南征嘻嘻一笑。明衍皓見此，向高公公道：“勞煩公公稍等，公公請坐。來人，給公公上茶！”高公公忙道：“無妨，老奴站慣了。”幾人坐下來有說有笑地等著歐陽若琳。明衍皓向南征道：“你去看看，怎麽迴事。”南征應聲起身欲去，隻見隔雲、遇霧跑過來，有些心虛不安道：“稟王爺，小姐有事出去了，不在閣樓。”明衍皓聽後心一沉，眼神暗了暗，馬上又恢複道：“各處都找過了嗎？”隔雲道：“問了好幾個人，都沒見小姐。”明衍皓向高公公道：“公公勿怪，若琳愛跑出去遊玩，本王先把聖旨接下，改日領她去皇宮謝恩陪罪，望公公勿怪。”高公公有些為難：“這。。。。。，罷了。。。。”隨機道：“聖旨到，驍王接旨！”明衍皓及廳內所有下屬、仆人忙跪下，高公公打開聖旨：
“奉天承運，皇帝詔曰：驍王明衍皓與端徽郡主其妹歐陽若琳情投意合，郎才女貌。此乃天作之合，特賜歐陽若琳為驍王正妃。欽此！”
“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
高公公又打開一卷：
“驍王智勇雙全，高武之戰，衛國護家，朕深感其厚。今天賜良緣，佑宏偉圖，朕心甚慰。特以兄弟之情賀之。為嘉其功，表其德，賀其榮，祝之喜。特賜玉如意一雙，玉麒麟一隻，南海珊瑚兩株，千年人參兩支，千年靈芝兩朵，天山雪蓮四朵，夜明珠一顆，南海珍珠二十串，青瓷釉花玉瓶兩個，雕風鏤空羊脂白玉手鐲十個，金鑲玉步搖十個，金銀釵三十支，絲綢五十匹，錦緞一百匹，田畝三百頃，活鹿十隻，白貂兩隻，欽此！”
“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”