但馮舒華沒有想到的是，衙後街固然是個不錯的地方，生活在這裏和從這裏走出去的人心情卻並不盡然舒暢，更重要的是他們不知道這種令人不快的日子何時才能改變。
這不，就在這個早上，也就是鄭文淑和郝治國一起感歎衙後街的命運的時候，前者遠在一百多裏外的兒子岑新銳已經出了個把鍾頭的早工了。此刻的他正和同伴闕仁東在大田裏拖著泥船，為的是將凹凸不平的田土弄平，以利秧苗栽種。
“新銳，休息一會吧。”幹了一氣，手持釘耙的闕仁東招唿道。一大早就起來，平了好大一塊田，他委實有點累了。
“好吧。”迴頭看著已平整過的田塊，岑新銳一邊答應著，一邊用力豎起泥船，將裏麵由高凸處運來的泥巴傾倒在低凹處。由於出力的緣故，他的頭上冒出了陣陣汗氣。
“新銳，你說我們這麽幹有什麽意義？”注望著陰沉沉的天空、空蕩蕩的田野和三三兩兩出著早工的人們，闕仁東心情悲涼地說道，“一年忙上頭，連自己都難得養活。”
“小聲點。”岑新銳觀察了一下周圍的情況，發現除了集體戶的夥伴外，還有生產隊裏的社員，而且他們中有人正朝這邊走過來，故此提醒著他。
“唉，有背景的都走了，就剩我們幾個。”闕仁東拄著釘耙，唉聲歎氣，“今後的出路在哪裏，莫非我們真要在這裏終老一生？”
聽著同伴的喟歎，岑新銳沒有吱聲，心中卻很有同感。不知不覺，他們這批知青下放到巴陵湖公社已有三年多了。這段時間中，從不適應到適應，從過不下去到能過下去，他們不知吃了多少苦。
按麻平的說法，是“苦了心誌、勞了筋骨、餓了體膚、空了身子。”當然，也不是全無收獲，僅自己，個子就往上躥了一大截，從來時的一米六二長到了一米七三，至於體格也健壯多了，挑著一百二、三十斤重的擔子，四、五裏路可以不休息。
隻是，人在巴陵湖，心卻總是想念著荔川縣城，想念著城北的衙後街。尤其是看著同來的夥伴一個個招工、當兵，隻留下越來越少的人在這裏苦熬，更是覺得心裏空蕩蕩的。他不知道自己在這裏還要呆多久，前途究竟在哪裏。如果說唯一還能使他覺得有點樂趣的，那就是在小煤油燈下，他自學完了哥哥留下的高中課本，能不費什麽氣力地將裏麵的習題演算下來。
就在此時，遠方傳來了一陣哨聲。
“收早工了，”聞聽聲音，闕仁東將釘耙柱在田土裏，“吃飯去。”
“好的。”岑新銳將纖索仔細地係在泥船的把柄上，又捧起田中的水洗了洗腿腳，與闕仁東相隨著走上了田埂。江南三月，正值春分時節，氣溫仍然很低。在泥水裏泡了一個早晨，兩個人的腿肚子都凍得通紅。好在早已習慣了，也沒有覺得太難受。
“忙了一大早，我可是真餓了。”迴家的路上，遠望著集體戶的茅屋，望著屋頂上散發出的淡淡炊煙，闕仁東念叨著，“也不知今天早上溫麗娟會弄點什麽吃的？”
岑新銳也餓了，但他這迴沒有迎合闕仁東的嘀咕。後者所說的溫麗娟就是在一中就讀時班主任談竹君的女兒。
一會工夫，兩人同著被生產隊分在其它作業點的麻平等人迴到了集體戶內。隻是當他們進得屋來，端起飯碗時，發現同溫麗娟住一個房間、總是嘰嘰喳喳的龐秀英居然不在。
“她去公社了，剛剛，”看著在場的人都露出疑惑的神情，輪值做飯的溫麗娟說道，“是廣播裏通知的。”
去公社，幹什麽？聞聽此話，眾人心生疑竇了。也就在此時，一個答案不約而同地出現在了他們的腦海裏：招工了？
一想到這一點，眾人的心裏馬上翻騰起來。這當中，既有對龐秀英的羨慕，亦有對她的妒忌，當然，更有為自己無著而產生的失落。
“媽的，這是什麽世道？”看到眾人雖表情各異但皆沉默不言，隻是有一箸無一箸地往嘴裏送著米飯，麻平到底忍不住了。他將手中的搪瓷碗往桌上狠狠地一拍，沒好氣地說道：“認真幹的沒希望，偷懶使滑的反倒能返城！”
聽著這話，眾人互視了一眼，沒有吱聲。盡管大家並不認為他麻平是認真幹活的人，但龐秀英的怕苦怕累、偷懶使滑卻是事實。可偏偏就是她，馬上就要離開巴陵湖了，而且走後再也不會朝這裏看一眼，就像原先那些從這裏招工參軍的夥伴那樣。
少菜無葷的早飯本就難以入口，此刻聽到這樣的消息，眾人更是覺得吃在嘴裏味同嚼蠟。如果不是為著上午還有活兒幹，隻怕所有人都不願咽下去了。
終於，早飯吃完了。隻是還沒等大家從龐秀英去公社這件事上緩過勁來，生產隊長又來派工了。這一迴岑新銳和麻平被派去車水，同一張車的是隊上兩名年輕的媳婦。
兩人來到了昨天就架在村頭田壟邊的水車旁。隨著兩名婦女的到來，水車在四個人八隻腳的蹬踏中轉動起來。白花花的水流從水車口奔湧而出，流向了亟待澆灌的土地。
“小岑，聽說龐秀英要招工走了？”蹬踏了一會，一位婦女突然向身邊的岑新銳問道。
“不太清楚。”岑新銳如實答道。
“不會吧？”聽他這樣說，這位婦女不相信了，“你們住在同一個集體戶，能不知道？”
“我說的是實話，”岑新銳覺得這不應當招來對方的疑問，“她是臨時接到通知到公社去的，去幹什麽，她自己沒講，也沒人告訴我們。”
“現在都這樣。”聽到這裏，另一位婦女開了口，“招工的悄悄的來，被招工的悄悄的走，省去了好多麻煩。”
“這不是開後門嗎？”問話的婦女不能認可了。
“現在哪樣不開後門？”一直沒有開腔的麻平突然發作了，“升學要開後門、當兵要開後門、招工要開後門，開不了後門的沒有門。”
兩位婦女互視一眼，不吱聲了。她們雖不是當事人，卻很能理解時下滯留在生產隊上的知青的心情。上一年，就招走了不少人。尤其是招走的都是家裏有背景的，這怎麽叫留下的人服氣安心。麻平就算了，可岑新銳怎麽說都是個好伢子吧，作田舍得出力，社員有什麽事要幫忙的隨喊隨到，而且說話辦事都很在理在行，可偏偏招生招工沒他的份，要他怎麽想得通？別看他不像麻平那樣經常發牢騷，心情肯定好不到哪裏去。
“歇會兒吧，”機械地蹬踏了一會，麻平覺得實在無聊，再加上龐秀英這事帶來的刺激，更覺得眼下的勞作沒什麽意思，故此，雖並不疲乏，還是提議休息。而且不待其他三人應聲，自己便從車架的木杠上溜下來，一屁股坐到了岑新銳出工時帶來的鐵鍬鍬把上。
車上三人朝他看了一眼，雖然有所猶豫，但還是繼續蹬踏著車軲轆上的腳踏板。隻是由於少了一個人，他們覺得較先明顯著要吃力若許。
麻平有點尷尬了。他沒想到其他三人沒有響應他的提議。就在他一時間不知是繼續休息還是迴到車上去的時候，突然有人說道：“怎麽迴事，這車上隻有三個人？”
那聲音很熟悉，似乎是大隊書記。大家迴頭一看，果然，是家在本生產隊的他，手裏還拿著根竹棍子，後麵跟著的是大隊的會計和電排站長。
“啊，我剛才撒了泡尿。”麻平見狀，連忙站起來解釋道，跟著便爬上了水車，隨著其他三人蹬踏起來。
大隊書記看著他，微微地搖了搖頭。其實，剛才的情況他老遠就看見了，隻是為著對方是下鄉知青，不好以普通社員待之，方點到為止。
“書記，你們這是要到哪裏去？”起先問岑新銳話的婦女開了口。
“看看大渠的情況。”書記一邊迴答，一邊走下灌溉大渠的堤坡，用手中的竹棍探了探渠水的深度。
“不用量，差得遠。”見此情狀，另一位婦女開了口。
書記聞言，看了她一眼，沒有答腔。
“站長，修渠的時候不是說自流灌溉嗎，怎麽我們還要車水，而且一車就是這麽多年？”先前問書記話的婦女問道。
“靠近電排站的田地還是自流灌溉的。”電排站長看了大隊書記一眼，答非所問的說道。
“那電排站莫非就是給那幾個生產隊修的？”對這樣的迴答，問話的婦女不滿意了，“要知道，當年我們生產隊不僅投了很多工，還出了不少錢的。”
電排站長瞟了她一眼，沒有吱聲。這不僅為著她講的是實話，而且為著她仗著大伯哥在部隊當營長，說話從來大刺刺的，無所顧忌。
“是不是抽水機沒有開足？”麻平插話道。
“我所有的機組都開動了，你說我沒有開足？”聽著這話，電排站長不樂意了，“小麻，說話前要調查一番，不要動不動就找別人的麻煩。”
“我不過是猜測一下，找你什麽麻煩？”麵對電排站長的態度，麻平也不高興了。
“那為什麽我們這裏就不能自流灌溉？”另一位婦女也開了腔。
“這事其實很好解釋，”聽到這裏，本不欲作聲的岑新銳還是接過話來，“一個原因，就是電排站的地勢低了，抽了半天，水流到我們這裏的時候還在渠底。”
聽他這樣說，大家一起將眼光投向大隊書記。
大隊書記心中一動，他本想就著岑新銳的話說兩句，但看見四個車水的人還在那蹬踏著，便招唿道：“我們也來了一會了，你們歇一陣吧。”
“還是書記關心我們。”聽到書記這樣說，麻平立地跳下車來，不過嘴裏不忘恭維一句。
大隊書記看了他一眼，嘴角動了動。轉身問岑新銳：“小岑，你為什麽說電排站的地勢比這裏低？”
“這事我很早就注意到了。”
“哦，說來聽聽。”大隊書記聞言，連忙說道。
“我們剛來的時候，走的就是灌溉渠上的這條道。那會兒電排站正在抽水，可我發現越往前走，渠裏的水頭就越淺。到得我們這個最邊遠的生產隊時，渠底就隻有了薄薄的一層，不使水車根本用不上。”迎視著大隊書記有所探詢的目光，岑新銳很肯定地說道。
“是這麽迴事。”兩位婦女點頭讚同。
“那不一定，”看到這一情景，麻平不認同了，“水流總會有一個過程，時間不到，邊遠渠道的水是漲不上來的。”
麻平一開口，岑新銳就知道他除了要與自己抬杠，還想顯示一下自己的能耐。他本不想再說什麽，但見書記仍在注視著自己，便說道：“我們那次沿渠道一路走來的時候，抽水口渠道的水明顯著是滿滿的，都快溢出來了，可就是不見有流動的跡象。為什麽會這樣？是因為水不可能往高處流。”
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“可不，”聽岑新銳這樣說，電排站長也表示讚成，“常常是我們那裏的水滿得都快溢出來了，邊遠的幾個生產隊還在反映無水可用。”
聽到這番話，麻平啞口了。迴眸之際，發現兩位婦女臉上露出的分明是哂笑自己的神情，更是非常尷尬。
看到麻平極不自在的樣子，大隊書記在心裏連聲“嘿嘿”了。盡管他與之接觸不多，但聽其言觀其行，早就認定這小子不怎麽地道，就像前些時公社書記開會時說的那句話，是“牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空”，遠不如岑新銳聰明而又沉穩。
不過。他雖然文化不高，城府卻很深，故此不以為然的心思一點都沒有形諸表麵，而隻是用了讚賞的口氣對岑新銳說道：“小岑，你說的確實有道理，我今天和站長觀察了這一路，得出的也是這個結論。”
“那怎麽辦，就聽由它繼續這樣？”聽大隊書記這樣說，先前發問的婦女忍不住了。
“書記這不是要解決問題嗎？”一直沒有出聲的大隊會計開腔了。
“你們說怎麽辦？”書記征求著眾人的意見，並從口袋中掏出煙絲和裁好的方紙，遞給吸煙的男性。說實話，電排站設計、施工不合理這一問題，他早就注意到了。隻是因為興建的時候不是他主事，隻能一直隱忍。現在不同了，自己做了一把手，偏偏所在生產隊在通水的問題上吃虧最多，便不能不將這個問題的解決提上議事日程。
“這好辦，”麻平雖不吸煙，但還是接過書記遞來的煙絲和方紙，學著眾人的樣子卷起了喇叭筒，“既然現在的電排站地勢低，那就換地方重新建一個好了。”
“你說得輕巧，”麻平的話音剛落，電排站長便表示不同意見了，“別的不說，單是機房的施工，沒個一年半載拿不下來，耽誤了生產怎麽辦？”應當說，他講的確乎有道理，隻是還有一點是他不能明說的，那就是電排站就建在他所在的生產隊，抽水機一響，首先受益的就是自家，而且他這個站長，亦是和他同一生產隊的原大隊書記安排的。
“那，沒修電排站時又是怎麽過的？”對於電排站長的說法，麻平不能認同了，“現在重修，就當沒修那時候過不就行了。”
“真要沒有，那自然行，可一旦有了，人的感覺就不同了。”對麻平的話，電排站長很不以為然，“老人說什麽來著？這叫做‘由儉入奢易，由奢入儉難''。”
聽著站長的話，大家都沒有吭聲，書記亦然。不過，他雖然讚成站長的說法，但對方那點小心思，卻看得清清楚楚。
“更重要的是沒錢。”站長說完，會計亦發言了，“想當年興建這個電排站，不單每個生產隊都攤了勞力和票子，就是公社亦找縣上要了錢的，現在要改建，這兩條都做不到。”
聽二位這樣說，眾人皆麵麵相覷了，麻平更是覺得沒麵子，後悔自己不該沒想周全便開了腔。
“小岑，你說呢？”見眾人都沉默不言，書記再次將目光轉向岑新銳。
“這個問題其實不難解決。”岑新銳見問，很有把握地說道。
“哦？”書記一聽，眉頭一揚。
“將電排站渠底的高程與邊遠生產隊渠底的高程之間的差距測量一下，根據得出的數據，抬高電排站進水口的渠底，並逐次延伸到各個用水段。”
“好主意。”電排站長到底是幹這一行的，一聽就明白了岑新銳的意思。在他看來，這樣做固然要費不少工夫，但總比將電排站搬離自家生產隊要實際。
“那要抬高多少啊？”聽到這裏，麻平雖然不能不承認這是個好主意，但出於妒忌，他還是表示不同意見，“再說，你往渠底墊土，生產隊的老少爺們怎麽想，多半會認為你這是瞎折騰！”
“我說小麻你別說的這麽難聽，好不好？”聽著麻平這番話，而且還陰陽怪氣的，一直聽著岑新銳說話的兩位婦女不樂意了，“你把我們看成什麽人？都是什麽也不懂的蠢家夥？”
“我不是這個意思？”麻平一聽，察覺到自己說話可能得罪了眼前二位，連忙解釋。
“算了，別扯這些沒用的了。”書記見狀，兩忙勸止。適才一番短短的交談，他又一次強化了自己原有的認識：不怕不識貨，就怕貨比貨，別看都是中學畢業生，岑新銳比麻平可要強多了。盡管這個麻平看起來嘴巴麻利，可多是不懂裝懂，還常常強詞奪理，難怪那麽多人不待見他。不過，這些都不是此刻要關心的，故此，他對著岑新銳說道：“小岑，你剛才說的很有道理。其實，我也想到了，就是要借你的看法加強一下自己的觀點。”停了停，又說道：“當然，到底該怎樣做，我們還得找專業人員測量、設計一下，不能像以往那樣，拍拍腦袋就動手。”
“那是。”聽著書記這話，眾人皆表示讚同，隻有電排站長有點不自然。他知道書記話中有話，但又作聲不得。
書記何等精明之人，電排站長的神情早被他看在了眼中。但他不想說什麽，因為這不是他眼下要考慮的事情。就在他站起身來，還想對岑新銳說點什麽的時候，大渠之上，疾疾地走來了生產隊的記工員。
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有什麽事？看著他急急的神情，眾人猜測著。
“小岑，你姐姐來看你了，現在集體戶裏，你快迴去。”記工員見書記在場，向他點點頭，然後衝著岑新銳說道，“車水的事我替你。”
“真的？”聞聽此言，岑新銳自然高興，但又有點不信，蓋因為姐姐現在已被從縣肉食公司調到鄉下的肉食站，不大有可能來這裏來。
“我還騙你嗎？”記工員知道他有疑惑，解釋道：“你姐姐說了，她已抽調到我們隔壁公社做社教工作隊，今天是乘到我們公社開會的機會來看望你的，下午還要趕迴去。”
原來如此！聽著這話，岑新銳很是高興了。他衝眾人說了聲“少陪了”，拔腿就向集體戶奔去。
“我們踩起來吧。”記工員看了看麻平和兩位婦女一眼，領頭爬上了水車。
麻平還想乘著書記在這兒多歇會，但見得記工員如此，隻得跟著爬上水車。
看著麻平這神情，書記笑了笑，說了聲“走了”，便帶著會計和電排站長走了開去。
水車又“嘎嘎”地響了起來。隨著活動龍骨在水箱裏往複運行，渠底的水被刮水板提上出水口，流向了田中。
媽的，又好生這小子了。看著岑新銳遠去的背影，麻平在心裏嘀咕著。這天上工以來，他一直不爽，不僅為著從那麽深的渠底將水車上來實在費勁，而且為著在書記麵前丟了麵子，偏偏這個麵子是在與岑新銳的比較中丟掉的。
“小麻，你認識岑新銳的姐姐嗎？”蹬踏了一會，說話大刺刺的婦女問道。
“認識啊，怎麽的？”麻平不解了，心想這與你有什麽關係。
“她是國家幹部吧？”
“應當是吧。”
“那她怎麽也能幫岑新銳招個工吧？”
“那麽容易？”麻平覺得對方說的太好笑了。
“為什麽？”對方不解了。
“為什麽？沒掌權唄！”麻平心想，這麽簡單的事，還用問嗎？故此，停了停，又說道：“要講國家幹部，我家也有，我姐姐還在北京部隊上幹哩，有用嗎？”
“那，龐秀英肯定有掌權的親戚了嘍。”在邊上一直沒有吭聲的另一婦女說道。
喲，敢情她們都知道龐秀英這事了，聽著這話，麻平一怔，心想龐秀英這事自己吃早飯時才知道，足見很多事情知青們都被蒙在鼓裏，連不相幹的社員都不如，夠可憐的了。
“你算說對了，”見眾人議論此事，記工員插嘴道：“龐秀英的小姨在省動力機廠，據說是她給弄來的指標，點名招工。”
“你怎麽知道？”眾人有所疑惑了。
“我兄弟昨天迴來，閑扯的時候說的。”
原來如此，聽他這樣說，兩位婦女深以為然了。她們知道，記工員的兄弟轉業後安排在縣勞動局工作，消息不會是假的。
省動力機廠？聽著這話，麻平的心裏一動：岑新銳的叔叔不是在省動力機廠嗎，怎麽沒替他活動一下呢？難道說不上話？
想到這裏，麻平不由得多有感慨了，心想這人的命運還真捉摸不住：昨天龐秀英還在和大家一起作田，一身水一身泥，今天就要搖身一變當工人了。可自己呢，還不知在這個破地方呆到什麽時候。適才岑新銳的姐姐來看他，該不是也給他弄個帶帽的招工指標吧？真要這樣，那自己可慘了。要知道大家都不招工，彼此還有個安慰。這人一走得多，剩下的就直覺得心裏發虛發慌，不知今後是個什麽樣！但願這次岑新銳不是像龐秀英那樣一走了之，留在這兒替大家打個伴，雖然這樣想很不厚道。
想到這裏，麻平覺得虛汗都上來了，腳下隻是機械地跟著其他三人蹬踏著，沒有了一點主動的意思。
這不，就在這個早上，也就是鄭文淑和郝治國一起感歎衙後街的命運的時候，前者遠在一百多裏外的兒子岑新銳已經出了個把鍾頭的早工了。此刻的他正和同伴闕仁東在大田裏拖著泥船，為的是將凹凸不平的田土弄平，以利秧苗栽種。
“新銳，休息一會吧。”幹了一氣，手持釘耙的闕仁東招唿道。一大早就起來，平了好大一塊田，他委實有點累了。
“好吧。”迴頭看著已平整過的田塊，岑新銳一邊答應著，一邊用力豎起泥船，將裏麵由高凸處運來的泥巴傾倒在低凹處。由於出力的緣故，他的頭上冒出了陣陣汗氣。
“新銳，你說我們這麽幹有什麽意義？”注望著陰沉沉的天空、空蕩蕩的田野和三三兩兩出著早工的人們，闕仁東心情悲涼地說道，“一年忙上頭，連自己都難得養活。”
“小聲點。”岑新銳觀察了一下周圍的情況，發現除了集體戶的夥伴外，還有生產隊裏的社員，而且他們中有人正朝這邊走過來，故此提醒著他。
“唉，有背景的都走了，就剩我們幾個。”闕仁東拄著釘耙，唉聲歎氣，“今後的出路在哪裏，莫非我們真要在這裏終老一生？”
聽著同伴的喟歎，岑新銳沒有吱聲，心中卻很有同感。不知不覺，他們這批知青下放到巴陵湖公社已有三年多了。這段時間中，從不適應到適應，從過不下去到能過下去，他們不知吃了多少苦。
按麻平的說法，是“苦了心誌、勞了筋骨、餓了體膚、空了身子。”當然，也不是全無收獲，僅自己，個子就往上躥了一大截，從來時的一米六二長到了一米七三，至於體格也健壯多了，挑著一百二、三十斤重的擔子，四、五裏路可以不休息。
隻是，人在巴陵湖，心卻總是想念著荔川縣城，想念著城北的衙後街。尤其是看著同來的夥伴一個個招工、當兵，隻留下越來越少的人在這裏苦熬，更是覺得心裏空蕩蕩的。他不知道自己在這裏還要呆多久，前途究竟在哪裏。如果說唯一還能使他覺得有點樂趣的，那就是在小煤油燈下，他自學完了哥哥留下的高中課本，能不費什麽氣力地將裏麵的習題演算下來。
就在此時，遠方傳來了一陣哨聲。
“收早工了，”聞聽聲音，闕仁東將釘耙柱在田土裏，“吃飯去。”
“好的。”岑新銳將纖索仔細地係在泥船的把柄上，又捧起田中的水洗了洗腿腳，與闕仁東相隨著走上了田埂。江南三月，正值春分時節，氣溫仍然很低。在泥水裏泡了一個早晨，兩個人的腿肚子都凍得通紅。好在早已習慣了，也沒有覺得太難受。
“忙了一大早，我可是真餓了。”迴家的路上，遠望著集體戶的茅屋，望著屋頂上散發出的淡淡炊煙，闕仁東念叨著，“也不知今天早上溫麗娟會弄點什麽吃的？”
岑新銳也餓了，但他這迴沒有迎合闕仁東的嘀咕。後者所說的溫麗娟就是在一中就讀時班主任談竹君的女兒。
一會工夫，兩人同著被生產隊分在其它作業點的麻平等人迴到了集體戶內。隻是當他們進得屋來，端起飯碗時，發現同溫麗娟住一個房間、總是嘰嘰喳喳的龐秀英居然不在。
“她去公社了，剛剛，”看著在場的人都露出疑惑的神情，輪值做飯的溫麗娟說道，“是廣播裏通知的。”
去公社，幹什麽？聞聽此話，眾人心生疑竇了。也就在此時，一個答案不約而同地出現在了他們的腦海裏：招工了？
一想到這一點，眾人的心裏馬上翻騰起來。這當中，既有對龐秀英的羨慕，亦有對她的妒忌，當然，更有為自己無著而產生的失落。
“媽的，這是什麽世道？”看到眾人雖表情各異但皆沉默不言，隻是有一箸無一箸地往嘴裏送著米飯，麻平到底忍不住了。他將手中的搪瓷碗往桌上狠狠地一拍，沒好氣地說道：“認真幹的沒希望，偷懶使滑的反倒能返城！”
聽著這話，眾人互視了一眼，沒有吱聲。盡管大家並不認為他麻平是認真幹活的人，但龐秀英的怕苦怕累、偷懶使滑卻是事實。可偏偏就是她，馬上就要離開巴陵湖了，而且走後再也不會朝這裏看一眼，就像原先那些從這裏招工參軍的夥伴那樣。
少菜無葷的早飯本就難以入口，此刻聽到這樣的消息，眾人更是覺得吃在嘴裏味同嚼蠟。如果不是為著上午還有活兒幹，隻怕所有人都不願咽下去了。
終於，早飯吃完了。隻是還沒等大家從龐秀英去公社這件事上緩過勁來，生產隊長又來派工了。這一迴岑新銳和麻平被派去車水，同一張車的是隊上兩名年輕的媳婦。
兩人來到了昨天就架在村頭田壟邊的水車旁。隨著兩名婦女的到來，水車在四個人八隻腳的蹬踏中轉動起來。白花花的水流從水車口奔湧而出，流向了亟待澆灌的土地。
“小岑，聽說龐秀英要招工走了？”蹬踏了一會，一位婦女突然向身邊的岑新銳問道。
“不太清楚。”岑新銳如實答道。
“不會吧？”聽他這樣說，這位婦女不相信了，“你們住在同一個集體戶，能不知道？”
“我說的是實話，”岑新銳覺得這不應當招來對方的疑問，“她是臨時接到通知到公社去的，去幹什麽，她自己沒講，也沒人告訴我們。”
“現在都這樣。”聽到這裏，另一位婦女開了口，“招工的悄悄的來，被招工的悄悄的走，省去了好多麻煩。”
“這不是開後門嗎？”問話的婦女不能認可了。
“現在哪樣不開後門？”一直沒有開腔的麻平突然發作了，“升學要開後門、當兵要開後門、招工要開後門，開不了後門的沒有門。”
兩位婦女互視一眼，不吱聲了。她們雖不是當事人，卻很能理解時下滯留在生產隊上的知青的心情。上一年，就招走了不少人。尤其是招走的都是家裏有背景的，這怎麽叫留下的人服氣安心。麻平就算了，可岑新銳怎麽說都是個好伢子吧，作田舍得出力，社員有什麽事要幫忙的隨喊隨到，而且說話辦事都很在理在行，可偏偏招生招工沒他的份，要他怎麽想得通？別看他不像麻平那樣經常發牢騷，心情肯定好不到哪裏去。
“歇會兒吧，”機械地蹬踏了一會，麻平覺得實在無聊，再加上龐秀英這事帶來的刺激，更覺得眼下的勞作沒什麽意思，故此，雖並不疲乏，還是提議休息。而且不待其他三人應聲，自己便從車架的木杠上溜下來，一屁股坐到了岑新銳出工時帶來的鐵鍬鍬把上。
車上三人朝他看了一眼，雖然有所猶豫，但還是繼續蹬踏著車軲轆上的腳踏板。隻是由於少了一個人，他們覺得較先明顯著要吃力若許。
麻平有點尷尬了。他沒想到其他三人沒有響應他的提議。就在他一時間不知是繼續休息還是迴到車上去的時候，突然有人說道：“怎麽迴事，這車上隻有三個人？”
那聲音很熟悉，似乎是大隊書記。大家迴頭一看，果然，是家在本生產隊的他，手裏還拿著根竹棍子，後麵跟著的是大隊的會計和電排站長。
“啊，我剛才撒了泡尿。”麻平見狀，連忙站起來解釋道，跟著便爬上了水車，隨著其他三人蹬踏起來。
大隊書記看著他，微微地搖了搖頭。其實，剛才的情況他老遠就看見了，隻是為著對方是下鄉知青，不好以普通社員待之，方點到為止。
“書記，你們這是要到哪裏去？”起先問岑新銳話的婦女開了口。
“看看大渠的情況。”書記一邊迴答，一邊走下灌溉大渠的堤坡，用手中的竹棍探了探渠水的深度。
“不用量，差得遠。”見此情狀，另一位婦女開了口。
書記聞言，看了她一眼，沒有答腔。
“站長，修渠的時候不是說自流灌溉嗎，怎麽我們還要車水，而且一車就是這麽多年？”先前問書記話的婦女問道。
“靠近電排站的田地還是自流灌溉的。”電排站長看了大隊書記一眼，答非所問的說道。
“那電排站莫非就是給那幾個生產隊修的？”對這樣的迴答，問話的婦女不滿意了，“要知道，當年我們生產隊不僅投了很多工，還出了不少錢的。”
電排站長瞟了她一眼，沒有吱聲。這不僅為著她講的是實話，而且為著她仗著大伯哥在部隊當營長，說話從來大刺刺的，無所顧忌。
“是不是抽水機沒有開足？”麻平插話道。
“我所有的機組都開動了，你說我沒有開足？”聽著這話，電排站長不樂意了，“小麻，說話前要調查一番，不要動不動就找別人的麻煩。”
“我不過是猜測一下，找你什麽麻煩？”麵對電排站長的態度，麻平也不高興了。
“那為什麽我們這裏就不能自流灌溉？”另一位婦女也開了腔。
“這事其實很好解釋，”聽到這裏，本不欲作聲的岑新銳還是接過話來，“一個原因，就是電排站的地勢低了，抽了半天，水流到我們這裏的時候還在渠底。”
聽他這樣說，大家一起將眼光投向大隊書記。
大隊書記心中一動，他本想就著岑新銳的話說兩句，但看見四個車水的人還在那蹬踏著，便招唿道：“我們也來了一會了，你們歇一陣吧。”
“還是書記關心我們。”聽到書記這樣說，麻平立地跳下車來，不過嘴裏不忘恭維一句。
大隊書記看了他一眼，嘴角動了動。轉身問岑新銳：“小岑，你為什麽說電排站的地勢比這裏低？”
“這事我很早就注意到了。”
“哦，說來聽聽。”大隊書記聞言，連忙說道。
“我們剛來的時候，走的就是灌溉渠上的這條道。那會兒電排站正在抽水，可我發現越往前走，渠裏的水頭就越淺。到得我們這個最邊遠的生產隊時，渠底就隻有了薄薄的一層，不使水車根本用不上。”迎視著大隊書記有所探詢的目光，岑新銳很肯定地說道。
“是這麽迴事。”兩位婦女點頭讚同。
“那不一定，”看到這一情景，麻平不認同了，“水流總會有一個過程，時間不到，邊遠渠道的水是漲不上來的。”
麻平一開口，岑新銳就知道他除了要與自己抬杠，還想顯示一下自己的能耐。他本不想再說什麽，但見書記仍在注視著自己，便說道：“我們那次沿渠道一路走來的時候，抽水口渠道的水明顯著是滿滿的，都快溢出來了，可就是不見有流動的跡象。為什麽會這樣？是因為水不可能往高處流。”
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“可不，”聽岑新銳這樣說，電排站長也表示讚成，“常常是我們那裏的水滿得都快溢出來了，邊遠的幾個生產隊還在反映無水可用。”
聽到這番話，麻平啞口了。迴眸之際，發現兩位婦女臉上露出的分明是哂笑自己的神情，更是非常尷尬。
看到麻平極不自在的樣子，大隊書記在心裏連聲“嘿嘿”了。盡管他與之接觸不多，但聽其言觀其行，早就認定這小子不怎麽地道，就像前些時公社書記開會時說的那句話，是“牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空”，遠不如岑新銳聰明而又沉穩。
不過。他雖然文化不高，城府卻很深，故此不以為然的心思一點都沒有形諸表麵，而隻是用了讚賞的口氣對岑新銳說道：“小岑，你說的確實有道理，我今天和站長觀察了這一路，得出的也是這個結論。”
“那怎麽辦，就聽由它繼續這樣？”聽大隊書記這樣說，先前發問的婦女忍不住了。
“書記這不是要解決問題嗎？”一直沒有出聲的大隊會計開腔了。
“你們說怎麽辦？”書記征求著眾人的意見，並從口袋中掏出煙絲和裁好的方紙，遞給吸煙的男性。說實話，電排站設計、施工不合理這一問題，他早就注意到了。隻是因為興建的時候不是他主事，隻能一直隱忍。現在不同了，自己做了一把手，偏偏所在生產隊在通水的問題上吃虧最多，便不能不將這個問題的解決提上議事日程。
“這好辦，”麻平雖不吸煙，但還是接過書記遞來的煙絲和方紙，學著眾人的樣子卷起了喇叭筒，“既然現在的電排站地勢低，那就換地方重新建一個好了。”
“你說得輕巧，”麻平的話音剛落，電排站長便表示不同意見了，“別的不說，單是機房的施工，沒個一年半載拿不下來，耽誤了生產怎麽辦？”應當說，他講的確乎有道理，隻是還有一點是他不能明說的，那就是電排站就建在他所在的生產隊，抽水機一響，首先受益的就是自家，而且他這個站長，亦是和他同一生產隊的原大隊書記安排的。
“那，沒修電排站時又是怎麽過的？”對於電排站長的說法，麻平不能認同了，“現在重修，就當沒修那時候過不就行了。”
“真要沒有，那自然行，可一旦有了，人的感覺就不同了。”對麻平的話，電排站長很不以為然，“老人說什麽來著？這叫做‘由儉入奢易，由奢入儉難''。”
聽著站長的話，大家都沒有吭聲，書記亦然。不過，他雖然讚成站長的說法，但對方那點小心思，卻看得清清楚楚。
“更重要的是沒錢。”站長說完，會計亦發言了，“想當年興建這個電排站，不單每個生產隊都攤了勞力和票子，就是公社亦找縣上要了錢的，現在要改建，這兩條都做不到。”
聽二位這樣說，眾人皆麵麵相覷了，麻平更是覺得沒麵子，後悔自己不該沒想周全便開了腔。
“小岑，你說呢？”見眾人都沉默不言，書記再次將目光轉向岑新銳。
“這個問題其實不難解決。”岑新銳見問，很有把握地說道。
“哦？”書記一聽，眉頭一揚。
“將電排站渠底的高程與邊遠生產隊渠底的高程之間的差距測量一下，根據得出的數據，抬高電排站進水口的渠底，並逐次延伸到各個用水段。”
“好主意。”電排站長到底是幹這一行的，一聽就明白了岑新銳的意思。在他看來，這樣做固然要費不少工夫，但總比將電排站搬離自家生產隊要實際。
“那要抬高多少啊？”聽到這裏，麻平雖然不能不承認這是個好主意，但出於妒忌，他還是表示不同意見，“再說，你往渠底墊土，生產隊的老少爺們怎麽想，多半會認為你這是瞎折騰！”
“我說小麻你別說的這麽難聽，好不好？”聽著麻平這番話，而且還陰陽怪氣的，一直聽著岑新銳說話的兩位婦女不樂意了，“你把我們看成什麽人？都是什麽也不懂的蠢家夥？”
“我不是這個意思？”麻平一聽，察覺到自己說話可能得罪了眼前二位，連忙解釋。
“算了，別扯這些沒用的了。”書記見狀，兩忙勸止。適才一番短短的交談，他又一次強化了自己原有的認識：不怕不識貨，就怕貨比貨，別看都是中學畢業生，岑新銳比麻平可要強多了。盡管這個麻平看起來嘴巴麻利，可多是不懂裝懂，還常常強詞奪理，難怪那麽多人不待見他。不過，這些都不是此刻要關心的，故此，他對著岑新銳說道：“小岑，你剛才說的很有道理。其實，我也想到了，就是要借你的看法加強一下自己的觀點。”停了停，又說道：“當然，到底該怎樣做，我們還得找專業人員測量、設計一下，不能像以往那樣，拍拍腦袋就動手。”
“那是。”聽著書記這話，眾人皆表示讚同，隻有電排站長有點不自然。他知道書記話中有話，但又作聲不得。
書記何等精明之人，電排站長的神情早被他看在了眼中。但他不想說什麽，因為這不是他眼下要考慮的事情。就在他站起身來，還想對岑新銳說點什麽的時候，大渠之上，疾疾地走來了生產隊的記工員。
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有什麽事？看著他急急的神情，眾人猜測著。
“小岑，你姐姐來看你了，現在集體戶裏，你快迴去。”記工員見書記在場，向他點點頭，然後衝著岑新銳說道，“車水的事我替你。”
“真的？”聞聽此言，岑新銳自然高興，但又有點不信，蓋因為姐姐現在已被從縣肉食公司調到鄉下的肉食站，不大有可能來這裏來。
“我還騙你嗎？”記工員知道他有疑惑，解釋道：“你姐姐說了，她已抽調到我們隔壁公社做社教工作隊，今天是乘到我們公社開會的機會來看望你的，下午還要趕迴去。”
原來如此！聽著這話，岑新銳很是高興了。他衝眾人說了聲“少陪了”，拔腿就向集體戶奔去。
“我們踩起來吧。”記工員看了看麻平和兩位婦女一眼，領頭爬上了水車。
麻平還想乘著書記在這兒多歇會，但見得記工員如此，隻得跟著爬上水車。
看著麻平這神情，書記笑了笑，說了聲“走了”，便帶著會計和電排站長走了開去。
水車又“嘎嘎”地響了起來。隨著活動龍骨在水箱裏往複運行，渠底的水被刮水板提上出水口，流向了田中。
媽的，又好生這小子了。看著岑新銳遠去的背影，麻平在心裏嘀咕著。這天上工以來，他一直不爽，不僅為著從那麽深的渠底將水車上來實在費勁，而且為著在書記麵前丟了麵子，偏偏這個麵子是在與岑新銳的比較中丟掉的。
“小麻，你認識岑新銳的姐姐嗎？”蹬踏了一會，說話大刺刺的婦女問道。
“認識啊，怎麽的？”麻平不解了，心想這與你有什麽關係。
“她是國家幹部吧？”
“應當是吧。”
“那她怎麽也能幫岑新銳招個工吧？”
“那麽容易？”麻平覺得對方說的太好笑了。
“為什麽？”對方不解了。
“為什麽？沒掌權唄！”麻平心想，這麽簡單的事，還用問嗎？故此，停了停，又說道：“要講國家幹部，我家也有，我姐姐還在北京部隊上幹哩，有用嗎？”
“那，龐秀英肯定有掌權的親戚了嘍。”在邊上一直沒有吭聲的另一婦女說道。
喲，敢情她們都知道龐秀英這事了，聽著這話，麻平一怔，心想龐秀英這事自己吃早飯時才知道，足見很多事情知青們都被蒙在鼓裏，連不相幹的社員都不如，夠可憐的了。
“你算說對了，”見眾人議論此事，記工員插嘴道：“龐秀英的小姨在省動力機廠，據說是她給弄來的指標，點名招工。”
“你怎麽知道？”眾人有所疑惑了。
“我兄弟昨天迴來，閑扯的時候說的。”
原來如此，聽他這樣說，兩位婦女深以為然了。她們知道，記工員的兄弟轉業後安排在縣勞動局工作，消息不會是假的。
省動力機廠？聽著這話，麻平的心裏一動：岑新銳的叔叔不是在省動力機廠嗎，怎麽沒替他活動一下呢？難道說不上話？
想到這裏，麻平不由得多有感慨了，心想這人的命運還真捉摸不住：昨天龐秀英還在和大家一起作田，一身水一身泥，今天就要搖身一變當工人了。可自己呢，還不知在這個破地方呆到什麽時候。適才岑新銳的姐姐來看他，該不是也給他弄個帶帽的招工指標吧？真要這樣，那自己可慘了。要知道大家都不招工，彼此還有個安慰。這人一走得多，剩下的就直覺得心裏發虛發慌，不知今後是個什麽樣！但願這次岑新銳不是像龐秀英那樣一走了之，留在這兒替大家打個伴，雖然這樣想很不厚道。
想到這裏，麻平覺得虛汗都上來了，腳下隻是機械地跟著其他三人蹬踏著，沒有了一點主動的意思。