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    清晨的涼風陣陣吹來,拂在臉上,分外舒爽。徐平抱著胳膊靠在莊門前的柳樹上,百無聊賴。


    在他前麵不遠,莊門前的大路上,徐昌扶著車把,孫七郎和高大全兩個蹬著車,緩緩前行。


    坐在車上的,是林素娘帶著蘇兒和秀秀兩個小丫頭,好奇地東張西望。徐平已經把兩個座位連了起來,成了排椅,三人坐在上麵還很寬鬆。


    自清晨起來,他們已經從莊院沿著修好的路到外麵的地裏,來來迴迴玩了兩個來迴了。徐昌高大全和孫七郎三人雖是出力的,也沒覺得不愉快,興奮地輪流換著扶車把。練了幾迴,這三人也都已經熟練,成了老司機了。


    徐平理解這種心情,在前世朋友買輛車,親戚朋友還要坐上兩迴呢,更何況這個時代麵對這種新奇事物。


    五天前給林文思祝過了壽,他也坐著這車去過一迴白沙鎮裏。雖然以他的性格沒說什麽熱情洋溢的話,但神情瞞不了人,坐這車,比騎驢舒服太多了。


    一時興起,林文思對這車還提了好幾條建議。雖然多是在車的哪個部位雕上什麽花,刻上哪種神獸之類的,實用性的也有,那就是在座位上麵加棚子以遮陽擋雨。徐平自然從善如流,做了可拆卸的棚子。


    此時這車所有逾製的東西都拆得幹幹淨淨,看起來樸實無華,實用性卻比以前更強了。


    正在車停下,高大全換徐昌上去當司機的時候,莊客呂鬆從莊子東邊過來,對徐平道:“官人,那邊糝子已經潤好,酒缸也都埋好了。”


    徐平等這個已經是心焦,聽說做好了,對那邊喊道:“都管,先不要玩了,我們還有活幹!”


    高大全剛剛上車,聽見喊話,便調轉車頭,緩緩騎到莊門口。


    到了徐平麵前,高大全喊一聲:“停!”


    孫七郎和徐昌便把車蹬倒轉,戛然停下,甚是瀟灑。


    徐平搖頭,用這種方式製動對傳動係統不好,但另加一套製動係統是不是劃算也說不好,隻好暫時先這樣。


    三個小女孩從車上下來,小臉通紅,顯然還在迴味。


    蘇兒仰著臉道:“什麽時候乘車去鎮裏一趟,那該多好!”


    秀秀笑她:“你就是想著到處招搖!”


    隻有林素娘麵露微笑,一句話不說。


    告別了林素娘三個,徐平帶著徐昌和孫七郎去製酒的地方,高大全則負責把車推迴棚子裏。現在這車歸他保養,上心得很。


    酒場選在院子東邊,麥場北部。因為這周圍多年黃河泛濫,都是沙土,缺少黃泥,徐平便不用酒窖,而是用大缸製酒。


    徐平等人到的時候,已有十多個莊客等在那裏。


    堆著的是幾大堆破碎的高粱,都是昨天早早弄完,摻入熱水在這裏潤料,直到今天才算潤好。


    另一邊是埋在地裏的十口大缸,這都是要裝料發酵的。


    徐平走上前,看潤好的碎高粱。抓起一把,看看已經潤透,拿起來仔細聞聞,確信沒有異味,火候剛剛好。


    轉身對徐昌道:“都管,去把前些日子製好的大甑取來,這料都要蒸得爛熟,隻怕費時不少,不要耽擱。”


    徐昌領命去了。


    徐平又對孫七郎道:“七郎,去取些穀糠來,記得要幹淨好的,有一點腐爛的都不要!”


    兩人迴來,便在旁邊架起大鍋,把甑放上準備蒸料。


    為了今天,徐平早讓鎮上送了好幾車好煤來,莊客在鍋下引起火,把煤加上,鍋裏倒上清水,旁邊風箱一個勁吹。


    要不了多大一會,甑裏便有水汽出來。


    徐平對過來的高大全道:“你到上麵撒料,七郎給你打下手。這是個精細活計,一點也馬虎不得!該說的我昨天已經給你說了,還有要問的沒有?”


    高大全應聲喏:“都記在心裏了!”


    踩著凳子,高大全站在甑的一邊,看甑裏水汽開始彌漫,對站在下手的孫七郎道:“七哥,取穀糠來!”


    孫七郎盛了半簸箕穀糠遞上去。


    高大全接在手裏,緩緩撒在甑的底部。


    先用穀糠墊底,是起個疏鬆作用,免得把甑底部的篦子眼堵住了,水汽上不來,蒸得不均勻。穀糠還有一個作用,是增加料的清香氣,當然如果有稻殼更好,但這周圍不產大米,隻好用穀糠代替。


    裝完穀糠,便開始上料。昨天徐平交待得明白,裝料要不鬆不緊,一直把甑裝滿,留個平頂。高大全記在心裏,不敢怠慢。


    慢慢把料填完,孫七郎在下邊端了一大盆熱水給高大全,他接過來,全潑在裝好的料上,才喘口氣,從凳子上下來。


    徐平讓拉風箱的莊客加大風力,用大火猛蒸。


    這料要蒸差不多一個時辰,徐平便帶著裝客開始刷洗水缸。用的水都是燒開放涼的開水,刷洗完了擦幹,再刷上一層花椒水。花椒水的作用一是消毒,再一個也增加花椒的香氣。


    把缸刷洗完,那邊第一甑料也差不多蒸好了,眾莊客才正式忙碌起來。


    把料從甑裏取出,先堆得不厚不薄,早有人得了吩咐取來冰涼的井水,潑在冒著熱氣的碎高粱上,潑上幾桶,開招翻拌。然後攤開,慢慢晾涼。


    如今天氣炎熱,哪裏是那麽容易涼下來的,徐平便讓幾個莊客在周圍扇著扇子。反正入缺要等到晚上了,也並不太急。


    如此一直忙碌,直到了傍晚,才把所有的料都蒸完。


    此時太陽已經落山,涼風漸漸起來了。


    大家都是忙了一整天,又是蒸啊煮的這種高溫作業,一個個疲憊不堪。


    徐平早讓秀秀煮了綠豆湯,此時取來,便讓大家先休息,喝碗綠豆湯解解暑氣再說。


    高大全坐在地上,問徐平:“官人,這真能製出酒來?”


    徐平道:“這不廢話嗎!家裏的燒酒你喝得還少了?”


    高大全有點不好意思:“我是個粗人,隻好烈酒,讓官人笑話了。不過這樣製酒,又比原來強到哪裏去?”


    徐平沒好氣地道:“糯米多少錢一斤?高粱多少錢一斤?今年天旱,汴河的水淺,江南的米運來京師的比往年要少,已經漲了不少錢了。我阿爹天天發愁,米價再這樣漲下去,酒樓就不賺錢了。”


    自徐平開始蒸酒,大家都當他是個酒行家,提出這個製酒的辦法來,眾人雖是半信半疑,但也沒有真正反對的。


    還好徐平前世參觀過鄉下的小酒作坊,大致的程序還記得,不會大錯。


    等到休息完,天已經黑下來,便點起幾枝火把,把周圍照得通亮。


    秀秀一個人在屋裏無聊,也跑了過來,點起那盞酒精燈放在旁邊,抱著膝蓋看著大家忙碌。


    此時最早蒸出的料終於涼了下來,徐平便指揮著把提前破碎了的大曲拌進料裏。這個時代也不用講什麽出酒率,徐平便把曲料往少了加。酒曲加得多了,如今又天熱,就容易酸敗影響酒的質量,加得少了則不過是少出酒而已。


    拌好了酒曲的料放入埋在地裏的大缸,上麵用石板蓋住,前麵蒸料時留下的穀糠剛好撒在上麵封口。


    忙完一缸,徐平喘了口氣,讓莊客忙其他的,自己坐在秀秀身邊休息。


    秀秀小聲說:“官人,你們直到現在也沒吃飯,不餓嗎?”


    徐平搖頭:“一直忙,就不覺得餓了。我跟他們說好了,等今夜忙完了,酒肉都吃個痛快,廚房早已殺好了十幾隻大雞。”


    自高粱苜蓿種起來,徐平便讓莊裏養了幾千隻雞,平時就散養在地裏,想吃了隨手就抓。這散養的雞味道又好,又不費糧食。羊還是太貴,天天吃誰也受不了,莊子還是要講產出利潤的。雖然黃鼠狼和狐狸也吃了不少雞,但莊裏為此養了幾隻狗,再加上莊客窮追猛打,剩下的也吃不完了。


    秀秀神秘地一笑:“官人你餓不餓?我給你帶了幾個包子過來。”


    徐平道:“偏你有這種小心思,可惜我不餓,一會要陪他們吃酒。”


    秀秀不高興地搖了搖頭,轉過去不再理徐平。


    此時一輪上弦月掛在天上,皎潔如銀,陣陣涼風吹來,伴著旁邊眾莊客忙碌的身影,透出一種鄉村特有的寧靜。


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