夏桓離開壽都的時候,很是安靜。別說是楚皇夏澤親送了,就是文武大臣,都沒有一個前來的。


    畢竟,這樣的就封,在大臣們看來隻是玩鬧罷了。


    迴頭望了一眼已經生活了將近二十年的壽都,即便潁上並不遠,可是夏桓心中卻是依舊有些不大平靜。


    “殿下就封,那些文武百官不來也就罷了。沒想到,竟然連太子殿下都沒來……”


    夏桓身後,已經換下盔甲的十幾名宮廷衛士之中,發出了不少憤憤之聲。


    夏桓在宮中素的人心,即便是尋常的衛士,十多年裏,或多或少,總是受過夏桓的恩惠。


    當然,這樣的恩惠不一定非要是財物,有時夏桓的一個笑容,或是一句道謝,在這身份懸殊的時代,也足以令那些衛士吹噓許久。


    對於衛士們的埋怨,夏桓卻是一笑置之。


    他那幾位就封的兄長,那個不是去的危險之地,而且,封的也是王。比起他這麽一個小小的君而言,實在是高過太多了。


    “好了,時間也不早了,盡快趕到潁上。到了那裏,還有諸多事務要辦呢。”夏桓一邊製止衛士們的閑言閑語,一邊輕策胯下的馬兒,向著西北方向而去。


    而那些衛士們,也是止住了話頭,緊跟在夏桓身後。


    楚國在太祖手下,大麵積地吸收了當時強悍一時的秦文化。


    不僅在官製,軍備之上如此,就連生活之中,也是汲取了許多秦朝時的作風。


    曾經秦朝製定下的十裏亭,自然也被楚國所接收。


    潁上距離壽都不過幾十裏地,以往這些亭落,時不時會有不少行人商旅再次休息。


    然而,當夏桓抵達的壽都城外十裏亭時,亭落周圍卻是被戴甲的軍士給包圍了起來。


    還不等夏桓看清那亭落之中究竟是何人,一個他熟悉的人便走了上來。


    “七殿下,太子殿下已經在亭中等候多時。”


    來人夏桓很是熟悉,乃是宮中楚興門監門校尉,名叫陳安。二十年前同樣跟隨在楚皇夏澤身邊參與了那場破橫之戰。


    不過,僅僅隻是一個監門校尉的身份,還不足以令人重視。陳安的另一個身份,便是皇子們的武學老師。


    當然,這個老師,可沒有太傅這麽高的殊榮。可是,夏氏重武,每一個皇子自小便跟著這陳安習武。


    經年累月,不說交情,人情總還是有的。因此,陳安在宮闈之間的身份,也同樣是非同小可。


    眼見陳安親自前來,夏桓立即翻身下馬,恭敬地行了一禮之後,反倒是問道:“陳師為何在此?”


    這不由不得夏桓不奇怪,陳安性格謹慎,素來少於太子和三皇子有所瓜葛,今日卻是不知為何在此與太子一同出現。


    陳安微微咧咧嘴,說道:“不怕殿下笑話。臣素知殿下的性子,想來就封之時定然是不想叨擾眾人的。故而,臣一大早便請休沐,在城門外等候殿下。可是不想,臣到時,太子殿下的車馬已經在城外等候了。”


    “嗬嗬,說起來,太子殿下不愧與殿下乃是一母同胞的兄弟,素來善解人意。太子殿下知曉城門口人多眼雜,不想給臣惹來非議。故而,特地邀臣一同到這十裏亭外,等候殿下的到來。”


    夏桓點點頭,對於他的那位太子哥哥,這不過是一個尋常籠絡人心的手段而已。這種手段,不論是太子還是三皇子,都是隨手捏來罷了。


    不過,夏桓此時更為好奇的是,他的這位太子哥哥,究竟為何會想要見自己。或者說,想借著這踐行向自己表達什麽。


    按理來說,就封潁上君,看起來的確隻是一個玩笑罷了。


    那裏大多數的利益都已經被分割幹淨。不少家族,也早已站好了隊。憑他一個無名無望,更無心朝堂的皇子,根本就很難改變什麽。


    暗自思忖了片刻,夏桓還是有些猜不透自己的太子哥哥有著什麽樣的想法。隻能帶著滿心的謹慎,跟著陳安,一同進了亭落。


    剛一入亭,原本跪坐著的太子夏楦便站起了身,笑著說道:“老七來了?來來來,嚐嚐為兄的茶藝是否精進了。”


    “愚弟見過兄長。”夏桓先生行了一禮,隨後方才從太子的手中,接過了太子手中的青瓷杯。


    歸功於夏桓的那位穿越者爺爺,原本的茶不過是一種藥材,而如今卻成了這個物質不算豐富的時代,為數不多的閑情雅趣之一。


    茶葉多長於楚國,以及嶺南趙佗治下的越國。因此,茶葉,紙張,連同夏桓手中的青瓷,一同成了楚國的特產。


    讓楚國的貴胄之家,還有那些商販,是賺了個盈體滿缽。


    輕抿了一口清茶,夏桓這才發現,在太子夏楦的背後,竟然還有一個熟悉的人。


    似乎是注意到了夏桓的目光,那人神情有些激動地向著夏桓行禮作揖道:“臣陳昭明,拜見殿下!”


    陳昭明,陳安的兒子,隻比夏桓大上三歲。幼時,楚太後擔心夏桓沒有玩伴,特許陳昭明一同伴學夏桓左右。


    兩人自幼一同長大,自然是親密無間。甚至,陳昭明十多歲時大病,還是夏桓請求楚太後,帶著太醫去了陳家,陳昭明方才轉危為安。


    隻不過,陳昭明比夏桓要大上幾歲,弱冠之後,便入了神武軍,兩人之間,也就沒有了聯係。


    如今,兩人再度重逢,夏桓自然是喜出望外。不顧自己的太子哥哥還在眼前,便激動地叫道:“想不到,昭明竟然也在。”


    麵對夏桓的失禮,夏楦反倒是很是寬慰地笑了笑,說道:“老七,潁上沒有你想的那麽簡單,雖然算是富庶之地,但是還是要多加小心謹慎。昭明這兩年在神武軍中,也打拚到了百夫長。其才,不言而喻。為兄特地請父皇,將其調至你的身邊,也方便你在潁上行事。”


    龍生九子各有不同,楚皇夏澤的七個兒子當中,若說三皇子最是剛毅勇武,那麽太子便最是了解人心的。


    一言一行,總是讓人心生愉悅。哪怕是像夏桓這般,明知這恩惠當中可能有著什麽秘密,卻依舊不忍拒絕。


    心中泛著一絲苦笑,可是表麵之上,夏桓卻是依舊不得不躬身向自己的太子哥哥行禮道謝。這份大禮,他當真不想拒絕。


    太子夏楦輕拍了拍夏桓的肩膀,說道:“行了,你我乃是一母同胞的兄弟,為兄不照應著你,兄弟之中,還有誰能照應你?”


    “好了,為兄還有不少事情需要處理,送你,也隻能送到這兒了。若是在潁上遇到了麻煩,記得差人告知為兄。”夏楦看著夏桓,意味深長地說道。


    “多謝兄長。”夏桓同樣再度迴禮道。


    點了點頭,夏楦便邁著步子,向著亭外走去。隻是,剛踏出亭口的時候,卻又轉過身來說道:“老七,記得常迴來看看太後與母後。至於父皇那裏你不用擔心,為兄會替你找好借口的。”


    夏桓愣了愣,雖然不大明白這位太子哥哥有什麽言外之意在其中,但是卻依舊恭敬地迴答道:“喏。”


    太子說完,便登車而去,同樣帶走了周圍的一群侍衛。長亭之中,便隻剩下了夏桓與陳安父子二人。


    本就與夏桓無話不說的陳昭明,看著太子離去的身影,不由得低聲對著夏楦說道:“殿下,今日我能調離神武軍,您便欠下了太子一個大人情啊,日後,恐怕……”


    “逆子!慎言!殿下與太子之間,乃是一母同胞的兄弟,豈容你挑撥離間!”可是,陳昭明的話還沒說完,便被一旁的陳安給喝止了。


    陳昭明也是心中一驚,這種事,明眼人都知道,但說出來就太不合適了。陳安這是在提醒他,不要給人烙下口實啊。


    看著依舊安靜品茶的夏桓,陳昭明微微低下了頭。在軍中,與耿直的士卒打慣了交道,一時之間,他也忘記了朝堂的兇險。


    然而,夏桓卻仿佛未曾聽見一般,依舊自顧自地品著杯中的香茗說道:“茶香杯美,我的這位兄長,給我留下了好東西。”

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