聽得賈蓉已到了平安州，鳳姐兒喜得心花燦爛，急忙問道：“蓉哥兒到了平安州了，那二爺呢，可是與他一道迴來了。”
那丫頭見著鳳姐兒問話，忙忙一笑，快言快語道：“二爺也早早動身迴來了，隻是因帶著的行禮多，腳程比蓉哥兒慢了些兒。”
原來，賈蓉聞得元春封妃的喜信之後，又瞅著林如海雖有病在身，終日靜養，但細究光景，一時半刻也難嗚唿，再加上身處林府，多有不便，吃酒玩耍皆不如京中暢意，還有一個賈璉成日忙忙碌碌，格外討嫌。
故而一得了信，賈蓉便收拾了行禮，起身向林如海告了辭，趕著迴京來也沾一沾熱鬧。賈蓉一告辭，賈璉這當叔叔的自然不好再留著，況林如海的病症也極奇，他略清爽些時日，又沉重幾天，如此反反複複，叫人難以測度，便是他留下，也無多大用處，故留下照看了幾日，便也一路迴了京來。
鳳姐兒聽見賈璉迴來了，心頭一塊大石落了地，撫著胸口冷笑道：“偏他的腳程慢，難保著是在路上被什麽草兒花兒纏住了，抑或是什麽紅顏知己，情分深厚，一時難以分舍，也未可定？”
鳳姐兒這一席話一出，說得平兒掩口一笑，因說道：“我的心也和奶奶一樣，愁著是不是這些緣故？隻是再一想，還有個林姑娘呢，蓉哥兒素來懶滑，有二爺在，林姑娘必是由二爺帶著，林姑娘生來體弱，路上又辛苦，這麽一來，腳程自然要比蓉哥兒慢上少許兒。說起來，蓉哥兒到了平安州了，二爺隻怕也快了，我倒有個主意兒，奶奶若不放心兒，不妨打發幾個可靠家人到平安州去候著，自然就一清二楚了。”
鳳姐兒眼睛一亮，笑道：“他便有這些事兒，也早收拾幹淨，咱們便派了人去，也不過是徒勞，平白叫他得了意，還道著咱們多惦記他呢。”
聽著鳳姐兒這口是心非的話兒，平兒眼珠子一轉，輕笑道：“正是奶奶這話呢，蓉哥兒都迴來了，二爺不知托他帶個信迴來，虧得先前奶奶囑咐了又囑咐，唯恐漏了一句話兒沒交代到。我如今想起來，實在是奶奶委屈的緊，怎麽樣就仔細到了這地步？”
說得鳳姐兒倒笑了，指著平兒說道：“你個小蹄子，越發瘋魔了，竟拿著我取笑，看我不給你個利害。”說著，便要撲過去，擰平兒兩下。
平兒扭身脫開，躲到一邊兒笑道：“我說的是實話，偏奶奶不待見。可見這實話說不得兒？”
說著，便趁機溜了出去。見平兒出去了，鳳姐兒隻是笑，歇了歇口氣，又向那報信的丫頭問起揚州的事情。
話說，自了得了信後，不過兩日工夫賈蓉便到了家，因林如海還活著，預先謀算的事情自然也未成，賈珍雖然不滿，但也知這非賈蓉所能為的事兒，打罵了賈蓉兩句，便抬手放過了。
王夫人眼見注定的一注大財飛了，自然不高興，可元春封了妃之後，她這些日子所得孝敬不計其數，思以後還不知要得多少錢財，況林家此事隻是一時不順，日後用著賈珍父子的時候諸多，不好貿然翻臉發作，也就記下不提了。
倒是賈母知道後，不知為何，竟很不大痛快，當著王夫人道：“蓉小子到底年輕，也不懂事理，林姑爺既病著，他便該留著幫襯一二才是，怎麽一得信兒便忙不迭迴來了，這哪是個專誠過去瞧病的樣兒？況不是我咒林姑爺，他這病，論不定是好是歹，比如蓉小子走到半途，林姑爺一口氣沒迴過來，又怎麽辦？親戚們縱不說什麽，難道咱們麵上就能過得去嗎？”
王夫人心頭一跳，強笑道：“老太太說的很是，隻是那府裏大奶奶過來說，蓉小子從小便沒去過那麽遠的地方，到了那邊因林姑爺不好，府中無人照管，飲食起居多覺受不住。如今見得林姑爺的病不好不壞，蓉小子便犯了孩子氣，認為再留下明擺著無用處，便徑直告辭迴來了。他老子問他時，蓉小子還口無遮攔的嚷說道，也不知林姑爺能活幾年，難道叫他常住在揚州不成？終是討了一頓打才罷了。我知道後，還送了兩瓶宮裏賞的傷藥過去，叫他好生養著，到底走了一趟，也不容易兒。”
賈母歎了一口氣，拿著帕子摸了摸眼裏不存在的水花兒，沉下臉道：“這些小孩子，打小兒嬌養慣了，哪裏受得住苦乏呢？想想祖輩起家的日子，這些兒算什麽，就是寶玉，雖然有他爺爺的幾分模子，可在這富貴窩裏長成，到底淘氣了些。”
王夫人聽見賈母這麽說，恰中一件心事，忙說道：“我和老太太竟想得一樣，便是我們老爺，雖總嫌寶玉不肯讀書，卻也是期望之心所致，不願寶玉一味淘氣，誤了前程。”
賈母眉頭一皺，歎了口氣道：“寶玉雖說淘氣，可讀書這迴事，也不是管得嚴，鎮日悶在屋裏便能出息的，倒沒得把好好的人都約束壞了。”
王夫人聽了，臉色一黯，不由得想起賈珠來，拿帕子掩著臉徑直傷神。
賈母看在眼中，也沒了意興，冷淡道：“寶玉還小呢，且由著他鬆快些時日。況如今元春封了妃，寶玉自有一份前程等著，何苦來去和那些窮書生爭名次兒，沒得受人糟踐。你去細下想想，可是這理兒。”
賈母這話一出，王夫人便有萬千話語，也悶在了心裏，低聲應了一聲，王夫人又說了幾句家務，方帶著人去了。
一日，寶玉站著窗邊看著秋紋和碧痕給鸚鵡洗澡，見秋紋舀了水來，忙不迭在旁說道：“這水少了些，那蘭花也該洗一洗，還有喂鳥的水，也該備著。”
秋紋放了勺子，沒好氣道：“我該挑一擔水來，連二爺洗澡的水也備下了。”
寶玉頗沒意思，轉頭又見晴雯和麝月坐在炕上弄指甲花兒，便走近了幾步，指點道：“裹淺些兒，顏色沒那麽死板，也清爽些。”
晴雯白眼一翻，嗔道：“淺了還有什麽顏色，就是要紅豔豔的才好看。”
麝月更是悄悄向著寶玉笑道：“那邊有椅子，二爺過去坐坐，在這兒擋著，倒把光遮住了。”
寶玉登時垮了臉，坐在椅子上，左望望右望望，忽又想起什麽，跳起來便往櫃子裏翻去。
襲人用個翡翠荷葉盤捧了果子進來，見著寶玉隻穿了件單衣裳，在翻牆倒櫃，嚇了一跳，忙放了盤子，拿了外衣上前道：“祖宗，你這又是在找什麽？好歹把衣裳披上，不然經了風。”
說了話，襲人又向著晴雯和麝月道：“這祖宗脫了衣裳，你們也不勸勸，到時候有個不好，又是事兒。”
晴雯瞅了襲人一眼，看了看裹好的指甲，哼聲道：“怎麽沒勸，二爺自個說熱才脫下的，凍著了是事，這熱極了就不是事了。”
麝月則站起來笑道：“姐姐放心，屋裏有火盆呢，冷不著二爺的。”
襲人朝著麝月的視線看過去，果見放熏籠的地方，籠著個白銅火盆兒，一時無話可說，隻得笑道：“知道你們仔細，可是我白囑咐了。”
晴雯聽了，伶俐道：“我們都是不仔細的人，囑咐不囑咐都是這樣兒，自然比不得人家服侍妥帖，處處經心。”
襲人忍了忍氣，笑道：“這都是我急躁了，倒強不得一句嘴兒，這也是該得。”
晴雯冷笑了一聲，反惱起來，笑道：“到底是賢良人，我們比不得，怪道著人人讚呢。”
襲人臉上青一陣紅一陣，正欲反駁迴去，卻見著寶玉立直身來，輕歎道：“先前還好好的，這又是怎麽了，好沒意思？”
襲人忙湊上前道：“二爺方才在找什麽？”
寶玉皺了皺眉，笑說道：“我找一個玻璃匣子，可不知放在哪兒了？那裏頭是我留給林妹妹的東西，她快迴來了，我找出來看看，等她一迴來便給她送了去。”
襲人聽了，心裏更不是滋味，麵上卻笑道：“原是那個，那東西不在這櫃子裏，我怕平時拿東西帶落下來，跌碎了，收在箱子呢。二爺若要，我這就拿去。”
寶玉一聽，眼睛一亮，忙道：“那你快拿來。”
話音剛落，便聽得外頭遠遠有人稟道：“平姑娘來了。”
寶玉喜上眉梢，拉著襲人道：“必是林妹妹要迴來了，你快去把東西拿來，我等著要呢。”
說著，不待襲人轉身，又忙忙囑咐道：“還有，這天漸冷上來了，林妹妹的屋子雖空著，但一直沒住人，未免潮氣，你叫個老婆子過去把火盆兒放上，暖暖屋子，隨便把水也燒上，預備著林妹妹泡茶使。”
襲人越覺酸楚，笑著應了一聲，便掀簾子進了裏間。
襲人才進去，平兒便帶著幾個丫頭抬了兩箱東西，笑道：“我奉我們爺和奶奶的話，給二爺送禮來了。”
寶玉聽了，忙拉著平兒的袖子問道：“璉二哥迴來了？林妹妹呢，是不是在老太太哪兒？”
那丫頭見著鳳姐兒問話，忙忙一笑，快言快語道：“二爺也早早動身迴來了，隻是因帶著的行禮多，腳程比蓉哥兒慢了些兒。”
原來，賈蓉聞得元春封妃的喜信之後，又瞅著林如海雖有病在身，終日靜養，但細究光景，一時半刻也難嗚唿，再加上身處林府，多有不便，吃酒玩耍皆不如京中暢意，還有一個賈璉成日忙忙碌碌，格外討嫌。
故而一得了信，賈蓉便收拾了行禮，起身向林如海告了辭，趕著迴京來也沾一沾熱鬧。賈蓉一告辭，賈璉這當叔叔的自然不好再留著，況林如海的病症也極奇，他略清爽些時日，又沉重幾天，如此反反複複，叫人難以測度，便是他留下，也無多大用處，故留下照看了幾日，便也一路迴了京來。
鳳姐兒聽見賈璉迴來了，心頭一塊大石落了地，撫著胸口冷笑道：“偏他的腳程慢，難保著是在路上被什麽草兒花兒纏住了，抑或是什麽紅顏知己，情分深厚，一時難以分舍，也未可定？”
鳳姐兒這一席話一出，說得平兒掩口一笑，因說道：“我的心也和奶奶一樣，愁著是不是這些緣故？隻是再一想，還有個林姑娘呢，蓉哥兒素來懶滑，有二爺在，林姑娘必是由二爺帶著，林姑娘生來體弱，路上又辛苦，這麽一來，腳程自然要比蓉哥兒慢上少許兒。說起來，蓉哥兒到了平安州了，二爺隻怕也快了，我倒有個主意兒，奶奶若不放心兒，不妨打發幾個可靠家人到平安州去候著，自然就一清二楚了。”
鳳姐兒眼睛一亮，笑道：“他便有這些事兒，也早收拾幹淨，咱們便派了人去，也不過是徒勞，平白叫他得了意，還道著咱們多惦記他呢。”
聽著鳳姐兒這口是心非的話兒，平兒眼珠子一轉，輕笑道：“正是奶奶這話呢，蓉哥兒都迴來了，二爺不知托他帶個信迴來，虧得先前奶奶囑咐了又囑咐，唯恐漏了一句話兒沒交代到。我如今想起來，實在是奶奶委屈的緊，怎麽樣就仔細到了這地步？”
說得鳳姐兒倒笑了，指著平兒說道：“你個小蹄子，越發瘋魔了，竟拿著我取笑，看我不給你個利害。”說著，便要撲過去，擰平兒兩下。
平兒扭身脫開，躲到一邊兒笑道：“我說的是實話，偏奶奶不待見。可見這實話說不得兒？”
說著，便趁機溜了出去。見平兒出去了，鳳姐兒隻是笑，歇了歇口氣，又向那報信的丫頭問起揚州的事情。
話說，自了得了信後，不過兩日工夫賈蓉便到了家，因林如海還活著，預先謀算的事情自然也未成，賈珍雖然不滿，但也知這非賈蓉所能為的事兒，打罵了賈蓉兩句，便抬手放過了。
王夫人眼見注定的一注大財飛了，自然不高興，可元春封了妃之後，她這些日子所得孝敬不計其數，思以後還不知要得多少錢財，況林家此事隻是一時不順，日後用著賈珍父子的時候諸多，不好貿然翻臉發作，也就記下不提了。
倒是賈母知道後，不知為何，竟很不大痛快，當著王夫人道：“蓉小子到底年輕，也不懂事理，林姑爺既病著，他便該留著幫襯一二才是，怎麽一得信兒便忙不迭迴來了，這哪是個專誠過去瞧病的樣兒？況不是我咒林姑爺，他這病，論不定是好是歹，比如蓉小子走到半途，林姑爺一口氣沒迴過來，又怎麽辦？親戚們縱不說什麽，難道咱們麵上就能過得去嗎？”
王夫人心頭一跳，強笑道：“老太太說的很是，隻是那府裏大奶奶過來說，蓉小子從小便沒去過那麽遠的地方，到了那邊因林姑爺不好，府中無人照管，飲食起居多覺受不住。如今見得林姑爺的病不好不壞，蓉小子便犯了孩子氣，認為再留下明擺著無用處，便徑直告辭迴來了。他老子問他時，蓉小子還口無遮攔的嚷說道，也不知林姑爺能活幾年，難道叫他常住在揚州不成？終是討了一頓打才罷了。我知道後，還送了兩瓶宮裏賞的傷藥過去，叫他好生養著，到底走了一趟，也不容易兒。”
賈母歎了一口氣，拿著帕子摸了摸眼裏不存在的水花兒，沉下臉道：“這些小孩子，打小兒嬌養慣了，哪裏受得住苦乏呢？想想祖輩起家的日子，這些兒算什麽，就是寶玉，雖然有他爺爺的幾分模子，可在這富貴窩裏長成，到底淘氣了些。”
王夫人聽見賈母這麽說，恰中一件心事，忙說道：“我和老太太竟想得一樣，便是我們老爺，雖總嫌寶玉不肯讀書，卻也是期望之心所致，不願寶玉一味淘氣，誤了前程。”
賈母眉頭一皺，歎了口氣道：“寶玉雖說淘氣，可讀書這迴事，也不是管得嚴，鎮日悶在屋裏便能出息的，倒沒得把好好的人都約束壞了。”
王夫人聽了，臉色一黯，不由得想起賈珠來，拿帕子掩著臉徑直傷神。
賈母看在眼中，也沒了意興，冷淡道：“寶玉還小呢，且由著他鬆快些時日。況如今元春封了妃，寶玉自有一份前程等著，何苦來去和那些窮書生爭名次兒，沒得受人糟踐。你去細下想想，可是這理兒。”
賈母這話一出，王夫人便有萬千話語，也悶在了心裏，低聲應了一聲，王夫人又說了幾句家務，方帶著人去了。
一日，寶玉站著窗邊看著秋紋和碧痕給鸚鵡洗澡，見秋紋舀了水來，忙不迭在旁說道：“這水少了些，那蘭花也該洗一洗，還有喂鳥的水，也該備著。”
秋紋放了勺子，沒好氣道：“我該挑一擔水來，連二爺洗澡的水也備下了。”
寶玉頗沒意思，轉頭又見晴雯和麝月坐在炕上弄指甲花兒，便走近了幾步，指點道：“裹淺些兒，顏色沒那麽死板，也清爽些。”
晴雯白眼一翻，嗔道：“淺了還有什麽顏色，就是要紅豔豔的才好看。”
麝月更是悄悄向著寶玉笑道：“那邊有椅子，二爺過去坐坐，在這兒擋著，倒把光遮住了。”
寶玉登時垮了臉，坐在椅子上，左望望右望望，忽又想起什麽，跳起來便往櫃子裏翻去。
襲人用個翡翠荷葉盤捧了果子進來，見著寶玉隻穿了件單衣裳，在翻牆倒櫃，嚇了一跳，忙放了盤子，拿了外衣上前道：“祖宗，你這又是在找什麽？好歹把衣裳披上，不然經了風。”
說了話，襲人又向著晴雯和麝月道：“這祖宗脫了衣裳，你們也不勸勸，到時候有個不好，又是事兒。”
晴雯瞅了襲人一眼，看了看裹好的指甲，哼聲道：“怎麽沒勸，二爺自個說熱才脫下的，凍著了是事，這熱極了就不是事了。”
麝月則站起來笑道：“姐姐放心，屋裏有火盆呢，冷不著二爺的。”
襲人朝著麝月的視線看過去，果見放熏籠的地方，籠著個白銅火盆兒，一時無話可說，隻得笑道：“知道你們仔細，可是我白囑咐了。”
晴雯聽了，伶俐道：“我們都是不仔細的人，囑咐不囑咐都是這樣兒，自然比不得人家服侍妥帖，處處經心。”
襲人忍了忍氣，笑道：“這都是我急躁了，倒強不得一句嘴兒，這也是該得。”
晴雯冷笑了一聲，反惱起來，笑道：“到底是賢良人，我們比不得，怪道著人人讚呢。”
襲人臉上青一陣紅一陣，正欲反駁迴去，卻見著寶玉立直身來，輕歎道：“先前還好好的，這又是怎麽了，好沒意思？”
襲人忙湊上前道：“二爺方才在找什麽？”
寶玉皺了皺眉，笑說道：“我找一個玻璃匣子，可不知放在哪兒了？那裏頭是我留給林妹妹的東西，她快迴來了，我找出來看看，等她一迴來便給她送了去。”
襲人聽了，心裏更不是滋味，麵上卻笑道：“原是那個，那東西不在這櫃子裏，我怕平時拿東西帶落下來，跌碎了，收在箱子呢。二爺若要，我這就拿去。”
寶玉一聽，眼睛一亮，忙道：“那你快拿來。”
話音剛落，便聽得外頭遠遠有人稟道：“平姑娘來了。”
寶玉喜上眉梢，拉著襲人道：“必是林妹妹要迴來了，你快去把東西拿來，我等著要呢。”
說著，不待襲人轉身，又忙忙囑咐道：“還有，這天漸冷上來了，林妹妹的屋子雖空著，但一直沒住人，未免潮氣，你叫個老婆子過去把火盆兒放上，暖暖屋子，隨便把水也燒上，預備著林妹妹泡茶使。”
襲人越覺酸楚，笑著應了一聲，便掀簾子進了裏間。
襲人才進去，平兒便帶著幾個丫頭抬了兩箱東西，笑道：“我奉我們爺和奶奶的話，給二爺送禮來了。”
寶玉聽了，忙拉著平兒的袖子問道：“璉二哥迴來了？林妹妹呢，是不是在老太太哪兒？”