劉懷貴神使鬼差地晃悠到了知青的院子。
耿麗萍不喜歡那種吆三喝六的劃拳場麵，和婆娘們又沒有多少好說的，於是吃完席不久就偷偷溜迴自己住的窯裏看小說。她正在看雨果的《悲慘世界》。雖然這部小說她也讀過許多遍了，但每當重讀時，她仍然被主人公冉阿讓的命運感動不已，為另一女主人公芳汀近乎癡狂的母愛潸然淚下。剛剛參加完婚禮的她重讀芳汀這段故事，自然聯想到了王承賢。她感歎這人世間古今中外果真都有為了自己所愛的親人不惜犧牲一切的女人。她清楚自己不具備這樣的品質。相形之下她暗自慚愧，因為長到這麽大她從沒有那樣深切地愛過別人，包括自己的母親。父親的早逝使她基本上是浸潤在母愛的狀態下長大成人的。但母親那種或許出於職業習慣或許義不容辭地擔當丈夫撇下的責任的母愛對她來說有點過於嚴厲。她隱隱約約還感到母愛中包含著某種不得不付出犧牲的無奈以及希冀日後迴報的成分。她刻苦學習謹慎交友以博得母親的歡心。她最大的願望曾經是以優異的成績考取高中然後再上大學。但“文革”使她的夢想破滅了。母親對她交了李建國這個男朋友還比較滿意，說他老實本分將來一定不會犯“政治錯誤”。一朝被蛇咬，十年怕井繩。這年頭誰不是人人自危、膽戰心驚地懼怕犯“政治錯誤”？她再次落淚了，不僅是為書中女主人公芳汀，其中也有數滴是為王承賢落的。因為和她弟弟王承孝的親密關係，耿麗萍對王承賢格外同情。
正當她揩去淚水，鼻子依然微微發酸的時候，忽聽得院子裏有腳步聲。接著有人敲門。她連忙合上書本，對著桌上的小圓鏡又揩了揩眼角，起身開了門。當她看清站在門外的是酒氣熏人、神色怪異的劉懷貴，感到有點驚訝。
劉懷貴也察覺到耿麗萍的神色有點異樣，好像剛剛躲在屋裏哭過。莫非她也和他懷貴一樣，別人辦喜事喜氣洋洋自己卻倒黴傷心？不等耿麗萍開口他先問道：
“你咋咧？”
“沒咋。你有啥事？”耿麗萍反問。
“沒啥事。閑遊哩。”劉懷貴咧著嘴傻笑。
“閑遊”也可以被當作和“串門”一個意思。來了串門的，理應請進讓座。可是耿麗萍打量了一下劉懷貴衣褲上沒拍打幹淨的泥土，皺了皺眉頭，沒有做請讓的表示。耿麗萍自己心裏明白，盡管下鄉已經三年了，真正要“和貧下中農打成一片”並非喊兩句口號就能做到。二人隔著門檻有個短暫的僵持。劉懷貴也看出了主人的遲疑，硬著頭皮不請自進，抬腿跨過了門檻。他一邊沒話找話地說“你這涼床一晚上睡下冷不冷”，一邊伸手做出要摸被褥的架勢。耿麗萍見狀急忙阻攔，怕那髒兮兮的手真的摸到自己的被褥。“不冷，鋪蓋厚著呢。”不料二人的手正好碰在一起。劉懷貴趁勢握住了耿麗萍的手，身體間的距離也湊近了。耿麗萍一時不知所措。劉懷貴兩隻手指粗短骨節很大長滿老繭的手緊緊攥著耿麗萍的手不放，唿吸短促結結巴巴地說出一句：
“耿老師……你……長得……心……心疼很，人……愛……愛哩……”
“啪！”一記清脆的耳光。“流氓！”
劉懷貴落荒而逃，身後罵聲不絕。他逃出一段路，見沒人看到自己的狼狽樣，在路邊的一個土坡上坐下，摸了摸剛才被煽得火辣辣的半邊臉，搖搖頭苦笑了一聲。如果說前麵他被自己新姐推的那一交跌得酒醒了六七分的話，剛才這一巴掌可就把他給完全煽醒了。他百無聊賴，站起身準備朝劉翻身家去，想興許還能趕上吃麵。可是他忽然看到有個身影去了知青院子。他改變主意，又向剛逃來的方向走去。他躡手躡腳來到知青的院外朝裏觀察。耿麗萍的窯門已經關閉了。他清清楚楚地看到那個人進了耿麗萍的窯洞。他氣得直跺腳，在心裏罵 “哼，把老子打出來，倒和別人……他媽的！”他腦袋裏突然轉出個主意。他急忙朝王登雲家疾步走去。他轉過彎就要到王登雲家院子，卻看見從劉翻身家方向也走來兩個人進了院門。二人一個拎著酒瓶一個端著木盤。盤裏看上去是幾碟菜。他明白遇到這兩個人他剛才想出的主意就實施不成了，於是改變方向去了劉翻身家院子。
劉翻身家院裏已經沒有先前那麽熱鬧，一多半人已經散去。廚房窯洞裏的風箱還在發出呱嗒呱嗒的響聲。院子裏等候的是還沒有吃到長麵的人們。見到劉懷貴，王元宵立即大唿小叫：
“吃麵哩，你咋跑得不見人影咧？咋背了一身土？叫人攆了嫖客咧？你新姐也早早不見咧。莫非這一陣陣迴去那個了一迴？”
“哈哈哈哈……”一陣哄堂大笑。還在場的劉好好和叔叔劉清義臉上一陣紅一陣白。
劉懷貴沒有和王元宵計較，反而走近去一邊耳語一邊輕輕把他扯到了門外。
“你咋咧？人等吃麵哩，有啥好戲看呢？”
“你隻管走，到了就知道咧。”
劉懷貴扯著王元宵朝前走，不料迎麵碰到王承孝和耿麗萍相跟著走來。劉懷貴泄氣地鬆開了扯著王元宵的手。王承孝和他們打招唿：
“你倆走哪搭去？”
“不走哪……哪搭去，遊……遊哩。”劉懷貴搶先結巴著迴答。
耿麗萍看也沒看劉懷貴一眼，和他倆擦肩而過。
王元宵見劉懷貴望著二人遠去的背影發愣，催促道：
“連緊走嘛。啥好戲，看完還連緊迴去吃麵哩。”
“好戲畢咧。”劉懷貴沮喪地說。
“畢咧？噢。我當有啥好戲呢！原來就人家兩個大天白日諞個閑傳，你就當人家那個哩是不是？再說即便人家那個哩，驢把馬日死，費的是人家的勁。你我兒拉屎哩球乍呢，閑鼓勁哩嘛。嘿嘿，你真個是個壞鬼。看你耽誤這工夫！”說罷轉身返迴劉翻身家院裏去了，拋下劉懷貴一個人獨自在那裏發愣。
劉懷貴看到進了王登雲家的兩個人是王承龍和孫虎生。孫虎生今天利用酒令官的規矩擺平了除去王承龍外的所有人，就是為了留出酒量來和登雲老漢再喝兩盅。
王登雲雖說今天嫁閨女，心情卻一點都不好。這誰都理解。
二人進屋後把帶來的酒菜擺在炕中央，然後脫鞋上炕，卻發現忘了拿筷子。王登雲下意識朝門外喊了聲“承賢，把筷子拿過來。”接著失笑了。“嗨，看咱這記性！”
孫虎生連忙下炕說“我去拿。”
王承龍問：
“三大，咋承孝還沒迴來？學校送桌凳有一會工夫咧。也沒見迴去吃麵嘛。”
“管他死哪搭去哩。這狗孫娃越來越不像個人樣咧。”
“三大，我看承孝兄弟也不是辦事沒譜的人。他現在也是成年人咧，你老人家往後也甭經常當人的麵數說，都有臉咧。”
“有啥臉呢？有臉咋見天往人家知青的院裏鑽哩！去了又不是尋人家老孫……”
看到孫虎生拿筷子進來，話到這裏打住了。三人端起酒盅碰杯幹了。王承龍掏出從劉翻身家帶來的寶成牌紙煙每人一支點上。王承龍對剛吸了一口煙就不停咳嗽的王登雲說：
“三大，慢些吸煙。先吃兩口菜。”
正在這時，王承虎慌慌張張跑進來帶著哭腔：
“我媳婦要養1咧。”
“媳婦養娃你不連緊叫良醫，跑這搭做啥？我們這搭又沒有接生婆。”
“良醫去咧，說是難產，有危險，要送公社衛生院呢。”
王承龍二話沒說下炕穿鞋急忙跟王承虎奔出去了。
“你媳婦懷了個娃像給你屋裏把金蛋蛋懷上咧。你媽賢惠你勤快，把個媳婦養成肥豬婆咧。咱沒吃過豬肉也見過豬跑，沒養過娃也見過養娃的女人。你看咱隊裏哪個女人不是挺著大肚子還做活哩。你聽說哪個懷了娃勤快的女人難產咧？”王承龍邊走邊數落。
進了王承虎家大門，王登霄正叼著煙鍋急得團團轉，看到王承龍來了似乎鬆了口氣。王承虎他媽在炕邊握著兒媳的手不停地說寬慰話。炕上的女人肆無忌憚地哭喊著就像將要被宰殺。哭喊聲裏還夾雜著髒話。被稱作“良醫”的大隊“赤腳醫生”見隊長來了，急忙說：
“你們連緊安排往公社衛生院送人，我迴去騎車子頭裏去衛生院給大夫打個招唿，提前做個準備。看這情況去了非得做手術。”
良醫說完頭不迴地出門走了。他今天也有點晦氣。給劉懷存媳婦李桂花打針時二人正想做點苟且之事，卻被劉懷貴敲門攪和了。臨出大門還隱約聽到那壞鬼我兒說什麽“連毛素”，讓他覺得像作賊被人捉住一般。剛剛蹚過河迴到家，又被王承虎幾乎是踩著腳後跟叫了過來。更沒想到來了還遇著難產。
王承龍趕緊安排：
“碎女子，”王承虎小名碎女子，他上頭有三個姐姐。他媽生他之前生過一個男娃沒活，生下他就叫了個女娃的名字。講迷信是女娃命賤，閻王爺不收。“你去把隊裏的架子車拉來，順便過去把你承孝兄弟叫上，如果他不在家就把老孫喊上，其他人怕都腳底下踩棉花哩，不中用咧。”
不一會兒，王承虎拉來了架子車，後邊還跟著孫虎生。他說王承孝還沒有迴家。
承虎媽拿出一條棉被鋪在車板上，然後和兒子把不停地哼哼唧唧的兒媳婦攙扶到架子車上躺下，又拿出另一條棉被蓋在兒媳身上。
王承虎拉起架子車就朝外走。王承龍攔住了準備跟去的王登霄：
“四大，你腿腳慢就甭跟著咧。”
剛走出不遠，身後傳來王登霄老漢的唿喚聲。他跑著攆上來遞給王承龍一條嬰兒小棉被和一隻手電筒。這時，日頭已經完全落到了山後。不過天氣還算晴朗，半個月亮已經高掛在空中仿佛在等待天黑盡時發出光亮。看來不至於摸黑走夜路。
出了村，躺在車板上的承虎媳婦或許是因為顛簸得厲害，呻吟聲一聲高似一聲，後來幹脆對王承虎歇斯底裏破口大罵起來。
這小女人平素有點嬌氣。隨著肚子一天天大起來，她的內心恐懼感也與日俱增。她向剛生過孩子的王元祿老婆討教：
“新姐，我沒養過娃，聽人說養娃時能把人疼死。你說那咋辦？”
“你就罵人。”
“罵誰？”
“罵你外頭人。平日裏他們把人欺壓得逆來順受不敢言喘，到那時你把狗孫往死裏罵，他也不敢把你咋。”
承虎媳婦當時覺得這不是好辦法。自己平日裏沒有覺得逆來順受被欺壓，男人對自己疼著哩，怎麽能隨便胡罵？可這一陣事到臨頭就顧不得了。
“你個嫖客日下的我兒壞孫。把人往死裏害哩呀——哎喲——喲。”
“兄弟媳婦不敢胡罵，看把輩分鬧亂咧。”在一邊推車的王承龍用開玩笑的口吻勸阻。
“你驢日的壞孫，天一黑就不幹好事蠻往人肚子上趴哩呀——哎喲喲。”她不理王承龍的茬，繼續哭罵，類似嚎喪。
在另一邊推車的孫虎生憋不住想笑，他緊走兩步對王承虎說，我來替你拉一截。被替下來的王承虎從剛才背對變成了麵對著媳婦的哭罵。他惱怒地嗬斥：
“屁嘴夾嚴！胡罵啥哩。悄悄兒定定地躺著。”
“就罵你個狗孫哩。你不養娃不知道x疼。你嫖客我兒再敢做那壞事我把你錘子鉸咧呀——哎喲——媽呀。”
二十多裏路程，一路哭罵聲不絕於耳，仿佛在聲討一個千古罪人。到了公社衛生院門口，哭罵聲突然停止了。正當王承龍舉手敲響衛生院大門之際，女人用急促顫抖的聲音帶著喘息驚慌地叫道：
“碎女子，快，不行咧。要出來了……”
衛生院大門開了，在裏麵等候多時的衛生院女大夫和大隊良醫迎出來。女大夫姓方，畢業於蘭州醫學院。她畢業前跟孫虎生的母親做過臨床實習。
人們趕緊把淚流滿麵、呻吟不絕的孕婦抬到治療室的手術病床上，這裏也兼做產房。
良醫留在產房給方大夫打下手，其餘三人出門等在院裏。王承龍兜裏還揣著婚禮上招待人的半包寶成煙。三人蹲下來，每人點上一支，這才算歇了口氣。趕了兩個多小時路程，每個人汗水都濕透了衣衫。月光下吹來一絲涼風，讓人感到了緊張勞累後的愜意。一支煙還沒抽完，產房裏突然傳出一聲清脆的嬰兒啼哭。王承虎跳起來就要衝進去，被王承龍拽住了。
“先把煙掐滅。看你急成個啥咧？這麽急，孫子都抱上咧。”
產房門開了，方大夫招唿他們進去。
良醫笑嗬嗬地對王承虎說：
“碎女子，來，快看一下你的碎女子。”
王承虎一聽“女子”，心涼了半截，表情也略帶出點遲疑。王承龍即刻接茬：
“女子好。人都說會做活的先納底子，會養娃的先養女子。這話沒錯。良醫，你不是說難產嗎？咋這一陣陣就畢咧？好像順利著哩。”
“怕是你們架子車一路拉上跑給顛順咧。嘿嘿。”
“哈哈……”
“噓——小聲點，看把娃驚了。”
新生嬰兒正躺在母親的身邊，身體完全包裹在小棉被裏，隻露出一張布滿皺褶的通紅的小臉。小臉上似乎還遺留著剛剛經曆了艱難掙紮，跨過人生第一道門檻後的疲憊神情。一雙小眼緊閉成兩條小縫，叫人猛然望去幾乎分不清是皺紋還是眼睛。光禿禿的眉頭微微皺著，仿佛還不願意接受這母親體外的世界。
方大夫一邊洗手，一邊和孫虎生寒暄。他們認識。
“你媽好嗎？最近她有信來嗎？”
“一個月前來過信，挺好。”
“聽說你們隊隻剩下兩個知青了，心裏著急不？不過你們也不會呆得太久了，好多大企業都已經開始招工。這兩年從沿海和東北遷到咱們甘肅不少工廠。為了搞戰備三線建設，需要大量職工呢。你看，這麽晚了。連口開水也沒有給你們準備。有點熱水也用完了。”
王承龍趕忙說：
“沒啥，沒啥。方大夫你隻管休息。這麽晚了，給你添了不少麻煩。剩下的事情我們自己照顧，你甭管咧。良醫和老孫跟我尋承華去，碎女子你先留這搭照看你媳婦。”
三人敲開了王承華飯館的門。王承華還沒有睡，正一個人在後院自己住的房裏坐在炕頭熬“罐罐茶”。
“你這快半夜了還熬茶喝哩，不怕睡不著？”
“大哥你還不知道我？啥時候躺倒就是一覺，哪裏有過睡不著的時候嘛。嘿嘿。你們先坐著熬茶喝，我點火給你們下麵。”
“不忙下麵，你先給碎女子媳婦水煮上兩三個荷包蛋。”
三人盤腿坐到炕上。王承龍端起一個小沙罐，慢慢地將裏麵剛熬好的茶水倒進一隻小磁盅裏。他倒茶時一直注意保持沙罐的角度，不讓裏麵的茶葉隨著水流淌出來。
這是陝甘交界不少地區人們的一種喝茶習慣。點著一隻火盆，將幾個直徑大約五厘米、高差不多十厘米的粗沙罐放進茶葉和水坐在火盆上熬。這就叫做“熬罐罐茶”。熬出的茶十分濃釅，不習慣的人消受不了。
王承龍將盛茶水的小磁盅端起遞向孫虎生。孫虎生拒絕了：
“我不喝，你給咱來碗開水就行咧。”
“哈哈。你們城裏人喝不慣，太釅。等一下我給你泡一杯淡的。來，良醫，你喝。”
“你先喝。”
“你先喝。我給咱再熬。”
倆人來迴推讓了幾番，良醫終於端起磁盅，仿佛在品美酒，嗞溜一聲，一飲而盡。其實一罐茶倒出來也就一口水。良醫喝完咂咂嘴，滿足地說“真解渴。”
孫虎生不相信那一口水就能解渴。他喝過，苦得如同湯藥。王承華這裏條件好，火盆燒的是木炭。莊裏的社員家熬罐罐茶燒的是玉米芯子之類的柴禾，往往弄得烏煙瘴氣。孫虎生常常看到王登霄那樣的老漢撅著嘴，對著火盆吹上半天，嗆得連連咳嗽，弄得灰頭土臉、眼淚花花，就為喝那兩口苦水，真是不可思議。這不像在品茶，倒像在找罪受。幹渴難耐時，喝那麽一口苦水，不類杯水車薪？
沒多會兒，荷包蛋煮好了。王承龍下炕準備端著送到衛生院，王承華攔住了，說你先等等。他出門敲開了隔壁供銷合作社的門市部，稱出一斤紅糖，紙包著拿迴來，打開往荷包蛋湯水裏舀了兩調羹，然後又包好，這才讓王承龍端著荷包蛋連同一包紅糖一起給衛生院那邊送過去。
“大哥，你端過去連緊就迴來。麵一時就下好。”
王承龍來到產房，屋裏小兩口正說話呢。他剛好聽到承虎媳婦說“咱再一迴就養個兒娃子。”王承龍哈哈笑了聲說：
“碎女子，你還再敢養兒娃子？不怕你那東西給鉸咧？”
王承虎憨笑著沒吱聲，從王承龍手裏接過盛著荷包蛋的碗和那包紅糖。承虎媳婦的臉一下子羞得通紅：
“大哥，你咋這樣臊人哩，說得人靦的……”
“好，好。不說咧。趕緊趁熱把雞蛋吃了。碎女子你在這照看著，我過去一會給你們再把麵端來。承華正給咱下麵哩。”
“大哥，你就別跑咧，吃了就歇下。我一會兒自己過去端。”
“你也不用跑過去咧。一會兒你承華哥要來看咱碎侄女哩，他給你捎著端來就是了。”
王承龍出了病房門，王承虎跟出來送。王承龍把他拉到遠一點壓低聲音說道：
“今兒個就不說咧，迴去後你得給你媳婦好好說道說道。就養個娃嘛，你看這一路鬧得。你疼咧，好好呻喚就對咧嘛，咋胡球罵人哩？把咱先人都日完咧。都是咱自家人也就罷咧，還有人家老孫哩。這一路不知道你是咋過來的，把我臊得臉都沒處擱咧。你媳婦平時沒看出來，咋變成這貨了？”
“大哥，你甭生氣。我知道這毛病出在哪達。完了我一定給好好整治一下。”
“你知道，咋不早整治？看今兒個丟的這人！”
“我也沒想到這賣x貨今兒個咋成這樣咧。她原先給我說笑呢，說春花媽給她出過主意，養娃時疼得忍不住就把我往死裏罵。她還說就是再疼也不能胡罵人。誰知這事到臨頭咋像瘋咧一樣。女人養娃那一陣是不是就瘋癲了。過咧就好了，剛剛她還給我說好話哩。”春花就是王元祿的大女兒。
“胡說哩。你新姐養過兩個娃，也沒有瘋癲過。春花媽養娃時就是罵元祿也是在人家自家屋裏罵呢，旁人聽不見。你媳婦倒好，把這半條川都驚動咧。對咧，今兒個就不說了。以後迴去給慢慢說道一下。”
王承華去衛生院給那小兩口送過麵迴來，炕頭三個人已經吃完正吸著煙諞閑傳。王承華問王承龍：
“大哥，你剛才過去把碎女子咋說咧？我過去時媳婦正抽噎哩，半邊臉紅得像挨過巴掌。我問，她也不言喘。我把碎女子拉到門外問咋迴事，他說你們一路來的時候媳婦把咱王家人連先人都罵了個沒眉眼1。剛沒人時他說了兩句，媳婦還x強呢，就給扇了一巴掌。”
“這碎女子也真是。我是讓他以後在家裏給慢慢說道哩，咋就立竿見影扇媳婦的臉哩。”
“我也把碎女子日撅2了一頓。我說你可注意，女人月子裏氣下毛病可是一輩子的事。”
“哈哈，你也別嚇唬人。人沒那麽嬌氣。咱這就有醫生坐著哩，良醫，你說對吧？”
“嘿嘿。”良醫也笑了。“碎女子媳婦一路上把你王家先人咋罵來？”
“咳！說不成。一路把人聒噪得頭皮都麻咧。”
“嘻嘻。罵的是夠難聽的。”孫虎生也失笑了。
“你給學一下，老孫。”良醫想逗趣。
“把那有個啥學頭嘛。人都乏了，連緊睡覺。”王承龍沒好氣地說。
“良醫，聽說你見天到我莊裏給哪個女人打連毛素哩。哈哈，有這事嗎？”王承華打岔道。
“你聽哪個壞孫屁嘴胡吧嗒哩。”良醫尷尬地矢口否認。
“連緊睡覺！都是些沒正經。”王承龍拉開炕上兩條棉被中的一條，“我和老孫夥蓋這張被，你倆蓋那張。連緊睡覺，明早還得早起趕路迴去呢。”
王承華吐了一下舌頭，沒吱聲，“噗”地吹熄了炕頭的油燈，拉開另一條棉被和良醫一同躺下了。不一陣屋裏響開了高低粗細不同、此起彼伏的鼾聲。
耿麗萍不喜歡那種吆三喝六的劃拳場麵，和婆娘們又沒有多少好說的，於是吃完席不久就偷偷溜迴自己住的窯裏看小說。她正在看雨果的《悲慘世界》。雖然這部小說她也讀過許多遍了，但每當重讀時，她仍然被主人公冉阿讓的命運感動不已，為另一女主人公芳汀近乎癡狂的母愛潸然淚下。剛剛參加完婚禮的她重讀芳汀這段故事，自然聯想到了王承賢。她感歎這人世間古今中外果真都有為了自己所愛的親人不惜犧牲一切的女人。她清楚自己不具備這樣的品質。相形之下她暗自慚愧，因為長到這麽大她從沒有那樣深切地愛過別人，包括自己的母親。父親的早逝使她基本上是浸潤在母愛的狀態下長大成人的。但母親那種或許出於職業習慣或許義不容辭地擔當丈夫撇下的責任的母愛對她來說有點過於嚴厲。她隱隱約約還感到母愛中包含著某種不得不付出犧牲的無奈以及希冀日後迴報的成分。她刻苦學習謹慎交友以博得母親的歡心。她最大的願望曾經是以優異的成績考取高中然後再上大學。但“文革”使她的夢想破滅了。母親對她交了李建國這個男朋友還比較滿意，說他老實本分將來一定不會犯“政治錯誤”。一朝被蛇咬，十年怕井繩。這年頭誰不是人人自危、膽戰心驚地懼怕犯“政治錯誤”？她再次落淚了，不僅是為書中女主人公芳汀，其中也有數滴是為王承賢落的。因為和她弟弟王承孝的親密關係，耿麗萍對王承賢格外同情。
正當她揩去淚水，鼻子依然微微發酸的時候，忽聽得院子裏有腳步聲。接著有人敲門。她連忙合上書本，對著桌上的小圓鏡又揩了揩眼角，起身開了門。當她看清站在門外的是酒氣熏人、神色怪異的劉懷貴，感到有點驚訝。
劉懷貴也察覺到耿麗萍的神色有點異樣，好像剛剛躲在屋裏哭過。莫非她也和他懷貴一樣，別人辦喜事喜氣洋洋自己卻倒黴傷心？不等耿麗萍開口他先問道：
“你咋咧？”
“沒咋。你有啥事？”耿麗萍反問。
“沒啥事。閑遊哩。”劉懷貴咧著嘴傻笑。
“閑遊”也可以被當作和“串門”一個意思。來了串門的，理應請進讓座。可是耿麗萍打量了一下劉懷貴衣褲上沒拍打幹淨的泥土，皺了皺眉頭，沒有做請讓的表示。耿麗萍自己心裏明白，盡管下鄉已經三年了，真正要“和貧下中農打成一片”並非喊兩句口號就能做到。二人隔著門檻有個短暫的僵持。劉懷貴也看出了主人的遲疑，硬著頭皮不請自進，抬腿跨過了門檻。他一邊沒話找話地說“你這涼床一晚上睡下冷不冷”，一邊伸手做出要摸被褥的架勢。耿麗萍見狀急忙阻攔，怕那髒兮兮的手真的摸到自己的被褥。“不冷，鋪蓋厚著呢。”不料二人的手正好碰在一起。劉懷貴趁勢握住了耿麗萍的手，身體間的距離也湊近了。耿麗萍一時不知所措。劉懷貴兩隻手指粗短骨節很大長滿老繭的手緊緊攥著耿麗萍的手不放，唿吸短促結結巴巴地說出一句：
“耿老師……你……長得……心……心疼很，人……愛……愛哩……”
“啪！”一記清脆的耳光。“流氓！”
劉懷貴落荒而逃，身後罵聲不絕。他逃出一段路，見沒人看到自己的狼狽樣，在路邊的一個土坡上坐下，摸了摸剛才被煽得火辣辣的半邊臉，搖搖頭苦笑了一聲。如果說前麵他被自己新姐推的那一交跌得酒醒了六七分的話，剛才這一巴掌可就把他給完全煽醒了。他百無聊賴，站起身準備朝劉翻身家去，想興許還能趕上吃麵。可是他忽然看到有個身影去了知青院子。他改變主意，又向剛逃來的方向走去。他躡手躡腳來到知青的院外朝裏觀察。耿麗萍的窯門已經關閉了。他清清楚楚地看到那個人進了耿麗萍的窯洞。他氣得直跺腳，在心裏罵 “哼，把老子打出來，倒和別人……他媽的！”他腦袋裏突然轉出個主意。他急忙朝王登雲家疾步走去。他轉過彎就要到王登雲家院子，卻看見從劉翻身家方向也走來兩個人進了院門。二人一個拎著酒瓶一個端著木盤。盤裏看上去是幾碟菜。他明白遇到這兩個人他剛才想出的主意就實施不成了，於是改變方向去了劉翻身家院子。
劉翻身家院裏已經沒有先前那麽熱鬧，一多半人已經散去。廚房窯洞裏的風箱還在發出呱嗒呱嗒的響聲。院子裏等候的是還沒有吃到長麵的人們。見到劉懷貴，王元宵立即大唿小叫：
“吃麵哩，你咋跑得不見人影咧？咋背了一身土？叫人攆了嫖客咧？你新姐也早早不見咧。莫非這一陣陣迴去那個了一迴？”
“哈哈哈哈……”一陣哄堂大笑。還在場的劉好好和叔叔劉清義臉上一陣紅一陣白。
劉懷貴沒有和王元宵計較，反而走近去一邊耳語一邊輕輕把他扯到了門外。
“你咋咧？人等吃麵哩，有啥好戲看呢？”
“你隻管走，到了就知道咧。”
劉懷貴扯著王元宵朝前走，不料迎麵碰到王承孝和耿麗萍相跟著走來。劉懷貴泄氣地鬆開了扯著王元宵的手。王承孝和他們打招唿：
“你倆走哪搭去？”
“不走哪……哪搭去，遊……遊哩。”劉懷貴搶先結巴著迴答。
耿麗萍看也沒看劉懷貴一眼，和他倆擦肩而過。
王元宵見劉懷貴望著二人遠去的背影發愣，催促道：
“連緊走嘛。啥好戲，看完還連緊迴去吃麵哩。”
“好戲畢咧。”劉懷貴沮喪地說。
“畢咧？噢。我當有啥好戲呢！原來就人家兩個大天白日諞個閑傳，你就當人家那個哩是不是？再說即便人家那個哩，驢把馬日死，費的是人家的勁。你我兒拉屎哩球乍呢，閑鼓勁哩嘛。嘿嘿，你真個是個壞鬼。看你耽誤這工夫！”說罷轉身返迴劉翻身家院裏去了，拋下劉懷貴一個人獨自在那裏發愣。
劉懷貴看到進了王登雲家的兩個人是王承龍和孫虎生。孫虎生今天利用酒令官的規矩擺平了除去王承龍外的所有人，就是為了留出酒量來和登雲老漢再喝兩盅。
王登雲雖說今天嫁閨女，心情卻一點都不好。這誰都理解。
二人進屋後把帶來的酒菜擺在炕中央，然後脫鞋上炕，卻發現忘了拿筷子。王登雲下意識朝門外喊了聲“承賢，把筷子拿過來。”接著失笑了。“嗨，看咱這記性！”
孫虎生連忙下炕說“我去拿。”
王承龍問：
“三大，咋承孝還沒迴來？學校送桌凳有一會工夫咧。也沒見迴去吃麵嘛。”
“管他死哪搭去哩。這狗孫娃越來越不像個人樣咧。”
“三大，我看承孝兄弟也不是辦事沒譜的人。他現在也是成年人咧，你老人家往後也甭經常當人的麵數說，都有臉咧。”
“有啥臉呢？有臉咋見天往人家知青的院裏鑽哩！去了又不是尋人家老孫……”
看到孫虎生拿筷子進來，話到這裏打住了。三人端起酒盅碰杯幹了。王承龍掏出從劉翻身家帶來的寶成牌紙煙每人一支點上。王承龍對剛吸了一口煙就不停咳嗽的王登雲說：
“三大，慢些吸煙。先吃兩口菜。”
正在這時，王承虎慌慌張張跑進來帶著哭腔：
“我媳婦要養1咧。”
“媳婦養娃你不連緊叫良醫，跑這搭做啥？我們這搭又沒有接生婆。”
“良醫去咧，說是難產，有危險，要送公社衛生院呢。”
王承龍二話沒說下炕穿鞋急忙跟王承虎奔出去了。
“你媳婦懷了個娃像給你屋裏把金蛋蛋懷上咧。你媽賢惠你勤快，把個媳婦養成肥豬婆咧。咱沒吃過豬肉也見過豬跑，沒養過娃也見過養娃的女人。你看咱隊裏哪個女人不是挺著大肚子還做活哩。你聽說哪個懷了娃勤快的女人難產咧？”王承龍邊走邊數落。
進了王承虎家大門，王登霄正叼著煙鍋急得團團轉，看到王承龍來了似乎鬆了口氣。王承虎他媽在炕邊握著兒媳的手不停地說寬慰話。炕上的女人肆無忌憚地哭喊著就像將要被宰殺。哭喊聲裏還夾雜著髒話。被稱作“良醫”的大隊“赤腳醫生”見隊長來了，急忙說：
“你們連緊安排往公社衛生院送人，我迴去騎車子頭裏去衛生院給大夫打個招唿，提前做個準備。看這情況去了非得做手術。”
良醫說完頭不迴地出門走了。他今天也有點晦氣。給劉懷存媳婦李桂花打針時二人正想做點苟且之事，卻被劉懷貴敲門攪和了。臨出大門還隱約聽到那壞鬼我兒說什麽“連毛素”，讓他覺得像作賊被人捉住一般。剛剛蹚過河迴到家，又被王承虎幾乎是踩著腳後跟叫了過來。更沒想到來了還遇著難產。
王承龍趕緊安排：
“碎女子，”王承虎小名碎女子，他上頭有三個姐姐。他媽生他之前生過一個男娃沒活，生下他就叫了個女娃的名字。講迷信是女娃命賤，閻王爺不收。“你去把隊裏的架子車拉來，順便過去把你承孝兄弟叫上，如果他不在家就把老孫喊上，其他人怕都腳底下踩棉花哩，不中用咧。”
不一會兒，王承虎拉來了架子車，後邊還跟著孫虎生。他說王承孝還沒有迴家。
承虎媽拿出一條棉被鋪在車板上，然後和兒子把不停地哼哼唧唧的兒媳婦攙扶到架子車上躺下，又拿出另一條棉被蓋在兒媳身上。
王承虎拉起架子車就朝外走。王承龍攔住了準備跟去的王登霄：
“四大，你腿腳慢就甭跟著咧。”
剛走出不遠，身後傳來王登霄老漢的唿喚聲。他跑著攆上來遞給王承龍一條嬰兒小棉被和一隻手電筒。這時，日頭已經完全落到了山後。不過天氣還算晴朗，半個月亮已經高掛在空中仿佛在等待天黑盡時發出光亮。看來不至於摸黑走夜路。
出了村，躺在車板上的承虎媳婦或許是因為顛簸得厲害，呻吟聲一聲高似一聲，後來幹脆對王承虎歇斯底裏破口大罵起來。
這小女人平素有點嬌氣。隨著肚子一天天大起來，她的內心恐懼感也與日俱增。她向剛生過孩子的王元祿老婆討教：
“新姐，我沒養過娃，聽人說養娃時能把人疼死。你說那咋辦？”
“你就罵人。”
“罵誰？”
“罵你外頭人。平日裏他們把人欺壓得逆來順受不敢言喘，到那時你把狗孫往死裏罵，他也不敢把你咋。”
承虎媳婦當時覺得這不是好辦法。自己平日裏沒有覺得逆來順受被欺壓，男人對自己疼著哩，怎麽能隨便胡罵？可這一陣事到臨頭就顧不得了。
“你個嫖客日下的我兒壞孫。把人往死裏害哩呀——哎喲——喲。”
“兄弟媳婦不敢胡罵，看把輩分鬧亂咧。”在一邊推車的王承龍用開玩笑的口吻勸阻。
“你驢日的壞孫，天一黑就不幹好事蠻往人肚子上趴哩呀——哎喲喲。”她不理王承龍的茬，繼續哭罵，類似嚎喪。
在另一邊推車的孫虎生憋不住想笑，他緊走兩步對王承虎說，我來替你拉一截。被替下來的王承虎從剛才背對變成了麵對著媳婦的哭罵。他惱怒地嗬斥：
“屁嘴夾嚴！胡罵啥哩。悄悄兒定定地躺著。”
“就罵你個狗孫哩。你不養娃不知道x疼。你嫖客我兒再敢做那壞事我把你錘子鉸咧呀——哎喲——媽呀。”
二十多裏路程，一路哭罵聲不絕於耳，仿佛在聲討一個千古罪人。到了公社衛生院門口，哭罵聲突然停止了。正當王承龍舉手敲響衛生院大門之際，女人用急促顫抖的聲音帶著喘息驚慌地叫道：
“碎女子，快，不行咧。要出來了……”
衛生院大門開了，在裏麵等候多時的衛生院女大夫和大隊良醫迎出來。女大夫姓方，畢業於蘭州醫學院。她畢業前跟孫虎生的母親做過臨床實習。
人們趕緊把淚流滿麵、呻吟不絕的孕婦抬到治療室的手術病床上，這裏也兼做產房。
良醫留在產房給方大夫打下手，其餘三人出門等在院裏。王承龍兜裏還揣著婚禮上招待人的半包寶成煙。三人蹲下來，每人點上一支，這才算歇了口氣。趕了兩個多小時路程，每個人汗水都濕透了衣衫。月光下吹來一絲涼風，讓人感到了緊張勞累後的愜意。一支煙還沒抽完，產房裏突然傳出一聲清脆的嬰兒啼哭。王承虎跳起來就要衝進去，被王承龍拽住了。
“先把煙掐滅。看你急成個啥咧？這麽急，孫子都抱上咧。”
產房門開了，方大夫招唿他們進去。
良醫笑嗬嗬地對王承虎說：
“碎女子，來，快看一下你的碎女子。”
王承虎一聽“女子”，心涼了半截，表情也略帶出點遲疑。王承龍即刻接茬：
“女子好。人都說會做活的先納底子，會養娃的先養女子。這話沒錯。良醫，你不是說難產嗎？咋這一陣陣就畢咧？好像順利著哩。”
“怕是你們架子車一路拉上跑給顛順咧。嘿嘿。”
“哈哈……”
“噓——小聲點，看把娃驚了。”
新生嬰兒正躺在母親的身邊，身體完全包裹在小棉被裏，隻露出一張布滿皺褶的通紅的小臉。小臉上似乎還遺留著剛剛經曆了艱難掙紮，跨過人生第一道門檻後的疲憊神情。一雙小眼緊閉成兩條小縫，叫人猛然望去幾乎分不清是皺紋還是眼睛。光禿禿的眉頭微微皺著，仿佛還不願意接受這母親體外的世界。
方大夫一邊洗手，一邊和孫虎生寒暄。他們認識。
“你媽好嗎？最近她有信來嗎？”
“一個月前來過信，挺好。”
“聽說你們隊隻剩下兩個知青了，心裏著急不？不過你們也不會呆得太久了，好多大企業都已經開始招工。這兩年從沿海和東北遷到咱們甘肅不少工廠。為了搞戰備三線建設，需要大量職工呢。你看，這麽晚了。連口開水也沒有給你們準備。有點熱水也用完了。”
王承龍趕忙說：
“沒啥，沒啥。方大夫你隻管休息。這麽晚了，給你添了不少麻煩。剩下的事情我們自己照顧，你甭管咧。良醫和老孫跟我尋承華去，碎女子你先留這搭照看你媳婦。”
三人敲開了王承華飯館的門。王承華還沒有睡，正一個人在後院自己住的房裏坐在炕頭熬“罐罐茶”。
“你這快半夜了還熬茶喝哩，不怕睡不著？”
“大哥你還不知道我？啥時候躺倒就是一覺，哪裏有過睡不著的時候嘛。嘿嘿。你們先坐著熬茶喝，我點火給你們下麵。”
“不忙下麵，你先給碎女子媳婦水煮上兩三個荷包蛋。”
三人盤腿坐到炕上。王承龍端起一個小沙罐，慢慢地將裏麵剛熬好的茶水倒進一隻小磁盅裏。他倒茶時一直注意保持沙罐的角度，不讓裏麵的茶葉隨著水流淌出來。
這是陝甘交界不少地區人們的一種喝茶習慣。點著一隻火盆，將幾個直徑大約五厘米、高差不多十厘米的粗沙罐放進茶葉和水坐在火盆上熬。這就叫做“熬罐罐茶”。熬出的茶十分濃釅，不習慣的人消受不了。
王承龍將盛茶水的小磁盅端起遞向孫虎生。孫虎生拒絕了：
“我不喝，你給咱來碗開水就行咧。”
“哈哈。你們城裏人喝不慣，太釅。等一下我給你泡一杯淡的。來，良醫，你喝。”
“你先喝。”
“你先喝。我給咱再熬。”
倆人來迴推讓了幾番，良醫終於端起磁盅，仿佛在品美酒，嗞溜一聲，一飲而盡。其實一罐茶倒出來也就一口水。良醫喝完咂咂嘴，滿足地說“真解渴。”
孫虎生不相信那一口水就能解渴。他喝過，苦得如同湯藥。王承華這裏條件好，火盆燒的是木炭。莊裏的社員家熬罐罐茶燒的是玉米芯子之類的柴禾，往往弄得烏煙瘴氣。孫虎生常常看到王登霄那樣的老漢撅著嘴，對著火盆吹上半天，嗆得連連咳嗽，弄得灰頭土臉、眼淚花花，就為喝那兩口苦水，真是不可思議。這不像在品茶，倒像在找罪受。幹渴難耐時，喝那麽一口苦水，不類杯水車薪？
沒多會兒，荷包蛋煮好了。王承龍下炕準備端著送到衛生院，王承華攔住了，說你先等等。他出門敲開了隔壁供銷合作社的門市部，稱出一斤紅糖，紙包著拿迴來，打開往荷包蛋湯水裏舀了兩調羹，然後又包好，這才讓王承龍端著荷包蛋連同一包紅糖一起給衛生院那邊送過去。
“大哥，你端過去連緊就迴來。麵一時就下好。”
王承龍來到產房，屋裏小兩口正說話呢。他剛好聽到承虎媳婦說“咱再一迴就養個兒娃子。”王承龍哈哈笑了聲說：
“碎女子，你還再敢養兒娃子？不怕你那東西給鉸咧？”
王承虎憨笑著沒吱聲，從王承龍手裏接過盛著荷包蛋的碗和那包紅糖。承虎媳婦的臉一下子羞得通紅：
“大哥，你咋這樣臊人哩，說得人靦的……”
“好，好。不說咧。趕緊趁熱把雞蛋吃了。碎女子你在這照看著，我過去一會給你們再把麵端來。承華正給咱下麵哩。”
“大哥，你就別跑咧，吃了就歇下。我一會兒自己過去端。”
“你也不用跑過去咧。一會兒你承華哥要來看咱碎侄女哩，他給你捎著端來就是了。”
王承龍出了病房門，王承虎跟出來送。王承龍把他拉到遠一點壓低聲音說道：
“今兒個就不說咧，迴去後你得給你媳婦好好說道說道。就養個娃嘛，你看這一路鬧得。你疼咧，好好呻喚就對咧嘛，咋胡球罵人哩？把咱先人都日完咧。都是咱自家人也就罷咧，還有人家老孫哩。這一路不知道你是咋過來的，把我臊得臉都沒處擱咧。你媳婦平時沒看出來，咋變成這貨了？”
“大哥，你甭生氣。我知道這毛病出在哪達。完了我一定給好好整治一下。”
“你知道，咋不早整治？看今兒個丟的這人！”
“我也沒想到這賣x貨今兒個咋成這樣咧。她原先給我說笑呢，說春花媽給她出過主意，養娃時疼得忍不住就把我往死裏罵。她還說就是再疼也不能胡罵人。誰知這事到臨頭咋像瘋咧一樣。女人養娃那一陣是不是就瘋癲了。過咧就好了，剛剛她還給我說好話哩。”春花就是王元祿的大女兒。
“胡說哩。你新姐養過兩個娃，也沒有瘋癲過。春花媽養娃時就是罵元祿也是在人家自家屋裏罵呢，旁人聽不見。你媳婦倒好，把這半條川都驚動咧。對咧，今兒個就不說了。以後迴去給慢慢說道一下。”
王承華去衛生院給那小兩口送過麵迴來，炕頭三個人已經吃完正吸著煙諞閑傳。王承華問王承龍：
“大哥，你剛才過去把碎女子咋說咧？我過去時媳婦正抽噎哩，半邊臉紅得像挨過巴掌。我問，她也不言喘。我把碎女子拉到門外問咋迴事，他說你們一路來的時候媳婦把咱王家人連先人都罵了個沒眉眼1。剛沒人時他說了兩句，媳婦還x強呢，就給扇了一巴掌。”
“這碎女子也真是。我是讓他以後在家裏給慢慢說道哩，咋就立竿見影扇媳婦的臉哩。”
“我也把碎女子日撅2了一頓。我說你可注意，女人月子裏氣下毛病可是一輩子的事。”
“哈哈，你也別嚇唬人。人沒那麽嬌氣。咱這就有醫生坐著哩，良醫，你說對吧？”
“嘿嘿。”良醫也笑了。“碎女子媳婦一路上把你王家先人咋罵來？”
“咳！說不成。一路把人聒噪得頭皮都麻咧。”
“嘻嘻。罵的是夠難聽的。”孫虎生也失笑了。
“你給學一下，老孫。”良醫想逗趣。
“把那有個啥學頭嘛。人都乏了，連緊睡覺。”王承龍沒好氣地說。
“良醫，聽說你見天到我莊裏給哪個女人打連毛素哩。哈哈，有這事嗎？”王承華打岔道。
“你聽哪個壞孫屁嘴胡吧嗒哩。”良醫尷尬地矢口否認。
“連緊睡覺！都是些沒正經。”王承龍拉開炕上兩條棉被中的一條，“我和老孫夥蓋這張被，你倆蓋那張。連緊睡覺，明早還得早起趕路迴去呢。”
王承華吐了一下舌頭，沒吱聲，“噗”地吹熄了炕頭的油燈，拉開另一條棉被和良醫一同躺下了。不一陣屋裏響開了高低粗細不同、此起彼伏的鼾聲。