沈月檀道：“你不說清楚，我就不讓！”葉鳳持隻得道：“你攔不住我。”沈月檀冷笑道：“單論武力，我絕非一合之敵，然而葉兄莫要忘了，我乃華承大師的親傳弟子。香道手段詭譎莫測，葉兄當真想試試？”葉鳳持卻垂目歎道：“我不怕香道莫測，隻怕我實力太弱，不慎傷了你。”沈月檀不由勃然大怒：“葉鳳持！你未免太看不起人！”葉鳳持愈發露出茫然神色：“阿月……為什麽生氣？”他頓了頓，遲疑道：“阿月……為了這隻剩半條命的陌生人，生我的氣？”沈月檀怒道：“一派胡言！我攔的是你濫殺無辜，與他人何幹！”他深吸口氣靜了靜心神，才要再勸，身後卻傳來侯贇歡喜喊聲，喚道：“月大哥！喲這有個活口！”隨後一聲清脆哢擦聲，沈月檀轉過身時，見那名善律派弟子頭歪到了肩膀上，頸骨折斷，氣絕身亡，十分地幹脆利落。侯贇正立在一旁，戴著藥王經手套，笑嘻嘻捏著手指關節，“你們當真粗心，竟留著敵人在身後，也不怕偷襲。還好我趕來得及時。”說完兩眼眨啊眨，隻差將“還不多誇讚小爺幾句”寫在額頭上。沈月檀隻覺默然無語，絞盡腦汁才說道：“還是小侯顧慮得周全……毒龍呢？”侯贇迴過神，忙往來處跑去，一麵解釋道：“我瞧見你，一時高興鬆了手……”這小猴兒一陣風似的跳過幾塊岩石跑得沒了影，旋即又拖著個巨物，卷著一路飛沙走石地跑迴來。他單手拽著那龐然大物的尾巴，轟然往麵前一扔，再騰起一人高的沙塵，“二貴哥哥重傷了它，這廝逃得快，二貴哥哥要剿滅魔道，我便去追它了。魔道還剩多少？我們早些了事早些迴去罷……”那魔龍猶如一座肉山般盤踞眼前，沈月檀取佛母之匣將整條收了起來，歎道：“再不走就遲了，這就迴去。”侯贇自然興衝衝說好，二人正要折返，沈月檀突然迴頭，就看見葉鳳持轉過身去，背著他二人走遠了。沈月檀愈發惱怒，又怒喝一聲站住，追上去拽住了葉鳳持一邊袖子，“葉鳳持！你莫名大開殺戒，如今連解釋也不肯就要分道揚鑣，究竟安的什麽心？”葉鳳持分明隻需輕輕一扯就能收迴衣袖，略微發力就能輕易擺脫這幾人，然而他卻一動不動，任由沈月檀追上來，粗魯扯拽質問。沈月檀見他幾如失魂落魄一般，隱約有所揣測，放柔了語調，轉而問道：“葉兄因何事煩惱？不如說出來，大家一起為你參詳。”葉鳳持獨來獨往慣了，就連修行時候，同門師兄弟之間也罕有人肯同他結伴，導引師父更是神龍見首不見尾，難得遇到了請教問題，往往問十答一，人情淡薄到幾近於無。如今被人糾纏不休，新奇之餘，葉鳳持竟不覺抗拒，反倒自混亂心緒當中生出些許愉悅歡喜之情。他遲疑著不知從何說起，沈月檀等得焦慮，索性抓住他手腕往鹿舟停靠方向拖拽，說道：“杵在原地傷春悲秋一百年也於事無補，落木山動靜太大，鐵城犁宗隨時會到，萬事等上船再說。”葉鳳持一旦被拖動，就宛如無數股湍流角力當中，名為沈月檀的一道占了上風，有些跌跌撞撞地被沈月檀拖著走，一麵擔憂問道：“阿月……你不生氣了？”沈月檀道：“我們這可是破了個大案！此乃斬妖除魔、匡扶正道的善舉。至於其他事……葉兄此舉必有深意，迴船你再仔仔細細說與我聽便是。”他頓了頓，又發狠道：“若是理由不足以服人……我自然不放過你！”葉鳳持低下頭，不由彎了彎嘴角，“阿月你當真是……”侯贇跟在一旁愈發茫然，索性捏著拳頭道：“好端端的怎麽吵架了？二貴哥哥若是做錯了事惹月大哥生氣，我絕不放過他！”沈月檀又好氣又好笑，一拳捶在那小猴兒頭頂：“你也該麵壁反省！那是個人頭，又不是顆桃子，豈能說掰就掰？”侯贇突然挨了一擊，兩手抱著頭又是不安又是委屈：“……既然如此……下次我先打個招唿，就說這位兄台，我要動你項上人頭，再、再動手掰？”葉鳳持道：“隻怕不妥，你同他說了，他必然不肯，一來二去爭論不休、白費口舌，反倒貽誤戰機。”侯贇連連點頭：“正是正是！難得二貴哥哥說了句明白話，月大哥你這是婦人之仁！”沈月檀低聲歎息，兩手各拖著這一長一幼迴船，隻覺頭大如鬥，半個字也不想多說。他上船時臉色黑沉，反倒將劉昶等人嚇了一跳，忙追問出了什麽大事。沈月檀揉揉臉，強顏歡笑道：“無礙，周圍可有動靜？”劉昶道：“鐵城犁宗的先鋒距離不足百裏，再不走就要遇上了。公子也不必擔心，鏡蓮是羅睺羅王的下屬，有他在，與鐵城犁宗交涉便容易許多，更能趁此討些獎賞……”沈月檀全力搖頭，說道：“不見不見，快走快走！”竟嫌棄得很。劉昶便領命，操縱鹿舟升空，朝著師羅城方向急速前進。趁著在船中無事，沈月檀便去了鹿腹之中的空倉庫，將毒龍屍身取出來，提煉龍脂，做了幾罐香膏，拿去交給劉昶。又叮囑他每日兩次，為劉崇塗抹全身，用以祓毒。劉昶不知想起了什麽，瞪著香膏露出憤憤然神色，隨後收了罐子，鄭重同沈月檀道謝。隨後塗藥焚香，衣不解帶守在房中照料傷患。劉崇終於醒過來，沈月檀自他口中得知了落木村人的唏噓遭遇，反倒不敢開口再質問葉鳳持。唯有第二日侯贇無憂無慮，再喚二貴哥哥時，葉鳳持說道：“這世上不再有葉二貴，隻有葉鳳持。”沈月檀便忍不住了，尋了個機會問道：“葉兄，我有一事不想不通。他們這計策偷天換日，既大膽又縝密，為何獨獨遺漏了你這個變數？”葉鳳持合目，半晌才說道：“此事我困惑許久，想來想去唯有一個可能——隻怕是……忘了。”人人矚目葉鳳持是個草根出身的天才，知道他故鄉在落木村之人卻寥寥無幾。當年落木山異變極為機密，負責處置的眾弟子誰也想不到，區區一個肉體凡胎的農家，竟能與五脈輪的天才扯上關係，是以當時雖然處置得滴水不漏，卻偏偏留下了葉鳳持這個最大的變數。並非善律派辦事不利，而是……敗於久居上位者的狹隘與傲慢。亦可謂之天網恢恢、疏而不漏。沈月檀聽他說這話時，正同葉鳳持麵對麵坐著，為他倒茶。話音落後，便隻剩茶壺注水的潺潺輕響。茶暖香閑，如玉般瑩潤的白瓷鬥笠盞上有青綠點金的鳥雀釉彩，淺碧的茶色盈盈滿盞，透過半透的杯壁，仿佛一片幻影搖曳。