“夏初受傷了？”蔣熙元驚道，停下腳步來看著安良，“怎麽傷的？嚴重嗎？”見安良有些疑惑地看著他，自知有些失態，便勉強一笑，“在府衙時見過夏初的功夫，還不錯，怎麽會傷著的？”
“我都差點兒忘了，大人與夏典侍是共事過的。”安良拍了拍腦門，道，“也沒什麽，就是內廷那邊小人作怪，已經發落了。夏典侍是受了杖責，倒也不算很嚴重，如今正養著呢。”
杖責？蔣熙元心裏一緊，立時便想到了詠薇身上去，忍不住探道：“皇後娘娘年紀尚輕，入宮時間也不長，安公公還得多幫襯著些才是。”
“娘娘人好得很，闔宮都讚娘娘寬仁、端莊。我是要指著娘娘照應的，說幫襯可真是折殺我這做奴才的了。”
聽安良這樣一說，蔣熙元才放了點心。思及夏初，不禁迴頭遠遠地看了一眼禦書房，很想衝迴去問蘇縝個究竟。
他有些想不明白，何故安良會說蘇縝心情不好？若是因為朝中之事的話，那還豈有心情好的時候，況且這些事也不是一天兩天了。
又或者是因為夏初？夏初現在已經入宮，蘇縝得償所願了，還哪裏不好？難道夏初對蘇縝與對自己一個德性，話說急了也吵架打架不成？這刺兒頭不至於膽子這麽大吧！
蔣熙元滿腦子念頭，還不等理出個所以然來，安良便喚他迴了神，低聲道：“剛才大人一過來，我就差人去知會娘娘了。”他往外看了一眼，“這會兒大人出去走得慢點，要是碰上了還能說幾句話。從蔣尚書和您離了京，娘娘可一直擔心著呢。”
蔣熙元對安良感激地點了點頭：“安公公費心了。”安良擺了擺手，轉身走了。
蔣熙元剛走出禦書房的宮門，遠遠地就聽有人叫了一聲四哥。他停下腳步順聲音看過去，見詠薇正往這邊走過來，雖然攏著袖走得很穩，但那腳步卻有幾分急切。
他負手站定，目光鎖在詠薇的身上，看著她越走越近不禁笑了起來：“別急。”
待到近前，蔣熙元才拱手欠身笑道：“臣見過皇後娘娘。”
“哥……”詠薇喊了他一聲，抿抿嘴，眼眶便已經泛了紅，“我聽說你進宮來了，緊趕慢趕地過來，生怕趕不上。哥，你都好嗎？爹爹好嗎？可都平安嗎？”
“這不是好好的嘛！”蔣熙元展開手臂，示意自己一切安好，“爹也很好，隻是青城郡那邊還有些善後的事情要處理，所以我先迴來了。”
詠薇仔細地看著他，點頭笑了笑，卻又抬手捂住了眼睛。蔣熙元心頭微酸，手指輕點了下她的額頭，笑道：“傻丫頭，擔心了是不是？”
詠“嗯”了一聲，從芊芊手裏接過帕子，擦了擦眼淚才綻開個笑容：“好端端的，哥哥你跑去青城郡做什麽，你又沒打過仗，我可不是要擔心嘛！”
“在京裏待著悶得慌。”蔣熙元輕笑著歎了口氣，猶豫了一下問道，“你可還好嗎？皇上他……待你還好嗎？”
“皇上待我挺好。”詠薇笑道，垂眸像是有些羞赧，掩去了眼裏的幾分黯淡，“我就是……就是想家。”
蔣熙元笑眼看著詠薇，揉了揉有些發酸的鼻子：“家裏都好，你安心就是。有拿不定主意的就差人給家裏遞個消息，萬事莫要落了莽撞。”
“哥哥放心。”詠薇說著眼裏又蓄了淚，忙眨了眨眼，忍了迴去。
蔣熙元沉吟了一下，想到安良剛才所說的，大約詠薇也已看出蘇縝待夏初的不同，便索性直言道：“詠薇，關於夏初，上次的家信裏有些事不便言明，也說來話長。你隻記得莫要與她衝突就是，皇上對她……”
“她與皇上之前便認識，對不對？”詠薇的眼淚實在是忍不住了，眨落後仰頭苦笑了一下，“這些天想來想去，也隻有這種可能了。以皇上那樣清淡的性子，幾天的工夫，遠不至於如此上心。”
“是。”蔣熙元想像以前那樣替她抹抹眼淚，如今卻又隔了身份，隻得作罷，“當時家中避著鋒芒，我是怕告訴你實情你會莽撞行事，不可收拾。”
“如今不會了。”詠薇把眼淚擦了去，仰起頭道，“若沒有哥哥那封信在先，我也不會與她相熟。若不相熟，怕真會覺得她是那種狐媚鑽營之人了，也不知道自己會如何。”她沉默了一下，“我對她討厭不起來，可如今，也喜歡不起來了。”
“這樣也好。”蔣熙元歎了口氣，神情有些苦澀。憶及自己與夏初的過往種種，半是感慨半是勸慰道，“情愛一事往往也不是爭來的，該是你的遲早會來，不是你的……任做什麽也是徒勞。”
“道理我懂……可就是管不住自己的心。”
聊了這一會兒的工夫，見遠處有小黃門捧了折子往這邊來。蔣熙元身為外臣與皇後說話說久了怕又無故惹出是非，又叮囑了兩句，這才出宮去了。
詠薇看著蔣熙元遠走的背影，思忖了半晌才低聲對芊芊道：“芊芊，我怎麽覺得……”
“娘娘覺得什麽？”
詠薇緩緩地搖了搖頭：“沒什麽，許是我想多了。迴去吧。”
蔣熙元迴京了，帶來了更為詳盡的關於青城郡一事的奏報，被蘇縝按在了自己的書案上。轉過天來便著中書省擬了旨意，封了蔣憫正三品上護軍的勳官，擢升蔣熙元入尚書省任左丞，軍中有功者待迴朝後皆有封賞。
左丞這個位置雖是正四品，卻可掌吏部、戶部及禮部之儀，糾正省內，劾禦史。景國開國以來，還沒有以蔣熙元這個年紀入尚書省，坐到此處的。
一時間蔣熙元又炙手可熱了起來，朝中那些當初主懷柔政策的人像是得了失憶症，閉口不提當初，隻道皇上英明萬歲，蔣大人年輕有為，棟梁之才。
蘇縝在上朝時拿了蔣熙元帶迴來的奏報，痛陳了此次青城郡之亂的教訓，將吏部尚書以失察瀆職之罪免了官。又指言路不暢之弊，把尚書令劉大人批了一通，下旨廣納除弊清屙之諫。
京中官員嗅到了風向，很快便開始有折子遞了上來，諫言的不多，彈劾的不少。這裏有政治投機的，有真看不過去的，當然更多是蔣熙元和蘇縝私下裏授意的。因著蔣熙元被安在了尚書省，這些折子倒是沒人敢再壓著了，十之八九都到了蘇縝的龍書案上。
彈劾的對象從青城郡的郡守郡尉，繼而牽扯到京中戶部吏部侍郎尚書，然後便到了三省中的那些實權大臣。這裏有貪墨受賄的、有瀆職賣官的、有圈地欺民的，在蘇縝的鼓勵下，連停妻另娶，寵妾滅妻這類的事也都來了。
那些老臣人人自危，亦是四處搜羅積極反擊，官場被攪得十分興奮。
蘇縝把折子扔給了尚書省，責令三省並吏部刑部詳查，凡被彈劾者一概避嫌，不得染指。經此一排除下去，這事兒最後就落到了蔣熙元的手裏。
彈劾蔣熙元的不是沒有，但蔣熙元做官時間不長，又沒娶媳婦，說來說去也總是他在府衙任職時的那次騷亂。蘇縝一句此事已有懲戒，不必再提，便過去了。
這一係列的動作十分快，其實也就是走個過場罷了，實際的證據早已經備好。還未等那些被彈劾的官員開始處理自己的一屁股爛賬，旨意便已經下來了。罪責輕些的降職或者免官，窟窿大的，包括了尚書令、中書令等幾個位高權重之人，都被拿進了刑部大獄，隻等著問罪了。
空缺下來的職位很快便被補了上去，到處都是上任的三把火。三省六部一改舊日裏的拖遝推諉，官場中連說話的腔調都變了。僥幸還留在任上的老臣都夾了尾巴做事，而新人自然知道誰是老板，蘇縝的權力迴收得十分見成效。
然而就在這一切向著預想中的結果推進時，有一封奏報被送了上來。奏報中說，青城郡郡守孫尤梁在押解入京的路上被殺了，兇手未能抓到。
青城郡的郡守和郡尉都是重罪，郡尉自知逃不過去便自裁了。這孫尤梁沒這個膽子和魄力，逃往外郡時被蔣憫擒了，派了一個千衛長和六個士兵押送迴京。
原本進京也是個死，但死在押送的途中卻是另一迴事。蘇縝捏不準這是怎麽一迴事，便讓京兆尹姚致遠派人去查看一下。
姚致遠那邊剛派人動了身，便有人報案到了府衙，新任的戶部左侍郎被殺了。府衙這還沒開始著手查案，轉天，便又有吏部員外郎和工部侍郎死於街巷。
一個或許還可能是個刑事案件，但接連死了三個京官，事情可就大了。官場中一股恐怖的氣氛蔓延開來，使剛整飭一新的氣象蒙上了一層陰影。
西京這麽大個都城，命案不鮮見，但幾天之內多起命案，而且死的都是官員，這明顯是針對朝廷的一種挑釁。
蘇縝震怒不已，把姚致遠拎到禦書房讓他限期破案。姚致遠頭都大了，刻板的臉上藏不住的憂懼，一是這幾樁案子除了死的都是官員外，眼下找不到其他的關聯，根本不知道這作案的人是有目的性殺人，還是隨機見著官員就殺。二來，他怕下一個會是負責案子的自己。
就在姚致遠從禦書房迴去的當天晚上，中書舍人顧遲章又出了事兒。好在顧遲章隨身帶了自家的護衛，所以兇手這一次並未得逞。
車夫死了，顧遲章自己抵擋時傷了胳膊，那護衛倒是毫發無傷，兩人駕著車帶著車夫的屍體和滿身的血直接跑到了府衙。
彼時姚致遠在府衙正發愁案子，門子奔來說顧遲章出事時，他手裏的茶杯一抖直接摔到了地上，臉都白了。霍然起身道：“又死了？！”
“死了……死了……”門子咽了口唾沫，“死了個車夫，顧大人隻是受了點傷。”
姚致遠被這大喘氣的門子嚇得心都要停跳了，等聽完了才鬆了口氣，揪著衣擺繞出來往外就跑：“看看去。”
今兒晚上府衙是常青和鄭璉值班，此時的顧遲章正在捕快房由鄭璉處理著傷口，常青則在給那護衛做筆錄。鄭璉手勁大了一些，勒得顧遲章一聲叫喚，惹了聲罵後便憤憤地退到了一邊。常青抬眼看了看，道：“鄭哥，你說你粗手粗腳的也包不好，弄疼大人了吧。還是趕緊幫顧大人拆了，找個大夫去才好。”
鄭璉一聽便樂了，道：“說的是，顧大人，您大人有大量，小的這就給您拆了。”說完過去就要拽顧遲章的胳膊，顧遲章一躲，胳膊甩在扶手上，疼得他又是一陣大叫。
姚致遠推門進來，皺了皺眉頭，對鄭璉道：“鬧什麽呢！”
顧遲章是五品官，比姚致遠的級別低，見他進來忙起身見了禮。姚致遠對他點了點頭，到上首坐下：“顧大人，今天這是怎麽迴事？”
顧遲章捂著自己的胳膊，有些後怕地道：“姚大人啊，這得虧我隨身帶了護衛，不然命案恐怕又要多一起了。”他歎了一口氣，“這幾天中書省事情多，您也知道，下官走得晚了些，剛拐進崇業坊眼瞧著到家了，不知哪兒就竄出個人來，上來就把我的車夫給殺了。”
顧遲章撫了撫額頭，指了一下旁邊的護衛：“我這護衛跟他打起來了，我想下了車趕緊衝迴家去，結果那人竟踢開護衛過來追我！眼瞧著揮了刀，我就拿胳膊這麽一擋，這不，就這樣了。”
姚致遠眉頭鎖得眉毛都快連成一線了：“後來呢？顧大人如何逃過的？”
“我都差點兒忘了，大人與夏典侍是共事過的。”安良拍了拍腦門，道，“也沒什麽，就是內廷那邊小人作怪，已經發落了。夏典侍是受了杖責，倒也不算很嚴重，如今正養著呢。”
杖責？蔣熙元心裏一緊，立時便想到了詠薇身上去，忍不住探道：“皇後娘娘年紀尚輕，入宮時間也不長，安公公還得多幫襯著些才是。”
“娘娘人好得很，闔宮都讚娘娘寬仁、端莊。我是要指著娘娘照應的，說幫襯可真是折殺我這做奴才的了。”
聽安良這樣一說，蔣熙元才放了點心。思及夏初，不禁迴頭遠遠地看了一眼禦書房，很想衝迴去問蘇縝個究竟。
他有些想不明白，何故安良會說蘇縝心情不好？若是因為朝中之事的話，那還豈有心情好的時候，況且這些事也不是一天兩天了。
又或者是因為夏初？夏初現在已經入宮，蘇縝得償所願了，還哪裏不好？難道夏初對蘇縝與對自己一個德性，話說急了也吵架打架不成？這刺兒頭不至於膽子這麽大吧！
蔣熙元滿腦子念頭，還不等理出個所以然來，安良便喚他迴了神，低聲道：“剛才大人一過來，我就差人去知會娘娘了。”他往外看了一眼，“這會兒大人出去走得慢點，要是碰上了還能說幾句話。從蔣尚書和您離了京，娘娘可一直擔心著呢。”
蔣熙元對安良感激地點了點頭：“安公公費心了。”安良擺了擺手，轉身走了。
蔣熙元剛走出禦書房的宮門，遠遠地就聽有人叫了一聲四哥。他停下腳步順聲音看過去，見詠薇正往這邊走過來，雖然攏著袖走得很穩，但那腳步卻有幾分急切。
他負手站定，目光鎖在詠薇的身上，看著她越走越近不禁笑了起來：“別急。”
待到近前，蔣熙元才拱手欠身笑道：“臣見過皇後娘娘。”
“哥……”詠薇喊了他一聲，抿抿嘴，眼眶便已經泛了紅，“我聽說你進宮來了，緊趕慢趕地過來，生怕趕不上。哥，你都好嗎？爹爹好嗎？可都平安嗎？”
“這不是好好的嘛！”蔣熙元展開手臂，示意自己一切安好，“爹也很好，隻是青城郡那邊還有些善後的事情要處理，所以我先迴來了。”
詠薇仔細地看著他，點頭笑了笑，卻又抬手捂住了眼睛。蔣熙元心頭微酸，手指輕點了下她的額頭，笑道：“傻丫頭，擔心了是不是？”
詠“嗯”了一聲，從芊芊手裏接過帕子，擦了擦眼淚才綻開個笑容：“好端端的，哥哥你跑去青城郡做什麽，你又沒打過仗，我可不是要擔心嘛！”
“在京裏待著悶得慌。”蔣熙元輕笑著歎了口氣，猶豫了一下問道，“你可還好嗎？皇上他……待你還好嗎？”
“皇上待我挺好。”詠薇笑道，垂眸像是有些羞赧，掩去了眼裏的幾分黯淡，“我就是……就是想家。”
蔣熙元笑眼看著詠薇，揉了揉有些發酸的鼻子：“家裏都好，你安心就是。有拿不定主意的就差人給家裏遞個消息，萬事莫要落了莽撞。”
“哥哥放心。”詠薇說著眼裏又蓄了淚，忙眨了眨眼，忍了迴去。
蔣熙元沉吟了一下，想到安良剛才所說的，大約詠薇也已看出蘇縝待夏初的不同，便索性直言道：“詠薇，關於夏初，上次的家信裏有些事不便言明，也說來話長。你隻記得莫要與她衝突就是，皇上對她……”
“她與皇上之前便認識，對不對？”詠薇的眼淚實在是忍不住了，眨落後仰頭苦笑了一下，“這些天想來想去，也隻有這種可能了。以皇上那樣清淡的性子，幾天的工夫，遠不至於如此上心。”
“是。”蔣熙元想像以前那樣替她抹抹眼淚，如今卻又隔了身份，隻得作罷，“當時家中避著鋒芒，我是怕告訴你實情你會莽撞行事，不可收拾。”
“如今不會了。”詠薇把眼淚擦了去，仰起頭道，“若沒有哥哥那封信在先，我也不會與她相熟。若不相熟，怕真會覺得她是那種狐媚鑽營之人了，也不知道自己會如何。”她沉默了一下，“我對她討厭不起來，可如今，也喜歡不起來了。”
“這樣也好。”蔣熙元歎了口氣，神情有些苦澀。憶及自己與夏初的過往種種，半是感慨半是勸慰道，“情愛一事往往也不是爭來的，該是你的遲早會來，不是你的……任做什麽也是徒勞。”
“道理我懂……可就是管不住自己的心。”
聊了這一會兒的工夫，見遠處有小黃門捧了折子往這邊來。蔣熙元身為外臣與皇後說話說久了怕又無故惹出是非，又叮囑了兩句，這才出宮去了。
詠薇看著蔣熙元遠走的背影，思忖了半晌才低聲對芊芊道：“芊芊，我怎麽覺得……”
“娘娘覺得什麽？”
詠薇緩緩地搖了搖頭：“沒什麽，許是我想多了。迴去吧。”
蔣熙元迴京了，帶來了更為詳盡的關於青城郡一事的奏報，被蘇縝按在了自己的書案上。轉過天來便著中書省擬了旨意，封了蔣憫正三品上護軍的勳官，擢升蔣熙元入尚書省任左丞，軍中有功者待迴朝後皆有封賞。
左丞這個位置雖是正四品，卻可掌吏部、戶部及禮部之儀，糾正省內，劾禦史。景國開國以來，還沒有以蔣熙元這個年紀入尚書省，坐到此處的。
一時間蔣熙元又炙手可熱了起來，朝中那些當初主懷柔政策的人像是得了失憶症，閉口不提當初，隻道皇上英明萬歲，蔣大人年輕有為，棟梁之才。
蘇縝在上朝時拿了蔣熙元帶迴來的奏報，痛陳了此次青城郡之亂的教訓，將吏部尚書以失察瀆職之罪免了官。又指言路不暢之弊，把尚書令劉大人批了一通，下旨廣納除弊清屙之諫。
京中官員嗅到了風向，很快便開始有折子遞了上來，諫言的不多，彈劾的不少。這裏有政治投機的，有真看不過去的，當然更多是蔣熙元和蘇縝私下裏授意的。因著蔣熙元被安在了尚書省，這些折子倒是沒人敢再壓著了，十之八九都到了蘇縝的龍書案上。
彈劾的對象從青城郡的郡守郡尉，繼而牽扯到京中戶部吏部侍郎尚書，然後便到了三省中的那些實權大臣。這裏有貪墨受賄的、有瀆職賣官的、有圈地欺民的，在蘇縝的鼓勵下，連停妻另娶，寵妾滅妻這類的事也都來了。
那些老臣人人自危，亦是四處搜羅積極反擊，官場被攪得十分興奮。
蘇縝把折子扔給了尚書省，責令三省並吏部刑部詳查，凡被彈劾者一概避嫌，不得染指。經此一排除下去，這事兒最後就落到了蔣熙元的手裏。
彈劾蔣熙元的不是沒有，但蔣熙元做官時間不長，又沒娶媳婦，說來說去也總是他在府衙任職時的那次騷亂。蘇縝一句此事已有懲戒，不必再提，便過去了。
這一係列的動作十分快，其實也就是走個過場罷了，實際的證據早已經備好。還未等那些被彈劾的官員開始處理自己的一屁股爛賬，旨意便已經下來了。罪責輕些的降職或者免官，窟窿大的，包括了尚書令、中書令等幾個位高權重之人，都被拿進了刑部大獄，隻等著問罪了。
空缺下來的職位很快便被補了上去，到處都是上任的三把火。三省六部一改舊日裏的拖遝推諉，官場中連說話的腔調都變了。僥幸還留在任上的老臣都夾了尾巴做事，而新人自然知道誰是老板，蘇縝的權力迴收得十分見成效。
然而就在這一切向著預想中的結果推進時，有一封奏報被送了上來。奏報中說，青城郡郡守孫尤梁在押解入京的路上被殺了，兇手未能抓到。
青城郡的郡守和郡尉都是重罪，郡尉自知逃不過去便自裁了。這孫尤梁沒這個膽子和魄力，逃往外郡時被蔣憫擒了，派了一個千衛長和六個士兵押送迴京。
原本進京也是個死，但死在押送的途中卻是另一迴事。蘇縝捏不準這是怎麽一迴事，便讓京兆尹姚致遠派人去查看一下。
姚致遠那邊剛派人動了身，便有人報案到了府衙，新任的戶部左侍郎被殺了。府衙這還沒開始著手查案，轉天，便又有吏部員外郎和工部侍郎死於街巷。
一個或許還可能是個刑事案件，但接連死了三個京官，事情可就大了。官場中一股恐怖的氣氛蔓延開來，使剛整飭一新的氣象蒙上了一層陰影。
西京這麽大個都城，命案不鮮見，但幾天之內多起命案，而且死的都是官員，這明顯是針對朝廷的一種挑釁。
蘇縝震怒不已，把姚致遠拎到禦書房讓他限期破案。姚致遠頭都大了，刻板的臉上藏不住的憂懼，一是這幾樁案子除了死的都是官員外，眼下找不到其他的關聯，根本不知道這作案的人是有目的性殺人，還是隨機見著官員就殺。二來，他怕下一個會是負責案子的自己。
就在姚致遠從禦書房迴去的當天晚上，中書舍人顧遲章又出了事兒。好在顧遲章隨身帶了自家的護衛，所以兇手這一次並未得逞。
車夫死了，顧遲章自己抵擋時傷了胳膊，那護衛倒是毫發無傷，兩人駕著車帶著車夫的屍體和滿身的血直接跑到了府衙。
彼時姚致遠在府衙正發愁案子，門子奔來說顧遲章出事時，他手裏的茶杯一抖直接摔到了地上，臉都白了。霍然起身道：“又死了？！”
“死了……死了……”門子咽了口唾沫，“死了個車夫，顧大人隻是受了點傷。”
姚致遠被這大喘氣的門子嚇得心都要停跳了，等聽完了才鬆了口氣，揪著衣擺繞出來往外就跑：“看看去。”
今兒晚上府衙是常青和鄭璉值班，此時的顧遲章正在捕快房由鄭璉處理著傷口，常青則在給那護衛做筆錄。鄭璉手勁大了一些，勒得顧遲章一聲叫喚，惹了聲罵後便憤憤地退到了一邊。常青抬眼看了看，道：“鄭哥，你說你粗手粗腳的也包不好，弄疼大人了吧。還是趕緊幫顧大人拆了，找個大夫去才好。”
鄭璉一聽便樂了，道：“說的是，顧大人，您大人有大量，小的這就給您拆了。”說完過去就要拽顧遲章的胳膊，顧遲章一躲，胳膊甩在扶手上，疼得他又是一陣大叫。
姚致遠推門進來，皺了皺眉頭，對鄭璉道：“鬧什麽呢！”
顧遲章是五品官，比姚致遠的級別低，見他進來忙起身見了禮。姚致遠對他點了點頭，到上首坐下：“顧大人，今天這是怎麽迴事？”
顧遲章捂著自己的胳膊，有些後怕地道：“姚大人啊，這得虧我隨身帶了護衛，不然命案恐怕又要多一起了。”他歎了一口氣，“這幾天中書省事情多，您也知道，下官走得晚了些，剛拐進崇業坊眼瞧著到家了，不知哪兒就竄出個人來，上來就把我的車夫給殺了。”
顧遲章撫了撫額頭，指了一下旁邊的護衛：“我這護衛跟他打起來了，我想下了車趕緊衝迴家去，結果那人竟踢開護衛過來追我！眼瞧著揮了刀，我就拿胳膊這麽一擋，這不，就這樣了。”
姚致遠眉頭鎖得眉毛都快連成一線了：“後來呢？顧大人如何逃過的？”