終於還是說了。傷感之外又有一絲輕鬆，像憋了許久的大雨終於滂沱落下，涼了心，濕了情。滔天的疲憊席卷，讓她一動都不想動，想好好哭上一場，卻連這個力氣似乎也沒有了似的。
過了好一會兒，夏初猛然想起一事來，忙探了頭大聲地喊了元芳過來。元芳到近前，很是擔憂地道：“夏典侍傷又疼了嗎？”
“不是。”夏初一把抓住元芳的手，急道，“快去追皇上，替我給皇上傳句話，拜托拜托！”
蘇縝坐著肩輿迴了禦書房，剛才跑出來的時候還把錢鳴昌扔在了那裏。眼下他毫無議事的心情，隻想找個地方靜靜地待著，平一平自己的心情，想一想自己的愛情。
可他不得不迴去。那就是他放不下的江山，卸不下的重擔……似乎真的容不下多少兒女情長。也許曾經的自己是對的，他連翹家的可能都沒有，便不如此生不要遇見心愛也好。
可是遇見了，就是遇見了。便真的沒有兩全的法子了嗎？
快到禦書房時，安良就聽見後麵有急促的腳步聲追了過來，氣喘籲籲低聲地喊著安公公。安良停了腳步迴頭，見是元芳跑得釵環亂顫，還以為是夏初那邊有什麽事，忙迎了過去：“怎麽了？”
“夏……夏典侍……”元芳撫著胸口使勁地勻著氣。蘇縝聽見便讓人落了肩輿，起身走了過來：“夏初怎麽了？”
元芳咽了咽，穩住心神一福身，道：“夏典侍讓奴婢給皇上帶句話，她說今天的事與皇後娘娘無關，娘娘不是那樣的人。夏典侍還說，自入宮以來娘娘一直對她照拂頗多，她擔心皇上關心則亂，會錯怪了娘娘。”
蘇縝稍稍有點訝異：“夏初與皇後娘娘熟識？”
“迴皇上，奴婢不清楚。”
片刻，蘇縝點了點頭：“迴去吧，照顧好夏初。有事來找安良，不得耽擱。”
元芳福身應了個是，轉頭又快步走了。蘇縝垂眸想了想，這才重又坐上肩輿往禦書房去了。
詠薇在禦書房外的台階下站著，遠遠地聽見開道的鞭響，心中陡然緊張了起來。抓了抓芊芊的手，覺得自己指尖冰涼，滿手汗濕。等蘇縝的肩輿落下，她才鬆開了芊芊的手，緩步上前斂衽一禮：“臣妾見過皇上。”
蘇縝看了看她，低聲“嗯”了一下。安良之前已與他報過，今早夏初沒去禦書房是詠薇的意思，然後便出了薑尚儀杖責夏初一事，其關聯不言自明。
他沒有刻意瞞著詠薇關於夏初的事，卻也沒有主動告訴她，原想等著夏初那邊心意落定之後封妃，卻不想這皇後手長，竟早早地便伸到了夏初身邊。他本以為這皇後是個知禮懂事的姑娘，卻不想也是這樣使陰招的女子，實在有些失望。
隻是蔣家如今剛立了平亂之功，還未迴朝，若是傳出他因一女官懲戒了皇後，不止蔣家會寒心，連同那些支持蔣家支持他蘇縝的一派新臣也會猜疑。現在這個時候，他要的是他們堅定不移的支持，一點兒動搖之意也不能有。
蘇縝原也沒有責問詠薇的打算，隻不過因著剛才元芳追過來說的那番話，此刻眼裏卻又多了些打量。默了默還是開口問道：“皇後是為了夏初一事來的？”
“是，臣妾失職，故來請罪。”
蘇縝聽了，麵色微寒：“杖責一事是你的意思？”
“不是。”詠薇站直了身子抬起頭來，坦然地迴望著蘇縝。她的臉色因為緊張而有些發紅，神情裏卻帶著倔強，微微仰首道，“但調夏典侍暫離禦書房是臣妾的意思。”
“何故？”
“臣妾原想等皇上來與臣妾道明緣故，或安排入六宮，或打發了別的司職，皆在皇上之念。隻是禦前司職向來緊要，皇上可心有所好，但容不得身側覬覦之想。此乃臣妾的本分。”
詠薇抿了抿嘴唇，輕眨了幾下眼睛：“臣妾不想妄測聖意，不會以他人投皇上所好為自己爭得青睞，更不會以壓製他人立威固位。臣妾雖為女流之身，卻也有自矜與驕傲，臣妾不屑於做那等陰損之事。隻是，雖非臣妾指使，但臣妾理後宮內廷之事，無論如何卻與臣妾脫不開關係。惹惱了皇上便是失職，是故，臣妾於此向皇上請罪。”
蘇縝聽完，便有點意外地看著詠薇，覺得她平時總是蔫聲不語謹小慎微的，卻不想說出話來如此通透分明。寥寥幾句，不卑不亢，既闡明了前因後果，又把自己的心思態度擺了個清楚。神情間沒有絲毫閃爍之意，也未作惺惺姿態替自己辯白。於是他之前心中對詠薇的失望便去了個七七八八。
詠薇見蘇縝的神情漸鬆，心跳才平緩了一些，默默地兜轉了一遍這些事之後，又覺得很是悲哀。
她是皇後，是蘇縝名正言順的妻子，卻為了一個區區從五品典侍之事擔驚至此，站在禦書房外的日頭下給自己做番辯白。她有她的驕傲，而此刻這份驕傲是如此不值錢。
蘇縝緩了緩語氣：“想來是小人矯了皇後之意，也是防不勝防，內廷還需整飭，皇後費心就是了。”
“是，臣妾分內的事。”詠薇的聲音稍稍有些冷淡，垂著眼眸了無情緒地應道。說完福了福身，“臣妾先告退了。”
帶著芊芊行了兩步，蘇縝卻又叫住她，“你為什麽會對夏初格外照拂？”
詠薇暗自苦笑了一下後才轉迴身，道：“臣妾沒安了旁的心，也沒有別的打算。臣妾隻是感佩她一介女流卻能做了西京捕頭，與她一見如故，樂於親近罷了。更何況她是哥哥舉薦入宮的，照拂也是應當。”
蘇縝聽見這最後一句，不覺微蹙了眉頭，默然著沒有說話。詠薇等了片刻見他不出聲，便斂衽點了下頭：“臣妾告退。”
離了禦書房，詠薇昂首穩步地往鳳儀宮方向走，麵沉似水。芊芊跟在她身邊，憋著話想說又不敢說，悄悄瞄著詠薇。走了一段後詠薇才緩下步伐，道：“芊芊，你想說什麽？”
“娘娘，那個夏初怎麽辦？”芊芊撇了撇嘴，“要是皇上納了她做嬪妃，以皇上今天這番舉動，怕是要寵上天了呢。改日後宮進了人，誰不會看個臉色？如此一來，怕不會把娘娘放在眼裏了。”
“那我該怎麽做？”詠薇看著她，靜靜半晌後眼睛一眨，便掉了滴淚下來。用手抹去，卻依然是那有些倔強的模樣，“我想把她轟出宮去，可我做得到嗎？芊芊，其實我現在最該做的是去看看她，噓寒問暖，視如姐妹。或者我索性應該上奏皇上為她請一個妃嬪的身份。皇上那麽在乎她，封妃也是早晚的事，親近這樣的人對我來說有利無害，將來後宮充盈了也是我的一大助力。”
“娘娘……”芊芊一時語結，看著自己的小姐，在將軍府時那麽一個活潑開朗的姑娘，現在這般傷心的模樣，心裏難過得不行。
“可我不想。正因為皇上那樣在意她，我才不想。”詠薇轉過身繼續往前走，輕聲地說，“我盡得了自己的本分，可我過不去自己的心。”
夏初下不了床，她想等著詠薇過來找她，是探病也好，是質問也罷，或者過來罵一頓也行。她想見見詠薇，想把事情與她開誠布公地說一說。可詠薇一直也沒有來，她讓元芳找來筆墨給詠薇寫了封短箋，說自己與蘇縝在宮外已相識，她無意於宮中嬪妃之位，待傷好便請離宮。
寫好了信，左看右看還是覺得不妥，怎麽看都覺得自己在偽裝無辜，一股以退為進的氣息撲麵而來。真送出去了恐怕誤會更大，便又揉了給扔了。
她摸不清詠薇現在的態度，事情又有點複雜，恐怕還是要當麵說清楚比較好。隻能再等等，等傷好了自己去一趟鳳儀宮。
蘇縝每天都來看夏初，有時是趁她午睡時，有時幹脆是夜裏，靜靜地站一會兒，用目光細細地一遍遍地描繪她的眉眼臉龐。聽元芳說她的傷日漸好轉，結痂了，消腫了，能下床了，他放心之餘又覺得害怕。
怕她傷好了，這宮裏就再也留不住她了。而自己，舍不得。
青城郡平亂之後，蔣熙元先行策馬迴京，快馬加鞭四天便入了城，迴家稍事休整了一下，便進宮去見蘇縝。入宮門往禦書房走的路上，蔣熙元看著無比熟悉的皇宮，心中莫名的緊張。
不是因為要見蘇縝，而是因為夏初在這裏。
在京城的日子難熬，他便主動請纓去了青城郡，以為不觸景就能不生情，多少能好過一些。可這些日子裏，除了行軍殺敵之外，他的思緒總是不由自主地便轉到夏初身上。
他擔心她在宮裏過得好不好，蘇縝待她如何，詠薇對她如何，那些宮規有沒有讓她煩躁，宮裏的飯菜她吃不吃得習慣，襦裙釵環她穿戴起來會是怎樣的模樣？她會想念自己嗎？她會想念在宮外、在府衙的日子嗎？她還會不會像以前那樣大步流星地走路，還會不會開懷大笑……
蔣熙元知道這些與自己已經沒有關係了，可夏初的模樣就那樣深刻地印在腦海裏，揮也揮不去，如在眼前。真實得好像她就在西京城的小院裏等著自己，迴去便能看見，而又虛幻得隻在想象當中。西京城裏，他與她隔了那樣厚那樣高的一堵宮牆。
蘇縝聽安良傳蔣熙元來了，當即便從龍書案後走了下來，迎到了門口。蔣熙元入得門來撩袍欲拜，蘇縝一把將他扶住，笑道：“辛苦了。”
“皇上言重了，臣惶恐。”蔣熙元改了拱手之禮，“幸而未負了皇上重望。”
他稍稍抬了抬頭，越過蘇縝往他身後看了一眼，瞧見那耳室的簾子一動。從裏麵走出一個女官模樣的女子來，不禁心中猛然一緊。
待再看清，卻不是夏初，眼裏不禁滑過些失落。默了默才道：“離京半月有餘，皇上別來無恙。”
“嗯。”蘇縝看了看他，鬆開了扶著他的手，迴身慢慢地踱到了裏間的軟榻上，坐了下來。蔣熙元跟在他身後也走了進去，進門又忍不住往旁邊看了看，卻仍是沒能看見自己想見的人。
那女官端了茶盤過來，安良接在手裏放在了榻桌上。蔣熙元的目光追著那女官，看著她的發鬢衣衫，想著夏初如今是不是也是這般模樣，連蘇縝招唿他坐下都沒有聽見。
蘇縝看了看他，又看了看那個女官，心中豈有不明白。默了默便遣了屋裏的人出去了。待屋裏沒了旁人後，他才又道：“熙元，坐吧。與朕說說情形。”
蔣熙元坐了下來，象征性地抿了口茶，斂了斂心情與思緒，將青城郡的狀況與平亂的過程給蘇縝簡要地說了說。
蘇縝越聽眉頭越緊。到最後，蔣熙元道：“依臣所見，這次叛亂似乎並不普通。匪首占據了騰石縣，所置編製、人員，倒還真有些法度。朝廷官員暗中也有依附之舉，對平亂軍多有幹擾，若不是已有免職的旨意在先，恐怕是會造成掣肘。”
蔣熙元端起茶來潤了潤喉嚨：“所以騰石縣一破，臣便馬不停蹄地趕了迴來，為的便是這個緣故。如果不是對方所用的兵丁是素日隻做農耕的百姓，遠不敵家父所帶的精兵，這亂還不知道要平到什麽時候去。”
蘇縝若有所思地點了一點頭：“那依你看，倘若當時朕沒有下旨平亂，而是采取了懷柔政策，其結果如何？”
“割肉飼虎。”蔣熙元緩緩而清晰地說。他把茶盞往桌上一放，看著蘇縝道，“假以時日生了根，再拔，怕是難了。”
饒是蘇縝剛剛想到了這一節，但聽蔣熙元說了，仍是不免心中一驚。不禁恨恨地冷笑了一聲，站起身來：“所圖果然非小。”
“是。招安定是招不下的，反會成了長久之患。亂不平則人心不定，難免朝中臣子心留餘地，抱臂觀望，於皇上自是極大的不利，想拔除權臣一黨更是難了。”
蘇縝長長地歎了口氣，又冷聲一笑：“自吳宗淮一事之後這幫老匹夫暗裏就沒安生過，朕放了權，果然便跳得歡了。隻是朕沒想到他們會弄出這樣一樁事來，這遭……走得有些險了。”
“也未見得。青城郡造反之事固然是被捂了一段時間，但這事兒想一直捂下去卻也不可能，早幾天晚幾天罷了。隻要皇上沒讓步平亂一事，結果倒也不妨礙。”蔣熙元話中甚是自信。蔣憫在官場混得不是太開，多靠著蔣家蔭蒙，但用兵打仗卻是不在話下的。
蘇縝也明白，遂笑了笑：“令尊自是頭功，朕予他個爵位也是應該的。你呢？”他重又坐下來，“不如再等等，等去了權臣一黨入尚書省，有你在朕也放心些。”
兩人說話，依舊如從前那般毫無嫌隙的模樣。隻是說到這裏，蔣熙元卻笑了笑：“皇上家國天下，臣並非不可或缺，待去了權臣一黨，皇上該提拔更多心腹堪任之人才是。祖父隻求蔣家安穩富貴，不圖烈火油烹，臣也如是想。”
蘇縝淺淺一笑：“朕明白，但你未免也太小心了。”
“不是小心……”蔣熙元臉上的笑容漸斂，顯得有幾分淡淡的冷，“隻是臣想要的，怕皇上不肯給。”
蘇縝心裏一沉，沒有說話。房裏一時間靜悄悄的沒了聲息，兩人皆是心照不宣的沉默。茶漸冷，連落在地上的陽光都暗了些許。
過了許久，蔣熙元才輕聲地歎了口氣：“皇上，應做的事宜早不宜遲。今次這幫老臣能與叛軍勾結，下次且不知又會生出什麽事端來。皇上登基不久根基未穩，經不得折騰。”
蘇縝點了點頭：“是時候了。”
蔣熙元站起身來，拱手一禮：“如此，臣先告退了。”言罷，退出了禦書房。
安良在禦書房門口候著，見蔣熙元走了出來便堆起笑，拱手道：“蔣大人這次立功了，我這兒給您道個喜。”
蔣熙元淺淺一笑，擺了擺手：“安公公與我就不用說這些虛話了。”
“怎麽是虛話呢？我真心道賀。”
蔣熙元瞧了瞧他：“看著安公公好像瘦了些，這些日子也累著了吧。”
“可不。”安良跟著他走了幾步，“咳，我倒沒什麽，皇上熬心熬力的才是辛苦，國事繁重心情又不好，前些日子還病了。眼下青城郡的亂平了，也能鬆心點了。”
蔣熙元心中一念起，不覺微微蹙了眉頭，問道：“心情不好？可是有什麽事？”
“還不是叛亂一事。這萬壽節好容易接了捷報，還沒等高興兩天呢，緊接著夏典侍那兒又受了傷。這一樁接一樁的……”
過了好一會兒，夏初猛然想起一事來，忙探了頭大聲地喊了元芳過來。元芳到近前，很是擔憂地道：“夏典侍傷又疼了嗎？”
“不是。”夏初一把抓住元芳的手，急道，“快去追皇上，替我給皇上傳句話，拜托拜托！”
蘇縝坐著肩輿迴了禦書房，剛才跑出來的時候還把錢鳴昌扔在了那裏。眼下他毫無議事的心情，隻想找個地方靜靜地待著，平一平自己的心情，想一想自己的愛情。
可他不得不迴去。那就是他放不下的江山，卸不下的重擔……似乎真的容不下多少兒女情長。也許曾經的自己是對的，他連翹家的可能都沒有，便不如此生不要遇見心愛也好。
可是遇見了，就是遇見了。便真的沒有兩全的法子了嗎？
快到禦書房時，安良就聽見後麵有急促的腳步聲追了過來，氣喘籲籲低聲地喊著安公公。安良停了腳步迴頭，見是元芳跑得釵環亂顫，還以為是夏初那邊有什麽事，忙迎了過去：“怎麽了？”
“夏……夏典侍……”元芳撫著胸口使勁地勻著氣。蘇縝聽見便讓人落了肩輿，起身走了過來：“夏初怎麽了？”
元芳咽了咽，穩住心神一福身，道：“夏典侍讓奴婢給皇上帶句話，她說今天的事與皇後娘娘無關，娘娘不是那樣的人。夏典侍還說，自入宮以來娘娘一直對她照拂頗多，她擔心皇上關心則亂，會錯怪了娘娘。”
蘇縝稍稍有點訝異：“夏初與皇後娘娘熟識？”
“迴皇上，奴婢不清楚。”
片刻，蘇縝點了點頭：“迴去吧，照顧好夏初。有事來找安良，不得耽擱。”
元芳福身應了個是，轉頭又快步走了。蘇縝垂眸想了想，這才重又坐上肩輿往禦書房去了。
詠薇在禦書房外的台階下站著，遠遠地聽見開道的鞭響，心中陡然緊張了起來。抓了抓芊芊的手，覺得自己指尖冰涼，滿手汗濕。等蘇縝的肩輿落下，她才鬆開了芊芊的手，緩步上前斂衽一禮：“臣妾見過皇上。”
蘇縝看了看她，低聲“嗯”了一下。安良之前已與他報過，今早夏初沒去禦書房是詠薇的意思，然後便出了薑尚儀杖責夏初一事，其關聯不言自明。
他沒有刻意瞞著詠薇關於夏初的事，卻也沒有主動告訴她，原想等著夏初那邊心意落定之後封妃，卻不想這皇後手長，竟早早地便伸到了夏初身邊。他本以為這皇後是個知禮懂事的姑娘，卻不想也是這樣使陰招的女子，實在有些失望。
隻是蔣家如今剛立了平亂之功，還未迴朝，若是傳出他因一女官懲戒了皇後，不止蔣家會寒心，連同那些支持蔣家支持他蘇縝的一派新臣也會猜疑。現在這個時候，他要的是他們堅定不移的支持，一點兒動搖之意也不能有。
蘇縝原也沒有責問詠薇的打算，隻不過因著剛才元芳追過來說的那番話，此刻眼裏卻又多了些打量。默了默還是開口問道：“皇後是為了夏初一事來的？”
“是，臣妾失職，故來請罪。”
蘇縝聽了，麵色微寒：“杖責一事是你的意思？”
“不是。”詠薇站直了身子抬起頭來，坦然地迴望著蘇縝。她的臉色因為緊張而有些發紅，神情裏卻帶著倔強，微微仰首道，“但調夏典侍暫離禦書房是臣妾的意思。”
“何故？”
“臣妾原想等皇上來與臣妾道明緣故，或安排入六宮，或打發了別的司職，皆在皇上之念。隻是禦前司職向來緊要，皇上可心有所好，但容不得身側覬覦之想。此乃臣妾的本分。”
詠薇抿了抿嘴唇，輕眨了幾下眼睛：“臣妾不想妄測聖意，不會以他人投皇上所好為自己爭得青睞，更不會以壓製他人立威固位。臣妾雖為女流之身，卻也有自矜與驕傲，臣妾不屑於做那等陰損之事。隻是，雖非臣妾指使，但臣妾理後宮內廷之事，無論如何卻與臣妾脫不開關係。惹惱了皇上便是失職，是故，臣妾於此向皇上請罪。”
蘇縝聽完，便有點意外地看著詠薇，覺得她平時總是蔫聲不語謹小慎微的，卻不想說出話來如此通透分明。寥寥幾句，不卑不亢，既闡明了前因後果，又把自己的心思態度擺了個清楚。神情間沒有絲毫閃爍之意，也未作惺惺姿態替自己辯白。於是他之前心中對詠薇的失望便去了個七七八八。
詠薇見蘇縝的神情漸鬆，心跳才平緩了一些，默默地兜轉了一遍這些事之後，又覺得很是悲哀。
她是皇後，是蘇縝名正言順的妻子，卻為了一個區區從五品典侍之事擔驚至此，站在禦書房外的日頭下給自己做番辯白。她有她的驕傲，而此刻這份驕傲是如此不值錢。
蘇縝緩了緩語氣：“想來是小人矯了皇後之意，也是防不勝防，內廷還需整飭，皇後費心就是了。”
“是，臣妾分內的事。”詠薇的聲音稍稍有些冷淡，垂著眼眸了無情緒地應道。說完福了福身，“臣妾先告退了。”
帶著芊芊行了兩步，蘇縝卻又叫住她，“你為什麽會對夏初格外照拂？”
詠薇暗自苦笑了一下後才轉迴身，道：“臣妾沒安了旁的心，也沒有別的打算。臣妾隻是感佩她一介女流卻能做了西京捕頭，與她一見如故，樂於親近罷了。更何況她是哥哥舉薦入宮的，照拂也是應當。”
蘇縝聽見這最後一句，不覺微蹙了眉頭，默然著沒有說話。詠薇等了片刻見他不出聲，便斂衽點了下頭：“臣妾告退。”
離了禦書房，詠薇昂首穩步地往鳳儀宮方向走，麵沉似水。芊芊跟在她身邊，憋著話想說又不敢說，悄悄瞄著詠薇。走了一段後詠薇才緩下步伐，道：“芊芊，你想說什麽？”
“娘娘，那個夏初怎麽辦？”芊芊撇了撇嘴，“要是皇上納了她做嬪妃，以皇上今天這番舉動，怕是要寵上天了呢。改日後宮進了人，誰不會看個臉色？如此一來，怕不會把娘娘放在眼裏了。”
“那我該怎麽做？”詠薇看著她，靜靜半晌後眼睛一眨，便掉了滴淚下來。用手抹去，卻依然是那有些倔強的模樣，“我想把她轟出宮去，可我做得到嗎？芊芊，其實我現在最該做的是去看看她，噓寒問暖，視如姐妹。或者我索性應該上奏皇上為她請一個妃嬪的身份。皇上那麽在乎她，封妃也是早晚的事，親近這樣的人對我來說有利無害，將來後宮充盈了也是我的一大助力。”
“娘娘……”芊芊一時語結，看著自己的小姐，在將軍府時那麽一個活潑開朗的姑娘，現在這般傷心的模樣，心裏難過得不行。
“可我不想。正因為皇上那樣在意她，我才不想。”詠薇轉過身繼續往前走，輕聲地說，“我盡得了自己的本分，可我過不去自己的心。”
夏初下不了床，她想等著詠薇過來找她，是探病也好，是質問也罷，或者過來罵一頓也行。她想見見詠薇，想把事情與她開誠布公地說一說。可詠薇一直也沒有來，她讓元芳找來筆墨給詠薇寫了封短箋，說自己與蘇縝在宮外已相識，她無意於宮中嬪妃之位，待傷好便請離宮。
寫好了信，左看右看還是覺得不妥，怎麽看都覺得自己在偽裝無辜，一股以退為進的氣息撲麵而來。真送出去了恐怕誤會更大，便又揉了給扔了。
她摸不清詠薇現在的態度，事情又有點複雜，恐怕還是要當麵說清楚比較好。隻能再等等，等傷好了自己去一趟鳳儀宮。
蘇縝每天都來看夏初，有時是趁她午睡時，有時幹脆是夜裏，靜靜地站一會兒，用目光細細地一遍遍地描繪她的眉眼臉龐。聽元芳說她的傷日漸好轉，結痂了，消腫了，能下床了，他放心之餘又覺得害怕。
怕她傷好了，這宮裏就再也留不住她了。而自己，舍不得。
青城郡平亂之後，蔣熙元先行策馬迴京，快馬加鞭四天便入了城，迴家稍事休整了一下，便進宮去見蘇縝。入宮門往禦書房走的路上，蔣熙元看著無比熟悉的皇宮，心中莫名的緊張。
不是因為要見蘇縝，而是因為夏初在這裏。
在京城的日子難熬，他便主動請纓去了青城郡，以為不觸景就能不生情，多少能好過一些。可這些日子裏，除了行軍殺敵之外，他的思緒總是不由自主地便轉到夏初身上。
他擔心她在宮裏過得好不好，蘇縝待她如何，詠薇對她如何，那些宮規有沒有讓她煩躁，宮裏的飯菜她吃不吃得習慣，襦裙釵環她穿戴起來會是怎樣的模樣？她會想念自己嗎？她會想念在宮外、在府衙的日子嗎？她還會不會像以前那樣大步流星地走路，還會不會開懷大笑……
蔣熙元知道這些與自己已經沒有關係了，可夏初的模樣就那樣深刻地印在腦海裏，揮也揮不去，如在眼前。真實得好像她就在西京城的小院裏等著自己，迴去便能看見，而又虛幻得隻在想象當中。西京城裏，他與她隔了那樣厚那樣高的一堵宮牆。
蘇縝聽安良傳蔣熙元來了，當即便從龍書案後走了下來，迎到了門口。蔣熙元入得門來撩袍欲拜，蘇縝一把將他扶住，笑道：“辛苦了。”
“皇上言重了，臣惶恐。”蔣熙元改了拱手之禮，“幸而未負了皇上重望。”
他稍稍抬了抬頭，越過蘇縝往他身後看了一眼，瞧見那耳室的簾子一動。從裏麵走出一個女官模樣的女子來，不禁心中猛然一緊。
待再看清，卻不是夏初，眼裏不禁滑過些失落。默了默才道：“離京半月有餘，皇上別來無恙。”
“嗯。”蘇縝看了看他，鬆開了扶著他的手，迴身慢慢地踱到了裏間的軟榻上，坐了下來。蔣熙元跟在他身後也走了進去，進門又忍不住往旁邊看了看，卻仍是沒能看見自己想見的人。
那女官端了茶盤過來，安良接在手裏放在了榻桌上。蔣熙元的目光追著那女官，看著她的發鬢衣衫，想著夏初如今是不是也是這般模樣，連蘇縝招唿他坐下都沒有聽見。
蘇縝看了看他，又看了看那個女官，心中豈有不明白。默了默便遣了屋裏的人出去了。待屋裏沒了旁人後，他才又道：“熙元，坐吧。與朕說說情形。”
蔣熙元坐了下來，象征性地抿了口茶，斂了斂心情與思緒，將青城郡的狀況與平亂的過程給蘇縝簡要地說了說。
蘇縝越聽眉頭越緊。到最後，蔣熙元道：“依臣所見，這次叛亂似乎並不普通。匪首占據了騰石縣，所置編製、人員，倒還真有些法度。朝廷官員暗中也有依附之舉，對平亂軍多有幹擾，若不是已有免職的旨意在先，恐怕是會造成掣肘。”
蔣熙元端起茶來潤了潤喉嚨：“所以騰石縣一破，臣便馬不停蹄地趕了迴來，為的便是這個緣故。如果不是對方所用的兵丁是素日隻做農耕的百姓，遠不敵家父所帶的精兵，這亂還不知道要平到什麽時候去。”
蘇縝若有所思地點了一點頭：“那依你看，倘若當時朕沒有下旨平亂，而是采取了懷柔政策，其結果如何？”
“割肉飼虎。”蔣熙元緩緩而清晰地說。他把茶盞往桌上一放，看著蘇縝道，“假以時日生了根，再拔，怕是難了。”
饒是蘇縝剛剛想到了這一節，但聽蔣熙元說了，仍是不免心中一驚。不禁恨恨地冷笑了一聲，站起身來：“所圖果然非小。”
“是。招安定是招不下的，反會成了長久之患。亂不平則人心不定，難免朝中臣子心留餘地，抱臂觀望，於皇上自是極大的不利，想拔除權臣一黨更是難了。”
蘇縝長長地歎了口氣，又冷聲一笑：“自吳宗淮一事之後這幫老匹夫暗裏就沒安生過，朕放了權，果然便跳得歡了。隻是朕沒想到他們會弄出這樣一樁事來，這遭……走得有些險了。”
“也未見得。青城郡造反之事固然是被捂了一段時間，但這事兒想一直捂下去卻也不可能，早幾天晚幾天罷了。隻要皇上沒讓步平亂一事，結果倒也不妨礙。”蔣熙元話中甚是自信。蔣憫在官場混得不是太開，多靠著蔣家蔭蒙，但用兵打仗卻是不在話下的。
蘇縝也明白，遂笑了笑：“令尊自是頭功，朕予他個爵位也是應該的。你呢？”他重又坐下來，“不如再等等，等去了權臣一黨入尚書省，有你在朕也放心些。”
兩人說話，依舊如從前那般毫無嫌隙的模樣。隻是說到這裏，蔣熙元卻笑了笑：“皇上家國天下，臣並非不可或缺，待去了權臣一黨，皇上該提拔更多心腹堪任之人才是。祖父隻求蔣家安穩富貴，不圖烈火油烹，臣也如是想。”
蘇縝淺淺一笑：“朕明白，但你未免也太小心了。”
“不是小心……”蔣熙元臉上的笑容漸斂，顯得有幾分淡淡的冷，“隻是臣想要的，怕皇上不肯給。”
蘇縝心裏一沉，沒有說話。房裏一時間靜悄悄的沒了聲息，兩人皆是心照不宣的沉默。茶漸冷，連落在地上的陽光都暗了些許。
過了許久，蔣熙元才輕聲地歎了口氣：“皇上，應做的事宜早不宜遲。今次這幫老臣能與叛軍勾結，下次且不知又會生出什麽事端來。皇上登基不久根基未穩，經不得折騰。”
蘇縝點了點頭：“是時候了。”
蔣熙元站起身來，拱手一禮：“如此，臣先告退了。”言罷，退出了禦書房。
安良在禦書房門口候著，見蔣熙元走了出來便堆起笑，拱手道：“蔣大人這次立功了，我這兒給您道個喜。”
蔣熙元淺淺一笑，擺了擺手：“安公公與我就不用說這些虛話了。”
“怎麽是虛話呢？我真心道賀。”
蔣熙元瞧了瞧他：“看著安公公好像瘦了些，這些日子也累著了吧。”
“可不。”安良跟著他走了幾步，“咳，我倒沒什麽，皇上熬心熬力的才是辛苦，國事繁重心情又不好，前些日子還病了。眼下青城郡的亂平了，也能鬆心點了。”
蔣熙元心中一念起，不覺微微蹙了眉頭，問道：“心情不好？可是有什麽事？”
“還不是叛亂一事。這萬壽節好容易接了捷報，還沒等高興兩天呢，緊接著夏典侍那兒又受了傷。這一樁接一樁的……”