日子是蘇縝親自勾的。那一天落下的朱筆沒有半分猶豫，他沒有特別地期待這個日子，也沒有特別地排斥這個日子。
原本這一天該像每一天那樣，納采之禮，不過是這一天中的一件需要他去做的事而已。但此時此刻，當納采正副使二人跪在他的麵前，等候他口諭“以禮納采”時，蘇縝卻猶豫了片刻。
這個猶豫在此時其實毫無意義，或者說，從一開始就毫無意義。他是皇上，富有天下，統禦萬民，但並不是隨心所欲。他很明白，他不可能在此時甩袖而去，他甚至不能讓自己猶豫的時間再長哪怕一個須臾。
那四個字終究還是要說出來的。正副使三跪九叩，接過大學士遞來的金節，帶著儀仗隊伍，帶著沉甸甸的賜物往蔣家府邸而去。
蘇縝麵無表情地看著，直到明媚的陽光刺得他眼睛睜不開，這麽多天仿佛用之不盡的精力，瞬間便盡了。他覺得很累。
他知道夏初迴來了，於是堅持不相見的信念變得愈發艱難起來。他以為隻要塞滿了自己的時間，就不會心心念念，卻不料這種想念竟然變成了背景，變成了基調，哪怕他隻是喝上一口茶的間隙，都會冒出來。
蘇縝想開口找閔風，讓他去看看，哪怕迴來惜字如金地告訴他：夏公子一切都好。他都覺得會舒服一些。可想了想，還是罷了。
堅持得很累。也不知道究竟需要多久，相隔的距離才能淡化掉想念。
行納采之禮的正副使出了宮門，一路往蔣府而行，路兩邊擠滿了看熱鬧的百姓，從皇城外沿街一直擠到了蔣府門口。
近蔣府的一條巷子口，夏初就擠在人群之中，踩著旁邊牆根下常日裏給老頭兒曬太陽的一塊石頭，抻著脖子往皇城方向看。
常青不知道從哪兒冒了出來，拍了夏初一下：“頭兒？您怎麽跟這兒站著呢？費不費勁啊？下來下來。”
“這兒有塊石頭，站得高。”夏初說道。
“哎喲。再高能高出幾尺去？您也不怕曬蒙了。”常青笑著把夏初拽了下來，“這地方我熟，跟我走，給您找個舒坦的地方去。”
“我對這兒不熟，你可不要騙我。”夏初笑嘻嘻地跳了下來，跟著常青繞開主街的人群，七拐八拐又再鑽出來。出來一看，正是將軍府蔣家旁邊。
常青帶著夏初進了一個茶樓，狀態隨意到這茶樓仿佛是他家開的，直接上二樓尋了窗邊一處涼快的桌子坐下，往外一指：“頭兒，瞧見沒，那就是將軍府大門。一會兒興許能看見蔣大人。”
有小二來抹了抹桌子上了茶，恭敬而親切地與常青說了幾句話，等小二下去了，夏初喝了口茶潤潤嗓子道：“看他幹什麽？府衙裏天天見的。我想看看皇上。”
常青樂了：“頭兒你真逗，皇上是什麽人，怎麽可能親自出宮來行納采之禮？”
“不來啊？”夏初有點失望，又問，“那迎娶的時候呢？會不會來？”
“當然不會。”常青又招唿著要了盤瓜子磕牙，發報機似的一邊嗑著瓜子一邊說道，“咱蔣大人跟皇上關係好，要是想見皇上，您求求蔣大人去唄。”
“我為這事兒求他？那我也太沒溜兒了。”夏初撇了撇嘴。心說自己就是好奇罷了，又不是追星的腦殘粉。
“嘿，頭兒，你還別說……”常青蹺起腿來，用手指點了點桌子，“我覺著您不管為什麽事兒求他，他保不齊都能應了。”
“我的要求一貫合理，為什麽不應？”夏初也蹺起腿來，捏著茶碗看向窗外。天氣雖熱，但日頭曬不到的地方倒有清風徐徐，十分舒服。
常青想了想，覺得自己想表達的不是這個意思，但想表達的意思又不知道怎麽表達：“要不您下次提個不合理的試試？”
“提什麽不合理的？”夏初抓了把瓜子。
“比如……給捕快每人加十兩銀子的月錢！”常青哈哈笑道。
“美的你！”夏初捏起一顆瓜子來扔到他腦袋上，又道，“你這點兒出息，既然是妄想還不說多點兒？才十兩！”
“一萬兩！”常青發狠似的說，說完又滿眼憧憬，“哎喲，一萬兩啊！怎麽花啊，這麽多錢！”
“這你才應該去問咱們蔣大人。一萬兩，估計有他的幫助，不出半月你就又得來府衙上工領月錢了。”
常青歎了一聲：“我真羨慕咱們大人。人家那是什麽命啊！有權、有錢、有才、有貌……”他掰著手指頭一樣樣地數下來，一拍桌子，“我要是個女人，打破了頭也要嫁給他！”
“嗬！”夏初嗑著瓜子瞟了常青一眼，“你還有這心思呢？我看你現在捯飭捯飭興許也行，常姑娘。”
“我不行，我看頭兒您行。”常青笑道，笑完了又頗有幾分認真地打量著夏初，“別說，真的！您扮個女的應該還挺漂亮。”
“少胡扯！”夏初衝常青使勁擺手，攪亂了他的目光，又心虛地把目光放在窗外，“再敢說，小心爺揍你！”
正說著，就聽外麵有了動靜。夏初趕忙把瓜子皮往桌上一扔，趴著窗戶看出去。遠處一隊錦衣兵丁列隊跑了過來，將街上的人群往兩邊清開，一直清到蔣家大門前，而後每隔丈遠站一個，背對道路。
過了一會兒，一個人快步跑過來直奔蔣家，大概是來通風報信說隊伍快要到了。一會兒又跑來一個，然後再一個，一個比一個跑得快，搞得氣氛陡然緊張。
約莫兩刻鍾的工夫後，遠遠地便聽見開道鑼聲，放眼望去，夏初瞧見一條流動的紅色緩緩地過來了，一眼沒看見頭。
“謔！”夏初手搭在眉骨上遠眺，“這是多少東西啊！咱蔣大人家不會放不下吧？”
“哪至於啊！”常青伸手指了指那條隊列，“這裏估計得有一半是宮裏賞賜的筵席菜品、美酒，其餘的還有一多半是給皇後的，等納采後還要帶迴宮中，剩下的才是賜給蔣府的。”
“你知道的不少啊！”
“常某不才，正經學問沒有，就知道點兒這雜學旁收的玩意兒。您要是問我西京城的事兒，我知道得更多。”常青壓低了點兒聲音道，“別說這個，就是皇上的事我也知道點兒。嘿嘿，我說了，要不是進了府衙做捕快，我就是一地頭蛇。”
“皇上的事？皇上什麽事？”
“頭兒你不知道吧，以前有人傳過，說咱們大人跟皇上是分桃斷袖的交情。”常青附在夏初耳邊說道。
夏初一聽便樂不可支：“別瞎扯了，咱們大人才不是斷袖。”
“咳，就是傳個樂子唄，誰當真啊。不過以前的齊王蘇繹就是斷袖，這坊間都知道。我見過齊王，那也是儀表堂堂的男人。嘖，皇上我是沒見過，聽說長得甚美，都趕上從前的歸禾公子了。”
夏初沒說話，心中卻不以為然。她想象不出來那歸禾公子什麽樣，她不太相信還有誰能比她的黃公子長得更好看，那得好看成什麽樣才算完？
想起蘇縝來，夏初又是惆悵淡淡，也不知道他究竟還會不會來？難道那一頓飯菜難吃、氣氛古怪的晚飯，就是她與蘇縝最後的晚餐了不成？
這一天，蔣府格外的熱鬧。年過七旬的驃騎大將軍蔣柱棠率家人跪於儀門，迎接納采使，聆聽傳製。
這是帝後大婚的第一個大禮，納采之後等於大婚已是禮成一半。至此，蔣家第三代最小的姑娘蔣詠薇，將蔣家的光耀推上了一個新的高度。
傳製後，蔣府開宴，親王、國公及朝中二品以上官員皆奉旨赴宴。夏初趴在茶樓窗戶上看著一個個高官攜禮而至，心裏不太厚道地想：這也就是在古代，要是放到現代去得是多大的風險？一個炸彈進去，國家就癱瘓了。
沒什麽可看的後，夏初與常青就地要了幾個小菜把晚飯給解決了。隔著一條街、幾道牆還有若幹的桌子，蔣熙元也在解決晚飯，但他不如夏初吃得痛快。
這種筵席，不可能吃得痛快。
且不說觥籌交錯和那些場麵上的應付，隻說他作為西京著名的大齡單身男青年、儀表堂堂的朝中三品、皇上最堪信賴的夥伴，隻那些“吾家有女初長成”的爹們，就快要把蔣熙元盯出洞來了。
他嘴皮子說木了，笑也笑僵了，麵對各種直接間接的探問，已經懶得再尋什麽借口，隻是幹喝酒，不再說話。
官員們從他這兒得不著什麽說法，又去轉戰他爹蔣憫，弄得蔣憫隻要一得了空閑就瞪他，讓他覺得自己很不孝，讓當爹的費眼了。
筵席一直持續到了天擦黑，客人才算散盡。蔣熙元酒喝得有點多，腦子昏沉沉的，人都走沒了他還在笑，笑得客套而敷衍，也不知道是對誰。
蔣夫人過來把他從座位上拽了起來，拉迴到自己屋子裏，讓丫鬟去把醒酒湯熱了。蔣熙元對著蔣夫人也是笑，一言不發。
“這孩子……”蔣夫人揪了揪他的臉，“你喝了多少這是？”
蔣熙元托著腦袋不說話。
丫鬟端了湯進來，蔣夫人接過去用勺子攪了攪，吹涼一勺喂給蔣熙元，蔣熙元乖乖地張嘴喝了，又皺皺眉頭：“好難喝。”
“酒好喝！”蔣夫人嗔了一句，又喂給他一勺，“元兒啊，你跟娘說說，你到底怎麽想的？”
“嗯？”蔣熙元撓了撓頭，“我想什麽？”
“你說想什麽？”蔣夫人放下湯盅，道，“最近給你留心了幾家的小姐，都是不錯的。你這麽大了不能總也沒個定數。”她歎了口氣，“都是我給你慣的。你爹也跟我說了，迴頭我們給你定下門親事……”
“不行！”蔣熙元斬釘截鐵地說。
“不行也得行！”蔣夫人佯怒地板起臉來，“你到底想幹什麽？一天到晚的一肚子蔫主意。這幾年給你問了多少小姐姑娘的，你這個瞧不上那個不願意，你說你得找個稱心的，人呢？”
“找了。”蔣熙元悶悶地說。
“找了？”蔣夫人兩眼一亮，站起身走到蔣熙元身邊，“哪家的姑娘？”
“不是哪家的姑娘。”
原本這一天該像每一天那樣，納采之禮，不過是這一天中的一件需要他去做的事而已。但此時此刻，當納采正副使二人跪在他的麵前，等候他口諭“以禮納采”時，蘇縝卻猶豫了片刻。
這個猶豫在此時其實毫無意義，或者說，從一開始就毫無意義。他是皇上，富有天下，統禦萬民，但並不是隨心所欲。他很明白，他不可能在此時甩袖而去，他甚至不能讓自己猶豫的時間再長哪怕一個須臾。
那四個字終究還是要說出來的。正副使三跪九叩，接過大學士遞來的金節，帶著儀仗隊伍，帶著沉甸甸的賜物往蔣家府邸而去。
蘇縝麵無表情地看著，直到明媚的陽光刺得他眼睛睜不開，這麽多天仿佛用之不盡的精力，瞬間便盡了。他覺得很累。
他知道夏初迴來了，於是堅持不相見的信念變得愈發艱難起來。他以為隻要塞滿了自己的時間，就不會心心念念，卻不料這種想念竟然變成了背景，變成了基調，哪怕他隻是喝上一口茶的間隙，都會冒出來。
蘇縝想開口找閔風，讓他去看看，哪怕迴來惜字如金地告訴他：夏公子一切都好。他都覺得會舒服一些。可想了想，還是罷了。
堅持得很累。也不知道究竟需要多久，相隔的距離才能淡化掉想念。
行納采之禮的正副使出了宮門，一路往蔣府而行，路兩邊擠滿了看熱鬧的百姓，從皇城外沿街一直擠到了蔣府門口。
近蔣府的一條巷子口，夏初就擠在人群之中，踩著旁邊牆根下常日裏給老頭兒曬太陽的一塊石頭，抻著脖子往皇城方向看。
常青不知道從哪兒冒了出來，拍了夏初一下：“頭兒？您怎麽跟這兒站著呢？費不費勁啊？下來下來。”
“這兒有塊石頭，站得高。”夏初說道。
“哎喲。再高能高出幾尺去？您也不怕曬蒙了。”常青笑著把夏初拽了下來，“這地方我熟，跟我走，給您找個舒坦的地方去。”
“我對這兒不熟，你可不要騙我。”夏初笑嘻嘻地跳了下來，跟著常青繞開主街的人群，七拐八拐又再鑽出來。出來一看，正是將軍府蔣家旁邊。
常青帶著夏初進了一個茶樓，狀態隨意到這茶樓仿佛是他家開的，直接上二樓尋了窗邊一處涼快的桌子坐下，往外一指：“頭兒，瞧見沒，那就是將軍府大門。一會兒興許能看見蔣大人。”
有小二來抹了抹桌子上了茶，恭敬而親切地與常青說了幾句話，等小二下去了，夏初喝了口茶潤潤嗓子道：“看他幹什麽？府衙裏天天見的。我想看看皇上。”
常青樂了：“頭兒你真逗，皇上是什麽人，怎麽可能親自出宮來行納采之禮？”
“不來啊？”夏初有點失望，又問，“那迎娶的時候呢？會不會來？”
“當然不會。”常青又招唿著要了盤瓜子磕牙，發報機似的一邊嗑著瓜子一邊說道，“咱蔣大人跟皇上關係好，要是想見皇上，您求求蔣大人去唄。”
“我為這事兒求他？那我也太沒溜兒了。”夏初撇了撇嘴。心說自己就是好奇罷了，又不是追星的腦殘粉。
“嘿，頭兒，你還別說……”常青蹺起腿來，用手指點了點桌子，“我覺著您不管為什麽事兒求他，他保不齊都能應了。”
“我的要求一貫合理，為什麽不應？”夏初也蹺起腿來，捏著茶碗看向窗外。天氣雖熱，但日頭曬不到的地方倒有清風徐徐，十分舒服。
常青想了想，覺得自己想表達的不是這個意思，但想表達的意思又不知道怎麽表達：“要不您下次提個不合理的試試？”
“提什麽不合理的？”夏初抓了把瓜子。
“比如……給捕快每人加十兩銀子的月錢！”常青哈哈笑道。
“美的你！”夏初捏起一顆瓜子來扔到他腦袋上，又道，“你這點兒出息，既然是妄想還不說多點兒？才十兩！”
“一萬兩！”常青發狠似的說，說完又滿眼憧憬，“哎喲，一萬兩啊！怎麽花啊，這麽多錢！”
“這你才應該去問咱們蔣大人。一萬兩，估計有他的幫助，不出半月你就又得來府衙上工領月錢了。”
常青歎了一聲：“我真羨慕咱們大人。人家那是什麽命啊！有權、有錢、有才、有貌……”他掰著手指頭一樣樣地數下來，一拍桌子，“我要是個女人，打破了頭也要嫁給他！”
“嗬！”夏初嗑著瓜子瞟了常青一眼，“你還有這心思呢？我看你現在捯飭捯飭興許也行，常姑娘。”
“我不行，我看頭兒您行。”常青笑道，笑完了又頗有幾分認真地打量著夏初，“別說，真的！您扮個女的應該還挺漂亮。”
“少胡扯！”夏初衝常青使勁擺手，攪亂了他的目光，又心虛地把目光放在窗外，“再敢說，小心爺揍你！”
正說著，就聽外麵有了動靜。夏初趕忙把瓜子皮往桌上一扔，趴著窗戶看出去。遠處一隊錦衣兵丁列隊跑了過來，將街上的人群往兩邊清開，一直清到蔣家大門前，而後每隔丈遠站一個，背對道路。
過了一會兒，一個人快步跑過來直奔蔣家，大概是來通風報信說隊伍快要到了。一會兒又跑來一個，然後再一個，一個比一個跑得快，搞得氣氛陡然緊張。
約莫兩刻鍾的工夫後，遠遠地便聽見開道鑼聲，放眼望去，夏初瞧見一條流動的紅色緩緩地過來了，一眼沒看見頭。
“謔！”夏初手搭在眉骨上遠眺，“這是多少東西啊！咱蔣大人家不會放不下吧？”
“哪至於啊！”常青伸手指了指那條隊列，“這裏估計得有一半是宮裏賞賜的筵席菜品、美酒，其餘的還有一多半是給皇後的，等納采後還要帶迴宮中，剩下的才是賜給蔣府的。”
“你知道的不少啊！”
“常某不才，正經學問沒有，就知道點兒這雜學旁收的玩意兒。您要是問我西京城的事兒，我知道得更多。”常青壓低了點兒聲音道，“別說這個，就是皇上的事我也知道點兒。嘿嘿，我說了，要不是進了府衙做捕快，我就是一地頭蛇。”
“皇上的事？皇上什麽事？”
“頭兒你不知道吧，以前有人傳過，說咱們大人跟皇上是分桃斷袖的交情。”常青附在夏初耳邊說道。
夏初一聽便樂不可支：“別瞎扯了，咱們大人才不是斷袖。”
“咳，就是傳個樂子唄，誰當真啊。不過以前的齊王蘇繹就是斷袖，這坊間都知道。我見過齊王，那也是儀表堂堂的男人。嘖，皇上我是沒見過，聽說長得甚美，都趕上從前的歸禾公子了。”
夏初沒說話，心中卻不以為然。她想象不出來那歸禾公子什麽樣，她不太相信還有誰能比她的黃公子長得更好看，那得好看成什麽樣才算完？
想起蘇縝來，夏初又是惆悵淡淡，也不知道他究竟還會不會來？難道那一頓飯菜難吃、氣氛古怪的晚飯，就是她與蘇縝最後的晚餐了不成？
這一天，蔣府格外的熱鬧。年過七旬的驃騎大將軍蔣柱棠率家人跪於儀門，迎接納采使，聆聽傳製。
這是帝後大婚的第一個大禮，納采之後等於大婚已是禮成一半。至此，蔣家第三代最小的姑娘蔣詠薇，將蔣家的光耀推上了一個新的高度。
傳製後，蔣府開宴，親王、國公及朝中二品以上官員皆奉旨赴宴。夏初趴在茶樓窗戶上看著一個個高官攜禮而至，心裏不太厚道地想：這也就是在古代，要是放到現代去得是多大的風險？一個炸彈進去，國家就癱瘓了。
沒什麽可看的後，夏初與常青就地要了幾個小菜把晚飯給解決了。隔著一條街、幾道牆還有若幹的桌子，蔣熙元也在解決晚飯，但他不如夏初吃得痛快。
這種筵席，不可能吃得痛快。
且不說觥籌交錯和那些場麵上的應付，隻說他作為西京著名的大齡單身男青年、儀表堂堂的朝中三品、皇上最堪信賴的夥伴，隻那些“吾家有女初長成”的爹們，就快要把蔣熙元盯出洞來了。
他嘴皮子說木了，笑也笑僵了，麵對各種直接間接的探問，已經懶得再尋什麽借口，隻是幹喝酒，不再說話。
官員們從他這兒得不著什麽說法，又去轉戰他爹蔣憫，弄得蔣憫隻要一得了空閑就瞪他，讓他覺得自己很不孝，讓當爹的費眼了。
筵席一直持續到了天擦黑，客人才算散盡。蔣熙元酒喝得有點多，腦子昏沉沉的，人都走沒了他還在笑，笑得客套而敷衍，也不知道是對誰。
蔣夫人過來把他從座位上拽了起來，拉迴到自己屋子裏，讓丫鬟去把醒酒湯熱了。蔣熙元對著蔣夫人也是笑，一言不發。
“這孩子……”蔣夫人揪了揪他的臉，“你喝了多少這是？”
蔣熙元托著腦袋不說話。
丫鬟端了湯進來，蔣夫人接過去用勺子攪了攪，吹涼一勺喂給蔣熙元，蔣熙元乖乖地張嘴喝了，又皺皺眉頭：“好難喝。”
“酒好喝！”蔣夫人嗔了一句，又喂給他一勺，“元兒啊，你跟娘說說，你到底怎麽想的？”
“嗯？”蔣熙元撓了撓頭，“我想什麽？”
“你說想什麽？”蔣夫人放下湯盅，道，“最近給你留心了幾家的小姐，都是不錯的。你這麽大了不能總也沒個定數。”她歎了口氣，“都是我給你慣的。你爹也跟我說了，迴頭我們給你定下門親事……”
“不行！”蔣熙元斬釘截鐵地說。
“不行也得行！”蔣夫人佯怒地板起臉來，“你到底想幹什麽？一天到晚的一肚子蔫主意。這幾年給你問了多少小姐姑娘的，你這個瞧不上那個不願意，你說你得找個稱心的，人呢？”
“找了。”蔣熙元悶悶地說。
“找了？”蔣夫人兩眼一亮，站起身走到蔣熙元身邊，“哪家的姑娘？”
“不是哪家的姑娘。”