“嗯。”夏初飛快地眨了眨眼，撓了一下眉毛，“有人說我父親太倒黴了，有人說我太可憐了。他們的惋惜是真的，同情也是真的，可事情為什麽會發生？到頭來也沒人與我說清楚。我是不是也應該去找出當初用刑的人？我是不是也應該殺了他？歸根結底是那個人害了一對兄弟，害了我們的一家。”
她轉頭看著蔣熙元，努力地笑了一下：“我那樣算不算正義？大人你覺得呢？”
蔣熙元還是沒有說話，也說不出話來。他從沒聽夏初說起過自己的身世，他猜測過她的家人都不在了，但他猜不到她的失去是如此慘烈。
他忽然覺得夏初每天的笑容原來那麽可貴，可貴在她有多麽的積極和努力，才能笑得那樣明朗。在有理由頹廢時選擇堅強，如此可愛。
可愛得讓人心疼。
夏初長長地唿出一口氣來，輕聲道：“當初審案的人也是以正義的理由吧？犯人嘛，不老實交代就打，反正是個壞人。殺了我父親的人也覺得他自己是正義的吧？你們不給我公道我就自己去討公道，反正都是捕快。結果又如何呢？那誰來給我父母，給我哥哥一個正義的結果？他們何辜？”
“我明白了。”蔣熙元隔著帽子揉了揉夏初的腦袋，“夏初，你期望的正義，你要維護的正義，你想要做的，我一定都幫你，好嗎？有我呢。”
夏初聽了，心裏像是忽然被人撐住了一角，即便他隻是安慰著說說，便也如同大雨天氣裏不期然罩在頭頂的傘。夏初鼻子一酸，把頭埋在了胳膊上蹭了蹭：“大人……”
“嗯？”
“你真是個好人。”夏初埋著頭悶悶地說。
蔣熙元無聲地笑了一下：“還……行吧。”
“大人，我覺得你好像我的哥哥……”
“是……是吧。”
“上午的事我向你道歉。”
“那倒也不用了，反正道了歉你也不改。”蔣熙元摟了摟她的肩膀，收迴了手臂，他仰頭看了看天空，溫聲道，“我沒生氣，我不會生你的氣。”
“大人大量。”夏初抬起頭對他笑了，讓他覺得很美好，他便也笑了。
沒有風的夜晚，月亮初升，蔣熙元從未如此不顧及形象地坐在地上。此刻與夏初並肩，其他的倒也不重要了。
蔣熙元的心中好像無形地架起了一份責任，保護的責任，疼惜的責任，特別想要為夏初做點兒什麽。這是與上午在捕快房時的那種衝動完全不一樣的感覺，似乎更充實，更讓他心潮澎湃。
他很想抱一抱夏初，沒有企圖，也不摻雜任何占有的情欲，隻是想讓她覺得自己可以依靠。
昏暗中，遠遠地傳來了許陸的聲音，夏初猛然站起身來，臉色變了變：“喻溫平那邊有結果了……”
蔣熙元也站了起來，拍了拍她的肩：“去看看吧。”說完邁步而行，走在了夏初前麵。
喻溫平的情況暫時穩住了，這讓夏初大鬆了一口氣。蔣熙元讓人給搬來了一套像樣點兒的被褥放進了牢房，對柳槐實道：“柳大夫，這兩天還要委屈你在府衙安頓，喻溫平這裏也許還有需要。”
“大人，這環境太差，怕是不利於東家的身體。”柳槐實說，臉色有些不好看。
蔣熙元笑了一下，對柳槐實的話不置可否。夏初在一旁道：“柳大夫，你們東家現在有重大的殺人嫌疑，若是逃了，事情更不好收拾。”
柳槐實皺了皺眉，轉身看了一眼喻溫平，低聲自語似的說：“人都病著還要用刑，你們官差真是……”
夏初苦笑了一下，找來捕快讓他給柳槐實找個住的地方，又讓牢頭格外留心喻溫平的情形，一有問題馬上報來。牢頭明顯對“救治殺人犯”這樣的事不理解，夏初隻好威脅他，說若耽擱了便要與他問責，他這才喏喏應下。
從牢房裏出來，夏初覺得疲勞如水般湧了上來，大概是剛才太緊張之故。許陸問她王槐那邊要怎麽辦，夏初也有點含糊，便看了看蔣熙元。
“都迴去吧，明日按時應卯。”
“王槐也迴去？”許陸問道。
蔣熙元看了他兩眼，彎唇一笑：“自然。”
許陸點了點頭：“那我這就去安排。”說罷拱了拱手，快步走了。
蔣熙元看著許陸的背影，沉默了一會兒後轉頭問夏初：“你餓了嗎？帶你吃飯去。”
夏初摸了摸自己的肚子：“其實更想洗洗睡了，但如果不吃晚飯恐怕半夜會餓醒，到時候更有的折騰了。”
“所以呢？”蔣熙元好笑地挑了挑眉毛。
“嘿嘿，咱們吃飯去吧。”
兩天後，常青從興州迴來了。夏初整理了卷宗，找常青許陸幾人開了個會，把案子捋了一遍，又讓人將證物一一記錄在案，這才呈送蔣熙元。
轉過天來，蔣熙元升堂審案，傳喚喻家二子、蘭燕兒及柳槐實等相關人等入堂聽審。有閑來無事的百姓聽了信，也來圍觀，站在堂外低聲議論。
夏初環視了一圈，最後將目光放在蔣熙元身上，對他笑了笑。蔣熙元剛巧也看過來，微微牽了牽唇角，笑得很淺很柔和。
許陸站在夏初旁邊，側過頭低聲問道：“頭兒，這案子還有必要過堂嗎？擱以前就直接判了，再貼個告示，呈報刑部核準就行了。”
“有必要。”夏初點了點頭，“司法透明。”
過堂審理喻溫平的案件其實並不是夏初要求的。許陸說得沒錯，以往此類的案件就直接判了，但她把卷宗報給蔣熙元後，蔣熙元卻放在了一邊：“夏初，升堂審案吧。”
“為什麽？”夏初問他。
“你說了，所有人看得到的正義才是正義。”他起身繞過書桌站到夏初身邊，湊近她揚了揚眉，“我也說了，你想要做的，我一定都幫你。”
夏初看著蔣熙元，有一瞬的愕然，怔了片刻後伸手猛打了蔣熙元的胳膊一下，激動地說：“大人啊！你不知道你有多先進！”
夏初沒想到，蔣熙元原來是這麽一個實幹家。她以為他說幫自己，無非就是站在自己一邊，給自己提供更多的幫助和便利，卻不料蔣熙元直接將她的理想以非常實際的方式推進了。
司法透明在現代也仍在不斷地推進中，而他一個古人竟然把自己那天的話完全理解了，而且說幹就幹。蔣熙元的形象在夏初眼中瞬間無比高大光輝了起來，以至於她激動之下，隻好以打他來表達心中的激動與崇敬。
“透明？”許陸此時卻還不是太明白，夏初擺了下手，“迴頭給你們做培訓。”她笑眯眯地用下巴指了指蔣熙元，“咱們大人帥啊！”
許陸看過去，一臉茫然，覺得此時與夏初默契全無。蔣熙元那邊輕咳了一聲，他也不好再多說了，隨眾敲動殺威棒，肅靜廳堂。
喻溫平的案子審起來並沒有什麽懸念，之前的調查很詳盡，加上常青從興州取迴的百草莊購藥賬冊，廣濟堂的支出和購藥支出根本對不上。
記性可能出錯，數據總不會有太大差池。花出去的錢比帶出去的錢多，難道還能是在興州做了小額貸款不成？
林林總總，實物證據加上各路的口供，已然十分充足，指向明確，陳列開來完全可以做到零口供定罪。
蔣熙元更是口才了得，幹巴巴的證據愣被他說得跌宕起伏，描述還原現場、剖析推斷心理，抑揚頓挫地大有咄咄之勢。喻溫平起初還掙紮了兩下，後來便徹底地蔫了。
喻溫平一五一十地交代了殺人的經過，卻對殺人的緣由千方百計地躲避著不提，蔣熙元厚道了一把，在這點上也沒有多加追問，沒有將其子與主母通奸之事抖開。不過隻要智商正常的，大抵也能猜出是怎麽一迴事了，所謂欲蓋彌彰。
一番審訊下來，蔣熙元判了喻溫平秋後處斬，收監入獄。百姓看罷紛紛散去，該去買菜的買菜，該去喝酒的喝酒，別人的生死恩怨總歸與自己是無關的，全當是聽了一段書。
夏初覺得，這大概就是最好的結果。沒有人覺得不平，便沒有人議論，就好比一件事說開來了，便很快被人拋諸腦後，淡忘掉。
她覺得府衙就應該是這樣的，像默默維護機器運轉的工人，讓人平時忘記它的存在，當需要的時候又能有所倚仗。但這話說出去就要惹人側目了，大概還會笑話她傻，官府嘛，出門不就是應該敲鑼打鼓擺威風地震懾民眾？
就連她所認為的思想先進的蔣熙元也對此不置可否，雖然沒有明確地笑話她傻。夏初大有孤獨之感，淺淺歎息道：“我又理想化了。”
“嗯。很理想化。”蔣熙元給她夾了幾塊羊肉，放進她麵前的碟子裏，想了想對她道，“你要知道，衙門從來不怕辦錯案子。若是有人喊了冤枉，笨一些的官員暴力相待，中等的便是不理不睬，聰明點的便重啟案件，查明後給個平冤告示。”
“然後呢？”
“暴力的打死不計，但有隱患；中等的消磨拖延，也是無可奈何；聰明的往往便得了青天的匾，百姓歌功頌德。百姓覺得是官就會欺民，所以你不欺負他們，他們便覺得你還不錯，若你肯給他們一些助益，你便是好官。而你說的……”
蔣熙元停頓了一下，看著夏初一臉的鄙夷和不屑，笑了笑，繼續道：“若百姓覺得你應該給他們做主，但凡你做錯了一件事，你便是個惡官了。明白嗎？”
“這是集體的斯德哥爾摩綜合征嗎？”夏初喃喃地說，木然地嚼著羊肉，片刻後將手裏的筷子放在了桌上，“打仨巴掌給個甜棗？那應該是為官之術吧，我不能苟同……”
“你不需要苟同，或者說這與某一個人的態度並無關係。我可以盡力幫你在西京府衙維持你所希望的正義，但改變不了所有人的想法。”
“看來我隻適合做個捕快，捕頭已經是極限了。”
“嗯。”蔣熙元點點頭。
“大人也這麽覺得？”夏初沮喪地歎了口氣，“我學不來這些，我腦子太直了。”
“不，我的意思是，以你那幾筆破字，想考功名大抵是沒希望了。”蔣熙元淡淡地說道，又夾了筷子菜給她。
“大人，你能不能婉轉點……”
天氣已經熱了，主賣西京八碗的這個順水樓，夏初以為她會忘不了那屍臭的味道，再也不會踏足，不過現在仍是來了。
她請客，算是補上了對蔣熙元的一次承諾。街對麵，廣濟堂的鋪子門板緊閉，牌匾上已經落了一層的薄灰。
半月前，喻溫平從這拿了錢出發，滿心想的大抵都是自家的生意。那時一切都還好，任誰也不會想到，那時的離開就是他人生的結局了。
後來，夏初聽說廣濟堂的鋪子賤賣了，出手給了棺材鋪。一個死過人的鋪子，可能也就棺材鋪敢接了吧。她沒再去關注喻家其他人的下落，倒是有一次在街上偶然看見過喻示戎。
他穿得已不如往日體麵光鮮，正跟著常青在路邊攤喝酒，姿態謹慎而討好。夏初瞠目結舌，覺得世道人心當真難測。當然，這都是後話了。
此時她還在順水樓，與蔣熙元對麵而坐，天馬行空地聊著天兒。安靜下來的時候，夏初會轉頭看一看另一邊空蕩蕩的桌子。
那裏，她與蘇縝來的時候坐過。那次他們聊了很多、很愉快，他們喝醉了酒，現在迴想起來仍覺得是次很值得迴憶的迴憶。
但卻不如小院中的那個傍晚更令她心動，所謂無聲勝有聲大概就是這個意思。有時候她獨坐在院子裏，還能想起那時那刻的味道。
她從管陽迴京已經有幾天了，一直在等著蘇縝來找她。為此她特意向府衙的園丁討教，迴去剪了自家葡萄的枝，以期能結出一兩串葡萄來。
她還清理了院中的魚缸，又去市場買了幾條小金魚來。希望下次蘇縝俯身去看時，能給他看到一個比較美好的畫麵；她的裹胸布再也沒有晾進過院子裏；她在家的時候，銅壺裏總是會備著些熱水，溫在爐子上。
她做好了許多的準備，等著蘇縝的造訪，等著送出那塊紫玉的墜子。
可是，蘇縝卻一直沒有出現。
“你在想什麽？”蔣熙元伸手在她眼前晃了晃，喚她迴神。
夏初笑了笑：“覺得日子過得真快，眨眼天兒已經這麽熱了呢。”
蔣熙元將王槐停職，其他事情也沒再追究。這停職其實也就是府衙單方麵的說辭，因為從那天之後，王槐就沒有再出現過了。
一個被停職的人不再出現，跟被開除沒有實質性區別。捕快們私下裏經常會談起，有心軟的說王槐其實也還不錯，以往審案哪有不動刑的？偏偏撞上個夏初，真是倒黴。
有不喜王槐之人不以為然，說他活該。府衙那麽多捕快，怎麽就偏偏他撞在了夏初的刀刃上？還不是之前以為自己得臉，得意忘形了？你看看人家許陸。
夏初沒聽到這些議論，隻是覺得不用再麵對王槐，不用想以後要如何處理與他的關係，讓她大鬆了一口氣。
她組織起捕快，給他們講了講喻溫平案庭審的必要性和它的重要意義，眾人聽得倒是認真，但從眼神裏看過去，多數還是茫然。夏初暗歎，心說果然不能指望每個人都像蔣熙元那樣。
會上，夏初再次強調了府衙不許有刑訊之事，別的地方她管不了，但在她的眼皮子底下不允許。這件事大家倒是聽明白了，畢竟王槐的實例就擺在不遠處。捕快們意味深長地彼此交換了個眼神，點頭應下。
夏初踐行上任之初許下的諾言，把自己畫的餅烙了出來。她給許陸加了一兩銀子的薪水，給常青加了五錢。錢不算多，但相對於捕快的基本工資而言，也不算少，主要是個激勵。
常青很高興，許陸的高興表現得很內斂。
這筆額外支出府衙裏沒有，夏初知會了賬房，讓他從自己每月的月錢裏劃過去。反正她現在不需要養家，多一兩五錢和少一兩五錢沒影響。主要是蔣熙元說什麽也不要她還房錢，這讓她想起時心中頗為不安，想不起來的時候備感輕鬆。
始終讓她想起來就心塞的，是蘇縝。不知為什麽一直沒有出現的蘇縝。她分析可能是因為要忙婚禮的事，沒有時間來找她，但想到這兒，就更心塞了。
莫名的情緒堵在胸口，如同送不出去的墜子。
轉眼已是四月廿六。
這天豔陽高照，有微風，天很藍，宮中的芍藥次第開放，渲染出了喜氣。
這是個不錯的日子，早在隆冬臘月裏時欽天監便算出了這一天，工整地寫在了折子的第一行，呈給了蘇縝。
她轉頭看著蔣熙元，努力地笑了一下：“我那樣算不算正義？大人你覺得呢？”
蔣熙元還是沒有說話，也說不出話來。他從沒聽夏初說起過自己的身世，他猜測過她的家人都不在了，但他猜不到她的失去是如此慘烈。
他忽然覺得夏初每天的笑容原來那麽可貴，可貴在她有多麽的積極和努力，才能笑得那樣明朗。在有理由頹廢時選擇堅強，如此可愛。
可愛得讓人心疼。
夏初長長地唿出一口氣來，輕聲道：“當初審案的人也是以正義的理由吧？犯人嘛，不老實交代就打，反正是個壞人。殺了我父親的人也覺得他自己是正義的吧？你們不給我公道我就自己去討公道，反正都是捕快。結果又如何呢？那誰來給我父母，給我哥哥一個正義的結果？他們何辜？”
“我明白了。”蔣熙元隔著帽子揉了揉夏初的腦袋，“夏初，你期望的正義，你要維護的正義，你想要做的，我一定都幫你，好嗎？有我呢。”
夏初聽了，心裏像是忽然被人撐住了一角，即便他隻是安慰著說說，便也如同大雨天氣裏不期然罩在頭頂的傘。夏初鼻子一酸，把頭埋在了胳膊上蹭了蹭：“大人……”
“嗯？”
“你真是個好人。”夏初埋著頭悶悶地說。
蔣熙元無聲地笑了一下：“還……行吧。”
“大人，我覺得你好像我的哥哥……”
“是……是吧。”
“上午的事我向你道歉。”
“那倒也不用了，反正道了歉你也不改。”蔣熙元摟了摟她的肩膀，收迴了手臂，他仰頭看了看天空，溫聲道，“我沒生氣，我不會生你的氣。”
“大人大量。”夏初抬起頭對他笑了，讓他覺得很美好，他便也笑了。
沒有風的夜晚，月亮初升，蔣熙元從未如此不顧及形象地坐在地上。此刻與夏初並肩，其他的倒也不重要了。
蔣熙元的心中好像無形地架起了一份責任，保護的責任，疼惜的責任，特別想要為夏初做點兒什麽。這是與上午在捕快房時的那種衝動完全不一樣的感覺，似乎更充實，更讓他心潮澎湃。
他很想抱一抱夏初，沒有企圖，也不摻雜任何占有的情欲，隻是想讓她覺得自己可以依靠。
昏暗中，遠遠地傳來了許陸的聲音，夏初猛然站起身來，臉色變了變：“喻溫平那邊有結果了……”
蔣熙元也站了起來，拍了拍她的肩：“去看看吧。”說完邁步而行，走在了夏初前麵。
喻溫平的情況暫時穩住了，這讓夏初大鬆了一口氣。蔣熙元讓人給搬來了一套像樣點兒的被褥放進了牢房，對柳槐實道：“柳大夫，這兩天還要委屈你在府衙安頓，喻溫平這裏也許還有需要。”
“大人，這環境太差，怕是不利於東家的身體。”柳槐實說，臉色有些不好看。
蔣熙元笑了一下，對柳槐實的話不置可否。夏初在一旁道：“柳大夫，你們東家現在有重大的殺人嫌疑，若是逃了，事情更不好收拾。”
柳槐實皺了皺眉，轉身看了一眼喻溫平，低聲自語似的說：“人都病著還要用刑，你們官差真是……”
夏初苦笑了一下，找來捕快讓他給柳槐實找個住的地方，又讓牢頭格外留心喻溫平的情形，一有問題馬上報來。牢頭明顯對“救治殺人犯”這樣的事不理解，夏初隻好威脅他，說若耽擱了便要與他問責，他這才喏喏應下。
從牢房裏出來，夏初覺得疲勞如水般湧了上來，大概是剛才太緊張之故。許陸問她王槐那邊要怎麽辦，夏初也有點含糊，便看了看蔣熙元。
“都迴去吧，明日按時應卯。”
“王槐也迴去？”許陸問道。
蔣熙元看了他兩眼，彎唇一笑：“自然。”
許陸點了點頭：“那我這就去安排。”說罷拱了拱手，快步走了。
蔣熙元看著許陸的背影，沉默了一會兒後轉頭問夏初：“你餓了嗎？帶你吃飯去。”
夏初摸了摸自己的肚子：“其實更想洗洗睡了，但如果不吃晚飯恐怕半夜會餓醒，到時候更有的折騰了。”
“所以呢？”蔣熙元好笑地挑了挑眉毛。
“嘿嘿，咱們吃飯去吧。”
兩天後，常青從興州迴來了。夏初整理了卷宗，找常青許陸幾人開了個會，把案子捋了一遍，又讓人將證物一一記錄在案，這才呈送蔣熙元。
轉過天來，蔣熙元升堂審案，傳喚喻家二子、蘭燕兒及柳槐實等相關人等入堂聽審。有閑來無事的百姓聽了信，也來圍觀，站在堂外低聲議論。
夏初環視了一圈，最後將目光放在蔣熙元身上，對他笑了笑。蔣熙元剛巧也看過來，微微牽了牽唇角，笑得很淺很柔和。
許陸站在夏初旁邊，側過頭低聲問道：“頭兒，這案子還有必要過堂嗎？擱以前就直接判了，再貼個告示，呈報刑部核準就行了。”
“有必要。”夏初點了點頭，“司法透明。”
過堂審理喻溫平的案件其實並不是夏初要求的。許陸說得沒錯，以往此類的案件就直接判了，但她把卷宗報給蔣熙元後，蔣熙元卻放在了一邊：“夏初，升堂審案吧。”
“為什麽？”夏初問他。
“你說了，所有人看得到的正義才是正義。”他起身繞過書桌站到夏初身邊，湊近她揚了揚眉，“我也說了，你想要做的，我一定都幫你。”
夏初看著蔣熙元，有一瞬的愕然，怔了片刻後伸手猛打了蔣熙元的胳膊一下，激動地說：“大人啊！你不知道你有多先進！”
夏初沒想到，蔣熙元原來是這麽一個實幹家。她以為他說幫自己，無非就是站在自己一邊，給自己提供更多的幫助和便利，卻不料蔣熙元直接將她的理想以非常實際的方式推進了。
司法透明在現代也仍在不斷地推進中，而他一個古人竟然把自己那天的話完全理解了，而且說幹就幹。蔣熙元的形象在夏初眼中瞬間無比高大光輝了起來，以至於她激動之下，隻好以打他來表達心中的激動與崇敬。
“透明？”許陸此時卻還不是太明白，夏初擺了下手，“迴頭給你們做培訓。”她笑眯眯地用下巴指了指蔣熙元，“咱們大人帥啊！”
許陸看過去，一臉茫然，覺得此時與夏初默契全無。蔣熙元那邊輕咳了一聲，他也不好再多說了，隨眾敲動殺威棒，肅靜廳堂。
喻溫平的案子審起來並沒有什麽懸念，之前的調查很詳盡，加上常青從興州取迴的百草莊購藥賬冊，廣濟堂的支出和購藥支出根本對不上。
記性可能出錯，數據總不會有太大差池。花出去的錢比帶出去的錢多，難道還能是在興州做了小額貸款不成？
林林總總，實物證據加上各路的口供，已然十分充足，指向明確，陳列開來完全可以做到零口供定罪。
蔣熙元更是口才了得，幹巴巴的證據愣被他說得跌宕起伏，描述還原現場、剖析推斷心理，抑揚頓挫地大有咄咄之勢。喻溫平起初還掙紮了兩下，後來便徹底地蔫了。
喻溫平一五一十地交代了殺人的經過，卻對殺人的緣由千方百計地躲避著不提，蔣熙元厚道了一把，在這點上也沒有多加追問，沒有將其子與主母通奸之事抖開。不過隻要智商正常的，大抵也能猜出是怎麽一迴事了，所謂欲蓋彌彰。
一番審訊下來，蔣熙元判了喻溫平秋後處斬，收監入獄。百姓看罷紛紛散去，該去買菜的買菜，該去喝酒的喝酒，別人的生死恩怨總歸與自己是無關的，全當是聽了一段書。
夏初覺得，這大概就是最好的結果。沒有人覺得不平，便沒有人議論，就好比一件事說開來了，便很快被人拋諸腦後，淡忘掉。
她覺得府衙就應該是這樣的，像默默維護機器運轉的工人，讓人平時忘記它的存在，當需要的時候又能有所倚仗。但這話說出去就要惹人側目了，大概還會笑話她傻，官府嘛，出門不就是應該敲鑼打鼓擺威風地震懾民眾？
就連她所認為的思想先進的蔣熙元也對此不置可否，雖然沒有明確地笑話她傻。夏初大有孤獨之感，淺淺歎息道：“我又理想化了。”
“嗯。很理想化。”蔣熙元給她夾了幾塊羊肉，放進她麵前的碟子裏，想了想對她道，“你要知道，衙門從來不怕辦錯案子。若是有人喊了冤枉，笨一些的官員暴力相待，中等的便是不理不睬，聰明點的便重啟案件，查明後給個平冤告示。”
“然後呢？”
“暴力的打死不計，但有隱患；中等的消磨拖延，也是無可奈何；聰明的往往便得了青天的匾，百姓歌功頌德。百姓覺得是官就會欺民，所以你不欺負他們，他們便覺得你還不錯，若你肯給他們一些助益，你便是好官。而你說的……”
蔣熙元停頓了一下，看著夏初一臉的鄙夷和不屑，笑了笑，繼續道：“若百姓覺得你應該給他們做主，但凡你做錯了一件事，你便是個惡官了。明白嗎？”
“這是集體的斯德哥爾摩綜合征嗎？”夏初喃喃地說，木然地嚼著羊肉，片刻後將手裏的筷子放在了桌上，“打仨巴掌給個甜棗？那應該是為官之術吧，我不能苟同……”
“你不需要苟同，或者說這與某一個人的態度並無關係。我可以盡力幫你在西京府衙維持你所希望的正義，但改變不了所有人的想法。”
“看來我隻適合做個捕快，捕頭已經是極限了。”
“嗯。”蔣熙元點點頭。
“大人也這麽覺得？”夏初沮喪地歎了口氣，“我學不來這些，我腦子太直了。”
“不，我的意思是，以你那幾筆破字，想考功名大抵是沒希望了。”蔣熙元淡淡地說道，又夾了筷子菜給她。
“大人，你能不能婉轉點……”
天氣已經熱了，主賣西京八碗的這個順水樓，夏初以為她會忘不了那屍臭的味道，再也不會踏足，不過現在仍是來了。
她請客，算是補上了對蔣熙元的一次承諾。街對麵，廣濟堂的鋪子門板緊閉，牌匾上已經落了一層的薄灰。
半月前，喻溫平從這拿了錢出發，滿心想的大抵都是自家的生意。那時一切都還好，任誰也不會想到，那時的離開就是他人生的結局了。
後來，夏初聽說廣濟堂的鋪子賤賣了，出手給了棺材鋪。一個死過人的鋪子，可能也就棺材鋪敢接了吧。她沒再去關注喻家其他人的下落，倒是有一次在街上偶然看見過喻示戎。
他穿得已不如往日體麵光鮮，正跟著常青在路邊攤喝酒，姿態謹慎而討好。夏初瞠目結舌，覺得世道人心當真難測。當然，這都是後話了。
此時她還在順水樓，與蔣熙元對麵而坐，天馬行空地聊著天兒。安靜下來的時候，夏初會轉頭看一看另一邊空蕩蕩的桌子。
那裏，她與蘇縝來的時候坐過。那次他們聊了很多、很愉快，他們喝醉了酒，現在迴想起來仍覺得是次很值得迴憶的迴憶。
但卻不如小院中的那個傍晚更令她心動，所謂無聲勝有聲大概就是這個意思。有時候她獨坐在院子裏，還能想起那時那刻的味道。
她從管陽迴京已經有幾天了，一直在等著蘇縝來找她。為此她特意向府衙的園丁討教，迴去剪了自家葡萄的枝，以期能結出一兩串葡萄來。
她還清理了院中的魚缸，又去市場買了幾條小金魚來。希望下次蘇縝俯身去看時，能給他看到一個比較美好的畫麵；她的裹胸布再也沒有晾進過院子裏；她在家的時候，銅壺裏總是會備著些熱水，溫在爐子上。
她做好了許多的準備，等著蘇縝的造訪，等著送出那塊紫玉的墜子。
可是，蘇縝卻一直沒有出現。
“你在想什麽？”蔣熙元伸手在她眼前晃了晃，喚她迴神。
夏初笑了笑：“覺得日子過得真快，眨眼天兒已經這麽熱了呢。”
蔣熙元將王槐停職，其他事情也沒再追究。這停職其實也就是府衙單方麵的說辭，因為從那天之後，王槐就沒有再出現過了。
一個被停職的人不再出現，跟被開除沒有實質性區別。捕快們私下裏經常會談起，有心軟的說王槐其實也還不錯，以往審案哪有不動刑的？偏偏撞上個夏初，真是倒黴。
有不喜王槐之人不以為然，說他活該。府衙那麽多捕快，怎麽就偏偏他撞在了夏初的刀刃上？還不是之前以為自己得臉，得意忘形了？你看看人家許陸。
夏初沒聽到這些議論，隻是覺得不用再麵對王槐，不用想以後要如何處理與他的關係，讓她大鬆了一口氣。
她組織起捕快，給他們講了講喻溫平案庭審的必要性和它的重要意義，眾人聽得倒是認真，但從眼神裏看過去，多數還是茫然。夏初暗歎，心說果然不能指望每個人都像蔣熙元那樣。
會上，夏初再次強調了府衙不許有刑訊之事，別的地方她管不了，但在她的眼皮子底下不允許。這件事大家倒是聽明白了，畢竟王槐的實例就擺在不遠處。捕快們意味深長地彼此交換了個眼神，點頭應下。
夏初踐行上任之初許下的諾言，把自己畫的餅烙了出來。她給許陸加了一兩銀子的薪水，給常青加了五錢。錢不算多，但相對於捕快的基本工資而言，也不算少，主要是個激勵。
常青很高興，許陸的高興表現得很內斂。
這筆額外支出府衙裏沒有，夏初知會了賬房，讓他從自己每月的月錢裏劃過去。反正她現在不需要養家，多一兩五錢和少一兩五錢沒影響。主要是蔣熙元說什麽也不要她還房錢，這讓她想起時心中頗為不安，想不起來的時候備感輕鬆。
始終讓她想起來就心塞的，是蘇縝。不知為什麽一直沒有出現的蘇縝。她分析可能是因為要忙婚禮的事，沒有時間來找她，但想到這兒，就更心塞了。
莫名的情緒堵在胸口，如同送不出去的墜子。
轉眼已是四月廿六。
這天豔陽高照，有微風，天很藍，宮中的芍藥次第開放，渲染出了喜氣。
這是個不錯的日子，早在隆冬臘月裏時欽天監便算出了這一天，工整地寫在了折子的第一行，呈給了蘇縝。