第18章 金鎖記(12)
傾城之戀：張愛玲小說集 作者：張愛玲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
霓喜豈肯讓人，她哭得比誰都響，把她們一個個都壓了下去，哭的是：“親人哪，你屍骨未寒，你看你知心著意的人兒受的是什麽罪！你等著，你等著，我這就趕上來了，我也不要這條命了，拚著一身剮，還把皇帝拉下了馬——你瞧著罷！這是外國地界，須不比他們鄉下，盡著他們為非作歹的！到了巡捕房裏，我懂得外國話，我認得外國人，隻有我說的，沒他們開口的份兒！我是老香港！看他們走得出香港去！天哪，我丈夫昨兒個還好好的，你問丫頭們，你問醫生，昨兒個心裏還清清楚楚，還說得話，還吃了稀飯，我這一轉背，生生的讓你們把他給藥死了！知道你們從哪兒來的，打狼似的一批野人！生生把我丈夫擺布了，還打我，還捆我，還有臉送我上巡捕房！你不上巡捕房，我還要上巡捕房呢！”那內侄走了過來道：“你鬧些什麽？”那班女人裏麵，也估不出誰是堯芳的妻，一般都是煙熏火烤的赭黃臉，戴著淡綠玉耳環，內中有一個便道：“再鬧，給她兩個嘴巴子！”霓喜大喝道：“你打！你打！有本事打死了我，但凡留我一條命，終久是個禍害！你看我不告你去！叫你們吃不了兜著走！”婦人們互相告勉道：“做什麽便怕了她？左不過是個再婚的老婆，私姘上的，也見不得官！”霓喜道：“我便是趁了來的二婚頭，秋胡戲，我替姓竇的添了兩個孩子了，除非你把孩子一個個宰了，有孩子為證！”她喚孩子們過來，幾個大些的孩子在房門外縮做一團，拿眼瞟著她，隻是不敢近身。婦人們把小孩子一頓趕了開去道：“什麽狗雜種，知道是誰生的？”霓喜道：“這話隻有死鬼說得，你們須說不得！死鬼認了帳，你有本事替他賴！你們把我糟蹋得還不夠，還要放屁辣臊糟蹋你家死鬼！你看我放你們走出香港去！便走出了香港，我跟到番禺也要拖你們上公堂！”那內侄故作好人，悄悄勸道：“番禺的地方官上上下下都是我們的通家至好，你去告我們，那是自討苦吃。”霓喜冷笑道：“哪個魚兒不吃腥，做官的知道你家有錢，巴不得你們出事，平時再要好些也是白搭！你有那個時候孝敬他的，趁現在對我拿出點良心來，好多著哩！”
竇家婦女們忙著取白布裁製孝衣孝帶，隻做不聽見。還是那內侄，暗忖霓喜此話有理，和眾人竊竊私議了一會，向他姑媽道：“這婆娘說得到，做得到，卻不能不防她這一著。
據我看，不給她幾個錢是決不肯善罷甘休的。”他姑媽執意不肯。這內侄又來和霓喜說：“你鬧也是白鬧。錢是沒有的。這一份家，讓你霸占了這些年，你錢也摟飽了，不問你要迴來，已經是省事的打算了。”他過來說話，竇家幾個男人一捉堆站著，交叉著胳膊，全都斜著眼朝她看來。霓喜見了，心中不由得一動。在這個破裂的，痛楚的清晨，一切都是生疏異樣的，惟有男人眼裏這種神情是熟悉的，倉皇中她就抓住了這一點，固執地抓住了。她垂著眼，望著自己突出的胸膛，低聲道：“錢我是不要的。”內侄道：“那你鬧些什麽？”霓喜道：
“我要替死鬼守節，隻怕人家容不得我。”內侄大大的詫異起來道：“難不成你要跟我們下鄉？”霓喜道：“我就是要扶著靈櫬下鄉，我辛辛苦苦服侍你姑爹一場，犯了什麽法，要趕我出門？”等她在鄉下站住了腳，先把那幾個男的收伏了，再收拾那些女人。她可以想象她自己，渾身重孝，她那紅噴噴的臉上可戴不了孝……
那內侄沉吟半晌，與眾人商議，她姑媽隻是不開口。靈床布置既畢，放下拜墊，眾人一個個上前磕頭。銀官磕過了，內侄做好做歹，把霓喜後添的兩個孩子也抱了來磕頭，又叫老媽子替霓喜鬆了綁，也讓她磕個頭。霓喜頓時撲上前去，半中腰被眾人緊緊拉住了，她隻是往前掙。真讓她撲到靈床上，她究竟打算摟住屍首放聲大哭呢，還是把竇堯芳撕成一片一片的，她自己也不甚明白。被人扯住了，她隻是啞著嗓子頓腳叫喚著：“我的人，我的人，你陰靈不遠……”
哭了半日，把頭發也顛散了，披了一臉。那內侄一頭勸，一頭說：“你且定下心來想一想，你要跟著下鄉，你怎生安頓你那兩個拖油瓶的孩子？我們竇家規矩大，卻不便收留他們。”
霓喜恨道：“沒的扯淡！等我上了公堂，再多出十個拖油瓶，你們也收留了！”內侄忙道：“你別發急。鄉下的日子隻怕你過不慣。”霓喜道：“我本是鄉下出來的，還迴到鄉下去，什麽過不慣？”兩句話才說出口，她自己陡然吃了一驚。鄉下出來的，還迴到鄉下去！那無情的地方，一村都是一姓的；她不屬於哪一家，哪一姓；落了單，在那無情的地方；野火花高高開在樹上，大毒日頭照下來，光波裏像是有咚咚的鼓聲，咚咚舂搗著太陽裏的行人，人身上粘著汗酸的黑衣服；走幾裏路見不到一個可說話的人，悶臭了嘴；荒涼的歲月……
非迴去不可麽？霓喜對自己生出一種廣大的哀憫。
內侄被他姑媽喚去了，叫他去買紙錢。霓喜看看自己的手腕，血還沒幹，肉裏又戳進去了麻繩的毛刺。她將發髻胡亂挽了一挽，上樓去在床頂上的小藤籃裏找出一瓶兜安氏藥水來敷上了。整個的房裏就隻床頂上這隻小藤籃沒給翻動過。
孩子們趴在地上爭奪一條青羅汗巾子，一撒手，一個最小的跌了一跤，磕疼了後腦殼，哇哇哭起來。霓喜抱了他走到後陽台上。這一早上發生了太多的事。陽台上往下看，藥材店的後門，螺旋形的石階通下去，高下不齊立著竇家一門老小，圍了一圈子，在馬路上燒紙錢。錫箔的紅火在午前的陽光裏靜靜燒著，竇家的人靜靜低頭望著，方才那是一幫打劫的土匪，現在則是原始性的宗族，霓喜突然有一陣淒涼的“外頭人”的感覺。她在人堆裏打了個滾，可是一點人氣也沒沾。
她抬頭看看肩上坐著的小孩，小孩不懂得她的心，她根本也沒有心。小孩穿著橙黃花布襖，虎頭鞋，虎頭帽，伸手伸腳，淡白臉，張著小薄片嘴，一雙凸出的大眼睛，發出玻璃樣的光，如同深海底的怪魚，沉甸甸坐在她肩頭，是一塊不通人情的肉，小肉兒……緊接著小孩，她自己也是單純的肉，女肉，沒多少人氣。
她帶著四個小孩走出同春堂，背一個，抱一個，一手牽兩個，疲乏地向他家的人說道：“我走了。跟你們下鄉的話，隻當我沒說。可別賴我卷逃，我就走了個光身子。事到如今，我就圖個爽快了。”
她典了一隻鐲子，賃下一間小房，權且和孩子們住下了。
她今年三十一，略有點顯老了，然而就因為長相變粗糙了些，反而增加了刺激性。身上臉上添了些肉，流爍的精神極力地想擺脫那點多餘的肉，因而眼睛分外的活，嘴唇分外的紅。家裏兒啼女哭，烏糟糟亂成一片，身上依舊穿紮光鮮，逐日串門子。從前結拜的姊妹中有個在英國人家幫工的，住在山巔，霓喜揀了個晴天上山去看她，喬素梳妝，身穿玉色地白柳條夾襖，襟上扣一個茉莉花球，斯斯文文坐在外國人家廚房裏吃茶說話。她那幹姊姊是立誌不嫁人的，腦後垂一條大辮子，手裏結著絨繩。兩個把別後情形細敘一番，說到熱鬧之際，主人迴來了，在上房撳鈴，竟沒有聽見。隔了一會，湯姆生先生推門進來叫阿媽，阿媽方才跳起身來答應不迭。這工程師湯姆生年紀不過三十上下，高個子，臉麵俊秀像個古典風的石像，隻是皮色紅剌剌的，是個吃牛肉的石像，霓喜把他睃在眼裏，他也看了霓喜一眼，向阿媽道：“晚上預備兩個人吃的飯，一湯兩菜，不要甜菜。”說罷，又看了霓喜一眼，方始出去。阿媽便告訴霓喜，想必待會兒他有女朋友到此過夜，就是常來的那個葡萄牙人。霓喜詫異道：“你如何知道是哪一個？”阿媽笑向她解釋，原來她主人向來有這規矩，第一次上門的女朋友，款待起來，是一道湯，三道菜，一樣甜菜。第二三次來時，依例遞減。今天這一個必定是常來的。因此享不到這初夜權。霓喜嘖嘖道：“年輕輕的，看不出他這麽嗇刻！”
阿媽道：“他倒也不是嗇刻，他就是這個脾氣，什麽事都喜歡歸得清清楚楚，整整齊齊。”霓喜道：“有了太太沒有？”阿媽道：“還沒呢。人材差一點的我看他也犯不上，自由自在的，有多好？弄個太太，連我也過不慣——外國女人頂疙瘩，我伺候不了。”
正說著，湯姆生又進來了，手執一杯威士忌，親自開冰箱取冰塊。阿媽慌忙上前伺候，他道：“你坐下坐下，你有客在這兒，陪著客人說話罷。”阿媽笑道：“倒的確是個稀客。您還沒見過我這位幹妹子哪。”湯姆生嗬了嗬腰道：“貴姓？”阿媽代答道：“這是竇太太，她家老板有錢著呢，新近故世了，家私都讓人霸占了去，撇得我這妹子有上梢來沒下梢。”湯姆生連聲歎吒，霓喜斂手低聲笑向阿媽道：“你少說幾句行不行？
人家急等著會女朋友呢，有這工夫跟你聊天！”阿媽又道：
“她說的一口頂好聽的英文。”湯姆生笑道：“可是她這雙眼睛說的是頂好聽的中國話，就可惜太難懂。”霓喜不由得微微一笑，溜了他一眼，搭訕著取過阿媽織的大紅絨線緊身來代她做了幾針。頭上的擱板，邊沿釘著銅鉤，掛著白鐵漏鬥，漏鬥的影子正落在霓喜臉上，像細孔的淡墨障紗。紗裏的眼睛暫時沉默下來了。
湯姆生延挨了一會，端著酒杯出去了。不一會，又走進來，叫阿媽替他預備洗澡水去，又看看霓喜手中的絨線，道：
“好鮮和的活計。竇太太打得真好。”阿媽忍笑道：“這是我的，我做了這些時了。”湯姆生道：“我倒沒留心。”他把一隻手托著頭，胳膊肘子撐著擱板，立定身看看霓喜，向阿媽道：“我早就想煩你打一件絨線背心，又怕你忙不過來。”阿媽笑道：
“喲，您跟我這麽客氣！”’她頓了一頓，又道：“再不，請我們二妹給打一件罷？人家手巧，要不了兩天工夫。”霓喜把一根毛竹針豎起來抵住嘴唇，扭了扭頭道：“我哪成哪？白糟蹋了好絨線！”湯姆生忙道：“竇太太，多多費神了，我就要這麽一件，外頭買的沒這個好。阿媽你把絨線拿來。”阿媽到後陽台上去轉了一轉，把拆洗的一卷舊絨線收了進來。霓喜道：
“也得有個尺寸。”湯姆生道：“阿媽你把我的背心拿件來做樣子。”阿媽拍手道：“也得我忙得過來呀！晚飯也得預備起來了，還得燒洗澡水。我看這樣罷，二妹你打上一圈絨線，讓他套上身去試一試大小。”她忙著燒水，霓喜低頭隻顧結絨線，一任湯姆生將言語來打動，她並不甚答理。結上了五六排，她含笑幫他從頭上套下去，匆忙間，不知怎的，霓喜摔開手笑道：“湯姆生先生，我隻當你是個好人！”湯姆生把手扶著腰間圍繞的四根針，笑道：“怎麽？我不懂這些話。”霓喜啐道：
“你不懂！你要我教你英文麽？”她捏住毛竹針的一頭，紮了他一下。他還要往下說，霓喜有意帶著三分矜持，收拾了絨線，約好三天後交貨，便告辭起身。
雖然約的是三天之後，她也自性急，當天做了一夜，次日便替他趕好了。正把那件絨線衫繃在膝上看視，一隻腳晃著搖籃，誰知湯姆生和她一般性急，竟找到她家裏去。他和樓下的房東房客言語不通，問不出一個究竟來，隻因他是個洋人，大家見了他有三分懼怕，竟讓他闖上樓來。東廂房隔成兩間，外間住個走梳頭的，板壁上挖了一扇小門，掛著花布門簾，他一掀簾子，把霓喜嚇了一跳。她坐在床上，一張高柱木床，並沒掛帳子，鋪一領草席，床欄杆上晾著尿布手帕。桌上一隻破熱水瓶，瓶口罩著湖色洋瓷漱盂。霓喜家常穿著藍竹布襖，敞著領子，一麵扣紐扣一麵道歉道：“湯姆生先生，虧你怎麽找了來了？這地方也不是你來得的。真，我也沒想到會落到這麽個地方！”說著，眼圈兒便紅起來。湯姆生也是相當的窘，兩手抄在褲袋裏，立在屋子正中央，連連安慰道：“竇太太，竇太太……你再跟我這麽見外，更叫我於心不安了。”霓喜頂大的女孩瑟梨塔牽著弟弟的手，攀著門簾向裏張望。板桌底下有個小風爐，上麵燉著一瓦缽子麥芽糖，糖裏豎著一把毛竹筷。霓喜抽出一隻筷子來，絞上一股子糖，送到瑟梨塔嘴裏去，讓她吮去一半，剩下的交與她弟弟，說道：“乖乖出去玩去。”孩子們走了，霓喜低著頭，把手伸到那件絨線衫裏麵去，拉住一隻袖管，將它翻過來筒過去。
湯姆生笑道：“哎呀，已經打好了，真快！讓我試試。”她送了過來，立在他跟前，他套了一半，頭悶在絨線衫裏麵，來不及褪出來，便伸手來抱她，隔著絨線衫，他的唿吸熱烘烘噴在她腮上，她頸子上。霓喜使勁甩開他，急道：“你真是個壞人，壞人！”湯姆生褪出頭來看時，她業已奔到搖籃那邊去，凜然立著，頗像個受欺侮的年青的母親。然而禁不起他一看再看，她卻又忍笑偏過頭去，搖擺著身子，曲著一條腿，把膝蓋在搖籃上蹭來蹭去。
湯姆生道：“你知道麽？有種中國點心，一咬一口湯的，你就是那樣。”霓喜啐道：“胡說！”她低頭看看自己身上，沾了許多絨線的毛衣子，便道：“你從哪兒來的這絨線，淨掉毛！”
湯姆生笑道：“是阿媽的，順手給撈了來。”霓喜指著他道：
“你哪裏要打什麽背心？誠心地……”說著，又一笑，垂著頭她把她衣服上的絨毛，一點一點揀幹淨了，撲了撲灰，又道：
“瞧你，也弄了一身！”便走過來替他揀。湯姆生這一次再擁抱她，她就依了他。
她家裏既不幹淨，又是耳目眾多，他二人來往，總是霓喜到他家去。旅館裏是不便去的，隻因香港是個小地方，英國人統共隻有這幾個，就等於一個大俱樂部，撞來撞去都是熟人。
霓喜自竇家出來的時候便帶著一個月的身孕，漸漸害起喜來，臥床不起。湯姆生隻得遮遮掩掩到她家來看她。這迴事，他思想起來也覺羞慚，如果她是個女戲子，足尖舞明星，或是馳名的蕩婦，那就不丟臉，公開也無妨，然而霓喜隻是一個貧困的中國寡婦，拖著四個孩子，肚裏又懷著胎。她咬準這孩子是他的，要求他給她找房子搬家。把他們的關係固定化，是危險的拖累，而且也不見得比零嫖上算，可是不知道為什麽，他還是天天來看她。有一天他來，她蒙頭睡著，他探手摸她的額角，問道：“發燒麽？”她不做聲，輕輕咬他的手指頭。湯姆生伏在她床沿上，臉偎著棉被，聽她在被窩裏趕趕咐咐哭了起來。問她，問了又問，方道：“我知道我這一迴一定要死了。一定要死的。你給我看了房子，搬進去和你住一天，便死了我也甘心，死了也是你的人，為你的孩子死的。”
竇家婦女們忙著取白布裁製孝衣孝帶，隻做不聽見。還是那內侄，暗忖霓喜此話有理，和眾人竊竊私議了一會，向他姑媽道：“這婆娘說得到，做得到，卻不能不防她這一著。
據我看，不給她幾個錢是決不肯善罷甘休的。”他姑媽執意不肯。這內侄又來和霓喜說：“你鬧也是白鬧。錢是沒有的。這一份家，讓你霸占了這些年，你錢也摟飽了，不問你要迴來，已經是省事的打算了。”他過來說話，竇家幾個男人一捉堆站著，交叉著胳膊，全都斜著眼朝她看來。霓喜見了，心中不由得一動。在這個破裂的，痛楚的清晨，一切都是生疏異樣的，惟有男人眼裏這種神情是熟悉的，倉皇中她就抓住了這一點，固執地抓住了。她垂著眼，望著自己突出的胸膛，低聲道：“錢我是不要的。”內侄道：“那你鬧些什麽？”霓喜道：
“我要替死鬼守節，隻怕人家容不得我。”內侄大大的詫異起來道：“難不成你要跟我們下鄉？”霓喜道：“我就是要扶著靈櫬下鄉，我辛辛苦苦服侍你姑爹一場，犯了什麽法，要趕我出門？”等她在鄉下站住了腳，先把那幾個男的收伏了，再收拾那些女人。她可以想象她自己，渾身重孝，她那紅噴噴的臉上可戴不了孝……
那內侄沉吟半晌，與眾人商議，她姑媽隻是不開口。靈床布置既畢，放下拜墊，眾人一個個上前磕頭。銀官磕過了，內侄做好做歹，把霓喜後添的兩個孩子也抱了來磕頭，又叫老媽子替霓喜鬆了綁，也讓她磕個頭。霓喜頓時撲上前去，半中腰被眾人緊緊拉住了，她隻是往前掙。真讓她撲到靈床上，她究竟打算摟住屍首放聲大哭呢，還是把竇堯芳撕成一片一片的，她自己也不甚明白。被人扯住了，她隻是啞著嗓子頓腳叫喚著：“我的人，我的人，你陰靈不遠……”
哭了半日，把頭發也顛散了，披了一臉。那內侄一頭勸，一頭說：“你且定下心來想一想，你要跟著下鄉，你怎生安頓你那兩個拖油瓶的孩子？我們竇家規矩大，卻不便收留他們。”
霓喜恨道：“沒的扯淡！等我上了公堂，再多出十個拖油瓶，你們也收留了！”內侄忙道：“你別發急。鄉下的日子隻怕你過不慣。”霓喜道：“我本是鄉下出來的，還迴到鄉下去，什麽過不慣？”兩句話才說出口，她自己陡然吃了一驚。鄉下出來的，還迴到鄉下去！那無情的地方，一村都是一姓的；她不屬於哪一家，哪一姓；落了單，在那無情的地方；野火花高高開在樹上，大毒日頭照下來，光波裏像是有咚咚的鼓聲，咚咚舂搗著太陽裏的行人，人身上粘著汗酸的黑衣服；走幾裏路見不到一個可說話的人，悶臭了嘴；荒涼的歲月……
非迴去不可麽？霓喜對自己生出一種廣大的哀憫。
內侄被他姑媽喚去了，叫他去買紙錢。霓喜看看自己的手腕，血還沒幹，肉裏又戳進去了麻繩的毛刺。她將發髻胡亂挽了一挽，上樓去在床頂上的小藤籃裏找出一瓶兜安氏藥水來敷上了。整個的房裏就隻床頂上這隻小藤籃沒給翻動過。
孩子們趴在地上爭奪一條青羅汗巾子，一撒手，一個最小的跌了一跤，磕疼了後腦殼，哇哇哭起來。霓喜抱了他走到後陽台上。這一早上發生了太多的事。陽台上往下看，藥材店的後門，螺旋形的石階通下去，高下不齊立著竇家一門老小，圍了一圈子，在馬路上燒紙錢。錫箔的紅火在午前的陽光裏靜靜燒著，竇家的人靜靜低頭望著，方才那是一幫打劫的土匪，現在則是原始性的宗族，霓喜突然有一陣淒涼的“外頭人”的感覺。她在人堆裏打了個滾，可是一點人氣也沒沾。
她抬頭看看肩上坐著的小孩，小孩不懂得她的心，她根本也沒有心。小孩穿著橙黃花布襖，虎頭鞋，虎頭帽，伸手伸腳，淡白臉，張著小薄片嘴，一雙凸出的大眼睛，發出玻璃樣的光，如同深海底的怪魚，沉甸甸坐在她肩頭，是一塊不通人情的肉，小肉兒……緊接著小孩，她自己也是單純的肉，女肉，沒多少人氣。
她帶著四個小孩走出同春堂，背一個，抱一個，一手牽兩個，疲乏地向他家的人說道：“我走了。跟你們下鄉的話，隻當我沒說。可別賴我卷逃，我就走了個光身子。事到如今，我就圖個爽快了。”
她典了一隻鐲子，賃下一間小房，權且和孩子們住下了。
她今年三十一，略有點顯老了，然而就因為長相變粗糙了些，反而增加了刺激性。身上臉上添了些肉，流爍的精神極力地想擺脫那點多餘的肉，因而眼睛分外的活，嘴唇分外的紅。家裏兒啼女哭，烏糟糟亂成一片，身上依舊穿紮光鮮，逐日串門子。從前結拜的姊妹中有個在英國人家幫工的，住在山巔，霓喜揀了個晴天上山去看她，喬素梳妝，身穿玉色地白柳條夾襖，襟上扣一個茉莉花球，斯斯文文坐在外國人家廚房裏吃茶說話。她那幹姊姊是立誌不嫁人的，腦後垂一條大辮子，手裏結著絨繩。兩個把別後情形細敘一番，說到熱鬧之際，主人迴來了，在上房撳鈴，竟沒有聽見。隔了一會，湯姆生先生推門進來叫阿媽，阿媽方才跳起身來答應不迭。這工程師湯姆生年紀不過三十上下，高個子，臉麵俊秀像個古典風的石像，隻是皮色紅剌剌的，是個吃牛肉的石像，霓喜把他睃在眼裏，他也看了霓喜一眼，向阿媽道：“晚上預備兩個人吃的飯，一湯兩菜，不要甜菜。”說罷，又看了霓喜一眼，方始出去。阿媽便告訴霓喜，想必待會兒他有女朋友到此過夜，就是常來的那個葡萄牙人。霓喜詫異道：“你如何知道是哪一個？”阿媽笑向她解釋，原來她主人向來有這規矩，第一次上門的女朋友，款待起來，是一道湯，三道菜，一樣甜菜。第二三次來時，依例遞減。今天這一個必定是常來的。因此享不到這初夜權。霓喜嘖嘖道：“年輕輕的，看不出他這麽嗇刻！”
阿媽道：“他倒也不是嗇刻，他就是這個脾氣，什麽事都喜歡歸得清清楚楚，整整齊齊。”霓喜道：“有了太太沒有？”阿媽道：“還沒呢。人材差一點的我看他也犯不上，自由自在的，有多好？弄個太太，連我也過不慣——外國女人頂疙瘩，我伺候不了。”
正說著，湯姆生又進來了，手執一杯威士忌，親自開冰箱取冰塊。阿媽慌忙上前伺候，他道：“你坐下坐下，你有客在這兒，陪著客人說話罷。”阿媽笑道：“倒的確是個稀客。您還沒見過我這位幹妹子哪。”湯姆生嗬了嗬腰道：“貴姓？”阿媽代答道：“這是竇太太，她家老板有錢著呢，新近故世了，家私都讓人霸占了去，撇得我這妹子有上梢來沒下梢。”湯姆生連聲歎吒，霓喜斂手低聲笑向阿媽道：“你少說幾句行不行？
人家急等著會女朋友呢，有這工夫跟你聊天！”阿媽又道：
“她說的一口頂好聽的英文。”湯姆生笑道：“可是她這雙眼睛說的是頂好聽的中國話，就可惜太難懂。”霓喜不由得微微一笑，溜了他一眼，搭訕著取過阿媽織的大紅絨線緊身來代她做了幾針。頭上的擱板，邊沿釘著銅鉤，掛著白鐵漏鬥，漏鬥的影子正落在霓喜臉上，像細孔的淡墨障紗。紗裏的眼睛暫時沉默下來了。
湯姆生延挨了一會，端著酒杯出去了。不一會，又走進來，叫阿媽替他預備洗澡水去，又看看霓喜手中的絨線，道：
“好鮮和的活計。竇太太打得真好。”阿媽忍笑道：“這是我的，我做了這些時了。”湯姆生道：“我倒沒留心。”他把一隻手托著頭，胳膊肘子撐著擱板，立定身看看霓喜，向阿媽道：“我早就想煩你打一件絨線背心，又怕你忙不過來。”阿媽笑道：
“喲，您跟我這麽客氣！”’她頓了一頓，又道：“再不，請我們二妹給打一件罷？人家手巧，要不了兩天工夫。”霓喜把一根毛竹針豎起來抵住嘴唇，扭了扭頭道：“我哪成哪？白糟蹋了好絨線！”湯姆生忙道：“竇太太，多多費神了，我就要這麽一件，外頭買的沒這個好。阿媽你把絨線拿來。”阿媽到後陽台上去轉了一轉，把拆洗的一卷舊絨線收了進來。霓喜道：
“也得有個尺寸。”湯姆生道：“阿媽你把我的背心拿件來做樣子。”阿媽拍手道：“也得我忙得過來呀！晚飯也得預備起來了，還得燒洗澡水。我看這樣罷，二妹你打上一圈絨線，讓他套上身去試一試大小。”她忙著燒水，霓喜低頭隻顧結絨線，一任湯姆生將言語來打動，她並不甚答理。結上了五六排，她含笑幫他從頭上套下去，匆忙間，不知怎的，霓喜摔開手笑道：“湯姆生先生，我隻當你是個好人！”湯姆生把手扶著腰間圍繞的四根針，笑道：“怎麽？我不懂這些話。”霓喜啐道：
“你不懂！你要我教你英文麽？”她捏住毛竹針的一頭，紮了他一下。他還要往下說，霓喜有意帶著三分矜持，收拾了絨線，約好三天後交貨，便告辭起身。
雖然約的是三天之後，她也自性急，當天做了一夜，次日便替他趕好了。正把那件絨線衫繃在膝上看視，一隻腳晃著搖籃，誰知湯姆生和她一般性急，竟找到她家裏去。他和樓下的房東房客言語不通，問不出一個究竟來，隻因他是個洋人，大家見了他有三分懼怕，竟讓他闖上樓來。東廂房隔成兩間，外間住個走梳頭的，板壁上挖了一扇小門，掛著花布門簾，他一掀簾子，把霓喜嚇了一跳。她坐在床上，一張高柱木床，並沒掛帳子，鋪一領草席，床欄杆上晾著尿布手帕。桌上一隻破熱水瓶，瓶口罩著湖色洋瓷漱盂。霓喜家常穿著藍竹布襖，敞著領子，一麵扣紐扣一麵道歉道：“湯姆生先生，虧你怎麽找了來了？這地方也不是你來得的。真，我也沒想到會落到這麽個地方！”說著，眼圈兒便紅起來。湯姆生也是相當的窘，兩手抄在褲袋裏，立在屋子正中央，連連安慰道：“竇太太，竇太太……你再跟我這麽見外，更叫我於心不安了。”霓喜頂大的女孩瑟梨塔牽著弟弟的手，攀著門簾向裏張望。板桌底下有個小風爐，上麵燉著一瓦缽子麥芽糖，糖裏豎著一把毛竹筷。霓喜抽出一隻筷子來，絞上一股子糖，送到瑟梨塔嘴裏去，讓她吮去一半，剩下的交與她弟弟，說道：“乖乖出去玩去。”孩子們走了，霓喜低著頭，把手伸到那件絨線衫裏麵去，拉住一隻袖管，將它翻過來筒過去。
湯姆生笑道：“哎呀，已經打好了，真快！讓我試試。”她送了過來，立在他跟前，他套了一半，頭悶在絨線衫裏麵，來不及褪出來，便伸手來抱她，隔著絨線衫，他的唿吸熱烘烘噴在她腮上，她頸子上。霓喜使勁甩開他，急道：“你真是個壞人，壞人！”湯姆生褪出頭來看時，她業已奔到搖籃那邊去，凜然立著，頗像個受欺侮的年青的母親。然而禁不起他一看再看，她卻又忍笑偏過頭去，搖擺著身子，曲著一條腿，把膝蓋在搖籃上蹭來蹭去。
湯姆生道：“你知道麽？有種中國點心，一咬一口湯的，你就是那樣。”霓喜啐道：“胡說！”她低頭看看自己身上，沾了許多絨線的毛衣子，便道：“你從哪兒來的這絨線，淨掉毛！”
湯姆生笑道：“是阿媽的，順手給撈了來。”霓喜指著他道：
“你哪裏要打什麽背心？誠心地……”說著，又一笑，垂著頭她把她衣服上的絨毛，一點一點揀幹淨了，撲了撲灰，又道：
“瞧你，也弄了一身！”便走過來替他揀。湯姆生這一次再擁抱她，她就依了他。
她家裏既不幹淨，又是耳目眾多，他二人來往，總是霓喜到他家去。旅館裏是不便去的，隻因香港是個小地方，英國人統共隻有這幾個，就等於一個大俱樂部，撞來撞去都是熟人。
霓喜自竇家出來的時候便帶著一個月的身孕，漸漸害起喜來，臥床不起。湯姆生隻得遮遮掩掩到她家來看她。這迴事，他思想起來也覺羞慚，如果她是個女戲子，足尖舞明星，或是馳名的蕩婦，那就不丟臉，公開也無妨，然而霓喜隻是一個貧困的中國寡婦，拖著四個孩子，肚裏又懷著胎。她咬準這孩子是他的，要求他給她找房子搬家。把他們的關係固定化，是危險的拖累，而且也不見得比零嫖上算，可是不知道為什麽，他還是天天來看她。有一天他來，她蒙頭睡著，他探手摸她的額角，問道：“發燒麽？”她不做聲，輕輕咬他的手指頭。湯姆生伏在她床沿上，臉偎著棉被，聽她在被窩裏趕趕咐咐哭了起來。問她，問了又問，方道：“我知道我這一迴一定要死了。一定要死的。你給我看了房子，搬進去和你住一天，便死了我也甘心，死了也是你的人，為你的孩子死的。”