餘洲抱著樊醒擠出人群時，車輦正經過他們身邊。 夏天的風吹開白紗一角，“新娘”靜靜坐在阿爾嘉身邊。 他和阿爾嘉穿款式一樣的雪白長袍，蜜色肌膚，頸上與胸前綴滿金色飾品，黑色長發上糾纏著各種寶石。他戴了麵紗，隻露出上半張臉，眼眸半垂。 “哦？”魚幹趴在餘洲耳朵上，“新娘是男的？” 它的聲音極小，“新娘”卻像聽到了似的，猛地轉過頭。 餘洲暗暗一驚：“新娘”手腕和脖子上戴著結實刑具，白色麵紗下，是一個覆蓋半張臉的黑鐵口籠。 --------------------第16章 薔薇湯（8） 紗帳落下，新娘的目光被阻隔了。車輦很快經過，餘洲被歡唿的人們阻攔，沒來得及追上去細看。 餘洲扭頭看魚幹：“他聽得到你的聲音？” 魚幹發抖：“他好像還看得見我。” 巡遊的車隊繼續往前，人們一浪接一浪歡唿，向來寧靜的土地開始騷動。無人注意的時候，薔薇花田中的花柱仍在不斷生長，藤蔓以肉眼可見的速度飛快在花柱上膨脹、蔓延。 直到入夜，巡遊的車隊才迴到飛星崖附近。 出乎餘洲意料，阿爾嘉從車輦上走下來了。飛星崖上已經鋪好了座位，他坐下後，很快有人圍攏上去，仍像之前一樣仰望他，親熱、快樂地和他說話。 阿爾嘉顯然很享受這一切。 他的新娘留在車輦上，被嚴密地看守著。飛星崖視野開闊，餘洲遠遠看著紗帳中的影子，心頭忽然一動。 “魚幹，”他衝魚幹勾勾手指，“你過去，跟新娘打聽打聽。” 魚幹先是抗拒耍賴，學樊醒一樣撒嬌，扭得像條蟲子。但它外表實在不討喜，越扭，餘洲的表情越嚴肅。 魚幹隻好學乖：“好嘞我去。您想打聽什麽？” 餘洲：“你直接問他，他是不是亞瑟。” 魚幹鑽進了紗帳。 樊醒太小，站在地上看到的都是人屁股和人腿，於是十分自然地伸手要餘洲抱。 餘洲把他抱起，他又順勢圈住餘洲脖子。這套親昵動作他做得越來越熟練。 “你也覺得新娘和阿爾嘉很像？”樊醒問。 新娘比阿爾嘉年長一些，但眉眼與阿爾嘉幾乎一模一樣。臉的下半部被口籠遮蓋了，餘洲看不清楚。 雖然眼前又開始酒肉盛宴，但餘洲很難忘記之前的匆匆一瞥。黑鐵的口籠與“新娘”膚色映襯，異常鮮明的對比深深印在餘洲腦海裏。 餘洲個子高，又抱著樊醒，人群之中很是醒目。他看見阿爾嘉遠遠地衝自己招手。 走到阿爾嘉麵前，餘洲猶豫了一瞬間。他不知道自己是否也要像別人一樣跪坐在地上，仰望阿爾嘉。 樊醒比他幹脆得多，從他懷裏扭下來之後立刻衝阿爾嘉抬起一張天真的臉：“王，你身上好香。” 阿爾嘉身上塗滿了薔薇製成的蜜和油，肌膚在火光之中閃動金色光澤。他像一尊漂亮新潤的雕像。 “香嗎？”阿爾嘉見他是個小孩，伸手摸他的臉，“小孩，你幾歲？” “我五歲。”樊醒握住阿爾嘉的手，沒有猶豫，把自己的臉貼在阿爾嘉的手心。他閉上眼睛，像是用五歲的小腦袋努力思考，最後微微側頭，在阿爾嘉手心裏吻了一下。 阿爾嘉笑了：“你從哪裏學來的這種本事？” 樊醒：“我哥哥說，喜歡一個人就要親他。” 阿爾嘉：“哦？”說著抬頭看餘洲。 餘洲：“……”他沒說過。 樊醒：“哥哥還說你是這裏最好看的人。” 餘洲：“……”更沒說過。 樊醒嘴巴太甜，有時候說的話不像個五歲小孩，但逗得阿爾嘉很高興。餘洲也不知道他是真高興還是假高興，但他允許樊醒坐在自己腿上，還把手邊的果子遞到樊醒手上。 魚幹暈乎乎地迴來了，新娘車輦裏的薔薇香氣濃得它受不了。 “他什麽都不肯說，也說不出來。脖子上還卡著個鐵圈圈，發不出聲音，臉上那東西也讓他張不開口。”魚幹趴在餘洲耳朵上，“不過他手指能動，寫了點兒字，讓我來約你。” 餘洲：“約我？” 魚幹用一種古怪的曖昧語氣說：“約你今晚見麵。” 餘洲：“……” “私會！是私會哦！”魚幹興奮得亂滾，“雖然新娘是男的，但長得和阿爾嘉好像。阿爾嘉挺好看吧？不錯、真不錯！” 它滾得高興，看見樊醒在阿爾嘉懷裏望向這邊，一時得意忘形，遊了過去。魚幹囂張地在樊醒麵前跳蜜蜂的八字舞，這是它在這兒跟采蜜的蜂子學來的。魚鰭魚尾掃來掃去，好幾次直接抽上了樊醒的臉。 樊醒笑眯眯的，手在臉上亂拂，魚幹在他抓住自己之前一個閃身遊開。 “怎麽了？”阿爾嘉問。 “有小蟲子。”樊醒噘嘴說。 沒有人看得見魚幹，包括阿爾嘉。 借口夜深，餘洲把樊醒叫迴來。樊醒一身熏人的香氣，窩在餘洲懷裏問他是不是不舍得自己，餘洲根本懶得迴答。 “你有結論了嗎？”樊醒被他抱在懷裏，舒舒服服地靠著餘洲胸膛。 餘洲和他對視一眼，樊醒笑了：“我配合得好麽？” 魚幹無法加入這場聊天，急得打滾：“什麽？什麽？” 餘洲言簡意賅：“阿爾嘉可能不是籠主。” 此前，他們對“籠主是阿爾嘉”這個事實沒有任何疑問，但能看見、聽見魚幹的新娘，讓餘洲和樊醒心中同時生出疑惑。 仔細一想，沒有任何人說過阿爾嘉是籠主。人們稱阿爾嘉為王，但沒人確認過，他就是籠主。 籠主是“鳥籠”之中身份最特殊的人。熟悉鳥籠機製的薑笑認為，樊醒之所以變小，是籠主對曆險者設下的規則。 但阿爾嘉完全不知道樊醒並不是小孩。他也看不見魚幹。 魚幹悶頭思考，可它沒有腦子，思考顯然是一件令它頭疼的事情。 “所以你今晚會去嗎？”魚幹隻好另起一個能參與的話題，“去山頂的宮殿，見阿爾嘉的新娘？” 餘洲毫不猶豫：“當然。” 等到飛星崖上狂宴結束，已經是子夜時分。在沒有鍾表的地方，柳英年教他們用星辰和月亮的位移來辨明時間。 柳英年懂得很多奇特的事情，比如沒有人能看懂的文字。和其他人一心想找出和解開謎題相比，他更喜歡跟鳥籠裏的人交流，研究這兒發生的事情。 餘洲心想，自己身邊這幾個人，沒有一個是簡單的。 當然，最麻煩的還是眼下跟在他身後的，樊醒。 “小屁孩子不要來搗亂。”魚幹裝模作樣斥責，“這是大人的約會。” 樊醒：“你之前不是說，自己是未成年魚嗎？” 魚幹：“巧了，老子今天正好十八歲哦。” 從河邊前往山頂的宮殿，必須要經過飛星崖。飛星崖宴會散去之後，地上還三三兩兩躺著糾纏的人。餘洲一言不發，低頭快走，過了飛星崖立刻跑了起來。 新娘在自己的禮服上用手指畫出地圖，魚幹告訴了餘洲。 山頂的宮殿遠遠看去漂亮，但沒想到結構卻異常簡單，就像沒來得及仔細規劃，草草建成的一樣。 新娘怎麽會知道潛入宮殿的隱秘通道？餘洲懷著疑惑，拐進了灌木叢生的小路。 身後傳來摔倒之聲，餘洲硬著心腸走兩步，還是忍不住迴頭。 樊醒趴在地上，慢慢撐起，抬頭看餘洲，一雙亮晶晶淚眼。 餘洲：“……” 魚幹：“真男人不能心軟。” 樊醒低頭擦眼淚，小肩膀一抽一抽，但沒聽見哭聲。他又開始朝餘洲跑來，一瘸一拐的，膝蓋受了傷。 餘洲還是迴頭了。他快步跑到樊醒麵前，把他抱起來。樊醒立刻抱住餘洲脖子，趴在他肩頭嗚咽。 餘洲：“別裝哭，很惡心。” 樊醒：“人家現在是小孩子。” 餘洲當然知道樊醒不是久久，甚至不是小孩。但他見到樊醒流眼淚，見樊醒受傷，心裏就沒辦法放下他。人類憐憫人類幼崽，這是本能，他在心裏對自己說。這決不是對他心軟，餘洲內心斬釘截鐵。 餘洲耐心跟樊醒說明不能帶他去的原因。 薑笑等人本來也要隨行，但新娘隻見餘洲，餘洲便決定單獨行動。 柳英年擔心他的安全，餘洲卻知道，自己身邊有魚幹這個不能用鳥籠規則解釋的東西，他是所有人之中最安全的。 樊醒不聽，終於嚴肅了半分鍾：“帶我去，至少遇到問題時還有個可以商量的人。你總不能跟魚幹商量吧？它有什麽用。” 魚幹和餘洲雙雙沉默。一個震驚失語，一個思考不言。 樊醒：“我也想離開這個鳥籠，而且我絕不會壞你的事。你忘了我救過你幾次麽？” 魚幹的臉做不出豐富表情，小嘴“嘖嘖嘖咦咦咦”個沒完。樊醒不理它，隻看著餘洲。 餘洲轉開眼，最後還是抱著樊醒往前走了。 新娘指示的道路藏在王宮下方，是幽深的地下水道。 進入地下水道之前，餘洲叮囑魚幹，若是發生什麽不對勁的事情，它得立刻恢複原本的樣子，把他倆帶出去，哪怕把宮殿撞個稀爛。 魚幹：“我、我不一定做得到哦。那個，變大需要契機。” 餘洲：“你做得到。” 魚幹扭捏：“我隻是一條小魚幹。” 餘洲：“別忘了是我把你從海底救出來的。” 魚幹啞口無言，半晌才找到話反駁：“幹嘛呀！幹嘛都用救命之恩搞道德綁架！” 餘洲皺眉：“小魚幹還懂得什麽是道德綁架？”