行政處說有好幾個老同誌都請了假，朱秘書長就覺得這些人有點掃他的麵子。這“後宮”的事，畢竟是他秘書長的事，曉明不來就不來，你退休的人還裝什麽廉潔？要麽你就是對他老朱有什麽意見了，這官場上的飯局，去與不去都是有意思的。朱秘書長叫行政處盡量把人摧齊，信息迴過來，還是那樣的，不過幾個老同誌也帶過來幾句話，很讓朱秘書長感動。朱秘書長還是請示了一下盧品，說有幾個老同誌缺席，是不是把宴會時間推遲一點？盧品說，定都定了，也是個形式，大家熱鬧熱鬧，多個少個，有什麽關係？朱秘書長說，要不要和“班長”靠靠？是你靠，還是我靠？盧品說，過了今晚，我恐怕也要請假了。朱秘書長是何許人也，話說足了，也聽到位了，拍板了。
市招二樓“梅園”宴會廳。紅河市的頭頭腦腦們新春聚會，一團精誠團結的氣氛格外令人感動。今晚，盧品的心情燈火通明，“班長”未到，他就是實際上的“班長”，他要盡到“班長”的責任。盧品提杯說祝酒辭，言簡意賅，謙虛謹慎。迴顧過去，展望未來，囑咐聲中，情深意切。在場的人十分感動。有幾位常委言稱，從不喝酒，但今天卻是個特殊的日子，是個好日子，人好酒好，是要喝它幾盅的。有幾位副市長，算得上酒海，便頻頻舉杯，斛光交錯，一上場就喝得紅光滿麵，春風蕩漾，大有一醉方休之勢。盧品說完祝酒辭，一個一個地敬酒。
“犁市長，來，幹！”“來，幹！”
“老顧問，來，幹一杯！”“好，幹！”
“我的老主任，來，幹一杯！”“幹！”
“老主席，來，幹！”“幹！”
“政委同誌，來，幹一杯！”“來，幹！”
“幹！”“幹！”“幹！幹！幹！”……
一輪下來，盧品駕輕就熟，麵不改色，心不跳。盧品一輪敬完，額頭冒出了熱氣，手都有點酸了。各位官員迴敬盧品。老同誌過來，他起身碰杯。其他人過來，他隻做做樣子，敬者就說：“我幹了！盧市長你隨意。”大家開始互相敬酒。
“犁市長，今後有什麽穩定方麵的事，你找我，我給你保駕護航。”市政法委書記張永勝借酒表露心跡。矮矮敦敦的，濃眉大眼的張永勝，心直口快，口無遮攔，他說的話就像河裏的小魚，遇上桃花水，高興得竄出了水麵。 “好，有你這句話，我就什麽都放心了。”犁開山附和著說，顯得親近起來，是兄弟之間的那種口氣。 “你光說不行，我的專家，我的市長，你還是把這杯喝了吧。我們這樣聚在一起還是有迴數的。”張永勝嘮嘮叨叨說了半天，終於勸犁開山喝下了這杯酒。自己滿臉冒著酒氣，說：“今天我是徹底放開了。” 市委原顧問接過張永勝話頭，說：“好，好，難得你這個保護神雅興，你這個當權者，還是蠻豪爽的，比某些人痛快。痛快！喝酒就是要喝個痛快。酒好，菜好，人好，天時地利人和，氣氛好，酒逢知己，千杯不醉。今天，我也要開懷暢飲。我和老曉畢竟同鍋造食多年，關鍵時刻敲敲邊鼓，還是可以添點聲威的。”
張永勝看到了老顧問一肚子的悶火，沒有拔它，便玩笑說：“老顧問，您在位時，好象從不飲酒，陪上級領導也好象隻象征性的端端紅酒或白開水什麽的，今天，果真遇上了知己？”
老顧問說：“這就叫此一時，彼一時，隨行就市嘛。”說得大家都笑了起來，自己的一肚子悶火也熄了，悶煙也消了。老顧問是到了“花看半開，酒喝微醺”的那個境上了。老顧問對旁邊的人悄悄說，沒想到這剛剛提拔不久的張書記，還真是個刀子嘴，原來像個小媳婦，一講話就臉紅，沒想到如今還挺牛的，人啊到這個份上與不到這個分上是不一樣的。旁邊的人笑笑，示意與老顧問幹一杯。
犁開山端起果汁，過來給老顧問敬酒，說：“我給您老敬一杯，您隨便。”
老顧問：“喝白的，我在酒桌上從來不好色。”
犁開山：“我不行了。”
老顧問：“男人不能說不行，女人不能說隨便。”
犁開山：“想不到老顧問這麽幽默。”
老顧問：“幽默長壽嘛。”
老顧問是從市委宣傳部長的位子上退下來的，搞了一輩子的宣傳，為他人做嫁衣，為中央領導也做過嫁衣，本來可以上一上的，可是這該死的年齡成了他的攔路虎。他很欣賞“四人幫”中的張春橋和姚文元，可是他沒他倆的那個膽子，結果自己把自己給擱下了。但他的才氣，管理水平，和中央的關係擺在那裏，你不給他挪個看台，誰當這個“紅河老板”恐怕都內心有愧，更重要的是這塊磚還可以用一用，閑在那裏，什麽時候砸了自己的腳你都還不知道疼，那才叫人笑話呢。坐在老顧問對麵的市委宣傳部劉部長插話說：“古人說人生三立，陽關三疊，桃花三弄，這喝酒有個三境，可見中國的‘三’字是有學問的。”有人問劉部長喝酒有哪三境？劉部長說：“都來此事，眉間心上，無計相迴避，此乃欲望之境，是第一境也。金鳳玉露一相逢，便勝卻人間無數，‘烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯’，此乃暢飲之境，是第二境也。便欲乘風，幡然歸去，何用騎鵬翼，‘但得酒中趣，勿為醒者傳’，此乃微醉忘憂之境，是第三境也。”坐在劉部長對麵的老顧問眨眨發紅的眼睛，說：“老劉，你講得這麽複雜，還不如你那個宣傳科的科長說得明白，他說酒喝三境，一境我動桌不動，二境桌動我也動，三境桌動我不動，你看說得多來事。”劉部長聽了，說：“那是，那是。”劉部長本想還說點那位老科長的酒文化的，那位老科長是宣傳戰線最老的一位科長了，眼看就要下線了，近一兩年，從喝酒的角度上講，他為市委宣傳部沒少作貢獻，有次陪中宣部的同誌，喝得迴家都找不著路了，又不讓人送，一個人亂走，就走到鐵路賓館旁邊的一截廢舊火車路上去了，他爬下去就爬梯子，爬了幾個小時，也沒爬出頭，他就大聲喊，這梯子怎麽這麽長？！有人聞聲，才把他背迴家去，後來他媳婦跑到部裏來，說起這件事，蠻感人的，也就是他那次喝酒，中宣部給紅河文明辦拔了100萬。劉部長知道那位科長聽他的話，還不是就為了退休之前，能給他解決那點意思。可劉部長幾次去討老顧問的口氣，老顧問卻含糊其辭，劉部長猶豫了，還是把這事給壓了下來。今天，老顧問的口氣裏，還是那意思。劉部長心裏有根蠟燭，什麽時候心裏都不會黑。劉部長看了一眼老顧問，目光中充盈著感恩的秋波，嘿嘿笑起來，很隨意，說：“老領導，我再敬您。現在社會上流行的酒文化可多了，他們還說，一杯不說公事，二杯不談私事，三杯拿來簽字。更有一杯一萬，十杯十萬的喝酒英雄。”有人插話說：“這才是喝酒的最高境界，下次我建議紅河酒廠設一個喝酒最佳境界獎。”
說到酒廠，有人就口吐唾沫談起了紅河酒廠龍廠長的一些事，說這人有背景，和聯合國的某某都攀上了親戚，講了8個媳婦結了8次婚，第9個老婆正在熱戀中，是他的貼身秘書，搞了一個促銷計劃，準備包一架飛機在空中飛行生活一個月。說這話的人是個老同誌，真是酒喝多了，他在另一雙神秘的眼神提示下，馬上意識到了某種失格，就自言自語喝了一杯，壓下了剛剛被那雙眼神提起來的餘驚。
老顧問心情平靜，對紅河酒廠的事充耳不聞，可謂修道老練。他側身繼續著他的話題，說：“我的劉部長呀。”語氣中明顯有了變化，是那種自家人跟自家人說話的口氣，是貼心貼肺的口氣。“這酒喝三境，你隻知其一，未知其二。這其二嘛，還有酒喝三傷之說。”劉部長問：“哪三傷？”老顧問說：“傷身、傷神、傷性。”劉部長說：“沒有新意。”老顧問說：“你聽聽下文。水為地險，酒為人險。水懦弱，民狎而玩之，故多死焉。酒之性烈於火，而其親人甚於水。有以夫！世盡天下酒而不覺也。”劉部長擺足若有所悟的樣子，說：“老領導學問淵博，用同為水而不同性之理來告戒我輩要慎獨謹行，佩服、佩服。”
一位退休的政協副主席見大家熱鬧暢飲，也拉開了話匣，說：“現在社會上飲花酒，搞三陪，是有曆史淵源的。三陪之風始於春秋戰國，有詩為證：妖姬從古說業台，一曲琵琶酒一杯；若使桑麻真蔽野，肯行多露夜深來？”有人聽罷就玩笑說：“老主席，退休後不好好頤養天年，你專門研究妓女喝酒，是何用意呀。”說得大家大笑不已。一直處於應付輪番敬酒狀態的盧品，此時，也被大家的酒文化吊起了胃口。盧品說：“古文人中喝酒，李白喝夢，杜甫喝氣，張旭喝狂，白居易喝慮，劉伶喝曠，阮籍喝仙，曹操喝黑，陶淵明喝靜，蘇軾喝神，石曼卿喝鬼，李清照喝情……”
盧品還要數下去，有人就插話，說：“盧市長，請你具體擺擺李清照是如何喝情的。”盧品故弄玄虛，賣了一個關子，說：“那你先擺擺看，怎麽樣？”那插話者搖搖頭說，主要是聽市長擺。盧品臉上掠過一絲得意的笑，故意停了一會說：“天才超逸的女詞人李氏飲酒，很值得玩味。她出身名門，是一位貴族小姐。18歲與太學生趙明誠結為伉儷 ，是一位貴族夫人。在北宋王朝顛覆之前，她的詞中如‘常記溪亭日暮，沉醉不知歸路’；‘昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒’；‘東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦’。好一種悠閑、風雅的生活情調，正是心滿意足無憂無慮的‘醉酒’。靖康之難後，她不僅顛沛流離，失去了心愛的圖書、金石，同時也失去了摯愛深深的丈夫。‘三杯兩盞淡酒，怎敵他晚來風急’；‘故鄉何處是，忘了除非醉’；甚至‘謝他酒朋詩侶’，確實表達了她無盡的哀愁。同為飲酒，環境心情不一，區別昭彰，怎一個情字了得。這不是喝情，又是喝什麽？”
有人提議，來！為盧市長這一妙釋幹杯！
劉部長示意過去給別人敬酒，老顧問點點頭，心裏是有數了，這劉部長畢竟是自己的人呀。劉部長主動給朱秘書長敬酒，一口喝了，就把冒著滿口酒氣的嘴巴，揍近朱秘書長的耳朵邊，耳語：“我的秘書長，今天下午我未開會，那是因為昨天我給‘老板’打過招唿，我要去機場接蘇聯的小天鵝藝術團。”口氣中隱隱約約帶著對曉明明知故查的不滿。在劉部長看來，曉明雖是故弄玄虛，敲山震虎，但在無形中還是有損他的形象的。
“來，來，咱倆喝一杯，什麽都別說了，明晚你請客，我看戲，那洋妞肯定迷人得很。”朱秘書長靈醒得很，沒等劉部長把話說完，就把話題若無其事地扯到演藝界上去了，但他心裏還是咯噔了一下，老板要他查宣傳部長為何未來開會的話，到底還是有人傳到劉部長耳朵裏去了，可見官場險象環生。沒有如履薄冰之思想準備，你就趁早迴家賣紅薯去吧你。
劉部長臉紅鮮鮮的，也故意忘了剛才的話，舉起杯又敬朱秘書長，說：“說來說去，精神文明還是當不得飯吃，當不得這五糧液和酒鬼。”
朱秘書長神秘的笑笑，說：“部長此話差矣。你想想，今年春節，咱市裏前前後後搞了一個多月的民間文藝活動，剛才，還有花燈戲到市招大門口草皮子上唱，衝走了去年那麽多背時事，今春可謂舉市同樂吧。政治清明，百姓安康，這可要為你搞精神文明記一大功勞啊。”
劉部長聽著這話，心裏樂滋滋的，但麵子上還是無所謂，他把舉起的杯，朝朱秘書長推過來，說：“秘書長，來！為你虎年添虎威，幹杯！”
宴會廳裏熱鬧非凡，大家走馬燈似的來迴穿梭，交錯舉杯，互相祝福，人人喝得臉熱心跳脖子粗。大家說酒令，填酒辭，沒完沒了，沒頭沒尾。說喝酒莫喝醉，跳舞莫亂摸，下鄉莫亂睡。說男人就怕入錯行，女人就怕嫁錯郎。說喝酒一喝醉，老婆不讓睡，老婆投訴紀檢會，紀委書記說，革命的小酒不喝也不對。一時這餐桌上畫出了紅河市這些頭頭腦腦的心跡圖，看得你眼睛都花了，心都亂了，不知裏麵到底有多深，是何勝境。
酒是水也是火。酒過三巡，這細細的火苗竄動在每位飲者的血管裏。 盧品不是一般的飲者，他深知杯小乾坤大。每逢此時，他不會為喝酒而喝酒，那有什麽意思，人又不是酒囊飯袋。他就於這酒桌上細細揣度同僚心機。今天的飲酒者沒有圈外人，都是同級官員，正是借酒暗示心跡，消釋前嫌，相互抬攜，指桑罵槐的大好機會。誰要是於此無動於衷，恐怕他於官場也混到頭了。但這一切又都要做得幹淨利索，平平靜靜，波瀾不驚，隻能於無聲處聽驚雷，那才算爐火純青，官場高人。凡事物發展都有個高潮，寫小說，做愛，喝酒，都是這樣的。盧品當著這局宴會的班長，起著主心骨的作用，你看他貌似漫不驚心，實則察言觀色，用酒杯控製著局麵。他看到火候已到，以橫掃千軍的氣勢，再次輕輕舉起酒杯，就把這局麵推向了高潮。喝酒其實就是喝那最後幾杯，本來差不多了，心裏總是還有半斤的酒量。盧品抓緊了這個火候，老到得很，撩拔得大家欲罷不能，心裏嘴裏暢快極了。
犁開山平常很少喝酒，但在今天這樣的場合，他不得不喝了。市人大古主任給他敬酒，說他的副市長是全票通過，喝！市委分管農業的副書記說今後農業的振興還要抑仗他，喝！市軍分區政委請犁市長多多支持部隊工作，喝！紅河治理要靠他，喝！哪一杯都要喝，哪一杯都有充分的理由。犁開山頭腦有點發脹了，眼睛有點冒火星了，但他還是禮節性的舉起酒杯，提議迴敬大家一杯，服務小姐在酒桌上重又清點各自杯盞裏的酒，所有的手齊刷刷端起來。 大廳裏喝空了不少橫七豎八的瓶酒，杯盤狼藉，喝者都有了酒意，但似乎沒有一個人醉。有人就說，犁市長用一杯酒敬一萬人，不行不行，紅河又不是沒酒，紅河的酒就像紅河水一樣喝不完。犁開山聽人這樣一說，忙辯解，說剛才每人給我敬了一杯，我若再給每人迴敬一杯，那我今晚不用出這個門了，我不說我不行了，但我實在是不勝酒力，請大家諒解。坐在犁開山旁邊的古主任，見幾位同誌還在不依不撓，就站出來發話了，說：“犁市長初來乍到，我看他今天喝得盡情盡興了，就原諒他這一迴吧。” 大家正要一起幹。
“盧市長沒有酒”。不知誰提示了一下。
“盧市長是海量，小姐，倒酒，倒酒。”朱秘書長眼明嘴快，忙吩附，小姐配合得十分默契。 大家幹了犁開山敬的酒。各自又在尋找新的敬酒目標。小姐走到盧品麵前酌酒，盧品示意小姐倒一杯礦泉水，朱秘書長說：“不行，不行。”朱秘書長隻所以能這樣大膽製止盧品的行為，那是因為他仔細研究過盧品的個性，深知這一隱一顯會讓盧品更加心滿意足。 盧品果然沒有反感秘書長的舉動，而是借機轉移了目標，示意小姐給犁開山敬杯酒。小姐走到犁開山身邊，嫣然一笑，很大方地舉起杯，不等犁開山有任何反應，頭一仰，一頭濃黑的瀑布發朝後甩去，一杯酒就喝了下去，倒懸著空杯說：“犁市長，賞個麵子。” 犁開山推說不能喝了，沒想到小姐端起犁開山的杯子，一飲而盡，說：“我給犁市長代一杯，今後請多多關照！”其他人見狀，都要求小姐代喝。小姐就推說是執行盧市長的指示。盧品知道自已惹了禍，他又憐香惜玉，就耍了權威，說：“算了吧，小姐給年輕人代，是可以的。老頭子，誰喜歡？小姐，你說是不是？不喝酒，請小姐唱首歌吧。” 小姐說：“盧市長會說，風趣。好吧，我唱。”盧品順勢說：“請各位掃清門前雪吧。”大家都說好，有的仰頭喝了，有的朝後潑去。
小姐正在唱歌時，盧品接二連三地接到電話。一個電話是紅河縣縣長林旺打來的。林旺恭維了幾句老領導，就請盧品，明天參加縣工業科技園規劃的縣長辦公會，後天參加縣民族影劇院落成典禮。盧品聽完，說道：“小林呀，你也真會給老領導安排工作。後天恐怕不行，有個重要會議。”林旺說：“後天，你一定要參加，剪刀是給您留著的，市裏領導隻請您，具體議程，明天胡適給您具體匯報。”盧品說：“好吧，好吧，我真拿你這個一縣之長沒有辦法”。盧品掛了手機，臉上綻開了微笑，是那種舒心的，滿足的微笑。還有一個電話，打得比較長，但看起來又不是那種無聊的閑聊，更不是那種熱線的開心。盧品打完電話，心裏好像裝了事，對朱秘書長耳語了幾句，就和大家告辭了。
盧品走時，特別囑咐朱秘書長安排機關的車送幾位老同誌，老同誌感激不盡。一路上議論起盧市長，說了盧市長不少好話，說他思想解放，步子邁得大；說他思路清晰，作風潑辣；說他尊敬老同誌，不忘根本，是個好市長。這些話自然而然地會傳進盧品的耳朵，會發生奇妙的作用。這幾年來，老幹部年年有甜頭，這甜頭還不是來自每年增拔的數十萬元的老幹活動經費。老幹工作是老樹新花，芝麻開花節節高，老同誌的這些話，自然是金口玉言，受用無窮。盧品就有了好口碑。常言說得好，金獎銀獎不如老百姓誇獎，金杯銀杯不如老百姓口碑。盧品懂味，老同誌自然而然也就抬舉他了。
市招二樓“梅園”宴會廳。紅河市的頭頭腦腦們新春聚會，一團精誠團結的氣氛格外令人感動。今晚，盧品的心情燈火通明，“班長”未到，他就是實際上的“班長”，他要盡到“班長”的責任。盧品提杯說祝酒辭，言簡意賅，謙虛謹慎。迴顧過去，展望未來，囑咐聲中，情深意切。在場的人十分感動。有幾位常委言稱，從不喝酒，但今天卻是個特殊的日子，是個好日子，人好酒好，是要喝它幾盅的。有幾位副市長，算得上酒海，便頻頻舉杯，斛光交錯，一上場就喝得紅光滿麵，春風蕩漾，大有一醉方休之勢。盧品說完祝酒辭，一個一個地敬酒。
“犁市長，來，幹！”“來，幹！”
“老顧問，來，幹一杯！”“好，幹！”
“我的老主任，來，幹一杯！”“幹！”
“老主席，來，幹！”“幹！”
“政委同誌，來，幹一杯！”“來，幹！”
“幹！”“幹！”“幹！幹！幹！”……
一輪下來，盧品駕輕就熟，麵不改色，心不跳。盧品一輪敬完，額頭冒出了熱氣，手都有點酸了。各位官員迴敬盧品。老同誌過來，他起身碰杯。其他人過來，他隻做做樣子，敬者就說：“我幹了！盧市長你隨意。”大家開始互相敬酒。
“犁市長，今後有什麽穩定方麵的事，你找我，我給你保駕護航。”市政法委書記張永勝借酒表露心跡。矮矮敦敦的，濃眉大眼的張永勝，心直口快，口無遮攔，他說的話就像河裏的小魚，遇上桃花水，高興得竄出了水麵。 “好，有你這句話，我就什麽都放心了。”犁開山附和著說，顯得親近起來，是兄弟之間的那種口氣。 “你光說不行，我的專家，我的市長，你還是把這杯喝了吧。我們這樣聚在一起還是有迴數的。”張永勝嘮嘮叨叨說了半天，終於勸犁開山喝下了這杯酒。自己滿臉冒著酒氣，說：“今天我是徹底放開了。” 市委原顧問接過張永勝話頭，說：“好，好，難得你這個保護神雅興，你這個當權者，還是蠻豪爽的，比某些人痛快。痛快！喝酒就是要喝個痛快。酒好，菜好，人好，天時地利人和，氣氛好，酒逢知己，千杯不醉。今天，我也要開懷暢飲。我和老曉畢竟同鍋造食多年，關鍵時刻敲敲邊鼓，還是可以添點聲威的。”
張永勝看到了老顧問一肚子的悶火，沒有拔它，便玩笑說：“老顧問，您在位時，好象從不飲酒，陪上級領導也好象隻象征性的端端紅酒或白開水什麽的，今天，果真遇上了知己？”
老顧問說：“這就叫此一時，彼一時，隨行就市嘛。”說得大家都笑了起來，自己的一肚子悶火也熄了，悶煙也消了。老顧問是到了“花看半開，酒喝微醺”的那個境上了。老顧問對旁邊的人悄悄說，沒想到這剛剛提拔不久的張書記，還真是個刀子嘴，原來像個小媳婦，一講話就臉紅，沒想到如今還挺牛的，人啊到這個份上與不到這個分上是不一樣的。旁邊的人笑笑，示意與老顧問幹一杯。
犁開山端起果汁，過來給老顧問敬酒，說：“我給您老敬一杯，您隨便。”
老顧問：“喝白的，我在酒桌上從來不好色。”
犁開山：“我不行了。”
老顧問：“男人不能說不行，女人不能說隨便。”
犁開山：“想不到老顧問這麽幽默。”
老顧問：“幽默長壽嘛。”
老顧問是從市委宣傳部長的位子上退下來的，搞了一輩子的宣傳，為他人做嫁衣，為中央領導也做過嫁衣，本來可以上一上的，可是這該死的年齡成了他的攔路虎。他很欣賞“四人幫”中的張春橋和姚文元，可是他沒他倆的那個膽子，結果自己把自己給擱下了。但他的才氣，管理水平，和中央的關係擺在那裏，你不給他挪個看台，誰當這個“紅河老板”恐怕都內心有愧，更重要的是這塊磚還可以用一用，閑在那裏，什麽時候砸了自己的腳你都還不知道疼，那才叫人笑話呢。坐在老顧問對麵的市委宣傳部劉部長插話說：“古人說人生三立，陽關三疊，桃花三弄，這喝酒有個三境，可見中國的‘三’字是有學問的。”有人問劉部長喝酒有哪三境？劉部長說：“都來此事，眉間心上，無計相迴避，此乃欲望之境，是第一境也。金鳳玉露一相逢，便勝卻人間無數，‘烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯’，此乃暢飲之境，是第二境也。便欲乘風，幡然歸去，何用騎鵬翼，‘但得酒中趣，勿為醒者傳’，此乃微醉忘憂之境，是第三境也。”坐在劉部長對麵的老顧問眨眨發紅的眼睛，說：“老劉，你講得這麽複雜，還不如你那個宣傳科的科長說得明白，他說酒喝三境，一境我動桌不動，二境桌動我也動，三境桌動我不動，你看說得多來事。”劉部長聽了，說：“那是，那是。”劉部長本想還說點那位老科長的酒文化的，那位老科長是宣傳戰線最老的一位科長了，眼看就要下線了，近一兩年，從喝酒的角度上講，他為市委宣傳部沒少作貢獻，有次陪中宣部的同誌，喝得迴家都找不著路了，又不讓人送，一個人亂走，就走到鐵路賓館旁邊的一截廢舊火車路上去了，他爬下去就爬梯子，爬了幾個小時，也沒爬出頭，他就大聲喊，這梯子怎麽這麽長？！有人聞聲，才把他背迴家去，後來他媳婦跑到部裏來，說起這件事，蠻感人的，也就是他那次喝酒，中宣部給紅河文明辦拔了100萬。劉部長知道那位科長聽他的話，還不是就為了退休之前，能給他解決那點意思。可劉部長幾次去討老顧問的口氣，老顧問卻含糊其辭，劉部長猶豫了，還是把這事給壓了下來。今天，老顧問的口氣裏，還是那意思。劉部長心裏有根蠟燭，什麽時候心裏都不會黑。劉部長看了一眼老顧問，目光中充盈著感恩的秋波，嘿嘿笑起來，很隨意，說：“老領導，我再敬您。現在社會上流行的酒文化可多了，他們還說，一杯不說公事，二杯不談私事，三杯拿來簽字。更有一杯一萬，十杯十萬的喝酒英雄。”有人插話說：“這才是喝酒的最高境界，下次我建議紅河酒廠設一個喝酒最佳境界獎。”
說到酒廠，有人就口吐唾沫談起了紅河酒廠龍廠長的一些事，說這人有背景，和聯合國的某某都攀上了親戚，講了8個媳婦結了8次婚，第9個老婆正在熱戀中，是他的貼身秘書，搞了一個促銷計劃，準備包一架飛機在空中飛行生活一個月。說這話的人是個老同誌，真是酒喝多了，他在另一雙神秘的眼神提示下，馬上意識到了某種失格，就自言自語喝了一杯，壓下了剛剛被那雙眼神提起來的餘驚。
老顧問心情平靜，對紅河酒廠的事充耳不聞，可謂修道老練。他側身繼續著他的話題，說：“我的劉部長呀。”語氣中明顯有了變化，是那種自家人跟自家人說話的口氣，是貼心貼肺的口氣。“這酒喝三境，你隻知其一，未知其二。這其二嘛，還有酒喝三傷之說。”劉部長問：“哪三傷？”老顧問說：“傷身、傷神、傷性。”劉部長說：“沒有新意。”老顧問說：“你聽聽下文。水為地險，酒為人險。水懦弱，民狎而玩之，故多死焉。酒之性烈於火，而其親人甚於水。有以夫！世盡天下酒而不覺也。”劉部長擺足若有所悟的樣子，說：“老領導學問淵博，用同為水而不同性之理來告戒我輩要慎獨謹行，佩服、佩服。”
一位退休的政協副主席見大家熱鬧暢飲，也拉開了話匣，說：“現在社會上飲花酒，搞三陪，是有曆史淵源的。三陪之風始於春秋戰國，有詩為證：妖姬從古說業台，一曲琵琶酒一杯；若使桑麻真蔽野，肯行多露夜深來？”有人聽罷就玩笑說：“老主席，退休後不好好頤養天年，你專門研究妓女喝酒，是何用意呀。”說得大家大笑不已。一直處於應付輪番敬酒狀態的盧品，此時，也被大家的酒文化吊起了胃口。盧品說：“古文人中喝酒，李白喝夢，杜甫喝氣，張旭喝狂，白居易喝慮，劉伶喝曠，阮籍喝仙，曹操喝黑，陶淵明喝靜，蘇軾喝神，石曼卿喝鬼，李清照喝情……”
盧品還要數下去，有人就插話，說：“盧市長，請你具體擺擺李清照是如何喝情的。”盧品故弄玄虛，賣了一個關子，說：“那你先擺擺看，怎麽樣？”那插話者搖搖頭說，主要是聽市長擺。盧品臉上掠過一絲得意的笑，故意停了一會說：“天才超逸的女詞人李氏飲酒，很值得玩味。她出身名門，是一位貴族小姐。18歲與太學生趙明誠結為伉儷 ，是一位貴族夫人。在北宋王朝顛覆之前，她的詞中如‘常記溪亭日暮，沉醉不知歸路’；‘昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒’；‘東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦’。好一種悠閑、風雅的生活情調，正是心滿意足無憂無慮的‘醉酒’。靖康之難後，她不僅顛沛流離，失去了心愛的圖書、金石，同時也失去了摯愛深深的丈夫。‘三杯兩盞淡酒，怎敵他晚來風急’；‘故鄉何處是，忘了除非醉’；甚至‘謝他酒朋詩侶’，確實表達了她無盡的哀愁。同為飲酒，環境心情不一，區別昭彰，怎一個情字了得。這不是喝情，又是喝什麽？”
有人提議，來！為盧市長這一妙釋幹杯！
劉部長示意過去給別人敬酒，老顧問點點頭，心裏是有數了，這劉部長畢竟是自己的人呀。劉部長主動給朱秘書長敬酒，一口喝了，就把冒著滿口酒氣的嘴巴，揍近朱秘書長的耳朵邊，耳語：“我的秘書長，今天下午我未開會，那是因為昨天我給‘老板’打過招唿，我要去機場接蘇聯的小天鵝藝術團。”口氣中隱隱約約帶著對曉明明知故查的不滿。在劉部長看來，曉明雖是故弄玄虛，敲山震虎，但在無形中還是有損他的形象的。
“來，來，咱倆喝一杯，什麽都別說了，明晚你請客，我看戲，那洋妞肯定迷人得很。”朱秘書長靈醒得很，沒等劉部長把話說完，就把話題若無其事地扯到演藝界上去了，但他心裏還是咯噔了一下，老板要他查宣傳部長為何未來開會的話，到底還是有人傳到劉部長耳朵裏去了，可見官場險象環生。沒有如履薄冰之思想準備，你就趁早迴家賣紅薯去吧你。
劉部長臉紅鮮鮮的，也故意忘了剛才的話，舉起杯又敬朱秘書長，說：“說來說去，精神文明還是當不得飯吃，當不得這五糧液和酒鬼。”
朱秘書長神秘的笑笑，說：“部長此話差矣。你想想，今年春節，咱市裏前前後後搞了一個多月的民間文藝活動，剛才，還有花燈戲到市招大門口草皮子上唱，衝走了去年那麽多背時事，今春可謂舉市同樂吧。政治清明，百姓安康，這可要為你搞精神文明記一大功勞啊。”
劉部長聽著這話，心裏樂滋滋的，但麵子上還是無所謂，他把舉起的杯，朝朱秘書長推過來，說：“秘書長，來！為你虎年添虎威，幹杯！”
宴會廳裏熱鬧非凡，大家走馬燈似的來迴穿梭，交錯舉杯，互相祝福，人人喝得臉熱心跳脖子粗。大家說酒令，填酒辭，沒完沒了，沒頭沒尾。說喝酒莫喝醉，跳舞莫亂摸，下鄉莫亂睡。說男人就怕入錯行，女人就怕嫁錯郎。說喝酒一喝醉，老婆不讓睡，老婆投訴紀檢會，紀委書記說，革命的小酒不喝也不對。一時這餐桌上畫出了紅河市這些頭頭腦腦的心跡圖，看得你眼睛都花了，心都亂了，不知裏麵到底有多深，是何勝境。
酒是水也是火。酒過三巡，這細細的火苗竄動在每位飲者的血管裏。 盧品不是一般的飲者，他深知杯小乾坤大。每逢此時，他不會為喝酒而喝酒，那有什麽意思，人又不是酒囊飯袋。他就於這酒桌上細細揣度同僚心機。今天的飲酒者沒有圈外人，都是同級官員，正是借酒暗示心跡，消釋前嫌，相互抬攜，指桑罵槐的大好機會。誰要是於此無動於衷，恐怕他於官場也混到頭了。但這一切又都要做得幹淨利索，平平靜靜，波瀾不驚，隻能於無聲處聽驚雷，那才算爐火純青，官場高人。凡事物發展都有個高潮，寫小說，做愛，喝酒，都是這樣的。盧品當著這局宴會的班長，起著主心骨的作用，你看他貌似漫不驚心，實則察言觀色，用酒杯控製著局麵。他看到火候已到，以橫掃千軍的氣勢，再次輕輕舉起酒杯，就把這局麵推向了高潮。喝酒其實就是喝那最後幾杯，本來差不多了，心裏總是還有半斤的酒量。盧品抓緊了這個火候，老到得很，撩拔得大家欲罷不能，心裏嘴裏暢快極了。
犁開山平常很少喝酒，但在今天這樣的場合，他不得不喝了。市人大古主任給他敬酒，說他的副市長是全票通過，喝！市委分管農業的副書記說今後農業的振興還要抑仗他，喝！市軍分區政委請犁市長多多支持部隊工作，喝！紅河治理要靠他，喝！哪一杯都要喝，哪一杯都有充分的理由。犁開山頭腦有點發脹了，眼睛有點冒火星了，但他還是禮節性的舉起酒杯，提議迴敬大家一杯，服務小姐在酒桌上重又清點各自杯盞裏的酒，所有的手齊刷刷端起來。 大廳裏喝空了不少橫七豎八的瓶酒，杯盤狼藉，喝者都有了酒意，但似乎沒有一個人醉。有人就說，犁市長用一杯酒敬一萬人，不行不行，紅河又不是沒酒，紅河的酒就像紅河水一樣喝不完。犁開山聽人這樣一說，忙辯解，說剛才每人給我敬了一杯，我若再給每人迴敬一杯，那我今晚不用出這個門了，我不說我不行了，但我實在是不勝酒力，請大家諒解。坐在犁開山旁邊的古主任，見幾位同誌還在不依不撓，就站出來發話了，說：“犁市長初來乍到，我看他今天喝得盡情盡興了，就原諒他這一迴吧。” 大家正要一起幹。
“盧市長沒有酒”。不知誰提示了一下。
“盧市長是海量，小姐，倒酒，倒酒。”朱秘書長眼明嘴快，忙吩附，小姐配合得十分默契。 大家幹了犁開山敬的酒。各自又在尋找新的敬酒目標。小姐走到盧品麵前酌酒，盧品示意小姐倒一杯礦泉水，朱秘書長說：“不行，不行。”朱秘書長隻所以能這樣大膽製止盧品的行為，那是因為他仔細研究過盧品的個性，深知這一隱一顯會讓盧品更加心滿意足。 盧品果然沒有反感秘書長的舉動，而是借機轉移了目標，示意小姐給犁開山敬杯酒。小姐走到犁開山身邊，嫣然一笑，很大方地舉起杯，不等犁開山有任何反應，頭一仰，一頭濃黑的瀑布發朝後甩去，一杯酒就喝了下去，倒懸著空杯說：“犁市長，賞個麵子。” 犁開山推說不能喝了，沒想到小姐端起犁開山的杯子，一飲而盡，說：“我給犁市長代一杯，今後請多多關照！”其他人見狀，都要求小姐代喝。小姐就推說是執行盧市長的指示。盧品知道自已惹了禍，他又憐香惜玉，就耍了權威，說：“算了吧，小姐給年輕人代，是可以的。老頭子，誰喜歡？小姐，你說是不是？不喝酒，請小姐唱首歌吧。” 小姐說：“盧市長會說，風趣。好吧，我唱。”盧品順勢說：“請各位掃清門前雪吧。”大家都說好，有的仰頭喝了，有的朝後潑去。
小姐正在唱歌時，盧品接二連三地接到電話。一個電話是紅河縣縣長林旺打來的。林旺恭維了幾句老領導，就請盧品，明天參加縣工業科技園規劃的縣長辦公會，後天參加縣民族影劇院落成典禮。盧品聽完，說道：“小林呀，你也真會給老領導安排工作。後天恐怕不行，有個重要會議。”林旺說：“後天，你一定要參加，剪刀是給您留著的，市裏領導隻請您，具體議程，明天胡適給您具體匯報。”盧品說：“好吧，好吧，我真拿你這個一縣之長沒有辦法”。盧品掛了手機，臉上綻開了微笑，是那種舒心的，滿足的微笑。還有一個電話，打得比較長，但看起來又不是那種無聊的閑聊，更不是那種熱線的開心。盧品打完電話，心裏好像裝了事，對朱秘書長耳語了幾句，就和大家告辭了。
盧品走時，特別囑咐朱秘書長安排機關的車送幾位老同誌，老同誌感激不盡。一路上議論起盧市長，說了盧市長不少好話，說他思想解放，步子邁得大；說他思路清晰，作風潑辣；說他尊敬老同誌，不忘根本，是個好市長。這些話自然而然地會傳進盧品的耳朵，會發生奇妙的作用。這幾年來，老幹部年年有甜頭，這甜頭還不是來自每年增拔的數十萬元的老幹活動經費。老幹工作是老樹新花，芝麻開花節節高，老同誌的這些話，自然是金口玉言，受用無窮。盧品就有了好口碑。常言說得好，金獎銀獎不如老百姓誇獎，金杯銀杯不如老百姓口碑。盧品懂味，老同誌自然而然也就抬舉他了。