口，大胖子和大肚子早沒影兒了。宋臨直奔而去，嘀咕：“別人都是先娶老婆再招小相公，就你這頭豬直接……呸！”硬生生把“招小相公”吞了迴去。宋臨仔細想想，又笑了起來。
剛進書房還沒來得及喝口茶，倆跑腿的趕過來笑著打千：“宋大人，尚書大人有請。”
宋臨心裏痛罵，麵兒上行禮。
江秋端著硯台不可思議之極，見跑腿的遠去，憋著嗓子問：“從左侍郎到右侍郎，這會兒又變成尚書大人了，人人都要找你，你幹什麽大逆不道的勾當了？”
“啊？”宋臨傻眼了，“我……我到底幹什麽了？”
心裏罵著豬，朝後院跑去，剛到門口，一人喊：“宋大人，這邊。”
宋臨猛甩頭，見是王統領，不敢怠慢匆匆跑進了廂房，進門一愣，稀稀拉拉坐了五六個高官，沒一個認識的。宋臨掉頭就跑，“咣當”，眼睜睜看著房門關上了。
宋臨訕笑，轉迴來磕頭，“雲南清吏司主事宋臨參見各位大人。”
“哦？”某一品大員不懷好意地踱過來，居高臨下地審視他，問：“怎麽光見你？朱大人呢？”
我哪知道？我巴不得找那頭豬算賬！嘴上卻說：“要不下官這就去找？”
“也好也好！”身後的絡腮胡子黑大個掏手絹擦汗，“小兩口湊一對看著才賞心悅目嘛！”
宋臨趴在地上鼻子眼兒裏噴火苗，恭恭敬敬磕了個頭，站起來掉頭，“下官去找，定然不辱使命！”
“嘩啦”，所有人突然齊刷刷站起來，慌聲慌氣地喊：“攔住他攔住他！”“王統領，鎖門鎖門！”
某武將一把揪住宋臨的脖領子拽迴來摁在椅子上，“想搬救兵？他來了也救不了你！”
胡扯！朱佑杭救不了我？鬼信！你們幹嗎怕我跑了？不就是怕我把朱佑杭搬來嗎？
宋臨剛想說兩句謙虛話，東垂首一個白麵書生慢條斯理地說：“大元帥，你最好還是放手吧，人家迴去枕頭風一吹，說你抓著他欲行不軌，你就不怕朱大人吃醋給你小鞋穿？”
兵馬大元帥樂嗬嗬地挑大拇指，一本正經地幫宋臨整好衣冠才放手。
正當此時，門外一個滿含笑意的聲音輕輕地說：“尚書大人，下官朱佑杭，您交代的案件已然真相大白，卷宗在此，請您過目。”
屋裏陡靜，繼而哄堂大笑，白麵書生拍拍宋臨的臉，
笑說：“來救你了。”
大門洞開，朱佑杭進來，深深一揖，笑了。指著宋臨，故作驚詫，“看服色你似乎是六品官吧，探聽朝廷機密該當處斬，在釀成大禍之前還不快走！”
宋臨長出一口氣，對著朱佑杭一揖到地，倒退著趕緊逃。
剛出門就聽見一陣開懷大笑。
朱佑杭笑說：“我最近發現戲弄靦腆的人很有趣，我這麽靦腆，你們戲弄他豈不是舍近求遠？”
此言一出，又惹來連連震笑，眾人紛紛消遣朱佑杭，取笑之聲衝天直上：
“你當然靦腆！你不靦腆誰靦腆？你要不靦腆能打光棍打到現在？”某官兒笑問：“什麽時候擺酒鬧洞房？我可告訴你，我憋了快十年了！”
沒等朱佑杭辯解，某一品大員悠悠感歎，聲音像是從雲層裏透出來的——“宋臨一臉幫夫相，有此佳偶，朱大人不日必定平步青雲啊！”
屋裏頓時靜默，片刻，“轟”，炸了鍋了。
門外的宋臨一口唾沫嗆進氣管裏，憋得那“幫夫相”的臉通紅，半天喘不過氣來。
門裏的朱佑杭唇角上揚，“原來我官至二品全都依賴著他啊，恐怕十年前就開始預支他的福氣了。”
兵馬大元帥勾住他肩膀，問：“你從哪兒撿漏把這等寶貝撿迴來的？聽說還會做菜。”
“何止啊！”刑部尚書驚爆內幕，“人家行商受賄外加宿妓嫖娼樣樣精通！”
“哦？”一幫窮極無聊的大明高官喧嘩取樂，“寶貝！果然是寶貝！”“朱大人，你怎麽虧待人家了？瞧把人家給逼的，跑到娼家去尋求慰藉了！”……
朱佑杭朝窗外望去，宋臨正落荒而逃。轉過頭來，笑說：“眾位大人，他是奸商，我是貪官，你們說的，他幫我平步青雲，作為迴報我必定要幫他財源廣進，這樣才能算得上是官商勾結，”攤出手掌，“幫夫相豈是輕易在世人麵前展出的？沒有見麵禮嗎？”
白麵書生剛想說話，朱佑杭抬腕笑著打斷，“金銀一概不收，他喜歡古董，就送古董！”
沒給他們反駁的機會，朱佑杭走了。
晚上，宋臨對著朱佑杭賭氣，“我要請假！”
朱佑杭抱著他親吻鬢角，“對不起，一時疏忽。給你半個月假，我給你找塊錦衣衛的腰牌。”
宋臨睡眼婆娑，含糊不清地問：“要錦衣衛的牌子幹什麽？”
“可以去遊長城爬香山，駐軍不會阻攔你。……博譽，一會兒再睡，你還沒洗澡。”
“嗯。”宋臨頭一歪，縮進朱佑杭懷裏，鼻息勻細，已經睡著了。
朱佑杭莞爾，吻著鼻尖抱進浴室。
第二天，朱佑杭上早朝，宋臨迴自己家，隔著大半個的院子，一股濃烈的中藥味撲麵而來，宋臨皺眉，躊躇了好一會兒，敲開楊敬研的房門，小廝悄悄地說：“宋老爺，您勸勸我家公子爺吧。”
“哎？怎麽迴事？”
屋裏，楊敬研問：“是宋兄嗎？”
宋臨心裏“咯噔”了一下，他怎麽虛弱成這樣？被徐津收拾了？三兩步趕過去，坐在床邊握住他的手，仔細端詳蒼白的臉色，問：“楊兄，身體不適？”
楊敬研長長歎氣，神情之落寞惹人憐憫，自顧自地說：“宋兄，我明天就迴江南，我幫你把獸皮運迴去吧。”
“啊？”宋臨大驚，光聽見前半句話，慌忙問：“徐津把你怎麽了？”
“沒怎麽！”楊敬研掀被子蓋住臉，悶聲悶氣地說：“我剃頭挑子一頭熱。”
宋臨使勁拉被子，楊敬研緊攥不放，“宋兄，小弟累了。”
明顯是在送客，宋臨歎氣，走了出去，對著高大的柏樹發呆，不知過了多久，嗤笑，“徐津，你小子遲早遭報應！”
唉……
其實，徐津徐公子也很可憐啊！
後背血道縱橫交錯如同蛛網一般，胸前咬痕抓痕吻痕漫山遍野密密麻麻。再看那“貌似潘安”的俊臉，左邊一排牙齒印，右邊五個手指印。
搞得跟殘兵敗將似的，狼狽不堪地進了衙門，往羅讚對麵一坐。
羅讚極其稱讚地點頭，“牡丹花下死做鬼也風流！徐兄越發的瀟灑倜儻了。”
把徐津給氣得，背過臉去對天發誓：我死也要死在你這朵牡丹花下！本公子要辣手摧花！姓羅的，你別得意，有你求生不得求死不能的時候！
至於楊敬研——
宋臨迴去跟朱佑杭一說，尚書大人笑了，說：“他也是上天派來的使者，唯一的使命就是幫你實現皇商夢想。既然任務就在眼前，他當然要去執行。”
39
第二天，宋臨正式放大假，揣著錦衣衛的腰牌滿大街逛蕩，還不準尚書府的小廝跟著。
摸進一家古董行，掏出個從朱佑
杭家拿來的小瓶子往櫃台上一拍，問老板：“您給過過目，這是什麽？”
老板隻掃了一眼，抬頭對宋臨齜牙一笑，不答反問：“您貴姓？您仙鄉何處？聽口音是吳地人吧，到京城是行商還是會友？在何處落腳？有保書通行證嗎？”
宋臨氣不打一處來，“你管得著嗎？……哎？你去哪兒？”
隻見這小矬子貓著腰一個箭步衝出去，直著嗓子狂吼：“官爺官爺！有人盜取皇家禦物啊！”
宋臨嚇了一跳，揪著他的頭發拽進來，“你瞎嚷嚷什麽？……啊！放手放手！”
老板被卡得喘不過氣來，猛然一鬆，疑惑，閃目觀瞧，一愣，隻見這衣飾華美的客人被一群巡邏的官兵跟拎小雞似的提溜起來，此人惱羞成怒，揪著某嘍嘍的耳朵使勁一擰，嘍嘍“嗷”一嗓子怪叫，舉槍杆死命搗在宋臨的肚子上，宋臨慘叫，老板眼前一晃，驚唿：“抓住瓶子！快抓住……”“吧嗒”！小矬子頹然摔倒，“完了！唐朝粟特進貢的葡萄酒玻璃瓶，一聲響，上了西天了！”
宋臨一聽這話，心灰意冷，錢啊！這是錢啊！氣急敗壞之下，掏出錦衣衛腰牌狠狠往地上一摜，“我是錦衣衛！”
官兵一愣神，齊刷刷看過去，黃燦燦一塊牌子，互相觀望，再瞧瞧手裏的宋小雞，一個個都納悶：就這書生模樣的貨色也是錦衣衛？
撿起腰牌，不由分說五花大綁將宋臨捆了個結實，拖拖拽拽往刑部送。
宋大人進刑部繞了一圈兒，工夫不大，刑部尚書大人－－一個健碩的中年人親自送了出來，後頭跟著一串兒麵如土灰的官兵小嘍嘍。
宋大人麵子裏子撐足了，他該趾高氣揚了吧？
胡扯！
那三角眼刑部尚書往衙門口一站，周圍人群紛紛駐足圍觀，平頭老百姓等閑能見到這樣的高官？
三角眼見人圍得差不多了，和藹可親地拍拍宋臨的肩膀，笑說：“想見朱大人也用不著找這理由吧？”嘖嘖稱讚：“新婚燕爾，一日不見如隔三秋！羨煞我等羨煞我等啊！”
把宋臨給氣得，恨不得仰麵翻倒死了算了！
抖著麵皮作了個大揖，嘴裏還得客氣：“您留步，下官給您添麻煩了。”
“不麻煩不麻煩！不過，下迴來之前先知會一聲，我讓朱大人等著。你說這次多可惜，累你跑了一趟還沒見著人。唉……”
宋臨實在聽不下去了，幹脆磕
了個頭轉身就跑。
三角眼哈哈大笑，衝背影喊：“宋大人，朱大人可能在都察院、翰林院、九門提督府、太和殿、大理寺監牢……要不你挨個跑一趟？總能見著的。”
宋臨拐過牆角，一拳頭砸在磚牆上，怒罵：“挨個跑一趟？丟人丟到姥姥家了！”
抬腿直奔自己家，一路上生悶氣，“全是你這頭豬害的！又不是光榮的事，你吃飽了撐的到處宣揚什麽？”
進了胡同，宋臨跟主人家打了聲招唿，老頭問：“老爺是迴來幫楊公子搬貨物的？”
“嗯？”宋臨這會兒才想起楊敬研要迴江南，急忙進院子，一眼看過去，真是亂得－－沒法說！獸皮、絲綢、胭脂水粉、蜜餞、肉幹……鋪得到處都是，都沒地方下腳。
夥計忙得熱火朝天，楊敬研卻麵無人色，癱在躺椅裏像一堆爛泥。
宋臨貼著牆根繞過去，還沒開口，楊敬研先說：“不必勸我，我一個多月前就該離京返鄉了。”
宋臨微微一笑。
時至中午，一切停當，宋臨送楊敬研出城，過崇文門時，士兵要檢查，楊敬研吩咐小廝：“準備稅銀和孝敬銀子。”
宋臨神秘一笑，掏出錦衣衛腰牌伸出窗外，晃了晃。士兵倒抽涼氣，高聲喊：“放行放行！”
得！宋臨連麵兒都沒露就出了城了，順帶省了大批銀子。
宋臨把腰牌遞給楊敬研，“拿著吧，可能有點用。”
楊敬研推辭再三，駁不過，收下了。
此後－－
楊敬研驟然發現，什麽叫“可能有點用”？簡直太有用了！有用到無以複加！
楊大商人一路過關斬將，所有賦稅一概不交，四處打秋風，嘴裏吃著佳肴手裏收著銀子。從京城到揚州短短半個月的水路愣是故意慢吞吞走了快三個月。
進了揚州城，賬房先生匯報：一件東西沒賣本錢已經賺迴來了。
楊敬研掂著腰牌微笑，“這是最大的本錢！”
有本錢不擅加利用還叫商人嗎？
於是－－
楊敬研把宋臨的獸皮送到蘇州之後，轉了個彎直奔老家徽州，招齊楊氏一門十多個腰纏萬貫的大財主，販來成山成海的茶葉、絲綢、瓷器……特別是鹽，海鹽、井鹽、淮鹽、長蘆鹽、青海鹽……但凡市麵上有的，他們一律大批購進，一一裝船。船頭插著旗幡，上書大大
的篆體－－“徽”，當真是遮天蔽日啊，大運河裏滿滿當當見頭不見尾！
如此這般，浩浩蕩蕩殺進了揚州城。
這商人當得－－賺！賺大發了！
話分兩頭，再來說說宋大人。
宋大人迴城，路過尚書府都沒拿正眼瞧，門口的小廝一個比一個納悶，可就是沒人敢上前跟他囉嗦。
傍晚，宋臨逛累了迴家，進屋一愣，翻了個白眼，搬了把椅子，離他遠遠的坐下來喝茶。
所謂“他”，當然是尚書大人朱佑杭。
朱佑杭兀自巋然不動，歪在床柱上翻書－－古董鑒賞書。
也不知僵持了多久，宋臨肚子餓了，剛站起來，朱佑杭也站了起來，宋臨一愣，撒腿就跑，朱佑杭根本不追，合上書笑說：“聽說你去刑部找我了？而且還是用犯罪的方式進去的。”
宋臨生氣，倚著門框直標標站立，“全是你害的！現如今我成了過街老鼠了，走到哪都有人嘲笑！”
“嘲笑？”朱佑杭極其不認同地搖頭，“他們是在羨慕你！如我這般品格高貴的人世間罕見。出身世家，通透儒雅，睿智闊朗，風趣忠誠，位高權重家資巨萬……”笑彎了眼睛，“……而且，你多次無理取鬧，我一再違背道德包庇袒護，你說這麽溫柔的夫君上哪兒去找？他們能不羨慕你嗎？”
宋臨傻了，張著嘴半天找不著舌頭。
朱佑杭握著他的手往外走去，接著說：“我這樣的夫君就像天庭的蟠桃一樣，九千年一開花九千年一結果，煌煌華夏茫茫神州舍我其誰？既然被你逮住了，你就懂得珍惜，要以我為榮，怎麽能說別人在嘲笑你？”
宋臨被他這番厚顏無恥的言論繞得三魂飛了六魄，糊裏糊塗就被拽上了馬車。車輪一顛簸，宋臨醒了，掙脫懷抱掀簾子喊：“停車！”
小廝唯唯諾諾，但是－－宋大人的話直接被當成了耳旁風！
宋臨抬腿就想跳，朱佑杭急忙拉住，貼著耳朵呢喃：“不生氣了好不好？”
宋臨使勁扳他的手指，怒罵：“你這頭豬，你四處炫耀的時候怎麽不想想我會不會生氣？”
“我沒炫耀。”朱佑杭見其扭動不止，一挺身壓在靠墊上，“那天皇上宣我進宮，言之鑿鑿地問我是不是已經成親了，我能不承認嗎？”
“嗯？”宋臨皺眉，“那麽，誰……宣揚的？”
“不是你？”
宋臨一巴掌拍過去，豎眉毛，“少來這一套！”跨著臉冥思苦想了好一會兒，一拍大腿，“右侍郎！你那個大肚子下屬！”撞撞他胸膛，“喂！你抽空悶棍冷箭小鞋輪番往他身上招唿，叫他亂嚼舌根子！”
朱佑杭撫著額頭失笑。
到了門口，宋臨率先下車，一抬頭，立刻麵無表情地轉身往迴走，朱佑杭奇怪，抬眼看看門口停的兩乘轎子一輛馬車，笑了，朗聲對宋臨說：“等他們走了我派人去接你，在家老實呆著不準亂跑。”
宋臨擺擺手。
快二更天時，宋臨乘車迴尚書府。
進了屋子，朱佑杭正在畫畫，宋臨探頭看了兩眼，隻見一人穿著官服，左手鍋右手鏟，宋臨眼角直抽搐，明知故問：“這人是誰？”
朱佑杭蘸飽靛青給玉佩著色，側首笑說：“服色似乎是六品官吧，你猜是誰？”
用不著宋臨猜了，朱佑杭直接提筆在落款處題寫：宋臨宋博譽。
宋臨簡直無語對蒼天，幹脆拖了把椅子坐下，抱著胳膊問：“畫這個幹嗎？”
“寄迴南昌府。”轉過頭來眨眨眼睛，“博譽，牆上有兩副畫好的。”
宋臨猛然抬眼看去，左側畫著六品官員拿秤杆秤古董，右側畫著一張大床，帳幔上繡有老翁垂釣，帳幔下垂密不透風。落款處一律題寫宋臨宋博譽。
您說這畫讓人如何遐想？特別是第二幅！
宋臨覺得自己心窩子像被冰鎮著似的，陰寒陰寒的。
朱佑杭刮刮他的鼻子，低低地說：“博譽，我家有個傳家寶……”
宋臨茫然地抬頭看看他。
“這個寶貝不知傳了幾代了，我都沒見過……”
宋臨眼珠動都不動。
“現在鑰匙在我母親手裏……”
宋臨舔了舔嘴唇。
“我母親喜歡伶俐的人，可我大嫂卻老實得有些懦弱……”
宋臨掀眼皮直勾勾瞪他。
“你很伶俐，我們迴去跟大嫂搶好不好？”
宋臨冷笑，“為什麽是跟你大嫂搶？”
朱佑杭站直身子，“因為這東西不傳兒子，隻傳……啊！（腿上挨了一下）……哈哈……博譽。”
博譽跳起來往外衝，“朱佑杭！我告訴你，我不見你們家的人！再說一遍，我不見！”
“那你就帶我去見你的長輩嘛。你家有沒有隻傳媳婦不傳兒子的寶貝？我保證幫你搶過來！”
宋臨三兩步跑出去，遠遠傳來憤恨的發誓聲：“我這輩子堅決不去南昌府！”
朱佑杭目送他遠去，舉起畫像掛到牆上陰幹，仔細端詳，微笑著喃喃：“叫長輩趕來京城見我們？唉……真是不孝。”
40
宋臨這幾天假放得像做賊似的，去朱佑杭家之前先得偵查一番，偷偷摸摸大不成體統。某次，正在吃飯，小廝飛奔來報：“都禦史到。”慌得宋臨忙不迭地從後門溜了出去，朱佑杭無奈至極。
幾天下來，古董見長，倆人相處的機會卻一落千丈。晚上，不是宋臨縮頭縮腦地鑽迴尚書府，就是朱佑杭吩咐車夫小心翼翼地繞進小胡同。
過的這叫什麽日子？尚書大人有生之年第一次悔不當初。
隔天，朱佑杭公休，一大早倆人乘車去郊外，泡在山泉裏，宋臨一時沒忍住，“吧唧”一口親在朱佑杭嘴唇上，朱佑杭受寵若驚，笑著耳語：“博譽，這裏是郊外，可能會有人來，你什麽時候培養出這種嗜好的？”
宋臨把手伸進他衣服裏。
朱佑杭胸腔震顫，眼睛笑眯眯的，語調卻萬般委屈：“真要在野地裏？博譽，你要破壞我的名譽嗎？”
宋臨嗤笑，一個鯉魚打挺就想遊走，朱佑杭朗聲大笑，抓迴來緊緊抱住。
唉，倆人原本打算泡泉水消暑降溫的，沒一會兒，得！更熱了。
朱佑杭背著宋臨沿著崎嶇小道緩步下山，有一搭沒一搭地找些無關緊要的話題聊著。
朱佑杭仰起頭來，宋臨親了親他的嘴角，“放我下來吧，你滿頭汗珠。”
朱佑杭躺在落葉間，宋臨臥在他身上，清風拂體鳥鳴悅耳，鼻息此起彼伏，不久，睡著了。
正午時分，驕陽似火，宋臨悠悠轉醒，剛睜開眼，恍惚看見朱佑杭迅速閉眼，宋臨心中大樂，左手捏鼻子，右手捂嘴，一口咬在喉結上。朱佑杭立刻睜眼，抱著宋臨翻身爬起來，手一鬆，宋臨立足未穩，趕緊放開他。
看著朱佑杭大口大口喘息，宋臨哈哈大笑，朱佑杭跟著失笑。
十指交握，繞過樟樹林，跳過小水溝，眼前豁然開朗，宋臨一愣，指著不遠處漫無邊際的碧綠西瓜田撞撞朱佑杭，“那是西瓜嗎？”
“好像是吧。”
宋臨
歡唿雀躍一跳三尺高，朱佑杭抱住，“你在打什麽主意？”
“正經主意！”宋臨掙脫，直奔旁邊茅草房而去，繞了一圈又出來，對朱佑杭哭喪著臉，“沒人。”
“沒人就走吧。”
“好。”嘴上答應著，腳卻不聽使喚，飛快跑進田裏，飛快摘了一個，飛快逃跑，一氣嗬成絕不拖泥帶水。
朱佑杭僵在田邊。
宋臨拖著朱佑杭下山，“快跑！等著讓人抓現行？”
朱佑杭這輩子滔天大罪不計其數，行過賄受過賄貪過贓枉過法，結過黨營過私抗過旨篡過權，皇上麵前謊報過軍情，朝堂之上誣告過命官，哪條抖出來不夠殺頭的？但是，這種小錯卻從沒犯過！
宋臨敲開西瓜遞過去，朱佑杭不接，沒好氣地說：“我好像是刑部左侍郎吧……”
宋臨白了他一眼，打斷，“迂腐不化！‘偷’是至高境界！古人說：妻不如妾，妾不如偷……呃……我是說……呃……此‘偷’非彼‘偷’。”
朱佑杭一愣，就著他的手咬了一大口，“偷來的果然格外清甜。特別是妻子偷來的……”
宋臨惱羞成怒，托起半個瓜使勁往他嘴裏揣，惹得朱佑杭左躲右閃啞啞而笑。
倆人迴城。宋臨堅決不肯去尚書府，朱佑杭隻得跟著他拐進小胡同，坐在樹蔭下吃那“妻子偷來的西瓜”。
正靠在一起享受慵懶的夏日午後，門外傳來一個清越的聲音：“請問老人家，蘇州宋臨宋老爺在這裏住嗎？”
宋臨一哽，坐直身子，對著朱佑杭疑惑，“好像是小栓子。”
門外還在說：“晚輩是從蘇州來的……”
果然是小栓子！宋臨大笑，高叫：“小栓子，進來！”
門外陡靜，小栓子一聲歡唿，哈哈大笑，“姐夫！姐夫！”
朱佑杭往躺椅裏一靠，懶洋洋地問：“姐夫？”
宋臨訕笑，跳起來往外跑，“小栓子！你瞎叫什麽？”
小栓子已經進屋了，跟流星錘似的衝過來，張著雙臂一路陰陽怪氣地喊：“姐~~夫~~”
宋臨伸手就擰他的耳朵，疼得小栓子嗷嗷直叫，“放手放手！我就知道你飛上高枝肯定不認賬了！”拚命掙紮救出耳朵，齜牙咧嘴地揉，“噌”從褲腰帶上抽出一把大蒲扇，在宋臨麵前晃了晃，“不認賬你也跑不了！這是定禮！”指著扇把，“瞧！上頭還
剛進書房還沒來得及喝口茶，倆跑腿的趕過來笑著打千：“宋大人，尚書大人有請。”
宋臨心裏痛罵，麵兒上行禮。
江秋端著硯台不可思議之極，見跑腿的遠去，憋著嗓子問：“從左侍郎到右侍郎，這會兒又變成尚書大人了，人人都要找你，你幹什麽大逆不道的勾當了？”
“啊？”宋臨傻眼了，“我……我到底幹什麽了？”
心裏罵著豬，朝後院跑去，剛到門口，一人喊：“宋大人，這邊。”
宋臨猛甩頭，見是王統領，不敢怠慢匆匆跑進了廂房，進門一愣，稀稀拉拉坐了五六個高官，沒一個認識的。宋臨掉頭就跑，“咣當”，眼睜睜看著房門關上了。
宋臨訕笑，轉迴來磕頭，“雲南清吏司主事宋臨參見各位大人。”
“哦？”某一品大員不懷好意地踱過來，居高臨下地審視他，問：“怎麽光見你？朱大人呢？”
我哪知道？我巴不得找那頭豬算賬！嘴上卻說：“要不下官這就去找？”
“也好也好！”身後的絡腮胡子黑大個掏手絹擦汗，“小兩口湊一對看著才賞心悅目嘛！”
宋臨趴在地上鼻子眼兒裏噴火苗，恭恭敬敬磕了個頭，站起來掉頭，“下官去找，定然不辱使命！”
“嘩啦”，所有人突然齊刷刷站起來，慌聲慌氣地喊：“攔住他攔住他！”“王統領，鎖門鎖門！”
某武將一把揪住宋臨的脖領子拽迴來摁在椅子上，“想搬救兵？他來了也救不了你！”
胡扯！朱佑杭救不了我？鬼信！你們幹嗎怕我跑了？不就是怕我把朱佑杭搬來嗎？
宋臨剛想說兩句謙虛話，東垂首一個白麵書生慢條斯理地說：“大元帥，你最好還是放手吧，人家迴去枕頭風一吹，說你抓著他欲行不軌，你就不怕朱大人吃醋給你小鞋穿？”
兵馬大元帥樂嗬嗬地挑大拇指，一本正經地幫宋臨整好衣冠才放手。
正當此時，門外一個滿含笑意的聲音輕輕地說：“尚書大人，下官朱佑杭，您交代的案件已然真相大白，卷宗在此，請您過目。”
屋裏陡靜，繼而哄堂大笑，白麵書生拍拍宋臨的臉，
笑說：“來救你了。”
大門洞開，朱佑杭進來，深深一揖，笑了。指著宋臨，故作驚詫，“看服色你似乎是六品官吧，探聽朝廷機密該當處斬，在釀成大禍之前還不快走！”
宋臨長出一口氣，對著朱佑杭一揖到地，倒退著趕緊逃。
剛出門就聽見一陣開懷大笑。
朱佑杭笑說：“我最近發現戲弄靦腆的人很有趣，我這麽靦腆，你們戲弄他豈不是舍近求遠？”
此言一出，又惹來連連震笑，眾人紛紛消遣朱佑杭，取笑之聲衝天直上：
“你當然靦腆！你不靦腆誰靦腆？你要不靦腆能打光棍打到現在？”某官兒笑問：“什麽時候擺酒鬧洞房？我可告訴你，我憋了快十年了！”
沒等朱佑杭辯解，某一品大員悠悠感歎，聲音像是從雲層裏透出來的——“宋臨一臉幫夫相，有此佳偶，朱大人不日必定平步青雲啊！”
屋裏頓時靜默，片刻，“轟”，炸了鍋了。
門外的宋臨一口唾沫嗆進氣管裏，憋得那“幫夫相”的臉通紅，半天喘不過氣來。
門裏的朱佑杭唇角上揚，“原來我官至二品全都依賴著他啊，恐怕十年前就開始預支他的福氣了。”
兵馬大元帥勾住他肩膀，問：“你從哪兒撿漏把這等寶貝撿迴來的？聽說還會做菜。”
“何止啊！”刑部尚書驚爆內幕，“人家行商受賄外加宿妓嫖娼樣樣精通！”
“哦？”一幫窮極無聊的大明高官喧嘩取樂，“寶貝！果然是寶貝！”“朱大人，你怎麽虧待人家了？瞧把人家給逼的，跑到娼家去尋求慰藉了！”……
朱佑杭朝窗外望去，宋臨正落荒而逃。轉過頭來，笑說：“眾位大人，他是奸商，我是貪官，你們說的，他幫我平步青雲，作為迴報我必定要幫他財源廣進，這樣才能算得上是官商勾結，”攤出手掌，“幫夫相豈是輕易在世人麵前展出的？沒有見麵禮嗎？”
白麵書生剛想說話，朱佑杭抬腕笑著打斷，“金銀一概不收，他喜歡古董，就送古董！”
沒給他們反駁的機會，朱佑杭走了。
晚上，宋臨對著朱佑杭賭氣，“我要請假！”
朱佑杭抱著他親吻鬢角，“對不起，一時疏忽。給你半個月假，我給你找塊錦衣衛的腰牌。”
宋臨睡眼婆娑，含糊不清地問：“要錦衣衛的牌子幹什麽？”
“可以去遊長城爬香山，駐軍不會阻攔你。……博譽，一會兒再睡，你還沒洗澡。”
“嗯。”宋臨頭一歪，縮進朱佑杭懷裏，鼻息勻細，已經睡著了。
朱佑杭莞爾，吻著鼻尖抱進浴室。
第二天，朱佑杭上早朝，宋臨迴自己家，隔著大半個的院子，一股濃烈的中藥味撲麵而來，宋臨皺眉，躊躇了好一會兒，敲開楊敬研的房門，小廝悄悄地說：“宋老爺，您勸勸我家公子爺吧。”
“哎？怎麽迴事？”
屋裏，楊敬研問：“是宋兄嗎？”
宋臨心裏“咯噔”了一下，他怎麽虛弱成這樣？被徐津收拾了？三兩步趕過去，坐在床邊握住他的手，仔細端詳蒼白的臉色，問：“楊兄，身體不適？”
楊敬研長長歎氣，神情之落寞惹人憐憫，自顧自地說：“宋兄，我明天就迴江南，我幫你把獸皮運迴去吧。”
“啊？”宋臨大驚，光聽見前半句話，慌忙問：“徐津把你怎麽了？”
“沒怎麽！”楊敬研掀被子蓋住臉，悶聲悶氣地說：“我剃頭挑子一頭熱。”
宋臨使勁拉被子，楊敬研緊攥不放，“宋兄，小弟累了。”
明顯是在送客，宋臨歎氣，走了出去，對著高大的柏樹發呆，不知過了多久，嗤笑，“徐津，你小子遲早遭報應！”
唉……
其實，徐津徐公子也很可憐啊！
後背血道縱橫交錯如同蛛網一般，胸前咬痕抓痕吻痕漫山遍野密密麻麻。再看那“貌似潘安”的俊臉，左邊一排牙齒印，右邊五個手指印。
搞得跟殘兵敗將似的，狼狽不堪地進了衙門，往羅讚對麵一坐。
羅讚極其稱讚地點頭，“牡丹花下死做鬼也風流！徐兄越發的瀟灑倜儻了。”
把徐津給氣得，背過臉去對天發誓：我死也要死在你這朵牡丹花下！本公子要辣手摧花！姓羅的，你別得意，有你求生不得求死不能的時候！
至於楊敬研——
宋臨迴去跟朱佑杭一說，尚書大人笑了，說：“他也是上天派來的使者，唯一的使命就是幫你實現皇商夢想。既然任務就在眼前，他當然要去執行。”
39
第二天，宋臨正式放大假，揣著錦衣衛的腰牌滿大街逛蕩，還不準尚書府的小廝跟著。
摸進一家古董行，掏出個從朱佑
杭家拿來的小瓶子往櫃台上一拍，問老板：“您給過過目，這是什麽？”
老板隻掃了一眼，抬頭對宋臨齜牙一笑，不答反問：“您貴姓？您仙鄉何處？聽口音是吳地人吧，到京城是行商還是會友？在何處落腳？有保書通行證嗎？”
宋臨氣不打一處來，“你管得著嗎？……哎？你去哪兒？”
隻見這小矬子貓著腰一個箭步衝出去，直著嗓子狂吼：“官爺官爺！有人盜取皇家禦物啊！”
宋臨嚇了一跳，揪著他的頭發拽進來，“你瞎嚷嚷什麽？……啊！放手放手！”
老板被卡得喘不過氣來，猛然一鬆，疑惑，閃目觀瞧，一愣，隻見這衣飾華美的客人被一群巡邏的官兵跟拎小雞似的提溜起來，此人惱羞成怒，揪著某嘍嘍的耳朵使勁一擰，嘍嘍“嗷”一嗓子怪叫，舉槍杆死命搗在宋臨的肚子上，宋臨慘叫，老板眼前一晃，驚唿：“抓住瓶子！快抓住……”“吧嗒”！小矬子頹然摔倒，“完了！唐朝粟特進貢的葡萄酒玻璃瓶，一聲響，上了西天了！”
宋臨一聽這話，心灰意冷，錢啊！這是錢啊！氣急敗壞之下，掏出錦衣衛腰牌狠狠往地上一摜，“我是錦衣衛！”
官兵一愣神，齊刷刷看過去，黃燦燦一塊牌子，互相觀望，再瞧瞧手裏的宋小雞，一個個都納悶：就這書生模樣的貨色也是錦衣衛？
撿起腰牌，不由分說五花大綁將宋臨捆了個結實，拖拖拽拽往刑部送。
宋大人進刑部繞了一圈兒，工夫不大，刑部尚書大人－－一個健碩的中年人親自送了出來，後頭跟著一串兒麵如土灰的官兵小嘍嘍。
宋大人麵子裏子撐足了，他該趾高氣揚了吧？
胡扯！
那三角眼刑部尚書往衙門口一站，周圍人群紛紛駐足圍觀，平頭老百姓等閑能見到這樣的高官？
三角眼見人圍得差不多了，和藹可親地拍拍宋臨的肩膀，笑說：“想見朱大人也用不著找這理由吧？”嘖嘖稱讚：“新婚燕爾，一日不見如隔三秋！羨煞我等羨煞我等啊！”
把宋臨給氣得，恨不得仰麵翻倒死了算了！
抖著麵皮作了個大揖，嘴裏還得客氣：“您留步，下官給您添麻煩了。”
“不麻煩不麻煩！不過，下迴來之前先知會一聲，我讓朱大人等著。你說這次多可惜，累你跑了一趟還沒見著人。唉……”
宋臨實在聽不下去了，幹脆磕
了個頭轉身就跑。
三角眼哈哈大笑，衝背影喊：“宋大人，朱大人可能在都察院、翰林院、九門提督府、太和殿、大理寺監牢……要不你挨個跑一趟？總能見著的。”
宋臨拐過牆角，一拳頭砸在磚牆上，怒罵：“挨個跑一趟？丟人丟到姥姥家了！”
抬腿直奔自己家，一路上生悶氣，“全是你這頭豬害的！又不是光榮的事，你吃飽了撐的到處宣揚什麽？”
進了胡同，宋臨跟主人家打了聲招唿，老頭問：“老爺是迴來幫楊公子搬貨物的？”
“嗯？”宋臨這會兒才想起楊敬研要迴江南，急忙進院子，一眼看過去，真是亂得－－沒法說！獸皮、絲綢、胭脂水粉、蜜餞、肉幹……鋪得到處都是，都沒地方下腳。
夥計忙得熱火朝天，楊敬研卻麵無人色，癱在躺椅裏像一堆爛泥。
宋臨貼著牆根繞過去，還沒開口，楊敬研先說：“不必勸我，我一個多月前就該離京返鄉了。”
宋臨微微一笑。
時至中午，一切停當，宋臨送楊敬研出城，過崇文門時，士兵要檢查，楊敬研吩咐小廝：“準備稅銀和孝敬銀子。”
宋臨神秘一笑，掏出錦衣衛腰牌伸出窗外，晃了晃。士兵倒抽涼氣，高聲喊：“放行放行！”
得！宋臨連麵兒都沒露就出了城了，順帶省了大批銀子。
宋臨把腰牌遞給楊敬研，“拿著吧，可能有點用。”
楊敬研推辭再三，駁不過，收下了。
此後－－
楊敬研驟然發現，什麽叫“可能有點用”？簡直太有用了！有用到無以複加！
楊大商人一路過關斬將，所有賦稅一概不交，四處打秋風，嘴裏吃著佳肴手裏收著銀子。從京城到揚州短短半個月的水路愣是故意慢吞吞走了快三個月。
進了揚州城，賬房先生匯報：一件東西沒賣本錢已經賺迴來了。
楊敬研掂著腰牌微笑，“這是最大的本錢！”
有本錢不擅加利用還叫商人嗎？
於是－－
楊敬研把宋臨的獸皮送到蘇州之後，轉了個彎直奔老家徽州，招齊楊氏一門十多個腰纏萬貫的大財主，販來成山成海的茶葉、絲綢、瓷器……特別是鹽，海鹽、井鹽、淮鹽、長蘆鹽、青海鹽……但凡市麵上有的，他們一律大批購進，一一裝船。船頭插著旗幡，上書大大
的篆體－－“徽”，當真是遮天蔽日啊，大運河裏滿滿當當見頭不見尾！
如此這般，浩浩蕩蕩殺進了揚州城。
這商人當得－－賺！賺大發了！
話分兩頭，再來說說宋大人。
宋大人迴城，路過尚書府都沒拿正眼瞧，門口的小廝一個比一個納悶，可就是沒人敢上前跟他囉嗦。
傍晚，宋臨逛累了迴家，進屋一愣，翻了個白眼，搬了把椅子，離他遠遠的坐下來喝茶。
所謂“他”，當然是尚書大人朱佑杭。
朱佑杭兀自巋然不動，歪在床柱上翻書－－古董鑒賞書。
也不知僵持了多久，宋臨肚子餓了，剛站起來，朱佑杭也站了起來，宋臨一愣，撒腿就跑，朱佑杭根本不追，合上書笑說：“聽說你去刑部找我了？而且還是用犯罪的方式進去的。”
宋臨生氣，倚著門框直標標站立，“全是你害的！現如今我成了過街老鼠了，走到哪都有人嘲笑！”
“嘲笑？”朱佑杭極其不認同地搖頭，“他們是在羨慕你！如我這般品格高貴的人世間罕見。出身世家，通透儒雅，睿智闊朗，風趣忠誠，位高權重家資巨萬……”笑彎了眼睛，“……而且，你多次無理取鬧，我一再違背道德包庇袒護，你說這麽溫柔的夫君上哪兒去找？他們能不羨慕你嗎？”
宋臨傻了，張著嘴半天找不著舌頭。
朱佑杭握著他的手往外走去，接著說：“我這樣的夫君就像天庭的蟠桃一樣，九千年一開花九千年一結果，煌煌華夏茫茫神州舍我其誰？既然被你逮住了，你就懂得珍惜，要以我為榮，怎麽能說別人在嘲笑你？”
宋臨被他這番厚顏無恥的言論繞得三魂飛了六魄，糊裏糊塗就被拽上了馬車。車輪一顛簸，宋臨醒了，掙脫懷抱掀簾子喊：“停車！”
小廝唯唯諾諾，但是－－宋大人的話直接被當成了耳旁風！
宋臨抬腿就想跳，朱佑杭急忙拉住，貼著耳朵呢喃：“不生氣了好不好？”
宋臨使勁扳他的手指，怒罵：“你這頭豬，你四處炫耀的時候怎麽不想想我會不會生氣？”
“我沒炫耀。”朱佑杭見其扭動不止，一挺身壓在靠墊上，“那天皇上宣我進宮，言之鑿鑿地問我是不是已經成親了，我能不承認嗎？”
“嗯？”宋臨皺眉，“那麽，誰……宣揚的？”
“不是你？”
宋臨一巴掌拍過去，豎眉毛，“少來這一套！”跨著臉冥思苦想了好一會兒，一拍大腿，“右侍郎！你那個大肚子下屬！”撞撞他胸膛，“喂！你抽空悶棍冷箭小鞋輪番往他身上招唿，叫他亂嚼舌根子！”
朱佑杭撫著額頭失笑。
到了門口，宋臨率先下車，一抬頭，立刻麵無表情地轉身往迴走，朱佑杭奇怪，抬眼看看門口停的兩乘轎子一輛馬車，笑了，朗聲對宋臨說：“等他們走了我派人去接你，在家老實呆著不準亂跑。”
宋臨擺擺手。
快二更天時，宋臨乘車迴尚書府。
進了屋子，朱佑杭正在畫畫，宋臨探頭看了兩眼，隻見一人穿著官服，左手鍋右手鏟，宋臨眼角直抽搐，明知故問：“這人是誰？”
朱佑杭蘸飽靛青給玉佩著色，側首笑說：“服色似乎是六品官吧，你猜是誰？”
用不著宋臨猜了，朱佑杭直接提筆在落款處題寫：宋臨宋博譽。
宋臨簡直無語對蒼天，幹脆拖了把椅子坐下，抱著胳膊問：“畫這個幹嗎？”
“寄迴南昌府。”轉過頭來眨眨眼睛，“博譽，牆上有兩副畫好的。”
宋臨猛然抬眼看去，左側畫著六品官員拿秤杆秤古董，右側畫著一張大床，帳幔上繡有老翁垂釣，帳幔下垂密不透風。落款處一律題寫宋臨宋博譽。
您說這畫讓人如何遐想？特別是第二幅！
宋臨覺得自己心窩子像被冰鎮著似的，陰寒陰寒的。
朱佑杭刮刮他的鼻子，低低地說：“博譽，我家有個傳家寶……”
宋臨茫然地抬頭看看他。
“這個寶貝不知傳了幾代了，我都沒見過……”
宋臨眼珠動都不動。
“現在鑰匙在我母親手裏……”
宋臨舔了舔嘴唇。
“我母親喜歡伶俐的人，可我大嫂卻老實得有些懦弱……”
宋臨掀眼皮直勾勾瞪他。
“你很伶俐，我們迴去跟大嫂搶好不好？”
宋臨冷笑，“為什麽是跟你大嫂搶？”
朱佑杭站直身子，“因為這東西不傳兒子，隻傳……啊！（腿上挨了一下）……哈哈……博譽。”
博譽跳起來往外衝，“朱佑杭！我告訴你，我不見你們家的人！再說一遍，我不見！”
“那你就帶我去見你的長輩嘛。你家有沒有隻傳媳婦不傳兒子的寶貝？我保證幫你搶過來！”
宋臨三兩步跑出去，遠遠傳來憤恨的發誓聲：“我這輩子堅決不去南昌府！”
朱佑杭目送他遠去，舉起畫像掛到牆上陰幹，仔細端詳，微笑著喃喃：“叫長輩趕來京城見我們？唉……真是不孝。”
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宋臨這幾天假放得像做賊似的，去朱佑杭家之前先得偵查一番，偷偷摸摸大不成體統。某次，正在吃飯，小廝飛奔來報：“都禦史到。”慌得宋臨忙不迭地從後門溜了出去，朱佑杭無奈至極。
幾天下來，古董見長，倆人相處的機會卻一落千丈。晚上，不是宋臨縮頭縮腦地鑽迴尚書府，就是朱佑杭吩咐車夫小心翼翼地繞進小胡同。
過的這叫什麽日子？尚書大人有生之年第一次悔不當初。
隔天，朱佑杭公休，一大早倆人乘車去郊外，泡在山泉裏，宋臨一時沒忍住，“吧唧”一口親在朱佑杭嘴唇上，朱佑杭受寵若驚，笑著耳語：“博譽，這裏是郊外，可能會有人來，你什麽時候培養出這種嗜好的？”
宋臨把手伸進他衣服裏。
朱佑杭胸腔震顫，眼睛笑眯眯的，語調卻萬般委屈：“真要在野地裏？博譽，你要破壞我的名譽嗎？”
宋臨嗤笑，一個鯉魚打挺就想遊走，朱佑杭朗聲大笑，抓迴來緊緊抱住。
唉，倆人原本打算泡泉水消暑降溫的，沒一會兒，得！更熱了。
朱佑杭背著宋臨沿著崎嶇小道緩步下山，有一搭沒一搭地找些無關緊要的話題聊著。
朱佑杭仰起頭來，宋臨親了親他的嘴角，“放我下來吧，你滿頭汗珠。”
朱佑杭躺在落葉間，宋臨臥在他身上，清風拂體鳥鳴悅耳，鼻息此起彼伏，不久，睡著了。
正午時分，驕陽似火，宋臨悠悠轉醒，剛睜開眼，恍惚看見朱佑杭迅速閉眼，宋臨心中大樂，左手捏鼻子，右手捂嘴，一口咬在喉結上。朱佑杭立刻睜眼，抱著宋臨翻身爬起來，手一鬆，宋臨立足未穩，趕緊放開他。
看著朱佑杭大口大口喘息，宋臨哈哈大笑，朱佑杭跟著失笑。
十指交握，繞過樟樹林，跳過小水溝，眼前豁然開朗，宋臨一愣，指著不遠處漫無邊際的碧綠西瓜田撞撞朱佑杭，“那是西瓜嗎？”
“好像是吧。”
宋臨
歡唿雀躍一跳三尺高，朱佑杭抱住，“你在打什麽主意？”
“正經主意！”宋臨掙脫，直奔旁邊茅草房而去，繞了一圈又出來，對朱佑杭哭喪著臉，“沒人。”
“沒人就走吧。”
“好。”嘴上答應著，腳卻不聽使喚，飛快跑進田裏，飛快摘了一個，飛快逃跑，一氣嗬成絕不拖泥帶水。
朱佑杭僵在田邊。
宋臨拖著朱佑杭下山，“快跑！等著讓人抓現行？”
朱佑杭這輩子滔天大罪不計其數，行過賄受過賄貪過贓枉過法，結過黨營過私抗過旨篡過權，皇上麵前謊報過軍情，朝堂之上誣告過命官，哪條抖出來不夠殺頭的？但是，這種小錯卻從沒犯過！
宋臨敲開西瓜遞過去，朱佑杭不接，沒好氣地說：“我好像是刑部左侍郎吧……”
宋臨白了他一眼，打斷，“迂腐不化！‘偷’是至高境界！古人說：妻不如妾，妾不如偷……呃……我是說……呃……此‘偷’非彼‘偷’。”
朱佑杭一愣，就著他的手咬了一大口，“偷來的果然格外清甜。特別是妻子偷來的……”
宋臨惱羞成怒，托起半個瓜使勁往他嘴裏揣，惹得朱佑杭左躲右閃啞啞而笑。
倆人迴城。宋臨堅決不肯去尚書府，朱佑杭隻得跟著他拐進小胡同，坐在樹蔭下吃那“妻子偷來的西瓜”。
正靠在一起享受慵懶的夏日午後，門外傳來一個清越的聲音：“請問老人家，蘇州宋臨宋老爺在這裏住嗎？”
宋臨一哽，坐直身子，對著朱佑杭疑惑，“好像是小栓子。”
門外還在說：“晚輩是從蘇州來的……”
果然是小栓子！宋臨大笑，高叫：“小栓子，進來！”
門外陡靜，小栓子一聲歡唿，哈哈大笑，“姐夫！姐夫！”
朱佑杭往躺椅裏一靠，懶洋洋地問：“姐夫？”
宋臨訕笑，跳起來往外跑，“小栓子！你瞎叫什麽？”
小栓子已經進屋了，跟流星錘似的衝過來，張著雙臂一路陰陽怪氣地喊：“姐~~夫~~”
宋臨伸手就擰他的耳朵，疼得小栓子嗷嗷直叫，“放手放手！我就知道你飛上高枝肯定不認賬了！”拚命掙紮救出耳朵，齜牙咧嘴地揉，“噌”從褲腰帶上抽出一把大蒲扇，在宋臨麵前晃了晃，“不認賬你也跑不了！這是定禮！”指著扇把，“瞧！上頭還