身子一栽，宋臨趁勢掙脫，劈頭蓋臉一頓暴打，一腳跺在他腳背上，頭也不迴地直奔前廳。
“博譽！”朱佑杭冷汗直淌，緩過來急忙追上去。
宋臨高擎竹竿，斷喝：“朱佑杭！再敢上前一步別怪我不客氣！玉皇大帝我都照打不誤！”
朱佑杭隻好停下腳步，“看在我認罪態度這麽良好的份上，能不能不生氣了？”
宋臨嗤笑，扔了竹竿奪門而出。
朱佑杭目送他漸行漸遠，自言自語：“冷靜一下也好。”掀開衣袖，一條拇指粗的紅痕隱隱作痛，但朱大尚書卻笑容可掬，“聽完了解釋才爆發，嗯，已經原諒我了。唉……隻是這別扭不知鬧到哪一天算到頭。”
33
宋臨坐在路邊亂石上，頭枕膝蓋，不停地問自己：還能不能信任他？
“當然不能！”宋臨自言自語，“自從到了京城，我就一直在他的掌控之中，他肆意妄為哪次顧及過我的想法？”
轉念一想：好像也不是吧，要是沒有他我可能早就因為那次誣告深陷大牢了，還能像現在這般逍遙自在？他不糾察我宿娼，他教我做貪官，他幫我做假帳，他默許我實現皇商夢想，他重視我的名譽，他送酸梅湯卻不讓我成為眾矢之的，他雖然一直在誘導，可從沒強迫過我……
“可是……”宋臨“可是”了半天，始終不知道“可是”什麽。
“他似乎自始自終都在為我著想。”宋臨抬起頭，無意中瞥見掌心紋路，沒入手腕的壽命線，連綿不絕的名利線以及斷斷續續的姻緣線。宋臨呆視片刻，忽然想起曾經算過命，那位算命先生似乎說過：一生貴人相助，婚姻不得做主。
宋臨盱著掌紋發呆，“難道他就是我一生的貴人？我的姻緣會是誰做主？”微不可見地笑了一下，過了很久才說：“應該是叔祖，或者是族長，族中長輩有三四十位，誰都能做主。”
嘴上雖如此說，內心卻十分斷定——他要是不同意，誰都做不了主！
“他要是做主，我就會把一輩子賠進去。”宋臨撫摸姻緣線，猶豫良久，終於笑了，“他也會把一輩子賠進去。”
宋臨站起來，“他騙我，我打他，扯平了。”大步流星往家走。
要迴家必定路過戶部衙門，宋臨駐足暗想：曠職會受什麽懲罰？算了，都到門口了還是進去吧，好歹該算是遲到。
剛進書房，江秋從賬本堆
裏抬起疲憊的臉，挑大拇指，“我還以為你不來了呢，膽子真不小，居然膽敢蓄意曠職，小可佩服。呃……你怎麽穿著便服？好像還是蘇繡。”
宋臨嘟囔：“又不是我一個人曠職？……哎？”陡然看見桌案上累累疊疊鋪滿了賬本，驚異萬分，“怎麽迴事？”
“沒什麽。右侍郎大人出差迴來了，拖迴四五車賬本，半個月內要歸帳入庫。”江秋笑嘻嘻湊過去，接著說：“別以為我沒聽見，不是你一個人曠職，還有誰？”
宋臨故意神秘兮兮地咬耳朵：“尚書大人。”
江秋一巴掌將他推出老遠，擺擺手，“無聊！尚書大人這些天該去刑部！”
那他還是曠職！宋臨樂嗬嗬地想。問江秋：“二品大員曠職該受什麽懲罰？”
江秋白了他一眼，趴下來繼續查賬，“尚書大人為人嚴謹勤勉，現在肯定在刑部秉公斷案呢，你以為人人都跟你似的？”
宋臨急忙舉賬本捂住臉，省得讓他看見自己翻白眼。清了清嗓子說：“你根本不分青紅皂白！你當真這麽崇敬他？”
“當然！”江秋來了精神，連研究古董都沒這麽目光炯炯，繞到宋臨身邊，勾著他脖子說：“三年多以前，朱大人剛接任尚書一職，正趕上外省官員聯名參劾戶部官員，羅列的罪狀有上百條，一時之間朝野動蕩人心惶惶。尚書大人竟然泰山崩於前而色不變，在夕會上囑咐大家……呃，等一下，我想想原話。”過了沒一會兒，接著說：“他說：此次招人詬病隻因行事太清明，他們做賊心虛試圖先下手為強。如若此次我們铩羽而歸，後續責難就會一波未平一波又起。所以，從今天起，把幾年前的賬本一起取出來，參劾官員的賬要查，他們下屬上司的賬也要查。自己有錯，就是虧空公款；下屬有錯，就是治下不嚴；上司有錯，就是賄賂長官，數罪並罰，各位請細想，朝廷會如何懲處？”
宋臨直咽唾沫，“這……這是反咬一口吧？”
“別打岔！還沒說完呢。”江秋瞪眼，“尚書大人說：各位，至剛易折，至柔無骨，隻有剛柔並濟才能馳行天下所向披靡。今後，務必一邊秉公辦事一邊施舍恩惠，得放過時且放過，該嚴懲時就嚴懲，恩威並施雙管齊下，務必杜絕再出現今天這種局麵。”
宋臨聽得興趣盎然，“你們真這麽做了？”
“當然！此後，戶部躍然淩駕於其它五部之上，天下官員無不對戶部敬畏有加，聲望之高史無前例。不過，偶爾還是
會有戶部官員遭人參劾，但都察院都會把奏折送來讓尚書大人先過目，如何處置全憑尚書大人裁決。”
“哦！明白！他是不是包庇護短由著你們橫行霸道？”
“胡扯！”江秋狠狠撞了他一肘子，踱迴自己座位，“這種情況下遭參劾的官員肯定犯了十惡不赦的重罪，尚書大人哪次不是從嚴處理的？大人早就說過，做人要通透圓潤，為官要上下周全。什麽叫恩威並施，你弄得清楚嗎？學著點吧！”
宋臨撇嘴，“你的崇敬極度盲目！”
江秋埋首算賬，“過不了多久你也會崇敬他的。”
這可難說得很！宋臨也提筆算賬。
傍晚時分，退衙了，宋臨出書房，剛走了沒幾步，身後一聲斷喝：“站住！”
宋臨被嚇了一大跳，急忙轉身，見是左侍郎老頭，宋臨一僵。
老頭抖著嘴唇怒問：“何處來的大膽毛賊？私入戶部衙門意欲何為？來人啊，綁了！”
宋臨趕緊跪下磕頭，哽著嗓子辯解：“大人，下官是雲南清吏司主事宋臨……”
左侍郎冷笑，“穿著便服居然膽敢冒充朝廷命官，罪加一等！人呢？快快綁了！”
衙役們明明認識宋臨，但左侍郎發話了，誰肯為新進官員得罪權貴太尊？抓繩子的、舉棒子的，一群兇神惡煞蜂擁而上。
宋臨大驚失色，“大人，下官真的是……”某土匪一個箭步衝上來，扳胳膊就綁，骨頭“哢噠”一聲，疼得宋臨猛抽涼氣。
正當此時，旁邊一位挺著將軍肚的中年官員對宋臨使眼色，宋臨一愣。隻見此人笑著給老頭作揖，“大人，為區區小事動氣得不償失，不如由在下處置吧。”
老頭養尊處優慣了，吼了兩嗓子熱汗直淌，深深一揖，“有勞右侍郎大人。”老頭走了。
右侍郎揮手屏退一眾衙役，施施然走來，“你叫宋臨？”
“是。多謝大人搭救。”
“不必言謝。你的官服呢？”
宋臨毫不猶豫地扯謊：“出門匆忙忘記換了。”
“哦？”右侍郎笑眯眯地彎下腰，“出哪道門這麽匆忙？”
宋臨心裏“咯噔”了一下。
右侍郎抬起他的下巴，“官服放在家了？”宋臨剛想點頭，這大肚子根本沒給他機會，言之鑿鑿地接著問：“人卻是從尚書大人府上出來的吧？”
宋臨“啊？”了一聲，身體立刻僵硬，張口結舌，半天眨了一下眼，趕緊訕笑著打馬虎眼，“您說笑，下官位卑職輕，怎能得到尚書大人青睞？”
“這可難說得很！”右侍郎一臉感慨萬千，“你身上的錦袍瞧著很是眼熟啊！是不是出自尚書府？”扯起宋臨的袖口，“據尚書大人說，這種花紋是根據南昌府的一種野花繡的，此花並不名貴，鋪天蓋地隨處可見，不鮮豔不芳香，沒人喜歡，可是……”笑眯眯地故意賣關子，“……尚書大人喜歡。”
宋臨苦不堪言，抬頭看看他那大肚子，低頭又看看花紋。
右侍郎繞著宋臨轉了好幾圈，在他身後站定，說：“你迴去可以仔細辨查辨查，尚書大人領口袖口所有的鑲邊全是這種花紋。”
宋臨頭皮直發麻，手心吱吱冒冷汗，揪著袖口，把那些倒黴花紋扯了百八十下。
右侍郎執折扇撥開宋臨頸後的碎發，“順便問一句，這個痕跡是不是尚書大人吻的？”
此言一出，宋臨大駭失神，脖子“哢吧”一聲脆響，眼前一黑，差點摔倒。
右侍郎急忙扶住，“起來吧。”
宋臨試了兩下，膝蓋癱軟，愣是沒站起來。
右侍郎轉身往迴廊盡頭走去，笑盈盈地說：“前些天，尚書大人頷下印了兩排深深的咬痕，嗯，肯定是你咬的。”
宋臨本來撐著廊柱站了起來，一聽這話，“砰”又倒了下去。
右侍郎迴頭瞅瞅他，嘴角翹到了半天雲裏，“我們曾經慫恿大人演繹‘欲淫不遂被咬記’，可惜中途被打斷了，不如這樣吧，就由你來演繹‘負隅頑抗咬人記’如何？”
宋臨靠著柱子狼狽不堪，都不敢看他，冷汗順著眼角往下淌，當真是千溝萬壑飛流直下啊。
右侍郎戲弄夠了，踱著小方步拐過牆角，說：“你不必如此慌張，既然尚書大人不隱瞞他有了意中人，你就不可能成為見不得光的男寵。他難道會虧待你？如果不出所料，他會不遺餘力地對你大加維護。你不覺得自己正站在他的心尖上嗎？”
“我站在他的……心尖上？”
右侍郎已經消失不見了。
宋臨身心疲憊，幹脆一屁股坐在了地上，心中亂得理不出頭緒，開始胡思亂想，從初見朱佑杭直到今天，巨細靡遺一一迴想，自己初涉官場不諳世事，橫衝直撞大大小小捅了很多婁子，至今安然無恙是誰一直在佑護？
宋臨一直坐到夕陽沉入山穀，天空霞光退盡。
心情終於平靜了下來，宋臨捂著臉幾度哽咽，喃喃自語：“他說他在三生石上刻了我的名字，他說要和我執子之手與子偕老，他說他等了我十年。我……確實站在他的心尖上。”
宋臨站起來，“我信任他！他意誌堅定光明磊落，他睿智通達溫柔平和，他溫文爾雅不急不躁，他為國置生死於度外……他有高尚的人品！”
宋臨堅定地往外走去，“我因為一次小小的試探就對他大打出手……將心比心，如果一味付出卻得不到迴報的是我，我會不會心慌意亂？”
直奔朱佑杭府上，“兩個人的事，我有什麽資格讓他一個人孤軍奮戰？”
朱佑杭看著站在自己麵前的宋臨，意外之極，“博譽？”
宋臨走上前去抱住他，“對不起。”
“什麽事對不起？因為打了我？其實你不必自責，我欺騙在先，我是咎由自取。”
“不是，不全是。”宋臨吻上他的嘴唇。
朱佑杭一愣，笑了，閉上了眼睛。
我們祝福尚書大人，終於守得雲開見到了月明。
34
燭光搖曳中，朱佑杭撐著下頜笑眯眯地凝視宋臨的眼睛。
宋臨被他看得臉通紅，“你就不問我為什麽突然跑迴來？”
“問了你會說嗎？不過……”朱佑杭靠過去，摟住他的腰，“……我能猜出來。要是你能親口說一遍的話，我想我會更高興。”
“吃飯吃飯，我要吃紅燒魚。”宋臨趕忙轉話題，搶先跑出去，朱佑杭失笑，“說不說無關緊要，心裏認定就行了。博譽，”湊過去耳語，“如果你想聽，我是不會害羞的，可以抑揚頓挫地說上一整天。”
“我不想聽！”
朱佑杭故意癟嘴，“我就知道你會說不想聽。”
宋臨眼珠一轉，伸胳膊攀上他的肩膀，樂嗬嗬地說：“要不然你說點我想聽吧。”
“哦？”
“來，跟我學，博譽……”
朱佑杭跟著學，“博譽……”
“以後我全聽你的，你指東我不會打西。”
朱佑杭驚奇地看著他，“真的？太好了！”一把抱起他轉了一大圈，“博譽，我都不知道你竟然如此尊重我！”
宋臨一愣，猛然迴過味
兒來，捏著他的臉頰使勁往兩邊撕，“想得美！我是叫你跟我學！”
朱佑杭故作委屈，“這句也是要學的？你事先為什麽不提醒？我認為你是故意含糊其辭，讓我白高興一場。說了又不算，這是出爾反爾。錯，全是你的！”
宋臨簡直無語對蒼天，“你就裝傻吧！放我下來。”
“你就裝傻吧！放我下來。”
宋臨又一愣，好笑又好氣，幹脆自己掙脫懷抱，率先朝前走。
朱佑杭哈哈大笑，“這句不用學了？”握住他的手走進涼亭，“博譽，吃完飯我們慶祝慶祝好不好？”
“你先說怎麽慶祝？”
“是啊，該怎麽慶祝呢？”表現得甚為苦惱。
“行了行了！”宋臨白了他一眼，“別裝了。吃飯吃飯。”
沒一會兒，杯盤鋪陳桌前，宋臨舉著筷子遍尋一周，“好像沒有紅燒魚嘛。”
“那就吃清蒸魚吧。”
“也沒清蒸魚。”又找了一遍，“就沒魚！”
朱佑杭微笑，“這錯也是你的！你應該事先通知我你要來吃飯，我自認沒有未卜先知的能力。”
“是！錯全是我的！可我今天就是要吃魚，怎麽辦？”宋臨趴在桌上，擺出誓不罷休的德行。
朱佑杭側頭問小廝，“廚房有魚嗎？”
小廝又不管廚房，他怎麽會知道？隻得茫然地搖頭。
朱佑杭又問：“菜市上有魚嗎？”
小廝嚇了一跳，心說：菜市隻有早晨開市，這會兒都初更了，上哪兒找魚去？急忙躬身行禮，搖了搖頭。
朱佑杭皺眉，問：“池塘裏有魚嗎？”
小廝偷偷擦了下手心的汗水，“應該……有吧。”
“應該？”
小廝不敢怠慢，立刻迴答：“有！肯定有！”
朱佑杭微微一笑，轉過頭來，一攤手，“博譽，他說池塘裏有魚，很遺憾，可能不是紅燒的。”
宋臨陡然挺直腰身，一筷子叉起醬豬蹄，“我改主意了，我要吃豬心豬肝豬腰子豬大腸豬耳朵豬頭肉。”
朱佑杭哈哈大笑，夾起芹菜放進他碗裏。
宋臨一邊啃豬蹄一邊嘀咕：“今天怎麽這樣大笑大鬧的？斯文氣質破壞殆盡了。”
“那是因為我心情愉快。我還以為你鬧別扭要持續半個
月呢，沒承想這麽快就迴來了，你不打算跟我說說今天下午的轉變過程嗎？”
宋臨隻管埋頭吃飯，間或夾一筷子莧菜喂進他嘴裏，試圖轉移話題，“補血的，你正缺這個。”
朱佑杭根本不為所動，莞爾，“我深知自己擁有不可抗拒的巨大影響力，十年來屢試不爽，直到今天才發現，原來我的影響力不止限於官場，連周圍人都廣受布澤。嗯，你的轉變完全得益於我的影響力。”
“厚顏無恥！有你這樣往臉上貼金的嗎？要不是江秋……呃……”驚覺說漏了嘴，趕緊頓住。
可惜——晚了！
“哦？江秋？他說什麽了？枉議朝廷重臣是革職的罪。”朱佑杭放下筷子傾過身去。
“你這是威脅！”宋臨一頓，懊惱已極，一不小心又上當了，既然都說到這份上了，他也就不矯情了，一五一十說了出來。然後問：“他很崇拜你。你真是這麽做的？”
朱佑杭可有可無地點頭。
“你很會為別人著想嘛。”
朱佑杭往椅背上一靠，震笑不止，“那次集體彈劾是衝著我來的，我上任伊始根基不穩，他們要給我來個下馬威。我豈能束手就擒？”
宋臨驚訝，“保全那些遭參劾的官員隻是順帶？”
“我說過我的官品很卑劣的。”
宋臨挑大拇指，“夠自私！”
“從現在開始就要變成‘家私’了。”
“家私？是錢財嗎？”
朱佑杭把碗一推，起身，順便拉起宋臨，邊走邊說：“我的後半輩子都會不折不扣地執行‘家私’原則。”
宋臨“吧嗒吧嗒”直眨眼，“你的後半輩子就打算拚命貪汙受賄？哎？你拉我去哪兒？我還沒吃飽。”
“你不是想吃魚嗎？”
“我現在想聽你的‘家私’歪理。別賣關子，快說！”
“可以！不過，你得先答應我，聽完不準笑。”
“我肯定不笑。”
“唉……還是不說了，說了你也不會認同。”
“少廢話！不是你教我當貪官的嗎？隻要我當著官，肯定跟你一起貪。你說吧，我認同。”
朱大尚書調過臉去，對月微笑。等的就是這句“我認同”，終於得逞了。於是說：“為自己著想叫‘自私’，為家庭著想就叫‘家私’。現在我有家庭了，當然要改
了。”
“啊？這麽個家私啊。”
朱佑杭做了個稍安勿躁的手勢，接著說：“我的家庭注定與眾不同，不可能兒女成群，隻能是兩人相依為命。既然如此，我就是你的家，你也是我的家，我圍著你轉，你圍著我轉，互相旋轉的結果是什麽你知道嗎？”
宋臨第一次聽到這種瘋言瘋語，傻愣愣問：“是什麽？”
朱佑杭一指對麵牆上避邪鎮妖的符紙。
宋臨一愣，“太極圖？”
朱佑杭笑眯眯地點頭，“我是陽極，你就是陰極；我是陰極，你就是陽極，陰陽調和，家庭才能長治久安。你說如果缺了一極，陰陽失調，會有什麽後果？”
“得了吧！”宋臨迴味多時終於聽明白了，“你不就是想把我綁一輩子嘛，我既然來了就已經下定決心了。”
“太好了！博譽，你做陽極還是陰極？”
“陽極！當然是陽極！我是男的！”
“好。”
宋臨以為他會反駁，居然聽見“好”字冒了出來，實在太不相信自己的耳朵了。
宋臨暗忱：肯定有陰謀！
果然——
朱佑杭不慌不忙取下太極圖，湊到他眼前，指著陽極裏的黑點說：“那我就勉為其難做陰心好了，是你的主心骨，很不幸，你得繞著我轉。”
宋臨被捉弄得一愣一愣的，揣摩多時終於醒過神來，一把扯掉太極圖，“又占我便宜！九拐十八彎兜了個大圈子，就想叫我聽你的，美不死你！”
朱佑杭展顏大笑，“你說你認同的，現在又反悔了。唉……這年頭啊，人品真是不能相信。”
宋臨都懶得理他。抬腿往迴走，朱佑杭扯著手腕拽過來，“這邊。”
宋臨賴著不肯走，“我不去！我不聽你的！”
朱佑杭幹脆攔腰抱住，帶進了葫蘆門。
眼前豁然開朗，蛙鳴陣陣，異香撲鼻，一輪明月高懸夜空，光華流轉，如霧氣彌漫般朦朧一片。
宋臨問：“這是哪兒？”
“後花園。”
“來幹嗎？”
“慶祝我們今天組成了家庭。”
“啊？”宋臨意外，“在這裏慶祝？”
朱佑杭故意雙眉糾結，“你打算在哪兒慶祝？說吧，我肯定奉陪。”
宋臨幹
笑，“就這裏！就這裏！”
朱佑杭但笑不語，解開腰帶脫掉長袍，順手把宋臨的衣服也扒了下來，支使他，“把鞋脫了。”
“不至於吧！”宋臨目瞪口呆，“真在這裏？”
朱佑杭脫了鞋子，看他傻愣著，催促，“快點，要我幫忙嗎？”
宋臨轉身就跑，“我沒這癖好！”
朱佑杭哈哈大笑，卡著脖子拽迴來，“你還說我一腦門子肮髒念頭，到底誰肮髒？”
“那你脫衣服想幹嗎？”
“下水撈魚，不是你說要吃魚嗎？”匆匆偷了個吻，啞著嗓子誘惑，“順便洗個鴛鴦浴。”
話音未落，“撲通”“撲通”，朱佑杭拽著宋臨跳了下去。宋臨毫無準備，一聲驚叫劃破長空，急忙抱住朱佑杭，抱得死死的。
“你不會遊泳？”朱佑杭問。
“你居然會遊泳？”宋臨問。
倆人異口同聲。
“我當然會遊泳。”宋臨答。
“我就不能會遊泳？”朱佑杭反問。
倆人又異口同聲。
互相對視一眼，大笑。
宋臨脫下鞋子拋到岸上，一個猛子紮下去，沒一會兒遊到了對麵，冒出水麵，使勁抹了把臉，“這池塘很小嘛，有魚嗎？”
“有，我養了幾十條。”朱佑杭躍起朝宋臨遊去。
宋臨比魚還滑，“吱溜”又溜走了。
等朱佑杭鑽出水麵，宋臨早沒影兒了，“博譽……博譽……”
博譽“騰”跳出來，興奮地揮揮手中的俘虜，“我抓到了。呃……”對著月光盱著眼睛凝視了好一會兒，“這……這好像是錦鯉吧，能吃嗎？”
“都是魚，怎麽會不能吃？”
“胡說八道！”宋臨舉起錦鯉直挺挺朝他砸去，“你見過誰吃錦鯉？”
朱佑杭泰然自若根本不尷尬，對月暢笑，“不能吃就遊泳吧，要是你覺得洗鴛鴦浴更好的話……”
宋臨手腳並用往岸上爬，“我沒這癖好！”
“沒有可以培養嘛。”朱佑杭飛快遊過去，正趕上宋臨右腿沒來得及縮迴去，朱佑杭抓住腳踝往下扯。
“啊……砰！”宋臨轟然落水，一聲巨響水花四濺，宋臨“咕嘟咕嘟”灌了好幾口水。逮著空檔，一把抓住朱佑杭的前襟，死拖著往水裏摁，惹得朱
“博譽！”朱佑杭冷汗直淌，緩過來急忙追上去。
宋臨高擎竹竿，斷喝：“朱佑杭！再敢上前一步別怪我不客氣！玉皇大帝我都照打不誤！”
朱佑杭隻好停下腳步，“看在我認罪態度這麽良好的份上，能不能不生氣了？”
宋臨嗤笑，扔了竹竿奪門而出。
朱佑杭目送他漸行漸遠，自言自語：“冷靜一下也好。”掀開衣袖，一條拇指粗的紅痕隱隱作痛，但朱大尚書卻笑容可掬，“聽完了解釋才爆發，嗯，已經原諒我了。唉……隻是這別扭不知鬧到哪一天算到頭。”
33
宋臨坐在路邊亂石上，頭枕膝蓋，不停地問自己：還能不能信任他？
“當然不能！”宋臨自言自語，“自從到了京城，我就一直在他的掌控之中，他肆意妄為哪次顧及過我的想法？”
轉念一想：好像也不是吧，要是沒有他我可能早就因為那次誣告深陷大牢了，還能像現在這般逍遙自在？他不糾察我宿娼，他教我做貪官，他幫我做假帳，他默許我實現皇商夢想，他重視我的名譽，他送酸梅湯卻不讓我成為眾矢之的，他雖然一直在誘導，可從沒強迫過我……
“可是……”宋臨“可是”了半天，始終不知道“可是”什麽。
“他似乎自始自終都在為我著想。”宋臨抬起頭，無意中瞥見掌心紋路，沒入手腕的壽命線，連綿不絕的名利線以及斷斷續續的姻緣線。宋臨呆視片刻，忽然想起曾經算過命，那位算命先生似乎說過：一生貴人相助，婚姻不得做主。
宋臨盱著掌紋發呆，“難道他就是我一生的貴人？我的姻緣會是誰做主？”微不可見地笑了一下，過了很久才說：“應該是叔祖，或者是族長，族中長輩有三四十位，誰都能做主。”
嘴上雖如此說，內心卻十分斷定——他要是不同意，誰都做不了主！
“他要是做主，我就會把一輩子賠進去。”宋臨撫摸姻緣線，猶豫良久，終於笑了，“他也會把一輩子賠進去。”
宋臨站起來，“他騙我，我打他，扯平了。”大步流星往家走。
要迴家必定路過戶部衙門，宋臨駐足暗想：曠職會受什麽懲罰？算了，都到門口了還是進去吧，好歹該算是遲到。
剛進書房，江秋從賬本堆
裏抬起疲憊的臉，挑大拇指，“我還以為你不來了呢，膽子真不小，居然膽敢蓄意曠職，小可佩服。呃……你怎麽穿著便服？好像還是蘇繡。”
宋臨嘟囔：“又不是我一個人曠職？……哎？”陡然看見桌案上累累疊疊鋪滿了賬本，驚異萬分，“怎麽迴事？”
“沒什麽。右侍郎大人出差迴來了，拖迴四五車賬本，半個月內要歸帳入庫。”江秋笑嘻嘻湊過去，接著說：“別以為我沒聽見，不是你一個人曠職，還有誰？”
宋臨故意神秘兮兮地咬耳朵：“尚書大人。”
江秋一巴掌將他推出老遠，擺擺手，“無聊！尚書大人這些天該去刑部！”
那他還是曠職！宋臨樂嗬嗬地想。問江秋：“二品大員曠職該受什麽懲罰？”
江秋白了他一眼，趴下來繼續查賬，“尚書大人為人嚴謹勤勉，現在肯定在刑部秉公斷案呢，你以為人人都跟你似的？”
宋臨急忙舉賬本捂住臉，省得讓他看見自己翻白眼。清了清嗓子說：“你根本不分青紅皂白！你當真這麽崇敬他？”
“當然！”江秋來了精神，連研究古董都沒這麽目光炯炯，繞到宋臨身邊，勾著他脖子說：“三年多以前，朱大人剛接任尚書一職，正趕上外省官員聯名參劾戶部官員，羅列的罪狀有上百條，一時之間朝野動蕩人心惶惶。尚書大人竟然泰山崩於前而色不變，在夕會上囑咐大家……呃，等一下，我想想原話。”過了沒一會兒，接著說：“他說：此次招人詬病隻因行事太清明，他們做賊心虛試圖先下手為強。如若此次我們铩羽而歸，後續責難就會一波未平一波又起。所以，從今天起，把幾年前的賬本一起取出來，參劾官員的賬要查，他們下屬上司的賬也要查。自己有錯，就是虧空公款；下屬有錯，就是治下不嚴；上司有錯，就是賄賂長官，數罪並罰，各位請細想，朝廷會如何懲處？”
宋臨直咽唾沫，“這……這是反咬一口吧？”
“別打岔！還沒說完呢。”江秋瞪眼，“尚書大人說：各位，至剛易折，至柔無骨，隻有剛柔並濟才能馳行天下所向披靡。今後，務必一邊秉公辦事一邊施舍恩惠，得放過時且放過，該嚴懲時就嚴懲，恩威並施雙管齊下，務必杜絕再出現今天這種局麵。”
宋臨聽得興趣盎然，“你們真這麽做了？”
“當然！此後，戶部躍然淩駕於其它五部之上，天下官員無不對戶部敬畏有加，聲望之高史無前例。不過，偶爾還是
會有戶部官員遭人參劾，但都察院都會把奏折送來讓尚書大人先過目，如何處置全憑尚書大人裁決。”
“哦！明白！他是不是包庇護短由著你們橫行霸道？”
“胡扯！”江秋狠狠撞了他一肘子，踱迴自己座位，“這種情況下遭參劾的官員肯定犯了十惡不赦的重罪，尚書大人哪次不是從嚴處理的？大人早就說過，做人要通透圓潤，為官要上下周全。什麽叫恩威並施，你弄得清楚嗎？學著點吧！”
宋臨撇嘴，“你的崇敬極度盲目！”
江秋埋首算賬，“過不了多久你也會崇敬他的。”
這可難說得很！宋臨也提筆算賬。
傍晚時分，退衙了，宋臨出書房，剛走了沒幾步，身後一聲斷喝：“站住！”
宋臨被嚇了一大跳，急忙轉身，見是左侍郎老頭，宋臨一僵。
老頭抖著嘴唇怒問：“何處來的大膽毛賊？私入戶部衙門意欲何為？來人啊，綁了！”
宋臨趕緊跪下磕頭，哽著嗓子辯解：“大人，下官是雲南清吏司主事宋臨……”
左侍郎冷笑，“穿著便服居然膽敢冒充朝廷命官，罪加一等！人呢？快快綁了！”
衙役們明明認識宋臨，但左侍郎發話了，誰肯為新進官員得罪權貴太尊？抓繩子的、舉棒子的，一群兇神惡煞蜂擁而上。
宋臨大驚失色，“大人，下官真的是……”某土匪一個箭步衝上來，扳胳膊就綁，骨頭“哢噠”一聲，疼得宋臨猛抽涼氣。
正當此時，旁邊一位挺著將軍肚的中年官員對宋臨使眼色，宋臨一愣。隻見此人笑著給老頭作揖，“大人，為區區小事動氣得不償失，不如由在下處置吧。”
老頭養尊處優慣了，吼了兩嗓子熱汗直淌，深深一揖，“有勞右侍郎大人。”老頭走了。
右侍郎揮手屏退一眾衙役，施施然走來，“你叫宋臨？”
“是。多謝大人搭救。”
“不必言謝。你的官服呢？”
宋臨毫不猶豫地扯謊：“出門匆忙忘記換了。”
“哦？”右侍郎笑眯眯地彎下腰，“出哪道門這麽匆忙？”
宋臨心裏“咯噔”了一下。
右侍郎抬起他的下巴，“官服放在家了？”宋臨剛想點頭，這大肚子根本沒給他機會，言之鑿鑿地接著問：“人卻是從尚書大人府上出來的吧？”
宋臨“啊？”了一聲，身體立刻僵硬，張口結舌，半天眨了一下眼，趕緊訕笑著打馬虎眼，“您說笑，下官位卑職輕，怎能得到尚書大人青睞？”
“這可難說得很！”右侍郎一臉感慨萬千，“你身上的錦袍瞧著很是眼熟啊！是不是出自尚書府？”扯起宋臨的袖口，“據尚書大人說，這種花紋是根據南昌府的一種野花繡的，此花並不名貴，鋪天蓋地隨處可見，不鮮豔不芳香，沒人喜歡，可是……”笑眯眯地故意賣關子，“……尚書大人喜歡。”
宋臨苦不堪言，抬頭看看他那大肚子，低頭又看看花紋。
右侍郎繞著宋臨轉了好幾圈，在他身後站定，說：“你迴去可以仔細辨查辨查，尚書大人領口袖口所有的鑲邊全是這種花紋。”
宋臨頭皮直發麻，手心吱吱冒冷汗，揪著袖口，把那些倒黴花紋扯了百八十下。
右侍郎執折扇撥開宋臨頸後的碎發，“順便問一句，這個痕跡是不是尚書大人吻的？”
此言一出，宋臨大駭失神，脖子“哢吧”一聲脆響，眼前一黑，差點摔倒。
右侍郎急忙扶住，“起來吧。”
宋臨試了兩下，膝蓋癱軟，愣是沒站起來。
右侍郎轉身往迴廊盡頭走去，笑盈盈地說：“前些天，尚書大人頷下印了兩排深深的咬痕，嗯，肯定是你咬的。”
宋臨本來撐著廊柱站了起來，一聽這話，“砰”又倒了下去。
右侍郎迴頭瞅瞅他，嘴角翹到了半天雲裏，“我們曾經慫恿大人演繹‘欲淫不遂被咬記’，可惜中途被打斷了，不如這樣吧，就由你來演繹‘負隅頑抗咬人記’如何？”
宋臨靠著柱子狼狽不堪，都不敢看他，冷汗順著眼角往下淌，當真是千溝萬壑飛流直下啊。
右侍郎戲弄夠了，踱著小方步拐過牆角，說：“你不必如此慌張，既然尚書大人不隱瞞他有了意中人，你就不可能成為見不得光的男寵。他難道會虧待你？如果不出所料，他會不遺餘力地對你大加維護。你不覺得自己正站在他的心尖上嗎？”
“我站在他的……心尖上？”
右侍郎已經消失不見了。
宋臨身心疲憊，幹脆一屁股坐在了地上，心中亂得理不出頭緒，開始胡思亂想，從初見朱佑杭直到今天，巨細靡遺一一迴想，自己初涉官場不諳世事，橫衝直撞大大小小捅了很多婁子，至今安然無恙是誰一直在佑護？
宋臨一直坐到夕陽沉入山穀，天空霞光退盡。
心情終於平靜了下來，宋臨捂著臉幾度哽咽，喃喃自語：“他說他在三生石上刻了我的名字，他說要和我執子之手與子偕老，他說他等了我十年。我……確實站在他的心尖上。”
宋臨站起來，“我信任他！他意誌堅定光明磊落，他睿智通達溫柔平和，他溫文爾雅不急不躁，他為國置生死於度外……他有高尚的人品！”
宋臨堅定地往外走去，“我因為一次小小的試探就對他大打出手……將心比心，如果一味付出卻得不到迴報的是我，我會不會心慌意亂？”
直奔朱佑杭府上，“兩個人的事，我有什麽資格讓他一個人孤軍奮戰？”
朱佑杭看著站在自己麵前的宋臨，意外之極，“博譽？”
宋臨走上前去抱住他，“對不起。”
“什麽事對不起？因為打了我？其實你不必自責，我欺騙在先，我是咎由自取。”
“不是，不全是。”宋臨吻上他的嘴唇。
朱佑杭一愣，笑了，閉上了眼睛。
我們祝福尚書大人，終於守得雲開見到了月明。
34
燭光搖曳中，朱佑杭撐著下頜笑眯眯地凝視宋臨的眼睛。
宋臨被他看得臉通紅，“你就不問我為什麽突然跑迴來？”
“問了你會說嗎？不過……”朱佑杭靠過去，摟住他的腰，“……我能猜出來。要是你能親口說一遍的話，我想我會更高興。”
“吃飯吃飯，我要吃紅燒魚。”宋臨趕忙轉話題，搶先跑出去，朱佑杭失笑，“說不說無關緊要，心裏認定就行了。博譽，”湊過去耳語，“如果你想聽，我是不會害羞的，可以抑揚頓挫地說上一整天。”
“我不想聽！”
朱佑杭故意癟嘴，“我就知道你會說不想聽。”
宋臨眼珠一轉，伸胳膊攀上他的肩膀，樂嗬嗬地說：“要不然你說點我想聽吧。”
“哦？”
“來，跟我學，博譽……”
朱佑杭跟著學，“博譽……”
“以後我全聽你的，你指東我不會打西。”
朱佑杭驚奇地看著他，“真的？太好了！”一把抱起他轉了一大圈，“博譽，我都不知道你竟然如此尊重我！”
宋臨一愣，猛然迴過味
兒來，捏著他的臉頰使勁往兩邊撕，“想得美！我是叫你跟我學！”
朱佑杭故作委屈，“這句也是要學的？你事先為什麽不提醒？我認為你是故意含糊其辭，讓我白高興一場。說了又不算，這是出爾反爾。錯，全是你的！”
宋臨簡直無語對蒼天，“你就裝傻吧！放我下來。”
“你就裝傻吧！放我下來。”
宋臨又一愣，好笑又好氣，幹脆自己掙脫懷抱，率先朝前走。
朱佑杭哈哈大笑，“這句不用學了？”握住他的手走進涼亭，“博譽，吃完飯我們慶祝慶祝好不好？”
“你先說怎麽慶祝？”
“是啊，該怎麽慶祝呢？”表現得甚為苦惱。
“行了行了！”宋臨白了他一眼，“別裝了。吃飯吃飯。”
沒一會兒，杯盤鋪陳桌前，宋臨舉著筷子遍尋一周，“好像沒有紅燒魚嘛。”
“那就吃清蒸魚吧。”
“也沒清蒸魚。”又找了一遍，“就沒魚！”
朱佑杭微笑，“這錯也是你的！你應該事先通知我你要來吃飯，我自認沒有未卜先知的能力。”
“是！錯全是我的！可我今天就是要吃魚，怎麽辦？”宋臨趴在桌上，擺出誓不罷休的德行。
朱佑杭側頭問小廝，“廚房有魚嗎？”
小廝又不管廚房，他怎麽會知道？隻得茫然地搖頭。
朱佑杭又問：“菜市上有魚嗎？”
小廝嚇了一跳，心說：菜市隻有早晨開市，這會兒都初更了，上哪兒找魚去？急忙躬身行禮，搖了搖頭。
朱佑杭皺眉，問：“池塘裏有魚嗎？”
小廝偷偷擦了下手心的汗水，“應該……有吧。”
“應該？”
小廝不敢怠慢，立刻迴答：“有！肯定有！”
朱佑杭微微一笑，轉過頭來，一攤手，“博譽，他說池塘裏有魚，很遺憾，可能不是紅燒的。”
宋臨陡然挺直腰身，一筷子叉起醬豬蹄，“我改主意了，我要吃豬心豬肝豬腰子豬大腸豬耳朵豬頭肉。”
朱佑杭哈哈大笑，夾起芹菜放進他碗裏。
宋臨一邊啃豬蹄一邊嘀咕：“今天怎麽這樣大笑大鬧的？斯文氣質破壞殆盡了。”
“那是因為我心情愉快。我還以為你鬧別扭要持續半個
月呢，沒承想這麽快就迴來了，你不打算跟我說說今天下午的轉變過程嗎？”
宋臨隻管埋頭吃飯，間或夾一筷子莧菜喂進他嘴裏，試圖轉移話題，“補血的，你正缺這個。”
朱佑杭根本不為所動，莞爾，“我深知自己擁有不可抗拒的巨大影響力，十年來屢試不爽，直到今天才發現，原來我的影響力不止限於官場，連周圍人都廣受布澤。嗯，你的轉變完全得益於我的影響力。”
“厚顏無恥！有你這樣往臉上貼金的嗎？要不是江秋……呃……”驚覺說漏了嘴，趕緊頓住。
可惜——晚了！
“哦？江秋？他說什麽了？枉議朝廷重臣是革職的罪。”朱佑杭放下筷子傾過身去。
“你這是威脅！”宋臨一頓，懊惱已極，一不小心又上當了，既然都說到這份上了，他也就不矯情了，一五一十說了出來。然後問：“他很崇拜你。你真是這麽做的？”
朱佑杭可有可無地點頭。
“你很會為別人著想嘛。”
朱佑杭往椅背上一靠，震笑不止，“那次集體彈劾是衝著我來的，我上任伊始根基不穩，他們要給我來個下馬威。我豈能束手就擒？”
宋臨驚訝，“保全那些遭參劾的官員隻是順帶？”
“我說過我的官品很卑劣的。”
宋臨挑大拇指，“夠自私！”
“從現在開始就要變成‘家私’了。”
“家私？是錢財嗎？”
朱佑杭把碗一推，起身，順便拉起宋臨，邊走邊說：“我的後半輩子都會不折不扣地執行‘家私’原則。”
宋臨“吧嗒吧嗒”直眨眼，“你的後半輩子就打算拚命貪汙受賄？哎？你拉我去哪兒？我還沒吃飽。”
“你不是想吃魚嗎？”
“我現在想聽你的‘家私’歪理。別賣關子，快說！”
“可以！不過，你得先答應我，聽完不準笑。”
“我肯定不笑。”
“唉……還是不說了，說了你也不會認同。”
“少廢話！不是你教我當貪官的嗎？隻要我當著官，肯定跟你一起貪。你說吧，我認同。”
朱大尚書調過臉去，對月微笑。等的就是這句“我認同”，終於得逞了。於是說：“為自己著想叫‘自私’，為家庭著想就叫‘家私’。現在我有家庭了，當然要改
了。”
“啊？這麽個家私啊。”
朱佑杭做了個稍安勿躁的手勢，接著說：“我的家庭注定與眾不同，不可能兒女成群，隻能是兩人相依為命。既然如此，我就是你的家，你也是我的家，我圍著你轉，你圍著我轉，互相旋轉的結果是什麽你知道嗎？”
宋臨第一次聽到這種瘋言瘋語，傻愣愣問：“是什麽？”
朱佑杭一指對麵牆上避邪鎮妖的符紙。
宋臨一愣，“太極圖？”
朱佑杭笑眯眯地點頭，“我是陽極，你就是陰極；我是陰極，你就是陽極，陰陽調和，家庭才能長治久安。你說如果缺了一極，陰陽失調，會有什麽後果？”
“得了吧！”宋臨迴味多時終於聽明白了，“你不就是想把我綁一輩子嘛，我既然來了就已經下定決心了。”
“太好了！博譽，你做陽極還是陰極？”
“陽極！當然是陽極！我是男的！”
“好。”
宋臨以為他會反駁，居然聽見“好”字冒了出來，實在太不相信自己的耳朵了。
宋臨暗忱：肯定有陰謀！
果然——
朱佑杭不慌不忙取下太極圖，湊到他眼前，指著陽極裏的黑點說：“那我就勉為其難做陰心好了，是你的主心骨，很不幸，你得繞著我轉。”
宋臨被捉弄得一愣一愣的，揣摩多時終於醒過神來，一把扯掉太極圖，“又占我便宜！九拐十八彎兜了個大圈子，就想叫我聽你的，美不死你！”
朱佑杭展顏大笑，“你說你認同的，現在又反悔了。唉……這年頭啊，人品真是不能相信。”
宋臨都懶得理他。抬腿往迴走，朱佑杭扯著手腕拽過來，“這邊。”
宋臨賴著不肯走，“我不去！我不聽你的！”
朱佑杭幹脆攔腰抱住，帶進了葫蘆門。
眼前豁然開朗，蛙鳴陣陣，異香撲鼻，一輪明月高懸夜空，光華流轉，如霧氣彌漫般朦朧一片。
宋臨問：“這是哪兒？”
“後花園。”
“來幹嗎？”
“慶祝我們今天組成了家庭。”
“啊？”宋臨意外，“在這裏慶祝？”
朱佑杭故意雙眉糾結，“你打算在哪兒慶祝？說吧，我肯定奉陪。”
宋臨幹
笑，“就這裏！就這裏！”
朱佑杭但笑不語，解開腰帶脫掉長袍，順手把宋臨的衣服也扒了下來，支使他，“把鞋脫了。”
“不至於吧！”宋臨目瞪口呆，“真在這裏？”
朱佑杭脫了鞋子，看他傻愣著，催促，“快點，要我幫忙嗎？”
宋臨轉身就跑，“我沒這癖好！”
朱佑杭哈哈大笑，卡著脖子拽迴來，“你還說我一腦門子肮髒念頭，到底誰肮髒？”
“那你脫衣服想幹嗎？”
“下水撈魚，不是你說要吃魚嗎？”匆匆偷了個吻，啞著嗓子誘惑，“順便洗個鴛鴦浴。”
話音未落，“撲通”“撲通”，朱佑杭拽著宋臨跳了下去。宋臨毫無準備，一聲驚叫劃破長空，急忙抱住朱佑杭，抱得死死的。
“你不會遊泳？”朱佑杭問。
“你居然會遊泳？”宋臨問。
倆人異口同聲。
“我當然會遊泳。”宋臨答。
“我就不能會遊泳？”朱佑杭反問。
倆人又異口同聲。
互相對視一眼，大笑。
宋臨脫下鞋子拋到岸上，一個猛子紮下去，沒一會兒遊到了對麵，冒出水麵，使勁抹了把臉，“這池塘很小嘛，有魚嗎？”
“有，我養了幾十條。”朱佑杭躍起朝宋臨遊去。
宋臨比魚還滑，“吱溜”又溜走了。
等朱佑杭鑽出水麵，宋臨早沒影兒了，“博譽……博譽……”
博譽“騰”跳出來，興奮地揮揮手中的俘虜，“我抓到了。呃……”對著月光盱著眼睛凝視了好一會兒，“這……這好像是錦鯉吧，能吃嗎？”
“都是魚，怎麽會不能吃？”
“胡說八道！”宋臨舉起錦鯉直挺挺朝他砸去，“你見過誰吃錦鯉？”
朱佑杭泰然自若根本不尷尬，對月暢笑，“不能吃就遊泳吧，要是你覺得洗鴛鴦浴更好的話……”
宋臨手腳並用往岸上爬，“我沒這癖好！”
“沒有可以培養嘛。”朱佑杭飛快遊過去，正趕上宋臨右腿沒來得及縮迴去，朱佑杭抓住腳踝往下扯。
“啊……砰！”宋臨轟然落水，一聲巨響水花四濺，宋臨“咕嘟咕嘟”灌了好幾口水。逮著空檔，一把抓住朱佑杭的前襟，死拖著往水裏摁，惹得朱