“哦？”聽完白部首領的講述，桓容開口問道，“未遇阻攔？”“自然遇到。”白部首領苦笑道，“若非王都傳來消息，大王子必會派兵追襲。”“什麽消息？”桓容有個預感，這個消息很重要，重要到會影響整個戰局。“傳言國主突然病重，有意傳位二王子視連。”白部首領剛剛說完，桓容已是心頭急跳。辟奚重病？“你說的可確實？”“迴陛下，我不敢妄言。消息從王都傳來，大王子很是心焦，暴行更甚以往。”白部長老猜測，國主病重傳位的消息十有八九是真的，大王子如此舉動，八成為是積蓄力量，興兵討伐二王子。換做平時，這個決定不能說錯。然而，如今漢兵壓境，不日將至西強山，如果天險失守，整個王都會暴露在漢兵的刀鋒之下。這個時候不想著全力退敵，而是分心爭奪王位，甚至釀成一場內亂，簡直愚蠢之極。屆時，甚至不用漢兵多費力，吐穀渾政權就會從內部土崩瓦解。“論理，大王子領兵在外，國主不會著急傳位。”長老的話意味深長，至今仍在白部首領的腦海中迴響。“大王子掌握虎符，二王子等不及了。”“國主年事已高，又突遭重病……隻能說，蒼天不憐吐穀渾，注定將有一場劫難。”劫難的後果，長老沒說，白部首領也沒問。但聽過這番話，更堅定後者遷移的決心，不惜對上大王子派出的追兵。好在國都的“壞消息”一個接著一個，大王子被牽製精力，沒有太多心思關注白部，如若不然，白部未必能跑出西強山，更不可能遇到桓漢軍隊。聽完百部首領的講述，桓容沉吟片刻，突然問道：“你部可出自拓跋鮮卑？”“迴陛下，確是。”“那麽，這塊虎符你可認得？”桓容取出慕容氏給他的虎符，交給典魁，示意他送到白部首領麵前。白部首領先是疑惑，繼而神情凝重，顯然是認出了這塊虎符。“敢問陛下，這是從何得來？”“庶母相贈於朕。”桓容沒有隱瞞，直接將慕容氏道出，並簡單說明她的出身。知曉慕容氏有拓跋鮮卑血統，又曉得桓偉就是慕容氏所生，壓根不用桓容再說，白部首領納頭就拜，激動表示，白部願意臣服漢室天子，為桓容衝鋒陷陣！桓容欣然接納，好言安撫幾句，命人將他帶下。看著落下的帳簾，桓容忽生感歎，所謂的裙帶關係，有的時候還真好用。是否該感謝一下桓大司馬，尋個好日子祭拜一下？還是不要了。桓容搖搖頭。要是桓大司馬泉下有知，未必會感到欣慰，八成會格外鬱悶，順帶有幾分憋屈。白部首領見到部落長老，將帳中發生之事逐一說明，長老一致表示，首領英明，這個決定簡直不能再好！“西域胡未必好打交道，且有漢兵和秦兵駐紮，我等遷移過去，想要站穩腳跟並不容易。”一名長老笑道，“如今則不然。頭領投靠桓漢天子，我等就有了出身！”更重要的是，天子的庶弟有鮮卑血統，哪怕不是白部一脈，終究能歸到拓跋鮮卑。按照世間規矩，他們勉強沾得上皇親，如果能立下戰功，部落的前程一片光明。“首領無妨向漢室天子請命，率部落勇士為前鋒，繞過西強山守軍，直襲大王子中軍！”“請戰？”“對。”長老繼續道，“欲得新主信任重用，必要有投名狀！如此大好機會，首領切莫放過。須知獨孤部與我等同出一脈，也有意歉意。其部眾超過我等，如也投向漢室天子，必會壓我等一頭！”競爭無處不在。吐穀渾內憂外患，明顯是日暮西山。辟奚活著，朝廷尚能支撐，勉強維持人心不散。一旦辟奚身死，國內必亂！大王子手握兵權，二王子占據王都，其他幾個王子都不是善茬，說不得，沒等漢軍逼近，內亂早已摧毀王都。“如果國主沒有突然兵重，必定會增兵設防，並聯合附國烏桓，將漢兵擋在西強山以動，可惜啊。”白部長老搖搖頭，還是那句話，上天不憐，為之奈何。甚者，他曾懷疑辟奚病得蹊蹺。隻是事已至此，白部改換門庭，吐穀渾國內愈亂，對他們愈是有利。更何況，因出身拓跋鮮卑，他們始終被辟奚忌憚，不會委以重用，寧願娶氐女，也不會納白部女為妃，生下有拓跋鮮卑血統的兒子。轉投漢室，固然也有這樣那樣的困難，但慕容氏族和桓偉存在，就給了他們希望。推桓偉上位自然不可能，尋機送出勇士，護衛在王子身邊，總能保部落康泰。等到桓偉成年，假使有了封地，他們可以一同跟去。當然，那是以後要考慮的事。現如今，他們當一心一是的追隨漢室天子，遞給上獨一份投名狀。太元元年十月，白部叛出吐穀渾，途中遇桓漢大軍，舉部臣服。