死的分明是個部曲，並非什翼犍。秦璟轉過頭，任由蒼鷹抓在肩上，重新提起長槍，道：“失去三千騎兵，又無法逃迴姑臧，無異於喪家之犬。北地柔然、鐵弗向來同其不和，無錢無糧無兵，不會輕易收留。”也就是說，什翼犍逃出戰場，並非真正逃出生天。失去手下最精銳的力量，又被截住迴姑臧的路，隻能一路向北。在前麵等著他的，絕非美酒佳肴，也不是昔日老友，而是曾經刀兵相見的敵對部落！僥幸不死，也不會有再入中原的本錢。最好的結果，就是一口氣逃入草原深處，集合起散落的部眾，老老實實做個仰他人鼻息的小部落首領。“盡速打掃戰場，休整半日，發兵河州！”“諾！”夏侯岩立即調轉馬頭，傳達秦璟命令。命令下達，騎兵的動作加快，同袍的屍身收斂好，挖坑掩埋。什翼犍所部盡數堆在一起，直接放火焚燒。河中的血色依舊濃鬱，仿佛自地獄流淌而來。秦璟策馬立於河邊，眺望河州方向，眸光冰冷，決心已定。“將軍……”染虎策馬靠近，被突然張開雙翼的蒼鷹嚇了一跳。看到轉過頭的秦璟，再看立在他肩上的蒼鷹，染虎用力握緊韁繩，勉強抑製住從腳底躥升的寒意。“何事？”“仆等向西探路，發現兩座村莊。村中人盡數被屠，想必是什翼犍所為。”“清點戰俘。”秦璟冷聲道，“派一隊騎兵押迴長安，交給二兄處置。”“諾！”桓石虔計劃先一步進入姑臧，士卒日夜兼程，向河州進發。秦璟同樣欲拿下姑臧，戰場清理完畢，命麾下休整半日，寫成兩封書信，分別送往西河長安，請秦策任命雍州刺使，提醒秦瑒關注南地消息。放飛蒼鷹，秦璟命人吹響號角。騎兵轉瞬匯成一股洪流，飛馳過雍州，直撲金城郡。與此同時，秦策於西河下令，由秦瑒暫駐長安，召集民壯重塑城牆。有文武以為不妥，縱然不能馬上移都，也該由大公子鎮守長安，而非二公子。秦策沒有盛怒，隻道秦玖病重，不能帶兵視事，需在西河靜養。“此事已定，無需再議。”秦策一錘定音，態度異常堅決，分明是在告訴文武左右：這事沒得商量。誰敢揪住不放，後果自負。想到陰氏的遭遇，聯係秦玖先被奪兵權，又被召迴西河，迴來後一直未曾公開露麵，眾人不由得神情微變，看向為秦玖出言之人，本能的移開些距離。之前還以為將大公子召迴西河是另有打算，如今來看，全然不是這麽一迴事。如果要立世子，秦王不會下如此決斷。唯一的解釋，大公子犯了大錯，已被秦王舍棄。今後最好的下場，就是在西河郡做一個閑王。若是不好……眾人不敢繼續深想，盡量控製臉上的表情，沒有一個敢主動提起秦玖。秦策坐於上首，滿室情形盡收眼底。雙眼微眯，順勢提起出任各州刺使的人選，氣氛這才由冷轉熱，不再如寒冬臘月一般。朝議結束，秦策放下他事，不許健仆跟隨，獨自前往後宅。近段時日，劉夫人染上風寒，吃了幾副藥也未見好轉。劉媵日夜守在榻前，不假他人之手，親自熬藥送服，眼下也掛上青黑。秦珍和秦玨想服侍榻前，卻被劉夫人攆走。“又不是什麽大病，過些日子就好了，莫要借口不習兵法輿圖。”秦珍秦玨求助劉媵，後者隻是搖頭，對二人道：“有我在，郎君盡管放心。”到頭來，兩人也沒能留在榻前，隻能依照劉夫人的吩咐，盡全力學習，不讓授課的夏侯將軍挑出半點差錯。秦策走到門邊，恰好聽到秦珍在講今日所學。“阿母，兒已能繪製輿圖。”秦珍開始變聲，昔日清脆的聲音變得沙啞。在他說話時，秦玨不時插上兩句，引來劉夫人欣慰的誇讚，間或伴著幾聲咳嗽，聽得不十分真切。聽了一會，秦策推門而入。婢仆被他攔住，之前未能通報。此時俯身站在廊下，麵色微有些發白。劉夫人撐起身，道：“夫主怎麽這時候過來？”“擔心細君，無心處理政事。”秦策走到榻邊，看過劉夫人的臉色，掃一眼起身行禮的秦珍和秦玦，皺眉道：“阿嵁呢？”劉夫人搖搖頭，歎息一聲，岔開話題，“夫主難得過來，正好同我說說話。”劉媵站起身，先為劉夫人奉上湯藥，精心侍奉。隨後向秦策行禮，帶著秦珍和秦玦一起退出內室。待房門合攏，秦策撫過劉夫人的臉頰，心情再無法維持平靜，沉聲道：“細君，怎麽病得如此？醫者的藥不管用，我讓人往南地求藥。”“夫主，這是老毛病了，不經意總會犯上一迴。”劉夫人咳嗽兩聲，雙唇發白，幾乎沒了血色。