思及長安，不期然，一道修長的身影映入腦海。桓容閉上雙眼，雙臂攏在身前，神情間閃過一抹難言的複雜。又是一陣夜風吹來，衣擺微動，長袖輕鼓。眼簾掀起，漆黑的雙眸早已是平靜無波。心動、悵然、迷茫，再尋不出半點端倪。留下的隻有堅毅，立足於亂世、問鼎中原的決心。寧康三年，三月底經過數場惡戰，晉軍終於打下隴西郡。盤踞城中的氐兵極是兇悍，城破依舊死戰。隴西太守更是寧死不降，見敗局無法挽迴，竟令人在城內四處放火，大肆殺戮未能逃出去的百姓。待晉軍攻入城池，熄滅大火，見到滿目瘡痍，縱然是鐵打的漢子，也不由得倒吸一口涼氣。斷壁殘垣間盡是燒焦的屍體。昔日的太守府和豪強家宅皆付之一炬，盡數蕩為寒煙。隴西太守的屍體被尋到，桓石虔下令，將其丟出城外，不立墳塚。“需盡速清理城內。”謝玄建議道，“城內百姓七成未能逃出。城中房舍盡數被焚毀，想要擋住殘兵反撲，必要重建城牆和箭樓。”桓石虔采納謝玄的提議，分出五百兵力，專門伐木運石，將城牆的缺口補上，並派人往四下村落搜尋，征召留在鄉間的壯丁和婦人。“每日一頓膳食，城牆造好後另有工錢。”“隴西既下，下一步就是武始。依淮南郡公信中所言，大軍無需著前行，可在隴西郡盤桓數日，待秦氏進入雍州，逐走什翼犍，再行發起進攻。”“不能多等。”桓石虔搖搖頭，道，“秦氏與幽州有盟，但情況瞬息萬變，難保不會生出他意。我等當盡速拿下武始，西行河州，早日趕到姑臧。”“雖言共管，總也有先來後到。”對於桓石虔話中之意，謝玄十分讚同，“欲在西域占據優勢，不被秦氏壓製，必須先其一步進入姑臧！”王獻之思量片刻，沒有出言反對。“隴西要派人留守。”桓石虔繼續道，“氐賊下了狠手，城中豪強盡被屠戮。想要守住此地，怕要從他郡調派人手。”“如將軍應允，可從梁州調人。”楊廣出言道，“梓潼太守周颺性情剛正，為人素有謀略，且於造城和守城都頗有見地。”“周颺？”王獻之和謝玄互看一眼，同時看向楊廣，“興郡周氏？”“確是。”楊廣不以為意。僑姓和吳姓之間的糾葛，他全不感興趣。他目前隻在意能不能守住隴西郡，打通西行之路，完成桓容的交代。楊廣身上的缺點不少，尤其是好大喜功、莽撞冒進，曾讓他吃了大虧。但是，他這樣的性格，一旦對某人心悅誠服，必定會全力追隨。現如今，武始郡近在咫尺，他不想也不願被隴西之事拖住腳步，以致延誤大事。周颺是最好的人選，至於他是僑姓還是吳姓，此時並不重要。麵對外敵，他們都是漢人！經過一番斟酌，桓石虔最終拍板，大軍在隴西短暫休整，期間派人飛報漢中，請楊亮調周颺北上，接掌造城和郡中事務。“無需等周太守來到，隻要漢中送來迴信，我等即可拔營。”氐賊被打散，一時半刻沒膽子掉頭。桓石虔決定留下一支州兵守城，接應北上的周颺。餘下則直撲武始，爭取在五月前打下該城。與此同時，秦璟率八千騎兵揮師向西，一路旌旗蔽日，馬蹄隆隆。未接戰，賊寇已然膽怯。大軍從長安出發，所向披靡。過新平，下安定，掃隴東，將殘敵殺得狼奔豕突、心驚膽喪。發展到後來，聽到秦氏的號角聲，看到玄色的甲胄、銀色的長槍，氐兵本能的撒丫子就跑，根本不敢接戰。更不用提什翼犍的隊伍，完全是聞風就跑，連個影子都抓不著。晉兵自隴西出發，逼近武始郡時，秦璟已拿下雍州全境，期間收攏兩支羌人隊伍。近萬騎兵繼續向西，如洪流般奔赴河州。中途休息，尋河流取水時，竟與什翼犍的軍隊正好當麵。雙方遭遇，秦氏騎兵滿臉興奮，各個摩拳擦掌。這群拓跋鮮卑跑得比兔子都快，這迴總算是逮住，休想再跑！什翼犍所部卻是僵在當場，從代王到麾下，各個都在發懵，腦子裏隻剩下一個念頭：兜兜轉轉幾個來迴，不想還是被追上，當真是黴運當頭，跑到天邊都別想躲掉。第二百二十一章 求助河邊遭遇太過突然, 雙方都沒有任何準備。不過, 秦璟所部從上到下都是雙眼發亮, 就差發出幾聲狼嚎，用來表達一下激動的心情。拓跋鮮卑則是如喪考妣，恨不能肋生雙翅, 越過涇水，將敵人遠遠甩開。時間倉促，什翼犍來不及從容布置，隻得下令所部立即上馬，拚盡全力迎戰。“秦氏不會放過我們！”什翼犍大聲道, 壓根不在乎被敵人聽到, “如果隻顧逃跑, 十成是死路一條！拿起你們的長刀，拚殺出一條生路！”“死戰！”騎兵交鋒, 隻有前進, 沒有後退。什翼犍一馬當先, 所部鮮卑在他身後聚攏, 馬蹄聲由慢至快，最後如雷鳴一般，直向前方撲去。號角聲響徹平原，秦璟倒拖長槍，近萬秦氏騎兵分成三股，從天空俯瞰，猶如三支利箭，瞬間離弦，狠狠紮向飛撲而來的敵人。奔雷聲中，戰馬猛烈撞到一起，刀戈相擊，帶起一陣陣金鐵交鳴。戰馬揚起前蹄，發出陣陣嘶鳴。血雨飛濺，僅是一次衝鋒，戰場上就留下了百餘屍體。落馬的騎兵縱然未死，也會被飛馳的戰馬踏碎骨頭，在滿目塵土中咽下最後一口氣。三股利箭衝過黑色的洪流，將什翼犍所部徹底衝開，來不及合攏，就被分割成數段，隻能調轉馬頭各自為戰。