司馬曜不甘心。可不甘又能怎樣？郗愔官居丞相，王太後臨朝攝政，滿朝文武不是郗愔黨羽就是士族高門出身，郗超等更是桓氏在朝堂耳目。更鬧心的是，司馬道子同他離心，堅持不受琅琊王封號，更不願列朝，每次見麵都是一句話：請歸封地。掰著指頭算一算，兄弟姊妹中，唯一活得自在的，大概隻有長姊新安。桓濟身在姑孰，她卻帶人去了盱眙，理由光明正大，代替夫主侍奉嫡母。實情卻是，她抵達盱眙之後，並未入住刺使府，而是另外購置宅院，每逢十日過府請安，餘下時間盡在府內宴飲，要麽就出城賞景、入坊市遊玩，日子過得無比自在。有小道流言，新安郡公主仿效前朝館陶大長公主，在府內養有麵首。事關司馬氏和桓氏臉麵，流言未經證實，就很快被壓了下來。但是，司馬曜卻信了七分，更是無比的羨慕。堂堂國君，過得還不如一個郡公主自在，別提多難受。沒有對比就沒有傷害。對比太大，傷害更大。聽到的消息越多，司馬曜就越感到難受，心被撕開一條大口，嘩嘩向外淌血。這且不算，王太後以天子未元服之名，將他從王府帶入宮的美人通通移入偏殿，順帶將自幼伺候他的宦者保母全部替換。看著大長樂得意的樣子，司馬曜咬碎大牙，也不敢如先時一般，狠狠踹上一腳。至於往長樂宮說理，更是想都別想。現如今，朝廷掌於權臣士族，台城盡握於王太後。司馬曜成為名副其實的傀儡，一舉一動都在他人眼皮子低下，別說實現雄心壯誌，稍有不對，能不能保住皇位性命都很難說。或許司馬道子早看穿這點，故而，他再不奢望改封琅琊王，甚至從心底裏抗拒。桓容請發四州兵的上表送到建康，司馬道子直接入宮請見，執意要歸封地。話裏話間表示，他一定要去封地。司馬曜沒理由不準。“如阿兄再不點頭，我便去求見太後，請太後評理！”此言已經算是威脅。司馬曜氣得握拳，終究無奈，唯有點頭答應。目送司馬道子難言喜意，一刻都不願多留，像是生怕司馬曜反悔，離宮後就打點行裝，連儀仗都沒擺，坐著馬車，帶上護衛健仆，急匆匆離開建康。司馬道子受封東海王，封地本在東陽，同新安郡公主的封地毗鄰。借口同司馬道福交惡，司馬道子幾次同司馬曜“糾纏”，成功將封地改成臨海郡。臨海地處偏僻，比不上東陽郡繁華，但有水路之便，能停泊海船，遇海商行過，稅收絕對不少。再則，東陽、臨海與會稽都在揚州，就地理位置而言，臨海相距會稽更遠。司馬道子是司馬曜的同母兄弟，雖沒有改封琅琊王，但在司馬曜沒有皇子之前，他就是默認的皇位繼承人。留在建康且罷，若是離開都城，封地絕不會在揚州之外。會稽是士族的大本營，桓豁遙領揚州牧，州內各郡太守卻以會稽利益為先。在揚州之地，桓氏和士族的權利勉強算作五五開，更多時候，建康士族要壓過桓氏一頭。司馬道子知道自己不能離開揚州，就隻能在其他方麵動心思。不想被士族看死，自然是離會稽越遠越好。挑來挑去，最終將目光定在臨海。事實上，他更想選擇永嘉郡。奈何那裏是琅琊王氏的地盤，而王獻之素來同桓容交好，司馬道子不想自己找不自在，幹脆退後半步，將封地選在臨海郡。司馬道子急匆匆離開都城，再沒有迴頭。司馬曜留在台城，更顯得孤立無援。重陽會宴，舞樂充斥耳邊，群臣奉酒，表情帶著恭敬，言行舉止半點不錯，司馬曜看到的隻有諷刺，無盡的諷刺。宴會結束，群臣退出宮外，熱鬧散去，恰似繁華將至盡頭，再不複得見。司馬曜本想迴後殿，卻在殿前遇上等候的大長樂。後者傳達太後之意，言北伐之事不可耽擱，明日朝會，請天子備好璽印。“旨意由謝侍中和王侍中擬就，官家落印即可。”不顧司馬曜難看的臉色，大長樂繼續道，“太後殿下言，官家登基兩年，明歲該行元服，元服之後可成婚立後。”“太後真這麽說？”司馬曜不敢置信。“仆不敢妄言。”大長樂語氣恭敬，實則暗含譏嘲，臉上像是罩著一張麵具，自始至終僅有一個表情，“太後另有言，官家元服成婚，視為成人，可親攝朝政。”話落，大長樂彎腰行禮，得司馬曜許可，退出太極殿，往長樂宮迴稟。元服，成婚，親政？司馬曜坐在內殿，呆呆的望著牆上燈影，不明白王太後為何突然提出這些。想了許久，腦中靈光一閃，不禁哈哈大笑。笑聲中帶著苦澀和無盡的自嘲。“發四州之兵，這哪裏僅僅是發四州之兵！”桓氏的野心昭然若揭，之前尚有梁州不從其命，有楊亮紮在桓氏背後。現如今，梁、益、寧三州皆從其調令！再加上江州、荊州、豫州和幽州，還有新打下的武都郡和仇池郡，半個晉朝已入其手！上表建康不過是做個樣子。朝廷不許，桓容就不會調兵？簡直是笑話！“太後沒看到嗎？”