正在寂靜當中，外麵忽然傳來幾聲鳥叫，白亦陵看了桌上的小狐狸一眼，陸嶼懶洋洋地站起來抖了抖毛，順著窗戶跳出去了，周圍自是沒人有空去注意這隻狐狸。 盛櫟臉都白了，坐在那裏，低垂著頭一動不動，過了片刻，輕聲說道：“知道了。” 白亦陵凝神片刻，輕歎了口氣，沒再說別的，轉身向房間外麵走去，路過桌子的時候，順手在桌麵上一敲，剛剛重新迴到房中的狐狸應聲跳下桌子，跟上他出門。 周高懷和另外幾個周家人都在外麵。翠枝懷有身孕，再又是挨耳光又是受驚嚇的，可能有些不舒服，礙著白亦陵的吩咐不敢離開，隻由人扶到一張藤椅上休息，看上去可憐巴巴的。周母和周高明也不敢再鬧，聚在周高懷身邊小聲而焦急地說著什麽。 房門一開，白亦陵重新走出來，他們立刻好像被無形的手掐住了脖子似的，安靜了下來，翠枝連忙戰戰兢兢地起身，身子卻又不由一晃。 白亦陵沒看她，淡淡地說了一句：“你且坐著吧。” 他走到周高懷麵前，雖然臉色依然不大好看，但跟他說話的時候，反倒比剛才衝著盛櫟要舒緩了一些：“自你二人成親之後，如今事情鬧到今天這個地步，也有我二姐處事不妥的責任，她性子不大好，多謝你擔待了。” 這話倒是真的，盛櫟的脾氣有點擰，人也放不下身段，要是忽略雙方的家世家人，找個周高懷這種好脾氣又喜歡她的夫君正合適，可惜兩人的開始本身就是歪的。 周高懷一愣。白亦陵這個小舅子在他心目中最深刻的兩個印象，一個是全家人的小祖宗，盛家最受寵的幺子，另一個就是行事果斷不留情，讓周高懷對他很有幾分敬畏。眼看白亦陵來的氣勢洶洶，正好撞見了自家人胡鬧，他已經挨訓的準備了，實在沒想到對方會這樣說。 周高懷反倒覺得很過意不去，連忙道：“不、不是……” “但不管怎樣，她也是我們盛家的人。” 白亦陵忙得很，沒有聽他多說的打算，話鋒一轉，目光淡淡從周母和周高明的臉上掃過：“就算她嫁入周家，這點也不會改變。要娶她是你自個說的，既然做出承諾，就有責任保護你的妻子不受別人欺負，你要記住，你的家人如此行徑，是因為你的軟弱，現在你斷絕關係也好，舍不下這份親情也罷，更都是你應該做的，也不代表我二姐就要搭你這份情。否則，如果你不能好好待她……” 白亦陵的下頦微微一揚，看著周高懷：“盛家自然永遠有那塊地方給她留著。” 周高懷先是詫異，聽到後麵神色轉為凝重，他衝白亦陵拱了拱手，誠懇地說道：“這番話我記下了。你說的是，以往我太過軟弱，行為多有偏差，日後定然不會再如此。” “日後啊……”白亦陵微微一哂，“想起來了，其實我剛才的話也是說的有些早。你現在也是攤上事了，若辦不好，別說日後，能有個明天都夠嗆。” 周高懷：“……” 他沒有完全聽懂，卻也從白亦陵的話中感到了幾分不安，正驚疑不定時，白亦陵已經道：“說完了私事，咱們來說公事。周侍郎，此次的會試疑在考試之前試題泄露，你身為出卷人，請隨我走一趟吧？” 白亦陵近來一直在調查這件事，周高懷自然清楚，聽見他說試題泄露倒也談不上是大吃一驚，但也沒想到跟自己還有關係，下意識地說道：“不是我，我沒有。” 白亦陵的目光有意無意掃過院子裏的其他人，說道：“有或沒有，本官自會查明。但我也可以先給你透個底，這次的科考，是陛下登基之後頭一迴開恩科，結果卻鬧出了這樣的亂子。若是此事當真落實是你所為，那就等著誅九族吧。” 他是故意說的這話，周高懷卻在短暫的慌亂之後鎮定下來，慢慢地說道：“既然如此，下官這就隨大人去。” 他衝著白亦陵點了點頭，真誠地說：“總之清者自清，下官相信大人肯定能將整件案子查個水落石出，還我公道。”第146章 美人遊街 他們說話的時候, 陸嶼趁著沒人注意到自己，也站在白亦陵的腳邊，仰著腦袋打量周高懷，對於他的表現頗有幾分驚訝。 周高懷平靜下來之後，唇邊甚至還帶著一絲淺淺的笑意，陸嶼知道他是什麽意思。因為白亦陵自己嚇唬周高懷說萬一有事就會誅九族, 但這樣算起來可連盛家都跑不了了，他還有心情覺得白亦陵有趣，看樣子是真不擔心。 看來這個人的性格雖然有些拖泥帶水的不夠果斷，但確實不是那種一攤上事就嚇軟了腿的膽小之輩, 盛櫟能看上他, 此人也不是全無可取之處。 他看見旁邊的周母和周高明聽到白亦陵的話之後，全都是麵如土色, 他們就算是再無知，什麽叫“誅九族”還是明白的, 此時肯定是發現想沾點富貴還沒夠本, 反倒惹上殺身之禍, 要懊惱死了。 白亦陵心裏其實不大認為周高懷是那個泄露試題的人, 因為這件事給他帶來的弊端遠遠大於好處，況且看周高懷的性格和表現也實在不像會冒險的人, 他與賀子成、與範敏，都是素昧平生。 但現在其他參與出題的人已經基本排查過了, 最後剩下嫌疑最大的還是周高懷。 陸嶼和白亦陵都更懷疑跟周家的其他人有什麽關係, 但此時看這些人臉上那絲毫掩飾不住的、又是迷茫又是驚懼的表情, 卻又讓他們不由懷疑這些人是否能有這麽大的本事。 白亦陵也沒再就這件事多說什麽，他倒是不擔心周家人會跑了，如果整件事情真的跟他們有關，查清楚了之後再抓人也不晚。當下沒說別的，帶著周高懷出門，周高懷好像並無半點想要反抗的意思，老老實實地跟著白亦陵走了。 沒有人擔心他，挽留他，他的妻子在房間裏，他的母親和兄長顧著自己害怕，所以周高懷也根本沒必要表現出自己又多麽不願意離開。 推開周家的大門之後，他才發現北巡檢司的人已經不知道什麽時候出現在了外麵，筆直地站成兩隊，等著白亦陵調派。其中一人見他們出來，將兩匹馬牽了過去。 陸嶼也蹦蹦跳跳地跟在白亦陵後麵，本來想上馬，結果就在他無意中一轉身的時候，正好從還沒有來得及完全關上的周府大門那裏，看見那個懷了周高明孩子的女人翠枝一副很不舒服的樣子，被人扶著站起來，像是要去什麽地方休息。 陸嶼現在的高度還超不過白亦陵的小腿，從他的角度看人，一般都是自下向上看起，在看到翠枝時，他突然發現了一件奇怪的事情。 “阿陵。”陸嶼跳到白亦陵的肩膀上，用非常小的聲音說：“我覺得那個女人不對勁，你盤問她幾句。” 白亦陵上馬的動作停下，順著陸嶼的示意看去，眼睛微微一眯。不需要陸嶼說的太詳細，他也能大致明白對方希望自己怎麽做。 “等一下，剛才有點事忘了問。”白亦陵折迴周家的院子，大步向著翠枝走過去，“這位姑娘，留步。” 翠枝果然停住了腳步，但她好像非常難受，臉色蒼白，額頭上布滿了細細的汗珠，整個身子幾乎半倚在扶著她的侍女身上，模樣說不出的可憐。 她勉勉強強地衝白亦陵行禮：“奴婢翠枝，大人是在喊我嗎？” 白亦陵冷血到令人發指，就這樣袖著手看著這個孕婦顫巍巍地給自己行了禮，又非常艱難地站直了身子，連扶都沒扶一下。 他道：“不錯，就是在叫你。翠枝，你原本是伺候周侍郎的，那麽當周侍郎去留明閣出卷子的時候，你在什麽地方？” 翠枝頓了一下，抬頭看了看白亦陵，隻見白亦陵的目光一瞬不瞬地盯在她的臉上，蒼白的臉上一紅，又將頭低下去了：“奴婢隨在周大人身邊伺候。” 白亦陵眉梢一揚，那還真是讓陸嶼給撞了個正著，這事可巧了。 為了保證在出卷子的過程中試題不會泄露，所有參與官員都要被集中到一起統一管理，中間不與外人接觸，身邊可以留下一個貼身伺候的人，但這個人同樣也不能出去，他們所封閉的地方就叫做留明閣。 白亦陵知道這一點，翠枝和周家兩兄弟之間的糾葛他也粗略地聽說了，之所以剛才沒有盤問，是想查明白主要線索之後再來管這些細枝末節。 但現在跟翠枝說了幾句話，卻是越來越覺得她可疑。 周母此刻簡直是愁腸百結。 剛開始周高懷在盛櫟的攛掇之下要跟她斷絕關係，已經足以讓周母驚慌失措，結果沒想到後麵還出了更大的事情。對於白亦陵所說的試題泄露，考試舞弊，她隻是似懂非懂，但殺頭大罪和誅九族卻是明白的。 對於兒子命運的擔憂在心中一閃而過，但緊接著又變成了沒有早一點斷絕關係的悔恨，如果那樣的話，說不定周高懷就不會連累到他們了。不是做娘的狠心，而是一個兒子的性命跟一大家子人相比，孰輕孰重一目了然。 周母最怕的人就是白亦陵，本來不敢同他說話，結果這時候見他盯著翠枝盤問個沒完，有點忍不住了，這女人不重要，但肚子裏還有她們周家的骨肉呢，要是真的被殺頭，豈不是就剩這一個孩子可以延續香火？ 周母畏畏縮縮地跟白亦陵說道：“他小舅子，翠枝大著肚子……好歹讓她坐下再說成不？” 白亦陵神色不動：“反正誅九族的時候一起殺，懷不懷都是一個樣。” 周母：“……” 白亦陵道：“說到這裏，本官倒也有一事想不明白。你們將翠枝送到周府，想冒認她腹中的胎兒是周侍郎的骨肉。但既然周侍郎自己說了，他從未與翠枝有過任何瓜葛，這謊言豈不是一下子就能揭穿嗎？為何還要這樣做，又為何要讓翠枝貼身伺候周侍郎？” 白亦陵這番話是衝著周母說的，周母臉上卻有幾分茫然，周高懷在旁邊把話接了過去，解釋了一番。 白亦陵的直覺是正確的，翠枝被安排跟著周高懷進留明閣伺候並非偶然。 這事還要從周高懷剛剛成親說起。周母找了盛櫟這樣一個出身富貴的兒媳婦，心情十分複雜。 一方麵她自然高興能攀上一門貴親，但另一方麵，盛櫟的性格在那裏擺著，周母覺得這丫頭不會討好人，跟自己一點都不親近，讓她感到事事受到壓製，連帶著周高懷都不像以前那樣聽自己的話了，心裏很不服氣，故而常常沒事找事。 後來被盛家人收拾一番之後，她再也不提“嫁做了周家的媳婦，就要給周家人當牛做馬”這樣的話了，隻是不敢在表麵上折騰，不代表不能在別的地方下功夫。周母便盤算著，若是也在周高懷身邊放個跟自己一條心的侍妾，這樣凡事就會方便很多。 以她的見識財力，自然找不到什麽合適的人選。恰好這個時候，府中的婢女翠枝對周母頻頻示好，她性格柔順，嘴又甜，每迴見麵都將周母奉承的眉開眼笑，周母便也產生了讓她伺候周高懷的心思。 結果後來讓周母沒想到的是，翠枝竟然告訴自己，說她腹中有了周高明的孩子，於是兩人商議了一番，萌生了一個新的想法，要把這個孩子栽給周高懷。 翠枝跟著周高懷進去伺候，就是她安排的。盛櫟當時根本不知道她們之間的來往，隻當翠枝是個普通的伺候丫頭，所以也沒阻止。隻是周高懷對翠枝絲毫沒有興趣，兩人朝夕相處數日，什麽都沒發生。 事情的關鍵就在此處，從留明閣出來之後，周母去問翠枝，翠枝卻沒說實話，周母便以為周高懷確實寵幸了她。因此過了一段時間之後，喜滋滋地帶著翠枝來到了盛櫟麵前，要她同意將人納入府中。 其中有的具體細節雖然周高懷不清楚，但大致發生的經過還是很明確的，他將整件事講完之後，白亦陵詢問翠枝：“為何要這樣說？” 編造這樣一個輕易就能被揭穿的謊言，還任由周母帶著她來周府，隻消跟周高懷一對質，就什麽都清楚了，她根本就討不到半點好處。 翠枝輕聲道：“奴婢以為周大人孝順，不論真假，都不會違逆老夫人的意思……奴婢貪圖富貴，一時鬼迷心竅。” 白亦陵道：“腦子轉的挺快，借口也編的可以。來吧，那就勞煩你跟本官一起走一趟，看看真相究竟如何。” 翠枝答應了一聲，跟在白亦陵身後走了沒幾步，卻麵露痛苦之色，半彎著腰捂住小腹，眼中含淚，楚楚可憐地說道：“大人，奴婢實在走不動了，求您可憐可憐……” “好好好，人之常情，應當的。” 白亦陵不等她說完，幹脆利落地將翠枝打斷，揚聲道：“來人，找一頂兩人抬的小轎，再就近請個大夫，叫他帶好藥箱，跟咱們一塊走。” 他的命令一出，立刻便有人應聲辦事，白亦陵衝翠枝說道：“走不動就坐轎子，哪裏不舒服隨時讓大夫給你診治，你這孩子若是還保不住，本官做主給你認個幹兒子養老送終，現在可還有別的什麽難處嗎？沒有了就走吧！” 翠枝的小腹微微隆起，確實是個孕婦無疑，這是個引人同情的很好理由。在沒證明她真的有罪之前，隻要稍微表現的痛苦一點，難免會讓人覺得官差不近人情，罔顧性命。 翠枝本來都想好了，絕對不跟白亦陵硬碰硬，反正他要是執意想把自己帶走，大不了就往地上一躺，官差們總不能把她硬拖過去。計劃的是挺好，唯獨沒想到盛家小姐的弟弟是這麽個狠人。 她看看飛速被找來擺在自己麵前的小轎子，簡直真的感覺到頭疼加頭暈了，不過看白亦陵這幅架勢，別說她真的暈了，就算是一頭碰死，屍體都能被他命人給抬到北巡檢司去，當下也是無奈，一邊咬牙在心裏暗啐這個不懂憐香惜玉的糙漢子白瞎一張俊俏臉蛋，一邊無奈地保持嬌弱狀，上了轎子。 剛剛要坐下，白亦陵忽道：“翠枝姑娘沒在心裏罵我吧？” 翠枝一個激靈，差點從上麵栽下去，連忙道：“大人說的哪裏話，您事事為奴婢想的如此周全，奴婢真是感激還來不及呢。” 白亦陵低頭一笑：“那就好，我覺得也是。走吧。” 小狐狸跳上他的肩膀，在白亦陵的耳邊用極低的聲音說道：“你記不記得之前跟我提起過，此次考試當中，考生們所住的地方曾傳出鬧狐狸精的傳聞？” 白亦陵道：“怎麽，你鬧的？” 陸嶼用鼻子蹭了蹭他：“不可能，我隻鬧你。” 白亦陵被蹭的癢癢，忍不住笑了一聲，陸嶼的心裏也忍不住癢癢起來，隻是這時周圍人多，兩人也不好再鬧，他遺憾地將心裏的想法壓下，抓緊補充了一句：“狐狸精和賀子成的事我方才分別各得了一個消息，迴去再詳述，總之這個翠枝肯定跟狐狸精有什麽聯係，我給你提個醒。” 這家夥好像什麽都不上心，該及時知道的事倒是從來都沒耽擱過，白亦陵擼了陸嶼一把：“知道啦！” 他沒打算把周高懷等人帶迴北巡檢司，一行人從周府出來之後，穿過兩條街，前往距離禮部不遠的留明閣。 自從上迴周高懷他們在裏麵出題之後，留明閣空下的那些房間應該還不曾有人居住過，案子發生之後，白亦陵更是派人過去看守，其中或許還有什麽未曾查到的線索。 一行人穿街入巷。此時正值午後，街上的行人不多，和煦的陽光斜斜照入，早春花香淺淡，連空氣都是金晃晃，暖洋洋的。兩側的攤販沒什麽生意，或是眯著眼睛昏昏欲睡，或是三五人聚在一起低聲說笑，安然的甚至有些無趣了。 白亦陵騎著馬，帶著身後的下屬，從街道中間穿過，聽到動靜的人們漫不經心地抬眼一瞥，但這瞥眼之下，目光卻就怎麽都移不開了。 所有低低的人言笑語都為之一靜，所剩下的，隻有幾聲鳥鳴，一點風動，以及馬蹄敲打在青石路麵上的噠噠之聲。 一隊身穿官服的年輕侍衛當中，打頭簇擁著的青年眉目秀麗，華美無雙，他手挽韁繩，腰懸長刀，烏發與衣袂都在淺淡的春風中微微浮動，日光傾城而來，迎麵灑在身上，自有一股意氣風發。 其風流意態如詩如畫，正如微雨沾花，雲絲掠影，美不勝收，難以言說。 好一會，才有人反應過來，壓著嗓音，卻又難掩激動地叫道:“是白大人啊，白大人來啦！” 作為一名多次蟬聯榜首的盛世美顏，白亦陵向來都是晉國百姓熱愛圍觀的對象。特別是現在白大人有了主，被皇上給霸占了，不常露麵，大家沒了念想，自然更是有機會多看一眼是一眼。 就近無事的百姓聽說某街上有白大人出沒，立刻唿朋喚友，紛紛出門圍觀。 北巡檢司的其他人平素就一直跟著白亦陵出門，早就習慣了這種待遇，周高懷和翠枝以前有過耳聞，親眼見到卻是頭一迴。周高懷也就罷了，頂多在心裏暗暗感歎兩句這個小舅子的魅力，翠枝卻是整個人都別扭的不行。 因為圍觀的百姓們一麵欣賞著白亦陵，一麵也把注意力放到了她的身上。 “哎，大家快看，那個女人是誰呀？別的官爺都騎馬，她能跟在後麵坐轎子呢！” “天呐，不會是白大人的侍妾吧……” “嗐，胡說八道什麽，便不論皇上那頭，這女的還沒白大人一半好看，白大人怎麽可能看得上她！” “是呢，皮膚不白，也有點糙哎。”