小喬迴到住處，聞見淡淡的血腥味, 到夥房看了, 見柳心悅蹲在木盆邊洗刷雞。
雞毛已經褪了, 雞血沿著凹槽流淌到院子裏，再匯到溝渠中。
小喬站了一會兒，說道：“沈大人今晚不迴。”
“啊？”柳心悅抬起頭, 無措地拎著白花花的雞，雞還冒著熱氣, 白煙繞著她的手, 一片迷蒙。
“大人哪裏去了？”
“他們都到燕川去了。”小喬指了指北邊，說道, “公事。”
柳心悅細眉微蹙, 為難道：“那這隻雞可怎麽辦？”都已經殺好了，如果不做出來, 天暖, 這隻雞恐怕就要臭掉了。
小喬等了等，見柳心悅沒主意, 說道：“也可能, 她今天就迴, 燕川很近的。”
柳心悅道：“不如我先做給喬仵作吃？我想，沈大人說要做春風笑，也是想給喬仵作嚐吧。”
小喬愣了愣, 竟然笑了。
這一笑, 眸中珠光璀璨, 雖因下雨整個人病怏怏的，可那點病氣到底是掩蓋不了風華。
喬仵作生得好看，柳心悅心裏大約是知道的，但一直以來都沒過多留意，今日直麵他，還看他笑了，心裏一驚，連忙別開視線，輕咳一聲，尷尬道：“喬仵作看呢？是做出來還是留著？”
小喬擺手：“做出來的話……我一人吃不了這麽多，給沈大人吃剩下的也不好，還是先存放起來，等沈大人迴來後一起吃吧。”
柳心悅沒吭聲，垂著頭跟手中的垂頭雞‘相顧無言’，小喬指了指自己的住處：“我去睡了，柳夫人有什麽事可以去叫我。”
小喬離開後，柳心悅提著這隻‘可憐’的雞，半晌歎道：“雞啊雞，早知道大人去燕川，就能讓你再多活一天了，命啊……”
夥房的廚子扛著一籮筐青菜迴來，見柳心悅發愣，問她有什麽事，柳心悅說了，廚子道：“嗨！好說，你泡酒裏存著。”
“那樣……不影響嗎？”
他放下菜筐，取出一小壇酒：“怎麽會，你給這隻雞泡酒裏就妥了。酒裏泡著存放時間長，去腥，嚐起來肉也嫩，口感絕對爽，我給你裝起來擱在廚房陰涼角，放三日沒問題！”
“那就多謝大哥了。”柳心悅付了酒錢，廚子更是高興，收了錢，把整隻雞去了骨，切了花刀，丟進酒壇子裏，蓋上花泥，放在了背陰處。
柳心悅走了幾步，覺得心口發悶，仰頭望了，天空一半晴一半陰，瞧見遠處的陰雲，更覺難受，撫著心口迴房。
掩上門，她頭暈目眩，手抓著帕子掩口時，鼻尖嗅到了殘留在手指尖上的血腥味，似乎是從指甲縫裏冒出來的，她哇的一口幹嘔出來，瞳孔驀然變窄。
該不會是……
“銘哥……”柳心悅百感交集，當下坐不住了，從小包袱裏拿了些錢出來，出了院子朝濟世堂走去。
她心情焦急又雀躍，期待又擔心，想快步跑去，又要提醒自己一定要慢些走，小心穩住步子。
柳心悅剛進醫館，碼頭就來了新船。
日暮時分，天昏沉沉的，秋池從船上下來，臉色慘白，他暈船，在燕川下了馬，換了船到了臨昭，隻短短不到半個時辰，他已吐得七葷八素。
腳挨著地，扶住仆役的肩膀緩了會兒神，稍微好些了，便急不可耐道：“我沒事，快去縣衙問沈司直。”
哪知到了縣衙，剛報了身份，留下的官員搖頭道：“不巧，燕川那邊出了點案子，沈大人他們都被借調走了。”
“借調？”秋池像是在聽天方夜譚，“何人下的命令？”
“迴員外郎大人，是平宣侯。”
秋池臉上極快地閃過一絲不屑，稍縱即逝，他緩了緩語氣，又問：“沈司直此次到臨昭來，身邊可帶了人？”
“帶人？”那官員迴憶了，說道，“大理寺的話，沈司直是和喬仵作一起來的，另外還有位夫人，是沈司直的同鄉。”
“同鄉？”這兩個字似乎讓秋池想起了什麽，臉色陰沉了幾分。
但，他也確定了柳心悅是在臨昭縣衙，多少鬆了口氣，拱手行禮道：“這位大人，可否告知秋某他們的住處？”
“不敢當，縣衙北角的客房，員外郎請。”
到客房的這段路，秋池糾結又擔心。
他匆匆打著腹稿，發誓這次一定要溫柔些，好生勸她迴去，不會再惹她生氣，讓她難過傷心。
可到了地方，官員敲了門，卻無人應，推開看了，奇怪道：“難道那位夫人也隨沈大人去燕川了？”
秋池撥開她，上前一看，屋中果然沒人。
官員猜測道：“或許是隨沈大人到燕川去了。”
秋池冷汗唰的就下來了，柳心悅如果真的跟著沈情去了燕川，會不會碰到安銘？
不……不能！
秋池剛要問燕川出了何事，沈司直何時出發，但目光一轉，看到床上的小包袱，愣了一下，又覺柳心悅沒走。
東西都在，人應該不會到燕川去。
可看情況，這位縣衙的官員也不知道柳心悅到底跟沒跟去，於是他問：“喬仵作呢？可也跟去了？”
應該不會，他父親和程少卿關係不錯，他知道喬仵作會在每年過節前躲到臨昭來，萬不會到燕川這種危險的地方去。
“喬仵作還在。”官員臉微紅，指了個方向，說道，“就在那邊的院落中，這個時候應該是在歇息，員外郎可自行去問，下官就不陪了。”
秋池知道她不便敲門，禮貌道謝，慌忙到相鄰院落，敲了門。
好久之後，才聽見裏頭咳了幾聲，沙啞的嗓音應道：“在，何事？”
“喬仵作，我是清吏司員外郎秋池。”
又過了一陣，門開了：“秋大人。”
小喬睡眼惺忪，因未睡醒，顯得病氣更重，軟軟倚在門框上，懶懶抬起眼皮看向秋池。
秋池見他這個樣子，知道他在生病，十分過意不去，先問候了他的身體。
小喬輕輕一笑：“我無事，勞大人掛心。大人此番找來，是有什麽事嗎？”
秋池便挑明了說：“我家夫人，和沈司直與喬仵作您，一路同行至臨昭了吧？”
小喬眼波流轉，在某處停了一瞬，點了點頭：“是柳夫人嗎？我們半路遇上，恰好她也要到臨昭來，節前人多雜亂，沈大人擔心柳夫人安危，便邀她一起同住。”
“真是要多謝沈司直。”秋池的謝是真情實意的，謝完還大舒了口氣，才問，“那，喬仵作可知我家夫人去哪了嗎？她不在房中。”
小喬表情很微妙，似乎在思索什麽，又再判斷什麽，過了會兒，他才迴答：“我與柳夫人不怎麽見麵，還真不知道她去了哪……”
院中一角，偷聽的人，放緩了唿吸。
秋池雖失望，但聽到他這樣‘避嫌’的迴答，又很是高興。
哪知小喬又道：“啊……我想起來了，柳夫人之前說要跟沈大人一起，如果縣衙裏找不到，那她應該是和沈大人一起去燕川了吧。說來也是，我雖和柳夫人同行至此地，可畢竟是個仵作，男女接觸多有不便，比起留在縣衙，柳夫人更有可能隨著沈大人一起到燕川吧。”
秋池一怔，拳頭砸在了旁邊的牆上。
有道理。
柳心悅不是膽大之人，平日裏她小心謹慎，若是拜托沈情查案，確實會一直追隨沈情，而不是留在縣衙和一個仵作作伴。
秋池一想到她在燕川，心上就像懸了一把刀。
他謝過喬仵作，帶著仆役匆匆離開，趕向燕川。
小喬送他出了縣衙，再迴來時，停在柴房前，說道：“你出來吧，我看著他離開登船了。”
柳心悅緩緩走出，雙眼晶瑩含光，臉上紅雲未褪，眉梢眼角又著喜悅，也留著幾分不安。
“謝謝喬仵作。”
原來，她早已迴來，見到秋池敲喬仵作房門問她去處，驚嚇之後躲進柴房。
“柳夫人，秋大人看起來，不像是殺了人。”
柳心悅抬起頭，訝異看向喬仵作。
小喬認真道：“柳夫人沒見過真的殺人兇犯，所以大約不知一個人殺了人之後，會是什麽反應。與其說秋大人殺兄追嫂，不如說……秋大人有事瞞著你，而這件事，與你夫君也有關係，更有可能的是，你夫君也知道。”
柳心悅：“喬仵作怎麽知道？”
小喬看到柳心悅一手提藥包，一手虛捂著小腹，神色溫柔又謹慎，說道：“看出來的，就如我看出來柳夫人現在，身懷有孕一樣。”
想到腹中孕育的這個孩子，柳心悅不由浮出些許笑意，垂目看著尚還平坦的小腹，柔聲道：“……是，我腹中……有孩子了。銘哥一定很高興。”
沈情到了燕川，並未見到平宣侯。
侯府的人把他們叫到一處私家院子，這才說丟了什麽。
“是塊上好的鳳香木，至少有兩千年。”侯府的人神色凝重道，“前日還在後倉備禮，昨日裝船時，隻剩下盒子，裏頭的鳳香木已經不見了。聖太後喜香，平宣侯得此香木後，早已告知聖太後要送香禮，離聖娘娘日越來越近了，若是香禮出了差錯，聖太後怪罪下來，咱們都脫不了關係。”
沈情心中暗道，與我有何關係？
“平宣侯命你們三地官員一日之內解決此案，不然……”侯府那人意思傳達到，頓了一頓，沒再說下去，而是端起威嚴之姿，緩慢說道，“鳳香木，就辛苦諸位了。”
沈情看底下官員的表情，各個如喪考妣，似乎是知道不然後麵搬出的是何種威脅。
看起來，隻她一人不知了。
不過，沈情眼觀鼻鼻觀心，隨著眾官員隻張嘴不發聲的說了句下官知曉，決定不管此事。
若這事她摻和了，那可就要倒大黴了，找到了要送給聖太後的禦禮，風頭太盛，找不到，則需背負罪名。
呸，這種事她才不幹，誰要攬誰攬去，反正她是從臨昭借來打下手的，又不是主力，她才不會毛遂自薦找什麽千年的鳳香木。
但，既然來了燕川，總要做些什麽。
沈情隨著眾官員到了燕川縣衙，看著他們忙亂，低聲自語道：“唔，我還是查拋屍案好了。”
打定主意，她走出縣衙，往燕川港踱步而去。
雞毛已經褪了, 雞血沿著凹槽流淌到院子裏，再匯到溝渠中。
小喬站了一會兒，說道：“沈大人今晚不迴。”
“啊？”柳心悅抬起頭, 無措地拎著白花花的雞，雞還冒著熱氣, 白煙繞著她的手, 一片迷蒙。
“大人哪裏去了？”
“他們都到燕川去了。”小喬指了指北邊，說道, “公事。”
柳心悅細眉微蹙, 為難道：“那這隻雞可怎麽辦？”都已經殺好了，如果不做出來, 天暖, 這隻雞恐怕就要臭掉了。
小喬等了等，見柳心悅沒主意, 說道：“也可能, 她今天就迴, 燕川很近的。”
柳心悅道：“不如我先做給喬仵作吃？我想，沈大人說要做春風笑，也是想給喬仵作嚐吧。”
小喬愣了愣, 竟然笑了。
這一笑, 眸中珠光璀璨, 雖因下雨整個人病怏怏的，可那點病氣到底是掩蓋不了風華。
喬仵作生得好看，柳心悅心裏大約是知道的，但一直以來都沒過多留意，今日直麵他，還看他笑了，心裏一驚，連忙別開視線，輕咳一聲，尷尬道：“喬仵作看呢？是做出來還是留著？”
小喬擺手：“做出來的話……我一人吃不了這麽多，給沈大人吃剩下的也不好，還是先存放起來，等沈大人迴來後一起吃吧。”
柳心悅沒吭聲，垂著頭跟手中的垂頭雞‘相顧無言’，小喬指了指自己的住處：“我去睡了，柳夫人有什麽事可以去叫我。”
小喬離開後，柳心悅提著這隻‘可憐’的雞，半晌歎道：“雞啊雞，早知道大人去燕川，就能讓你再多活一天了，命啊……”
夥房的廚子扛著一籮筐青菜迴來，見柳心悅發愣，問她有什麽事，柳心悅說了，廚子道：“嗨！好說，你泡酒裏存著。”
“那樣……不影響嗎？”
他放下菜筐，取出一小壇酒：“怎麽會，你給這隻雞泡酒裏就妥了。酒裏泡著存放時間長，去腥，嚐起來肉也嫩，口感絕對爽，我給你裝起來擱在廚房陰涼角，放三日沒問題！”
“那就多謝大哥了。”柳心悅付了酒錢，廚子更是高興，收了錢，把整隻雞去了骨，切了花刀，丟進酒壇子裏，蓋上花泥，放在了背陰處。
柳心悅走了幾步，覺得心口發悶，仰頭望了，天空一半晴一半陰，瞧見遠處的陰雲，更覺難受，撫著心口迴房。
掩上門，她頭暈目眩，手抓著帕子掩口時，鼻尖嗅到了殘留在手指尖上的血腥味，似乎是從指甲縫裏冒出來的，她哇的一口幹嘔出來，瞳孔驀然變窄。
該不會是……
“銘哥……”柳心悅百感交集，當下坐不住了，從小包袱裏拿了些錢出來，出了院子朝濟世堂走去。
她心情焦急又雀躍，期待又擔心，想快步跑去，又要提醒自己一定要慢些走，小心穩住步子。
柳心悅剛進醫館，碼頭就來了新船。
日暮時分，天昏沉沉的，秋池從船上下來，臉色慘白，他暈船，在燕川下了馬，換了船到了臨昭，隻短短不到半個時辰，他已吐得七葷八素。
腳挨著地，扶住仆役的肩膀緩了會兒神，稍微好些了，便急不可耐道：“我沒事，快去縣衙問沈司直。”
哪知到了縣衙，剛報了身份，留下的官員搖頭道：“不巧，燕川那邊出了點案子，沈大人他們都被借調走了。”
“借調？”秋池像是在聽天方夜譚，“何人下的命令？”
“迴員外郎大人，是平宣侯。”
秋池臉上極快地閃過一絲不屑，稍縱即逝，他緩了緩語氣，又問：“沈司直此次到臨昭來，身邊可帶了人？”
“帶人？”那官員迴憶了，說道，“大理寺的話，沈司直是和喬仵作一起來的，另外還有位夫人，是沈司直的同鄉。”
“同鄉？”這兩個字似乎讓秋池想起了什麽，臉色陰沉了幾分。
但，他也確定了柳心悅是在臨昭縣衙，多少鬆了口氣，拱手行禮道：“這位大人，可否告知秋某他們的住處？”
“不敢當，縣衙北角的客房，員外郎請。”
到客房的這段路，秋池糾結又擔心。
他匆匆打著腹稿，發誓這次一定要溫柔些，好生勸她迴去，不會再惹她生氣，讓她難過傷心。
可到了地方，官員敲了門，卻無人應，推開看了，奇怪道：“難道那位夫人也隨沈大人去燕川了？”
秋池撥開她，上前一看，屋中果然沒人。
官員猜測道：“或許是隨沈大人到燕川去了。”
秋池冷汗唰的就下來了，柳心悅如果真的跟著沈情去了燕川，會不會碰到安銘？
不……不能！
秋池剛要問燕川出了何事，沈司直何時出發，但目光一轉，看到床上的小包袱，愣了一下，又覺柳心悅沒走。
東西都在，人應該不會到燕川去。
可看情況，這位縣衙的官員也不知道柳心悅到底跟沒跟去，於是他問：“喬仵作呢？可也跟去了？”
應該不會，他父親和程少卿關係不錯，他知道喬仵作會在每年過節前躲到臨昭來，萬不會到燕川這種危險的地方去。
“喬仵作還在。”官員臉微紅，指了個方向，說道，“就在那邊的院落中，這個時候應該是在歇息，員外郎可自行去問，下官就不陪了。”
秋池知道她不便敲門，禮貌道謝，慌忙到相鄰院落，敲了門。
好久之後，才聽見裏頭咳了幾聲，沙啞的嗓音應道：“在，何事？”
“喬仵作，我是清吏司員外郎秋池。”
又過了一陣，門開了：“秋大人。”
小喬睡眼惺忪，因未睡醒，顯得病氣更重，軟軟倚在門框上，懶懶抬起眼皮看向秋池。
秋池見他這個樣子，知道他在生病，十分過意不去，先問候了他的身體。
小喬輕輕一笑：“我無事，勞大人掛心。大人此番找來，是有什麽事嗎？”
秋池便挑明了說：“我家夫人，和沈司直與喬仵作您，一路同行至臨昭了吧？”
小喬眼波流轉，在某處停了一瞬，點了點頭：“是柳夫人嗎？我們半路遇上，恰好她也要到臨昭來，節前人多雜亂，沈大人擔心柳夫人安危，便邀她一起同住。”
“真是要多謝沈司直。”秋池的謝是真情實意的，謝完還大舒了口氣，才問，“那，喬仵作可知我家夫人去哪了嗎？她不在房中。”
小喬表情很微妙，似乎在思索什麽，又再判斷什麽，過了會兒，他才迴答：“我與柳夫人不怎麽見麵，還真不知道她去了哪……”
院中一角，偷聽的人，放緩了唿吸。
秋池雖失望，但聽到他這樣‘避嫌’的迴答，又很是高興。
哪知小喬又道：“啊……我想起來了，柳夫人之前說要跟沈大人一起，如果縣衙裏找不到，那她應該是和沈大人一起去燕川了吧。說來也是，我雖和柳夫人同行至此地，可畢竟是個仵作，男女接觸多有不便，比起留在縣衙，柳夫人更有可能隨著沈大人一起到燕川吧。”
秋池一怔，拳頭砸在了旁邊的牆上。
有道理。
柳心悅不是膽大之人，平日裏她小心謹慎，若是拜托沈情查案，確實會一直追隨沈情，而不是留在縣衙和一個仵作作伴。
秋池一想到她在燕川，心上就像懸了一把刀。
他謝過喬仵作，帶著仆役匆匆離開，趕向燕川。
小喬送他出了縣衙，再迴來時，停在柴房前，說道：“你出來吧，我看著他離開登船了。”
柳心悅緩緩走出，雙眼晶瑩含光，臉上紅雲未褪，眉梢眼角又著喜悅，也留著幾分不安。
“謝謝喬仵作。”
原來，她早已迴來，見到秋池敲喬仵作房門問她去處，驚嚇之後躲進柴房。
“柳夫人，秋大人看起來，不像是殺了人。”
柳心悅抬起頭，訝異看向喬仵作。
小喬認真道：“柳夫人沒見過真的殺人兇犯，所以大約不知一個人殺了人之後，會是什麽反應。與其說秋大人殺兄追嫂，不如說……秋大人有事瞞著你，而這件事，與你夫君也有關係，更有可能的是，你夫君也知道。”
柳心悅：“喬仵作怎麽知道？”
小喬看到柳心悅一手提藥包，一手虛捂著小腹，神色溫柔又謹慎，說道：“看出來的，就如我看出來柳夫人現在，身懷有孕一樣。”
想到腹中孕育的這個孩子，柳心悅不由浮出些許笑意，垂目看著尚還平坦的小腹，柔聲道：“……是，我腹中……有孩子了。銘哥一定很高興。”
沈情到了燕川，並未見到平宣侯。
侯府的人把他們叫到一處私家院子，這才說丟了什麽。
“是塊上好的鳳香木，至少有兩千年。”侯府的人神色凝重道，“前日還在後倉備禮，昨日裝船時，隻剩下盒子，裏頭的鳳香木已經不見了。聖太後喜香，平宣侯得此香木後，早已告知聖太後要送香禮，離聖娘娘日越來越近了，若是香禮出了差錯，聖太後怪罪下來，咱們都脫不了關係。”
沈情心中暗道，與我有何關係？
“平宣侯命你們三地官員一日之內解決此案，不然……”侯府那人意思傳達到，頓了一頓，沒再說下去，而是端起威嚴之姿，緩慢說道，“鳳香木，就辛苦諸位了。”
沈情看底下官員的表情，各個如喪考妣，似乎是知道不然後麵搬出的是何種威脅。
看起來，隻她一人不知了。
不過，沈情眼觀鼻鼻觀心，隨著眾官員隻張嘴不發聲的說了句下官知曉，決定不管此事。
若這事她摻和了，那可就要倒大黴了，找到了要送給聖太後的禦禮，風頭太盛，找不到，則需背負罪名。
呸，這種事她才不幹，誰要攬誰攬去，反正她是從臨昭借來打下手的，又不是主力，她才不會毛遂自薦找什麽千年的鳳香木。
但，既然來了燕川，總要做些什麽。
沈情隨著眾官員到了燕川縣衙，看著他們忙亂，低聲自語道：“唔，我還是查拋屍案好了。”
打定主意，她走出縣衙，往燕川港踱步而去。