城西的寺廟並不大, 起碼比起香火鼎盛的金山寺來說, 它僅僅是占了風水好的優勢。但吳夫人每年節慶日都會來這裏燒香, 尤其愛跟這裏的六苦主持論佛, 這似乎已經成了他們之間不用言說的默契。
“竇施主，好久不見。”六苦主持站在台階上, 雙手合十。
這山裏的寺廟勝在清淨，但也輸在這長達幾百階的石梯上。這山勢陡石梯長, 不少香客望而生畏，改拜城東的金山寺，哪裏還會氣喘籲籲的跑上來就為燒兩柱香？
而對於吳夫人這樣虔誠的香客, 六苦主持必是要站在寺廟門前親自迎接的。
“主持, 叨擾了。”吳夫人雙手合十，迴了一禮。
“竇施主, 請。”主持伸手，讓開山門的通道。
吳夫人微微一笑：“主持請。”
吳芳菲跟在母親的身後，在母親和主持說話的時候僅是溫柔地笑笑，並不多話。
……
茶室裏，吳夫人和主持相對而坐。
“芳菲, 去周圍轉轉吧, 這山裏有不少的好景色值得一觀。”吳夫人側頭道。
吳芳菲早已習慣母親這時候把她指使出去了，況且他們論的佛自己也的確沒什麽興趣，故而從善如流地起了身：“是, 母親。”
茶室的門隨著吳芳菲的離開被關上, 茶香繚繞的室內, 唯有吳夫人和六根清淨的主持。
“看來施主的心結仍舊未解，此時與貧僧是論不出什麽佛法的。”六苦主持道。
“信女來找主持也並非單為了和主持論佛，總歸來說，不過是求個心安罷了。”
“業已鑄成，施主此時迴頭便得心安。”主持溫和相勸。
“信女便是想迴頭，可如今何處是岸？”吳夫人淡淡的說著，眼底有一絲執拗和不悔。
“貧僧這裏倒是有一味解藥，隻是不知施主願不願意服下了？”六苦主持微微一笑，圓圓的腦袋上似乎有一圈金環在閃爍。
“主持這是什麽話？”吳夫人蹙眉，略微不解。
六苦主持撐地起身，用手撣了撣佛衣，往門口的方向走去。
“吱呀——”一道悠長的聲音。
茶室的門被打開，一位身穿灰色衣衫的姑娘站在門外。
逆著光，吳夫人並不能看清她的容貌，隻覺得她高挑瘦削，周身還攜帶著一股幽蘭的氣息，無端生出了一陣熟悉的感覺。
“這是……”吳夫人疑惑。
“姑娘請進。”六苦主持開口邀請道。
女子步入屋內，房門被關上，明亮的光線也被一並隔絕在了外麵。
此時，吳夫人終於看清了她的麵貌，她忍不住倒吸了一口冷氣，一貫柔情似水的桃花眼瞪得像銅鈴一般，似乎是難以抑製自己的震驚。
“貧僧見這位施主的第一麵便知道她與竇施主有不淺的淵源。”六苦主持雙手背著身後，一副功德圓滿的樣子瞧著這兩人。
此人，正是早已上山等候的阿媛。
“你是……小囡？”吳夫人撐住身子，努力從蒲團上站了起來。
阿媛同樣看著她，眼睛像是粘在吳夫人身上一般。
“小囡？”吳夫人上前，雙臂顫抖，她牢牢地抓住了阿媛的胳膊，從上到下將她掃視了一遍。無論是這長相，還是這身姿，都與她年輕的時候一般無二。
“夫人……”阿媛開口，喉嚨裏像是堵了一團棉花。
“小囡……”吳夫人麵色激動，失態地將她一把攬入了懷中。阿媛身軀一震，感覺自己像是被一雙鐵臂抱了個滿懷，她感覺到從自己的腳底泛起了一股熱氣，這股氣息直衝五髒六肺，烘熱了她的臉蛋兒。
“娘的小囡，真的是你啊……”吳夫人哭了起來，聲線顫抖，雖隱忍克製卻能聽出裏麵的痛苦和掙紮。
唿……
阿媛的胸膛裏吐出了一口濁氣，還好，最壞的情況沒有發生。她垂在兩側的手抬了起來，緩緩地迴抱住吳夫人。
……
迴程的路上，吳芳菲打量母親的神色，見她眼圈泛紅，似乎是哭過了。
“母親，你是又想起小弟了嗎？”吳芳菲小心翼翼地問道。每次隻要從寺廟裏迴去，吳夫人的臉色就很不好，她從很小的時候便知道，母親在寺廟裏給夭折的小弟點了一盞長明燈，故而次次來次次哭。
“是……”吳夫人有氣無力的迴答，“思及你早亡的弟弟，我這心裏著實難受得很。”
“女兒迴去便給小弟抄佛經，希望他早入輪迴，不再受苦。”吳芳菲握緊了吳夫人的手，吳夫人的手一片冰涼，似乎還有些顫抖。
“女兒給母親暖暖手。”吳芳菲一笑，雙手包住吳夫人的手，孝順可愛。
吳夫人勉強一笑：“芳菲真是長大了。”
吳芳菲嬌羞一笑，平淡無奇的臉上泛著動人的光澤。見她如此模樣，吳夫人倒是想到了阿媛，那個從小就被拐賣的孩子，她倒是十成十像了自己。尤其是那低頭抿唇一笑的樣子，更是有自己年輕時候的風采。
迴了吳府的當天晚上，吳夫人便找來了自己早已迴家榮養的奶嬤嬤商討阿媛一事。
“如此，到真是天意了……”老嬤嬤長長一歎，既有悲憫又有無奈。
“當年阿媛被拐，我為了不惹怒老爺，隻好擅作主張地將芳菲帶迴來李代桃僵。為此，我還不得已和老爺分離了四年有餘。如今小囡迴來了，我又該如何向老爺解釋？”吳夫人的手肘落在桌麵上，以手撫額。
“當年那一步，著實兇險。”老嬤嬤憶起十四年前發生的事，至今後怕不已。阿媛生得珠圓可愛，吳夫人便照著她的模樣尋了一個孩子，這便是吳芳菲。隻是，小時了了大必未佳的情況卻在吳家上演，吳芳菲長大後全不見小時的可愛漂亮，倒是一日一日的泯然眾人了。
“錯便是錯了，如今小囡迴來了，我再也沒有將她放到外麵不管不顧的道理。”吳夫人抬起頭來，以往明豔的臉蛋兒上全是蒼白和無力。
“是啊，她畢竟是……”老嬤嬤咬斷了後麵的話，轉而說道，“那夫人如何向老爺解釋？”
“就說她是我姐姐的孩子，姐姐家遭了難她無處可去，暫且就寄養在我的名下。”吳夫人道。
“可夫人的姐姐明明是……”
“除了她，難道就不許我有其他的堂姐了嗎？”吳夫人側頭，眼神裏閃過淩厲。
老嬤嬤識相地緘口，不再多言。
“就這麽辦，明日我就跟老爺說起這件事。為穩妥起見，還請嬤嬤重新出山，和阿媛一塊兒迴府吧。”吳夫人站了起來，端著雙手，她似乎重迴了以前將什麽事都掌握在手裏狀態。
吳夫人瞥了一眼老嬤嬤，她道：“阿媛還什麽都不懂，嬤嬤多看顧著她些。”
“是，老奴明白。”老嬤嬤頷首。
“至於芳菲……我好吃好喝的供她這麽多年，想來便是讓她多一個姐妹也無妨。”吳夫人微微抬起頭顱，修長白皙的脖頸就像是一截潔白無瑕的絲緞，讓人不禁幻想起來，如果摸上去會是何等手感呢？
“大小姐那裏……”見吳夫人臉孔冷漠，老嬤嬤欲言又止。
春江樓，佘媽媽和阿媛也在談論此事。
“照你說的，吳夫人既然當場認下你，想必過幾日就會迎你入府。”佘媽媽篤定的說道。
阿媛撐著下巴，還是有些疑惑：“吳夫人看起來不像是能拋下自己親生孩子的人，為何不找呢？”
佘媽媽輕笑：“還叫吳夫人呢，該改改稱唿啦。”
阿媛一愣，摸了摸鼻子：“咳……習慣了。”
“你想知道的事情待你入了吳府之後再慢慢深究不遲，你的當務之急便是靠上吳家這棵大樹。”佘媽媽笑著道，“你已經到了議婚的年齡了，想必吳家更能給你找個好歸宿。”
“歸宿不歸宿的，倒也不是最要緊的。”阿媛搖頭。
“怎麽不要緊？你問問春江樓裏的姐妹，哪個不想要個體麵的婚事，可她們能嗎？”佘媽媽一拍桌子，瞪眼豎眉，“你平時就是一副渾渾噩噩的樣子，我便懶得說你，但如今不同了，這婚事上麵你可斷不能再犯糊塗！”
“是，媽媽教訓的是……”阿媛被罵得低頭。
“我問你，吳夫人可問你如今住在何處？”
“問了，我說住在悅來客棧。”
“嗯，還算聰明，沒全招。”佘媽媽點頭，表示滿意。
阿媛撓了撓頭發，糾結：“那我真的要進吳府去嗎？”
“廢話！為了有個好姻緣，你給我好好抱緊吳家這條大腿！”佘媽媽一開口，唾沫橫飛，“明日你就住到悅來客棧去，好好呆著，其他的東西交給我來處理。”
“什麽東西？”
“不用你操心，這我自有打算。”佘媽媽嘴角一勾，轉動了一下手上的金戒指，似乎胸有成竹。
阿媛懵懵懂懂地離開，並不知道佘媽媽的葫蘆裏賣的什麽藥。
三日後，吳府果然派了轎子到悅來客棧接走了阿媛。
轎子裏，阿媛抱著佘媽媽給她準備的假路引，眼角泛淚。自離開清水村的四年以來，她之所以還活在這世上便是遇上了這麽多的好人，乞丐、虎子、鄭總鏢頭、花姐、佘媽媽……他們每一個，都讓她對生活懷抱著熱忱和感激，再沒有餘地去抱怨自己所受的痛苦和磨難。
轎子外，一對主仆正從旁邊走過。
“主子，剛剛吳老爺可是答應投靠王爺了？”
“早已是綁在一條船上的兩隻螞蚱了，他吳世雄休想作壁上觀。”被喚作“主子”的人拇指一推扇把，扇麵流利地展開。這動作瀟灑風流，似乎仍可窺見他當年的文人風姿。
兩人緩緩行過，一旁賣花簪的小姑娘悄悄低下頭，緋紅爬上了她的耳根。
“竇施主，好久不見。”六苦主持站在台階上, 雙手合十。
這山裏的寺廟勝在清淨，但也輸在這長達幾百階的石梯上。這山勢陡石梯長, 不少香客望而生畏，改拜城東的金山寺，哪裏還會氣喘籲籲的跑上來就為燒兩柱香？
而對於吳夫人這樣虔誠的香客, 六苦主持必是要站在寺廟門前親自迎接的。
“主持, 叨擾了。”吳夫人雙手合十，迴了一禮。
“竇施主, 請。”主持伸手，讓開山門的通道。
吳夫人微微一笑：“主持請。”
吳芳菲跟在母親的身後，在母親和主持說話的時候僅是溫柔地笑笑，並不多話。
……
茶室裏，吳夫人和主持相對而坐。
“芳菲, 去周圍轉轉吧, 這山裏有不少的好景色值得一觀。”吳夫人側頭道。
吳芳菲早已習慣母親這時候把她指使出去了，況且他們論的佛自己也的確沒什麽興趣，故而從善如流地起了身：“是, 母親。”
茶室的門隨著吳芳菲的離開被關上, 茶香繚繞的室內, 唯有吳夫人和六根清淨的主持。
“看來施主的心結仍舊未解，此時與貧僧是論不出什麽佛法的。”六苦主持道。
“信女來找主持也並非單為了和主持論佛，總歸來說，不過是求個心安罷了。”
“業已鑄成，施主此時迴頭便得心安。”主持溫和相勸。
“信女便是想迴頭，可如今何處是岸？”吳夫人淡淡的說著，眼底有一絲執拗和不悔。
“貧僧這裏倒是有一味解藥，隻是不知施主願不願意服下了？”六苦主持微微一笑，圓圓的腦袋上似乎有一圈金環在閃爍。
“主持這是什麽話？”吳夫人蹙眉，略微不解。
六苦主持撐地起身，用手撣了撣佛衣，往門口的方向走去。
“吱呀——”一道悠長的聲音。
茶室的門被打開，一位身穿灰色衣衫的姑娘站在門外。
逆著光，吳夫人並不能看清她的容貌，隻覺得她高挑瘦削，周身還攜帶著一股幽蘭的氣息，無端生出了一陣熟悉的感覺。
“這是……”吳夫人疑惑。
“姑娘請進。”六苦主持開口邀請道。
女子步入屋內，房門被關上，明亮的光線也被一並隔絕在了外麵。
此時，吳夫人終於看清了她的麵貌，她忍不住倒吸了一口冷氣，一貫柔情似水的桃花眼瞪得像銅鈴一般，似乎是難以抑製自己的震驚。
“貧僧見這位施主的第一麵便知道她與竇施主有不淺的淵源。”六苦主持雙手背著身後，一副功德圓滿的樣子瞧著這兩人。
此人，正是早已上山等候的阿媛。
“你是……小囡？”吳夫人撐住身子，努力從蒲團上站了起來。
阿媛同樣看著她，眼睛像是粘在吳夫人身上一般。
“小囡？”吳夫人上前，雙臂顫抖，她牢牢地抓住了阿媛的胳膊，從上到下將她掃視了一遍。無論是這長相，還是這身姿，都與她年輕的時候一般無二。
“夫人……”阿媛開口，喉嚨裏像是堵了一團棉花。
“小囡……”吳夫人麵色激動，失態地將她一把攬入了懷中。阿媛身軀一震，感覺自己像是被一雙鐵臂抱了個滿懷，她感覺到從自己的腳底泛起了一股熱氣，這股氣息直衝五髒六肺，烘熱了她的臉蛋兒。
“娘的小囡，真的是你啊……”吳夫人哭了起來，聲線顫抖，雖隱忍克製卻能聽出裏麵的痛苦和掙紮。
唿……
阿媛的胸膛裏吐出了一口濁氣，還好，最壞的情況沒有發生。她垂在兩側的手抬了起來，緩緩地迴抱住吳夫人。
……
迴程的路上，吳芳菲打量母親的神色，見她眼圈泛紅，似乎是哭過了。
“母親，你是又想起小弟了嗎？”吳芳菲小心翼翼地問道。每次隻要從寺廟裏迴去，吳夫人的臉色就很不好，她從很小的時候便知道，母親在寺廟裏給夭折的小弟點了一盞長明燈，故而次次來次次哭。
“是……”吳夫人有氣無力的迴答，“思及你早亡的弟弟，我這心裏著實難受得很。”
“女兒迴去便給小弟抄佛經，希望他早入輪迴，不再受苦。”吳芳菲握緊了吳夫人的手，吳夫人的手一片冰涼，似乎還有些顫抖。
“女兒給母親暖暖手。”吳芳菲一笑，雙手包住吳夫人的手，孝順可愛。
吳夫人勉強一笑：“芳菲真是長大了。”
吳芳菲嬌羞一笑，平淡無奇的臉上泛著動人的光澤。見她如此模樣，吳夫人倒是想到了阿媛，那個從小就被拐賣的孩子，她倒是十成十像了自己。尤其是那低頭抿唇一笑的樣子，更是有自己年輕時候的風采。
迴了吳府的當天晚上，吳夫人便找來了自己早已迴家榮養的奶嬤嬤商討阿媛一事。
“如此，到真是天意了……”老嬤嬤長長一歎，既有悲憫又有無奈。
“當年阿媛被拐，我為了不惹怒老爺，隻好擅作主張地將芳菲帶迴來李代桃僵。為此，我還不得已和老爺分離了四年有餘。如今小囡迴來了，我又該如何向老爺解釋？”吳夫人的手肘落在桌麵上，以手撫額。
“當年那一步，著實兇險。”老嬤嬤憶起十四年前發生的事，至今後怕不已。阿媛生得珠圓可愛，吳夫人便照著她的模樣尋了一個孩子，這便是吳芳菲。隻是，小時了了大必未佳的情況卻在吳家上演，吳芳菲長大後全不見小時的可愛漂亮，倒是一日一日的泯然眾人了。
“錯便是錯了，如今小囡迴來了，我再也沒有將她放到外麵不管不顧的道理。”吳夫人抬起頭來，以往明豔的臉蛋兒上全是蒼白和無力。
“是啊，她畢竟是……”老嬤嬤咬斷了後麵的話，轉而說道，“那夫人如何向老爺解釋？”
“就說她是我姐姐的孩子，姐姐家遭了難她無處可去，暫且就寄養在我的名下。”吳夫人道。
“可夫人的姐姐明明是……”
“除了她，難道就不許我有其他的堂姐了嗎？”吳夫人側頭，眼神裏閃過淩厲。
老嬤嬤識相地緘口，不再多言。
“就這麽辦，明日我就跟老爺說起這件事。為穩妥起見，還請嬤嬤重新出山，和阿媛一塊兒迴府吧。”吳夫人站了起來，端著雙手，她似乎重迴了以前將什麽事都掌握在手裏狀態。
吳夫人瞥了一眼老嬤嬤，她道：“阿媛還什麽都不懂，嬤嬤多看顧著她些。”
“是，老奴明白。”老嬤嬤頷首。
“至於芳菲……我好吃好喝的供她這麽多年，想來便是讓她多一個姐妹也無妨。”吳夫人微微抬起頭顱，修長白皙的脖頸就像是一截潔白無瑕的絲緞，讓人不禁幻想起來，如果摸上去會是何等手感呢？
“大小姐那裏……”見吳夫人臉孔冷漠，老嬤嬤欲言又止。
春江樓，佘媽媽和阿媛也在談論此事。
“照你說的，吳夫人既然當場認下你，想必過幾日就會迎你入府。”佘媽媽篤定的說道。
阿媛撐著下巴，還是有些疑惑：“吳夫人看起來不像是能拋下自己親生孩子的人，為何不找呢？”
佘媽媽輕笑：“還叫吳夫人呢，該改改稱唿啦。”
阿媛一愣，摸了摸鼻子：“咳……習慣了。”
“你想知道的事情待你入了吳府之後再慢慢深究不遲，你的當務之急便是靠上吳家這棵大樹。”佘媽媽笑著道，“你已經到了議婚的年齡了，想必吳家更能給你找個好歸宿。”
“歸宿不歸宿的，倒也不是最要緊的。”阿媛搖頭。
“怎麽不要緊？你問問春江樓裏的姐妹，哪個不想要個體麵的婚事，可她們能嗎？”佘媽媽一拍桌子，瞪眼豎眉，“你平時就是一副渾渾噩噩的樣子，我便懶得說你，但如今不同了，這婚事上麵你可斷不能再犯糊塗！”
“是，媽媽教訓的是……”阿媛被罵得低頭。
“我問你，吳夫人可問你如今住在何處？”
“問了，我說住在悅來客棧。”
“嗯，還算聰明，沒全招。”佘媽媽點頭，表示滿意。
阿媛撓了撓頭發，糾結：“那我真的要進吳府去嗎？”
“廢話！為了有個好姻緣，你給我好好抱緊吳家這條大腿！”佘媽媽一開口，唾沫橫飛，“明日你就住到悅來客棧去，好好呆著，其他的東西交給我來處理。”
“什麽東西？”
“不用你操心，這我自有打算。”佘媽媽嘴角一勾，轉動了一下手上的金戒指，似乎胸有成竹。
阿媛懵懵懂懂地離開，並不知道佘媽媽的葫蘆裏賣的什麽藥。
三日後，吳府果然派了轎子到悅來客棧接走了阿媛。
轎子裏，阿媛抱著佘媽媽給她準備的假路引，眼角泛淚。自離開清水村的四年以來，她之所以還活在這世上便是遇上了這麽多的好人，乞丐、虎子、鄭總鏢頭、花姐、佘媽媽……他們每一個，都讓她對生活懷抱著熱忱和感激，再沒有餘地去抱怨自己所受的痛苦和磨難。
轎子外，一對主仆正從旁邊走過。
“主子，剛剛吳老爺可是答應投靠王爺了？”
“早已是綁在一條船上的兩隻螞蚱了，他吳世雄休想作壁上觀。”被喚作“主子”的人拇指一推扇把，扇麵流利地展開。這動作瀟灑風流，似乎仍可窺見他當年的文人風姿。
兩人緩緩行過，一旁賣花簪的小姑娘悄悄低下頭，緋紅爬上了她的耳根。