“砰——”


    她轉身背靠著窗戶, 胸膛起伏不定。


    那一瞬間,她想到了很多。幼時懵懵懂懂地被拐賣,長大後一日又一日的忍受趙大頭的壞脾氣, 偶爾站在村口不知道在望什麽人, 但總期盼有人能找到她……


    如今,她幾乎可以確定吳夫人便是她的親娘, 自己便是吳家丟失多年的孩子。極喜極悲, 她緩緩地蹲在地上,雙手掩麵, 眼淚從指縫中飆了出來。


    “嗚嗚嗚……”


    這間客棧的隔音並不好,旁邊房間裏的兩人將這壓抑的哭聲聽得一清二楚。


    “你去提醒她一下。”坐在桌邊的人說道。


    “是。”立在一側的人點頭。


    “砰砰砰——”


    房門被敲響,阿媛抬起頭來,飛快地擦幹眼淚:“誰?”


    “打擾了, 我家主子舟車勞頓,想要休息一下, 請貴人行個方便。”外麵的人說道。


    阿媛用衣袖揩拭淚痕, 帶著鼻音道:“知道了, 是我失禮了……”


    “多謝。”外麵的人說完便離開了。


    阿媛從地上站了起來, 她轉頭拉開窗戶想再看一眼,卻不知道什麽時候對麵的窗戶已經被關上了。


    “主子。”許秋走進來。


    坐在圓桌旁的男人抬起頭, 此人身軀凜凜、相貌堂堂, 一雙平靜的眼睛裏深藏著如鷹一般銳利的眼神, 他不過是坐在這張普通的凳子上, 卻恍然讓人以為這是金碧輝煌的大殿, 凜然的氣勢撲麵而來。


    此人不是別人,正是陸斐。


    “安靜了?”他端起茶杯,吹了吹上麵的浮葉。


    “是個知趣的人,應該沒什麽大問題了。”許秋答。


    陸斐嘴角一壓,聲音低沉:“女人便是如此麻煩。”


    許秋稍稍揚眉,暗忖:你的“麻煩”走丟了,便不許其他的“麻煩”出現?


    “主子,屬下實在是想不通,王爺為何要這個時候將你派到揚州來。”心裏想的什麽自然不能表露出來,許秋隻好岔開話題,以免自己的心思被他讀了出來。


    “揚州勢必要重新落入王爺的掌控中,此時來,不過是提前踩點兒罷了。”陸斐淡淡的說道。


    “可屬下聽說王爺近來在考慮大將軍的人選,此時將主子支開,別是有其他的打算吧?”許秋著實擔憂此事,按軍功來說,主子的確是當仁不讓,可論資曆和跟隨王爺的年限……便是一直和主子作對的王晷也更有勝算一些。


    陸斐輕描淡寫的一笑:“這你就不用管了,我當不上,他王晷也不行。”


    早在前大將軍死之前王爺便想削弱他的兵權,戰亂年代,誰握有強兵誰便更有機會問鼎中原,眼看著各路軍都聽大將軍的號令而忽視了他背後的主子,王爺豈能甘心?這大將軍一死,正中下懷,他哪裏還會再把兵權分出去?


    “咱們此行的目的是拉攏揚州富商,並與之結盟,可別弄錯方向了。”陸斐半端著茶杯,輕嗅茶香。


    “是,屬下明白了。”


    此時隔壁傳來關門聲,陸斐一挑眉,放下茶杯,輕鬆道:“咱們可以清淨了。”


    阿媛帶著鬥笠付了房錢,沿著來時的路往迴走。


    “哎,小姑娘,你是怎麽走路的!”一不留神,肩膀撞到了一個大嬸兒。


    “對不住……”阿媛迴神,趕緊道歉。


    “看你這心不在焉的,走路小心點兒啊。”大嬸埋怨的看了她一眼,挎著籃子走開。


    阿媛吸了一口氣,拍了拍自己的臉頰:“鎮定……鎮定……”


    路人:“……”


    從春江樓的後門進去,佘媽媽正好站在花園裏喂魚,見她迴來了便朝她招手。


    “如何了?”佘媽媽放開魚餌,嘴角一勾。


    “媽媽也知道了?”阿媛摘下鬥笠,不好意思地一笑。


    “說結果。”


    阿媛組織了一路的語言,卻是不知如何來表達,隻得盯著佘媽媽,然後使勁兒點了點頭。


    “真是?”佘媽媽倒是吃驚了一把。


    “尤其是我和她的眼睛,極像。”阿媛抿唇。


    “這可真是……”佘媽媽一下子也詞窮了。


    “媽媽,你說我該怎麽辦才好?”阿媛咬唇,心裏七上八下,滿是不安。認,憑什麽?不認,她忍得住嗎?


    佘媽媽歎了一口氣:“你這般信我,我卻是沒有什麽好主意來幫你……”


    阿媛肩膀微微一垮,顯然是有些失望。


    “你別急,咱們再想想,集思廣益,總能有辦法的。”佘媽媽不忍看她失望,安慰她道。


    “……好,謝謝媽媽費心。”阿媛垂頭,鬥笠弄亂了她的頭發,毛毛躁躁的,此時看過去就像一隻被拋棄的小鬆鼠。


    入了夜,阿媛正在泡腳,一邊泡一邊發神。


    “咚咚咚——”外麵傳來敲門聲,隨之而來的是佘媽媽跟前的小豆子的聲音,“阿媛姐,睡了嗎?”


    “還沒,進來吧。”阿媛趕緊擦幹淨腳,“可是媽媽有什麽吩咐?”


    “具體什麽事我也弄不清楚,阿媛姐你去了興許便知道了。”小豆子笑著走進來。


    “好,這就去。”


    阿媛穿上鞋披上外套,跟著小豆子往佘媽媽的住所走去。因佘媽媽身份特殊,故而能獨享一個小院,這院子裏四季都有花,牡丹、秋菊、芍藥……不一而足,這各色的花朵顯得這小院子生氣勃勃,倒是少了前院建築的那股子銀子味兒。


    小豆子帶著阿媛到了門口,推開房門讓她進去。


    “媽媽,可是有什麽事吩咐?”阿媛走上前去,見佘媽媽半倚靠在蹋上,麵前的小方幾上還有紙筆以及筆墨未幹的信紙。


    “你坐。”佘媽媽指向對麵的位置。


    阿媛聽話的坐了過去,佘媽媽開門見山道:“我思來想去,這吳家,你可以去認。”


    “媽媽有何良策?”阿媛的眼睛都亮了。


    佘媽媽溫和一笑,道:“你之前說自己第一眼便認出了吳夫人是你的娘親,可對?”


    “對。”


    “既然你能一眼認出她,她難道認不出你?”佘媽媽狡黠一笑。


    “媽媽的意思是……”


    “之前咱們一直在證據上走了死胡同,但卻忽略了一個要緊的事實。”佘媽媽伸手一點,“你這和吳夫人別無二致的長相,正是咱們所要尋的證據。”


    “可媽媽之前也說了,吳家並沒有聲張出自己丟了孩子……”阿媛遲疑道,“即使我和吳夫人長得甚為相像,但吳家若不想認我自然也可以用巧合來蓋過。”


    “吳家不聲張興許有他的理由,但我左思右想了一番,這天底下大概沒有不想認親生孩子的母親罷?”佘媽媽長歎。


    阿媛並非蠢蛋,佘媽媽這三言兩語安慰不了她。在她心底早已種下了一顆懷疑的種子,吳家丟了孩子為何不報案?為何這麽多年都不尋她?為何要養大一個根本不是自己女兒的人?這些無可迴避的問題,都是阿媛認親路上的絆腳石。


    “咱們的推測若不經證實便永遠隻能是臆想。不入虎穴焉得虎子,你要想知道吳家為何拋下親生女兒去養一個與自己無關的人,你就必須得靠近他們。”佘媽媽的臉色嚴肅了起來,連臉上的肥肉都透出了幾分認真。她是見過三教九流的人,和這些人打交道,要的就是一個技巧。如今阿媛陷入了認親的困境,打破這困境的唯一辦法就是將自己送進去,從裏麵一層層的將真相剝開。


    “媽媽所說的,正是阿媛所想。”她緩緩抬頭,眼睛裏的迷霧已然散去,取而代之的是一路走來的堅毅和倔強。她為何會來到這個世上,這世上可還有她要真心對待的人……這些環繞她的謎團若不一一解開,她就這樣有一日沒一日的生活下去,又有何意思?


    認不認的,她都要弄個明白。若吳家不要她,她走便是,若吳家是有其他的難言之隱,她也願意一探究竟,或許能解開這個心結也未可知。


    打定了注意,她和佘媽媽對視了一眼,都知道接下來都要做的是什麽了。


    ……


    三月初三,吳府一大早便熱鬧了起來。


    “快,趕緊把大小姐的彩鳳釵拿來,夫人特地囑咐今日要帶的!”


    “吳媽,大小姐的血燕呢?怎麽還沒有端來?”


    “翠菊,不是讓你給大小姐梳雙髻?”


    吳大小姐的院子裏,仆婦匆匆忙忙地進進出出。


    端坐在梳妝鏡麵前的女子,一手執書,一手捧茶,姿態優雅閑適,讓人一看就知道定是家教良好的大家閨秀。她穿著一件嫩粉色的織錦長裙,裙擺上流光瀲灩,一看就是造價不菲的錦緞。底下是一雙蜀錦蓮花繡鞋,鞋頭上綴著兩顆白色的珍珠,沒有一定的家底兒的人還真不敢這樣糟蹋珍珠。既然她的衣裳和鞋子都低調而不失奢華,那發髻中的斜插的玉簪,更是沒得說了,玉簪通透亮眼,一看就是水頭十足的上等白玉。


    這樣打扮得當的“美人兒”,她的容貌又如何呢?視線落到吳大小姐的臉蛋兒上,高鼻梁薄嘴唇,寬厚的額頭,狹長的細眼……這樣的長相,雖說離醜陋甚遠,可也是寡淡至極。


    “慌什麽,離母親出發的時辰還早著呢。”少女不慌不忙地說道。


    “我的大小姐,不早啦!”奶嬤嬤上前一步拿掉她手中的書,“這書裏縱然有顏如玉,也跟小姐無太大關係!”若是金龜婿倒是可以瞧瞧……這剩下的半句話奶嬤嬤隻敢在心裏補齊。


    “還有黃金屋呢。”吳大小姐笑著迴頭,並不惱奶嬤嬤這霸道的動作。


    “好啦,咱們吳家便是黃金屋了,也不用著小姐去書中找!”奶嬤嬤動作麻利地給她帶上了兩串珍珠耳環,左右看了一下,滿意地點點頭,“甚好,這就可以出門啦。”


    “不是時辰還早?”吳大小姐說道。


    “總不能踩著點兒去罷,這多失禮啊?”奶嬤嬤寵愛的看著吳大小姐,“夫人雖然疼小姐,但小姐也得作出尊敬夫人的樣子啊!”


    吳大小姐撅嘴:“母親就是有這麽多繁瑣的規矩……”


    “哎,小姐可不能亂說。”奶嬤嬤搖頭,擺上了臉色。


    “好啦好啦,我去便是了,嬤嬤別氣。”吳大小姐笑著起身,走之前瞥了一眼鏡中的自己,不自覺地挺直了脊背。


    此時,身著一身灰色布衣的阿媛正趕往城西的寺廟,每逢三月三吳夫人定是要來此處禮佛的,故而為趕時間她不到天亮便出發了,走了一個多時辰剛好到山腳下。


    “阿媛姐,咱們在哪兒守著比較好?”小豆子問道。


    阿媛抬頭看向山腰的寺廟,巍峨的寺廟藏在群山間,隱隱露出一個飛揚的簷角。


    “上山吧。”


    “上山?”仰頭望去,山峰高聳入雲,已經走了一個多時辰的小豆子深感絕望。


    吳家的馬車裏,吳夫人一身絳紅色的衣裙,明豔照人,年近四十依舊白皙透亮的皮膚更是讓人豔羨不已。作為她的女兒,吳大小姐便是眾多羨慕者當中的一個。每次見到吳夫人,她便安慰自己,她興許是像了父親的緣故,所以沒有生到母親的美麗動人。


    “芳菲,在看什麽呢?”吳夫人緩緩睜開眼。她的這雙眼睛是整張臉最傳神的地方,眼尾略彎,眼形似若桃花,眼尾向上翹,眼神似醉非醉。這便是典型的桃花眼了,微微一眯,勾魂攝魄。


    “母親還是這麽美麗……”吳芳菲癡癡的說道。


    吳夫人嘴角一彎,伸手拍了拍她的肩膀,似乎是在替她整理衣裳:“我家芳菲也不賴。”


    吳夫人寵愛這唯一的女兒,吳府上下皆知。


    吳芳菲知曉母親話裏的真心,內心平靜了一番,嬌憨地挽著母親的胳膊,歪頭靠在她的肩上,道:“我要是有母親一半的貌美就好了……”


    吳夫人輕輕一笑,拍了拍她的背,溫聲細語:“我的女兒不必和我一樣,她自有她的長處。”


    吳芳菲嘴角彎彎,抱緊吳夫人的胳膊:“母親最好了。”


    吳夫人抬頭,目光落在車簾上盛放的牡丹花上麵,她眼神淡漠,拍著吳芳菲的手有一下沒一下的。


    她最好嗎?


    對於芳菲可能是,但對於她自己的孩子……從來不是。

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