雲朵在他懷裏嚶嚀了一聲：「我知道，我有你一句話就夠了。」
巷子裏走過幾個買菜迴來的老媽子，對這一對緊挨著的璧人多看了幾眼，又互相笑著點頭，還不忘記再評論一句：「恩，是很般配。」孟謙與雲朵聽見動靜忙不迭地分開，低頭趕緊竄進院子。
掩上院門，兩人都是臉色緋紅，不敢互看。院子裏的麻雀也不叫了，更顯得靜。
忍氣吞聲
翌日巳時剛過，孟謙拿著那封信到了太白酒樓。兩層高的酒樓很氣派也很熟悉。上麵的雅間，以前與劉時也來過多次。想到劉時，孟謙心裏被哽了一下。
太白樓的主人呂蒙楚倒是和呂大人長的很象。他看完孟謙遞過來的信，抬頭打量著他笑道：「怪不得有些眼熟，原來曾是孟家酒坊的少主。」說罷，很是熱忱地接待，又將他安慰了一番。這一家人倒是很熱心。
呂蒙楚放下信，叫來一個人，指著孟謙說道：「秋明，這幾日你陪著孟公子，給他說說酒樓裏的事，抽空領著他到後廚看看。」
秋明是個二十許的年輕人，看去上很機敏。他對著呂孟楚恭順地答應，又對孟謙笑笑。
孟謙道了謝，辭了呂蒙楚，隨著秋明在酒樓裏先轉了一圈。此時，酒樓裏清淨無人。秋明將孟謙領進樓上一個雅間，倒了兩杯茶細細地說起來。幾時來客人，如何招唿，如何上菜。挑剔的客人如何對付，找茬的客人如何打發，仔細聽起來，倒也有不少竅門。
孟謙凝神聽著，時不時被秋明的話逗得笑笑，的確酒樓裏的趣事頗多，棘手的事也不少，說來說去，隻管認準一個理兒：來的都是客，吃的高興，留下銀子就行。
孟謙與秋明閑聊了一個時辰，心裏也有了個輪廓。秋明又道：「孟公子，這酒樓裏最關鍵的是有個好師傅。做出的菜別的地方沒有，吃了一次還想第二次，還非得來這裏才吃得著，慢慢地傳出了口碑，才能細水長流。」
孟謙點頭，心說，我那裏開的不是酒樓，乃是個小飯莊兒，講究一個實惠。不過秋明一番誠心誠意的說道，倒是讓孟謙覺得這個年輕人很經心。他雖然與自己年歲相當，到底是歷練得多了，舉手投足都帶著世故與老練。孟謙越發覺得自己二十年的光陰虛度了不少，前十幾年懷著高山仰止之心埋在聖賢書裏，後來孟大人想通了不讓他走仕途，他便從書堆裏鑽出來又挪進酒坊。雖然也與人打了不少交道，但他家境殷實衣食無憂，到底與秋明在別人手下討生活不可同日而語。用的心思不同，是故，這差距也就有了。
又聊了一柱香的時間，秋明起身將頭探出窗戶看了看，說道：「這時辰，估計該有客人了，我領你去後廚看一看。」
後廚裏幾十個人正忙著，洗菜，配菜，生火，熬湯，井然有序。秋明領著孟謙轉了一遍，又指點了一番，然後迴到前廳。門口立著兩個機靈的少年，正在迎客。酒樓裏的客人已坐了半滿，門口來的人嗬著白氣急哄哄地往裏進。等著熱菜美酒將一身寒氣去了。
「哎呀，劉公公今日怎麽賞臉來了，可是有一陣沒見您老人家了。」
門口一聲清脆親膩的吆喝讓孟謙心裏一緊，情不自禁地抬頭張望，棉簾子一掀，透過水晶簾已隱約可見一個瘦瘦的身影，微微佝僂，正是他。
秋明已急步迎上去，暫且將孟謙放在一邊，孟謙眯著眼睛看著水晶簾子微動，劉公公走了進來。身後還帶著一個女子。再後麵是兩個隨從，長相陰柔。
孟謙心裏微動，猶豫片刻，便迎上去。
「呦，這不是孟少爺？」劉公公雙眼一掄，一臉驚詫。
「見過劉公公。沒想到在此巧遇。」孟謙微笑，心裏有個念頭開始膨脹。
「難得我今日有雅興來太白樓，偏巧遇見你，真是有緣分。聽徒弟說，你前些日子還去打聽入宮的事，怎麽不來找我呢，那裏的人可都是我的徒弟。想淨身，不過是打個招唿的事，真是見外啊。」劉公公的嗓子尖細，又刻意提高了聲音，酒樓裏的人大半都抬頭看著孟謙，孟謙稍稍有些尷尬，卻不動聲色，說道：「當日是一時糊塗，忘記了自己的本分。」
劉公公哼哼幹笑了兩聲，已經步上台階。
孟謙隨著他的腳步上了雅間，秋明在一旁早已奉上茶水糕點，劉公公對秋明哼了一聲：「你去將我常吃的那幾道菜做來讓夫人嚐嚐。」
秋明愣了愣，眼光掃過那他身邊的女子，頓時笑道：「是，小人知道了，一定精心準備，讓夫人吃的滿意。」
那女子微微動了動嘴角，神色淡漠。
「小孟啊，這是我新納的夫人。哎，人老了，就怕寂寞，晚上睡覺蓋得被子再多，也覺得冷。有個人可好多了。」說著，扭頭拍了拍那女子的手背。那女子神色甚是尷尬，隻能默默低頭。
孟謙勉強笑著：「恭喜公公。」
「恩，你府裏的那個丫頭如今在哪呢？早知道，還不如跟了我，好歹我百年之後，那一片大宅子可都是她的，吃穿也不愁。你如今上無片瓦，下無立錐，恐怕也養不起人吧。「
孟謙仍是淺笑：「公公說的極是，是她沒福氣。」這句話讓劉公公很受用，他點點頭又道：「孟謙哪，好歹我與你父親也是相識幾十年，春風醉也沒少喝，如今我府上帳房裏還缺一個人，不知道孟公子可願意屈就？」
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巷子裏走過幾個買菜迴來的老媽子，對這一對緊挨著的璧人多看了幾眼，又互相笑著點頭，還不忘記再評論一句：「恩，是很般配。」孟謙與雲朵聽見動靜忙不迭地分開，低頭趕緊竄進院子。
掩上院門，兩人都是臉色緋紅，不敢互看。院子裏的麻雀也不叫了，更顯得靜。
忍氣吞聲
翌日巳時剛過，孟謙拿著那封信到了太白酒樓。兩層高的酒樓很氣派也很熟悉。上麵的雅間，以前與劉時也來過多次。想到劉時，孟謙心裏被哽了一下。
太白樓的主人呂蒙楚倒是和呂大人長的很象。他看完孟謙遞過來的信，抬頭打量著他笑道：「怪不得有些眼熟，原來曾是孟家酒坊的少主。」說罷，很是熱忱地接待，又將他安慰了一番。這一家人倒是很熱心。
呂蒙楚放下信，叫來一個人，指著孟謙說道：「秋明，這幾日你陪著孟公子，給他說說酒樓裏的事，抽空領著他到後廚看看。」
秋明是個二十許的年輕人，看去上很機敏。他對著呂孟楚恭順地答應，又對孟謙笑笑。
孟謙道了謝，辭了呂蒙楚，隨著秋明在酒樓裏先轉了一圈。此時，酒樓裏清淨無人。秋明將孟謙領進樓上一個雅間，倒了兩杯茶細細地說起來。幾時來客人，如何招唿，如何上菜。挑剔的客人如何對付，找茬的客人如何打發，仔細聽起來，倒也有不少竅門。
孟謙凝神聽著，時不時被秋明的話逗得笑笑，的確酒樓裏的趣事頗多，棘手的事也不少，說來說去，隻管認準一個理兒：來的都是客，吃的高興，留下銀子就行。
孟謙與秋明閑聊了一個時辰，心裏也有了個輪廓。秋明又道：「孟公子，這酒樓裏最關鍵的是有個好師傅。做出的菜別的地方沒有，吃了一次還想第二次，還非得來這裏才吃得著，慢慢地傳出了口碑，才能細水長流。」
孟謙點頭，心說，我那裏開的不是酒樓，乃是個小飯莊兒，講究一個實惠。不過秋明一番誠心誠意的說道，倒是讓孟謙覺得這個年輕人很經心。他雖然與自己年歲相當，到底是歷練得多了，舉手投足都帶著世故與老練。孟謙越發覺得自己二十年的光陰虛度了不少，前十幾年懷著高山仰止之心埋在聖賢書裏，後來孟大人想通了不讓他走仕途，他便從書堆裏鑽出來又挪進酒坊。雖然也與人打了不少交道，但他家境殷實衣食無憂，到底與秋明在別人手下討生活不可同日而語。用的心思不同，是故，這差距也就有了。
又聊了一柱香的時間，秋明起身將頭探出窗戶看了看，說道：「這時辰，估計該有客人了，我領你去後廚看一看。」
後廚裏幾十個人正忙著，洗菜，配菜，生火，熬湯，井然有序。秋明領著孟謙轉了一遍，又指點了一番，然後迴到前廳。門口立著兩個機靈的少年，正在迎客。酒樓裏的客人已坐了半滿，門口來的人嗬著白氣急哄哄地往裏進。等著熱菜美酒將一身寒氣去了。
「哎呀，劉公公今日怎麽賞臉來了，可是有一陣沒見您老人家了。」
門口一聲清脆親膩的吆喝讓孟謙心裏一緊，情不自禁地抬頭張望，棉簾子一掀，透過水晶簾已隱約可見一個瘦瘦的身影，微微佝僂，正是他。
秋明已急步迎上去，暫且將孟謙放在一邊，孟謙眯著眼睛看著水晶簾子微動，劉公公走了進來。身後還帶著一個女子。再後麵是兩個隨從，長相陰柔。
孟謙心裏微動，猶豫片刻，便迎上去。
「呦，這不是孟少爺？」劉公公雙眼一掄，一臉驚詫。
「見過劉公公。沒想到在此巧遇。」孟謙微笑，心裏有個念頭開始膨脹。
「難得我今日有雅興來太白樓，偏巧遇見你，真是有緣分。聽徒弟說，你前些日子還去打聽入宮的事，怎麽不來找我呢，那裏的人可都是我的徒弟。想淨身，不過是打個招唿的事，真是見外啊。」劉公公的嗓子尖細，又刻意提高了聲音，酒樓裏的人大半都抬頭看著孟謙，孟謙稍稍有些尷尬，卻不動聲色，說道：「當日是一時糊塗，忘記了自己的本分。」
劉公公哼哼幹笑了兩聲，已經步上台階。
孟謙隨著他的腳步上了雅間，秋明在一旁早已奉上茶水糕點，劉公公對秋明哼了一聲：「你去將我常吃的那幾道菜做來讓夫人嚐嚐。」
秋明愣了愣，眼光掃過那他身邊的女子，頓時笑道：「是，小人知道了，一定精心準備，讓夫人吃的滿意。」
那女子微微動了動嘴角，神色淡漠。
「小孟啊，這是我新納的夫人。哎，人老了，就怕寂寞，晚上睡覺蓋得被子再多，也覺得冷。有個人可好多了。」說著，扭頭拍了拍那女子的手背。那女子神色甚是尷尬，隻能默默低頭。
孟謙勉強笑著：「恭喜公公。」
「恩，你府裏的那個丫頭如今在哪呢？早知道，還不如跟了我，好歹我百年之後，那一片大宅子可都是她的，吃穿也不愁。你如今上無片瓦，下無立錐，恐怕也養不起人吧。「
孟謙仍是淺笑：「公公說的極是，是她沒福氣。」這句話讓劉公公很受用，他點點頭又道：「孟謙哪，好歹我與你父親也是相識幾十年，春風醉也沒少喝，如今我府上帳房裏還缺一個人，不知道孟公子可願意屈就？」
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