一夜之間，秦國就變得岌岌可危；一夜之間，鹹陽就成為戰爭前線。幾十騎連夜奔出鹹陽，上萬上萬的城旦們將城外倉稟的粟米運入城內，少府急急啟封點驗庫內兵甲，胥吏挨家挨戶告知傅籍黔首明日就征……
這都是一夜之間發生的事，待到清晨視朝，臉上難掩倦意的趙政一說楚軍已至商邑、進逼四百裏外的上洛，偌大的正朝就像瞬間抽走了所有空氣，變成無法傳遞聲波的真空。
群臣色變。他們知道四百裏是什麽概念。四百裏奔行不過四日，而以楚軍的剽輕，也許不過三日。三日、三日楚軍就兵臨鹹陽，這可不是上次那樣的奇襲，是幾萬、十幾萬大軍的攻伐。
“臣請大王命李信速救鹹陽。”大家還在倒抽冷氣，最先反應過來的是馮去疾，他要比其他人更精熟兵事，知道靠關中那些老弱守不住藍田。“再請大王避於雍城。”
“臣附議。臣附議……”滿廷附議之聲。“荊人有雷鳴之器，大王萬不可留於鹹陽。”
附議之後，臣子們再度提起暫避雍城之策。李信遠在三川郡，隻有暫避到雍城，才能等到李信率軍迴援關中。
“荊人攻拔南郡，國尉不知也；荊人攻拔武關，國尉不知也。臣請大王遣李信迴援關中，臣亦請大王暫避雍城，臣更請大王悉更國尉，以治其罪。”李斯忽然就發難，句句直指衛繚。
他的話在群臣中激起一片讚同，諸人就要附議，趙政拂袖道：“寡人任衛卿為國尉，以你之意，寡人亦有罪？”
“臣未言。”李斯心中大驚，他現在與熊啟拴同一條繩子。本著文官對武官的固有仇視，他以為能扳倒衛繚。“臣隻言國尉失職，若非如此，荊人為何一月之內拔下南郡、南陽，又為何速速擊破武關、進逼鹹陽？”
“廷尉所言甚是，臣確有罪。”李斯話落剛落，衛繚自己出列認罪。“臣無能而不得荊國訊報，以致荊人一月之內連拔兩郡；臣失職不知荊人可逆丹水而來，致使其繞過武關，將入鹹陽。臣有罪，請大王治罪！”
“衛卿何至於此？此非戰之罪！列國攻伐，焉有一日破一城，一月破十數城之例？”趙政在為衛繚開脫，更在感歎楚軍破城之快。秦軍如果有楚軍速度的一半，趙國早就滅亡了。
他的體恤之詞讓衛繚熱淚盈眶，質問之詞則讓群臣震駭。一日破一城，那鹹陽呢？鹹陽如果也在一日之內拔下，那不是說最多三天，自己就要麵臨楚人的钜刃——楚軍每占一地，都要斬殺官吏、盡剿奸人，自己身為秦臣，是不是也在斬殺之列？
“寡人欲領軍與荊王戰於藍田……”正朝寂靜，趙政的聲音在廷上迴響。
“大王萬萬不可！”馮去疾焦急大拜，“關中老弱，豈是荊人之敵？”
“大王萬萬不可！”跟著他，整個正朝的臣子都跪地大拜。趙政一旦兵敗藍田，鹹陽就完了，鹹陽如果被拔，秦國可能就亡了。
趙政不為所動，隻道：“八十多年荊人亦攻至藍田，先君昭襄王避走雍城否？寡人豈能避走藍田而置太廟、太社於不顧？寡人心意已決，你等勿需再勸。”
趙政一抬出秦昭襄王、一抬出太廟、太社，群臣即便想勸也不敢再勸了。趙政對群臣的沉默很滿意，他又宣布道：“荊人此次攻來，有奇計可阻荊人於藍田者，重賞。”
昨夜趙政和衛繚商議到天亮，每想到一計就記下一計。趙政重賞以求計，說是病急亂投醫也好，說是廣開言路也好。不論如何，秦軍都要死守藍田，以待援軍。
*
正朝趙政宣布重賞的時候，六十萬秦軍正在通過崤山東南的崤塞。這條古道夏時就已開通，數千年之久，留存至今。三伏夏日，秦軍隻在清晨和上午行軍，中午一過便要紮營休息。如此一日隻能走四、五個時辰，每個時辰十五裏，不過六、七十裏。
隨著氣溫逐漸升高，早上起來即便走四個時辰，中暑暈厥的士卒也越來越多。渡河以後，大軍每日隻能走四個時辰，如果是山路，每個時辰不過十裏，勉勉強強能走四十裏。
行軍皆有隊列，正常情況軍隊皆分數列行軍，然而崤塞穀道崎嶇，最窄處寬不及二十步。數列縱隊隻能變成一列縱隊。每日走四十裏，即便列寬十五人，也要三天時間才能經過崤塞。故而從第二日起，李信下令列寬變成二十人，以求早日通過崤塞。
二十人列寬基本將崤塞堵住，隻容一騎通過。中午時分，鹹陽的王令終於送到李信麵前，諸將大驚失色。
“這當如何是好？”辛勝最急，他是騎將，騎兵四百裏兩日可至。
“末將以為我軍當速速迴援關中，不然鹹陽有失！”蒙恬麵黑而多須，幾經戰陣的他早就脫去青澀，越來越有大將之風。
“若是項燕領軍，荊人三日可至也。”馮劫吃驚於楚軍忽然出現在武關身後，他追問道：“武關何人駐守？為何不阻塞丹水以絕荊人舟師？”
楚軍舟師的威力秦軍早已領教過了，舟師的可怕不在於它有撞角，而在於它一日可行數百裏。楚軍能如此迅速的攻入南郡、能誘使秦軍在共邑集結，全是這種機動所致，馮劫憤恨武關守將不知楚軍戰舟之威。
“此時言此，有何益？”李信掃了他一眼。“大王有命：蒙恬率軍二十萬，速至藍田以救。”
“臣……”蒙恬沒想到大王會讓自己率軍相救，他渾身一震，大喊道：“敬受命！”
“這是……”六十萬大軍其中二十萬迴援關中，那便剩下四十萬。然而楚軍有多少萬攻入關中，有多少萬守南陽還是未知。如果二十多萬楚軍全部入了關中，靠蒙恬的二十萬人未必能攔得住。
諸將的顧慮李信看在心裏，他道：“大王心意已決，蒙將軍率軍迴援即可，我軍使命，仍是收複南陽南郡，拒荊人於秦境之外。”
王命就是王命。王命隻要蒙恬率二十萬人迴援，那就隻是蒙恬率二十萬人迴援，眾將聞言不再言語。
“荊人既入關中，當使關中士卒往救之。”還不知道侄子楊熊犯下大罪的楊端和進言道。六十萬大軍集合了整個秦國的士卒，以關中舊黔首最多。救援關中，當以關中士卒為宜。
“然也。既救關中，當以關中之卒。”一幹將帥連連點頭。
“不可。”身為護軍大夫的趙梓道，“關中士卒多已過崤塞，若是返歸，需多一日。”
時間緊急，秦軍隻能是尚未出崤塞的士卒往西救援關中，已經出崤塞的士卒繼續往東、往南去南陽。關中士卒多已出崤塞，要他們去關中，他們又要再過崤塞。以崤塞的崎嶇和難行，這要耽誤一天的時間。救兵如救火，一天時間足以影響戰局。
“護軍大夫誤也。”王敖辯道。“崤函之道，長三十餘裏，寬僅容一車，二十萬大軍過崤函最少需兩日。既如此，可先發十萬崤塞以西之卒，明日再發崤塞以東之卒。”
崤函穀道狹窄，瞬時通過能力有限。想到崤函那不見天日的狹窄穀道，趙梓一怔，他又道：“便不能乘舟逆河而上。”
“有二十萬士卒之舟楫否？”王敖反問道。
“無有。”不用趙梓迴答，幕府裏的謀士、治粟都尉已經幫他迴答。秦軍或從黃河以南的崤函穀道西進，或從茅津渡過河，迴到安邑，再從安邑往西南，從蒲阪過河。
救援之地並非鹹陽而是鹹陽東麵一百五十裏的藍田。走崤函穀道不僅比走蒲阪道短，而且不用再從渭北南渡渭南。以王敖的計算，即便崤函穀道耽誤二日，六百裏路程最多也是九日可至。若拋棄一切輜重負重，則七日可至。若還想再快，那就很難了。秦軍長時間行軍，本就非常疲憊，再加上天氣酷熱，要想抵達藍田時還能戰鬥，每日百裏已是極限。
七日。鹹陽雖然沒有相告楚軍的情況，也沒說明楚軍如何擊破武關，可眾人皆知楚軍即舟師，舟師即楚軍。楚軍可以逆丹水行至上洛，再從上洛過藍田而疾鹹陽，如此到藍田最多三日，到鹹陽最多五日。
諸將退下後，幕府裏一片沉默。李信、王敖都沒有說話，然而對視間，兩人都能看懂對方的目光：蒙恬的馳援，根本就趕不及。
對視後王敖輕揖一禮，向李信告辭。昨夜從鹹陽發來的王命中，除了要蒙恬率軍二十萬大軍馳援關中，還要他這個軍師前往齊國。
眼下雖是秦楚之戰，對齊魏兩國的拉攏也不可忽略。尤其是齊國，一旦齊國君臣判斷秦國將亡，盡發全國之兵攻秦，後果將無法想象；反之，如果可以說服齊國中立，不出兵伐秦甚至出兵伐楚，那又會像曾經發生過的藍田之戰一樣，楚軍匆匆退兵。
齊相後勝在，此計或可行，而今後勝已死，此計難如登天。王敖心知自己和蒙恬一樣，行的是一個無法完成的使命。
這都是一夜之間發生的事，待到清晨視朝，臉上難掩倦意的趙政一說楚軍已至商邑、進逼四百裏外的上洛，偌大的正朝就像瞬間抽走了所有空氣，變成無法傳遞聲波的真空。
群臣色變。他們知道四百裏是什麽概念。四百裏奔行不過四日，而以楚軍的剽輕，也許不過三日。三日、三日楚軍就兵臨鹹陽，這可不是上次那樣的奇襲，是幾萬、十幾萬大軍的攻伐。
“臣請大王命李信速救鹹陽。”大家還在倒抽冷氣，最先反應過來的是馮去疾，他要比其他人更精熟兵事，知道靠關中那些老弱守不住藍田。“再請大王避於雍城。”
“臣附議。臣附議……”滿廷附議之聲。“荊人有雷鳴之器，大王萬不可留於鹹陽。”
附議之後，臣子們再度提起暫避雍城之策。李信遠在三川郡，隻有暫避到雍城，才能等到李信率軍迴援關中。
“荊人攻拔南郡，國尉不知也；荊人攻拔武關，國尉不知也。臣請大王遣李信迴援關中，臣亦請大王暫避雍城，臣更請大王悉更國尉，以治其罪。”李斯忽然就發難，句句直指衛繚。
他的話在群臣中激起一片讚同，諸人就要附議，趙政拂袖道：“寡人任衛卿為國尉，以你之意，寡人亦有罪？”
“臣未言。”李斯心中大驚，他現在與熊啟拴同一條繩子。本著文官對武官的固有仇視，他以為能扳倒衛繚。“臣隻言國尉失職，若非如此，荊人為何一月之內拔下南郡、南陽，又為何速速擊破武關、進逼鹹陽？”
“廷尉所言甚是，臣確有罪。”李斯話落剛落，衛繚自己出列認罪。“臣無能而不得荊國訊報，以致荊人一月之內連拔兩郡；臣失職不知荊人可逆丹水而來，致使其繞過武關，將入鹹陽。臣有罪，請大王治罪！”
“衛卿何至於此？此非戰之罪！列國攻伐，焉有一日破一城，一月破十數城之例？”趙政在為衛繚開脫，更在感歎楚軍破城之快。秦軍如果有楚軍速度的一半，趙國早就滅亡了。
他的體恤之詞讓衛繚熱淚盈眶，質問之詞則讓群臣震駭。一日破一城，那鹹陽呢？鹹陽如果也在一日之內拔下，那不是說最多三天，自己就要麵臨楚人的钜刃——楚軍每占一地，都要斬殺官吏、盡剿奸人，自己身為秦臣，是不是也在斬殺之列？
“寡人欲領軍與荊王戰於藍田……”正朝寂靜，趙政的聲音在廷上迴響。
“大王萬萬不可！”馮去疾焦急大拜，“關中老弱，豈是荊人之敵？”
“大王萬萬不可！”跟著他，整個正朝的臣子都跪地大拜。趙政一旦兵敗藍田，鹹陽就完了，鹹陽如果被拔，秦國可能就亡了。
趙政不為所動，隻道：“八十多年荊人亦攻至藍田，先君昭襄王避走雍城否？寡人豈能避走藍田而置太廟、太社於不顧？寡人心意已決，你等勿需再勸。”
趙政一抬出秦昭襄王、一抬出太廟、太社，群臣即便想勸也不敢再勸了。趙政對群臣的沉默很滿意，他又宣布道：“荊人此次攻來，有奇計可阻荊人於藍田者，重賞。”
昨夜趙政和衛繚商議到天亮，每想到一計就記下一計。趙政重賞以求計，說是病急亂投醫也好，說是廣開言路也好。不論如何，秦軍都要死守藍田，以待援軍。
*
正朝趙政宣布重賞的時候，六十萬秦軍正在通過崤山東南的崤塞。這條古道夏時就已開通，數千年之久，留存至今。三伏夏日，秦軍隻在清晨和上午行軍，中午一過便要紮營休息。如此一日隻能走四、五個時辰，每個時辰十五裏，不過六、七十裏。
隨著氣溫逐漸升高，早上起來即便走四個時辰，中暑暈厥的士卒也越來越多。渡河以後，大軍每日隻能走四個時辰，如果是山路，每個時辰不過十裏，勉勉強強能走四十裏。
行軍皆有隊列，正常情況軍隊皆分數列行軍，然而崤塞穀道崎嶇，最窄處寬不及二十步。數列縱隊隻能變成一列縱隊。每日走四十裏，即便列寬十五人，也要三天時間才能經過崤塞。故而從第二日起，李信下令列寬變成二十人，以求早日通過崤塞。
二十人列寬基本將崤塞堵住，隻容一騎通過。中午時分，鹹陽的王令終於送到李信麵前，諸將大驚失色。
“這當如何是好？”辛勝最急，他是騎將，騎兵四百裏兩日可至。
“末將以為我軍當速速迴援關中，不然鹹陽有失！”蒙恬麵黑而多須，幾經戰陣的他早就脫去青澀，越來越有大將之風。
“若是項燕領軍，荊人三日可至也。”馮劫吃驚於楚軍忽然出現在武關身後，他追問道：“武關何人駐守？為何不阻塞丹水以絕荊人舟師？”
楚軍舟師的威力秦軍早已領教過了，舟師的可怕不在於它有撞角，而在於它一日可行數百裏。楚軍能如此迅速的攻入南郡、能誘使秦軍在共邑集結，全是這種機動所致，馮劫憤恨武關守將不知楚軍戰舟之威。
“此時言此，有何益？”李信掃了他一眼。“大王有命：蒙恬率軍二十萬，速至藍田以救。”
“臣……”蒙恬沒想到大王會讓自己率軍相救，他渾身一震，大喊道：“敬受命！”
“這是……”六十萬大軍其中二十萬迴援關中，那便剩下四十萬。然而楚軍有多少萬攻入關中，有多少萬守南陽還是未知。如果二十多萬楚軍全部入了關中，靠蒙恬的二十萬人未必能攔得住。
諸將的顧慮李信看在心裏，他道：“大王心意已決，蒙將軍率軍迴援即可，我軍使命，仍是收複南陽南郡，拒荊人於秦境之外。”
王命就是王命。王命隻要蒙恬率二十萬人迴援，那就隻是蒙恬率二十萬人迴援，眾將聞言不再言語。
“荊人既入關中，當使關中士卒往救之。”還不知道侄子楊熊犯下大罪的楊端和進言道。六十萬大軍集合了整個秦國的士卒，以關中舊黔首最多。救援關中，當以關中士卒為宜。
“然也。既救關中，當以關中之卒。”一幹將帥連連點頭。
“不可。”身為護軍大夫的趙梓道，“關中士卒多已過崤塞，若是返歸，需多一日。”
時間緊急，秦軍隻能是尚未出崤塞的士卒往西救援關中，已經出崤塞的士卒繼續往東、往南去南陽。關中士卒多已出崤塞，要他們去關中，他們又要再過崤塞。以崤塞的崎嶇和難行，這要耽誤一天的時間。救兵如救火，一天時間足以影響戰局。
“護軍大夫誤也。”王敖辯道。“崤函之道，長三十餘裏，寬僅容一車，二十萬大軍過崤函最少需兩日。既如此，可先發十萬崤塞以西之卒，明日再發崤塞以東之卒。”
崤函穀道狹窄，瞬時通過能力有限。想到崤函那不見天日的狹窄穀道，趙梓一怔，他又道：“便不能乘舟逆河而上。”
“有二十萬士卒之舟楫否？”王敖反問道。
“無有。”不用趙梓迴答，幕府裏的謀士、治粟都尉已經幫他迴答。秦軍或從黃河以南的崤函穀道西進，或從茅津渡過河，迴到安邑，再從安邑往西南，從蒲阪過河。
救援之地並非鹹陽而是鹹陽東麵一百五十裏的藍田。走崤函穀道不僅比走蒲阪道短，而且不用再從渭北南渡渭南。以王敖的計算，即便崤函穀道耽誤二日，六百裏路程最多也是九日可至。若拋棄一切輜重負重，則七日可至。若還想再快，那就很難了。秦軍長時間行軍，本就非常疲憊，再加上天氣酷熱，要想抵達藍田時還能戰鬥，每日百裏已是極限。
七日。鹹陽雖然沒有相告楚軍的情況，也沒說明楚軍如何擊破武關，可眾人皆知楚軍即舟師，舟師即楚軍。楚軍可以逆丹水行至上洛，再從上洛過藍田而疾鹹陽，如此到藍田最多三日，到鹹陽最多五日。
諸將退下後，幕府裏一片沉默。李信、王敖都沒有說話，然而對視間，兩人都能看懂對方的目光：蒙恬的馳援，根本就趕不及。
對視後王敖輕揖一禮，向李信告辭。昨夜從鹹陽發來的王命中，除了要蒙恬率軍二十萬大軍馳援關中，還要他這個軍師前往齊國。
眼下雖是秦楚之戰，對齊魏兩國的拉攏也不可忽略。尤其是齊國，一旦齊國君臣判斷秦國將亡，盡發全國之兵攻秦，後果將無法想象；反之，如果可以說服齊國中立，不出兵伐秦甚至出兵伐楚，那又會像曾經發生過的藍田之戰一樣，楚軍匆匆退兵。
齊相後勝在，此計或可行，而今後勝已死，此計難如登天。王敖心知自己和蒙恬一樣，行的是一個無法完成的使命。