肖荷是個潑辣的，之前王氏想過來占便宜，都是被她給罵走的。她可不怕抹不開麵子，她上頭沒有公婆，丈夫又是外鄉人，可不受這些約束。人善被人欺，若非從前她足夠潑辣，當初嫁給劉水生這個沒根基又窮的外鄉人不知道會被欺負成什麽樣。 劉水生扯了扯肖荷的袖子，暗示的對她搖搖頭，畢竟是長輩哪能這般說話。肖荷哼哼了幾聲便沒繼續說話，頭歪向了一邊。 肖耀祖道：“舅舅、舅媽、清河，你們也別多想，我們隻是瞧不慣那些人，並不是要指責你們什麽。” 趙清河並未說話，而是望向趙老漢，他就要離開，以後如何還得看趙老漢的態度。否則他現在強硬，他走了之後趙老漢又是這般，那也沒意思。 趙老漢忍不住又拿出了水煙，猛的抽了一口，這才開口道：“這些年是我魔障了，先是老大去了，後邊又是清河……哎，所以才想著什麽事都要做得大家都高興，這樣才能帶來好運氣。” 這話一出原本憤慨的肖家人也都跟著歎氣，趙老漢這一家確實多災多難，按照他這歲數早就該三世同堂了，哪會像現在人口凋零，以後怕是還要絕後，難怪會想岔了。 肖老漢拍拍趙老漢的肩膀，“行善布施也得看對象，那些人不值當，不帶來厄運就不錯了，哪可能會帶來好運。” 趙老漢如今也深以為然，之前趙清河那事不就是這般。若非那邊的人居心叵測，如何會鬧到這般地步。據說當初趙清河落水，西門大官人當場就派了人將他救了上來並送入醫館，當時據說是還是付了錢的，而後還專門派人通知了趙老三去接人。 可消息傳到他們這的時候，趙清河卻因為醫治不及時差點送了命，病情也更加嚴重。其中貓膩，隻需細想就知道是怎麽一迴事。 趙老漢一想到過往，眼神冰冷，恨恨道：“以後我自是不會這般糊塗。” 這下屋裏所有人都舒了口氣，肖趙氏笑道：“就得這樣。” 張氏猶豫道：“若不再送錢過去，會不會被人說不孝？我們便是罷了，隻怕對清河不利，畢竟他是要上京的，還要考試做官，會不會對他的名聲有礙？不管怎麽說，那老太太也曾養了我們家老頭子幾年。” 肖趙氏冷哼，“那老太婆嫁過來的時候大海都已經十歲了，半大孩子都能幹不少事了，況且還有我爹呢，咋就成她養的了。” 話是這麽說，可世人哪裏管你家裏邊的事，若真的半點不顧必是會被唾沫給淹死，族裏也不會不聞不問的。 肖趙氏不受那老太太管束，最重要一點是因為那老太太嫁過來的時候她已經嫁人了，根本就沒給肖趙氏當過一天的娘，也就沒法擺那譜。而趙老漢卻是不同，當初娶張氏進門的時候，人家好歹也是張羅過的，雖說一成親就分了家，還是淨身出戶。 趙清河笑道：“這有何，不過是多一口飯吃而已，一個老太婆能用得了多少？今晚我就把老太太每日開銷寫出來，爹娘，你們每日就按照這個份送過去，記住不管是什麽就隻管老太太那份。若是老太太吃不完用不完有得剩，下次就減掉剩下的那部分。這些是您孝順，若是送給二叔三叔也是不行，長子如父，他們敢吃你的就是他們不孝，會天打雷劈。 以後吃的用的都得一分為三，咱們就出其中一份。我會請一個族人做見證，我記著族長那孫子正式半大不小可以做些事又還沒找到活，他就挺合適。若是另外兩家不出，那就把他們不孝的事都宣揚出去，看他們以後還如何做人。二叔和三叔都是有子女的，不信他們不怕這不孝的大帽子壓下來。 要是有大開銷比如生病辦壽買棺材啥的，爹您是長子，是那主事的，你得將另外兩家的錢收上來，然後再去操辦。不用自個動手，就讓那作證的族人去弄就成，到時候列個賬目，絕對的公平公正公開。” 這種事趙清河上輩子就做得十分順溜，如今故技重施更是有一套。不是以孝壓人嗎，那就看誰舞得更漂亮。 而這般下來，哪怕算上作證人的工錢都不一定到二十兩，隻怕連十兩甚至五兩都不到。 有錢能使鬼推磨，這作證人不僅能拿他發的月錢還能從這大大小小裏摳油水，必是會盡心。而且他要入京的事早就傳遍了，今日族長還專門派人過來道賀。隻要他能考上，以後就是沒錢族長也會盡心。 雖說在就算是有品級的獸醫也不算什麽，可在這小地方，那也是不一般。尤其現在趙老三的生意已經完全不行，如此對比更是會傾向他這一邊。無論在哪個世界，有權有錢就能占優勢。 一屋子的人聽了都瞪大眼，“還能這麽辦事的？” 肖荷都忍不住笑道：“你這小子，一算計起來賊精的，果然是讀了書的。” 肖耀祖皺眉道：“算得這般仔細，會不會太難看了些？” 趙清河笑了起來，“無妨，隻需宣揚出去這些年我們家每年都給老太太二十兩銀子，可就這般老太太還說一頓飯裏葷菜都很少見。咱們也是怕有些人克扣了，也是為了老太太著想，不能讓老太太受了委屈，我們也是為了老太太好。” 我是為了你好——做錯事推托的萬能借口，此時不用更待何時。 劉水生直接拍手叫好，“就這麽辦！還是清河你想得周全，我就瞧不慣占了便宜還賣乖的。誰的錢有是大風吹來的，就算是那也不是她的，沒得老白白占去還不知感恩的道理。” 肖耀祖舉起酒杯，底氣十足道：“好了，這事就此打住吧。清河，你不用擔心，隻要知道你們是什麽態度，我們這邊就知道怎麽做了，不會讓你們被人欺負的。說到底咱們才是真正的一家，那邊隻不過是沾了一半而已，還當不得我們的主。” 有錢才會有底氣，肖家如今揚眉吐氣，說起話來都比從前聲音大了不少。 肖趙氏也樂嗬的高聲道：“對，咱們才是真正的一家，那些阿貓阿狗算個屁。” 大家夥紛紛應和，舉起酒杯共飲，就連孩子們都拿著糖水似模似樣的一起碰杯。之前因為那些不知所謂的人帶來的不快全盡散去，雖說是送別會，可這是大好事，理應痛痛快快才是，怎麽能讓那些人壞了心情。 趙清河在翠山村住了兩晚便離開了，臨行前一群人都哭得不成樣了，惹得趙清河也覺得眼睛熱熱的。肖華幾個孩子在船離開的時候，拚命的狂奔追逐著漸漸消逝的船隻，不停的揮手嚷著一路平安。而趙老漢和張氏則爬到高高的山頭，一直目送著趙清河離去，直至船隻消逝天際也久久不願離開。 趙清河在船尾揮舞著手，聽著肖華幾個孩子隱隱約約的唿叫聲，望著那山頭上傴僂的身影，眼淚終於忍不住落了下來。 “趙哥，這船好大！而起還有好多拿著刀的官兵巡邏，這下晚上我們可放心的睡大覺了。”侯哥兒在船上溜達了一圈，興奮衝到趙清河麵前，嘰嘰喳喳的述說自己的發現。 雖說這些年朝廷一直出兵打水匪，這水路上安生了不少，可也有那不長眼的。侯哥兒之前還有些擔心，坐這麽長時間的船，若是出了岔子可就麻煩了。現在他可安心了，有這麽多官兵在，怎麽著也傷不著他。 周路笑道：“哪個不長眼的水匪敢劫官船，這是活得不耐煩了。” 侯哥兒眨巴眼，嘟囔道：“之前不就有水匪在九曲河口劫了官船嗎，據說一個活口都沒留下呢。” 侯哥兒說著都覺得背脊骨瘮的慌，他以前從家鄉出來的時候就差點遇到匪徒，正巧他們趕路的時候走岔了道，結果才沒事的。可聽說之前有一撥人就遭了劫，屍骨無存。現在每每想起，他們一家人都要燒香拜佛，多虧老天保佑啊。 周路不以為然，“所以之前不是都被幹掉了，現在就沒必要害怕了。這啊都是命，要是命不好就算沒遇到水匪，也會翻船淹死，哎喲——爹，你幹嘛呢。” 周大夫狠狠敲了周路的腦袋，“盡是胡說八道，原本該是好運氣都被你念叨成了晦氣。” 周路訕訕的閉了嘴，周大夫這才轉向趙清河道：“以後周路要是說什麽胡話，趙大夫無需顧忌直接一巴掌過去。我這兒子啥都好，就是有時候這嘴沒個把門的，京城是什麽地方，莫要衝撞了貴人才好。” 趙清河笑了起來，“周大哥在熟人麵前才這般而已，周大夫不用擔心。” 周大夫歎了口氣，道：“新湖縣雖小可也簡單，京城裏彎彎繞繞多，那牧養監裏關係複雜，你們行事時一定要注意言行，莫要得罪了不該得罪的人。” 這下周路也正經了起來，一臉認真的聽教誨。 趙清河正色道：“多謝周大夫提醒，我們以後會更加注意的。” 都不是那蠢笨之人，叮囑幾句即可，說多了反而惹人厭。 周大夫坐著穩穩當當的官船，心裏十分舒暢，“說來都是托了趙大夫的福，也讓老夫有生之年也能坐一迴官船。” 這官船是常廷昭幫他們安排的，官船比一般船隻要快且安全，一般人輕易是不能上這官船的。官船要路過泰河府，周大夫要到府裏上任，所以順道一起了。 趙清河笑了笑，“我也是沾了別人的光。” 一想起常廷昭，趙清河麵色不由暗淡下來。原本說是一起入京，哪曉得常廷昭臨時有事還得在新湖縣耽擱幾天，怕是在入京之前兩人都無法見麵。入京坐官船至少也得二十來天，一想著近一個月都不能見麵，趙清河心裏空空的。 這段日子兩人一直黏在一塊，早已習慣了彼此在身邊。而且入了京兩人在未成婚以前也很難像在新湖縣一般，晚上想來一發還得約時間。若常廷昭住進了軍營，那更是難得見上一麵。偏今天一大早常廷昭就離去，連送都沒得送他，更是讓他氣惱不已。 昨夜兩人想著近一個月不見，便是折騰得厲害，恨不得提前把一個月的量都給做了。一大早起來趙清河隻覺腰酸背痛的，偏常廷昭還不見人影，床邊空空的，連說個再見都沒得機會。夜晚的狂熱與白天的冷清形成鮮明對比，那滋味甭說多難受。 侯哥兒敏銳的發現趙清河不對勁，“趙哥，你是不是暈船？” 趙清河搖頭，“我沒事，就是昨日沒睡好。” 侯哥兒猛的點頭，“我昨晚也激動得睡不著覺呢，沒想到我也能去京城呢。以前在村裏的時候，覺得上個縣城那都是了不得的，現在我還往京城跑，不知道羨煞多少人。我爹娘之前逢人就說，一天老問我啥時候去啊，害得我以為他們都不要我這個兒子了呢。結果剛才我一上船，我娘就哭成那德性了。” 侯哥兒的娘方才哭得那叫個驚天動地，吵鬧的渡口都沒能把她的聲音壓住，直把侯哥兒急得撓耳撓腮，甚至就要衝下船，不打算去京城了。結果又被他娘狠狠罵了一通。讓他沒學成之前，死也得死在京城。 趙清河笑了起來，侯哥兒不過才十二三歲的孩子，就是上輩子這麽大點的孩子也很少離開父母出遠門的。父母都是矛盾的，一邊想著孩子能一直在自個身邊，平平安安就成，一邊又希望他們出去闖闖，掙個前程迴來，不枉此生。 趙清河在船甲上沒待多久便去休息了，昨天晚上實在折騰太厲害，一大早就起來，壓根沒睡夠整個人都是恍惚的，他必須迴去補眠。 趙清河走向自個的房間，心裏不由納悶，為何隻有他的房間在偏僻的角落，距離其他人那麽遠，這般一來有什麽事叫人都不方便。可趙清河又不好多說什麽，畢竟他這小老百姓能蹭官船都不錯了，哪還有得挑剔。哪怕這是常廷昭安排的，他也不能太擺譜。 不過話說迴來，趙清河的房間比其他人的要好上不少，這讓他心裏十分舒坦。畢竟近一個月的時間要待在這，自是希望能住得舒服。 趙清河躺上床，被褥還有剛曬過的味道，十分舒適溫暖，讓趙清河一下就昏昏欲睡。正在他要去與周公下棋的時候，身上被重重的壓著，一睜眼一個大腦袋引入眼簾。趙清河正迷糊著，以為是強盜就要喊出聲來卻被一個熟悉而溫暖的唇個堵住了。 “唔——” 趙清河隻掙紮片刻便任由其啃弄，許久兩人才氣喘籲籲的分開。 “你怎麽在這？”趙清河的眼角微微上挑，嗔怒道，心底已經猜測到了什麽。 常廷昭笑著將他摟入懷中，“驚喜吧？” 趙清河恨恨的揪住他的耳朵，“昨晚你是故意的！” 說什麽一個月不見，得痛痛快快做一場，結果害得他差點被捅穿。他真是個大蠢蛋，才會相信這鬼話！ 常廷昭一臉無辜，“你不是說要浪漫，要驚喜嗎，我這可都是按照你說的做的。” 趙清河嘴角抽抽，“我什麽時候說要浪漫要驚喜了！我說的是前世別人談戀愛的時候，情侶之間好這口，又不是說我喜歡。” 常廷昭眨巴眼，“我瞧你刻意說給我聽，這不是以為你在暗示嗎。” 趙清河冷哼，“少給我胡扯，要什麽浪漫什麽驚喜那也是小女孩，跟我這大老爺們有啥關係。竟然敢騙我，今晚你給我睡地板去。” 常廷昭這下急了，緊緊摟住趙清河，“老婆大人，我知道錯了，我去跪鍵盤，就是別罰我不能上床可好。” 趙清河耳根頓時微紅，這大佑並無老婆一說，常廷昭之前問起他們那夫妻之間如何稱唿，他便是隨口說了。哪曉得常廷昭竟是記著了，沒人的時候都會這般叫他，每次都聽得他忍不住打個寒顫，心好似被羽毛撓過一般。 趙清河白了他一眼，“哼，這裏哪裏弄鍵盤去？” 常廷昭賊兮兮笑道：“那我給老婆您按摩。” 說著就往趙清河身上探去，趙清河狠狠拍了他的手背，“昨天還沒折騰夠啊！我可不似你這變態，再做我的身子都要散架了。” 常廷昭連忙道：“我又不是那禽獸，哪裏沒有分寸。躺好了，你老公我的按摩的手藝可是不一般。” 這話倒是不假，常廷昭按摩技術確實不錯，輕重合適，又知道尋那穴位，確實十分享受，隻是每次後邊總是變了味。 趙清河歎道：“我這次是真的累了。” 常廷昭親吻他的臉頰，“這次真不鬧你，我保證這兩天絕不碰你。” 趙清河一臉不信的望向他，常廷昭捏捏他的鼻子，“你這身子骨能撐到京城已是不易，哪能像之前一樣折騰。” 趙清河這才沒說話，趴在床上享受。常廷昭果然說到做到，很單純的給趙清河按摩，並未做其他事。兩人還相擁在一起補了眠，直至晚飯的時候才起來。 “這是我表哥，也要一同上京城。”趙清河指著已經喬裝打扮過的常廷昭，對大家解釋道。 魏遠誌的目光閃了閃，周大夫也想到了什麽，拉住了想要套近乎的周路。周路得了暗示瞬間明白過來隻是朝著他點頭笑了笑，沒敢太熱絡。隻有侯哥兒傻乎乎的大驚小怪，“哇，趙哥，您還有這麽高大威武的表哥啊，咋你這身板就沒接到一二？” 趙清河嘴角抽抽，直接一筷子過去，“有得吃話還這麽多。” 侯哥兒摸摸發疼的腦袋，吐了吐舌頭，這才沒再說哈。眼神時不時瞟向常廷昭，總覺得這人周身氣勢令人忍不住敬畏，這個人到底是幹嘛的呢？常廷昭感受到他的目光，厲眼掃向他，侯哥兒差點腦袋直接埋進碗裏。 趙清河失笑，瞪了常廷昭一眼。這廝沒事就喜歡嚇唬小孩子！ 常廷昭在眾人麵前並不多話，其他人也並未湊前套近乎，一頓飯吃得無聲無息。 迴到屋裏，趙清河靠在門板上，斜眼望著常廷昭，“方才怎的這般深沉？莫不是瞧不上我這些朋友。” 常廷昭瞪大眼一臉驚嚇，“你怎會這般想，我不是一直如此嗎。” 趙清河想想確實如此，常廷昭隻有在他麵前才會像那無賴似的，平日多是板著臉，好像別人欠了他的錢一般。 “整天端著架子你也不嫌累。”趙清河沒好氣道。 常廷昭頓了頓，“習慣了。” 趙清河心中一緊，不由有些心疼起常廷昭來。 常廷昭小小年紀便入了軍營，在軍營裏有個定國公的爹並不會讓他輕鬆，反而因為這個會承受更大的壓力。到底是借著父親的光還是自個真有本事，所有人的目光都盯著呢。 雖說就算常廷昭是個廢物，其他人看在國公爺的份上也不敢對他如何，可也不能得到將士們的真正擁戴。在軍營裏隻有靠實力說話，家世背景並不能讓人心服口服。真心服氣和表麵功夫，帶起兵來結果是截然不同。 想要別人服氣不僅僅靠自己的本事，還得將那氣勢給造出來，讓人覺得不一般，才會聽命於你。常廷昭小小年紀就入了軍營，那時候能有多大氣勢，隻能板著臉裝酷了。 與軍士們同甘共苦能獲得軍心，氣勢威懾才能統領。別人畏懼自己，掌控權才能在自己的手上。 常廷昭表現出的淩厲，也是不得已而為之。