李淵祖籍隴西成紀，祖父李虎，是後魏左仆射，封隴西郡公，官至太尉，成為著名的八柱國之一，位極尊貴，死後被追封唐國公。父親李曬，襲封唐國公，北周時任安州總管、柱國大將軍。公元566年，李淵出生於長安，不久世襲唐國公。
青年李淵，倜儻豁達，任性率真，寬仁容眾，在當時的人們心目中有很高的威望。隋文帝獨孤皇後是李淵的姨母，因此，李淵在朝廷中十分受寵，曆任潐州（今安徽宅縣）、隴州（今陝西隴縣）、岐州（今陝西鳳翔縣）刺史。
李淵的妻子竇氏，是京兆平陵人，父親竇毅在北周是上柱國，母親是北周武帝的姐姐襄陽長公主，所以竇氏就是武帝的外甥女。竇氏從小就很聰明伶俐，深受武帝喜愛，被留在宮中。武帝當時的皇後是突厥女，其時突厥犯境，武帝不得已與之成婚，婚後始終耿耿於懷。竇氏卻勸說舅舅隱忍，保持與突厥的婚姻，以消除北方的威脅，全力對付南陳和北齊。
在楊堅取代北周時，竇氏說：“我恨自己不是男子，無法為舅舅家掃除禍患。”嚇得父親趕緊捂住她的嘴：“不要胡說！這是滅門之罪！”
竇毅認為自己的女兒不是等閑之輩，在選女婿時想了一個辦法：讓人在門屏上畫了兩隻孔雀，凡是兩箭各射中一隻孔雀眼睛的，就招為女婿。前邊有幾十人都沒有射中，輪到李淵之時，兩箭都射中孔雀的眼睛。竇毅十分高興，便把女兒嫁給了李淵。
竇氏的聰明超出了一般人。一次，楊廣看到李淵的臉上皺紋較多，便戲稱李淵是“阿婆”。李淵迴到家中很不高興，竇氏問清原因，馬上賀喜道：“這是吉兆啊，你繼承的是唐國公，‘唐’便是‘堂’，‘阿婆麵’就是指‘堂主’啊！”竇氏指的是李淵將來要做皇帝，取代楊廣。竇氏育有4子，分別為建成、世民、元霸、元吉。元霸16歲夭折。
隋初，李淵為滎陽、樓煩二郡太守，不久，又被任命為殿內少監。公元613年，升為衛尉少卿。這一年，楊廣發動了侵略高麗的戰爭，李淵受命在懷遠鎮負責督運糧草。當時，民不堪苦，怨聲載道，大貴族楊玄感利用人民的不滿情緒，起兵反隋。李淵飛書奏聞，楊廣命李淵鎮守弘化郡（今甘肅慶陽縣）兼知關右諸軍事，以備抵禦楊玄感。楊玄感兵敗，李淵留守如故。在這期間，李淵廣樹恩德，結納豪傑。
公元617年，李淵被任命擔任太原留守。太原是軍事重鎮，不僅兵源充沛，而且餉糧豐厚，軍糧可供10年之用，因此李淵十分高興，意欲在太原發展自己的勢力，以圖大舉。
李淵剛到太原之初，有“曆山飛”農民起義軍結營於太原之南，上黨、西河、京都道路都被斷絕。李淵出兵擊敗義軍，鞏固了自己在太原的統治地位。晉陽一帶的官僚、地主、豪紳也紛紛投靠李淵。李淵又命次子李世民在晉陽密招豪傑，傾財賑施，廣納賢才。其長子李建成也在河東暗中交結英俊，發展勢力，而此時的楊廣又遠在江都，沉湎酒色，鞭長莫及。李淵在太原韜光養晦等待時機。
隋朝末年，隋煬帝楊廣的殘暴統治，使得階級矛盾十分尖銳。隋煬帝楊廣即位後，就大興土木，建東都、修長城、開運河、築馳道，弄得民不聊生。
楊廣好大喜功，巡遊江南，北上榆林，以誇耀自己的武力；出兵邊塞，侵略高麗，以顯示自己的威風。由於徭役深重，戰爭頻繁，社會生產遭到嚴重破壞，人民生活痛苦不堪。廣大群眾無法生活下去，不得不鋌而走險，以武力反抗隋煬帝楊廣的殘暴統治。
公元611年，各地農民起義風起雲湧，有的隋軍將領也割據一方。天下沸騰，群雄割據，全國有100多支反隋大軍。
在反隋鬥爭中起義軍逐漸走向聯合，逐漸形成了以李密、翟讓領導的瓦崗軍，杜伏威領導的江淮起義軍，竇建德領導的河北起義軍三支主要力量。在農民起義的衝擊下，隋煬帝楊廣的統治已岌岌可危，處在風雨飄搖之中。
在農民起義風起雲湧的同時，隋朝內部也分崩離析。李淵目睹動蕩不安的天下局勢，從中看到了舉兵起事的時機。
公元617年2月，馬邑人劉武周起兵，殺太守王仁恭，自稱天子，國號定陽。李淵遂以討伐劉武周為名，積極募兵。李淵以維護隋朝統治者的身份出現，遠近的武裝紛紛雲集，不幾天就有近萬人加入李淵直接控製的軍隊。
李淵的行動，引起忠於隋煬帝的副留守王威和高君雅的懷疑。公元617年5月14日的夜裏，李淵命李世民在晉陽宮城外埋下伏兵。第二天早晨，李淵和王威、高君雅議事。晉陽（今山西太原）令劉文靜領開陽府的司馬劉政會到庭中，說有密狀給李淵。李淵便讓他交上來，但劉會政不交，說要告的是副留守，隻有李淵才能看。李淵假裝吃驚地說：“怎麽會有這種事？”李淵看後便對大家說：“王威、高君雅要勾結突厥入侵。”於是命人逮捕了他們二人。第二天，果然有突厥幾萬人圍攻太原，人們都信以為真，李淵趁機將王威和高君雅二人處死。
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殺掉王威和高君雅消除了內患之後，李淵便和將士嚴密防守，對付突厥。他命裴寂和劉文靜堅守城防，同時又讓大門洞開。城牆上也不樹旗幟。守城士兵不許張望、喧嘩。這使突厥軍隊不明底細，不敢入城。李淵又在夜裏派兵出城，早晨改道進城，使突厥誤以為是援兵到達。突厥軍隊不敢戀戰，隻好退兵。突厥兵雖然退去了，但難保不再來，為了從根本上解決問題，李淵給突厥送去書信：“若能從我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”為了穩住突厥，李淵委曲求全地用了臣子的語氣。
公元617年7月，李淵率軍3萬，正式起兵。李淵傳檄諸郡稱“義兵”，以維護隋朝社會安定。
李淵在太原起兵之後，便以進軍關中拿下長安為最終目標。西進的第一個障礙便是西河郡。李建成和李世民兄弟僅用了9天便得勝而歸，使得李淵喜出望外。
然後，李淵建立了自己的軍事機構：設置大將軍府，自稱大將軍。長子李建成為隴西公、左領軍大都督，統領左三軍。李世民為敦煌公、右領軍大都督，統領右三軍。裴寂和劉文靜為長史司馬。
李淵第二戰是決戰霍邑。霍邑的西北有個賈胡堡，是霍邑的門戶，但守衛霍邑的宋老生卻沒有派兵把守，李淵由此斷定宋老生是個無能之輩。
李淵害怕宋老生守城不出，打持久戰對自己不利。於是李淵讓兩個兒子領幾十名騎兵近城觀察，自己將部隊分成十幾隊，從城東南到西南，擺出一副攻城的架勢。宋老生果然中計，以為李淵要攻城，便領兵3萬出戰。李淵領兵假裝後退，讓李建成和李世民領兵搶占了東門和南門，切斷了宋老生的退路。在交戰中李淵又散布宋老生已經戰死的謠言，動搖了軍心。隋軍大敗，全軍覆沒。李淵順利占領了霍邑。
此後，李淵又攻打河東，沒有攻下。李淵便聽從了李世民直接入關中的建議，分兵攻打長安。在招降長安失敗後，李淵下令攻城，占領之後又下令禁止擄掠百姓，受到百姓們夾道歡迎。公元617年11月，李淵擁立隋代王楊侑為帝，即隋恭帝，改元義寧，尊在江都的隋煬帝為太上皇，李淵為大丞相，封唐王，以武德殿為丞相府，李世民為秦王。這實際上是李淵日後稱帝的一個過渡。
到公元618年5月，隋煬帝楊廣的右屯衛將軍宇文化及在江都兵變，勒死了隋煬帝楊廣。然後立秦王楊浩為帝，自己做大丞相。隨後宇文化及領兵10萬北上，但被李密打敗，宇文化及敗走魏縣，毒死楊浩，自己稱帝，建立鄭國。第二年，過了皇帝癮的宇文化及在聊城被竇建德殺死。隋煬帝楊廣一死，李淵便不再需要隋恭帝這個傀儡了。公元618年，李淵逼楊侑禪位，稱帝建立唐朝，改年號為武德，定都長安。
李淵稱帝長安時，許多隋將割據稱雄，農民起義軍亦稱霸一方，全國處於四分五裂的狀態。
李淵稱帝後，重用佞臣、猜忌功臣、愛好酒色，這些都使得他當皇帝後無法有更大的作為。原隋朝晉陽宮副監裴寂，在晉陽時就與李淵是酒肉朋友。他私送宮女給李淵，又常與李淵晝夜賭博飲酒，荒淫無度。晉陽起兵時，裴寂又送五百宮女給李淵，讓他帶著行軍。李淵稱帝後，認為裴寂功勞最大，授其高官厚祿，引為親信。
原晉陽令劉文靜，和李世民一起策動起兵，南征北戰，是唐朝的開國功臣。劉文靜對自己位在裴寂之下，甚感不平，遂與裴寂發生矛盾。公元619年的一天，劉文靜酒後口出怨言，裴寂等乘機陷害，說劉文靜欲反朝廷，李淵竟聽信其言，殺死劉文靜。李淵賞罰不明，加深了臣子內部的矛盾和鬥爭。
李淵統治後期，廣納妃嬪，安於後宮享樂。在有的妃子挑撥李建成和李世民之間的關係時，李淵沒能及早製止，反而聽信讒言，致使兄弟之間兵戎相見，發生流血事件。隨著統一戰爭的順利進行，李淵的思想開始鬆懈下來，安於享樂，對政治事務不再關心，這直接導致了皇儲問題的產生。
李淵想讓幾個兒子和睦相處，但又在立皇太子的問題上，沒有明確的主意，使得兄弟相爭不已。在劉武周大舉南下，攻陷太原威脅長安的時候，李淵親自為兒子李世民送行，還許諾得勝迴來後立他為太子。但李世民迴來之後，李淵又反悔，聽信後妃們的求情，保留了李建成的太子之位。這直接導致了兄弟之間的不和，成了激烈的太子之爭的導火線。
太子李建成和秦王李世民為了爭奪皇位明爭暗鬥，展開了你死我活的鬥爭。公元626年夏，突厥犯境，李建成向李淵推薦齊王李元吉為出征元帥，想借此把秦王府的精兵和驍將掌握在自己手中，然後除掉秦王。不料這一密謀被李世民得知。在這緊急關頭，李世民先發製人，密告太子、齊王淫亂後宮，李淵決定次日詰問。次日，李世民在玄武門設下伏兵。當太子、齊王途經玄武門時，李世民及部下將其殺死，並讓心腹尉遲敬德帶甲入宮報告李淵。此時李淵正和大臣蕭禹、裴寂坐在一隻小龍船上，蕩漾在南海池中，他見尉遲敬德全副武裝立在岸邊，十分驚駭。尉遲敬德說，太子和齊王造反，秦王已把他們處死，特派我前來保駕，李淵聽後驚得目瞪口呆。旁邊的蕭禹等趕忙勸李淵把國事都托付給秦王，尉遲敬德也敦促李淵下詔，令諸軍悉受秦王節製，以便製止東宮和齊王府軍隊的騷亂。李淵無奈，被迫寫下詔書，命令所有軍隊悉聽秦王處置，並詔立世民為太子。此時，全國局勢基本上被李世民控製，李淵無奈，表示願早些退位。
李淵是唐朝開國創業的軍事統帥，沉謀多算、善於決斷、既富遠見、又善施行的政治家和軍事家。舊史書把大唐創業之功多歸於李世民，將李淵描寫成一位庸庸碌碌、無所作為的人，是不符合曆史事實的。
唐朝開國後，許多地方還在分裂之中，農民起義軍和隋朝殘餘將領割據各地。李淵在長安安定之後便開始了長達10年的統一戰爭。
薛舉曾是隋朝金城郡的豪紳，公元617年，先稱西秦霸王，後又稱皇帝，占據了全部隴西，兵力有十多萬人。薛舉起兵也想取代隋朝，自己做皇帝。公元617年12月，李世民率兵在扶風將薛舉打敗，將唐的勢力擴充到隴右一帶，進一步穩定關中局勢。公元618年8月薛舉病死，他的兒子薛仁杲繼續威脅長安。李淵命李世民為元帥第三次出征，這次在淺水原將薛仁杲徹底擊潰，薛仁杲也投降了唐朝，隴西收歸唐朝。
平了薛舉父子之後，李淵又開始對付割據河西的李軌。在李淵建立唐朝之際，李軌稱帝。
青年李淵，倜儻豁達，任性率真，寬仁容眾，在當時的人們心目中有很高的威望。隋文帝獨孤皇後是李淵的姨母，因此，李淵在朝廷中十分受寵，曆任潐州（今安徽宅縣）、隴州（今陝西隴縣）、岐州（今陝西鳳翔縣）刺史。
李淵的妻子竇氏，是京兆平陵人，父親竇毅在北周是上柱國，母親是北周武帝的姐姐襄陽長公主，所以竇氏就是武帝的外甥女。竇氏從小就很聰明伶俐，深受武帝喜愛，被留在宮中。武帝當時的皇後是突厥女，其時突厥犯境，武帝不得已與之成婚，婚後始終耿耿於懷。竇氏卻勸說舅舅隱忍，保持與突厥的婚姻，以消除北方的威脅，全力對付南陳和北齊。
在楊堅取代北周時，竇氏說：“我恨自己不是男子，無法為舅舅家掃除禍患。”嚇得父親趕緊捂住她的嘴：“不要胡說！這是滅門之罪！”
竇毅認為自己的女兒不是等閑之輩，在選女婿時想了一個辦法：讓人在門屏上畫了兩隻孔雀，凡是兩箭各射中一隻孔雀眼睛的，就招為女婿。前邊有幾十人都沒有射中，輪到李淵之時，兩箭都射中孔雀的眼睛。竇毅十分高興，便把女兒嫁給了李淵。
竇氏的聰明超出了一般人。一次，楊廣看到李淵的臉上皺紋較多，便戲稱李淵是“阿婆”。李淵迴到家中很不高興，竇氏問清原因，馬上賀喜道：“這是吉兆啊，你繼承的是唐國公，‘唐’便是‘堂’，‘阿婆麵’就是指‘堂主’啊！”竇氏指的是李淵將來要做皇帝，取代楊廣。竇氏育有4子，分別為建成、世民、元霸、元吉。元霸16歲夭折。
隋初，李淵為滎陽、樓煩二郡太守，不久，又被任命為殿內少監。公元613年，升為衛尉少卿。這一年，楊廣發動了侵略高麗的戰爭，李淵受命在懷遠鎮負責督運糧草。當時，民不堪苦，怨聲載道，大貴族楊玄感利用人民的不滿情緒，起兵反隋。李淵飛書奏聞，楊廣命李淵鎮守弘化郡（今甘肅慶陽縣）兼知關右諸軍事，以備抵禦楊玄感。楊玄感兵敗，李淵留守如故。在這期間，李淵廣樹恩德，結納豪傑。
公元617年，李淵被任命擔任太原留守。太原是軍事重鎮，不僅兵源充沛，而且餉糧豐厚，軍糧可供10年之用，因此李淵十分高興，意欲在太原發展自己的勢力，以圖大舉。
李淵剛到太原之初，有“曆山飛”農民起義軍結營於太原之南，上黨、西河、京都道路都被斷絕。李淵出兵擊敗義軍，鞏固了自己在太原的統治地位。晉陽一帶的官僚、地主、豪紳也紛紛投靠李淵。李淵又命次子李世民在晉陽密招豪傑，傾財賑施，廣納賢才。其長子李建成也在河東暗中交結英俊，發展勢力，而此時的楊廣又遠在江都，沉湎酒色，鞭長莫及。李淵在太原韜光養晦等待時機。
隋朝末年，隋煬帝楊廣的殘暴統治，使得階級矛盾十分尖銳。隋煬帝楊廣即位後，就大興土木，建東都、修長城、開運河、築馳道，弄得民不聊生。
楊廣好大喜功，巡遊江南，北上榆林，以誇耀自己的武力；出兵邊塞，侵略高麗，以顯示自己的威風。由於徭役深重，戰爭頻繁，社會生產遭到嚴重破壞，人民生活痛苦不堪。廣大群眾無法生活下去，不得不鋌而走險，以武力反抗隋煬帝楊廣的殘暴統治。
公元611年，各地農民起義風起雲湧，有的隋軍將領也割據一方。天下沸騰，群雄割據，全國有100多支反隋大軍。
在反隋鬥爭中起義軍逐漸走向聯合，逐漸形成了以李密、翟讓領導的瓦崗軍，杜伏威領導的江淮起義軍，竇建德領導的河北起義軍三支主要力量。在農民起義的衝擊下，隋煬帝楊廣的統治已岌岌可危，處在風雨飄搖之中。
在農民起義風起雲湧的同時，隋朝內部也分崩離析。李淵目睹動蕩不安的天下局勢，從中看到了舉兵起事的時機。
公元617年2月，馬邑人劉武周起兵，殺太守王仁恭，自稱天子，國號定陽。李淵遂以討伐劉武周為名，積極募兵。李淵以維護隋朝統治者的身份出現，遠近的武裝紛紛雲集，不幾天就有近萬人加入李淵直接控製的軍隊。
李淵的行動，引起忠於隋煬帝的副留守王威和高君雅的懷疑。公元617年5月14日的夜裏，李淵命李世民在晉陽宮城外埋下伏兵。第二天早晨，李淵和王威、高君雅議事。晉陽（今山西太原）令劉文靜領開陽府的司馬劉政會到庭中，說有密狀給李淵。李淵便讓他交上來，但劉會政不交，說要告的是副留守，隻有李淵才能看。李淵假裝吃驚地說：“怎麽會有這種事？”李淵看後便對大家說：“王威、高君雅要勾結突厥入侵。”於是命人逮捕了他們二人。第二天，果然有突厥幾萬人圍攻太原，人們都信以為真，李淵趁機將王威和高君雅二人處死。
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公元617年7月，李淵率軍3萬，正式起兵。李淵傳檄諸郡稱“義兵”，以維護隋朝社會安定。
李淵在太原起兵之後，便以進軍關中拿下長安為最終目標。西進的第一個障礙便是西河郡。李建成和李世民兄弟僅用了9天便得勝而歸，使得李淵喜出望外。
然後，李淵建立了自己的軍事機構：設置大將軍府，自稱大將軍。長子李建成為隴西公、左領軍大都督，統領左三軍。李世民為敦煌公、右領軍大都督，統領右三軍。裴寂和劉文靜為長史司馬。
李淵第二戰是決戰霍邑。霍邑的西北有個賈胡堡，是霍邑的門戶，但守衛霍邑的宋老生卻沒有派兵把守，李淵由此斷定宋老生是個無能之輩。
李淵害怕宋老生守城不出，打持久戰對自己不利。於是李淵讓兩個兒子領幾十名騎兵近城觀察，自己將部隊分成十幾隊，從城東南到西南，擺出一副攻城的架勢。宋老生果然中計，以為李淵要攻城，便領兵3萬出戰。李淵領兵假裝後退，讓李建成和李世民領兵搶占了東門和南門，切斷了宋老生的退路。在交戰中李淵又散布宋老生已經戰死的謠言，動搖了軍心。隋軍大敗，全軍覆沒。李淵順利占領了霍邑。
此後，李淵又攻打河東，沒有攻下。李淵便聽從了李世民直接入關中的建議，分兵攻打長安。在招降長安失敗後，李淵下令攻城，占領之後又下令禁止擄掠百姓，受到百姓們夾道歡迎。公元617年11月，李淵擁立隋代王楊侑為帝，即隋恭帝，改元義寧，尊在江都的隋煬帝為太上皇，李淵為大丞相，封唐王，以武德殿為丞相府，李世民為秦王。這實際上是李淵日後稱帝的一個過渡。
到公元618年5月，隋煬帝楊廣的右屯衛將軍宇文化及在江都兵變，勒死了隋煬帝楊廣。然後立秦王楊浩為帝，自己做大丞相。隨後宇文化及領兵10萬北上，但被李密打敗，宇文化及敗走魏縣，毒死楊浩，自己稱帝，建立鄭國。第二年，過了皇帝癮的宇文化及在聊城被竇建德殺死。隋煬帝楊廣一死，李淵便不再需要隋恭帝這個傀儡了。公元618年，李淵逼楊侑禪位，稱帝建立唐朝，改年號為武德，定都長安。
李淵稱帝長安時，許多隋將割據稱雄，農民起義軍亦稱霸一方，全國處於四分五裂的狀態。
李淵稱帝後，重用佞臣、猜忌功臣、愛好酒色，這些都使得他當皇帝後無法有更大的作為。原隋朝晉陽宮副監裴寂，在晉陽時就與李淵是酒肉朋友。他私送宮女給李淵，又常與李淵晝夜賭博飲酒，荒淫無度。晉陽起兵時，裴寂又送五百宮女給李淵，讓他帶著行軍。李淵稱帝後，認為裴寂功勞最大，授其高官厚祿，引為親信。
原晉陽令劉文靜，和李世民一起策動起兵，南征北戰，是唐朝的開國功臣。劉文靜對自己位在裴寂之下，甚感不平，遂與裴寂發生矛盾。公元619年的一天，劉文靜酒後口出怨言，裴寂等乘機陷害，說劉文靜欲反朝廷，李淵竟聽信其言，殺死劉文靜。李淵賞罰不明，加深了臣子內部的矛盾和鬥爭。
李淵統治後期，廣納妃嬪，安於後宮享樂。在有的妃子挑撥李建成和李世民之間的關係時，李淵沒能及早製止，反而聽信讒言，致使兄弟之間兵戎相見，發生流血事件。隨著統一戰爭的順利進行，李淵的思想開始鬆懈下來，安於享樂，對政治事務不再關心，這直接導致了皇儲問題的產生。
李淵想讓幾個兒子和睦相處，但又在立皇太子的問題上，沒有明確的主意，使得兄弟相爭不已。在劉武周大舉南下，攻陷太原威脅長安的時候，李淵親自為兒子李世民送行，還許諾得勝迴來後立他為太子。但李世民迴來之後，李淵又反悔，聽信後妃們的求情，保留了李建成的太子之位。這直接導致了兄弟之間的不和，成了激烈的太子之爭的導火線。
太子李建成和秦王李世民為了爭奪皇位明爭暗鬥，展開了你死我活的鬥爭。公元626年夏，突厥犯境，李建成向李淵推薦齊王李元吉為出征元帥，想借此把秦王府的精兵和驍將掌握在自己手中，然後除掉秦王。不料這一密謀被李世民得知。在這緊急關頭，李世民先發製人，密告太子、齊王淫亂後宮，李淵決定次日詰問。次日，李世民在玄武門設下伏兵。當太子、齊王途經玄武門時，李世民及部下將其殺死，並讓心腹尉遲敬德帶甲入宮報告李淵。此時李淵正和大臣蕭禹、裴寂坐在一隻小龍船上，蕩漾在南海池中，他見尉遲敬德全副武裝立在岸邊，十分驚駭。尉遲敬德說，太子和齊王造反，秦王已把他們處死，特派我前來保駕，李淵聽後驚得目瞪口呆。旁邊的蕭禹等趕忙勸李淵把國事都托付給秦王，尉遲敬德也敦促李淵下詔，令諸軍悉受秦王節製，以便製止東宮和齊王府軍隊的騷亂。李淵無奈，被迫寫下詔書，命令所有軍隊悉聽秦王處置，並詔立世民為太子。此時，全國局勢基本上被李世民控製，李淵無奈，表示願早些退位。
李淵是唐朝開國創業的軍事統帥，沉謀多算、善於決斷、既富遠見、又善施行的政治家和軍事家。舊史書把大唐創業之功多歸於李世民，將李淵描寫成一位庸庸碌碌、無所作為的人，是不符合曆史事實的。
唐朝開國後，許多地方還在分裂之中，農民起義軍和隋朝殘餘將領割據各地。李淵在長安安定之後便開始了長達10年的統一戰爭。
薛舉曾是隋朝金城郡的豪紳，公元617年，先稱西秦霸王，後又稱皇帝，占據了全部隴西，兵力有十多萬人。薛舉起兵也想取代隋朝，自己做皇帝。公元617年12月，李世民率兵在扶風將薛舉打敗，將唐的勢力擴充到隴右一帶，進一步穩定關中局勢。公元618年8月薛舉病死，他的兒子薛仁杲繼續威脅長安。李淵命李世民為元帥第三次出征，這次在淺水原將薛仁杲徹底擊潰，薛仁杲也投降了唐朝，隴西收歸唐朝。
平了薛舉父子之後，李淵又開始對付割據河西的李軌。在李淵建立唐朝之際，李軌稱帝。