八拍蠻03
宋懷瑾派謝南柯去國公府稟告情況, 自己則帶上戚潯幾人，跟著李廉一齊往義莊去, 李廉也不敢大意, 又遣人迴京畿衙門給覃文州報信。
天色陰沉沉的，眾人一路上冒雨而行，也顧不上別的, 今天早上建章帝已下旨意另擇聯姻人選, 若在此時發現孫菱出事，也不知那些逼迫孫菱嫁去西涼的人是哪般心境。
等到了義莊, 幾人發絲外袍皆是半濕, 進了前堂, 便見衙門仵作範雲盛等在外麵, 範雲盛行了一禮, 又對戚潯道：“屍體腐敗的厲害, 有些難查驗，不過不像是淹死的，死者口鼻處有明顯的烏青, 像是被捂死的。”
範雲盛年紀輕, 驗屍之術比不上戚潯, 幸而他為人謙遜, 絲毫不介懷李廉和覃文州常請戚潯迴來幫忙, 戚潯聽到此言，便往後堂去。
後堂西側的長案之上停放著一具女屍, 女屍在水中泡了多日, 屍臭熏人, 腐敗腫脹，屍表青紫瘢痕滿布, 樹枝狀的血脈遍布四肢與頭臉，麵目難辨。
走得近了，戚潯才看到死者眉間和臉頰上受了傷，傷口腐爛生出蛆蟲，令本就難辨的麵容更顯得髒汙可怖，戚潯從骨相去看，隻覺死者生前乃一清秀女子，而死者身量與孫菱相差無幾，身上衣衫雖非銀紅之色，卻也是錦繡華貴。
她一眼看到了死者的耳墜，果真是金絲鑲玉的玉兔搗藥形製，再往死者亂糟糟的發髻之中一看，竟還插著一枚紅玉鳳頭發簪！
戚潯心頭一跳，放下箱籠點燃祛穢香，又含一枚蘇合香丸，戴上護手和麵巾後，往長案邊上走去。
死者著一襲鵝黃對襟襦裙，因在水中泡了多日，沾滿了泥沙汙漬，變作了黃褐色，又因與屍體粘連，愈發痕跡斑駁。
範雲盛已粗略檢查過，這時道：“身上除了數道淤青之外，並沒有其他致命外傷，頸部有幾處掐痕，口鼻處有壓痕，像是被捂過嘴巴，胸腹處雖然有些鼓脹，可口鼻之中卻十分幹淨，不像是淹死的。”
戚潯傾身將那枚發簪抽了出來，發簪為整塊血玉雕琢而成，鳳頭栩栩如生，紅玉瑩瑩生輝，像沁了血一般，她又將死者的耳墜摘下，小心放在一旁，這才開始細致檢查死者頭臉。
“發頂並無傷處，額頭的傷痕像是撞擊傷，麵頰則像是被銳器刺傷，應該是類似匕首一樣的兇器，口鼻處的確有捂壓之痕，頸側有月牙形的指甲掐痕。”
她一邊說，周蔚在一旁仔細的記，這些表麵的傷痕，範雲盛也驗出來，他站在一旁，想看戚潯還能驗出什麽，這時，戚潯將死者的衣裙剝了下來。
衙門辦案，死者的軀體，無論男子女子，皆見怪不怪，而如今這女屍腐敗腫脹，衣衫褪下後，更令人不忍卒視。
汙水和夏日的天氣加快了屍體的腐爛，死者胸腹與腿根處屍綠遍布，還可見蛆蟲蠕動，戚潯讓周蔚幫忙打水來，一點點的清理汙物。
待將屍體清理幹淨，戚潯先去看死者手腳，“無明顯外傷，死者雙手保養得宜，肌膚細質，無繭痕，指甲留的長，修剪的幹淨圓潤，因當出身殷實人家，平日裏未吃過什麽苦頭，死者身量五尺，原本的身材當屬纖瘦，從牙齒來看年紀，應當在十七八歲左右，從屍身腐爛情況來看，死亡時間當在四日前，也就是六月二十那日。”
宋懷瑾和李廉對視一眼，眼底皆閃過驚悸之色，孫菱是六月十九晚上跑的，六月二十，正是他們去鶴鳴亭找她的那日，再加上死者身形年紀與未吃過苦頭這兩點，簡直越來越像孫菱了！唯獨衣衫穿著不一樣，可孫菱人聰明機靈，為了逃跑，或許換過衣裙呢？
“死者兩手掌心皆有擦傷，應當是掙紮所致，手腕上有綁縛的痕跡。”戚潯說至此處，從箱籠中尋出白醋塗抹在死者手腳腕等處，沒多時，那綁縛的淤痕便越發明晰。
“淤痕指寬，當是用細麻繩之物綁縛過。”她轉眸看李廉，“發現屍體的時候，可在旁看到細繩之物？”
李廉遲疑道：“還未仔細打撈，那處水渠早先已經半幹了，連著多日的雨，這才讓水渠活起來，周圍民坊巷弄也積了水，因此這水渠之中汙物繁多，連周圍死掉的雞鴨鵝都淌在裏頭，這具屍體出現在一處橋洞下麵，正好是一處渦流匯聚之地，應當是死後拋屍，我已叫人去周圍打撈，看看有無可疑之物。”
戚潯若有所思，又將白醋往死者胸腹肩背之地塗抹，屍體腫脹，屍表又被汙水泡過太久，已難現深層淤痕，饒是如此，白醋還是讓一些痕跡從表皮之下透了出來，戚潯越看眉頭皺得越緊，“死者上半身的傷痕，主要集中在——”
她話還未說完，後堂門口忽然進來一衙差，“捕頭，宋大人，國公府來人了！”
李廉和宋懷瑾立刻迎出去，剛走到門口，便見孫峮和孫律父子快步而來，跟在他們身後的，竟還有傅玦和長公主！
屋內眾人連忙行禮，孫峮幾人越過他們看向長案上的屍首，這時，孫律一眼看到了放在一旁的飾物，他麵色一變，“那玉簪——”
長公主也看到了簪子和耳墜，“這就是菱兒之物！那玉簪是母後賞賜，耳墜也是皇後所贈，普天之下，獨此一份——”
長公主又看向那具屍體，屍體雖是腫脹腐爛，可那一團亂糟糟的頭發卻還看得出生前是烏黑油亮，再看那長短，也與孫菱一般。
長公主語聲一顫，“這發髻，我也見菱兒梳過——”
孫峮和孫律也頃刻間麵色大變，孫峮身子一晃，差點要栽倒過去，孫律將他扶住，不可置信道：“怎麽會，怎麽會是菱兒？！”
宋懷瑾忍不住問道：“所以郡主還未歸府嗎？”
傅玦站在靠後之地，沉著眉眼道：“沒有迴府，我們一直在等她。”
此刻已過申時，若孫菱人沒出事，早該知道宮裏下旨的消息迴家了，宋懷瑾看向那具女屍，“死者難辨麵目，屍身也已經腫脹難認，適才戚潯已驗出，死者身高五尺，年紀十七八歲，死亡時間是在四日之前，也就是六月二十，都和郡主對的上，再加上這些飾物，身份的確……極有可能是郡主。”
孫峮隻覺眼前陣陣發黑，孫律一邊扶著孫峮，人也如遭雷擊一般站住，他常年在外奔走，自不會畏怕死人，可眼下，他不敢上前半步，也無法相信，自己那鮮妍活潑的妹妹，竟然會變成一具腐屍躺在此處。
他喉頭哽住，一句話也說不出，一旁孫峮比他更顯悲痛，甚至不敢多看一眼屍體，長公主是看著孫菱長大，也如親侄女一般疼愛她，此刻難忍悲色，在侍婢的攙扶下轉過了身子。
“不，不會是菱兒……不會……”
孫峮口中雖如此說，可這般多巧合下來，心底已半信了，他眼底悔痛交加，若非他們讓孫菱嫁去西涼，孫菱又何至於偷跑出來，若非如此，孫菱又怎會慘死？
孫峮越想越站不住，孫律也再無拱衛司指揮使的風範，他人僵站著，除了扶著孫峮，腦海中空白一片，一把鈍刀橫在他胸口來迴割磨，令他生生憋紅了眼。
見這場麵，傅玦上前來問道：“死因為何？確定是孫菱嗎？”
“死因還未驗出，隻憑飾物和身形年紀，的確像，但並非十成十的肯定。”戚潯沉聲答話，她戴著麵巾，隻露出一雙冷靜沉肅的眸子，此刻的她心底雖生悲戚，麵上卻不露分毫，驗屍是她的本職，差事未辦完，她便不能被別的雜念所擾。
“卑職繼續驗，看看有沒有別的線索。”
場麵僵持住，隻會任由無畏的悲痛蔓延，見戚潯又去查驗屍體，孫峮和孫律都越發不忍看這場麵，傅玦道：“我們去外麵等候，要確定死者身份，隻有這些並不夠。”
孫峮和孫律本覺大勢已去，聽到這話，心底又迸發出一絲希望，長公主啞聲道：“連年紀也一般大小，若不是菱兒，那此刻的菱兒又在何處呢？”
孫峮本就年紀大了，此刻眼底淚光點點，麵容也一瞬間蒼老了幾分，孫律定下心神深吸口氣，“父親，公主，我們還是出去等。”
他二人轉身而出，宋懷瑾和陪著走出來，至前堂剛落座，孫峮便哽咽道：“你母親還在等菱兒，若是她知道菱兒出事……”
孫律不知如何接話，長公主抹了抹眼角道：“若是真的，便隻能先瞞著，你們……哎……”
孫峮自然知道長公主想感歎什麽，他沉聲道：“我們已經向陛下求聖旨了，她是孫氏女兒，又豈能事事縱著她的性子呢？孫家的男兒一出生便被告知要擔當重任，女兒家們也有自己的責任，我們又如何舍得將她嫁去西涼，可一切都是為了孫家。”
長公主是太後的親女兒，皇帝的親姐姐，自然知道這其中關竅，她不好評價此事，隻將目光殷切的落在門口，孫峮和孫律也看向後堂方向，孫峮繼續道：“若真是菱兒，那便是我這個做父親的害了她，我……”
事情鬧到如此地步，傅玦一個外人也不好多言，這時，覃文州從外麵急匆匆趕來，看到眾人皆是一副哀戚模樣，隻以為已經確定死者便是孫菱，頓時也慌了神，上前便道：“國公爺，世子爺，請節哀順變。”
孫峮和孫律臉一黑，傅玦道：“覃大人，還未肯定死者便是郡主，還不到節哀之時。”
覃文州背脊一涼，“那怎麽……”
“死者身上的飾物是郡主之物，身形年紀也和郡主相仿，可光這些，並不能完全確定死者身份。”傅玦看了一眼孫律父子，“等戚潯驗完。”
覃文州聽完心弦卻未鬆，都如此相符了，怎可能不是孫菱？可他也明白孫峮二人的念頭，誰都無法接受自己的至親被謀害死，孫峮和孫律到如今，也隻是尋常的受害者家屬，除非到板上釘釘的那一刻，他們必定不願相信那是孫菱。
門外陰雨綿綿，天色也昏暗的厲害，淅淅瀝瀝的雨聲無端變得磨人，不多時，宋懷瑾先進了後堂，孫律焦躁的站起身來踱步，也忍不住往後堂去，傅玦見狀連忙也跟了上去。
戚潯彎著腰身，身旁周蔚麵色十分難看，見到孫律幾人進來，更下意識的垂眸，麵上不忍之色更為嚴重，孫律一看便知不好，“怎麽迴事？可有結果了？”
周蔚囁喏著不忍開口，戚潯直起身來，冷靜道：“死因已經驗出來了，與郡主身份有關的線索尚未確定。”
孫律緊繃的心弦稍稍一鬆，忙問：“死因是什麽？”
“是窒息死亡。”戚潯說完，眼底也有些遲疑。
傅玦蹙眉，“怎麽？還有何隱情？”
戚潯看向孫律，孫律青著臉道：“你直說便是。”
戚潯這才道：“死者死前被奸汙過。”
孫律驟然攥緊了拳頭，他牙關緊咬，因太過用力而麵皮抽搐，微紅的眼睛戾氣滿溢，死死盯著戚潯，“你可肯定？”
這神色頗為駭人，戚潯無懼道：“死者身上擦傷和淤傷眾多，擦傷是為拖拽造成，淤傷以及掐痕卻多是人為，上半身集中在胸口、肩頸之地，還有咬痕，此外死者下半身腐爛嚴重，卑職查驗後發現，死者有撕裂傷。”
孫律胸口劇烈的起伏，想到死者極有可能是孫菱，理智蕩然無存，恨不得立刻找出兇手將其千刀萬剮。
這時，傅玦一手落在孫律肩頭，又重重一握，孫律深吸口氣，“繼續驗，我要在今天知道她到底是不是菱兒！”
戚潯應是，“卑職許要剖驗。”
孫律胡亂的點頭應下，此刻的他別無所求。
他指尖輕顫著後退，有些脫力的靠在了一處汙跡斑斑的矮櫃上，他掌心滿是冷汗，眼中浮著怒意，瞳底深處卻盡是恐懼和悲痛，他不住去的看戚潯，又掃過那具腐屍，看一次，便要想那人是孫菱一次，想一次，心底便是一次淩遲，傅玦幾個也等的煎熬，可他孫律，卻當真是身在地獄一般。
戚潯從箱籠之中尋出了一把鋒利的匕首，寒芒映在她眼底，那雙眸子驟然變得銳利起來，孫律遠遠的看到戚潯手中的剖屍刀在屍體身上劃過，他心尖驟然一痛，根本不敢再看。
他比孫菱年長五歲，那丫頭自小跟在他屁股後麵長大，驕縱時氣得他七竅生煙，乖巧討好之時，又令他知道何為血親，年少時差事辦的不好，孫峮斥責他，建章帝冷待她，她一個十歲出頭的小姑娘，竟變著花樣替他求情。
他也是想讓她無憂無慮尋個良人出嫁的，就嫁入京城某家王公貴族，在他眼皮子底下，如此，他這個兄長便能一輩子為她撐腰，
可為了家族榮華長盛不衰，他竟同意讓她嫁去西涼了，做西涼的皇後，那是何等的尊榮……她是好妹妹，他卻不是好兄長，他後悔了！
戚潯屏息凝神，手中剖屍刀沿著屍表劃下，沒多時，額上便生了薄汗，屍體在汙水之中泡了多日，淺淡的舊傷痕都已難辨，更莫要說她用的香料，塗抹的膏脂等表征，隻有徹底檢查骨骼和剖驗，才能確定死者到底是誰。
時辰一點點流逝，外頭本就灰蒙蒙的天光逐漸變暗，這後堂也昏黑起來，傅玦令人點了燈送進來，期間長公主和孫峮進來看，孫律忍著未將死者曾被奸汙之事道出，一直等到夜幕初臨，戚潯忽然緊張的傾身看向死者被剖開的胸口。
很快，戚潯問：“郡主可有常常咳嗽不止的隱疾？”
孫律一下站直身子，“沒有，她一直很是康健，前幾日鬧得時候倒是說自己身上不適，可常常咳嗽，是一定沒有的。”
戚潯秀眉緊蹙，又在屍體胸腔中細查著什麽，後堂眾人緊張的看著她，足足過了半盞茶的時間，戚潯才直起身子，“那死者便不是郡主。”
孫律眼瞳大亮，卻又不敢輕易放心，“你可確定？”
戚潯道：“這位死者肺髒腫大，尤其與心脈連接之地，脈絡有些粗腫之症，按照師父教我的，這是一種會令人常常咳嗽的隱疾，常常令人氣急，心悸，乏力，常被當做嬌弱來看，可若常年不醫治，咳嗽加劇，往後便會要人性命。”
她見過孫菱不少次，每一次所見，孫菱都是生機勃勃，還會舞劍，絕不像嬌弱無力之人，再加上從無咳嗽病症，便更不可能是孫菱了，“患有此病之人，雙腿十分容易發腫，尤其到了午時之後，可睡一晚上便會消失，到秋冬季節咳嗽會格外明顯。”
戚潯說的這樣細致，而這些根本不曾出現在孫菱身上，孫律忍不住向前走兩步，看戚潯猶如看親人，“她沒有過，從無這些病狀。”
戚潯便道：“那便不是郡主。”
孫律頓覺天色都亮了幾分，他麵上驚喜難抑，仿佛自己死而複生一般，先激動的看向傅玦，而後連忙出去報信，很快，便聽外間傳來孫峮的“阿彌陀佛”之聲。
死者並非自己相識之人，戚潯也微微鬆了口氣，可很快她又提起了心神，如果不是孫菱，那便是另外一位十七八歲的小姑娘被兇手殘忍殺害，而死者生前受過折磨，隻這命案本身，便足以讓同為女子的她遍體生寒。
戚潯用手背抹了一把額上冷汗，又接著剖驗下去。
傅玦出去片刻又迴來，見戚潯依舊是先前那般肅容模樣，便留在後堂相陪，無論死者是誰，追查兇手總是第一要務，他沉吟一瞬道：“不是孫菱，可孫菱的飾物卻出現在死者身上，死者此前必定和她找過照麵，按驗屍所得，也是富貴人家的姑娘，這幾日衙門可有人報官家裏丟了姑娘？”
李廉搖頭，“暫且沒有。”
宋懷瑾正色道：“沒有明顯外傷，奸汙後將其捂死，衣衫卻十分齊整，拋屍之地也隱蔽，按照此前辦過的案子，極有可能是相識之人作案。”
宋懷瑾話音剛落，戚潯便從死者軀體中找到了什麽，她走到清水盆旁邊清理一番，沒多時，掌心出現了一枚兩寸長之物。
傅玦看的真切，上前道：“是何物？”
戚潯仔細查看半晌，麵色微變，“是一截木刺。”頓了頓，她語聲艱澀道：“是從死者陰/戶之內取出的。”
宋懷瑾派謝南柯去國公府稟告情況, 自己則帶上戚潯幾人，跟著李廉一齊往義莊去, 李廉也不敢大意, 又遣人迴京畿衙門給覃文州報信。
天色陰沉沉的，眾人一路上冒雨而行，也顧不上別的, 今天早上建章帝已下旨意另擇聯姻人選, 若在此時發現孫菱出事，也不知那些逼迫孫菱嫁去西涼的人是哪般心境。
等到了義莊, 幾人發絲外袍皆是半濕, 進了前堂, 便見衙門仵作範雲盛等在外麵, 範雲盛行了一禮, 又對戚潯道：“屍體腐敗的厲害, 有些難查驗，不過不像是淹死的，死者口鼻處有明顯的烏青, 像是被捂死的。”
範雲盛年紀輕, 驗屍之術比不上戚潯, 幸而他為人謙遜, 絲毫不介懷李廉和覃文州常請戚潯迴來幫忙, 戚潯聽到此言，便往後堂去。
後堂西側的長案之上停放著一具女屍, 女屍在水中泡了多日, 屍臭熏人, 腐敗腫脹，屍表青紫瘢痕滿布, 樹枝狀的血脈遍布四肢與頭臉，麵目難辨。
走得近了，戚潯才看到死者眉間和臉頰上受了傷，傷口腐爛生出蛆蟲，令本就難辨的麵容更顯得髒汙可怖，戚潯從骨相去看，隻覺死者生前乃一清秀女子，而死者身量與孫菱相差無幾，身上衣衫雖非銀紅之色，卻也是錦繡華貴。
她一眼看到了死者的耳墜，果真是金絲鑲玉的玉兔搗藥形製，再往死者亂糟糟的發髻之中一看，竟還插著一枚紅玉鳳頭發簪！
戚潯心頭一跳，放下箱籠點燃祛穢香，又含一枚蘇合香丸，戴上護手和麵巾後，往長案邊上走去。
死者著一襲鵝黃對襟襦裙，因在水中泡了多日，沾滿了泥沙汙漬，變作了黃褐色，又因與屍體粘連，愈發痕跡斑駁。
範雲盛已粗略檢查過，這時道：“身上除了數道淤青之外，並沒有其他致命外傷，頸部有幾處掐痕，口鼻處有壓痕，像是被捂過嘴巴，胸腹處雖然有些鼓脹，可口鼻之中卻十分幹淨，不像是淹死的。”
戚潯傾身將那枚發簪抽了出來，發簪為整塊血玉雕琢而成，鳳頭栩栩如生，紅玉瑩瑩生輝，像沁了血一般，她又將死者的耳墜摘下，小心放在一旁，這才開始細致檢查死者頭臉。
“發頂並無傷處，額頭的傷痕像是撞擊傷，麵頰則像是被銳器刺傷，應該是類似匕首一樣的兇器，口鼻處的確有捂壓之痕，頸側有月牙形的指甲掐痕。”
她一邊說，周蔚在一旁仔細的記，這些表麵的傷痕，範雲盛也驗出來，他站在一旁，想看戚潯還能驗出什麽，這時，戚潯將死者的衣裙剝了下來。
衙門辦案，死者的軀體，無論男子女子，皆見怪不怪，而如今這女屍腐敗腫脹，衣衫褪下後，更令人不忍卒視。
汙水和夏日的天氣加快了屍體的腐爛，死者胸腹與腿根處屍綠遍布，還可見蛆蟲蠕動，戚潯讓周蔚幫忙打水來，一點點的清理汙物。
待將屍體清理幹淨，戚潯先去看死者手腳，“無明顯外傷，死者雙手保養得宜，肌膚細質，無繭痕，指甲留的長，修剪的幹淨圓潤，因當出身殷實人家，平日裏未吃過什麽苦頭，死者身量五尺，原本的身材當屬纖瘦，從牙齒來看年紀，應當在十七八歲左右，從屍身腐爛情況來看，死亡時間當在四日前，也就是六月二十那日。”
宋懷瑾和李廉對視一眼，眼底皆閃過驚悸之色，孫菱是六月十九晚上跑的，六月二十，正是他們去鶴鳴亭找她的那日，再加上死者身形年紀與未吃過苦頭這兩點，簡直越來越像孫菱了！唯獨衣衫穿著不一樣，可孫菱人聰明機靈，為了逃跑，或許換過衣裙呢？
“死者兩手掌心皆有擦傷，應當是掙紮所致，手腕上有綁縛的痕跡。”戚潯說至此處，從箱籠中尋出白醋塗抹在死者手腳腕等處，沒多時，那綁縛的淤痕便越發明晰。
“淤痕指寬，當是用細麻繩之物綁縛過。”她轉眸看李廉，“發現屍體的時候，可在旁看到細繩之物？”
李廉遲疑道：“還未仔細打撈，那處水渠早先已經半幹了，連著多日的雨，這才讓水渠活起來，周圍民坊巷弄也積了水，因此這水渠之中汙物繁多，連周圍死掉的雞鴨鵝都淌在裏頭，這具屍體出現在一處橋洞下麵，正好是一處渦流匯聚之地，應當是死後拋屍，我已叫人去周圍打撈，看看有無可疑之物。”
戚潯若有所思，又將白醋往死者胸腹肩背之地塗抹，屍體腫脹，屍表又被汙水泡過太久，已難現深層淤痕，饒是如此，白醋還是讓一些痕跡從表皮之下透了出來，戚潯越看眉頭皺得越緊，“死者上半身的傷痕，主要集中在——”
她話還未說完，後堂門口忽然進來一衙差，“捕頭，宋大人，國公府來人了！”
李廉和宋懷瑾立刻迎出去，剛走到門口，便見孫峮和孫律父子快步而來，跟在他們身後的，竟還有傅玦和長公主！
屋內眾人連忙行禮，孫峮幾人越過他們看向長案上的屍首，這時，孫律一眼看到了放在一旁的飾物，他麵色一變，“那玉簪——”
長公主也看到了簪子和耳墜，“這就是菱兒之物！那玉簪是母後賞賜，耳墜也是皇後所贈，普天之下，獨此一份——”
長公主又看向那具屍體，屍體雖是腫脹腐爛，可那一團亂糟糟的頭發卻還看得出生前是烏黑油亮，再看那長短，也與孫菱一般。
長公主語聲一顫，“這發髻，我也見菱兒梳過——”
孫峮和孫律也頃刻間麵色大變，孫峮身子一晃，差點要栽倒過去，孫律將他扶住，不可置信道：“怎麽會，怎麽會是菱兒？！”
宋懷瑾忍不住問道：“所以郡主還未歸府嗎？”
傅玦站在靠後之地，沉著眉眼道：“沒有迴府，我們一直在等她。”
此刻已過申時，若孫菱人沒出事，早該知道宮裏下旨的消息迴家了，宋懷瑾看向那具女屍，“死者難辨麵目，屍身也已經腫脹難認，適才戚潯已驗出，死者身高五尺，年紀十七八歲，死亡時間是在四日之前，也就是六月二十，都和郡主對的上，再加上這些飾物，身份的確……極有可能是郡主。”
孫峮隻覺眼前陣陣發黑，孫律一邊扶著孫峮，人也如遭雷擊一般站住，他常年在外奔走，自不會畏怕死人，可眼下，他不敢上前半步，也無法相信，自己那鮮妍活潑的妹妹，竟然會變成一具腐屍躺在此處。
他喉頭哽住，一句話也說不出，一旁孫峮比他更顯悲痛，甚至不敢多看一眼屍體，長公主是看著孫菱長大，也如親侄女一般疼愛她，此刻難忍悲色，在侍婢的攙扶下轉過了身子。
“不，不會是菱兒……不會……”
孫峮口中雖如此說，可這般多巧合下來，心底已半信了，他眼底悔痛交加，若非他們讓孫菱嫁去西涼，孫菱又何至於偷跑出來，若非如此，孫菱又怎會慘死？
孫峮越想越站不住，孫律也再無拱衛司指揮使的風範，他人僵站著，除了扶著孫峮，腦海中空白一片，一把鈍刀橫在他胸口來迴割磨，令他生生憋紅了眼。
見這場麵，傅玦上前來問道：“死因為何？確定是孫菱嗎？”
“死因還未驗出，隻憑飾物和身形年紀，的確像，但並非十成十的肯定。”戚潯沉聲答話，她戴著麵巾，隻露出一雙冷靜沉肅的眸子，此刻的她心底雖生悲戚，麵上卻不露分毫，驗屍是她的本職，差事未辦完，她便不能被別的雜念所擾。
“卑職繼續驗，看看有沒有別的線索。”
場麵僵持住，隻會任由無畏的悲痛蔓延，見戚潯又去查驗屍體，孫峮和孫律都越發不忍看這場麵，傅玦道：“我們去外麵等候，要確定死者身份，隻有這些並不夠。”
孫峮和孫律本覺大勢已去，聽到這話，心底又迸發出一絲希望，長公主啞聲道：“連年紀也一般大小，若不是菱兒，那此刻的菱兒又在何處呢？”
孫峮本就年紀大了，此刻眼底淚光點點，麵容也一瞬間蒼老了幾分，孫律定下心神深吸口氣，“父親，公主，我們還是出去等。”
他二人轉身而出，宋懷瑾和陪著走出來，至前堂剛落座，孫峮便哽咽道：“你母親還在等菱兒，若是她知道菱兒出事……”
孫律不知如何接話，長公主抹了抹眼角道：“若是真的，便隻能先瞞著，你們……哎……”
孫峮自然知道長公主想感歎什麽，他沉聲道：“我們已經向陛下求聖旨了，她是孫氏女兒，又豈能事事縱著她的性子呢？孫家的男兒一出生便被告知要擔當重任，女兒家們也有自己的責任，我們又如何舍得將她嫁去西涼，可一切都是為了孫家。”
長公主是太後的親女兒，皇帝的親姐姐，自然知道這其中關竅，她不好評價此事，隻將目光殷切的落在門口，孫峮和孫律也看向後堂方向，孫峮繼續道：“若真是菱兒，那便是我這個做父親的害了她，我……”
事情鬧到如此地步，傅玦一個外人也不好多言，這時，覃文州從外麵急匆匆趕來，看到眾人皆是一副哀戚模樣，隻以為已經確定死者便是孫菱，頓時也慌了神，上前便道：“國公爺，世子爺，請節哀順變。”
孫峮和孫律臉一黑，傅玦道：“覃大人，還未肯定死者便是郡主，還不到節哀之時。”
覃文州背脊一涼，“那怎麽……”
“死者身上的飾物是郡主之物，身形年紀也和郡主相仿，可光這些，並不能完全確定死者身份。”傅玦看了一眼孫律父子，“等戚潯驗完。”
覃文州聽完心弦卻未鬆，都如此相符了，怎可能不是孫菱？可他也明白孫峮二人的念頭，誰都無法接受自己的至親被謀害死，孫峮和孫律到如今，也隻是尋常的受害者家屬，除非到板上釘釘的那一刻，他們必定不願相信那是孫菱。
門外陰雨綿綿，天色也昏暗的厲害，淅淅瀝瀝的雨聲無端變得磨人，不多時，宋懷瑾先進了後堂，孫律焦躁的站起身來踱步，也忍不住往後堂去，傅玦見狀連忙也跟了上去。
戚潯彎著腰身，身旁周蔚麵色十分難看，見到孫律幾人進來，更下意識的垂眸，麵上不忍之色更為嚴重，孫律一看便知不好，“怎麽迴事？可有結果了？”
周蔚囁喏著不忍開口，戚潯直起身來，冷靜道：“死因已經驗出來了，與郡主身份有關的線索尚未確定。”
孫律緊繃的心弦稍稍一鬆，忙問：“死因是什麽？”
“是窒息死亡。”戚潯說完，眼底也有些遲疑。
傅玦蹙眉，“怎麽？還有何隱情？”
戚潯看向孫律，孫律青著臉道：“你直說便是。”
戚潯這才道：“死者死前被奸汙過。”
孫律驟然攥緊了拳頭，他牙關緊咬，因太過用力而麵皮抽搐，微紅的眼睛戾氣滿溢，死死盯著戚潯，“你可肯定？”
這神色頗為駭人，戚潯無懼道：“死者身上擦傷和淤傷眾多，擦傷是為拖拽造成，淤傷以及掐痕卻多是人為，上半身集中在胸口、肩頸之地，還有咬痕，此外死者下半身腐爛嚴重，卑職查驗後發現，死者有撕裂傷。”
孫律胸口劇烈的起伏，想到死者極有可能是孫菱，理智蕩然無存，恨不得立刻找出兇手將其千刀萬剮。
這時，傅玦一手落在孫律肩頭，又重重一握，孫律深吸口氣，“繼續驗，我要在今天知道她到底是不是菱兒！”
戚潯應是，“卑職許要剖驗。”
孫律胡亂的點頭應下，此刻的他別無所求。
他指尖輕顫著後退，有些脫力的靠在了一處汙跡斑斑的矮櫃上，他掌心滿是冷汗，眼中浮著怒意，瞳底深處卻盡是恐懼和悲痛，他不住去的看戚潯，又掃過那具腐屍，看一次，便要想那人是孫菱一次，想一次，心底便是一次淩遲，傅玦幾個也等的煎熬，可他孫律，卻當真是身在地獄一般。
戚潯從箱籠之中尋出了一把鋒利的匕首，寒芒映在她眼底，那雙眸子驟然變得銳利起來，孫律遠遠的看到戚潯手中的剖屍刀在屍體身上劃過，他心尖驟然一痛，根本不敢再看。
他比孫菱年長五歲，那丫頭自小跟在他屁股後麵長大，驕縱時氣得他七竅生煙，乖巧討好之時，又令他知道何為血親，年少時差事辦的不好，孫峮斥責他，建章帝冷待她，她一個十歲出頭的小姑娘，竟變著花樣替他求情。
他也是想讓她無憂無慮尋個良人出嫁的，就嫁入京城某家王公貴族，在他眼皮子底下，如此，他這個兄長便能一輩子為她撐腰，
可為了家族榮華長盛不衰，他竟同意讓她嫁去西涼了，做西涼的皇後，那是何等的尊榮……她是好妹妹，他卻不是好兄長，他後悔了！
戚潯屏息凝神，手中剖屍刀沿著屍表劃下，沒多時，額上便生了薄汗，屍體在汙水之中泡了多日，淺淡的舊傷痕都已難辨，更莫要說她用的香料，塗抹的膏脂等表征，隻有徹底檢查骨骼和剖驗，才能確定死者到底是誰。
時辰一點點流逝，外頭本就灰蒙蒙的天光逐漸變暗，這後堂也昏黑起來，傅玦令人點了燈送進來，期間長公主和孫峮進來看，孫律忍著未將死者曾被奸汙之事道出，一直等到夜幕初臨，戚潯忽然緊張的傾身看向死者被剖開的胸口。
很快，戚潯問：“郡主可有常常咳嗽不止的隱疾？”
孫律一下站直身子，“沒有，她一直很是康健，前幾日鬧得時候倒是說自己身上不適，可常常咳嗽，是一定沒有的。”
戚潯秀眉緊蹙，又在屍體胸腔中細查著什麽，後堂眾人緊張的看著她，足足過了半盞茶的時間，戚潯才直起身子，“那死者便不是郡主。”
孫律眼瞳大亮，卻又不敢輕易放心，“你可確定？”
戚潯道：“這位死者肺髒腫大，尤其與心脈連接之地，脈絡有些粗腫之症，按照師父教我的，這是一種會令人常常咳嗽的隱疾，常常令人氣急，心悸，乏力，常被當做嬌弱來看，可若常年不醫治，咳嗽加劇，往後便會要人性命。”
她見過孫菱不少次，每一次所見，孫菱都是生機勃勃，還會舞劍，絕不像嬌弱無力之人，再加上從無咳嗽病症，便更不可能是孫菱了，“患有此病之人，雙腿十分容易發腫，尤其到了午時之後，可睡一晚上便會消失，到秋冬季節咳嗽會格外明顯。”
戚潯說的這樣細致，而這些根本不曾出現在孫菱身上，孫律忍不住向前走兩步，看戚潯猶如看親人，“她沒有過，從無這些病狀。”
戚潯便道：“那便不是郡主。”
孫律頓覺天色都亮了幾分，他麵上驚喜難抑，仿佛自己死而複生一般，先激動的看向傅玦，而後連忙出去報信，很快，便聽外間傳來孫峮的“阿彌陀佛”之聲。
死者並非自己相識之人，戚潯也微微鬆了口氣，可很快她又提起了心神，如果不是孫菱，那便是另外一位十七八歲的小姑娘被兇手殘忍殺害，而死者生前受過折磨，隻這命案本身，便足以讓同為女子的她遍體生寒。
戚潯用手背抹了一把額上冷汗，又接著剖驗下去。
傅玦出去片刻又迴來，見戚潯依舊是先前那般肅容模樣，便留在後堂相陪，無論死者是誰，追查兇手總是第一要務，他沉吟一瞬道：“不是孫菱，可孫菱的飾物卻出現在死者身上，死者此前必定和她找過照麵，按驗屍所得，也是富貴人家的姑娘，這幾日衙門可有人報官家裏丟了姑娘？”
李廉搖頭，“暫且沒有。”
宋懷瑾正色道：“沒有明顯外傷，奸汙後將其捂死，衣衫卻十分齊整，拋屍之地也隱蔽，按照此前辦過的案子，極有可能是相識之人作案。”
宋懷瑾話音剛落，戚潯便從死者軀體中找到了什麽，她走到清水盆旁邊清理一番，沒多時，掌心出現了一枚兩寸長之物。
傅玦看的真切，上前道：“是何物？”
戚潯仔細查看半晌，麵色微變，“是一截木刺。”頓了頓，她語聲艱澀道：“是從死者陰/戶之內取出的。”