七情苦10
“是巡防營的江校尉。”戚潯答完, 語氣疏離地道：“江校尉，那我就先走了。”
江默點頭, 也自顧自去找自己的馬兒, 戚淑望著江默的背影，“妹妹，這位公子氣度不凡, 你可知道他家世？他可曾婚配？”
戚潯很有些無奈, “姐姐問這些做什麽？我是大理寺的人，江校尉是巡防營的人, 我與他並不熟悉, 適才也隻是說些差事。”
戚淑眼珠兒微轉, “是了, 你在大理寺, 那大理寺可有家世好, 又待你好的公子？”
戚潯失笑，“在大理寺當差的，多為苦差役, 姐姐今日怎麽來了？”
戚淑不知在盤算什麽, 這時道：“我來看看你, 我聽世子說, 這幾日你在刑部幫忙辦差, 想著這會兒你當下值了，便過來守著, 幸好我來得巧, 否則你要走了。”
戚潯不知擺出怎樣的神情才最為妥帖, 可想到她們姐妹自小感情便不好，她便覺不必太過親昵, “姐姐可是有事？”
戚淑麵上笑意便淡了淡，“無事便不能來找你？我在京城人生地不熟的，來衙門也是問了好些人才找來，你陪我去逛逛可好？”
戚潯無法拒絕，“那我們去東市看看？”
二人遂一路往東走，待暮色初臨，便到了燈火闌珊的東市，戚淑驚豔的看著周遭的街景，“原來這就是京城的繁華，我在青州，可曾見過這樣熱鬧的集市！”
長街上遊人如織，酒肆樓台笑語紛呈，街邊的鋪子裏琳琅滿目，戚淑一會兒看首飾，一會兒看裙裳，眼底豔羨非常，待離開一處賣珠釵的小攤，戚淑忍不住拉著戚潯問：“妹妹，當年的事，你還是沒想起來嗎？”
戚潯這才明白戚淑的來意，不由苦笑，“姐姐知道的，當年我病的去了半條命，那之後我連著幾年身體都不好，記性都差了許多，孫指揮使問的，我能想起來的都說了。”
戚淑滿臉遺憾，“太可惜了，如果你能想起來，我們姐妹便算立功了，我便能留在京城，說不定還能……”
她望著四周好似仙閣的畫棟瓊樓，忽然轉頭，認真的打量起戚潯來。
戚潯被她看的心底發毛，戚淑忽而道：“妹妹沒有為以後打算過嗎？仵作這行當並不長久，並且我聽說，妹妹此前立了功，已經有貴人幫妹妹脫了罪籍，如此，妹妹難道沒想過尋一家世好的良人？”
戚潯坦然道：“我既有仵作之技，怎好白白浪費？”
戚淑搖頭，“可你做仵作，以後還能當官不成？這世上女子，隻有嫁人一條出路，隻有嫁得好了，這後半生才有倚靠，莫說你我出自罪族，便是我們還像幼時那般，是官家小姐，如今早也該議親了，若按著當年，我們自然都要嫁入權貴之家的。”
戚淑眼底閃出兩分痛恨之色，“我們都被長房那一支害慘了！我……我如今淪落風塵，便是尋得良人，也隻有做妾的命，可妹妹你不一樣，你隻要不做仵作了，便是良家女子，你又有這樣的容貌……”
“隻不過凡是官家公子，總會計較出身的，可若是商戶，想來不會算計那許多，而你當差身邊皆是男子，若有人待你好，你豈非近水樓台先得月？”
戚淑急切的看著她，“妹妹可有心儀之人？”
戚潯自然搖頭，戚淑不讚同的道：“越是艱難，越是要為自己多做打算，我聽說京城衙門裏，多有富貴人家的公子哥，你從今日開始，便多用些心思，若能嫁入富貴人家，又何愁往後？便是姐姐我，以後也得仰仗你，你若是不會，我可以教你……”
戚潯耐著性子，“教我？教我什麽？”
戚淑掩唇一笑，“教你如何誘哄男人啊，讓男人喜歡簡單，可要讓男人為你神魂顛倒，為你花費金銀心力，卻並不容易，我看你呆頭呆腦的，很需要人教。”
戚潯隻覺有些頭疼，“姐姐今日可要迴國公府？”
戚淑這才神色微變，“要的要的，我要留在國公府，便不能惹世子生氣……”她算了算時辰，一時著急起來，“我得迴去了，妹妹，我改日再來找你，你可要記著我今日的話。”
戚潯總算鬆了口氣，又將她送了一段方才分開，迴安寧坊的路上，戚潯心底便覺沉甸甸的，這個姐姐的確是極大的隱患，除了有暴露身份的風險，往後還要影響她的生活，還要教她如何誘哄男人，這……
……
翌日一早，戚潯到刑部衙門時，便見宋懷瑾和覃文州都在衙門候著，而那正堂門口，竟然站著幾個眼熟之人，戚潯再一想，不正是在鳳凰池會館見過的西涼人？
戚潯對二人行了禮，便狐疑的看向正堂，“大人，那西涼二皇子又來了？”
覃文州點頭，“不錯，昨日信王的事鬧開之後，這西涼二皇子便存心看熱鬧，這不，今日又來了，以西涼侍衛受傷為理由，非要過問案子進展。”
宋懷瑾道：“幸好已經找到了潘若愚的蹤跡。”
戚潯眼瞳微亮，“何處找到的？”
覃文州便道：“昨天晚上找到的，就在永康坊一處印書小作坊之中，問了作坊裏的匠人，說那處作坊也是潘家的產業，隻是沒有過到明麵上，潘霄漢從前不允潘若愚做生意，潘若愚自己不願，便偷偷買了小作坊，這兩年小作坊艱難維持，沒想到此時還幫了潘若愚的忙，隻可惜我們去晚了，潘若愚跑了。”
宋懷瑾冷聲道：“量他跑不了多時。”
戚潯放下心來，“我若是他，此刻多半隻想出城。”
覃文州道：“城門早安排了人手，我們也在等他現身。”
話音剛落，李岑慢悠悠從堂中走出，他細長的桃花眼裏滿是興味的笑意，仿佛看著周人為了這些貪腐的案子著急，很是有趣，待他從衙門離開，覃文州歎了一聲。
“這個二皇子不僅有心拖延議和，還想和大周結親，昨日前來議和的西涼丞相便與陛下提了此事，還說如果結親順利，大周提出的納貢之言他們才會考慮。”
宋懷瑾道：“兩國聯姻倒也沒什麽，可此番乃是西涼戰敗，若就這般順了他們的意，總是憋屈的很，並且陛下膝下無女，讓誰與他結親？”
覃文州道：“這西涼對我們了解甚多，知道我們連年征戰，內耗嚴重，如今也不想打了，因此才格外拿喬，至於人選嘛，陛下沒有公主，那便從宗室之中選，再不濟，王公貴族們的千金也成，到時候封個公主的名號便是了。”
宋懷瑾搖頭，“隻怕沒有人願意把女兒嫁去西涼。”
正說著，傅玦也從堂中出來，幾人趕忙迎上去，傅玦帶頭往後堂去，邊走邊道：“昨夜本王見了潘霄漢，他一直不曾認罪，卻也不敢提信王的名頭，知道潘若愚此行後，便知再害怕也沒法子了，便供出了一份他知道的名單。”
待入後堂落座，傅玦接著道：“這些名單之中牽扯數十人，有往禹州派的鹽運按察使，也有禹州鹽務上下官吏，還有朝中那些鹽商們的靠山，牽扯不小，孫指揮使見了陛下，陛下如今有些猶豫不定，和談當前，若要大治貪腐，有損國威。”
覃文州道：“可這個李岑，顯然已經洞悉，咱們藏也藏不住了，下官還聽說陛下已經將信王禁足在王府了？”
傅玦頷首，“不錯，陛下這是以退為進。”
覃文州和宋懷瑾對視一眼，二人在朝為官多年，自然知道其中利害，朝中之事，並非黑白分明，尤其此事關乎皇室之人，便更是隱晦難明。
宋懷瑾道：“那等大理寺派出去的人迴來，梁文忠可還懲治的了？”
傅玦道：“按照潘霄漢給的名目，他到禹州之時，禹州虧空已巨，這個梁文忠是必定要懲辦的……”
覃文州也道：“為官者要懲辦，那鹽商們呢？此案牽扯的鹽商必定也不少。”
傅玦若有所思，“自然要殺雞儆猴，隻不過要大肆懲辦鹽商，傷的是禹州鹽業，官府終究不能代替鹽商去經營這一產業，陛下問本王之意，本王也是說抓出一二典型，其餘人小懲大誡便可，究其根本，還是朝中製度之過，留著這些人，也利於充盈國庫。”
覃文州不由有些感佩，“還是王爺所慮長遠。”
這案子起初雖是投毒命案，可皆是因禹州鹽務案而起，潘若愚以身試法，鬧得滿城風雨，卻也將這案子揭發出來，如今查處鹽務貪腐為重，潘若愚反倒不是傅玦最關心的。
但他還是吩咐覃文州，“搜捕潘若愚的事，還是交給你們衙門和巡防營去做，那印書的作坊應當是他最後一處巢穴，希望盡快有好消息。”
覃文州應是，“下官今日仍親自監督，如今整個城南我們已布下天羅地網，城門也布置了足夠人手，王爺放心，若是無其他吩咐，下官這就去城南。”
傅玦頷首應允，待覃文州離開，傅玦又與宋懷瑾商議後續如何追溯舊案，待到午時時分，孫菱忽然風風火火的到了刑部衙門。
林巍在外道：“王爺，長樂郡主來了！”
話音剛落，孫菱便進了後院，她一臉怒氣衝衝，眼睛通紅，好似才哭過，戚潯侍立在門口，第一個看到她，孫菱往日總是明媚傲然的模樣，戚潯哪裏見過她哭，此時不由詫異非常。
孫菱不管不顧直接進了門，啞聲道：“傅玦哥哥，為什麽我們打贏了勝仗，卻還要讓大周的女兒家嫁去西涼？”
見她開口便是此言，宋懷瑾和戚潯都麵麵相覷，傅玦亦蹙眉道：“他們有意與大周結親，若兩國當真皆為姻親，也算是好事一件。”
孫菱一臉不服氣道：“怎麽就是好事了？難道沒有別的法子？西涼人粗莽無忌，絲毫不知禮數，那裏又是苦寒之地，他們便是常年缺衣少食，才來侵擾我們大周，誰嫁去西涼都是去受苦受罪的，憑什麽？”
見她頗為失態，宋懷瑾和戚潯有些尷尬，都不知要不要退出去，傅玦卻是不為所動，“嫁去西涼，對被選中之人，或許的確不算好的選擇，可家國大義，總需要有人犧牲，幽州保家衛國的大周兒郎，每年戰死者數萬，他們是血淋淋的犧牲，如今需要有人嫁去西涼，也需被選中的女子有此無畏胸懷。”
孫菱揚起下頜，“那為何不讓男子去西涼？！”
傅玦麵無表情的問：“西涼皇子們有取男子為妻的習俗？”
孫菱無話可說，麵對傅玦板著臉的樣子，想耍賴也刷不出，一時委屈滿溢，哽咽道：“可是……可是為何是我！我不要嫁去西涼！”
這下傅玦有些意外，“誰讓你嫁去西涼？”
孫菱眼底淚光閃動，眼看著就要哭出來，“今天早上，太後宣我入宮，說西涼知道大周沒有公主，於是在王侯宗親之女中選中了我，還說陛下會封我為長樂公主，以最高的禮儀將我嫁去西涼，還說我以後會成為西涼皇後，一國之母，到時候我誕下皇兒，西涼的帝王便有了周人的血脈……”
說至此出，孫菱忍不住了，“我才不管這些，傅玦哥哥，你帶我去見西涼人，我要同他們講，我不會嫁去西涼！你也要告訴他們，我不樂意，就算選了我，也與大周和西涼的邦交無益，讓他們另擇他人！”
傅玦劍眉微蹙，見她哭的可憐，終是問：“你父親你哥哥可知道此事？”
孫菱聽到此問抹了一把臉，冷笑了一聲，“知道，他們當然知道，他們還希望我成為西涼的皇後，如此，孫家便越發拿得住榮華富貴了！孫女的女兒都是要做皇後的，我做不出大周的皇後，他們便讓我去做西涼的皇後！”
眼淚越流越多，孫菱無論如何也擦不幹淨，她此來未帶任何侍婢，看著也頗為淒慘，戚潯猶豫片刻，掏出手帕遞給她，她接過手帕胡亂一抹，這才道：“傅玦哥哥，你是打敗西涼的人，你說話一定比任何人都有用，你帶我去好嗎！”
傅玦見她麵帶祈求，起身道：“此事當從長計議，你若當真不願，的確不是最好的人選，你父親和你哥哥又怎會逼你，你先坐下說話。”
孫菱倔強的不動，傅玦道：“你以為西涼人是胡亂選人的？陛下膝下沒有公主，王室宗親之中，你身份尊貴，又得寵愛，再加上你是太後和皇後家族中人，與陛下嫡親的公主，也相差無幾，便是我帶你去，他們也不會輕易更改人選。”
孫菱也知道這般道理，隻好咬著牙坐了下來，“我不會嫁去西涼的，我絕不嫁去西涼……”
傅玦道：“我讓人請你哥哥來。”
孫菱立刻抬眸，“不，他也不會為我說話！”
傅玦無奈道：“你們家裏做這般決定，自有考量，你自己一意孤行，皆是無用之舉，相較你父親，你哥哥當更能為你著想，你自己想想吧。”
孫菱垂下腦袋不做聲，傅玦也覺難辦，宋懷瑾和戚潯對視一眼，無聲無息的退到了廊簷之外，二人皆未想到片刻前才議論過的事，這麽快便有了結果，西涼選中的對象，竟然會是孫菱……
兩人正兀自唏噓，忽然夾道中走出一人來，定睛一看，來人正是孫律，身後還帶著侍衛嬤嬤數人，宋懷瑾和戚潯皆往旁邊退了幾步，心道這下不必派人請了。
孫律大步走到門口，“你跑來此處做什麽？”
孫菱愕然抬眸，傅玦看著他來，便道：“正要叫人去請你，這是怎麽迴事？西涼選中了她？”
孫律進門來，“一言難盡，西涼昨天晚上遞了折子，今天早上太後便宣召她和父親入宮了，太後和父親都是同意此事的。”
孫菱蹭的一聲站起來，“我不嫁！我不嫁去西涼，若是你們逼我，我便拚了這條性命！”
孫律皺著眉頭，嚴肅道：“菱兒，不要說氣話。”
孫菱狠聲道：“哥哥知道我說的不是氣話！太後娘娘和父親做了決斷，便是真有此心，我連辯駁的餘地都沒有，什麽寵愛，都是假的，她們不過是把我當做棋子而已，我若真的做了西涼的皇後，那孫家是何等的風光！”
孫律見她什麽話都敢說，表情越發難看，“菱兒，有什麽話迴去說。”
“我不迴去！我現在就要去鳳凰池會館，我要告訴他們，我不會嫁去西涼！”
孫菱說完便要朝外走，孫律一把將她拉了住，“菱兒，你這是在胡鬧，你便是不願，也應該迴去和父親好好說——”
孫律的大手好似鐵箍一般，孫菱根本掙紮不掉，他兄妹二人在門口拉扯著，孫菱忽然問：“那哥哥呢？哥哥覺得我應該嫁去西涼嗎？”
“我——”
孫律語聲一滯，孫菱便冷冷笑道：“果然，我早就猜到了！哥哥和父親一樣，眼底隻有權名利祿，可我不會如了你的願！”
她越發掙紮的厲害，孫律見她心誌已決，便朝外喚道：“來人——”
幾個身粗腰圓的嬤嬤進來，孫律吩咐道：“將郡主帶迴去。”
嬤嬤們一擁而上，十分輕易地將孫菱製了住，孫菱頓時放聲尖叫起來，如此引來刑部眾人進來圍看，見是國公府的事，又連忙退了迴去。
很快，孫菱被嬤嬤們連拖帶抱的帶出了後院。
她尖利的慘叫聲迴蕩在後院之中，戚潯不敢置信，受盡寵愛的長樂郡主會被如此對待，孫律對傅玦交代一句，“別讓刑部的人亂說話。”
話音落下，不等傅玦答複，他便朝孫菱追了上去，沒多時，院子裏隻剩下落針可聞的寂靜。
傅玦走出門來，宋懷瑾尷尬的道：“王爺放心，大理寺的人肯定不會亂說。”
傅玦點頭，又吩咐林巍，“去前麵交代一聲。”
林巍應聲而去，宋懷瑾輕咳一聲道：“沒想到西涼人會選擇郡主，真是……下官想起胡誠和宋誌在禹州做鹽工好幾年，不如去問問他們那幾件舊案？”
傅玦點頭應了，宋懷瑾便往地牢而去，戚潯猶豫著自己要不要跟上去，傅玦這時看著她問道：“你那個姐姐可有再找你？”
戚潯表情頓時微變，傅玦瞧出不對，遂道：“進來說。”
進得門去，傅玦落座便問：“何時找過你？孫指揮使帶她去見你的？”
戚潯搖頭，“沒有，就在昨天下午，她自己找來的。”
傅玦似放下心來，“她找你做什麽？”
戚潯道：“她說她對京城人生地不熟，讓卑職陪她去逛了逛，卑職便帶她去了東市，前後一個多時辰，後來她迴了國公府。”
傅玦似乎覺得此事非同小可，“她都說過什麽問過什麽？”
戚潯遲疑道：“王爺為這般細致做什麽？”
傅玦肅容道：“你們分開多年，你如今難辨她品行心性，若她心懷不軌，你當如何？”
戚淑昨夜所言，倒也沒什麽可隱瞞的，但其中有些話戚潯卻難以啟齒，“她問卑職是否想起當年禹州養濟院的事，說如此，便在孫指揮使跟前立了功，她便可留在京城了，除此之外，隻說了些無趣之言。”
“哪般無趣之言？可曾問過你幼時舊事？”
戚潯有些不敢看傅玦，“沒問幼時之事，隻是問卑職以後作何打算，可有……可有心儀之人……她想著讓我嫁入權官之家，再不濟富貴人家，如此她也有了依仗。”
傅玦聞言便是一默，片刻才平靜的問：“那你如何作答的？”
戚潯眉眼低垂，“卑職自然如實道來……”
傅玦不用多想便知她是怎麽個如實道來之法，見她有些局促不自在，更不敢看自己，他忽覺心頭微癢，“你姐姐的話不必理會，不過……”
他語聲端肅了些，“不過你與這般多人共事，便未曾覺得誰合你心意？”
戚潯昨夜被戚淑問起，還未做他想，此刻傅玦這般一問，卻令她心腔子極快的跳了起來，她咂摸著“合心意”幾字，下意識抬眸朝傅玦看去，待對上傅玦目光，心底驟然一慌，垂下眸子便不住的搖頭，“沒有沒有，卑職沒有……”
“是巡防營的江校尉。”戚潯答完, 語氣疏離地道：“江校尉，那我就先走了。”
江默點頭, 也自顧自去找自己的馬兒, 戚淑望著江默的背影，“妹妹，這位公子氣度不凡, 你可知道他家世？他可曾婚配？”
戚潯很有些無奈, “姐姐問這些做什麽？我是大理寺的人，江校尉是巡防營的人, 我與他並不熟悉, 適才也隻是說些差事。”
戚淑眼珠兒微轉, “是了, 你在大理寺, 那大理寺可有家世好, 又待你好的公子？”
戚潯失笑，“在大理寺當差的，多為苦差役, 姐姐今日怎麽來了？”
戚淑不知在盤算什麽, 這時道：“我來看看你, 我聽世子說, 這幾日你在刑部幫忙辦差, 想著這會兒你當下值了，便過來守著, 幸好我來得巧, 否則你要走了。”
戚潯不知擺出怎樣的神情才最為妥帖, 可想到她們姐妹自小感情便不好，她便覺不必太過親昵, “姐姐可是有事？”
戚淑麵上笑意便淡了淡，“無事便不能來找你？我在京城人生地不熟的，來衙門也是問了好些人才找來，你陪我去逛逛可好？”
戚潯無法拒絕，“那我們去東市看看？”
二人遂一路往東走，待暮色初臨，便到了燈火闌珊的東市，戚淑驚豔的看著周遭的街景，“原來這就是京城的繁華，我在青州，可曾見過這樣熱鬧的集市！”
長街上遊人如織，酒肆樓台笑語紛呈，街邊的鋪子裏琳琅滿目，戚淑一會兒看首飾，一會兒看裙裳，眼底豔羨非常，待離開一處賣珠釵的小攤，戚淑忍不住拉著戚潯問：“妹妹，當年的事，你還是沒想起來嗎？”
戚潯這才明白戚淑的來意，不由苦笑，“姐姐知道的，當年我病的去了半條命，那之後我連著幾年身體都不好，記性都差了許多，孫指揮使問的，我能想起來的都說了。”
戚淑滿臉遺憾，“太可惜了，如果你能想起來，我們姐妹便算立功了，我便能留在京城，說不定還能……”
她望著四周好似仙閣的畫棟瓊樓，忽然轉頭，認真的打量起戚潯來。
戚潯被她看的心底發毛，戚淑忽而道：“妹妹沒有為以後打算過嗎？仵作這行當並不長久，並且我聽說，妹妹此前立了功，已經有貴人幫妹妹脫了罪籍，如此，妹妹難道沒想過尋一家世好的良人？”
戚潯坦然道：“我既有仵作之技，怎好白白浪費？”
戚淑搖頭，“可你做仵作，以後還能當官不成？這世上女子，隻有嫁人一條出路，隻有嫁得好了，這後半生才有倚靠，莫說你我出自罪族，便是我們還像幼時那般，是官家小姐，如今早也該議親了，若按著當年，我們自然都要嫁入權貴之家的。”
戚淑眼底閃出兩分痛恨之色，“我們都被長房那一支害慘了！我……我如今淪落風塵，便是尋得良人，也隻有做妾的命，可妹妹你不一樣，你隻要不做仵作了，便是良家女子，你又有這樣的容貌……”
“隻不過凡是官家公子，總會計較出身的，可若是商戶，想來不會算計那許多，而你當差身邊皆是男子，若有人待你好，你豈非近水樓台先得月？”
戚淑急切的看著她，“妹妹可有心儀之人？”
戚潯自然搖頭，戚淑不讚同的道：“越是艱難，越是要為自己多做打算，我聽說京城衙門裏，多有富貴人家的公子哥，你從今日開始，便多用些心思，若能嫁入富貴人家，又何愁往後？便是姐姐我，以後也得仰仗你，你若是不會，我可以教你……”
戚潯耐著性子，“教我？教我什麽？”
戚淑掩唇一笑，“教你如何誘哄男人啊，讓男人喜歡簡單，可要讓男人為你神魂顛倒，為你花費金銀心力，卻並不容易，我看你呆頭呆腦的，很需要人教。”
戚潯隻覺有些頭疼，“姐姐今日可要迴國公府？”
戚淑這才神色微變，“要的要的，我要留在國公府，便不能惹世子生氣……”她算了算時辰，一時著急起來，“我得迴去了，妹妹，我改日再來找你，你可要記著我今日的話。”
戚潯總算鬆了口氣，又將她送了一段方才分開，迴安寧坊的路上，戚潯心底便覺沉甸甸的，這個姐姐的確是極大的隱患，除了有暴露身份的風險，往後還要影響她的生活，還要教她如何誘哄男人，這……
……
翌日一早，戚潯到刑部衙門時，便見宋懷瑾和覃文州都在衙門候著，而那正堂門口，竟然站著幾個眼熟之人，戚潯再一想，不正是在鳳凰池會館見過的西涼人？
戚潯對二人行了禮，便狐疑的看向正堂，“大人，那西涼二皇子又來了？”
覃文州點頭，“不錯，昨日信王的事鬧開之後，這西涼二皇子便存心看熱鬧，這不，今日又來了，以西涼侍衛受傷為理由，非要過問案子進展。”
宋懷瑾道：“幸好已經找到了潘若愚的蹤跡。”
戚潯眼瞳微亮，“何處找到的？”
覃文州便道：“昨天晚上找到的，就在永康坊一處印書小作坊之中，問了作坊裏的匠人，說那處作坊也是潘家的產業，隻是沒有過到明麵上，潘霄漢從前不允潘若愚做生意，潘若愚自己不願，便偷偷買了小作坊，這兩年小作坊艱難維持，沒想到此時還幫了潘若愚的忙，隻可惜我們去晚了，潘若愚跑了。”
宋懷瑾冷聲道：“量他跑不了多時。”
戚潯放下心來，“我若是他，此刻多半隻想出城。”
覃文州道：“城門早安排了人手，我們也在等他現身。”
話音剛落，李岑慢悠悠從堂中走出，他細長的桃花眼裏滿是興味的笑意，仿佛看著周人為了這些貪腐的案子著急，很是有趣，待他從衙門離開，覃文州歎了一聲。
“這個二皇子不僅有心拖延議和，還想和大周結親，昨日前來議和的西涼丞相便與陛下提了此事，還說如果結親順利，大周提出的納貢之言他們才會考慮。”
宋懷瑾道：“兩國聯姻倒也沒什麽，可此番乃是西涼戰敗，若就這般順了他們的意，總是憋屈的很，並且陛下膝下無女，讓誰與他結親？”
覃文州道：“這西涼對我們了解甚多，知道我們連年征戰，內耗嚴重，如今也不想打了，因此才格外拿喬，至於人選嘛，陛下沒有公主，那便從宗室之中選，再不濟，王公貴族們的千金也成，到時候封個公主的名號便是了。”
宋懷瑾搖頭，“隻怕沒有人願意把女兒嫁去西涼。”
正說著，傅玦也從堂中出來，幾人趕忙迎上去，傅玦帶頭往後堂去，邊走邊道：“昨夜本王見了潘霄漢，他一直不曾認罪，卻也不敢提信王的名頭，知道潘若愚此行後，便知再害怕也沒法子了，便供出了一份他知道的名單。”
待入後堂落座，傅玦接著道：“這些名單之中牽扯數十人，有往禹州派的鹽運按察使，也有禹州鹽務上下官吏，還有朝中那些鹽商們的靠山，牽扯不小，孫指揮使見了陛下，陛下如今有些猶豫不定，和談當前，若要大治貪腐，有損國威。”
覃文州道：“可這個李岑，顯然已經洞悉，咱們藏也藏不住了，下官還聽說陛下已經將信王禁足在王府了？”
傅玦頷首，“不錯，陛下這是以退為進。”
覃文州和宋懷瑾對視一眼，二人在朝為官多年，自然知道其中利害，朝中之事，並非黑白分明，尤其此事關乎皇室之人，便更是隱晦難明。
宋懷瑾道：“那等大理寺派出去的人迴來，梁文忠可還懲治的了？”
傅玦道：“按照潘霄漢給的名目，他到禹州之時，禹州虧空已巨，這個梁文忠是必定要懲辦的……”
覃文州也道：“為官者要懲辦，那鹽商們呢？此案牽扯的鹽商必定也不少。”
傅玦若有所思，“自然要殺雞儆猴，隻不過要大肆懲辦鹽商，傷的是禹州鹽業，官府終究不能代替鹽商去經營這一產業，陛下問本王之意，本王也是說抓出一二典型，其餘人小懲大誡便可，究其根本，還是朝中製度之過，留著這些人，也利於充盈國庫。”
覃文州不由有些感佩，“還是王爺所慮長遠。”
這案子起初雖是投毒命案，可皆是因禹州鹽務案而起，潘若愚以身試法，鬧得滿城風雨，卻也將這案子揭發出來，如今查處鹽務貪腐為重，潘若愚反倒不是傅玦最關心的。
但他還是吩咐覃文州，“搜捕潘若愚的事，還是交給你們衙門和巡防營去做，那印書的作坊應當是他最後一處巢穴，希望盡快有好消息。”
覃文州應是，“下官今日仍親自監督，如今整個城南我們已布下天羅地網，城門也布置了足夠人手，王爺放心，若是無其他吩咐，下官這就去城南。”
傅玦頷首應允，待覃文州離開，傅玦又與宋懷瑾商議後續如何追溯舊案，待到午時時分，孫菱忽然風風火火的到了刑部衙門。
林巍在外道：“王爺，長樂郡主來了！”
話音剛落，孫菱便進了後院，她一臉怒氣衝衝，眼睛通紅，好似才哭過，戚潯侍立在門口，第一個看到她，孫菱往日總是明媚傲然的模樣，戚潯哪裏見過她哭，此時不由詫異非常。
孫菱不管不顧直接進了門，啞聲道：“傅玦哥哥，為什麽我們打贏了勝仗，卻還要讓大周的女兒家嫁去西涼？”
見她開口便是此言，宋懷瑾和戚潯都麵麵相覷，傅玦亦蹙眉道：“他們有意與大周結親，若兩國當真皆為姻親，也算是好事一件。”
孫菱一臉不服氣道：“怎麽就是好事了？難道沒有別的法子？西涼人粗莽無忌，絲毫不知禮數，那裏又是苦寒之地，他們便是常年缺衣少食，才來侵擾我們大周，誰嫁去西涼都是去受苦受罪的，憑什麽？”
見她頗為失態，宋懷瑾和戚潯有些尷尬，都不知要不要退出去，傅玦卻是不為所動，“嫁去西涼，對被選中之人，或許的確不算好的選擇，可家國大義，總需要有人犧牲，幽州保家衛國的大周兒郎，每年戰死者數萬，他們是血淋淋的犧牲，如今需要有人嫁去西涼，也需被選中的女子有此無畏胸懷。”
孫菱揚起下頜，“那為何不讓男子去西涼？！”
傅玦麵無表情的問：“西涼皇子們有取男子為妻的習俗？”
孫菱無話可說，麵對傅玦板著臉的樣子，想耍賴也刷不出，一時委屈滿溢，哽咽道：“可是……可是為何是我！我不要嫁去西涼！”
這下傅玦有些意外，“誰讓你嫁去西涼？”
孫菱眼底淚光閃動，眼看著就要哭出來，“今天早上，太後宣我入宮，說西涼知道大周沒有公主，於是在王侯宗親之女中選中了我，還說陛下會封我為長樂公主，以最高的禮儀將我嫁去西涼，還說我以後會成為西涼皇後，一國之母，到時候我誕下皇兒，西涼的帝王便有了周人的血脈……”
說至此出，孫菱忍不住了，“我才不管這些，傅玦哥哥，你帶我去見西涼人，我要同他們講，我不會嫁去西涼！你也要告訴他們，我不樂意，就算選了我，也與大周和西涼的邦交無益，讓他們另擇他人！”
傅玦劍眉微蹙，見她哭的可憐，終是問：“你父親你哥哥可知道此事？”
孫菱聽到此問抹了一把臉，冷笑了一聲，“知道，他們當然知道，他們還希望我成為西涼的皇後，如此，孫家便越發拿得住榮華富貴了！孫女的女兒都是要做皇後的，我做不出大周的皇後，他們便讓我去做西涼的皇後！”
眼淚越流越多，孫菱無論如何也擦不幹淨，她此來未帶任何侍婢，看著也頗為淒慘，戚潯猶豫片刻，掏出手帕遞給她，她接過手帕胡亂一抹，這才道：“傅玦哥哥，你是打敗西涼的人，你說話一定比任何人都有用，你帶我去好嗎！”
傅玦見她麵帶祈求，起身道：“此事當從長計議，你若當真不願，的確不是最好的人選，你父親和你哥哥又怎會逼你，你先坐下說話。”
孫菱倔強的不動，傅玦道：“你以為西涼人是胡亂選人的？陛下膝下沒有公主，王室宗親之中，你身份尊貴，又得寵愛，再加上你是太後和皇後家族中人，與陛下嫡親的公主，也相差無幾，便是我帶你去，他們也不會輕易更改人選。”
孫菱也知道這般道理，隻好咬著牙坐了下來，“我不會嫁去西涼的，我絕不嫁去西涼……”
傅玦道：“我讓人請你哥哥來。”
孫菱立刻抬眸，“不，他也不會為我說話！”
傅玦無奈道：“你們家裏做這般決定，自有考量，你自己一意孤行，皆是無用之舉，相較你父親，你哥哥當更能為你著想，你自己想想吧。”
孫菱垂下腦袋不做聲，傅玦也覺難辦，宋懷瑾和戚潯對視一眼，無聲無息的退到了廊簷之外，二人皆未想到片刻前才議論過的事，這麽快便有了結果，西涼選中的對象，竟然會是孫菱……
兩人正兀自唏噓，忽然夾道中走出一人來，定睛一看，來人正是孫律，身後還帶著侍衛嬤嬤數人，宋懷瑾和戚潯皆往旁邊退了幾步，心道這下不必派人請了。
孫律大步走到門口，“你跑來此處做什麽？”
孫菱愕然抬眸，傅玦看著他來，便道：“正要叫人去請你，這是怎麽迴事？西涼選中了她？”
孫律進門來，“一言難盡，西涼昨天晚上遞了折子，今天早上太後便宣召她和父親入宮了，太後和父親都是同意此事的。”
孫菱蹭的一聲站起來，“我不嫁！我不嫁去西涼，若是你們逼我，我便拚了這條性命！”
孫律皺著眉頭，嚴肅道：“菱兒，不要說氣話。”
孫菱狠聲道：“哥哥知道我說的不是氣話！太後娘娘和父親做了決斷，便是真有此心，我連辯駁的餘地都沒有，什麽寵愛，都是假的，她們不過是把我當做棋子而已，我若真的做了西涼的皇後，那孫家是何等的風光！”
孫律見她什麽話都敢說，表情越發難看，“菱兒，有什麽話迴去說。”
“我不迴去！我現在就要去鳳凰池會館，我要告訴他們，我不會嫁去西涼！”
孫菱說完便要朝外走，孫律一把將她拉了住，“菱兒，你這是在胡鬧，你便是不願，也應該迴去和父親好好說——”
孫律的大手好似鐵箍一般，孫菱根本掙紮不掉，他兄妹二人在門口拉扯著，孫菱忽然問：“那哥哥呢？哥哥覺得我應該嫁去西涼嗎？”
“我——”
孫律語聲一滯，孫菱便冷冷笑道：“果然，我早就猜到了！哥哥和父親一樣，眼底隻有權名利祿，可我不會如了你的願！”
她越發掙紮的厲害，孫律見她心誌已決，便朝外喚道：“來人——”
幾個身粗腰圓的嬤嬤進來，孫律吩咐道：“將郡主帶迴去。”
嬤嬤們一擁而上，十分輕易地將孫菱製了住，孫菱頓時放聲尖叫起來，如此引來刑部眾人進來圍看，見是國公府的事，又連忙退了迴去。
很快，孫菱被嬤嬤們連拖帶抱的帶出了後院。
她尖利的慘叫聲迴蕩在後院之中，戚潯不敢置信，受盡寵愛的長樂郡主會被如此對待，孫律對傅玦交代一句，“別讓刑部的人亂說話。”
話音落下，不等傅玦答複，他便朝孫菱追了上去，沒多時，院子裏隻剩下落針可聞的寂靜。
傅玦走出門來，宋懷瑾尷尬的道：“王爺放心，大理寺的人肯定不會亂說。”
傅玦點頭，又吩咐林巍，“去前麵交代一聲。”
林巍應聲而去，宋懷瑾輕咳一聲道：“沒想到西涼人會選擇郡主，真是……下官想起胡誠和宋誌在禹州做鹽工好幾年，不如去問問他們那幾件舊案？”
傅玦點頭應了，宋懷瑾便往地牢而去，戚潯猶豫著自己要不要跟上去，傅玦這時看著她問道：“你那個姐姐可有再找你？”
戚潯表情頓時微變，傅玦瞧出不對，遂道：“進來說。”
進得門去，傅玦落座便問：“何時找過你？孫指揮使帶她去見你的？”
戚潯搖頭，“沒有，就在昨天下午，她自己找來的。”
傅玦似放下心來，“她找你做什麽？”
戚潯道：“她說她對京城人生地不熟，讓卑職陪她去逛了逛，卑職便帶她去了東市，前後一個多時辰，後來她迴了國公府。”
傅玦似乎覺得此事非同小可，“她都說過什麽問過什麽？”
戚潯遲疑道：“王爺為這般細致做什麽？”
傅玦肅容道：“你們分開多年，你如今難辨她品行心性，若她心懷不軌，你當如何？”
戚淑昨夜所言，倒也沒什麽可隱瞞的，但其中有些話戚潯卻難以啟齒，“她問卑職是否想起當年禹州養濟院的事，說如此，便在孫指揮使跟前立了功，她便可留在京城了，除此之外，隻說了些無趣之言。”
“哪般無趣之言？可曾問過你幼時舊事？”
戚潯有些不敢看傅玦，“沒問幼時之事，隻是問卑職以後作何打算，可有……可有心儀之人……她想著讓我嫁入權官之家，再不濟富貴人家，如此她也有了依仗。”
傅玦聞言便是一默，片刻才平靜的問：“那你如何作答的？”
戚潯眉眼低垂，“卑職自然如實道來……”
傅玦不用多想便知她是怎麽個如實道來之法，見她有些局促不自在，更不敢看自己，他忽覺心頭微癢，“你姐姐的話不必理會，不過……”
他語聲端肅了些，“不過你與這般多人共事，便未曾覺得誰合你心意？”
戚潯昨夜被戚淑問起，還未做他想，此刻傅玦這般一問，卻令她心腔子極快的跳了起來，她咂摸著“合心意”幾字，下意識抬眸朝傅玦看去，待對上傅玦目光，心底驟然一慌，垂下眸子便不住的搖頭，“沒有沒有，卑職沒有……”